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己之力，将任性妄为，从来都一盘散沙般的法师们联合起来，成为一个任何国家都无法忽视的力量。他派遣至巴拉赫帮助克尔曼的法师，就是伯兰蒂第一批拥有“战斗法师”之名的守护者。
那时他所作所为是出自纯粹的热心与善意，并未因此而要求任何特权。但在他死去之后的几十年里，更精于算计的银杖哈罗德为战斗法师们谋得了各种利益。最重要的是，战斗法师们有权“研究冥蛇之力，以了解魔法的精妙，和更好地保护这个世界”。
对于这一点，克尔曼·桑托事实上是反对的。
作为三位大法师里战斗力最强的一位，塑石者桑托是个十分谨慎的人，性格也并不怎么强悍。尤其是在与哈罗德之间，如果有所争执，选择让步的通常都是他。何况他反对的理由并不怎么充分——“危险。”
“‘危险’对法师而言，只是‘成功’的材料之一。”据说哈罗德如此回答。
“我们并不要求任何财物上的报酬。”奥格罗开口打断了大祭司，“我们也从未冒险让我们的研究危及伯兰蒂和巴拉赫。”
“当然。”拉瓦尔微笑，“我只是想解释得更清楚一些。”
奥格罗沉默下来，似乎终于想起对一位德高望重的长者和大祭司应有的尊敬，有些僵硬地躬身致歉。
埃德默默地看他一眼，忽然明白了之前他眼中的愤恨从何而来——他们失去了一个强大的，可以被利用甚至控制的力量之源。那大概……就像一条龙失去了自己的宝藏一样吧，即使那宝藏原本并不属于他。
他想起了桑托的最后一位弟子，斯托贝尔的感慨：如今的大法师塔，所追求的唯有力量，而创立者们的初衷，早已无人在意。
“即使噬灵之蛇已不复存在，”拉瓦尔说，“除了那个通往异界的裂缝，我们或许也需要留意安特·博弗德的去向……听起来，他似乎与噬灵之蛇有某种联系。”
“那是个国王。”克罗夫勒懒洋洋地开口，“死掉的国王也还是国王。”
拉瓦尔了然地点头：“这件事最好避免与国家扯上关系……您大可置身事外。”
“与噬灵之蛇有关的事，说起来也算是我们的责任。”奥格罗抬了抬下巴，“大法师塔会找到他。不过，我有些疑问，不知道谁能为我解答：一位国王到底为什么会变成亡灵？斯科特·克利瑟斯又为什么能控制死灵？……矿坑里的死雾，是他制造出来的吗？”
“当然不是！”埃德脱口道。
奥格罗平静地向他点点头：“所以您知道答案？”
埃德语塞。他并不知道全部，他只是本能地为斯科特分辩……虽然原本更有可能这么做的伊斯，此刻却意外地保持了沉默。
不，不只是沉默——埃德忧心忡忡地看了伊斯一眼。
从头到尾伊斯都一直心不在焉……仿佛他的灵魂根本不在此处。
“不是他。”奈杰尔开口道，“至少制造死雾的不是他……那是几个死灵法师，他们的尸体应该还留在地底。”
埃德进入地底是为了寻找伊斯和斯科特，他却从一开始寻找的就是这几个他追踪了许久的死灵法师……然而一旦法术被打断，这些死灵法师便无声无息地倒地而亡——他什么也没有问出来。
“所以您也不知道，他们是否与斯科特有关。”奥格罗说。
“为什么他们就一定要跟斯科特有关？”博雷纳发问。
“因为斯科特将那些死灵——将噬灵之蛇唤醒，剥离它的血肉作为祭品。”奥格罗回答，“这不是您刚刚告诉我们的吗？”
“我告诉你的只是我听到的。”博雷纳耸肩，“我可不能保证那位连真身都没有出现的牧师所说的一定都是实话。”
“……我实在有些不明白。”奥格罗木着脸表示他的不解，“我以为斯科特·克利瑟斯是我们真正的敌人，而各位却在想方设法地证明他是个清白的好人？”
博雷纳摸了摸鼻子。这一点他无法否认……或许理由不尽相同，这里大半的人都不想把斯科特当成敌人。
“无论他是不是个‘清白的好人’，”艾伦终于开口，“把不是他所做的事栽到他身上去，对于我们了解真相又有什么好处？”
“好吧。”奥格罗似笑非笑地伸手指向他们看不见的天空，“至少，那是他做的吧？而我们难道不是因此而聚在这里的吗？”
“事实上，我不太明白。”博雷纳皱眉，“不知名的星辰，亘古以来的规则什么的……斯科特到底做了什么？”
“……不知道您是否了解，魔法之力来自何处？”
沉默片刻之后，拉瓦尔反问他。
“……神？”博雷纳咧咧嘴，“抱歉，这个我实在没有什么研究。”
“是诸神，”拉瓦尔回答，“也是这个世界本身。人们大多以为牧师的力量来自信仰，法师的力量来自天赋和技巧，但说到底，我们的力量来自同一个源头，来自群星之上……那是诸神在千万年之前定下的规则，它保护着这个世界，也让魔法之力在某种控制之下得以运行，而不至于因为失去平衡而导致毁灭。但规则……”
他不由自主地停了一下，看了看伊斯。
“规则可以被制定，也就必然能被打破……巨龙们很久之前就做过这样的尝试，只是未能成功。”
。
第九百三十三章 规则（）
伊斯皱了皱眉。
他不记得有这种事。巨龙们的确曾经千方百计地想要击败诸神有光明正大的攻击，也有过各种卑劣的阴谋但事实上，当它们开始意识到诸神到底是用什么方式改变了这个世界原本的规则时，已是在艾拉弥之战后，巨龙们一败再败，寥寥可数的生者四处躲藏，即使因为过于骄傲而不愿承认，也不过是苟延残喘，根本没有了反抗的能力。
直到现在就只剩下了他。
可他所继承的不过是祖先的记忆。如果有哪条巨龙曾经不甘心地做过这样的尝试，他也未必就一定会知道。
但当他察觉到拉瓦尔有意无意从他脸上掠过的视线，当他抬头看清他的眼神，他突然意识到，这位群山之神的大祭司所讲述的不是他不知从哪里得知的事实而更像是一种试探。
这并不奇怪。可那种时常被他带着愤怒和无奈选择无视的怀疑，此刻却分外难以忍受。
“你怀疑我。”他说，唇边渐渐勾起一丝冷笑：“你怀疑我在帮助斯科特。”
他的声音又轻又低，带着一种漫不经心的轻蔑，冷得让埃德心惊。
“这的确是一种猜测。”
拉瓦尔坦率地承认。
埃德不安地看向他的朋友，在捕捉到他眼底隐约的愤怒与苦涩时才放下心来，却又因为自己的安心而羞愧。
无论伊斯做了什么，似乎永远也不可能被信任。
“这不公平！”埃德差点冲口而出。
拉瓦尔是他所尊敬的长者，却也不该这样对待他的朋友。但这句话还没能出口，伊斯就已经堵了回去：
“那又如何？”
他环顾众人。这一刻，眼中没有他的养父，他的朋友这里只有一条孤独的巨龙，面对着永远无法共存的，诸神最狡猾的造物。
“伊斯”埃德低低的声音里带着一丝恳求。
“这个世界自诞生之时就有自己的规则。”伊斯移开了视线，“万物生死于斯，力量循环不息它有自己的平衡，真正破坏它的是你们的神，如今即使我想要让一切回到最初，又有什么不对？当然，你们会失去现在所拥有的力量，想要重新找到另一个源头并不容易这才是你们真正担心的吧？”
他毫不掩饰的嘲弄并没有让拉瓦尔失去冷静与从容。老人看着他，摇了摇头。
“这世界曾经属于你们。”他说，“我明白你的怨恨。如果只是‘失去力量’在诸神离去之后，那迟早有一天会成为事实。不，我担心的，我所害怕的不是这个，而是会失去诸神赐予人类最珍贵的礼物自由。”
“你把你们现在拥有的叫做‘自由’？”伊斯不屑地反问。
“是的我们的信仰对你而言或许很可笑，但至少，人们可以选择自己的信仰，也可以选择什么也不信而至少在他们还活着的时候，并不会有任何人因此而受到任何惩罚。”
“‘无信者的归宿唯有地狱’。”伊斯冷笑，“原来对人类而言这不算惩罚？”
“我们与你不同。”拉瓦尔坦然直视着他，“神的呼吸让我们诞生，我们也的的确确受到诸神的保护才能生存到现在，付出某些代价难道不是理所应当？何况你应该知道，所谓的地狱，与人们在恐惧中想象出的那个可怕的世界，并不一样它自有存在的必要。”
伊斯沉默下来。他们的确原本就是不同的。
“如果斯科特所做的，只是打破诸神定下的规则，让一切回到最初，那倒也没什么。”拉瓦尔垂下双眼，“即使没有魔法，人类也能创造奇迹我们总能活下去。但他拥有圣者之名他有自己信仰的神。如果他想要的，是让他信奉的那一位无论那到底是什么成为独一无二，至高无上的存在，以绝对的力量统治一切，不允许任何违背，而我们却没有选择也无力反抗那才是真正的地狱。”
“那也正是斯科特所担心的！”埃德终于忍不住开口，“他所做的一切正是为了阻止这样的灾难。”
“是吗？”拉瓦尔平静地看着他，“所以你们很清楚他在干什么？”
埃德语塞事实上，并不那么清楚。
“所以，你又凭什么确信这一点？”拉瓦尔叹息，“我知道曾经的斯科特克利瑟斯是一个正直而勇敢的圣骑士，我也知道他经历了可怕的背叛和死亡告诉我，孩子，除了你们对他的爱与信任，到底有什么能够保证从黑暗中归来的斯科特，至今仍心怀光明？”
“但您也不能保证他就真的连灵魂都已经被黑暗所吞噬啊。”博雷纳十分客观地指出。
“是的，我不能。”拉瓦尔承认，“这正是问题所在谁也不知道他真正的目的。”
埃德欲言又止。有一小会儿他冲动地想要把他所知的一切告诉所有人，从那条古老的炎龙开始然后他意识到那并没有什么用处。
正如拉瓦尔所说，“无论那到底是什么”耐瑟斯到底是一条企图成为至高的神明的炎龙，还是沉睡于虚无之海中的古老神，已经无关紧要。即使他告诉他们，唯有将耐瑟斯拖入这个世界才能将它彻底毁灭这也是斯科特告诉他的。
艾伦显然已经与拉瓦尔有过交流。而当事情归结于斯科特临行之前艾伦就已经说得很清楚连他也无法完全相信现在的斯科特，哪怕他们曾是同生共死的伙伴，而斯科特几乎把他当成兄长。
“所以你想怎样？”伊斯冷冷地问道。
“很简单。”拉瓦尔回答，“阻止他不计一切代价。”
埃德的心突地一沉他在这句简单的话里听出了不祥的意味。
伊斯危险地眯起了眼睛，博雷纳却笑了。
“您选择在这个世界上最不可能伤害斯科特的人面前所说的‘不计一切’大概不会包括‘杀了斯科特’这种简单粗暴的方法？”他说，“有什么计划就直说吧，大人。”
“同意。”奥格罗木无表情地点头，“毕竟现在看来，您显然是我们之中对这一切了解最多的人。”
。
第九百三十四章 神之骨（上）（）
这句话里有些微妙的意味，奥格罗没有表情的表情和平平的语气又让它听起来不过是一句简单的陈述。
“或许。”拉瓦尔心平气和地回应，“我毕竟多活了几十年。”
虽然白发苍苍，看起来与艾伦差不多年纪，甚至脸上的皱纹还少一些，安都赫的大祭司事实上已经接近百岁。超出常人的健康与长寿，在普通人看来也算是某种神迹，连费利西蒂得到的敬畏与崇拜也有许多源自这浅薄却明显的证明。而在还活着的圣职者之中，除了有十几年未曾出现过的黎明女神的大祭司，拉瓦尔已经是最年长的一位。
他们所经历过的漫长的岁月，的确是无法否认的力量与财富。
年轻的法师再一次无话可说地沉默下去。
“‘它无法被阻止。’”这一次开口的是克罗夫勒。
似乎已经有点醉意的城主向奈杰尔举了举杯：“这位牧师大人来找我的时候，是这样告诉我的。我以为那也是您的意思原来不是吗？”
博雷纳看他一眼，不动声色地挪开了他手边的酒瓶。
奈杰尔永远都不怎么好看的脸色又黑了一层。
“在今晚在昨晚之前，我们并没有任何头绪。”拉瓦尔既没有承认，也没有否认，“斯科特克利瑟斯的力量深不可测，在一无所知的情况下，以一座城市为代价来阻止他这过于冒险。”
“所以，”博雷纳摊手，“我们现在有了什么头绪？——总不会还有另一种城市的地底藏着另一条看不见的蛇吧？”
“事实上，最重要的不是那个。”拉瓦尔回答。
他向奈杰尔点点头，牧师念出简短的咒语，按到特拉维斯额头的手心微微闪过一点光。
“他说他知道该如何破坏仪式。”奈杰尔说。
法术被解除。一直呆坐在他身边的修书匠仿佛从梦中醒来般茫然地抬头，近乎惊恐地看过周围每一张面孔——这里任何一个人都能轻而易举地将他碾碎。
“而你们相信他？”
对着一个普通人，奥格罗无意掩饰他的不屑。
“他是耐瑟斯的信徒。”拉瓦尔回答，“或许是巴拉赫最早信奉耐瑟斯的人。他花了几十年的时间在历史与传说中寻找耐瑟斯存在的证明，他看过的书籍多过许多渊博的学者他的确知道许多事，而那是真是假，我们总能有自己的判断。”
特拉维斯的嘴唇蠕动着，不自觉地打着哆嗦，脸色灰败如死。
“别担心。”埃德忍不住开口，“我们不会伤害你。”
“即使我把你带入了陷阱？”特拉维斯皱巴巴的脸扭成一团。
“你不是有意的。”
“你真这么相信？”特拉维斯的喉咙里发出怪异的咯咯声，笑得像哭。
“是的。”埃德轻声回答，“这里有许多最珍贵的书籍是在你的修复之下才能保存下去，我看得出你的骄傲和珍惜你绝对不会允许它们被再次损毁。”
而他们遭遇伏击，一整间藏书室和其中的书籍几乎被完全摧毁那时特拉维斯近乎疯狂的愤怒不是伪装得出来的——在恢复冷静之后，这其实不难判断。
特拉维斯呆呆地看着他。这意料之外的理解在他眼中点亮一丝微光。
“你们想知道什么？”他问，干瘦的身体依旧不由自主地缩成一团，却显然平静了许多。
“神之骨。”奈杰尔回答。
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特拉维斯并不怎么擅长叙述。他时不时地陷入某些毫无意义的细节，不厌其烦地重复某些书中的句子，但并没有人打断他。
谁都看得出，这个老人的灵魂在长时间的煎熬里已经脆弱不堪——他随时有可能崩溃。
神之骨，照理而言是不可能存在的东西。诸神的本体根本无法出现在这个世界，当然更不可能留下骨骸。一些传说里神神秘秘地提到的“神的遗骸”，多半是巨人的遗骨，或纯粹编造出来的东西。
但在希德尼神殿的祭坛下，藏着一段神之骨。
“至少我们如此相信。”特拉维斯神情恍惚，“那绝对不是巨人的骨骼它拥有某种难以形容的力量，当你靠近它，就一定能感觉到。你会在它面前跪倒，泪流满面，感觉自己被拯救感觉自己终于完整。”
耐瑟斯的信徒们在荒芜的希德尼盆地，在被遗忘的极北之光外建起那座神殿，并不是意外。
“他们被引导而去，却惘然不知。”老人喃喃低语，“‘最普通的信徒发现的神迹才是真正的神迹。’科帕斯芬顿是这么说的。他从不在自己身上玩什么花样。”
那也是长久的时间里，特拉维斯对他深信不疑的原因之一。一位正直、沉稳，不为自己谋取任何名利，不会用任何虚无缥缈的承诺或强大力量的威压来换取信任或敬畏的牧师，难道不比那些只会在神殿里，在贵族和富商面前夸夸其谈，却对真正需要帮助的人视而不见的圣职者更值得信任吗？
科帕斯在那段骨骼被挖出来之后才“闻讯而至”。声称那可能是神之骨的则是特拉维斯。
他在精灵留下的古老诗歌里找到含糊的描述，曾是连绵群山的希德尼盆地被称为“神陨之地”。
“‘他的陨落带来新生。’他们如此歌唱。”
特拉维斯的精灵语带着一种古怪的强调——他这辈子就没见过一个真正的精灵。
“那像是挽歌，又像是赞歌精灵们的感情总是过于强烈又暧昧，让人分不清那到�