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阿斯早就习惯了地精学者的乍隐乍现，任由他漂浮在自己身边写写弄弄。
“希望那个冒失鬼不会有事吧。”阿斯看了眼椅子上的卡瑟琳，放弃了追赶费利的想法。
在经历最初的惊讶后，阿斯啃着干面包，和老教授一起欣赏着金色的巨手向云层中收回。不过他们都很清楚地看到，收回去的神之手中握着一样东西。
“那是赫迈斯的骨架吗？”
阿斯回过头，卡瑟琳搓揉着脸庞站在他身后。
“你什么时候醒的？”
“我们的嫩皮牧师冲出去的时候，你居然没发现他把我从椅子上摔了下去吗？”卡瑟琳幽怨地看着阿斯。
“啊？那什么，你要不要吃点面包？饿了吧。刚才你昏倒，我可急坏了。”副团长东张西望地说，“你看，你看那么大的手，真的是至高神才有啊。你难道不惊讶？”
“这个神迹魔法很有名，我虽然第一次见，但你居然没发现我从椅子上摔了下去吗？”卡瑟琳继续幽怨地问。
“啊？那什么，我这还有麦酒，你喝不喝？”阿斯也继续东张西望，“其实我挺担心费利的，他一个人冲出去，又没有什么防御能力。一张椅子能顶什么用？”
“是啊，一张椅子连个人都坐不稳。”
该死！阿斯恨不得抽自己一嘴巴。副团长使劲把干面包塞满自己的嘴，不敢再多啰嗦一个字。
“用神之手搬运黑龙的骨架，嗯，这是个绝妙的主意，可以记下来。”老教授自言自语道，“但是会搬到哪去呢？这骨架又有什么用？”
这样一来，倒是无意间帮了阿斯一个大忙。
“女法师，死亡国度和君王是怎么回事？”地精学者思考不出答案，忽然问卡瑟琳。
卡瑟琳神情有些迷惑，她说：“您不知道死亡国度和君王吗？可您，您是亡……您难道不是和君王达成了什么协议，才来到这个世界上的？”
“我是从哪来的？”老教授喃喃自语，“是啊，我是怎么来到这个世界上的呢？”
地精学者似乎被自己的这个问题难住了，他的身影暗淡起来，就这样莫名其妙地又消失了。
“快看，神之手完全收回去了。”阿斯敲敲窗户说，“乌云开始散了，冰雹也停止了。”
果然如阿斯所言，屋外的天气正在好转。天空中的乌云眼看着越来越少，没几分钟，明亮的月亮都露了出来，将皎洁的月光撒落地面。
“好安静。”
没了冰雹，没了闪电，角落城安静得让人不习惯。卡瑟琳走出房屋，地面上连一块冰雹的踪影都没有，根本无法想像刚才那种电闪雷鸣的可怕天气。
“我们去把费利找回来。”卡瑟琳向前走去，“你最好趁这个时间，将刚才发生的事情详细地告诉我。还有斯沃大师又到哪里去了？那些将军们呢？”
阿斯快步上前，走在卡瑟琳的身旁。他将卡瑟琳昏睡后发生的种种事情一一说明。两人在即将到达广场的时候，停下了脚步。
41 没有尽头的世界（）
“你觉得那些将军走了没有？”卡瑟琳和阿斯躲在一处墙角的阴影里。
“不走他们留在这干嘛？”阿斯借着月光观察广场里的情况。
广场中一片狼藉，匆匆看过去，似乎没有任何人。死亡国度的将军们，薇西夫人和她的精灵战争小队都没有踪影。
当然，费利的人影也找不到。但是安全期间，两位团长都不敢贸然闯过去。
“你看勇者乐园。”卡瑟琳指着广场中最显眼的大帐篷说，“它周围的火把都熄灭了。我想那里面的领域结界应该都失去了作用。记得我们逃出来的那个洞吗？我们从那里进去，然后正好绕到它的正门。之前的主战场不就是在勇者乐园的正前方嘛。”
这是个可行的方案，阿斯举双手赞同。
两人商议好，穿过街道，回到最初从勇者乐园逃出来的那个洞口。阿斯拉住卡瑟琳，先探头进去看了眼。
“里面好黑，不过我看到那边的门了，有光透进来。”
“那就进去吧，虽然没多少魔力了，弄个照明的火苗应该没问题。”
于是阿斯在前开路，卡瑟琳跟在他身后，两人重新钻进了勇者乐园。
眼下卡瑟琳的实际情况并不好，制造元素风暴透支了她所有积蓄的魔力。而且经过连续的战斗、受伤，她的身体非常虚弱。只是作为团长，女法师内心深处觉得，她不能就这样倒下去，成为阿斯的负担。
卡瑟琳摆弄出来一个比指甲盖大不了多少的小火苗。她没有时间冥想，身体自然积累魔力的速度，几乎可以忽略不计。这种状态下，女法师还能沟通火元素，如果她的老师吉斯林在这，也会夸上一句“天才”。
不过别看就这么点火光，在绝对的黑暗中，效果倒是出奇得好。两人借着这个微弱的光源，一步一步向透出光亮的门缝摸过去。
在快到达门缝前，卡瑟琳熄灭火苗说：“先观察下外面的动静。如果他们真的都离开了，我们就出去找费利。万一还有什么人在，我们就在这里先商量对策。”
“只要不是那些死亡国度的亡灵就好办。”阿斯踮起脚尖走到门缝边张望。
三秒钟后，他倒退着慢慢走回来，伏在卡瑟琳的耳边说：“情况不太对劲，我看见的东西不对劲。要不你去看看。”
卡瑟琳皱起眉头，学着阿斯，踮起脚尖走过去张望了一下。
女法师回来的速度比阿斯还快，她贴着副团长的耳朵说：“原路返回，赶快走。”
谁知两人刚一转身，身后的大门就“吱”地敞开。门里照射出古怪的红色光芒，两只指甲细长，皮包着骨头的红色爪子伸出来，一手拎住一个人的领子，将卡瑟琳和阿斯拽进门去。
卡瑟琳重重地摔在地上，这一下把她全身的骨头都快摔散了。她摇了摇有些晕的头，用手想将自己撑起来。
可是卡瑟琳尖叫着再次翻倒在地，刚才她无意中捏在一块通红的石头上。哪知这块石头滚烫滚烫的，卡瑟琳的手掌上顿时撩起一串水泡。
女法师拼命甩开石头，头脑被疼痛所刺激，倒也清醒了不少。她小心地坐起身子，看见阿斯就在身旁，心里松了口气。但副团长似乎被摔闷过去了，仰面朝天动弹不了。
“这里真热，没有一百度，也有八十度了。”卡瑟琳觉得自己吸进来的每口气，都在燃烧她的喉咙。
阿斯眨了下眼睛，示意卡瑟琳向上看。
卡瑟琳抬起头，立刻目瞪口呆。天空中一片火红，而且像粘稠的液体一样，在不停地流动。
“岩浆！”
天啊，这里的天空完全布满了炙热的岩浆。沉甸甸地压在头顶，似乎随时都会倾泻下来。
卡瑟琳简直不敢相信她看到的景象。她急忙环顾四周，目光所能企及的地方，只有红色的沙土和红色的石块。无论从哪个方向看，都是没有边际的火红。只有在那遥远的地平线上，似乎有滚滚的岩浆，从天空中流淌到地面来。
这根本就是一望无垠的荒漠。
“怎么回事？我们怎么到这种鬼地方来了？”阿斯缓过气，终于爬了起来，“刚才在门缝里，我就看到红通通的一片，原来是这么个地方。我们要在这待上一小时，怕是会被烤熟吧。”
他解开自己的上衣，胸口的皮肤因为过于干燥都裂开翘起。
“你最好想想办法。”阿斯拉起不知所措的卡瑟琳，“我的鞋底都快溶化了。”
卡瑟琳苦笑着摇摇头。她阅读过的数百本各种书籍中，对这样的地方没有任何记载。
为什么勇者乐园会将他们带到这来，卡瑟琳一点都想不明白。没有从门缝中，看到期待的角落之城广场，女法师便知道他们又犯了一个大错误。可惜来不及撤走，两人便深陷困境。
如今卡瑟琳唯一能够确认的，就是作为魔法师，在这里只能感受到火元素的存在。不过此地的火元素异常暴躁活跃，充满了危险的气息。使用任何火系魔法，都可能遭到不可控的元素反噬。
“瞧那。”卡瑟琳再次环顾四周后，指出一个方向，“看见那个小黑点没有，不如过去看看吧。说不定在那，我们能找到需要的答案。”
“我怎么没看见你说的小黑点？”阿斯搀扶着卡瑟琳，两个人相互依靠着向前走。
“嗯？”卡瑟琳停下脚步，她左右张望了一会说，“怎么到那边去了？”
于是两个人向右变换了一个方向。但是没走几步路，卡瑟琳又停下脚步。
“在那边！”这次阿斯也看到了。
接下来的行程，行进的方向始终在变化。每走上一段时间，那个黑点就会移动到另一个地方。运气好时，两人可以走上几百步；运气不好时，走十步路就不得不连换三次方向。
虽然这种行进方式十分耗费时间和精力，但卡瑟琳和阿斯都没有抱怨，反而有些期许。他们心中有数，那个黑点确实藏着古怪。
在茫茫无边的荒漠中，最怕的就是没有目标的前进。现在不管他们最终会遇到什么，至少给予了两人一个希望。
不过在这片红色的荒漠中漫步，本身就极其危险。
比如天空中时不时滴落的岩浆。这些岩浆一旦落到地面上，会溶化附近的土石，形成一个小型的岩浆池。
岩浆池里会冒出一个个气泡，慢慢地鼓起、涨大、爆开，将火焰洒向四处。
卡瑟琳和阿斯，几次都差点被这些四溅的火焰扫到。而这些火焰熄灭后，就变成起初烫坏卡瑟琳手掌的那种石头。
两人艰难地跋涉，随着时间的推移，越来越困难。这是场意志和体力的比拼。他们最大的威胁，就是体内飞速流失的水分。
“我再也走不动了。”虚脱的卡瑟琳跌倒在地。她的身体原本就虚弱，勉强支撑到现在，已经是个奇迹。
“来，我背你。”阿斯奋力将卡瑟琳挪到自己的背上。其实这会他也是到了崩溃的边缘，但是副团长依旧顽强地坚持着。
阿斯摇摇晃晃地背起卡瑟琳，他从没觉得他们瘦弱的团长大人，居然会这么重。
“你该减减肥了。”阿斯努力地笑说，“连费利都比你轻。”
“那你扔下我吧。”卡瑟琳舔了舔干燥的嘴唇，可惜舔不出任何唾沫，反倒舔下两块坚硬的干皮，“你一个人也许还能走到那里，背着我，我们都到不了。”
“不，我们一起去。我一定能把你背过去。”阿斯停下来喘了口气，才接着走，“你没发现，那个黑点已经不动了。十分钟前，它就没再动过地方。我们快到了，放心，快到了。”
阿斯刚说完，脚下踩在一块突起的岩石上。他的脚踝“咯”地歪过去半边。
“啪”副团长重重地跪到地上，碎石扎进他的膝盖，疼得他几乎叫出声。
“你怎么了？”卡瑟琳半闭着眼睛，头歪靠在阿斯的肩头。
“没事，没事。有个坑，我们下去了，现在要上来。”阿斯用沙哑地嗓音回答。他颤颤巍巍地站起来，这个动作让他连呼吸都有些艰难。
“再走两百步就到了。”阿斯差不多歇了半分钟，才重新迈开步子。
卡瑟琳在他肩膀上点点头，用力环住这个男人的脖子。
“一、二、三……一百九十、一百九十一……”阿斯在心里默默地数着自己的脚步，“一百九十九、两百！”
“卡瑟琳，我们到了，卡瑟琳！”阿斯呼唤他背上的女法师，可是没人回答。
155 大魔王的小挑拨（）
“如果一只兔子说他要飞翔，你一定觉得很可笑吧？”魔王快活地唱道，“但是我却长出了翅膀，翱翔在天空。没有不可能的事情，连精灵王都成为了大魔鬼。虚幻的鸿图，就是真实的梦想。在我博瑟托伊菲尔眼中，一切使然。”
魔王唱得如此开心，令人不由得会相信他说的话。在卡瑟琳的眼里，这位魔王竟然变得可爱起来。他不再是满腹奸诈的阴谋家，而是一只充满理想乐观的小兔子。
“难道真有可能？”泥浆王听着魔王的欢歌笑语，眼神逐渐迷茫，“也许我应该重新考虑一下。”
记忆也附和道：“确实可以考虑，帝国的辉煌未必不能重现。”
“烦恼来自欲望，毁灭因为冲动。”这时巨人智慧突然高声喊道，他的古精灵语悠扬顿挫，一下子盖住了魔王的歌声。
泥浆王脑袋微微地摇摆了两下，眼神瞬间明亮。“蛊惑术。”他恼怒地喝道，“博瑟托伊菲尔，你在使用蛊惑术。你在挑衅，你以为我只会忍耐，不敢和你一战吗？这里可是我的世界。”
魔王停止了快乐的演唱，他眨眨红色的眼睛，不无遗憾地唱道：“不死鸟的嗓音，天生就具有魅惑之力。我现在不得不用她的方式说话，这可不是我的过错。”
“狡辩，他是在狡辩。”卡瑟琳冷不丁走上前，大声说道，“你刚才可以停止唱歌，却唱个不停，不是为了迷惑我们，为了什么？”
小兔子围着女法师走了一圈，好像要把她看个通透。魔王说：“啊呀呀，我亲爱的女弟子，你新找一个靠山，就对我指手画脚起来了。你不过是从一位大魔鬼的麾下，转投到另一位大魔鬼那去了而已。看来你从泥浆大魔鬼那里获得了不少好处啊，当了西朗姆之友，还学会了与自然交流。嗯、嗯，真是不错的身份和能力。我真要恭喜你了。”
泥浆王听后说：“卡瑟琳，你是地狱之主的弟子？”
“不是。”卡瑟琳急忙否认，“他冒充我的老师，我和他没有关系，怎么会是他的弟子。”
“你的话太令我伤心了。”魔王唱起悲伤的歌，“你这忘恩负义的徒弟，我教了你如此多关于灵魂世界的奥义。我是多么的不值，曾经花费的心血，却是浇灌了沙漠。”
魔王甚至还落下两滴眼泪，红通通的眼睛饱含泪水，一副伤心欲绝的样子。
记忆眉头紧皱，他问道：“卡瑟琳，年轻的人类，用你的真心回答，魔王陛下说的可是事实？”
女法师感受到老者和精灵王目光中的严厉，她意识到魔王的话起到了意想不到的作用。如果精灵王认为自己只是因为西朗姆之友的身份，以及自然交流的能力，才站在他的一边，那绝对会让这位王者感到欺骗和侮辱。
卡瑟琳不由自主地退了一步，她深吸一口气说：“魔王确实向我说过灵魂世界的奥秘，但那不是出于老师与学生的关系。我不知道他的目的何在，我与他之间绝不是朋友或师徒。”
泥浆王说：“自然之心需要真诚与纯净，你的作为最终决定你的成就。年轻的卡瑟琳，你的路，你自己走。”
卡瑟琳觉得精灵王说话间，与自己似乎拉开了一段距离，少了些先前的温和和亲近。但是这只是一种微妙的感觉，很难明确地把握。
“这都是那该死的魔王干的好事！”卡瑟琳在肚子恨恨地骂道。
“我向来只做好事，哈哈。”魔王的声音立刻响起在她的头脑里。
有了这段插曲，在场的四个人，隐隐约约分成了三个阵营。精灵王与老者始终警惕着魔王，而魔王大大咧咧地在巨人的手掌上跑跑跳跳，女法师尴尬地站在两方之间。
好在这样的尴尬没有持续多久，巨人的旅途接近了终点。他们渐渐走出荒原，来到美丽无垠的草原上。这里的天是那么的蓝，草是那么的绿，精灵王的小木屋就矗立在远处。
魔王最先发现了异样，他走到手掌边缘东张西望。他跳下地去，在草地上奔跑了一会，又飞上蔚蓝的天空翱翔。他最后回到智慧的手掌上，夸张地笑起来：“了不得，了不得。你居然将自己的灵魂世界，与这个灵魂幻境连接了起来。你想干什么呢？”
魔王蹲坐在手掌上，托着下巴思考。疲倦的精灵王刚才就开始闭目养神，这时睁眼看了看魔王，又闭上眼睛继续假寐。
卡瑟琳听了魔王的话，也十分惊讶。她很清楚，自己需要从木屋的后墙才能走进那片密林，也就是精灵王的灵魂世界。她恍然大悟，那座小木屋其实就像自己的灵魂城堡，而这片草原并不属于精灵王的灵魂世界。实际上草原原来是一个灵魂幻境，所以待在这里会有别样的真实感。
这样可就说得通了，显然这个灵魂幻境是用来囚禁精灵王的。
魔王陛下没有因为精灵王的沉默而不快，他很快就自问自答起来：“如果我被关在这里，想出去的话会怎么办呢？哈哈，好好好，虽然是个笨办法，但的确可行。”
“嗨，我的女弟子，你是不是也很好奇？”魔王摆出一副老师的面孔，“之前我告诉过你，要离开灵魂幻境的方法是找到来自真实世界的钥匙。不过这位伟大的精灵王显然一直找不到，或者也不知道该如何找钥匙。所以他选择