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“……是我。”埃德轻轻地舒了一口气，终于能够确定，“我赢了。”
并没有多少喜悦可言……但总比输要好。
第九百九十二章 迷失（上）（）
海琳诺深深地看了他一眼。她脸色灰败，那种热烈的、即使她挂着一副描画出虚假笑意的面具也无法掩饰的生命力，仿佛已被彻底抽离。
她没有开口说一个字她沉默地接受了她的失败，那死灰般的平静却让埃德有种说不出的难受。
他俯身拾起那颗骰子，感觉着它的沉重与冰冷。他并不那么想要它，即使它让他想起伊斯手上那个骨质的坠子……它们有些令他不安的相似之处。
他想了想，将右手伸向佩恩，笑得有些疲惫，却依然真诚。
“交换。”他说。手上那块怪异的石头，这会儿看上去倒是像极了一颗心脏。
佩恩怔了怔才明白过来
“可是……”他说，“你赢了。”
埃德耸耸肩：“我也没说过赢了就不能交换啊。”
佩恩苦笑。是的，他没说过……事实上，这场谁也不知道会面对怎样的危险的赌局，无论是输是赢，对埃德原本也没有半点好处。
他沉默了好一会儿，最终还是接受了这无法拒绝的好意他的确需要它，却甚至不能明白地告诉埃德为什么……而埃德也不会多问一句。
他并不值得这样全心全意的信任与帮助。
从未有过的愧疚沉沉地压在心上，以至于缓缓流淌在身体之中、微弱得几乎无法察觉的暖意忽然变得强烈起来的时候，他花了一点时间才能够反应过来。
埃德治好了他满身的伤，即使谁都看得出他恢复得极快。那枚保护着他的魔法戒指有温和而缓慢的力量，不易察觉，却也很难被破坏他的确有些冒险，却绝不是毫无准备。
有一小会儿谁都没有开口，似乎谁都不知道该说什么……又似乎谁都累得再也不想多说一句。
“……走吧。”最后斐瑞说，“先离开这里。”
短暂的仓皇之后，精灵长老恢复了他的冷硬：“也许用不着我提醒你们，这还只是开始。”
走出那座颓败阴沉的高塔时，迎面而来的风还带着远方即将熄灭的烈火灼热的气息。埃德不自觉地回头看了一眼，原本圣洁无暇的白塔布满裂痕，就像他在进入之前，用另一双眼睛所看到的……只是，黎明的微光已经从薄薄的云层后透出，那些他现在已经看不见的不祥的黑雾，即使依然存在，也总会被驱散的吧？
柯瑞尔忽然停下了脚步。
“……你的朋友好像来过。”他告诉埃德。
埃德一惊他都已经忘了，他召唤过伊斯！
在塔内那种混乱的情况之下，他对时间完全失去了感觉。但格里瓦尔与斯顿布奇只有一河之隔，伊斯很快就能过来，想要进入塔中却不那么容易……
但此刻，迎接他的不是冰龙愤怒的咆哮，而是一片凌乱不堪的草地。
无声之塔前的草地，大概是整个格里瓦尔最平整的一块，此刻却像是经历了一场大战，成片成片地倒伏下去，连泥土都被掀了起来，几道深深的爪痕在迅速明亮起来的天光之下，清晰得触目惊心。
“……伊斯！！”埃德下意识地开口大叫，声音异常尖利。
他抬头在天空中搜寻朋友的身影，心脏突突直跳。
它被攻击了吗？还是……
“今晚不会有其他精灵靠近此地。”
斐瑞低低的声音粉碎了他的侥幸：“如果它是在‘门’打开”时来到这里……那对毫无准备的灵魂，是十分危险的。”
埃德浑身发冷，内脏都缩成了一团。伊斯或许不会毫无准备……可他的灵魂相当的不稳定。
他张开嘴，却窒息般说不出话来。
“它飞向南方。”
一个纤细高挑的身影从不远处的树林里走了出来，低哑的声音控制不住地发着抖。
“……法兰蒂？”柯瑞尔认出了那原本与佩恩一起进入无声之塔，却不知何时悄然消失的精灵咏者。
迎着佩恩关切的眼神，法兰蒂微微点头。
“我看到它的时候，它正围着无声之塔盘旋。”她说，“那时它就已经有些……”
有些不对劲。
白色巨龙绕着塔身急速地飞舞。她从不知道那样巨大的生物也能飞得那么快，快得几乎首尾相连，连成一圈圈弧形的闪电。
平地而起的旋风越来越强烈，又突然弱了下去。冰龙直直地自天空坠落，就砸在她的面前。
那一下让整个地面都为之颤抖，她的心也不由自主地一沉。
她知道它是谁，但怎么也不会傻到像那些人类一样相信一条龙也会有善良的本性。她本能地怀着畏惧与警惕，只不过……这或许已经是这个世界上唯一一条还活着的巨龙。
即使天性贪婪而残忍，这样壮丽的生物如果再也不复存在……似乎，多少也会有些遗憾。
她小心翼翼地靠近，想着是否该冒险救它。从那么高的地方摔下来，它显然伤得不轻，几乎占据了整个草地的身体濒死般抽搐着，双翼无力地伸展又垂落。
这一刻它脆弱无比，却莫名地让她心生怜悯。
施法时她感觉到了异样力量来自银叶王送给她的宝石，而不是星空之上。她不敢多想，脑子里却已经乱了起来……直到巨龙骤然睁开双眼。
视线相接的时候，难以形容的恐惧摄住了她的心脏。
那巨大的、金黄色的眼睛，亮得像在燃烧，又冷得仿佛亘古不化的寒冰。夜色之中，那扩散的瞳孔深黑无光，像一个无底的黑洞，能轻易将她彻底吞噬。
她下意识地想要攻击，却已经没有足够的力量……她颤抖着，浑身僵硬，连保持站立都已经十分勉强。
她只能眼睁睁地看着它站了起来，提起锋利的前爪，当头压下，却不知为何僵在半空，又硬生生地收了回去，只在草地上拖出几道深深的痕迹。
它俯视着她。那双眼睛里有迷茫与挣扎，更多的却是冷漠与厌恶。
她固执地与它对视，哪怕几乎快要被过于强烈的恐惧压个粉碎……却又奇异地只觉得愤怒与不甘，而没有多少恨意。
是她自己选择救了它。如果不得不用生命来证明她的错误，也是她咎由自取。
但它终究没有伤害她。
巨龙在她的注视之中扬起双翼，围着无声之塔盘旋了两圈，向南飞去。
。
第九百九十三章 迷失（中）（）
甚至当法兰蒂还在低声叙述时，埃德已经在试图施法寻找伊斯。
他记得很清楚，伊斯曾将自己的血涂抹在银鸟胸针上，只要他能够找到魔法连接的方式就一定能找到伊斯——他连安克兰都能找到……他没理由找不到自己的朋友！
可是他的指尖一直在发抖，他的每一个念头都被难以形容的慌乱与恐惧撕扯得零碎不堪，他的喉咙发紧，吐不出一个音节。
有谁轻轻地碰了碰他的手臂。他茫然地抬头，看见芬维带着忧虑与安慰的眼神。
只一瞬间，那怯于交流的影舞者就垂下了双眼，埃德满心的、几乎要将他溺毙的恐慌，却也缓缓退了下去。
“……它飞得不高。”说到最后，法兰蒂的声音终于不再像绷得过紧的琴弦，“看起来也无意隐藏……南边的岗哨应该会传来更多的消息。”
她并没有察觉自己的语气柔和了许多——这个慌了神的、年轻的人类，睁大的眼睛里不知何时漫上了一层水气，像某种小动物一般，看着格外的可怜。
“……我可以帮你找到他。”萨克西斯突然开口，“如果你需要的话。”
他迎着埃德惊喜又不安的视线微笑：“无论如何，我总有一半是龙，我的速度也能比你们更快。而我欠了你一个情……我从来不喜欢亏欠。只不过……”
他唇边的笑意更深，却也更难看透：“我是自由的吗？”
他看向佩恩，歪了歪头就像那只是个玩笑——但谁也没法把它当成玩笑。
“你不是吗？”斐瑞冷冷地反问。
如果有可能，他更愿意把这个危险的幽魂锁在某个角落……或干脆彻底摧毁他，可是显然，他做不到。哪怕只剩一半灵魂的时候，萨克西斯恐怕也从来没有真正被那些自以为是的长老们控制住。
佩恩却听出了更多——这个古老的幽魂要的是一个承诺。
“当然。”他回答，“你是自由的……无论如何，你也有一半是精灵，我们并不想与你为敌。”
那是承诺，却也是警告。
萨克西斯低头看着他，没有再多说什么。离去时他向埃德点了点头，他似笑非笑的神情随着他渐渐消失的身影一起模糊，谁也没能看清。
斐瑞只是淡淡地看了佩恩一眼，沉默了许久的海琳诺却低低地笑出声来，死水般的眼底泛起一丝讥讽。
“你真觉得你这天真得可笑的侄儿能拯救精灵？”她问。
佩恩根本没有理会她——他们永远也不可能说服彼此，又何必多费力气。
“如果有任何关于那条龙的消息，我会尽快让你知道……无论你在哪里。”他柔声告诉埃德，接下来的话却有些难以启齿：“这里恐怕还会有一些混乱。你是要回斯顿布奇，还是……”
他最好还是回去。让一个人类待在这里，只会让事情变得更加复杂……即使他匆匆而来，竭尽全力地帮助他，并不求任何回报。
埃德神情依旧有些恍惚，也不知道有没有听懂。
“娜里亚还在等我……”他喃喃，却仍下意识地向佩恩挤出一点微笑，“别担心……总会有办法的。”
佩恩摇摇头，笑了起来。这脱口而出的一句话也不知道是在安慰谁，压在心上的重量却莫名地轻了一分。
不需要他的吩咐，芬维已经默默地跟随埃德离开。但片刻之后，黑发的年轻人又急急地冲了回来。
“我忘了一件事！”他说。
而他原本是为此而来。
。
“‘最初的歌’，”埃德说得太快，以至于有点没头没脑，“你给我的那个……你听过吗？我觉得那是个警告，可我想不明白……”
他抓了抓头发，为自己的颠三倒四而懊恼地咬住了嘴唇。
“我听过。”佩恩刻意放缓了语气，“那首歌是诺威和维奥莉塔的母亲唱的。据说在格里瓦尔，近千年的时间里，那是精灵之中最美妙的歌声。”
埃德怔了怔。
“是吗……”他说，“维奥莉塔没告诉我这个……她只告诉我那首歌里用她父亲创造出的某种密码藏了一句话——就是你曾经告诉过我的那一句……”
他不自觉地犹豫了一下才轻声说了出来：“最后的逐日者将追随他的脚步，安克兰的亡者在他指间起舞……世界终结于他眼中。”
佩恩骤然一惊。
他对诺威的父亲伊安拉尔·逐日者已经没有多少印象。与他制造出的那些精巧绝伦的珠宝和工艺品不一样的是，伊安拉尔沉默寡言，毫不起眼。对那时还过于年少的佩恩来说，这个总是谦恭地低着头的精灵温和而缺乏个性……根本不值得他多加关注。
他记得更清楚的反而是诺威的母亲西莉雅。西莉雅是森林女神纳西安达的咏者，有一双淡到几乎透明的灰眼睛。她的歌声能抚慰万物，却极少开口。即便是他，也只听过一次——一次就已经足够难忘。
但无论是伊安拉尔还是西莉雅，都不该知道那个被长老牢牢控制住的预言……或诅咒。他们到底从何得知，又为什么以这种方式小心地隐藏？
“最初的歌”，那个星图是伊安拉尔送给他的兄长伊维里的礼物，不只是为了庆祝夏焰之夜，也是为了庆祝伊维里的生日……所以，如果那是个警告，是为了警告伊维里？——他们那时已经知道了自己的儿子有问题吗？
但诺威和维奥莉塔才能听懂那首歌……伊维里却应该是听不懂的。
佩恩不自觉地揉了揉眉心——他也想不明白。伊维里已死……西莉雅则在两百多年前就离开了她的丈夫和儿女，向西而去。在那之后不过几十年，伊安拉尔亦悄悄离去。在格里瓦尔，这样的事情十分常见……越来越常见。漫长的生命对于精灵来说似乎已经不再是什么珍贵的礼物，而是某种沉重的负担，让他们日益疲惫而茫然。
向西……那所谓的圣岛，所谓“灵魂的归处”，是否真的能让他们得到安宁？
——他们是否真的向西而去？
佩恩的瞳孔猛然收缩。一些零碎的记忆忽然间以他从未想到过的方式连接在一起，而隐藏其中的真相……他竟不敢去细想。
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第九百九十四章 迷失（下）（）
精灵王沉默得太久，久得让埃德更加不安。
“……我只是想知道，这与诺威会不会有什么关系。”他轻声开口，“我想知道那其中有没有什么能帮我们找回诺威。除此之外……”
除此之外，那些尘封的往事，那些属于精灵的秘密，他其实一点也不想知道。
“不过，”他顿了顿，“关于你父亲……和你哥哥，关于安克兰，帕纳色斯应该知道一些事。俄林告诉我……”
可是俄林死了……帕纳色斯也死了。
不远的地方，白豹在缓缓地绕着圈，一声接一声地低吼。被晨曦照亮的林间，花豹的回应此起彼伏，悠长的尾音带着奇异的颤抖，仿佛在送别即将远行的旅人。
埃德的心沉得像块冰冷的石头，再也说不下去。
“……是我的父亲放走了安克兰，我的兄长为他掩盖了两百年多……直至他意外身亡。”佩恩的声音如晨间的雾霭般飘忽而无力，“如果你说的是这些……我已经知道了。”
有好一会儿他们相对无言，似乎能清楚地看见彼此肩头沉重的负担，脚下遍布的荆棘，前路无尽的迷雾……却也只能相视苦笑。
“有一些事我应该告诉你。”佩恩深吸了一口气，“只是……需要再给我一点时间。”
埃德毫不犹豫地点头。
只要他愿意开口，他就愿意相信。
。
回到斯顿布奇时，埃德的脚步不自觉地越来越慢。站在半开的门前，他甚至有转身逃走的冲动。
他不知道该怎么告诉娜里亚。
他不动，芬维也就安静地站在阴影里，只有小白自顾自地从门缝里钻了进去。
埃德摇摇头，自嘲地一笑。他知道，一旦看见他脸上的疲惫与沮丧，娜里亚绝对不会责备他半句……但明明犯了错，却还等着别人的安慰与原谅，未免太过无耻。
当他们踏进家中，闻声而出的娜里亚刚刚烤好了一炉面包。她看着眼前苍白又沉默，不自觉地躲避着她的视线的年轻人，又看看他身后影子一样的精灵，什么也没问，先把他们按在了桌边的椅子上。
有娜里亚·卡沃在的地方，有一条铁律谁都必须遵守——天大的事，也要等吃饱了再说。
“我一早就得到消息，说有人看见伊斯飞向了南方。”
女孩儿盯着他们吃完了早餐才斟酌着开口：“出了什么事？……我还以为你和伊斯一起去了尼奥。”
“……尼奥？”埃德呆呆地重复，生出不祥的预感。
“……所以，你还不知道。”娜里亚叹气。她一点也不想再给埃德更多的打击，可这事儿已经没法……也不能再瞒下去：“你的父亲……失踪了。”
埃德茫然地张了张嘴，却没能发出一点声音，脑子里一片空白，从心口到指尖都冷得发痛。
“我得到消息的时候你们已经去了巴拉赫。”娜里亚咬了咬嘴唇，“等你回来的时候我也没说……可我没想瞒你，只是想打听清楚到底发生了什么事……我想那或许是一场虚惊也说不定……”
埃德裂了裂嘴，笑得像哭：“可惜不是？”
娜里亚皱眉，伸出双手轻轻把他的嘴角往下扯：“不想笑的时候就别笑……埃德，这样我看着难受。”
埃德垂下双眼。他当然不想笑……他只是不知道还能做出什么样的表情。
娜里亚起身拿来了一封信，封口的漆印已经被揭破。
“昨晚多利安送来给你的。”她把信递给埃德，“伊斯拿到手就拆了。”
他拆得太快，她根本来不及阻止——其实也没怎么想阻止。
信很短，短得埃德一眼就能看完，却看了好几遍才能明白，嘴角还是不由自主地想往上翘——这太过荒谬，荒谬得让他觉得像个笑话：
“他被……绑架了？”
。
“据我所知，没人敢拿黑帆开玩笑。”里格利伸出长而干瘦，枯枝般的手指，敲了敲薄薄的信纸，“没人。”
信不是里弗自己的写的，但盖上了他的印章——一只带满戒指，握成拳的手。印章旁另画了一个小小的图案�