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王环这一句话，道出了荆南能长期存在的秘密。荆南国家虽小，但却是周围几大强国的缓冲地，谁也不愿去掉这个屏障。马殷听完觉得非常有道理。随即便传令撤军。
高季兴逃过此劫之后，也没有收敛，继续大发车匪路霸的不义之财。经常掠夺别国货物，不过手段开始灵活起来。一般只对商旅下手，不再对各国间往来贡物开刀。如果案情重大，惹来临近强国的责问，高季兴还往往将货物全数发还。
高季兴这种做法虽然讨厌，但因为自从惹来两大强国联兵讨伐之后，高季兴每次作案的金额就有所下降，别国如果兴兵讨伐就显得不太值当。可是他又屡屡作案，毫无悔改之意。搞得四方临国都对他十分厌烦。
高季兴的这种作风一直保持到死也没有改变，等到他的儿子高从诲继位之后就更加的变本加厉，不但其抢劫行为不让乃父，而无赖行为更是较高季兴有过之而无不及。
高季兴于后唐天成三年去世，之后唐、晋、契丹、汉如走马灯般地占据中原，而南方南汉、闽、吴、蜀等也相继称帝。
高从诲为捞册封的实惠，竟然到处称臣，搞得诸国国君都对他十分鄙夷，将他称为“高无赖”。
不过这个“高无赖”，倒可算作是五代当中一个非常难得的第二代领导人。有一次。他跟人谈到楚王马希范奢侈淫逸之事，不免流露出羡慕之意，说道：“如马王可谓大丈夫矣！”
词人孙光宪却反驳道：“天子诸侯。礼有等差。彼乳臭未干之子，骄淫奢侈，取快一时，败亡就在眼前，何为之羡也！”
高从诲听罢思考良久，说道：“公言是也！”于是从此之后不再以珍玩为喜好，转以读书自娱，对内轻徭薄赋，对外四面讨好。这样百姓都能安居乐业，生活也很富足。所以这个高无赖，其实也是个有道的明君。
高从诲死于后汉年间。其后他的儿子高保融袭任南平王。北宋立国的同年，高保融也因病去世，并在死前传位于弟弟行军司马高保勖。
高保勖为人原本十分干练，但没想到继位之后却立即变质，经常在大白天里命人上街招来**，然后在军中选出健壮之士与其交合，他则与自己的妻妾躲在帘后偷窥，趣味十分低级。
除此之外，生活也日渐奢靡，不顾民间疾苦，开始大兴土木，广造宫殿楼阁。荆南本是小国，财力十分有限，没两年的工夫，几代人传下来的家底就被他败了个一干二净。好在高保勖仅活了两年就因病而死，并在死前又将王位传给了高保融的儿子高继冲。
这个时候，赵匡胤已是有意要发动统一战争了，很想先把这个弱小邻国灭掉，便趁机派酒坊副使卢怀忠以吊唁为名出使荆南，实际上是派他去探察敌情，并在卢怀忠成行前明确指示他：“江陵人情去就，山川向背，吾尽欲知也！”
卢怀忠去江陵转了一圈回来报告说：“高继冲军势虽整，控弦不过三万；年谷虽登，民困于暴敛，取之易耳！”
赵匡胤听完大喜过望，正巧没过多久，湖南请求出兵平定张文表叛乱的文书也到了，赵匡胤便召集群臣商量对策，经过一番精密分析，共同拟定出一条“假道灭虞”的计策。
“假道灭虞”说的是春秋时，晋国想将临近的虞、虢两国征服，就在事先采取分化战术，一面做出姿态要用武力征服虢国，同时又向虞国示好，用宝马买通了虞公，请他能同意晋国借道虞国来打击虢国。
虞公对此信以为真，又害怕得罪强大的晋国，便放晋军入境。但等晋军灭掉虢国回师之后，却突然发兵将虞国灭掉。
此时宋国所面临的外部环境几乎跟当年晋国一模一样，既然有这么成功的案例摆在前面，北宋君臣也就犯不着再浪费脑细胞，直接把它“拿来主义”就可以了。
北宋乾德元年（963年）正月，赵匡胤在大梁正式传出旨意，任命山南东道节度使兼侍中慕容彦钊为湖南道行营都部署，以枢密副使李处耘为都监，调集各路大军会师于襄阳，准备南下征讨张文表。
临行前，赵匡胤将慕容彦钊、李处耘叫到身边，又把叫他们顺路灭掉荆南的指示交待了一遍。二将对这件事早已一清二楚，领命之后，就率军出征。
当年二月，宋军开进了荆南境内，李处耘便派阁门使丁德裕先赴江陵，把宋军想取道江陵征讨湖南的意向对高继冲说了一遍。
当时高继冲已经点齐了三千水军，命亲将李景德率领，准备和宋军一道南征。此时听说宋军有意要穿城而过，顿时感到有可能大事不妙，急忙召集群臣商量了一下，也都说万万不能放宋军入城。
高继冲愈感势态严重，只好对丁德裕敷衍道：“王师前来，臣等非常高兴，理应开城相迎。
可是城内百姓害怕兵甲，一旦王师入城，难免要引起恐慌，不便之处，还请多多体谅了。”说完又是好一番许愿，称荆南将拿出若干钱谷奉军，就这样先将丁德裕打发回去了。
李处耘早知是这个结果，不过却不肯罢休，又把丁德裕派了过去。这次丁德裕的态度非常强硬，称王师借道江陵是为了平息湖南叛乱，军令大如山，军情急如火，万一耽误下来，惹怒了皇帝，那后果将是非常严重。高继冲听完吓得是心惊肉跳，不敢再做拒绝，只得将此事答应下来。
然而等丁德裕前脚刚走，荆南兵马副使李景威便说道：“大王，宋军名义上虽是要讨伐湖南，但臣观其志，必有吞并荆南之意。臣愿率三千兵马，在荆门中道险要处设伏，待宋兵至，发兵攻其上将，必能一战退敌。”
李景威话刚出口，节度判官孙光宪就反驳道：“公此言差矣！宋国之强，远非荆南可比，就算能一时退敌，又岂是长久之计？”
李景威争辨道：“待宋军一退，我军立刻南下征讨张文表，等事成之后再向朝廷请罪，也算是将功补过了。”
孙光宪听罢冷笑道：“只怕不等张文表灭，宋军便已杀了回来，届时公将如何抵挡？”
李景威还要争论，高继冲却摆手将他止住。高继冲心里很明白，李景威的判断十有*是对的，可又有什么用呢？以宋国之强，如果有意吞并荆南，荆南是无论如何也不可能存在下去的，所以事到如今，也只能把最后的一线希望寄托在这次宋军借道只是为去征讨张文表了。高继冲沉思良久，才缓缓说道：“吾家世奉朝廷，绝无此事！”
李景威一听高继冲竟然是这种态度，心下更急，急忙大声争辩道：“大王万万不可如此！故老相传，江陵诸处有九十九州，州满一百则有王者兴。武兴王之初，江心忽然生出一州，遂满百数，荆南也得以立国。然而昨日这一州突然隐去不见，恐于我国不利啊！”（未完待续。）
第118章【大周王朝】（）
这个机会来得并不偶然。宋军在一个多月内就消灭了荆、湖南两个政权，引起了后蜀君臣的一片恐慌。其后不久，后蜀宰相李昊就对孟昶献策道：“臣观宋朝开国之运，有别于汉、周。一统天下，就在宋朝了。陛下当早日与宋通好，尽职贡献，或可保全蜀国。”
孟昶听完觉得很有道理，正想派遣使者去汴梁通好，不想枢密使王昭远却阻止道：“蜀国山河险峻，地大力强，又何必示弱于人？”
对通好之事坚决反对。孟昶本人没什么主意，又非常相信王昭远，于是作罢。又过了几个月的时间，赵匡胤已经开始筹备伐蜀事宜了，转任华州团练使张晖为凤州团练使，命他在凤州练兵，并顺便搜集蜀国山川地势、兵力部署等重要情报。张晖也不辱使命，到任之后全力以赴，认真工作，很出色地完成了赵匡胤的嘱托，“尽得其山川险要”，并以密疏献进取之计，为此还遭到了赵匡胤的表扬。
这件事传到蜀国后，有人对王昭远说道：“公身膺大位，却素无战功，何以平息时论？不如遣使太原，令其发兵南下，我自子午谷出兵应之，使中原表里受敌，事成则关右之地可抚而有之。”王昭远本身没有任何的军事才能，不过自我感觉却是相当得良好，总认为自己既然生到了蜀国，那肯定就是诸葛亮一样的人物，所以也有心学诸葛亮北伐中原。听完之后就立刻向蜀主孟昶进言，叫他修书太原，约北汉一道出兵攻打中原。
孟昶对王昭远的相信近乎于迷信的程度，听完之后也不考虑后果，立即修书一封。命赵彦韬为密使，送往太原。可是赵彦韬等人已对蜀国的前途彻底灰心了，所以出境之后。根本就没去北汉，而是直接将信送到了赵匡胤手里。此时赵匡胤正为找不到伐蜀的借口而忧心不已。孟昶的这封书信对他来说简直就是一个意外的惊喜。
一个月后，赵匡胤就正式命忠武节度使王全斌为西川行营都部署，以武信节度使崔彦进、宁江节度使刘光义为副都部署，枢密副使王仁赡、枢密承旨曹彬为都监，率六万大军，誓师西征。
宋军此次伐蜀，兵分两路。一路由王全斌、崔彦进率领，自凤州（今陕西凤县）向蜀国进发。另一路则由刘全义、曹彬率领。自归州（今湖北秭归）溯江而上，沿水路向蜀国进发。
宋军西征的消息传到了蜀国，蜀主孟昶立即将王昭远任命为西南行营都统，并以赵崇韬为都监，韩保正为招讨使，李进为副招讨使，率兵拒战。王昭远接过帅印之后，非常振奋，认为这正是一个大显身手的良机。
出征那日，孟昶命宰相李昊为他设宴送行。王昭远志得意满，频频举杯，起身时已经醉了。遂把臂对李昊说道：“吾此行何止克敌，当领此大军，取中原如反掌耳！”李昊默默无言，目送王昭远离去。
与王昭远一样，赵匡胤对此战也是信心百倍，出征前就在汴水之滨建房舍五百余间，准备灭蜀之后就将孟昶迁到汴梁居住。双方都是志在必得，不知谁又能笑到最后
当年十二月，王全斌率宋军攻入蜀国境内。蜀军因多年不习征战。根本就抵挡不住，被王全斌率军一战攻克兴州（今陕西略阳）。破蜀军七千多人，缴获粮草四十万斛。随后。王全斌又连克石圌、鱼关、白水阁等二十余座营寨，连战连捷，所向披靡。
此时，后蜀招讨使韩保正也已经率军赶到，听说兴州已被宋军攻克后，不敢再战，立即撤军退保西县（今甘肃陇西）。王全斌闻讯后立即命马军都指挥使史延德率部进击。
史延德这一部本是宋军的先头部队，在人数上要远远少于蜀军，然而韩保正却不敢迎战，只是命手下数万军队，依山背城，结阵自固，一副找打模样。
史延德一眼望去就知道蜀军胆怯了，立即传令进击，转眼间就将蜀军杀得大败，临阵生擒韩保正及其副将李进，缴获军粮三十馀万斛，余众则被宋军一路追杀，只得烧绝栈道，退保葭萌关（今四川昭化南）。
与此同时，刘光义所率的宋军也于水路取得重大胜利，连破松木、三会、巫山等寨，斩杀蜀军五千余人，生擒后蜀战棹都指挥使袁德宏等一千二百余人，夺战舰二百余艘，随后率军攻破夔州，于白帝城西扎下营寨。
后蜀宁江节度使高彦俦见宋军来势凶猛，知道难以力敌，便对监军武守谦说道：“北军涉险远来，利在速战，我军应坚壁自守。”
不料武守谦为人还是很有气概，说道：“敌若据城下而不击，何日可以破敌？”于是立即率军出城迎战，结果一战而溃，随即被宋军攻入城内。高彦俦率蜀军在城内与宋军惨烈肉搏，不过军心以乱，不多时就被宋军再次击溃。
此时蜀军大势已去，高彦俦身中十余枪，犹自血战。节度判官罗济劝他先逃回成都，高彦俦仰天长叹道：“我已失了秦川，又不能守住白帝，就算主上不肯杀我，我又有什么面目再见蜀人呢？”罗济又劝他投降，高彦俦惨声道：“阖家百口，全在成都，我今天若是偷生，又怎能对得起全家的老小，只有一死了！”于是单骑奔回府第，整理好衣冠，奔归府第，望西北而拜，然后举火*。
再说王全斌率领的那路宋军，因为蜀军后撤时，烧毁了栈道（在悬崖上，经凿孔、插木、支架、铺板而制成了通道），使得前方无路可行，只得招集众将商议对策，准备从罗川（今四川旺苍县西20里）入蜀。
此时别将康彦泽建议道：“罗川路险，大军难以通过，不如兵分两路，一路从罗川入蜀，另一路则留下来修筑栈道。最后于深渡（今四川广元境内）会合。”王全斌听完并无异议，便留副都部署崔彦进修筑栈道，自己则另率一军赶往罗川。
数日之后。栈道修成，崔彦进挥师进发。连克金山、小漫天等营寨，到达深渡，此时王全斌也从罗川赶了过来，两军又合为一处。
这个时候，蜀军西南行营都统王昭远也已经到了利州（今四川广元），闻讯急忙派兵沿嘉陵江一线布防，想把宋军挡在江北。可是蜀军的战斗力远非宋军可比，刚将阵势列好。就被宋军击溃，只得狼狈退守大漫天寨。
这个时候，形势已对蜀军非常不利了。本来在王昭远刚出兵的时候，还目空一切，把自己当成是诸葛亮再世，称不但要击败宋军，还要北定中原，到这时候也是一筹莫展了，只好妄图凭借险要的地势阻挡宋军的进攻。
然而第二天一早，宋军就由崔彦进、康彦泽、张万友各率一队人马。向大漫天寨发起猛攻。
王昭远尽遣精锐迎敌，又被宋军杀得大败，大漫天寨也被攻破。王昭远还想挽回败局。在整顿兵马后，又率军对宋军进行最后的反扑，不想又是三战三败，被宋军一路追杀到利州北，好不容易才渡过柏津（今四川昭化东北），然后纵火烧断桥梁，退保剑门。
说到剑门，就不能不提蜀道之险了。从广义上讲，蜀道有很多条。由云南入川的樊道、由甘肃入川的阴平道，甚至包括由三峡溯江而上的水道都可称为蜀道。但实际上。人们通常讲的蜀道，指的是自古以来连接川陕的交通主干线。也称金牛道或剑门蜀道。
这条通道北起陕西汉中宁强县，南至四川巴中大剑山关口，全长近千里，其间山势起伏，峰峦叠嶂，峭壁摩云，雄奇险峻。唐代大诗人李白所称：“蜀道难，难于上青天。”
指得就是这一条通道。剑门蜀道凶险无比，特别是其中剑门关和剑阁这一带，更是号称“险绝天下”，历来都被视为蜀国抵御中原入侵的一道坚不可摧的防线。
剑门关建于大剑山的中断处。三国时期，蜀国丞相诸葛亮率兵伐魏，路经大剑山，见此处山势险峻，道路难行，遂命军士凿山岩，架飞梁，搭栈道。又在大剑山断崖之间的峡谷隘口砌石为门，修筑了这么一道关口，这就是剑门关的由来。剑阁是剑门关前的一条险路，全长三十里，夹在大小剑山之间。此处原本无路，是诸葛亮命人凭空开出的一条栈道，一头插木于山腹，一头立桩于水中。人行其上，仰视绝壁万仞，俯视逐浪滔天，可称得上是兵家绝地。
剑门这道防线号称“一夫当关，万夫莫开”，非常难以突破，王全斌到了这里也是一筹莫展，只好召集诸将再开战前会议，商量如何能将剑门攻克。
就在这时，王全斌手下的侍卫军头向韬献计道：“大帅，刚才有个蜀军的降卒向我做了报告，称从这里向东翻过数座大山后，有一条叫做来苏的小路，可直达嘉陵江畔。
蜀军为了防备，在江西立栅为营，不过他们的战斗力很低，咱们完全有能力进行突破。只要咱们能从那里渡到江东，再往南走二十里就是官路，剑门天险也就失去意义了。”
王全斌听罢大喜，立即准备率全军绕道来苏，但部将康彦泽建议道：“大帅不用心急，蜀军屡战屡败，胆气已夺，咱们不见得就不能从剑门突破进去。
来苏是条小路，想必道路难行，不利于全军进击。咱们还是应该一颗红心，两手准备，一面由大帅亲率主力攻打剑门关，另一面再派一员偏将率军潜趋来苏，争取两头开花，方是万全之策。”王全斌深以为然，便命大将史延德率一队人马趋来苏，而自领大军准备进攻剑门。
史延德率军翻山越岭，沿着来苏小径来到嘉陵江边，果然看见江对岸有蜀军的营寨。史延德深知跨江作战，难度系数非常高，一旦对方做好战斗准备，就很难予以突破，所以不敢迟疑，立即传令修建浮桥，想赶在蜀军布好阵势之前强渡过去。
哪知道蜀国常年不经阵仗，士兵战斗素质非常差，一见宋军攻来，竟然不敢抵抗，撒腿就跑。结果让史延德不费吹灰之力就渡过了嘉陵江，随后南行二十里，上了官路，轻而易举地就将剑门天险甩在了身后。
与此同时，王全斌在剑门战场上也取得了重大突破。蜀�