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教此役在万花谷中可能残留的流毒，便算是圆满。当然，至于那些奇珍异草的恢复短时间内是急不来的，万花传承悠悠，倒也不至于会为这一时之失忧心。
而对于带着任务来此的纯阳弟子而言，事件的解决也绝对是个好消息，休息整顿了一日后，陆平师兄便又携几位师弟师妹来三星望月拜见奕九宫，后者既已平定万花内乱，关于治疗特殊内伤的事情自然也不会拖延，当下允诺派出好手协助纯阳宫成事。
至于具体的计划，则分为两方面。
其一，由谷中长老前辈医术精湛之辈往纯阳宫一行，具体了解明教特异内功造成的伤势特点，综合纯阳老君宫丹座欧宇的意见，看看是否能找出可行的解决之道。
其二，则是派出小队人马往西北而行进入大漠…明教植根于风沙漠北，或许从根源下手更能找出有关克制那些古怪内劲的方法。甚至更极端一些的可能性，在那片由明教控制的区域，或许潜藏着某些已经找出应对方法的势力组织。他们如果真的能在那样的环境下生存下去，这种可能性成立的希望就很大！
但，这条西行之路无疑也是一条险路。
深入敌穴确实有很大机会帮助纯阳和万花揭开明教神秘的面纱，进而解破古怪内伤的治疗方法，但同时，逼近明教腹地也意味着要承受更大的风险，面对更强大的敌人，甚至一个不慎落入陷阱就是万劫不复。
。。。到那时候可不会像两年前的华山之巅，作为占据地利的一方，一旦开战，进入者面对的就是无休无止的追杀，哪怕功力再高，终究也架不住杀手们的猛攻——从这个角度看，潜入大漠打探消息的人更不宜是那些成名已久的高手，如此一来目标太大，难保不走漏消息。
“谷主的意思是派遣年轻弟子…难道说…”
陆平欲言又止，而奕九宫的眼神却已经落在了东方子墨身上。这位万花谷的谷主似乎天性自然洒脱，即使与晚辈们交流也没那么多规矩，开口甚至有几分商量的味道。
“陆贤侄不必担忧，小徒一向行事谨慎，由他处理这件事再合适不过。”
“这…恕晚辈冒昧，但毕竟兹事体大，又是因纯阳宫而起，若让东方兄一人深入险境，我等实在心有不安啊。”
这次的潜入可与先前鬼门寨或者天工坊的行事不同…不仅远在荒漠脱离长辈照料，甚至要对抗的目标还是野心勃勃的庞然大物，若当真独自一人行事，难免会遭不测。
“不如我等一同…”
陆平的话还没说完，奕九宫顿时摆了摆手。
“我知贤侄仁义，但我方才也说了，此事合该隐秘行事才有成功的机会，若是你们浩浩荡荡一路进入大漠，那才真是凶险万分啊。”
“…”
陆平沉默，连同身后的纯阳弟子们一同不语，刚刚一时情急倒是忘记了这一条，如此正是左右为难之刻，端坐觅星殿的奕九宫再展笑颜…没来由的，此回勉强算是因祸得福的任云踪同时打了个冷颤。
“我看不如这样，我观任贤侄也似与我万花谷有缘，况且天工坊之事后恐怕正好还需调养，那老夫就做一回主，让他暂时留下陪子墨一同行事如何？”
“啊…这。”
若说留下的人是自己，陆平绝不会有半句怨言，但如果说要任云踪留下…静虚一脉虽没有首座，但此事终究不是陆平能够私自决定的，即使是奕九宫亲自开口，至少也得看小师弟自己的意思。
如此想着，陆平也顺着奕九宫的方向把目光移向了任云踪…
——所以说，到头来还是要小道长受灾啊。
默默在心里叹了口气，任云踪倒是开始有点儿怀念大师兄还在身边的日子了…虽然上官云对静虚弟子们的要求一向严格，但对这种事情却也格外护内，陆平现在看向任云踪要看他自己的意思当然没有问题，但如果是大师兄…哈，恐怕要么一口回绝，要么干脆自己代替小道长留下来吧。
杂念一闪而过，但小道长倒也没有在意。
“师兄不必多虑，我也正有心助东方师兄一臂之力，这回的事情就交我吧。”
于情，此事最初是纯阳宫与明教之间的恩怨，纯阳理当处理；于理，经历过天工坊之变，小道长一身后天顶峰坐忘十二重的修为已经成为众人之最，更兼之双气海的异能，即使遇上苦战也把握较大，由他陪同东方子墨行事无疑最为保险。
至于此行的危险…
哈，小道长虽然怕死，但也没有贪生到要把同门推入险地的程度。以前的他是力所不能及，自然不会去白白送死，可是现在的情况却已大不相同，如此道义所存之事他无心推辞。
——反正从刚来到这个世界开始就许下了做一番大事的宏愿，眼下正魔交战，不正是最合适的时候吗？
“烦劳陆师兄回返纯阳复命时给论剑峰的师兄们带个平安，云踪很快便会完成任务回山的！”
PS：本卷最后一章
第六十四章、商旅（）
“虽说不能仓促行动急于
东方子墨换了一身墨白相间的长衣，坐在小道长对面的他微笑着沏好一壶茶，为彼此添上，依旧是那副恬淡平静的美人模样。但坐在另一边的任云踪却没有他这么淡定，反而微皱着眉头，似是被什么事情困扰着心绪。
…当然这也不是不能理解，他在万花谷已经过了快要十天，但还是没办法拿出一个明确可行的法子潜入大漠，就这么干等下去难免让人烦躁。
“任师弟，西出大漠之事需谨慎计划，贸然出头不是智者所为啊。”
“可是明教之乱不解，我怕对方准备的愈加充分，我们的机会就更小了…”
“关于这一点，在下也有过猜测，更委托谷中能人异士私下查探，根据目前得到的消息，情况越是严峻我们便越要小心。”东方子墨顿了顿，放下手中的茶杯“明教行事远比我等想象中更为周密，仅是这段时间打探到的情报，已可见对方侵入中原之心非近年方起，某些布置甚至可以追溯到十数年之前，如此敌暗我明，若是随意出动，恐怕我们出不得玉门关便要先被人截住。”
“…难道就没什么别的办法了吗？”
“此事甚难，明教潜藏中原久矣，除非我们还有一个耳目遍布天下又不引人注目的盟友存在，否则以现在万花和纯阳的势力，想要避过明教的追踪查探，无疑是难上加难。”
“要耳目遍布天下，又要不引人注意…”
任云踪顿了顿，露出若有所思的神色…老实说，按照东方子墨的要求，他的脑海中倒真的浮现出一个合适人选。
虽然只能算一面之缘，可按照目前的情况找上对方帮忙似乎也在情理之中？
“任师弟可是想起了什么？”
“恩，若是去一趟长安城，我或许会有办法。”
“奥？”
…
又过两日，西出长安的官道上，换了一身行头的任云踪坐着驶往漠北的永和商队马车，终于算是开始了这一次的任务，只是这个云锦加身，莽纹绕怀，头插螭龙簪，腰配白玉蟾的造型实在与往日那个颇有几分仙风道骨的小道长形象相去甚远，若不是十五六岁的任云踪确实长得一表人才平添了几分贵气，恐怕也就是个暴户的嘴脸…
“哎…”
任云踪叹了口气，心中感慨幸好这回是去大漠，要是这幅样子被师长们瞧见，恐怕说不得也要好好数落一番。却不想，他这么一叹气，坐在马车另一边的东方子墨随即笑了出来。
同样也经过一番乔装易容的万花高徒执白扇，束蓝巾，墨白长衫更添文采风流，而精心整理的鬓角更让他少了几分女子般的精致，多了些许书香世家的韵味。
“咦，小少爷生得眉清目秀、玉树凌风，又是家财万贯、用度无忧，为何还要无故长叹啊~”
“师…先生，你就别拿我打趣了。”
“非也非也，不是师先生，在下方琼字子墨，忝为张家文书教习，少爷该叫我方先生才对。”
“是，方先生，学生失礼了…”
任云踪白了东方子墨一眼，却也只能顺着对方的话说下去…
没办法，为了掩人耳目，他和东方子墨两个人只能各自换了身份，隐姓埋名，这才有机会顺利潜入漠北。而具体用来打掩护的身份嘛——小道长现在摇身一变成了长安富商张永和的远房外甥，永合商行的小少爷，而东方子墨则像他自己说的，成了“张少爷”的陪读先生。
至于这次前往漠北西域的商队也不是临时起意，而是张家连续经营了许多年的老线路，此回带上少爷一起出行，也是张老爷为了给自己这位子侄某一个出路，希望他日后能帮忙一同经营张家的产业。
…怎么样？听了这一长串的背景介绍是不是有点儿头晕？
任云踪其实也晕，而且事实上，一些更细节的设计更加复杂，为求做到天衣无缝，小少爷和方先生这两个身份都不是无据可考，设计者不仅将他们表面上包装的毫无破绽，背后下得那些功夫更是能让去追查的人瞧不出半点儿破绽。
如此精心的计划，如此缜密的安排当然不是任云踪和东方子墨两个人就能搞定的，甚至就算以纯阳宫和万花谷在世俗的势力也不可能在这么短的时间内做到…这倒不是说万花和纯阳在江湖上的影响力不足，只是二者一居绝顶山巅，一居山林幽谷皆非凡俗之人能轻易接触，相对应的，在江湖势力方面自然也有所欠缺，世人都敬仰二者犹如庞然大物般的存在，但要说到能与之亲近的，那只能是少之又少了。
而在这一方面，江湖上另一个门派却是天生占了大便宜。
行车半日，商队暂时停下休息用膳，趁着歇息的时间，一直为小少爷赶车的车夫也翻下了车头，转身接过小厮送来的吃食送进了车厢之内。
而眼前这位总带着傻白甜微笑的年轻人其实诸位也不陌生…正是与任云踪有过一面之缘的夏冬安。
“哟~聊着呢？吃点儿东西呗，我跟你讲，张家的大师傅那手艺可真是不赖，唔…嗯！呜呜，就这水晶蒸饺，寻常还真吃不到！”
看着眼前这个二话不说就把精致的好像艺术品的蒸饺往自己嘴里狂塞的家伙，任云踪满腹感激的话愣是一句都说不出来…
其实任云踪前世也不算是多爱干净，但这些年兴许是被大师兄养刁了，再回过头来邋邋遢遢多少有点儿接受不了。
你说你不洗手，吧唧嘴也就算了，一进来还把车厢里弄得一阵酒气，嘴里说着要我们尝尝，结果一转脸，你连盘子都舔干净了，这到底算是哪门子的客气！？
任云踪眼皮子跳啊跳的，一句话也不说，关键时刻还是东方子墨微笑救场。
“此回还要多谢丐帮出手相助，否则我等险要度过难关，恐怕还要颇费周折呢。”
“咦~哪里的话！”
拍了拍胸脯，夏冬安倒是一如既往的豪爽，丝毫不在意刚才这一动作直接把盘子里的油水溅到了任云踪的衣角上。
“出门靠兄弟，咱们丐帮行事，普天之下皆兄弟！”说着，他又拿油腻腻地手狠狠拍了拍任云踪的肩膀“是吧老弟？”
第六十五章、人祸天灾（）
自长安向西，经过五六日的跋涉，商队终于离开繁华昌盛的中原王都，进入相对荒芜的沙漠戈壁，自此处开始，便是通往大唐边防重镇玉门关的路了。≦同样的，连同风俗民情与帝都脚下相比也有了明显的不同。
而在度过龙门峡谷，正式进入龙门荒漠之前，已经连续在车上呆了好几天的任云踪也终于有了下来活动活动手脚的机会。不过略显可惜的是，放眼望去除去这个小小的驿站之外，到处都只有无边无际的黄沙，干燥的热风混合着汗水的味道，让习惯了纯阳风雪的任云踪多少有些措手不及。
“怎么，小少爷是第一次来龙门吗？”
恍惚片刻，一位同样穿着考究的中年人便凑到了任云踪近前…虽然名义上来说，他这个小少爷是这次商队的领，但实际上对生意之类的事情一窍不通的他大小事务都是交给眼前这位张管家来处理。如此这一路下来，管家虽不清楚任云踪他们的真实身份，但倒也算是熟识了。
“这…倒是让张管家见笑了，我的确不曾到过龙门。”
“哎！岂敢岂敢，小少爷这是折煞张全了，像咱们这样的粗人经常走跳江湖，跑的地方自然多些，小少爷自幼当是万金之躯，这一路颠簸才是辛苦您了。”
张全张管家很会说话，即使明知道这话里拍马屁的成分居多，但看着中年人脸上那和善的笑容，心里却还是感到非常受用，于是任云踪也还了一个微笑，随即示意自己和方先生想一起走走就暂时结束了谈话。
其实，这龙门峡谷的驿站也算不上小，只是毕竟此处是大唐链接西北外域的咽喉要道，每日来往的商贩极多，峡谷的地形又限制了营地的范围，再加上四周都是无边无际的漠海，这才造就了眼下人满为患，人多地少的情况。整个营区只剩下一条窄窄的通道供车马通行，有的地方甚至没办法容纳两车并行。
但也正是在如此所在，驿站内左右都是兜售各种稀奇物件的摊子，从衣饰玩物，到小吃名点，许许多多中原瞧都瞧不见的物件在这里林林总总摆满了整条小街，就在方才，任云踪甚至还看到有人在叫卖大月氏国有名的无影刀，当真是不可思议。
“怎么？小少爷要是看上了什么宝贝，不妨出手买下，张老爷家财万贯，想来这一点儿零头应该不会在意。”
“方先生，莫要说笑了…”
无奈地摇了摇头，任云踪当然知道，现在他们还远没有到达目的地，心急无用，东方子墨这么说不过是为了排解一下他内心的忧虑。
“我也只是一时好奇，看来这趟旅程让人意外的事情不会少啊…”
“哈哈，其实我倒是在想，这些稀奇古怪的物件想来夏护卫应该很感兴趣，不如我们三人结伴在这龙门峡好好游玩一番？”
“…算了吧，那家伙刚才就跟商队的其他护卫一起喝酒去了，一时半会儿可顾不上我们。”
也不知道是谁做得人物设定，丐帮弟子从一入门开始似乎就注定了嗜酒如命似的，任云踪甚至一度怀疑夏冬安这家伙给自己安排这么个大户身份就是为了不缺那点儿酒钱…当然，这种事其实任云踪也只是想想而已。
他当然明白借由夏冬安的帮忙搞定这么多事情不可能是出于这种儿戏的目的，甚至凭良心说，这种率真自我的豪侠作风也并不让人讨厌，但性格和习惯这种东西有时候就是这么为难，太多的事情其实不分对错，仅仅是好恶罢了。
“罢了，这些一会儿再说，不过既然已经进入荒漠的范围，总归还是该先了解一下荒漠之中有哪些事情需要注意…毕竟是初来乍到，就算避开了**，天灾却是难测啊。”
“关于这一点，我倒不是第一次来漠北呢。”
“奥？方先生来过龙门…也对，您行走天下悬壶济世，来过此处倒不算稀奇。”
“哈！对对对！本大侠也不是第一次来了，小少爷你有什么事儿，不妨直接问我，包您满意奥！”
任云踪正和东方子墨说着话，街边的小摊子旁，腰间别着风车，手里提着酒壶的夏冬安却突然冒了出来！方才还看他去和那些护卫对饮，没想到这么快就绕回来了…只是这会儿的他虽然套上了那件张家护卫长传的灰蓝色武装，但不管怎么看，却还是一副邋邋遢遢的样子。
哎…真是叫花子穿龙袍，再怎么拾掇都不像太子。
心中默默吐槽，任云踪嘴里到没有丝毫表现出来，甚至还微微拱手以示请教。
“那可是正好，我也正想问问，都说龙门这里气候古怪，风疾沙猛，不知道夏护卫可听说过黑沙暴？”
关于这个一直存在的大漠奇闻，任云踪其实也只是一知半解，终究只是有所耳闻的程度。传说黑沙暴每隔五十年就会降临一次，到时候天昏地暗、日月无光，莫说是人，就算是连绵起伏的沙山也会被吹得七零八落，整个龙门周围的地形甚至都会因此而改变…
所以一到了龙门，任云踪心里除了对明教爪牙的担忧之外，更多的反而是对这天灾的顾忌，毕竟这等天地灾变早已不是人力所能左右，要是真碰上，连个脱身的机会都没有。
“恩，黑沙暴的事情我也有所耳闻，也是好奇的很，不知夏护卫能否不吝赐教。”
“哎嘿嘿，你们俩一个是少爷，一个是先生，我哪儿敢赐教啊！”夏冬安没心没肺了地笑了笑，然后继续开口“至于黑沙暴，的的确确是存在，却也并不是一定五十年一次，至少近百年来，我帮中兄弟还从来没听说过黑沙暴的事情，不过眼下，除去这天灾之外，我们还有别的麻