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“据说，唯有纯洁的灵魂才能看到……和碰触它。”伊斯说。
“……”
埃德抓抓下巴，莫名地有点脸红。
“别想太多。”伊斯嘴角抽搐，“我的意思是……你是在梦中进入这里的吧？”
埃德不太确定地点头。那时……随着斯科特和诺威他们行走在这地底的，的确只是他的灵魂吧？可他那时固执地停留在无尽的悲伤和绝望里，对他曾经信仰的神明的所有敬畏，几乎都变成了愤怒与质疑……那样，也能算是“纯洁”吗？
他再次低头，隐隐觉得手心发烫，有一种仿佛被寒冰烧灼般的感觉，从手心直窜到心底，让他控制不住地浑身颤栗。
克利瑟斯城堡地底的迷宫，守护着一件神器——那居然，不是传说。
他居然曾经碰触过那样的圣物……却又一无所知地弄丢了它。
“……所以，它应该还在这里？”他怀着一点侥幸环顾四周，“如果它‘不会融于这个世界的任何一种水’……”
“或许。”伊斯却不抱什么希望，“它也有可能已经被卷进了维因兹河。而且，就算它还在这里，找到它也不是件容易的事。那东西唯有灵魂才能碰触，而且它在水里……就跟水一样，根本看不出任何区别。”
他看向气泡之外被微光照亮的河水：“当它无处不在……又怎么能找到源头？”
视线之中，依然偶尔有一丝丝的银色光线闪过，然而它们更像是水中的游鱼，云中的闪电，疏忽来去，忽隐忽现……并不能为他们指出一个方向。
伊斯想起那曾经出现在他眼前的幻影，那白发蓝眼的女孩儿……拉贝雅，她知道这个迷宫真正守护的到底是什么吗？
她指引着他找到了阿克顿之剑，却也很有可能是她封闭了埃德的记忆，让他遗忘了尼娥之泪的存在。
对诸神和他们忠诚的仆人，伊斯有无数种满怀恶意的猜测……但在埃德面前，或许最好还是别说出口。
“但你……也许可以试试。”他面无表情，“毕竟，你拥有她的血脉。”
埃德苦笑着，欲言又止。
短暂的兴奋迅速冷却。他不能说他其实并不想要这样的血脉，并不想要这种他无法拒绝的力量……和荣耀，尤其是在他知道他们迫切地需要一切力量的时候。
他觉得他就像个继承了万贯家产的纨绔子弟，对传下这份财富的人没有多少敬意，却还是恬不知耻地使用着，挥霍着，甚至妄图得到更多。
“……那就试试吧。”他说，努力让自己显得不那么心虚。
他闭上双眼。包裹了他们的气泡微微颤抖着，无声地破裂。河水再一次紧紧地拥抱上来，那渗入肌肤的凉意曾能给他带来难以形容的平静……
他沉下去，沉进意识的最深处，寻找他曾经拥有的信任……寻找那传承自数千年前的牵绊。
伊斯安静地等待着，压抑着心头那点说不出的烦乱。在这黑暗的水底，偶尔闪现的银色光芒实在太过微弱，即使在他的眼中，漂在水里的埃德也模糊得像是会融化在水里……
他控制不住地伸手想要抓住他的朋友，又强自按捺着缩了回去。
他得学会相信埃德……就像埃德始终相信着他。
他能隐隐感觉到水流的波动，就像血液呼应着心脏的跳动，但也仅此而已。那源自神明的力量拒绝他的捕捉，他敏锐的感知在此刻毫无用处……
时间的流逝在黑暗中难以判断。在他彻底失去耐心之前，埃德缓缓睁开了双眼。
那一瞬间，仿佛有银色光芒流动在他的眼底。他抬起手，张开的手心分明空无一物，却又有什么强烈地吸引着伊斯的视线。
心中微微一动。伊斯不假思索地抬手，阿克顿之剑骤然出现在他手中，剑柄末端半握的龙爪里原本是空的，此刻却像是有微弱的光雾盘旋不定……就像它刚刚被重铸时一般。
他试着将剑柄靠近埃德的手心。然而安静了许久的巨剑开始颤抖，仿佛那个人类战士愤怒而强悍的意识又重新回到了剑中，挣扎着想要脱离他的掌控。
埃德茫然抬头，似乎到此刻才终于清醒过来。
片刻之间，整个水底似乎都因此而动荡起来。暗流涌动，水底隐隐传来沉闷的声响，仿佛一声威胁般的低吼，一股强大的力量翻卷着，带着他们身不由己地撞向女神像。
在被水流冲开之前，埃德下意识地伸手抓住了剑柄。
。
第九百五十二章 称之为家（）
埃德可以发誓，他抓住剑柄的并不是托着尼娥之泪的那只手……不，或许也不那么确定。
他只是恍惚感觉到一阵寒意，仿佛有另一个灵魂穿过他的身体……又像是连灵魂都浸在了水里。当他反应过来的时候，那颗小小的水滴，已经悬在了剑柄的龙爪之间，一如他梦中那样晶莹剔透，又散发着一点奇异的珠光，像一个一触即碎的，美好而迷离的梦境。
他怔怔地看着它。在极短的一瞬间，时间仿佛静止，世界一片安宁，那一滴水里似乎包含了所有的智慧与希望，当他深深地看进去，连灵魂也不由自主地陷入其中。
然后他被猛拽了一把，懵然向前疾冲，这才感觉到河水激烈的动荡，已经变得比刚才还要凶猛。
一块还带着寒冰的巨石擦着他的后背坠入水底，重重地砸在女神像的基座上。克利瑟斯城堡地底古老的迷宫，在这一刻终于彻底崩溃。
尼娥之泪莹莹的微光，如今是这黑暗的水底唯一的光明。伊斯拽着他在水底像条鱼一样窜来窜去，躲避着不断掉落的碎石和冰块。埃德燃起一团光焰悬在他们头顶，慌乱地向伊斯比划着——他今天已经无法再使用传送术了。
也许应该学那些谨慎的法师和牧师们，在某个饰物里存上一个救命的法术才对……他不禁有些沮丧地想着。
伊斯原本也没有指望他的传送术。他看看了手中的尼娥之剑，犹豫着要怎么把它收起来——它还能藏回原来的位置吗？
巨剑挥动时，他几乎感觉不到水流的阻碍，甚至有无形的力量向四周扩散开去。
他挑了挑眉，索性向着头顶落下的一大片黑影用力挥剑。
阿克顿之剑在他手中振动着，水流随之而动，仿佛有一头无形的巨兽咆哮而出，冲向那块巨石，轻而易举地将它撞到一边。
然而那块巨石翻滚着，在撞开其他碎片之后，轰然砸在了正在崩塌的迷宫上，带出一连串巨响。
乱石如雨，周围一片混乱。伊斯板着脸扭头避开埃德有点复杂的眼神，拖着他继续逃窜。
埃德默默地收回视线，用单手施法，在他们身上张开一层防护，又小心地用各种方法移开距离他们太近的落石。
一道光线从伊斯眼前伸展开去，笔直指向左上方——埃德为他们找到了能最快离开的方向。
从那道通向维因兹河的裂缝冲出去之后，却依然有大大小小的石块不停砸落。埃德低头看着从他们身边沉下去的一片深蓝，怔怔发呆。
那是……克利瑟斯堡钟楼的尖顶。
巨大的阴影在他头顶展开。伊斯变回了冰龙，提着他冲出水面。
夜色深沉，接连不断的巨响听起来听起来像是濒死的悲号，带着悲哀与不甘，克利瑟斯堡就在他们眼前崩塌下去，连着城堡下的峭壁，一块块断裂剥落，极快却又极慢地，坍陷成一片废墟。
“……总有一天会塌的。”
长久的沉默之中，冰龙的声音从他头顶飘下来。
“可是……它有灵魂啊……”埃德喃喃回答。
“也总有一天会散的。”冰龙告诉他，“那原本就是……不该存在的东西。无论如何，它已经完成了它的使命。”
埃德默默无语——是他们拿走了它守护的东西。事实上……应该说是他们破坏了它的使命吧？
“可是……这是家啊……”他说。
很长一段时间里他并没有把这个阴森的城堡当成家。他更喜欢维萨城里，河边那个落满阳光，可以眺望对岸的港口来来去去的船只的庭院。可当它一次次被破坏又修复，当他一次次离开又回来，它灰色的石砖和高耸的塔楼，褚色的门扉和盘旋的阶梯，甚至走廊上那些他既不熟悉也不喜欢的祖先们的画像，却也一点一点地刻在了他的记忆之中。
这是家。是瓦拉在的地方……也是她离开的地方。如果她的魂魄归来却再也找不到它，找不到她种在院子里的玫瑰花，那可怎么办呢？
埃德挣扎起来。
“放我下去。”他说，“……就放在桥上！”
一道石桥跨过深沟，连接克利瑟斯堡和城堡外的田野与森林。现在石桥随着城墙坍塌了一小半，还有一半依旧悬在深沟之上。
冰龙没有拒绝。它把他放在了石桥上，自己却并没有落下——这里已经无法承受它的重量。
它的双翼扬起微风，规律的拍打声让埃德渐渐平静下来。
他能够修复被破坏的物品，那法术并不是很难……可现在他想要修复的“物品”……未免有点太大。
“……它还在这里。”冰龙的声音落下来，“关于这个城堡的每一个角落，每一点碎片，它比你更了解。”
它知道他想干什么。
埃德笑了起来，突然觉得，那似乎也不是很难。
他伸出双手，召唤那不该存在的灵魂……有什么是不该存在的呢？既然已经诞生，总是有什么意义的吧？何况，是那样温暖坚毅的灵魂。
风里有细碎的声音响起，像是谁絮絮的低语。维因兹河水翻起波浪，送回它吞噬的碎片；地面整动着，渐渐向上隆起。无法恢复的迷宫里，河水退去，岩石生长起来，在断裂的通道和破碎的雕像间撑起足够坚实的地基。碎裂的石砖一点点回到原本的位置，笔直立起的高塔戴回它深蓝色的尖顶。因为落了无人清扫的灰尘而有些黯淡的地毯重新铺回地面；蜿蜒的走廊上，仍在顽强生长的植物在墙边的花盆里吐出细小的花蕾……
有风吹过走廊，像一声低低的，满足的叹息。
克利瑟斯堡再一次耸立在峭壁之上，完好无缺，宛如新生。
“……我做到了。”
埃德轻声告诉自己，又抬头告诉他的朋友，“我做到了！”
夜色里，他的笑容像是在发光。
冰龙低头看着他。他很高兴……所以，或许现在还是不要告诉他，修复术，从某种意义上来说，是让某个物品的时间倒流，回到它没有被破坏的那一刻——修复这样一座城堡，对埃德来说，或许有着无法预知的危险。
即使他知道，也还是会做出同样的选择吧。毕竟……这是家。
冰龙不像人类。它们很少对某个地方生出太过强烈的眷念，一个栖息之地不再适合居住，那就去寻找下一个，占据，或抢夺……它们从来没有可以称之为家的地方。
可当它抬头，再一次把目光投向那傲然而立的城堡，却不得不承认，它还在这里……它也很高兴。
。
第九百五十三章 易逝（）
离开之前，埃德执意偷偷溜进了卡尔纳克村。
虽然与克利瑟斯堡还隔着好一段距离，那夜半时分轰隆隆的巨响还是惊醒了熟睡中的村民。星星点点的烛光亮了起来，一些人缩在黑暗中瑟瑟发抖，一些人聚在光明下窃窃私语，眺望着被森林遮蔽的克利瑟斯，猜测那被诅咒的城堡又出了什么问题。
伊斯觉得根本不用理会这些家伙。因为被柯林斯的迷雾所阻隔，这个交通愈发不便的小村落已经没剩多少人也没有人会在意他们。
但埃德在意。
“说起来，这里算是克利瑟斯家族的领地。”他说，“斯科特虽然从来没有收过他们的税，却一直保护着他们”
里弗买到的只是克利瑟斯堡，卡尔纳克村顺理成章地成为维萨城的领地，只是如今，维萨城的城主大概也没有多余的心力顾及这个偏僻的村落了。
“只需要一个小小的法术而已。”埃德对此还是有点自信的，“让他们安安稳稳地睡上一觉，明天醒来的时候什么也不会记得我至少可以给他们这一点安宁。”
伊斯没再多说什么。
魔法之力在夜风中悄然而至，驱散了恐惧与不安的低语。灯光一个接一个暗了下去只有村头小酒馆的灯火，始终忽明忽暗地摇曳着。
小酒馆的老板就站在门外，秃得光溜溜的头顶反射着烛光，一声不响地抽着烟斗，圆胖和气的面孔在偶尔飘起的火星中晦暗不明。
当整个村庄恢复了宁静，他伸手在门框上敲了敲烟斗，突然开口：
“是辛格尔家的小少爷吗？”
片刻之后，辛格尔家的小少爷从黑暗里走了出来，站在从酒馆洞口的大门里投出的光亮之中。
“好久不见，布尔奇大叔。”他打着招呼，“你怎么知道是我？你能感知我的法术？”
他眼神明亮，疑问里只有单纯的好奇，没有阴冷的猜忌似乎仍是几年前一切都还没发生时，那个总是跑来找木匠家的姐弟玩的、没心没肺的小少年。
布尔奇不自觉地笑了笑，没有回答他的问题。
“艾伦那个老头子跟你们在一起吧？”他问。
埃德点头又摇头。
“现在不在。”他说，“但我知道他在哪儿。”
艾伦会在巴拉赫待一段时间
布尔奇点点头，忽地抬手扔给他一个小小的布袋。
“他要的东西。”他说，“顺便，代我给他传句话吧，就说布尔奇已经老了，只想混吃等死地过日子，大概帮不了他什么忙了。”
“当然。”想起死去的古德伊尔，埃德微微低头，谦恭而真诚：“谢谢。”
布尔奇怔了怔，原本就不大的眼睛在越来越深的笑意中眯成了两条线。
“你多大啦？”他问。
“二十二？”埃德有点莫名其妙地回答着这没头没脑的问题。
“结婚了吗？”
“没没有。”
“哦哟。”布尔奇遗憾又愉快地摇头，“这样可不好，青春易逝呢年轻人。瞧，我有个侄女，和你差不多大，长得也可爱”
埃德一瞬间吓白了脸，连连摇头。
“别看我这样，我的兄弟可是在尼奥城做着大生意的。”布尔奇热情不减地继续，“你父亲一准儿认识他！你瞧”
不远处的黑暗里传来一声压抑不住的低笑，埃德慌慌张张地摆着手，嘴里嘟嘟哝哝也不知在说些什么，仓皇掉头，落荒而逃。
。
即使已经飞到半空，冰龙依然忍不住闷闷地笑着，胸腔的振动传遍全身，让坐在它脖子上的埃德浑身僵硬，发烫的脸迎着冷风都凉不下去。
“笑够了吗？”他恼羞成怒，“笑够了吧？！”
“需要我告诉娜里亚吗？”冰龙依然在笑。
埃德大惊失色，差点从它脖子上滚下去。
“为什么要告诉她？！”他大叫。
“让她知道你也是有人要的呀。”冰龙说，“这样她才会更在意你一点。如果你想要追一个女孩儿，可要更用点心才行。”
“不不不！”埃德拼命摇头，“别别别！你到底是从哪里听来的这种鬼东西！”
“我是条龙。”冰龙理直气壮，“我的祖先也曾经以人类的形态行走在你们的城市里我知道的可多啦。”
“所以”埃德忽然有点好奇，“你们也会呃，‘追一个女孩儿’吗？”
冰龙安静了一小会儿。
“会是会。”它说，“只不过跟人类可不太一样。”
巨龙崇尚强大的力量。它们的“追”多半跟抢也差不了多少。而“爱情”这种东西，对大多数巨龙而言，更是无足轻重，甚至对自己的后代，也谈不上有什么感情。
它们自诩强大而充满智慧，然而在许多方面它们跟愚昧无知，全凭本能生存的野兽没什么两样。
冰龙的情绪很明显地迅速低落下去，埃德也聪明地不再追问。
他掏出布尔奇扔给他的那个小布袋，打开看了一眼。袋子里装了一颗黑乎乎未经琢磨的黑曜石，上面歪歪扭扭地刻了把小匕首，另外还有一张折叠得整整齐齐的纸。
埃德一边告诉自己偷看别人的信是不对的，一边掏出来看了——反正艾伦又不是“别人”。
然而他一个字也没看懂。准确地说，每一个字他都认识，每一句话他都理解，凑在一起，他却完全不明白那到底是在说什么。
他大声念给伊斯听，“知道得可多啦”的龙也一样听不明白。
“某种暗语。”它说，“娜里亚也许知道。”
他们抵达斯顿布奇时已经是午后，灿烂的阳光之下，地面上的情形却出乎他们的意料之外。
斯顿布奇城所有的城门大开，人群如潮水般涌向城外，仿佛急于逃离某种灾难，连港口的�