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对这个疑惑，江信北曾问过父亲。江敬林大约了解后，给江信北讲了一段自家功夫的传说历史。告诉江信北，自家的功法源于道家功夫，流传下来有几百年，上千年的历史。只是因为，江敬林的父亲江啸天死于非命，当时，江敬林也不过是十三四岁的小孩子，给江信北讲这些往事，自己也不甚了了。虽然江啸天给江敬林留下一本薄薄的功法册子，但，或者是时间仓促，也或者江啸天本来也没将道家教义当回事，没有详细叙述功法的传承，寥寥数言，自家的功法是传承自道家。
传说，宋元交替之际，丘处机门下的一个支流，有四个长老在练功时候，都遇到了不同的问题，四人本来是师兄弟，年事已高，不怎么理会门中事务，一心练功，期望把本门功法发扬光大。此时同时遇到功法提升的瓶颈，自然就凑合在一起闭关，相互应证。一年后，融会贯通，那威力竟然比原有功法高出不知道有多少倍。因是四师兄弟合炼而成，故取名为“四相神功”。门中有了这个功法，出了几个厉害人物，不过十年的时间，便发展成了响当当的大派，隐隐有直逼少林武当的势头。
可惜由于人才和资质问题，始终没人能够把这项功夫练到顶层，更不用说再有突破。百余年后，俗家弟子中出了个奇才，三十四五岁的样子就把这项功夫练至顶层，成为当时武林一时无俩的人物。
功法流入俗世，没人有那个闲工夫去研究道家典籍，更多地在意功法本身。慢慢地，很多对功法的理解就单纯从功法上去理解，对于道家教义的在功法中的地位也就越来越忽视，经过几百年的传承，又分化成几个流派。能够尊重自家功夫源自道家，老子即便得道升仙，想来也应该仙怀宽慰，不大可能贪大求全。
江敬林对此也不甚了了，自己对道家经典更不清楚，当年父亲给他说这个传说的时候，他就想，功夫就是功夫，扯上道家教义算怎么回事？
见儿子问自己这个问题，江敬林也只当是巧合而已，这个传说有多大的真实性还很难说，不过，还是鼓励江信北，说，既然能帮助你练功，那就多看看吧。
当然，现在江信北所练的自然不会叫“四相神功”，而是《江家拳经》
慢三遍快三遍地演练完一套动功，江信北出了一身虚汗，很自然地收了功。
“三弟，饿了吧。”
“还好，刚醒来的时候，还真有点饿，不过现在还多了。”
江信北早知道姐姐在边上看自己练功，心里却很平静地把功法演练完毕，转过头来说道。
昨晚，江信红听三弟说母亲想自己的话，心里就一直有些自怨自艾，枉父母对自己那么眷顾，自己却为了那点小心事，回娘家太稀罕了。想着，睡眠就很浅，江信北何时回来，何时醒来的响动，很自然把她惊醒过来。
看弟弟练功，没有打搅，一门心思地想着今天一定要回家看看。
升好火，准备好猪食后，出来，见弟弟还在练功，就一直默默看着。
其实这套功法，江信红在家做姑娘的时候也学，而且学得相当不错，很多基本功还是江信红督促江信北练的。
虽然，江信红是家里的独女，爹娘疼爱尤佳，但对于功法上的很多东西只知其然不知其所以然。这并不是江信红不想学，而是江敬林还是秉承传子不传女的规矩。江敬林能让江信红跟着练习，就已经相当开明了，再加上村子面临土匪的威胁，出于防卫，让江信红有自保之力也是个重要因素。至于女儿能领会多少就看她自己的造化，亲自下力指导，那就想也别想了。
“去洗抹脸，等会儿，我们吃了早茶，趁太阳不大，好走路些。”
此时，张大铸背着农具出门而去，张美玉拿着梳子在大门前梳头发，屋内也出现响动，想是张家老母。
张才景经走出来，刚好听到二嫂说这句话，接口道：“二嫂，信北难得来一回，你这就要赶他回去呀，不好吧？”
对自己的亲弟弟，江信红可没小叔子的那种想法，瞪了张才景一眼，转身回屋，还不忘丢下一句：“就你话多。”
第六章 新朋故友（）
江信北听张才景说得客气，笑了笑，叫道：“才景哥，这么早。”
张才景有些夸张，用食指指了指江信北，又指了指自己的鼻子，道：“我早？打我脸了吧？”
江信北也就一句客气话，没想到张才景这么宝气，不过气氛轻松，江信北只是瞬间的尴尬，随即很愉快地呵呵一笑，道：“你说的也是嗬。”
张才景大江信北不多，也可算做年相仿，短暂的相视一笑，似乎亲近不少，两人就这么说开了话。
“昨晚还好吧？”看着张才景似笑非笑的问话，江信北特不自然，好似被人拨开心事，脸色一红，不敢看张才运，扭过头去。
张才景哈哈一笑，“怪了，你这个样子，还能够回来这么晚，真是奇迹。”
没有张才景这一笑，江信北还真把昨晚当作一件很羞人的事情，或者说把昨晚的旖旎当作自己最美好的记忆收藏，既然不是自己独自的秘密，江信北也就不把它当作私密，放开胆子，向张才景发起反攻：“你和那个什么香姐的嫂子也是这么开始的？你千万别不承认，昨天我可是听那单柳说的。”
张才景和江信北大清早地却在以女子取笑对方，对屋内有三个女人忙活好像无动于衷。
江信北觉得似乎有些不妥，是不是自己耽搁了张才景，他不好撂下自己去做自己的事情呢？忽地停下来不再理会张才运的取笑，
这个念头刚刚冒出，却听张才景说道：“信北，你不是想找事情做吗，不如在我家玩几天，这几天，我和朋友约好了，一起到瓜坪去。那里地方大，人多，找到事情做的机会就多。”
江信北心下释然，可能张才景是在家等人吧，不过答应伍泽猎帮他整弄药地，江信北此时自然不能答应张才景，但也没拒绝，多条路子总是好的。
“昨天，你们不是说外面很乱吗，不怕呀。”
张才景一笑，道：“怕什么，再说，乱，这世道什么时候才算是安宁？”
江信北正想再说点什么，江信红从堂屋大门里伸出头，朝俩人喊道：“先吃了再说。”
早茶很简单，就是昨晚的剩饭剩菜，用烧开的油茶浸泡。今天有江信北在，多了两样，一样是糍粑，切成薄薄的条状，一样是红薯，多是整个的，大点的，最多切成两半。
或许，昨夜没吃饱饭，江信北感觉很爽，这味道的确清香可口。
家里的磨叽功夫其实磨叽的是时间，一家子起来很早，吃过早茶，太阳已经升起来老高，估摸应该是过了差不多九点的光景。
张美玉提着饭蒌给老爹送饭，走过两人身边，轻声叫了一声：“信北哥”。江信北没听进，倒是弄得张美玉一个大红脸。
从昨天到今早，江信红都没有单独和弟弟好好说过话，见江信北走过来，江信红没有放下衣服，还是一如既往露着两个*给儿子张子涵喂奶。
“三弟，过来坐，姐想问你些话。”
听弟弟说这次过来，除了母亲想念自己外，还有嫂子石英的事情，江信红有些伤感，嫂子石英真的不容易，自己确实早就应该回去看看。
看着江信北想说又不说的样子，江信红猜想肯定和小叔子有关，想着弟弟都长大了，那能什么事情都让自己给做主呢？
“想做什么，去做就是。不过，你不能像前些时候那样蛮干，得学会保护自己，你要有什么事情，爹娘还活不活。”
江信北主意一定，本来还想怎么说服姐姐，听姐姐的话，一阵轻松，赶紧答道：“我知道，我知道，我这不是怕你担心么，要不等两天，我们再一起回去？”
“再说吧，你忙你的。”江信红不置可否。
看不出姐姐有动身的打算，江信北又过来和张才景聊些闲话。
第二天，早上张才运去割牛草，江信北练一气功，有点待不下去，问姐姐什么时候动身回家，张家老母恰好听到，说道：“信北，别急，反正不是农忙，你也难得来一回，就再住一夜。明天，说什么我也不留你。”
“才景在家吗？”正此时，门外传来一声大嗓门的叫喊声。
江信北跟着张母出来，大嗓门刚好跨进柴院，张母笑骂道：“发癫呀，这么大声，生怕不知道是你似的。这么早，找才景有什么事？”
江信北见进来之人足足比自己高出一头，四肢显得孔武有力，算得上彪形大汉。
那人呵呵一笑，说道；“大娘，看你老说的，难道一定要有事才能找才景，不能是来看看你老人家？到您这，就和回到自己家一样，忍不住就嗓门大了点，你老可别见外哇。”
“见外，当然见外，看你嘴甜的，只会拿好话哄老婆子开心。不过才景去割牛草了，恐怕要等些时候。”
张母的开心不是装出来的，显然这人和张才景的关系不是一般的好，江信北琢磨着，这人是不是张才景昨天所说的那个朋友。
那人眼睛朝江信北看来，张母道：“这是才景他二嫂的弟弟，才景不在家，你们年轻人先聊聊，才景可能也快回家了。”
江信北不等那人询问，迎着那人的目光，道：“江信北。”
那人是个活泼性质，喜欢江信北的率直，呵呵一笑，道：“苏文炳，看来，我得称你一声老弟。”
两人的个性其实相差较大，或许是彼此的说话方式都乐于接受，不觉间消除了初次见面的生疏感。
留江信北下来，就是为了等苏文炳，张才景回家来，见江信北和苏文炳聊着，丝毫没见生疏，本来还想着怎么跟好友介绍江信北，看样子就不用自己瞎操心了，心里不由大为高兴。
早饭后，三人上路，天南地北地乱侃，走起来也不觉得时间快慢，但在家中的江信红却在张家老母的阻拦下，犯起难来。
婆母不是不准江信红回娘家，而是担心安全，要江信红寻个伴。江信红知道村子里有人是从鸭嘴弯嫁过来的，但，谁知道她有没有空，是不是有回家的打算？早知道如此，就不让弟弟跟小叔子他们去瓜坪了。
因为这世道，左近山村的人有个不是规矩的常识，如果不是很急切的事情，一般都要结伴而行。不是说一定有意外，而是，一来可以壮壮胆，二来，万一有事，总有个报信的人。特别是女人，在某些方面出现意外尤为突出，遭遇不幸的概率就比男子要多上几分。
对婆母的劝阻，江信红知道是婆婆的好心，自己虽然不怕，却不好违拗婆母的好意，又很难把回娘家的念头消解下来。
第七章 小千世界（）
江信北三人走山路，山路比大路要近不少路程。
跟父亲打猎，很少走西流这一线，虽然沿途村寨倒是知道不少，但对寨中情形却不甚了了。看到山下的村子，江信北顺口就问着，开始时候，张才运和苏文炳还很正式地介绍，聊着，熟悉多了，便说起村中的人物来，自然牵扯到其他村子，还没到的村子也不时出现在话语里。
而说的多竟然是这些村子里有人在做土匪这行当。
江信北好奇的同时，少不了要多问几句，个中情由给他掂量出了几分。
听了这些，江信北就觉得自己村子就显得平和多了，江信北想到自己和石新牧几个之间的龌蹉，心里有些自嘲。村与村之间，寨子与寨子之间，姑亲表亲的不少，就算亲戚都有视如仇敌的存在，所以同村人之间有些摩擦矛盾，司空见惯，见怪不怪，人之常情。
江信北忽然感到，以前自己对土匪的见识还真是太片面了，以前总以为是些穷凶极恶之人。但人人都有一本难念的经，总是个承受的底线，俗话说，不在沉默中低头，就在沉默中爆发。说到底，突破了底线，什么事情都有可能发生，土匪还是人，只有做土匪行径的时候，才是土匪，总之，什么样的人群都有良莠之分。
江信北的见识或许不比两人的社会经历差，但江信北跟父亲江敬林打猎或者做些木工，虽然跑的地方不少，道听途说的也多，真正具体接触的却很片面。说不清楚为什么，江信北竟然对土匪的惧怕大为改观。
苏文炳不知道是兴趣上来了，还是作为三人一行年最长的，老大的语气拿得十足十，说道：“信北老弟，你还别不信。不说不知道，一说，吓一跳。有些临时聚集的土匪，其实大多就是像你我一样的农民。他们多是在农闲，外出做土匪，这些一般被称作流匪。说白了，农活忙是农民，农闲是土匪，有些村，根本就是土匪村……”
见江信北好像不大信，张才景忍不住说道：“信北，事情的确是这样的，每到农闲时候，各地都会有人出去挣钱，但有些人只是借这个名而已，他们借此离开本土，远走他乡，做临时土匪。如果运气好，发了横财，就异地置办家业；丢不下家里的人，还可以更换行头，高头大马的，回来时，充当一下临时马帮，一天抢他个几十百把里，你想想，谁认识他？当然，如果在本地，偶尔一回把，可能还行，次数多了，这那行？”
这些不过是些穿插，更多话题是一些见闻和乐子，自然也少不了女人之类的调侃。
没多久，翻到山梁，这里是分水岭。有几条山梁在此汇合，地势平缓，有一座凉亭，不甚宽敞，但位置极佳。
站在凉亭之外，那一段一段穿梭在群峰峻岭的官道跃然眼前。目光到处，瓜坪镇清晰可见。这一切看着很近，其实弯弯曲曲的山路，隐没在崇山峻岭之中，一算上，到达镇上至少还有六里路。
三人爬山，早就汗水浸透了衣衫，有此美妙的休憩之地，当然不能放过。
一时之间，三人谁都没有说话，任由清风吹拂，那凉爽劲，让人从心底泛起莫名的舒泰。
凉亭周边多有高大树木，枝叶繁茂。下面，可能是因为光照少的原因，平整多是枯叶，显得很干净。包括凉亭在内，都置身于周边几棵大树的遮蔽之下。只要略微有风，枝繁叶茂摇曳之下便成为一扇巨大的蒲扇。置身其中，说不出的凉爽，仿若融入这山这景，全身每个毛孔都在呼吸。
江信北找个地方坐下，靠在柱子上，闭上双目。暗道，这或许就是古人所说的天人合一之境吧。
瓜坪镇就在眼前，镇上移动的物点，分不清是人还是什么。此时，街边的酒楼上，正有两人举杯对饮。粟泽贵好不容易能下山进馆子一趟，范勇自然准许他在中饭时间喝点小酒。
前两天，范勇想派粟泽贵去打听西林壁的情况。幸好，大当家的对这个也感兴趣，自己算是误打误撞，对了大当家的心事，而得大当家的称赞。虽然大当家的心思和自己的初衷不一样，但谁知道自己的想法和大当家的不一样呢？
作为奖赏，范勇今天特意带上粟泽贵来到瓜坪镇，享受一下花花世界的快意。
范勇在岩林本来就是专门打探消息的头目，只对粱靖负责，算是大当家粱靖的私兵。对于粟泽贵这样的机灵小子，早就有从文顺刚手下挖过来的心思，只要得到粱靖的首肯，文顺刚就算有天大的意见，也只能藏在肚子里。
几杯下肚，粟泽贵问道：“今天我给你说的那事情，你说，大大当家相不相信？准备动手不？”
范勇笑了笑，说道：“不该我们管的事情，最好别问，倒是我想问问你，愿不愿意来我手下做事？”
以前范勇没单独跟粟永贵说道这事，一来没证实粟泽贵是否真的可用，二来也担心山上人多嘴杂，事情还没眉目，走漏风声，惹毛了文顺刚，就算有粱靖的支持，事情恐怕也是好事多磨。
粟泽贵红着脸应道：“想呀，整个山上，就勇哥手下最是自由自在，孙子才不想。”
范勇哈哈一笑，有些得意，接着板下面孔，说道：“别给我打马虎眼，我问的是愿意不愿意，明着说，想？哼，山上的谁不想？”
粟泽贵红着脖子，不知道是酒气上涌还是被憋着的，不过很容易让人想起大便不畅。
“这有区别吗？”
范勇只是盯着他，有些戏辱的成分。
粟泽贵见挨不过，只得说道“只要刚哥同意，我没说的，勇哥说什么是什么，刚哥……”
范勇知道粟泽贵想说什么，摆手止住粟永贵，道：“又不是要你背叛刚哥，都是自家兄弟，你说那么多干什么？有你这句话就行，来，我们干一杯。”
俩人说了些题外话，粟泽贵沉默下来，扭头看向窗外，对范勇道：“勇哥，好像外面有好戏看喽。”
范勇顺着粟泽贵的眼光看去，只见不断有人跑向隔壁的街弄，多是年少者。也不放在心上，这年头，这种景象多半是有好事者街头�