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“这样的难度估计我也完不成。”冰熊深渊举起手上的两件武器，“而且我还带着它们。”
“那我们飞过去吧，虽然原本没想这么早动用牛眼。”卡瑟琳从胸口拉出压缩起来的牛眼恶魔钢球，摁下经老扳手加装的解除压缩按钮。
包裹牛眼的钢板立刻自动分解开来，收缩到按钮下方。牛眼像充气一样膨胀起来，变成一个巨大如小山的眼球飘浮在卡瑟琳和冰熊深渊面前。乘坐牛眼两人早已得心应手，相互搭手三两下爬到了眼球顶上。
卡瑟琳发出意念，牛眼恶魔本能慢悠悠地飘动起来，从空中绕到第一栋建筑的另一侧去。
第三栋建筑的楼顶上，巨口和云原本在交谈，但他们马上注意到了突兀出现的巨大飘浮物。他们盯着牛眼，看着它飞近，也注意到眼球顶上坐着的卡瑟琳和冰熊深渊。
“难怪卡瑟琳不需要我们的铁羽。”云对巨口说，“现在你能下决定了吗？有了那个飞行物，我们完全可以赶到探天塔山去。”
446 决裂（）
巨口抬头看着慢慢接近的巨大眼球。“现在去探天塔还有什么用？这一定是‘控制’布的局，她布的局会给我们机会吗？”
装置俱乐部的创立者控制，在齿轮城里向来以智谋著称，齿轮城三大势力中最善谋划的人。
“我们花费如此多的人力物力制造出的空中走廊，难道就这样让他们捡了便宜？装置俱乐部必须付出代价。”云的话语里自带一股杀气。
巨口瞥了云一眼。“铁齿老大让我来，不是为了和装置俱乐部开战。”
“你从一开始就不看好我们的探天计划是不是？”云转头盯着巨口问。
“我从来不关心任何寻找出口的计划。”
“你就不想逃出去？”
“逃？”巨口呵呵一笑，“盒子外面是什么地方你知道吗？”
“正因为不知道，所以更要逃出去。”
“我在盒子里已经待了太久，久到自己也记不清多少年了，再回炉重造一次大概就会变成成品。你知道这些年产生的成品都到哪去了？”
“被城主取走了。”
“取到哪里去了？”
云回答不上来，其实整个齿轮城似乎没人能回答，所有变成成品的机器傀儡都不知所踪了。
巨口料到云回答不了，所以他自问自答：“到盒子外头去了。”
“你到底想说什么？”
“出盒子的方法不是只有找到出口，而且即使出去了也未必就是好事。”大概是一次说了太多话累到了，巨口趴下脑袋恢复了一副懒洋洋的样子。
牛眼恶魔终于飘到巨口和云的上方，卡瑟琳两人从眼球上滑下来。云和巨口不知何时悄悄拉开了一段距离，他们俩明明刚才还在一起商量着什么，气氛不太对。
卡瑟琳看在眼里，猜测他们刚才到底谈了什么谈出分歧来了。
“你们商量过现在该怎么办吗？”卡瑟琳直奔主题。
“我认为应该去探天搭。”云说。
“计划失败，散伙。”巨口从齿缝里挤出一句话。
完全不同的两个方案，卡瑟琳明白为什么两人会拉开距离了。她没有接口，而是看向冰熊深渊。老野蛮人将炽热切刀和电弧枪都拄在地上，目光在云和巨口身上扫过。“这是要我们站队吗？”他问。
“你们代表装置俱乐部前来参加计划，我更想听你们的解释。”云答非所问。
“这和我们有什么关系？”卡瑟琳立刻说，“我们是新来者，根本不知道装置俱乐部的打算，来之前甚至都不认识浇铸。”
“要证明无辜，那就和我一起去探天塔把真相搞清楚。”云说。
卡瑟琳听了心中冷笑，原来只是为了胁迫自己和冰熊深渊一起去探天塔。
“我们是来参加螺丝巷子的计划，你们的探天塔建造失败，计划也就失败了。我们不会跟你去找装置俱乐部的麻烦，要交涉是你或者山该做的事。”冰熊深渊握住两把兵器的手柄，手臂上的肌肉线条分明。
“嗖”两片飞盾飞出来挡在卡瑟琳身前。“我们已经做了我们该做的事，去找装置俱乐部不是我们的义务。而且各位也是选我当团队指挥，我们剩下四个人，三个都不同意去探天塔，那我宣布那么这次计划就到此为止，解散队伍。”卡瑟琳语气强硬。如果巨口和云是一个想法，她和冰熊深渊绝不会反对云的要求。
云沉默无语，巨口趴在地上斜眼看着云。卡瑟琳和冰熊深渊脚步小幅移动起来，调整位置，形成一前一后的防御姿势。
“轰隆”一声巨响从天穹上传来，众人不约而同地抬头看去。自天上倾泻而下的钢水嘎然而止，想必钢水源头的闸门关闭了。
云身影一闪，来到楼顶边缘。她回头朝着卡瑟琳和冰熊深渊深深望了一眼，翻身跳下楼去。
“总算不用去拼命了。”冰熊深渊说，手臂上紧绷的肌肉线条松弛下来。
卡瑟琳收起飞盾点点头。
谁知趴在地上的巨口站起身，目光冰冷地瞪着冰熊深渊。卡瑟琳猛然想起，巨口可是向老野蛮人下过生死战书。
“你想和我在这打上一场？”冰熊深渊怡然不惧，朝巨口回瞪过去，“虽然不是个好时间，但我不会怕你。”
“我在铁齿酒吧等你。”巨口瞪了冰熊深渊一会，留下一句话，反身跑到楼顶边缘，从云相反的地方跳下楼去了。
“没想到这样就过关了。”见巨口也走了，卡瑟琳长长舒了口气，“我还以为真要去天穹上找那什么出口。”
“不知道装置俱乐部在暗地里搞什么鬼，竟然夺走了探天塔。”冰熊深渊现在真正放松下来，真要和巨口打上一场，可是有不小的风险。上次是仗着炽热切刀出其不意，这回再战估计很难一上来就伤到巨口。
“齿轮城里的三方势力之间并不和谐，对我们来说不是坏事。”卡瑟琳走到楼顶边缘向探天塔的方向望去，第四栋建筑刚刚爬上去，高耸的探天塔只剩下最后的塔顶部分还没有到位。
“但也不是好事。”冰熊深渊走到卡瑟琳身旁一起看着远处的探天塔，“云对我们一定很不满，螺丝巷子里是待不下去了。”
“我记得你说过，装置俱乐部会利用这次探天塔计划与盒子外的势力一起干点什么。眼下他们夺走了探天塔的控制权，看来是要搞大事件。”
“事情再大也和我们无关。”冰熊深渊低头向下方看了一眼，“不好，我们赶快离开这里。”
“怎么了？”卡瑟琳连忙也向下看去，几只城墙蜗牛正慢吞吞地沿着建筑外壁爬上来，“是关闭装置的脑袋，我们上牛眼。”
卡瑟琳还记得上次从高空中看到的钢铁巨人，他的头颅就是由一堆城墙蜗牛组成的。
两人匆忙爬上巨大的眼球顶部。在卡瑟琳的控制下牛眼向高处飘去，飘到高过周围所有的建筑的高度，十分显眼。卡瑟琳和冰熊深渊俯瞰整座齿轮城，炮弹虹桥和机械傀儡大军已经变得稀疏，眼看就要结束进攻了。废料清理场中的钢水翻涌，不时有钢水气泡蹿出水面在空中炸裂。
447 螺丝巷子的应对（）
山坐在铺子里一动不动。从齿轮城里传来的巨大声响，在他耳边仿佛不存在。
自从山送那些计划执行者到达楼顶回来后，便一直等待着什么。计划的成败已经无关紧要。
一动不动的山忽然偏了偏头，他听到了脚步声，非常熟悉的脚步声，紧接着一道熟悉的身影出现在铺子门口。身影的主人犹豫了一下走进铺子来。
“云，你这么快就回来了，难道是计划进行得不顺利？”山问，虽然在看到云的一瞬间他心中已经有了答案。
“装置俱乐部在空中走廊上动了手脚，他们夺走了探天塔的控制权。”云的语速气有些急切，“不，应该说是他们对调了探天塔与关闭装置的搭建位置。我们这边的探天塔变成了关闭装置，他们那边的关闭装置变成了探天塔。”
“居然是这种手段。”山没有表现出太多惊讶，沉吟片刻后又问，“那些计划执行者呢？”
“浇铸逃走了，巨口和两个燃料都拒绝继续执行计划，不然我完全可以带着他们到装置俱乐部去看看。”云如实回答，语气中透着不甘。
“嗯，辛苦你了，先去休息一下吧。接下的事我来处理。”山说。
云点点头回自己的铺子去了。
山又坐了一会儿，将云带来的信息梳理了一遍，起身走出铺子。事情的发展和预料的情况没有多大出入，但是该如何应对必须慎重考虑。山不快不慢地走在螺丝巷子里，他现在要去的地方，之前卡瑟琳经常去——老板手的仓库。老扳手既然做出了预测，想必也该想好了应对办法吧。
推开老板手的仓库大门，穿过一排排高大昏暗的金属货架，仓库的中央半人高的机器傀儡依旧忙碌。山走到环形桌边，看着机器傀儡制作不同的装置。
“你不是去执行计划了，怎么有空来这里？”金属嘴从暗处飞来，盘旋在山的头顶上。
“我来听听你的想法。”山说，“计划果然出了问题，装置俱乐部动手了。”
“他们干了什么？”
“控制探天塔。其实我不明白，这样做对他们有什么好处？独立探查盒子出口吗？这似乎超出了装置俱乐部的能力。”
金属嘴说：“我早先猜测装置俱乐部与盒子外有联系。这次他们的动作恐怕是与盒子外的势力联合起来的结果。”
“你以前的猜测并没有证据可以证明。”
金属嘴沉默了几秒后说：“既然我们能与钢铁之巢有技术协定，装置俱乐部也同样可以。”
“你怀疑他们也是和钢铁之巢有联系？”山不再看机器傀儡们的制作，抬头注视着金属嘴。
“钢铁之巢是个庞大的势力，有能力进入盒子的人不会只有一个。”
“你说的始终都是猜测。”
“这次是个好机会证实我的猜测。”金属嘴飞下来停在山的肩头，用细不可闻的声音嘱咐了将近一分钟。
山边听边点头，等金属嘴说完，问道：“你确定要这么做？万一这件事和钢铁之巢没有关系呢？”
“没有关系的话，就更应该让钢铁之巢知道，还有其他盒子外的势力在插手。”金属嘴从山的肩头飞起，飞进了仓库的黑暗中，它的声音远远传来，“说不定钢铁之巢也等着我们将这里发生的事情告诉他们。”
山得到老板手的指示，回到螺丝巷子里。他走进修理铺，绕过堆积的零件小山，土坐在金属床边正在打磨一个零件。
山走上前说：“我们需要启动长传炮。”
土放下零件，起身走到一旁的金属柜边，从里头拿出几块方方正正的金属刻板。“就剩这几块刻板了，能刻录的信息有限。”
山点点头，想了一会儿说：“你就刻这几句话‘有未知盒子外势力插手，探天塔被夺’、‘不得援助，难以对抗’、‘速援’。”
土手握刻刀，一边听一边在金属板上快速刻录，金属屑从刻刀下飞溅出来，甚至还带出不少火星。
山站在土身旁观看，土每刻完一块金属板，山便拿起来洗洗。金属板上细纹繁复，根本无法从中辨认出文字。也不知道土是用何种方法将山说的那些话，编写进这些细小的纹路中。山看完金属板又放回土的面前。
等土将三块金属板全部完成，山也查看完毕。两人拿着金属板一起向金属床后走去，金属床后的墙壁上有一扇长方形小门，钻进门中，是一条狭长的过道。
在过道中走了一分钟的样子，山和土来到一间半圆形屋顶的房间里。一根巨大粗壮到需要两三人才能合抱的圆管从半圆形的屋顶上探出去指向天空，管壁上刻着一排排的金属纹路，每排纹路上下之间靠特殊的环形笔法勾连。一阵阵的柔和蓝色光芒在各排纹路间依次亮起传递，显得极具规律和韵律感。
圆管的下方连接着一个下宽上窄的底座，底座上一个人形机器傀儡镶嵌其中，它的下半身与底座连成一体。
“我的时间很紧张。”有个声音从屋顶方向传来。山和土同时抬起头，只见金属嘴自圆管遮掩的暗处中飞出，悬停在两人身前。
“制作信息板需要时间。”山说，接着他示意土将篆刻好的金属板交给底座上的人形机器傀儡。
那个人形机器傀儡接过金属板，忽然张开嘴把三块金属信息板全都塞进了嘴里。底座上裂开一道缝隙，随着缝隙扩大，人形机器傀儡慢慢下沉进缝隙中。
缝隙吞掉人形机器傀儡，重新关闭，“轰隆轰隆”的闷响声从圆管里传出。
金属嘴说：“我得到消息，装置俱乐部在准备发射探天塔。”
“这么长时间了，我以为探天塔已经发射了。”山说。
“没有，看来他们没打算在废料清理期间发射。”
“那我们可以赶在他们之前向钢铁之巢发去信息。”
似乎是在迎合山的话，圆管中的“轰隆”声嘎然而止，同时整个管身发出耀眼的蓝光。
448 装置俱乐部的目标（）
“砰”的一声巨响，天摇地动，山和土的身体晃了好几下才重新稳住。
从巨型圆管探出的屋顶漏空处，可以看到一枚巨大的炮弹正向天穹深处射去。
但紧接着“轰隆”一声闷响，这声音来自远处，震动随之而来，几乎与那声闷响同时发生。
“是探天塔。”土反应最快，头向装置俱乐部所在的方向转去。
“上去看看。”金属嘴说了一句向屋顶飞去。圆管底座边，一架金属梯子缓缓升起，一直上升到屋顶漏空处外头。
山攀着梯子向屋外爬去，土跟在他的身后。屋顶外，巨型圆管上部搭建有一个可站立两三个人的小平台。山和土站在平台上，望着远处徐徐飞向天空的探天塔。金属嘴扇着翅膀悬停在两人身旁。
山转头望向齿轮城外，庞然大物斐须吕正与一尊钢铁巨人纠缠在一起，金属旋风刮起无数废弃零件在它们周围旋转。虽然两头“巨兽”一时半会还难以分出胜负，但山很清楚，最多再有半个小时，废料清理便会结束。届时钢铁巨人会被分解吃尽，留下一地残渣成为零件沙漠的一部分。
“他们的目标不是上天穹寻找盒子出口。”金属嘴说，“我刚才计算了探天塔的飞行轨迹。按照这个方向，下一节建筑脱落时，你们就能看出飞行方向有问题。”
“按这个方向飞行，探天塔会飞去哪里？”山问。
“不好说，等第二节建筑脱落后，就好判断了。”
山和土默默地盯着探天塔。数分钟后，探天塔的下方一段火光闪动，远远传来爆炸声。塔身最下面的一截建筑向下落去，而剩余的探天塔以更快的速度向上蹿升。正如金属嘴所说，这时探天塔塔尖所指的行进方向发生了明显的偏移。
土说：“如果以这个方向飞升，最后一段探天塔会经过最高点后，向那里落下。”他的手指在空中划出一条弧线，指尖最终所指的地方竟然是斐须吕与钢铁巨人交战的场所。
“目标是废料清理场吗？”山低声发问。
金属嘴没有马上回答，但他显然还在进行计算。过来将近两分钟，金属嘴说：“虽然第二节还没有脱落，但按目前可见的方向计算，确实有很大可能在探天塔到达最高点后沿弧线下落，掉到废料清理场里。”他也得出和土一样的结论。
“废料清理什么时候结束？”山转头问土。
“三十二分钟之后。”土给出了一个精确的时间。
“那探天塔落入废料清理场还需要多久？”山又问。
“难以精确计算，等第二节脱落后，或许能给出一个时间，现在我只能告诉你是在一小时之内。”土想了想说。
“钢铁之巢接到我们传给他们的消息会需要多久？”山发出第三问。
还没等土回答，金属嘴纠正说：“你应该问，钢铁之巢会在多久的时间内做出反应。我可以告诉你，至少需要两个小时以上。”
“这方面你比我有经验。”山点点头，“也就是说两小时内，我们必须自行判断和做好应对的准备，钢铁之巢无法帮到我们。”
金属嘴说：“我们都不清楚废料清理场下面有什么，装置俱乐部将探天塔发射到那里，目的很不好判断，而且或许那也不是他们的目的，而是他们背后盒子外势力的企图。”
“我听那两个新来的燃料说过，他们似乎是在上一次废料清理时，通过清理场下方的地下通道进入齿轮城的。”山说。
“那两个燃料现在在哪里？”金属嘴问。
“他们拒绝执行计划，没有和云一起回来。”
“让云去找到他们，告诉那个卡瑟琳探天塔的落�