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年一次，至少近百年来，我帮中兄弟还从来没听说过黑沙暴的事情，不过眼下，除去这天灾之外，我们还有别的麻烦。”
“奥？夏护卫的意思是…”
“恩，两位久居中原，不知是否听说过沙恶来？”
第六十六章、得寸进尺（）
恶来。
原是传说中上古帝王颛顼的后裔，蜚廉之子。蜚廉善于奔走，能日行五百里，而恶来则力大无穷，能手裂虎豹之皮。再往后，在更多人的印象里，恶来也与面相凶恶挂上了钩，所以辗转到今，恶来也就成了形容凶暴之人的夸张说法。
但在任云踪有限的认知里却实在找不出任何一点儿信息能和所谓的“沙恶来”扯上关系，故而，小少爷把目光转向了方先生，而后者在犹豫一阵之后也只是用不确信的口气开口。
“夏护卫说得，是那伙儿盘踞在大泉河谷的沙匪？”
“不错，正是那些家伙，刚刚收到的风声，这段日子那些家伙似乎勤快得很，频频在漠上作案，三天前甚至还在龙门峡谷内袭击了一家西行的商会，杀人掠货，不留活口，而所谓的沙恶来，正是这群人的头头。”
“可是…方某上次来龙门这伙沙匪似乎已经被官军扫荡数次，蜗居在大泉河谷中久不出没，几近消亡了。这短短几年，沙匪之患为何又死灰复燃？”
“这嘛，与其说死灰复燃，倒不如说是异军突起”夏冬安摇了摇头，慢慢将有关沙匪的事情道来“原本这些家伙的确已经快要被剿灭，但是近年龙门附近的边防却从天策府转由神策军负责，这些新到任的官军不思进取，反倒是十足的兵痞，剿匪的活动自然也就到此为止，当然如果只是这样那倒还好，偏偏这群往日只知道刀头舔血的沙匪经此一役后仿佛脱胎换骨，不仅高手越来越多，甚至连行事风格也变得愈加奸猾，在这龙门一带渐渐已经没什么能降得住他们了。”
说到这儿，夏冬安解下腰间的酒壶往嘴里灌了一口，看似漫不经心的动作，实际上却是用逼音成线的法子把剩下的话送进了两人的耳廓。
“剩下还有一些消息目前还为之真假，一是传说沙匪脱胎换骨是因为换了新的当家，现在的沙恶来有可能已经不是原来那个只知道打打杀杀的莽夫；第二，这伙儿盘踞在龙门峡谷周围的匪徒似乎收买了驿站的官军，对于他们的所作所为，神策大概早已是睁一只眼闭一只眼了…但不管怎么说，我们还没有得到任何直接与明教有关的线索。”
话说完，手中的酒壶也同时放下，而听了这一段解释“张少爷”心里终于也摸清了几分门道，他表面上继续和夏冬安、方先生有一搭没一搭地聊着，但心里却已经开始考虑目前为止的情报。
——站在商队的角度，目前最大的威胁应该要算是沙恶来率领的那群沙匪，不管是图财或是其他目的，张家的商队不小，几乎铁定会引起这些家伙的注意，区别仅在于这背后到底有没有指向任、东方两人的黑手，会不会还没出龙门就暴露了两人的身份。
但也正因如此，这其中牵扯出的神策军又或者其他未知势力的立场也更耐人寻味…举个最简单的例子，如果沙恶来的背后真的是明教，那么买通神策到底是沙匪因地制宜的应变，又或是明教蓄谋已久的计划？若是前者那还好说，若是后者，此时就要牵扯到大唐的朝廷，其中的变数根本是任云踪无法揣摩的。
“车到山前必有路，小少爷，依方某之见此刻担心似乎太早了点儿，不如静观其变。”
正纠结时，方先生的一句话总算是暂时抚平了张少爷紧皱的眉头…也许是直面明教这种庞然大物带来了太大的压力，他也意识到自己这次似乎有些太过草木皆兵了，的确，棋局根本还没开始，既然已经注定要后手制动，那现在就开始担心完全没有意义。
“多谢方先生指点，弟子省得了。”小少爷一顿，又看向依旧笑呵呵的夏冬安“夏护卫见识广博果非凡人，也有劳解说了。”
归根结底，也幸亏又夏冬安这么个丐帮弟子从旁帮衬，如果只有他自己和方先生两个，恐怕这些事情连半点儿也打听不出来，一句称谢完全没什么问题。
更重要的是，虽然夏大侠表面看上去大大咧咧、粗枝大叶，但就凭刚才将那些可能暴露身份的消息传音入密的动作，其人行事的谨慎周密也算可见一斑，总算也是个能够成事的可靠队友。
“嘿！哪里的话！咱们现在可是一根儿棍儿上的蚂蚱，互相帮衬着呗。”
“哈，夏护卫说得对，西行一路艰险，我和少爷多有不明之处还要夏护卫多多包涵啊。”
…
没成想，正在三人谈话的这会儿功夫，这原本就足够繁杂的驿站窄道更添了几分热闹，在距离三人不远的小摊旁，一个灰头土脸却灵巧机敏的身形正上下窜动，游鱼般一边闪避着来来往往的新人，一边加紧脚步朝这边跑来。
而在他身后，几个面向凶恶的大汉却是撸起了袖子，手里提溜着五花八门的玩意儿紧紧追赶，口中不断叫骂的同时一路也不知撞得多少过路客人仰马翻…原来前面的这个小个子不是跑，而是在逃！
等到双方离三人又近了些，任云踪这才分辨出冲在前面的竟然还是位蒙着面纱的姑娘，而看她一身颇显狼狈的粗布麻衣背后又背着满满一包东西，被人一路追赶的理由自然也就呼之欲出了。
“别跑！”
“切，老套，会说点儿别的吗？傻子才不跑！”
“你个小娘皮！”
“略略略~”
两方人一跑一追，本是常有的捉贼戏码，可今次跑在前面的这贼未免也太嚣张了一些。
口中不断挑衅不说，按照任云踪的眼光，这姑娘分明有实力几下甩开后面的追兵，却偏偏像现在这样不紧不慢地任他们在身后吊着，分明就是故意羞辱苦主，甚至还藏着其他手段！
若是平常，几乎从不犯花痴的任云踪说不定也要仗义出手先拦下这小贼再说，但现在毕竟情况特殊，他现在的身份是富商子弟张少爷，不是纯阳山巅的小道长，于是也只好后退半步让开道路，放这姑娘一马。
可谁知今天这贼当真不是平常人！身后明明还有打手步步进逼，蒙面女贼在与找少爷错身而过的刹那竟然还轻“咦”了一声，随后任云踪只觉得香风一逝，再低头…
“我靠！”
两人错身一瞬，那小贼竟然还顺走了小少爷腰间的玉蝉！
这这这…简直是得寸进尺！
第六十七章、追星逐月（）
几乎是出于下意识，任云踪伸手就摸向自己的腰间…片刻后，小少爷这才反应过来，因为换了行头，铁涎剑
不过这倒也不要紧，坐忘经突破到十二重的他现在已经是后天顶峰，就算还无法如先天高手一般随意搬运调动天地元气御敌，但徒手情况下做到隔空伤人之类的事情也算不上多难。可就在任云踪凝指的瞬间，却被身边的方先生隐蔽地拉住。
“？”
“张家是富庶之家，丢了块玉佩并非大事，但若张家少爷竟是能随手射出剑气的后天高手，暗处的人又会怎么想？”
“这…”
为求行动方便，从一开始两人就没打算把自己设定成“手无缚鸡之力”的书生，但即使精研武学，像这样一般的商人子弟年纪轻轻又怎么可能达到如此高的水准？至多也不过是粗通拳脚罢了，换成再具体一些的说法，小少爷现在能够显露的功夫最多只能是一两成，再多就要引人怀疑了。
可是…就这么眼睁睁地看着这小贼把东西偷走？
任云踪憋屈，而身为永合商行的小少爷更应该感到憋屈！但冥冥中他似乎是突然想起了什么，无意地转脸看了夏冬安一眼。
“我去追！”
夏护卫微微一笑，心领神会，显然也很快进入了角色…与小少爷和方先生不同，毕竟从设定上来看，夏冬安这个江湖人身手理应比两人强出不少，虽然也不能显露太多丐帮招数的套路，但能够拿出的实力却可以更多。
于是夏冬安也不废话，留下一句交代，这就拔腿追了上去。
虽非全力以赴，但蹬地数步之后，夏冬安的身形依旧仿佛游龙般急向前推进。站在后方的小少爷心中暗探丐帮弟子之于轻功的造诣非同一般，而同时，作为被追赶着的女飞贼显然也察觉到了不对。
——刚刚追着她的那些粗鲁汉子最多只能算刚刚产生气感的杂鱼，别说高深的轻功，全力奔跑一阵后甚至未见得比寻常人能快几步，但这会儿跟上的夏冬安就不同了。
即使急切之间看不出对方到底使得是哪一家的轻身功法，但能这么轻易追上自己显然也不像是籍籍无名之辈…想到这儿，女贼禁不住又瞧了瞧刚刚才顺手偷来的玉坠。
雕工、选材皆属上上，但非要说是价值连城倒也不至于，刚刚没看出那小公子竟然还带着这般厉害的护卫，这会儿是继续逃，还是…
来不及多想了！
又耽误了这么一小会儿，夏冬安与这飞贼之间的距离已经不足三尺，再不尽全力，两三步后真的短兵接战就想脱身也难了。
“切…还你！”
关键时刻，这姑娘倒是聪明，只见她挥手一抛，一块拇指粗的物件顿时脱手而出，刹那便化作黑影向另一边飞去。而就在抛出那东西的同时，蒙面女贼却猛然加快脚步，此前从未展现过的急全力一提，不过数个呼吸便向远处飞掠而去。
这般身法不似纯阳宫那般潇洒绝逸，也不像万花谷的墨韵悠然，更不可能如丐帮那般纵意逍遥，但这样的身法却也并不让人陌生…不，准确的说，在女飞贼使出这门轻功的同时，任云踪等三人的目光就全部汇聚到了她的身上！距离最近的夏冬安更是连看都没有看对方抛出的物件一眼，反倒立刻足下生风，继续加向前追赶！
“啧，麻烦。”
到此刻，一开始追在女飞贼身后的粗汉们早已纷纷掉队，在龙门驿站的大街小巷间就只能看到夏冬安和女贼追逐的身形。
不过对这一追一逃的意义，双方却是各有不同理解…
对飞贼而言，她只以为夏冬安一眼看穿了刚才抛出去的东西不过是块破石头，真正的玉蝉还在她手中，这才紧追不放。
但对于此刻正奋起直追，甚至忍不住开启全力的夏大侠而言，这其中的意义却完全不同…
最开始的出手或许是为了追回玉佩不假，可那女贼还不知道，在她改变轻功路数的那个瞬间，改名换姓的三人便同时转移了重点——这场追逐也不再是一时兴起的意气之争，反而变成了不得不完成的任务。
要说为什么，那自然是因为方才这女人展露出的轻身功法根本不属中原武林的任何一支，反倒像极了明教高层弟子才能修习的独有招数“追星逐月”！
此轻功不仅俯跃度极快，转换灵活，提纵之术更是叫人刮目相看，即使是与擅长登高的纯阳梯云纵相比，在平步登天这一项方面也绝对不差分毫，甚至…犹有过之。
而这般明显的特征又怎么可能避得过专门为寻明教而来的三人的目光？
于是乎女飞贼这边才刚刚一跃，夏冬安便立马紧追，连带着还站在原地的任云踪与东方子墨也一并严肃紧张了起来。
…刚刚来到龙门就疑似遭遇明教弟子，这事儿的背后究竟只是一个巧合，又或者蓄谋已久的安排呢？
打破沉默双方终于开始落子行棋，但这一步便让原本就足够混乱的局面更加疑云密布。
第六十八章、接踵而至（）
前头奔逃的人身形如幻变化随心，而身后紧追的人步步逍遥却也丝毫不慢。≥ 龙门峡谷的驿站熙熙攘攘拥挤不堪，但即使是在这样的环境下，追逐着的两人却都能做到闪躲自由，可见二者在轻功上都有不俗造诣。
可纵然如此，双方内气功力之间的差距还是随着时间的推移渐渐显现出来——夏冬安这边一路急追，早已收了方才的玩闹心态，虽然还算不上毫无保留全力以赴，但几近后天顶峰的功力显然还是出眼前的女飞贼不少。
说到底轻功急奔带来的急也不是毫无代价，若是内力消耗过大，即使是再精妙的轻功也无法达到原本该有的效果，女飞贼显然也是意识到了这一点，咬牙之下，却是看准了适宜对战的地形，猛然再提三分急一头扎进人群之中。
而在身后，夏冬安同样不见丝毫犹豫，略微调整身形两步前冲之后也急落地…不像自小生活在华山之巅的任云踪，作为丐帮弟子的夏冬安虽然年纪只是稍长，但这二十余年的时光却也让他尝尽人间冷暖，女贼这些小手段或许能骗过纯阳宫的道长，但在他面前却没有半点作用。
——身陷人群之中表面上看起来远不如高来高去来得快捷，但另一方面立足地面可以让她行动更加灵活多变，甚至还能借助人群的掩护混淆追击者的视线，最后只要稍微借助一些小手段，就能顺利摆脱追踪。
正因如此，夏冬安才毫不犹豫的从半空降下，甚至更进一步，蹬步前踏，勉强伸手抓住女飞贼背在背后的包裹…如此行动当然不可能一招制敌，甚至若是对方狠得下心，干脆撒开这包袱不要受到的影响将会更小，但其实站在夏冬安的角度，他需要的也不过是就是这一瞬间的延误！
前番在长安城他就已经和明教弟子交过手，关于对方的武功路数不说一清二楚，至少夏冬安自己也能感觉出隐隐被自己所修武学克制。所以尽管那对双刀犀利无比，但近身接战夏冬安却并不怯场，只要拖住对方一瞬，有备而来又功力占优的丐帮弟子有把握十招之内拿下对方。
包袱被抓住，女飞贼果断弃包，但接下来的变化却出乎了先前的预料。
蒙面女子连身子都没转，只是右手向后一甩，数枚古怪的尖锥形暗器顿时激射而出。夏冬安虽然意外对方的应变，但以他的江湖经验却还不至于手足无措，微微侧身的同时，缠在腰间的朴刀并不出鞘，只是连带着刀鞘斜斜一磕顿时便将所有暗器扫落…夏冬安当然不会什么刀法，这朴刀也不过是护卫的标配，此刻这么信手一挡，其实用得还是丐帮的武学。
只是丐哥扫落暗器的一瞬，经验老道的他还是立刻现了不对，虽然反应急的夏冬安及时后跳一步，但往前奔逃的女飞贼却还是咯咯笑了起来。
“嘿，晚了~”
调笑一句之后，只见她方才射出暗器的右手又向回一拉，那些个形状古怪的暗器顿时再次变换了方向，这次它们并非直接冲着夏冬安而去，反而急一转，围着丐哥绕过一圈。
也是直到此刻，绑在那些暗器尾部的半透明细线才终于露出行迹——原来这女子射出的并非是普通的飞镖，除去尖锐的暗器本身以外，绑在其后的坚韧细丝同样属于武器的一部分。
过招到此，夏冬安如果不想被人当街绑成个粽子自然只能选择撤退，凭借过人的轻功，总算是在千钧一之际回到安全所在，但如此一来，两人之间的差距已经拉开，只见那女人身形一晃，顿时消失在人潮之中，再望眼已是追之不及。
夏冬安无奈地摸了摸自己的鼻子，也只好打道回府，回头重新与其他两人汇合后再将方才生的一切简单叙述。而据此，三人也有了初步的分析。
“若真如夏兄所言，这女子反倒多半不会是明教弟子了。”
东方子墨思考片刻开口，而任云踪也立刻点头同意。
——先前三人之所以有所怀疑也是因为对方的轻身功法是出自明教，但按照夏冬安的说法，在随后的追逐中女子所显露出的武功招法颇为驳杂，甚至最后还用出了那般匪夷所思的暗器，于此种种，大多与明教的功法不同。
再进一步，若对方当真是明教弟子，今日这般大张旗鼓的行事方法也不太合理。毕竟他们所谋之事甚大，而且在此之前已经隐忍多年，没有理由如此简单的暴露自己的身份。
“我同意方先生的看法，但关于这个人，我们还是不能大意。”
不怕一万，就怕万一，如今三人的行动绝对是如履薄冰，每一步都需小心谨慎，现在女子的嫌疑虽然洗清了大半，但一日不能确认，便一日不能轻放。
“这是当然，不过除了这事儿，咱们恐怕还有别的麻烦…”夏冬安摇了摇头，将从女子手中夺回的包袱放到了三人之间…因为方才的争斗，原本包的严严实实的包袱裂开了一个小口，而从这个破洞看去，这个其貌不扬的包裹里竟然放满了奇异的蓝黑色矿石。
“这是？”
任云踪皱眉，对眼前的东西他似乎有所印象，但一时又叫不出口。而夏冬安也没有卖关子，直接揭晓了答案。
“若是夏某没有看错，这些应该是产自黑戈壁的晶矿。”
“戈壁晶矿