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好在现在的女法师对血液的控制越来越熟练，她发力奔跑，紧紧地追赶着铠甲骑士。双方的距离没有给拉开太远，但也始终保持着一段距离。
又是一个小时过去，铠甲骑士终于让金属马恢复了常速。五六分钟后，卡瑟琳追了上来。她如今的身体溢不出汗水，不过呼吸变得非常急促。
卡瑟琳慢步跟在队伍的后面。这次奔跑虽然消耗了不少体力，但让她对于血液的掌控又提高了一步。卡瑟琳已经不需要再刻意控制脚下的血液。她踩下的每一步，都会有暗红色自然而然涌出，仿佛成为身体本能的一部分。
看来整个过程是铠甲骑士对自己的训练，卡瑟琳在奔跑途中就意识到了这点。等她喘息稍定就在前头，女法师快步上前，走到金属马的身侧说：“你帮我学会了掌控血液，真是非常感谢。血液用途应该还不止是用来赶路吧，你还能告诉我关于血液的其他用途？”
“我没什么能告诉你的，你能学会什么，都要靠你自己去发现。你想在亡者之岛上成为胜利者，现在做到的还远远不够。”铠甲骑士遥指前方，“马上就要登岛了。作为第一个登岛者你可以最先选择自己的落脚点。这将对于之后到来的战斗至关重要，你要好好思考再做出选择。”（未完待续。）
333 断头台与绞架（）
卡瑟琳随着铠甲骑士所指的方向望去，亡者之岛的船舷隐约出现在视野里。不过船舷后方黑雾滚滚，根本看不见岛上到底有什么。
铠甲骑士的话女法师已经牢牢记住。虽然还不知道落脚点到底是怎么回事，但能得到这种程度的信息难能可贵。多半还是在看到自己的潜力后，铠甲骑士才会透露如此多的情报。
卡瑟琳一边走，一边分析落脚点的各种可能性。既然可以影响到后面的战斗，那无非是获得某种优势。
地形？
时间？
对手的资料？
……
可惜不知道具体是哪种形式的战斗，比如混战还是单打独斗，这对作为法师的卡瑟琳尤为重要。此外还有如何判定最后的获胜者，也是一个关键。如果是只有唯一的获胜者，那战斗的残酷性可想而知。面对强大的对手时，一点妥协的机会都不会有。
想的越多，卡瑟琳越是不安。无数的可能性以及应对方案塞满了她的脑袋，以至于她走路的速度都慢了下来。
要不是老狗突然醒来，女法师或许就会因为过于专注而掉队了。
老狗苏醒的方式很奇特。他主动从人形铠甲的身上跳了下来，但却是在梦游状态。这个老家伙全身包裹着一层红色的雾气，紧紧闭着眼睛，嘴里还发出鼾声。他小跑着朝卡瑟琳一头撞了上来，与沉思中的女法师撞得人仰马翻。
卡瑟琳差点沿着路滚下去，还好老狗一口叼住了她的法师袍。女法师站起身，看见老狗半睁着眼睛，全身的红雾像衣服一样贴在他的身体表面。
老狗说：“督军，我们这是到哪了？”
“前面就是亡者之岛，你醒的倒是及时。”
“我刚才做梦在追赶一头骨狼，只要我追到它就能获得……”老狗忽然不说了，他张着嘴愣了几秒钟。
“我忘记了，想不起来了。奇怪，明明之前还记得的。”老狗喃喃自语。
“你慢慢想，不过别忘了还要赶路。”卡瑟琳招呼他一声，急步向前头的铠甲骑士追去。
老狗晃着脑袋，还是在回忆梦里的情景。当然，他脚下倒不慢，亦步亦趋地跟在女法师身后。
亡者之岛上的黑雾越是靠近变得越是稀薄。卡瑟琳终于在登上船舷时看到了岛上的真正景象。在震惊之余，她忍不住朝身后望去，然而身后只有黑雾，浓浓的黑雾遮蔽了一切，包括她走上来的路。
“欢迎来到亡者之岛。”一个骨瘦如柴的僵尸吊在一座两米来高的绞架上。在没有风的情况下，他却不停地晃悠并向卡瑟琳打招呼。
卡瑟琳摸不清状况，不敢贸然和僵尸对话。只见铠甲骑士骑着马从绞架边走过说：“这次我们第一个登岛。”
僵尸摆动着说：“残铁堡的骑士第一个登岛，那么就去水银幽谷。”
“不。”铠甲骑士拒绝了僵尸的提议，“不用你指定，让她自己选。”
僵尸说：“残铁堡的骑士，你确定吗？虽然你们是第一个登岛，有权利自己挑选落脚点，但她可是什么情况都不知道。”
铠甲骑士说：“依惯例，到第二个登岛前，她可以先不做出选择。”
僵尸说：“没错。我知道你的想法了，进去吧。希望她有足够的时间找到合适的落脚点。”
铠甲骑士点点头，驱马走在第一个，之后是四个人形铠甲，最后则是卡瑟琳和老狗。经过绞架时，那个僵尸忽然转头看了眼卡瑟琳说：“哦，你们也是僵尸，那我推荐你们去僵硬镇。”
卡瑟琳不置可否，但把“僵硬镇”这个地名，连同残铁堡和水银幽谷都记了下来。
亡灵之岛上有多个宽广的黑雾平原。这些平原似乎是上小下大，相互平行，一层叠一层，总共有七层之多。不过在远处或许是亡灵之岛的中心地带，有一座巨大的城堡高高地倒立着。它像一只立起来的陀螺，穿过所有平原，在第七层平原之上露出宽阔的底座以及雄伟的城墙。
卡瑟琳在登上亡者之岛时，难以想象会是这样的景象展现在眼前。这个以黑色调为主的世界，充满了无声的喧嚣和嘈杂。虽然耳边没有声响，但女法师能看到不同层的黑雾平原上奇奇怪怪的建筑群，以及那上面密密麻麻的亡灵生物们。
大概在真正的死亡国度里也该是这个样子吧。女法师跟在铠甲骑士身后，边走边想。他们的目的就在前面不远处，那里摆放着数以百计的断头台和绞架。每个断头台边都或站或坐着一个亡灵生物。而绞架上面通常空空如也，偶尔会吊着一个亡灵。一旦有这种情况出现，这副绞架周围的断头台边就不会再有其他亡灵的身影。
老狗走在卡瑟琳的身旁，脚步很轻，无声无息。自从醒来后，老狗的身体似乎得到了意想不到的改造。他变得非常灵活和轻盈，如同幽灵般飘在一旁。
女法师并没有注意到这点，她努力观察着陌生的环境，试图从中获得有用的信息。
铠甲骑士一路走进断头台和绞架组成的场所，沿路的亡灵们都乖乖地让路。他走到一副绞架下，满意地看看周围，伸手把绳索套在自己的脖子上，然后让金属马走开。
卡瑟琳有点吃惊地瞧着铠甲骑士的行为，不过很快就释然了。连她现在都变成了僵尸，那铠甲骑士把自个吊上绞架也没什么不能接受的。人形铠甲在绞架周围各自找了一个断头台坐下。
女法师走到铠甲骑士面前，仰着头问：“现在我该干什么？”
没有风，铠甲骑士却在轻轻晃动。“你没有听见那个僵尸说的话吗？在第二个登岛前，你必须想好自己的落脚点。”说完他头盔中的红光消失了，似乎是睡着了。
“督军，我们是不是应该去打听一下落脚点的情况？”老狗的声音从身旁传来。
卡瑟琳转过头但没有看见他。
“嗯？”
“督军，我在这。”
女法师低头向地上望去，沙石地面上涌出一团血液。这些血液由无数的小血球组成，它们相互挤在一起慢慢融合耸起，最后变成了老狗的样子。（未完待续。）
334 绞架上的强大亡灵（）
“你怎么变成这个样子了？”卡瑟琳对于老狗现在的形态有些惊讶。
老狗茫然地摇着头说：“不知道是怎么回事，我突然就融化了。我刚才在地下流动，听到督军的问题，便回答了。”
卡瑟琳想了想说：“你是不是已经能够掌控血液了？”
“似乎是可以。”老狗点点头又摇摇头，“不能说是掌控，我在睡梦中走过了无数的国家，与那些国家的国王建立了友谊。醒来后，就能与血液进行交流。他们现在是我的朋友，会时不时告诉我一些奇特想法，让我去做。”
“就像刚才在地下潜行？”
“对。”
卡瑟琳差不多能确定老狗对血液进行有效的掌控，而且获得了意想不到的能力。正如铠甲骑士透露的那样，掌控血液将是获得胜利的关键。老狗现在的能力可以说最佳的潜行者能力，在战斗中无论是侦察还是偷袭都非常有效。而且女法师从老狗的变化看到了自己将来掌控血液后的前景。
“在第二个登岛前，我们要找到最佳的落脚点。”卡瑟琳转身指向周围的断头台，“你认为我们该去向那些亡灵打听吗？”
“铠甲骑士领我们来这，恐怕就是这个目的，让我们有机会获得信息。”老狗思索一番补充说，“督军放心的话，可以把打听的活交给我。”
老狗曾说过，作为丧家犬的一员，他的特长就是外交家。卡瑟琳点点头说：“你可以先找那些断头台上的家伙试试，记得也打听一下绞架上的亡灵有什么特殊之处。”
等老狗走了，卡瑟琳向几处吊着亡灵的绞架走去。她没有靠得太近，只是在远处观察。这片断头台和绞架组成的区域中，断头台的数量超过两三百座，相互间相距四五米；绞架则零散的分布在各处，总共只有几十副的样子。除了铠甲骑士之外，还有四副绞架上吊着亡灵。
第一副绞架上吊一只体型瘦小的木乃伊。她看起来是个女性，身上的布条缠得很少，露出黑铁般的身躯。比起卡瑟琳在沥青湖遇到的那个大块头木乃伊明显小了一圈。她一动不动地悬在那，吊她的绳子绷得紧紧的，连绞架的横梁都有些弯曲。
第二副绞架上“吊”着一只巨大的骷髅。他太巨大了，即便是坐在地上也几乎和三四米高的绞架等高。所以绳索只是象征性地套在他头上。
第三副绞架上倒挂着一只比手臂还长的深红色蝙蝠。同那巨大的骷髅类似，绳索也只是象征性的套在他脖子上。这只蝙蝠似乎特别敏感，当卡瑟琳看向他时，居然张开了裹住全身的翅膀，扑棱棱地飞了起来。他滞留在空中，用凶恶的眼神朝卡瑟琳瞪过来。女法师全身顿时打了个冷颤，深红蝙蝠的敌意隔着老远就能传到她的脑海里。虽然不明白这只亡灵为什么对自己产生如此明显的敌意，但卡瑟琳立刻选择不再看他。毕竟之前在登岛过程中，就因为多看了几眼，跟在他们身后的骷髅法师让女法师吃了大亏，险些控制不住身上的血液。
第四副绞架上的亡灵最为奇特。那不是一个亡灵，而是一群。也许五六只，也许七八只或者更多的鸡的骷髅被一起套在绳索中。卡瑟琳望着那些骷髅鸡，心里有种难言的古怪。她一时半会，怎么都数不清这群鸡的数量。
女法师数了半天最终放弃了，一转身忽然瞧见老狗趴在身旁。老狗悄无声息地回来，卡瑟琳一直没有发现他。也不知道他这样静悄悄地在身边趴了多久，女法师内心有些不安。第一次这条老狗让她生出一丝畏惧的感觉。
老狗的样子无精打采。他有气无力地说：“督军，没有亡灵愿意告诉我关于落脚点的事。他们都说，只有付给他们血液才能换取情报。”
卡瑟琳没有感到意外，那些亡灵如果只是些智力低下的家伙，应该不会聚集在这个地方。能够获悉“用血液可以换取情报”，本身就很有价值。血液的重要性再次被证明。
“绞架上那些亡灵的来历你打听到没有？”
“虽然具体的情况他们也不愿说，但倒是告诉我那些亡灵是上层来的。”老狗用爪子指向远处的倒立城堡以及围绕它的七层黑雾平原，“上层就是那些黑雾组成的空中平原。据说越高层的亡灵实力越是强劲。”
“对了。”老狗似乎想起了什么，“那些鸡，就是督军刚才在看的，来自第三层，是这里最强大的亡灵。”
骨头鸡竟然还是最强大的存在，卡瑟琳实在是没料到。她不禁摇摇头，因为有与绞架上的亡灵接触的想法。原本那群鸡是首选，现在看来要重新考虑了。
女法师回头又瞧瞧铠甲骑士，残铁堡应该至少是第二层上的地点。
“你刚才和那些亡灵沟通过，哪一个比较喜欢说话？”卡瑟琳问老狗。
“那只坐在断头台上的骷髅。”
顺着老狗的目光望去，卡瑟琳瞧见有只骨头粗壮，戴着铁盔的骷髅，坐在离自己较远的一座断头台上。他身边还围着三四只个头偏小的骷髅，似乎正在闲聊。
卡瑟琳抬脚向那只铁盔骷髅走去，老狗慢悠悠地跟在后头。
骷髅们很快就注意到了女法师，他们停止交谈，拿起插在地上的锈剑瞪着来访者。
“我要去僵硬镇。”卡瑟琳隔着两米远站住脚步说。
骷髅们显然愣了一下。铁盔骷髅反应最快，开口发出“咯咯咯”的牙齿撞击声。
卡瑟琳过了两三秒钟才勉强听出来他后半句在说什么。
“……骨头园的骷髅，从来没有怕过僵硬镇的废物。”
事情比预料的还要顺利，女法师用“僵硬镇”做试探，效果显著。
“他推荐我去僵硬镇。”卡瑟琳遥指登岛时遇到的那个吊在绞架上的僵尸。
“当”的一声，铁盔骷髅狠狠挥出一剑砍在断头台上。“那个骗子，骗了我们的国王，才当上了迎宾使。僵硬镇太远，去了就别想再赶回来。骨头园最近，走半天就到。”（未完待续。）
335 巨骨将军的邀请（）
感谢“忆王孙“的打赏。
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“除了近，去骨头园还有什么好处？能带给我胜利吗？”卡瑟琳以不屑的口吻发问。这果然激起了铁盔骷髅的怒火。
“你想赢当然没有问题。”铁盔骷髅把剑插到地上，挥舞着拳头说，“你到骨头园报我‘铁头’的名字，至少能给你五百个战士。”
“五百个吗？”卡瑟琳看了看铁盔骷髅身边的同伙，“他们这样的，五百个又有什么用。”
“吼”那几个给贬低的小个骷髅朝卡瑟琳发出怒吼。他们提着剑围上来，看来是准备给出言不逊的女僵尸一个教训。
铁盔骷髅这时也不说话了，两只骨头手臂交叉在胸前，似乎要看场好戏。由于他们这边的动静有点大，周围几座断头台上亡灵的目光也被吸引过来。
“督军，需要我动手吗？”老狗在卡瑟琳身后低声问。
女法师的左手伸到背后摇了摇，然后掌心上跳出一个小小的冰封雪球。她一甩手，小雪球飞出去砸在一只骷髅脑袋上。那家伙根本没来得及反应，仰面倒了下去。另外两只骷髅瞧见卡瑟琳突然动手，举剑就扑了过来。
卡瑟琳双手连动，又是两颗小雪球飞出，打中骷髅的脑袋。他们在冰冻的作用，完全失去了对身体的掌控，相互间撞在一起，折断了好几根骨头。
“法师！”铁盔骷髅惊叫一声，一把提起剑护在身前。四周的断头台上也喧嚣起来，显然卡瑟琳的魔法引起了亡灵们的注意和议论。
“咚、咚、咚……”沉重的脚步声带起轻微的地面震动。
卡瑟琳转头看去，惊讶地瞧见之前观察过的那个骷髅巨人竟然朝这边走过来。他个头超过六米，身上的骨骼粗如树干，不少地方发黑发亮。骷髅巨人所过之处，断头台上的亡灵们纷纷向后退去，一点都不敢靠近。
随着骷髅巨人的走近，亡灵们的喧嚣声渐渐消失，场面变得安静诡异。
卡瑟琳绝没有料到，自己会引来这个庞然大物。和他比起来，面前的铁盔骷髅仿佛一只狗熊身边的麻雀。
“督军，要不要回去？”老狗在身后小声问。
“不急。”女法师微微摇头，“看看他要干什么？”
“但这个家伙我们不可能对付得了。”老狗非常警惕。
“不要紧，你看铠甲骑士也醒了。”卡瑟琳之所以没急着走，还是因为发现在休息的铠甲骑士居然从绞架上下来了。
骷髅巨人一直走到卡瑟琳面前。铁盔骷髅立刻大喊：“巨骨将军，您有什么吩咐？”
可惜巨骨将军看都没看他一眼，而是对着卡瑟琳说：“只要你获胜，骨灰山可以接纳你。”
这位将军声音低沉，带着骨头撞击的声响。周围的亡灵顿时都议论开来。
“骨灰山，是骨灰山的邀请。”
“巨骨将军亲自邀请，这个家伙是什么来头？”
“不好，骷髅们抢先，不讲规矩抢先了。”
……
议论声嗡嗡不断，卡瑟琳无意中获得了不少亡者之岛的信息。
“巨骨将军，你这是不讲规矩。”有一个洪亮且嚣张的声音从亡灵中冒出来，压过了所有人。
卡瑟琳向那声音的来源望去，只见亡灵中走出一个浑身血淋林的胖大家伙。他满脸扭曲的横肉，