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在血茧间的血线逐渐变细变长。血兽所在的血茧周围的变化，发出阵阵颤动。
卡瑟琳皱起眉头。“停手！”她大喊一声。但半人马僵尸并不听卡瑟琳的话，继续执行着副队长烈的命令。
“快，快让他们住手。”卡瑟琳朝着烈用力吼叫，僵尸们的反应似乎天然就会慢一些。
烈终于反应过来，但他的命令还是慢了半拍，血线被拉断了。卡瑟琳好像听到了一声琴弦绷断的声音。四周出现了短暂的停滞和寂静，随即“嗡嗡”的响声冒了出来。那是血兽所在的血茧快速颤动发出的声响。
“完了。”卡瑟琳对智叟说，“是最坏的结果，血茧随时都会破裂。”
“啪”女法师话音刚落，血茧上立刻十分配合地出现一条裂缝。卡瑟琳不自觉地向后退去。
“啪”又是一声，第二条裂缝从血茧上划过。
烈走过来，提起智叟放到自己的背上。他忽然打出一拳，击中卡瑟琳的腹部。女法师根本躲避不了，剧烈的疼痛让她蜷缩起来，一下子倒在地上。烈又一挥手，三个抱着血茧的半人僵尸将血茧扔回到骨牢旁边。烈重重踩了两下地面，直接踩断卡瑟琳的双腿，然后抓起女法师一把扔进骨牢中。
卡瑟琳掉在即将碎裂的血茧上，过度的疼痛令她已经有些呆滞，一切仿佛在瞬间滑向了不可控的方向。身下的血茧发出炽热，女法师感到身体在下沉。血茧因为出现裂缝而支撑不住卡瑟琳的重量。
“难道要死了吗？”一股荒谬感充盈在卡瑟琳的思维里。明明正要做研究，明明要找到解决血兽的方法，明明僵尸们还在听从自己的建议，怎么情况突然就急转直下了呢？
她努力想动一下身体，但身体开始陷入碎裂的血茧中。那里面有一股吸力，就像一张巨口要吞吃自己。这样下去，她早晚会成为血兽的食物。卡瑟琳的两眼失去神采，再次进入到灵魂世界中。
火之意志的六个分身安静地飘浮在星空中，他们的中间是灵魂魔方。卡瑟琳端坐在王座上，俯瞰六个分身和灵魂魔方。僵尸们显然打算把她扔给血兽做食物，但自己的身体现在直接接触到了血茧却给她以转机。女法师打算将血兽的魂体拉进灵魂世界里来战斗。在这里她是王，是主宰，更有有火之意志的六个分身和灵魂魔方在。
但问题是如何将血兽的魂体拖进灵魂世界呢？
诅咒怨魂是借铁剑刺入自己的身体从而进入灵魂世界，血兽却不是一把剑。卡瑟琳手支下巴，靠在王座上思索。有关灵魂的奥秘她知道的实在太少，能够给予自己帮助的火之意志还在沉睡中。要是那位大魔鬼的第二意志此刻能够交流，肯定会给出一个好办法。
“我的女弟子，你是不是遇到困难了？”一个熟悉的声音从下方传来。
卡瑟琳惊疑地坐直身体向下望去，她看见老师吉斯林穿着睡衣正向自己招手。不，那不是老师吉斯林，是火之意志的一个魂体分身才对。这具魂体分身居然苏醒了。
卡瑟琳轻轻一招手，吉斯林飘浮到了她面前。“火之意志，我正需要你的帮助。”
“我不是火之意志。”吉斯林摆摆手，“我只是火之意志根据记忆制造出的一具魂体分身。我是吉斯林，你的老师。”
“我不管你是谁，我需要帮助。”卡瑟琳没工夫研究对方的身份。她将目前面临的困境对吉斯林描述了一遍。
“我的经验和知识都来自一段记忆。灵魂世界的奥秘我一无所知。”吉斯林来回踱了两步说，“不过我不知道，本体却一定知道。如果能打通一道与本体沟通的渠道，我或许可以获得本体的知识。”
“怎么打通这样的渠道？”卡瑟琳问道。
“不知道。”吉斯林摇头，“你是怎么把我们从灵魂魔方里放出来的？”
“火之意志确实传递给了我一些关于灵魂世界奥秘的意念，我从中领悟到了一些方法，这才能放你们出来。当然不包括制造一条沟通渠道的办法。”卡瑟琳想了想说，“不过我可以将这些意念灌输给你，说不定你能比我领悟到更多奥秘。”
“我们可以试试。”吉斯林点点头。
卡瑟琳伸手插进自己的脑袋里，一把抓出一团燃烧的火焰。火焰色泽苍白，一会又变成漆黑。它在黑白不之间不停转换，忽而又变成一条黑白相间的鱼。那条鱼张嘴说起来“灵世魂界奥在秘世灵界魂中里心……”，语速又快又急，根本来不及细听细想。
吉斯林“咦”了一声，“这不是思索之鱼吗？”
“不完全是。”卡瑟琳点点头又摇摇头，“泥浆大魔鬼的思索之鱼只是用来与自我意识进行对话，火之意志却借助它来传递自己的意念。我提醒你，不要和它陷入太深的对话，你可能会醒不过来。”
吉斯林接过思索之鱼与它对视，片刻的工夫思索之鱼就从他手上消失了。他呆立不动，似乎又回复到木偶般的状态中。
373 探索未知的灵魂世界（）
卡瑟琳注视着吉斯林，时间流逝之下，吉斯林如沙雕一样渐渐崩溃，最终消失在星空中。
女法师对这个结果有些失望，原本期待的惊喜没有出现。魂体分身没能经受住思索之鱼的灌输，显然迷失在意识深处而毁灭。
对此卡瑟琳有些失望，不过没等她的情绪排遣，那条思索之鱼重新出现在她面前，如同活鱼一般游动起来。思索之鱼游弋了两圈，忽然向下冲去。那里还有火之意志的五个魂体分身。
思索之鱼直接撞击到一个个魂体分身上，每撞到一个，那个魂体分身就分崩离析消失无踪。五个魂体分身消失后，思索之鱼似乎长大了一圈。它摇着尾巴游回到卡瑟琳面前，猛地张开嘴来。
那张嘴里居然冒出一个兔子脑袋，猩红的眼睛盯着卡瑟琳。
“火之意志。”女法师叫道，“我以为思索之鱼只是一段意念。”
“哈哈，灵魂世界的奥秘你根本就不懂。”那兔子脑袋笑起来，“听好了，我的出现一定是因为你遇到了难以抵挡的敌人。我只能告诉你一个非常危险的方法，能不能战胜敌人，全看你的运气。”
“我遇到了亡灵，要对付一头血兽。”卡瑟琳用最快的速度说道。
“亡灵是灵魂世界里最麻烦的对手。”兔头撇了下嘴，“这条思索之鱼会给你留下一条前往灵魂世界中心的路线。你必须在那里找到前往你对手灵魂世界的道路，然后击败他。这种手段是灵魂世界最高的奥秘之一，我解释不了太多。你一定要记住那条路线，这样才能回来。”
兔头缩回了思索之鱼的嘴里。思索之鱼向前游去，一下子钻进了卡瑟琳的额头。女法师心里立刻展现出一条难以用语言去形容的奇怪路径，这条路线没有起点也没有终点，不时闪烁出无数岔路。
卡瑟琳一个念头闪过，已来到灵魂世界的深处。灵魂魔方也跟了过来，就悬停在前方。这是火之意志曾做过标记的地方，是卡瑟琳能独立探索的灵魂世界的边界。
虽然得到了路线图，但路径没有起点也没有终点，无法知道该从哪里出发。女法师犹豫了几秒钟，驾驭王座朝前飞去。在越过边界的一瞬间，王座失去了踪影，只留下卡瑟琳独自站立在虚空中。
脑海中的路线图上，突然有一个点亮起来。亮点在路线图中段的一条岔路上。卡瑟琳环顾四周，发现这里的星空变得有些幽蓝，远处的星星不再是遥不可及，而是能看到大致形态。星星们有大有小，有圆有方，甚至包括毫无规则可言的形状。
卡瑟琳的直觉告诉自己，要找寻到正确的路线必须先登上一颗星星才行。于是她选了一颗离她最近的圆形星星飞去。可刚飞到近前，那颗星星上忽然冒出一条触须向卡瑟琳抓来。
女法师赶紧止住身形，惊险地躲过这一抓。星星上睁开一只巨大的独眼，对着卡瑟琳瞪来。独眼中传递出某种莫名的敌意，使卡瑟琳浑身一阵颤抖。女法师转身就走，远远地躲离这颗凶星。
卡瑟琳选择的第二颗星星是方形的。她小心翼翼地靠近，没有察觉到任何危险。漂浮到星星的近处，女法师瞧见星星表面都是荒漠。她内心升起种排斥感，想了想终于没有降落到这颗星星上去。
卡瑟琳在星空中游荡，她选择了好几颗星星试图登录。但这些星星不是被心中的排斥感拒绝，就是变成了可怕的怪兽。焦虑开始弥漫，她决定无论内心如何排斥，一定要登上下一颗不是怪兽的星星上去。
说来也怪，当卡瑟琳抱着这样一个坚决的念头时，她顺利地靠近了一颗星星，内心毫无排斥感。这颗星星像一个盘子，一面是湖水，一面是沙漠。卡瑟琳落在沙漠中，顿时看见一具干枯的骸骨。
骸骨端坐在一座沙丘上，面前放着一副棋盘。卡瑟琳在远处观察了许久，才慢慢爬上沙丘。这种棋女法师从没有见过，棋盘上摆满五颜六色的棋子。棋子之间似乎依照某种规则相互排列。棋盘摆得实在太满，已经没有新棋子可以插入的地方。
“你也懂人生之棋？”那骸骨忽然发出声音。
卡瑟琳吓了一跳，差点从沙丘上跌落。不过她退了两步稳住身形，总算没有摔倒。只见那具骸骨上血肉飞速地生长，不到一分钟就长成一个俊美的青年。他的面貌无法用词汇去形容，因为女法师每想到一个词，青年的气质就在她心里发生了改变。于是卡瑟琳自然而然又会去寻找另一个词汇，但一旦找到新词汇，青年的气质也再次改变。
望了不到十秒钟，卡瑟琳对面前这个人的印象就变成了空白，连最初的“俊美”“青年”这两个词汇也难以使用了。她赶忙闭上眼睛，心中总算留下一个“人”的印象。
卡瑟琳睁开眼，骸骨依旧是骸骨，而棋盘上的棋子好像发生了变动。当然，由于棋子过多，卡瑟琳无法记起第一眼看见时是什么样的情况。
“你能看懂这棋的变化？”骸骨第二次发问。
“不懂。”卡瑟琳摇摇头，“没听说过人生之棋，也从没见过。”
“不要紧。”骸骨咯咯笑起来，“人生本来就没有定数，每个灵魂眼里的人生都不一样，也不可能一样。但能看到人生的不同才是关键所在。”
卡瑟琳点点头，却没有再去看棋盘，又朝骸骨望去。这次她没有看到骸骨上长出血肉。
“你在瞧什么？”骸骨不等卡瑟琳回答，接着说道，“你刚才是不是看到了另一个人？不是我现在这样子。”
“确实。”卡瑟琳说。
“有趣极了。”骸骨居然拍起手，“能看懂人生之棋，又看到梦幻之面。你是谁？从哪来的？”
“你可以叫我卡瑟琳。”女法师斟酌着句子，“我从星空中来。”
374 域图（）
“星空？”骸骨用枯槁的骨手摸摸下巴，自言自语，“那就是一个迷失的灵魂，难得还没有给同化。”
骸骨思考了一会说：“你既然是迷路了，不如就在我这个世界里住下吧。虽然不是什么大世界，但接纳你还是勉强可以的。”
“你这是什么世界？”卡瑟琳很是好奇。
“我这是‘沙与水的世界’。”骸骨有些得意地说，“别看不大，我只用了一百年的时间就建造起来了。”
“你自己建的？”卡瑟琳若有所思，“那你又是谁？”
“我当然是沙与水的世界之主。”
“我遇到过会变成怪物的世界，那是怎么回事？”女法师抓紧机会询问。
“那不是世界，是无法建立世界的灵魂，被终极之域同化后的结果。你要是离开我这里，最后也会变成那样。”骸骨站起身来，四周忽然变得晶莹柔和。
卡瑟琳发现自己已经站在了水中，全身轻飘飘被水流托起。
“这是水中世界。”骸骨的身影在水中变得波动扭曲。他手里拿着人生之棋，那些棋子受到水流影响，不停地来回摆动，就像一团水草。
“为什么要留我在你的世界里？”卡瑟琳问道，“如果我想离开，你会阻止我吗？”
“你离开这里就会变成怪物。”骸骨拨动一颗棋盘上的棋子，那上面居然幻化出一个小小的卡瑟琳形象。
小小卡瑟琳在棋盘上漫无目的地走动，不断有棋子变化成景物经过她的身边。在行走过程中小小卡瑟琳的身体也在变化，长出各种奇怪的肢体又消失，最后化作一个球形的刺团。
“这就是你的结局。”骸骨将棋盘举到卡瑟琳面前，“你还想离开吗？”
“得到这个结局是因为迷失在了终极之域里，你刚才不是说过。”卡瑟琳笑道，“如果没有迷失，就不会是这个结果了。”
“咦，你难道不是迷失的灵魂？”骸骨一挥手，两人又再次回到了沙丘上。
“我只是从星空中来，我从没说过自己迷失了。”卡瑟琳坦言。
“好像是这么回事。”骸骨用手骨支着下巴，思考片刻说，“那你为什么到我这来？你要知道，在终极之域里贸然进入一个陌生世界可是很危险的事。如果我不是个和平主义者，你早就被我关进水牢里去了。”
“我是个初来者，你可以告诉我在星空中行进的规则吗？”
“我为什么要告诉你？”
“不说就算了，我要离开你的世界了。”卡瑟琳抬头望向星空，“我赶时间。”
“你什么都不懂，在终极之域里走不了多远，即便你有域图。”
“域图？”卡瑟琳马上明白过来，骸骨多半在说火之意志给她的路线图，“我确实有。”
“你有域图，那么我们至少可以做个交易。”骸骨手中又出现了人生之棋，“有域图但不知道终极之域里生存法则。我大概确定你是个获得某种传承的灵魂。其实你这样的灵魂我以前也遇到过一个，那家伙如今已经变成怪物了。”
“你想做什么交易？”
“当然是交易域图。”骸骨将人生之棋摆到女法师面前，“把域图复制在棋盘上，我会告诉你在终极之域里的生存之道。”
卡瑟琳略一思索，觉得没有替火之意志保密的必要。虽然火之意志说域图是灵魂世界的最高奥秘之一，但自己要是连找到血兽的灵魂都做不到，再多的奥秘也只能带进坟墓里。
“可以，但还要加上建造世界的方法。”不过卡瑟琳也不傻，既然手握最高奥秘，交易出去肯定要多换点东西。
“你倒不愿吃亏，哈哈。”骸骨牙床上下一碰，“好吧，如果你的域图足够大，我就告诉你建造世界的基础法则。”
卡瑟琳点点头，将手轻轻点到人生之棋的棋盘上，拨动上面的棋子。那些五颜六色的棋子在她的摆弄下，移动到不同的位置，逐渐显露出路线图的模样。
“就是这样。”当卡瑟琳摆完最后一颗棋子，棋盘上出现一条纵贯全局的奇特线路，有无数岔路在主干之上，而且不断变化，如蛇如蚓般左右扭动。
“这个，这个是……”骸骨下颚张开，完全一副愣住的样子。好一会儿，他才把棋盘小心翼翼地放到身前。
“这不是域图。”骸骨说。
“你反悔了？”卡瑟琳心里有些紧张，被骗走最高奥秘没什么，无法继续寻找血兽的灵魂可是要命的大事。
“不。”骸骨背起手来回踱了两步，“你给我的是比域图还珍贵的走行图。虽然你画的这张根本不是你真正使用的那张，但也足够珍贵，我可以借鉴非常多。”
“你不明白我在说什么？”骸骨看向茫然的卡瑟琳，“我不知道你到底是什么来历，但你的传承很不简单。既然你给出来更珍贵的走行图，我也不让你吃亏。达成我们之前的交易外，我还会额外把我知道的域图告诉你。”
骸骨重新拿起棋盘展示到卡瑟琳面前。棋盘上的棋子分出了上下两层，走行图在上层蠕动，下层变成一副静态的星空图影，一颗颗奇形怪状的星球点缀其中。
“我拥有的域图并不大，只是我这个世界附近的一片。”骸骨开始传授卡瑟琳关于终极之域的知识，“你要在终极之域里行进，至少要有域图，就像我给你展示的。有了域图你才能知道哪里可以去，哪里有危险。”
“那走行图有什么用？”卡瑟琳问道。
“域图只是告诉你终极之域里有哪些地方，但没有告诉你怎么去。”骸骨点了点域图上的两个不同星球，“比如这两个世界，看起来距离不远，实际上你从一地出发想到另一地去，可能数百年都走不到。终极之域里没有明确的路径，任何一处虚空中都可能蕴藏着危险。而且这些虚空中到处都是通往不同灵魂世界的暗门，一个不慎就会陷入到其他灵魂世界里。进入陌生灵魂世界会极其危险，如果不幸遇到一个强大的灵魂，你连逃的机会都没有。”
375 走行实验（）