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他唯一坚持着始终没有答应的，是全然接受它的赐予，信仰它，膜拜它，成为它真正的骑士……犹如他曾是尼娥的骑士。
但他的生命从此与它相连，再也无法挣脱。
他从来不是什么圣者。他只是个工具……是个背负着自己的罪责，走在一条绝路上的战士——他想要消灭的敌人，并不止一个。而他固执地认为，如果有人要在这场战斗中付出代价，做出任何牺牲，那只能是他……因为这是他的错。
如果不是埃德无意间发现了太多，已经无法抽身，他大概会像对伊斯一样，牢牢地保守他的秘密。
这确确实实是斯科特的错，可娜里亚再也说不出一句责备的话来。
“我觉得我的头又大又沉，像个快要爆开的石榴。”泰丝呻。吟着倒进她怀里，“为什么那些死掉的家伙，没有一个肯死得透透的呢？”
娜里亚飞快地看了伊斯一眼。伊斯的脸藏在窗边的阴影里，看不清表情，但他回望她的眼神……冷静得让她不安。
“我想费利西蒂其实也知道点什么……”埃德挠挠头，“在她还年轻的时候，她就调查过极北之光的毁灭，也查过三重塔的秘密……很少有人会把这相距几百年，隔了差不多整个大陆的两件事联系起来。那不会只是巧合。”
“那么她查到的东西，或许还在肖恩手里？”娜里亚猜测，“如果我们能弄到手，是不是会有所帮助？”
“……你想干什么？”埃德警惕地看着她。
“……帮艾伦送封信给肖恩？”娜里亚一脸无辜地回答。
。（未完待续。）
第七百九十五章 行动（下）（）
“……才怪！”埃德说，“不要乱来！”
“带上我！”泰丝猛扯娜里亚的袖子，“这种事没我不行！”
“哪种事？”埃德几乎要跳起来，“哪种事？！”
“总得试试嘛。”娜里亚十分冷静地说，“你觉得肖恩能把两个女孩儿怎么样？”
“没有那个必要。”伊斯突然开口，“我们有他绝对想要的东西……拿来交换一点消息还是足够的。”
他站起来，将那柄残破的巨剑按在桌上。
“我们要重铸这柄剑。”他说。
一瞬间某种强烈的情绪呼啸着冲入他的脑海，分不出是喜是怒。
“……它真的有用吗？”埃德低声问着，似乎担心会惊醒什么东西。
“不知道。”伊斯说，“据说它从来没有被使用过。肖恩大概会希望它永远是一堆四散在各个角落的碎片，或保证只有自己能拥有它……毕竟，据说这是连他想要复活的‘女神’也能彻底毁灭的武器。”
“所以，你其实并不打算重铸它？”埃德莫名地松了一口气。
“为什么不？”伊斯瞪他，“但我们可以让肖恩相信，如果有别的选择，我们不会孤注一掷，使用这么危险的东西。”
“我听说‘龙不会撒谎’？”泰丝眯起眼。
“是不会。”伊斯理直气壮，“所以这是埃德的任务。”
猝不及防的埃德目瞪口呆。泰丝笑得在娜里亚怀里打了个滚。
“我们都不能确定肖恩那里是不是真的还有什么有用的消息。”娜里亚改口道。
“那也没关系。”伊斯说，“至少得让肖恩相信，在这件事上，我们是一伙的。我知道你们为什么跟他闹翻，但在这种时候，肖恩。弗雷切只能是我们的朋友……或至少是同盟，不能是敌人。”
“……如果是这样，靠这柄剑恐怕是不够的。”埃德苦笑。
“那就把你藏在地下室里的尸体还给他。”伊斯毫不犹豫地说。
“……不行！”埃德猛地坐直。
——你在地下室里藏了尸体？！
娜里亚难以置信地瞪着埃德，没想到他会这样滥用她的信任……但现在好像不是火上浇油的时候。
“死人比较重要还是活人比较重要？”伊斯皱眉，“还给他……他不可能成功的！”
“那也不行！”埃德坚持，“死人和活人都很重要！”
“不过是个你都不认识的死女人！”伊斯不耐烦起来。
“她姓克利瑟斯——她也一样是某个小女孩的母亲！”埃德寸步不让，“想想当你发现斯科特利用了你母亲的尸骨的时候你对他说了什么！”
情急之下他有些口不择言，反应过来之后立刻毛骨悚然……他干嘛非提这个！
伊斯沉默下来，浅蓝色的眼睛里渐渐泛起另一种危险的颜色。
“叽叽！”
诺威下意识地在娜里亚开口之前就跳到了桌子中央，阻止这场突然爆发的争执。
那因为严肃和冷静而显得分外可笑的叫声大概比他还是个能言善辩的精灵时说出口的劝解还要有效——伊斯看它一眼，迅速地泄了气。
“……算了。”他烦躁地抓抓头发，“随你吧。如果肖恩真的那么迷恋费利西蒂，我也许有别的办法让她回来。”
“……你……学了死灵法术吗？”埃德睁大眼睛，因为惊恐和忧虑而没顾上指责“迷恋”这个十分不恰当的词语。
“并没有！”伊斯本能地否认，又若有所思地歪头，“……但或许也差不多。你记得穆德？”
埃德点点头。一个会泡茶的木头人可不是哪里都能见到的。
“它算是‘死’过一两次。”伊斯说，“在老头子死掉之后……我用老头子教我的法术让它又活了过来，至少暂时看起来跟从前没什么两样，连泡的茶都一个味道……如果肖恩确信费利西蒂的灵魂并没有消失，即使不能让她复活，想办法让她跟肖恩说上几句话，大概还是可以的——当然，前提是，你得保证肖恩现在所做的一切并不是费利西蒂的授意……否则情况很有可能会变得更糟。”
埃德眼睛亮闪闪的，一脸崇拜地看着他，拼命点头。
“那么……”娜里亚冷静地敲敲桌面，“埃德，先来解释一下‘地下室里的尸体’。”
埃德情不自禁地打了个哆嗦，浑身又一次寒毛直竖，而伊斯从他脸上扫过的视线，是毫无疑问的幸灾乐祸。
夜还那么长……
埃德悲伤地想着，认命地继续。
。
终于能让女孩儿们暂时满意时，天居然还没亮。目送娜里亚和泰丝一边交头接耳一边上了楼，埃德七歪八扭地挣扎到窗边，想要呼吸一口新鲜的空气。
原本坐在窗边的伊斯斜他一眼，走开了。
埃德惴惴不安地看着他推开门，心立刻提了起来。在他意识到之前，身体已经自动跳到了门口，想要阻止伊斯离开。
“……干嘛？”伊斯没好气地瞪他。
“……对不起。”埃德嗫嚅着，“我不该提起你母亲……”
伊斯木无表情地瞪了他很久才开口。
“你知道。”他别别扭扭地说，“我不会道歉的。”
“嗯。”埃德点头，“你不需要道歉啊。”
伊斯又恼怒地瞪了他很久，直到埃德突然醒悟过来……他事实上是在道歉。
“……没关系！”他兴高采烈地说，“我会就行啦！”
他不知道为什么伊斯看起来更生气了。
生气的人形冰龙一脚把他踹出了门。埃德摸着屁。股，觉得莫名其妙……然后，隔着月桂的枝叶，他看见了那个坐在院门边，正一声不响地站起来的精灵。
芬维……年轻的影舞者不知道是什么时候回来的，大概是不想打扰他们或再一次引起什么误解，又无处可去，就干脆远远地坐在了院子里。
所有人之中，只有伊斯有所察觉……他原来是准备开门让精灵进来的吧。
埃德满怀愧疚，又不禁有点高兴。他知道他们都改变了许多，但在内心深处，他的朋友，或许仍是那个他最初所认识的，善良体贴的男孩儿。
。（未完待续。）
第七百九十六章 赌约（）
伊斯靠在窗边，听着埃德絮絮叨叨向那个精灵道歉——他总是在道歉，即使那并不是他的错，让他不禁有些好奇，在他所不知道的、埃德十五岁之前的生命里，到底发生过什么。
……但他不会去问的。那家伙什么时候才会来告诉他呢？
不被信任的影舞者有着异乎寻常的执着。他不但找到了亚伦？曼西尼的藏身之处，还在周围蹲守了很久以确定他并没有弄错，并因此而发现曼西尼在今晚去见了一位轻纱蒙面，脾气十分暴躁的贵妇——那讨人厌的胖子结结实实地挨了一巴掌，也没敢拿那位贵妇怎样。
但他们的争执与安克兰无关……而是关于即将归来的小国王。
影舞者尾随着贵妇，看着她进入了洛克堡。而尾随她的人，居然不止他一个。
埃德似乎知道那位贵妇是谁。伊斯能从他语气微妙的变化中分辨出来。
人类的世界真是麻烦，他想。
太多不同的欲望缠绕在一起，织出的图案斑驳复杂，无人能解。相比之下，龙的愿望要简单得多——它们只是想要夺回这个原本属于它们的世界，然后像从前一样自由自在地生活。
如果不是在一个错误的时间，以一种错误的方式出生，他大概是很愿意帮助炽翼的。
……那么，那条隐龙呢？
他还没有蠢到相信那条龙的每一句话。龙不会撒谎……但言辞中的陷阱总是防不胜防，而隐龙精于此道。
他闭上眼，在混乱的思绪中不知不觉地睡了过去，又从一场纷繁多变的梦境中醒来。
脖子下面不知什么时候被歪歪扭扭地塞了个枕头，他皱着眉抽出来看了一眼，有些懊恼。即使是在一个能让他安心的地方，一条龙也不该这样完全失去戒心……
然后他把枕头拍了拍，又塞了回去。
楼上有他的房间……但那离门太远。
曙光降临时他又一次醒来，听着熟悉的脚步声轻轻敲打陈旧的木质地板……然后停了下来。
“……你去了哪儿？”
他睁开眼睛问斯科特。
“在城里走了走。”斯科特回答。
他的声音跟他的脸色一样平静——平静，却死气沉沉。
伊斯宁可看着他的眼睛在怒火中变成金黄，也不喜欢他现在这个样子……即便这是必要的。
失去了热情，斯科特或许也一样不再是斯科特。
“莉迪亚，”他问，“她说的是真的吗？”
斯科特摇了摇头。
“……那你为什么要走开？”
“因为如果我在这里，有些话她恐怕不会说。”
“就算你不在，她也没说什么有用的东西。”伊斯哼了一声，将那柄只剩小半截的巨剑扔在了桌子上。
“你知道这是什么。”他说。
“……是的。”
“你知道这玩意儿就藏在克利瑟斯堡下面的迷宫里吗？”
“这个……”斯科特苦笑，“我倒是真的不知道。”
他走到桌边，低头打量，却并没有碰触。
“缺了颗宝石。”他说，指了指剑柄的末端，“那是从卡玛的身体里抽出来的，属于神明的力量。没有那个，这柄剑并没有太大的用处。”
伊斯不自觉地撇了撇嘴——那条狡猾的老隐龙，根本提都没提什么宝石。
“炽翼让你找这柄剑，是为了对付安克兰？”他直截了当地问。
斯科特怔了怔。
“……你是真的‘什么都知道’了呢。”他叹气，“不，安克兰不过是个亡魂。寻找这柄剑是为了……以防万一。”
伊斯皱眉：“什么万一？”
他突然想起了斯科特身边那头白色的花豹，瞬间明白过来——他分明知道有谁喜欢变成那种样子。
诸神或许离开了这个世界……却并不意味着它完全失去了保护。
阴魂不散——他忍不住腹诽，并且再一次烦恼于他尴尬的立场。
“它就不担心你会反过来用这柄剑对付它吗？”他问。
“如果我试图这么做，在我举剑的一瞬间，我的生命和灵魂都将不复存在。”斯科特疲惫地一笑，“要是连这个都无法保证，它怎么可能会告诉我这么多。”
“……所以你根本无法反抗它？”伊斯开始不安起来——这跟埃德告诉他的不太一样。
“是的。”斯科特平静地回答，“我不能。”
“但是……但是……”伊斯喃喃地重复着，脑子里一团糟。
“你总是什么都想知道，那么这就是了……”斯科特缓缓地在桌边坐了下来，“这是连埃德我也没有告诉的‘全部’……尽管他总有一天会知道。我曾经自欺欺人地告诉自己这样也没什么不好，这个世界终究还是需要神明的存在，正如肖恩所坚持的那样……而耐瑟斯……那条龙，曾经向我保证，它并没有兴趣让这个世界变成一片火海，毕竟，这也是它诞生的地方，它甚至愿意保护它，像一个真正的神。是你提醒我，伊斯，一条龙口中的‘保护’，和我所希望的恐怕不太一样。我试图反抗它，但那只是再一次证明了我的错误，于是……我跟它打了一个赌。”
伊斯因为这意料之外的发展而茫然地看着他。
“我会如我所承诺的那样，尽力完成它所想要的一切，但它不能伤害我身边的任何人，无论他们会做什么——哪怕他们千方百计地阻止它，不自量力地想要消灭它……只不过，如果真的发生这种事，我必须为它而战，直至死亡。”
“……它能得到什么？你又能得到什么？”伊斯恼怒起来，“这是什么见鬼的赌约！”
“它能证明它的强大，而我能证明……我的希望。”斯科特低声回答，“是的，我根本没有什么有力的筹码，我赌的是它的骄傲。它确信这一次它计划周全，胜券在握，再没有谁能够阻止它，即便是安克兰，它也并没有真正放在眼中……而我只能相信埃德能够击败它，即使不得不与我为敌——这也是为什么我不能告诉你，伊斯，因为你做不到。如果你知道只要袖手旁观就能保证你所在意的人安然无恙，你并不在乎这个世界会变成怎样，更不会因此而与你曾经的同族为敌。你甚至会阻止埃德的成功，如果那会导致我的死亡……不是吗？”
。（未完待续。）
第七百九十七章 那个和哪个（）
伊斯张了张嘴，却发不出一点声音，心底冰冷一片。
——是的。
他很想如此回答。为什么不呢？
强烈的愤懑与失望在某处翻涌。他如此了解他……但终究还是不能相信他。
“……但你在帮助埃德。”他竭力冷静下来，试着找回自己的声音，“那是被允许的吗？”
“我所做的一切，都在帮助埃德的同时也在帮助它。”斯科特苦笑，“何况它并非无所不知……而且，你以为它没有因为它所知道的那些‘背叛’惩罚我吗？我想我们只是在一点点试探着彼此的底线。对它而言，这大概只是个游戏，对我而言……最好的结局是埃德能够击败它，而我会因此彻底死亡——事情本该如此；最糟的结局是它成为这个世界唯一的神，而我则沦为它的傀儡……”
——“事情本该如此”。
伊斯无意识地抓紧了扶手，怒火凶猛地燃烧起来。
如果本该如此，你到底为什么要回来！
“如果两种结局我都不接受呢？”他打断了他。
斯科特沉默地看了他很久，然后起身站在他面前，像他小时候那样随手梳理他额前的碎发。
“那么，伊斯……”他低声叹息，“千万要小心。它或许不能伤害你，但它可以利用你，而我不知道自己是否还能够阻止……抱歉，我已经没有足够的力量来保护你，而我并不习惯这样。如果我再一次变得反复无常，不可理喻，如果有一天我甚至再也认不出你，希望你能够明白……”
希望你能够明白，你是我最深的恐惧……却也是我最大的希望。
。
“你确定？”
埃德小心地看了看伊斯神情恍惚的脸，“我们其实……也不用这么急的。”
“当然确定。”伊斯瞪他，“你就是喜欢这样拖来拖去，才会让事情变得这么难以收拾！”
埃德默默地往旁边缩了缩，不知道自己又哪里惹到了这条龙。
伊斯低头瞪着面前的纸上一列列的材料，三两下迅速补齐。
“要这些。”他把纸塞进埃德怀里，“越快越好！”
“没问题！”埃德看也没看就爽快地答应，“这里可是斯顿布奇，没有用钱买不到的东西！”
——而他有的是钱。
出乎他的意料，即便是“无所不有”的斯顿布奇，也不是真的什么都有。还是在娜里亚的帮助下，他才从一个隐居在旧街市场的老法师那里找到了最后两样。
作为一个不合格的……施法者，他还真不知道有些法术居然会需要如此之多……和稀奇古怪的材料。
当他终于把所有的东西都堆在缺�