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些了！我和女王阁下签订了盟约，请让我带着女王阁下一起到巴拉丁海湾去战斗吧！”
阿尔萨斯的这个提议还是让泰瑞纳斯国王犹豫了一下的，老国王的脸上闪过一丝挣扎，但最后还是无奈地摇了摇头：“阿尔萨斯，我承认你这个提议还是很有吸引力的，但是很遗憾，女王阁下已经不在这里了。”
“啊？什么？”阿尔萨斯脸色一僵，然后便开始在泰瑞纳斯国王身后寻找那个熟悉的一身红衣的身影——果然没有找到。
大部分洛丹伦皇家卫士将随坎特渡海作战，只有少部分留下护卫自己的国王陛下和王子殿下，而他们之中，甚至连女人都没有——那个可恶的精神病女王跑到哪里去了？
看到自己儿子一脸迷惑，泰瑞纳斯国王解释道：“阿尔萨斯，就在你去制作冰霜之路的时候，女王阁下已经先回到激流堡去了；哦对了，是用飞的，所以现在可能都已经快到了。”
“什么？那个蠢货已经回去了？为什么？她为什么回去了？谁批准的？”阿尔萨斯气得暴跳如雷。
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“嗯……女王阁下是这样说的……”泰瑞纳斯国王稍稍回忆了一下，然后肯定地说道，“她说她昨天晚上没有休息好，打算先回激流堡睡一觉，睡醒了之后再吃点东西，就是这样。”——对于阿尔萨斯称呼红龙女王为“蠢货”的这一不敬行为，泰瑞纳斯国王没有发表任何看法——不知道是他没有发觉，还是发觉了，却并不在意。
“这个只知道吃和睡的蠢货！”阿尔萨斯一边跺着脚，一边破口大骂。
“阿嚏！”
正在悠闲地飞回激流堡的红龙女王，在空中忽然打了一个喷嚏。她晃了晃巨大的脑袋，疑惑地自言自语道：“奇怪……睡在背后骂我？嗯……算了，还是赶快回到激流堡，吃一顿好的，然后再美美地睡上一觉。啊！生活就应该是这样，如果能像伊瑟拉那样一睡不醒该多好啊！”
红龙女王口中的“伊瑟拉”，指的是她的妹妹，翡翠巨龙一族的女王；“一睡不醒”自然也不是死了的意思，因为翡翠巨龙掌握着梦境的力量，因此它们很享受睡觉……或者说是做梦的这个过程，基本上一天二十四个小时处于睡眠状态。
不过这些和阿尔萨斯都没什么关系了，红龙女王已经先行逃回了激流堡，小王子的最后一块筹码也泡汤了，只能老老实实地跟着自己的父亲踏上了返回激流堡的归途。
就在法迪尔海湾这边大军齐发，踏上冰霜之路的时候，在丹莫罗雪原和湿地交接处的群山之中，一支钢铁铸就的军队正在山谷中千年间无人踏足的积雪上艰难跋涉。
“加把劲，小伙子们！再过一小会儿，我们就能够翻越这些雪山，踏上湿地了；在那里，我们将会和人类兄弟一起，把那群侵入我们家园，杀戮我们亲人同胞的绿皮杂种撕成碎片！快点，跑起来吧，小伙子们！铁炉堡的矮人不会被雪山击倒！”一位全副武装、威风凛凛的矮人站在山谷一侧的山坡上，朝着面前涌动的钢铁之流大声喊道。
这位矮人是铁炉堡矮人的国王，穆拉丁的哥哥麦格尼·铜须。同样是山丘之王的麦格尼身披瑟银板甲，两把巨大的瑟银战锤背在他的身后，和阳光下的雪原相互映照，明光四射。
麦格尼的头上是他的王冠——一顶瑟银掺杂精金打造的头环，一颗来自群山之心的硕大蓝色宝石镶嵌在头环的正中，顶在麦格尼的额头中间，好像他的第三只眼睛一般。
长长的棕黄色胡须像扎辫子一般扎成了整齐的一束，垂在这位矮人国王的腰间；麦格尼身边是一小队矮人卫士，忠心耿耿地护卫着他们尊敬的国王——尽管麦格尼·铜须的身形要比普通的同胞大上整整两圈。
就在昨夜，麦格尼·铜须刚刚把铁炉堡的大军整合完毕——就算是最普通的矮人，也天生是出色的铁匠；他们平时挥动铁锤打造兵器，在战争发生期间，那沉重的铁锤也能够轻松地把敌人的脑壳敲成碎片。
几乎六成以上的铁炉堡矮人男性被麦格尼·铜须编入了他的军队——这些矮人战士们都是自愿加入军队的——在兽人来袭之前，他们放弃了自己的家园，集体避入了铁炉堡，关闭城门，躲开了兽人大军的兵锋，但这不意味着他们不想驱逐这群踏入自己家园的豺狼。
很快，机会来了——麦格尼·铜须收到了来自于他亲爱弟弟穆拉丁的亲笔信件，希望他能够从铁炉堡出兵，进攻位于巴拉丁海湾的兽人大营，为人类联军的正面战场减小压力。
从信中得知一大批兽人越过了狭海，出现在激流堡城下这个消息的麦格尼·铜须又震惊又担忧，他不知道自己的这些人类盟友能否化解这次危难。
但麦格尼·铜须选择相信自己的盟友，同时按照穆拉丁的要求出兵巴拉丁海湾——正如铁炉堡一直以来都在给予暴风城和联盟无私的支持一般，矮人们重诺轻生，他们是这片大陆上最好的盟友。
虽然不知道那些人类盟友能否抵挡住兽人大军的突袭，但是麦格尼·铜须知道，如果自己能够趁着兽人大营的空虚拿下巴拉丁海湾，对于整个战局会起到决定性的作用。因此他连夜出兵，并带着手下的矮人勇士们选择了一条最为凶险的山中通道——尽管这样一来他们就需要面对严寒和雪崩的威胁，但是他们也可以大大缩短抵达巴拉丁海湾的时间——既然兽人们能够对激流堡发动突袭，麦格尼·铜须就还给它们一次闪击！
就在麦格尼和他的矮人大军正在雪山中行进的时候，他们此行的目的地——巴拉丁海湾，迎来了清晨后的第一批客人。
“桀桀，我们的客人到了。”古尔丹的怪笑声一如既往地刺耳，但格罗姆却没有精力去感到恶心，因为他的注意力已经完全被吸引到了海边。
船，或者说一支舰队来到了巴拉丁海湾，在宽阔规整的码头边靠岸，一群脑袋大大的、个子小小的、耳朵长长的绿皮生物从这些船只的甲板上探出头来，他们是一群地精。
“嘿，古尔丹，我们的黄金和矿石在哪里？”一条长长的踏板从舰队中最大的那艘船的甲板上伸到了岸边，一个小个子从船上走了下来，祖赫德眨了眨眼睛——还是个熟人——古沃肖斯。
这个叫做“郭小四儿”的小个子，上次奥格瑞姆把他的舰队都葬送在南海镇后，这家伙哭哭啼啼地离开了巴拉丁海湾，抱怨说他的老板一定不会放过他；不过没想到这才没几天不见，这家伙又变的生龙活虎了，也没有被他的老板变成地精烤肉串。
“都在营地上，你们可以开始搬运了。不过，我需要先确定一下，你的这些舰队，是按照我的要求提供的吗？”古尔丹藏在兜帽下的血红双眼闪着诡异的光芒，他似乎并不在乎那些黄金和矿石，而是对这些船更加感兴趣。
“都准备好了，古尔丹。按照你的要求，一半货船——我们装上黄金和矿石直接回到荆棘谷；另一半是军舰，带着你的人离开，到卡利姆多去。现在，请上船吧，我的客人们。风险投资公司为您服务，保证您会有一段非同寻常的旅行。”古沃肖斯迎着清晨的阳光露出了和阳光一样灿烂的笑容，同样露出来的还有他那一口被烟叶熏得焦黄的烂牙。
423（）
激流堡的城门口，已经变成了一片热火朝天的工地。
昨天午夜的那场大战之后，一个不知道从哪里冒出来的疯女人弄倒了激流堡的城门，虽然现在战局有利，但是必要的防护还是要有的，因为成年男子大都应征入伍从军，现在正在随达纳斯王子远征，所以宫廷侍卫们再次承担起了修筑新城门的职责。
阿尔萨斯闷闷不乐地靠在霜之哀伤的怀里，和自己的小魔剑一起骑在一匹战马上——当然，主舵的是霜之哀伤。
泰瑞纳斯国王的大队护卫骑兵从激流堡破损的城门缓缓经过，早有眼尖的宫廷侍卫认出了泰瑞纳斯国王，阻止了其他宫廷侍卫上前盘问的行为。
泰瑞纳斯国王此时的护卫队几乎是激流堡中仅有的一支骑兵队伍了；在昨晚的大战中，洛丹伦和暴风城的援兵损失惨重，然而损失更大的是那些精挑细选的战马；泰瑞纳斯国王的护卫队并没有参与战斗，所以战马都保留了下来；而白银之手骑士团和洛丹伦皇家卫队，此时只能拥有几百匹从战场外搜罗的逃散的战马，以及铁马兄弟会阵亡战士们匀出来的战马；大部分圣骑士和洛丹伦皇家卫士都只能暂时成为步兵。
大战后的激流堡城内，街道空空如也；家家户户都紧闭着门板，女人、老人和孩子们还没有从昨夜的喊杀震天中恢复平静——面对战争，平民总是如此无能为力。
在索拉斯国王的王宫口，泰瑞纳斯等人下了战马，门房和侍从们围了上来，把这些战马牵走，送入马厩中清洗喂食。
“阿尔萨斯，你接下来要去做什么？”泰瑞纳斯国王一边向王宫内走着，一边询问跟在身后的儿子。
“不知道，父亲。您呢？”阿尔萨斯的情绪很是低落，有一搭没一搭地回答着父亲的问话；就连霜之哀伤也感觉到了主人的低郁，少有地安静了下来。
“我接下来要和索拉斯国王一起共进早餐；然后我们会一起去慰问那些在战争中受伤的战士们。如果安东尼达斯大法师和他的法师部队能够在上午到达激流堡，我们还需要和他见一次面。”泰瑞纳斯国王对自己的日程了如指掌。
“好吧，父亲，祝你们一切顺利。我想在要回我的房间睡觉了。”从父亲的日程中阿尔萨斯并没有找到什么自己感兴趣的东西，意兴阑珊地告辞了，霜之哀伤朝泰瑞纳斯国王做了个鬼脸，然后蹦蹦跳跳地跟在主人的后面，一起离开了。
面对阿尔萨斯的失礼行为，泰瑞纳斯国王面带微笑，丝毫不以为忤；直到阿尔萨斯的背影几乎消失在楼梯拐角时，这位国王陛下才大声喊道：“哦对了，阿尔萨斯；那个兽人的头目正关押在地牢里。据说它会说通用语，如果你有兴趣的话，可以替我去审问一下它；也许你能从它的口中问出点什么也说不定。”
阿尔萨斯的脚步顿了一下，脑海中浮现出了“奥格瑞姆·毁灭之锤”这个名字；听到父亲这样说，倒真是勾起了他的兴趣。
“我知道了，我会去的，父亲。”阿尔萨斯的声音从楼梯后传来，泰瑞纳斯国王则转身走向了索拉斯国王的会客厅——早上离开的时候，两个人约好等自己回来之后在一起享用早餐——脸上挂着奇怪而诡异的笑容，不知道遇到了什么让他高兴的事情。
踏着阶梯，穿过长廊，阿尔萨斯来到了自己的房间门口，然后注意到了门是开着的——虽然只有一条小缝隙。
“嗯？里面有人吗？”阿尔萨斯自言自语地说道——也许是王宫内的侍从在自己留开后的例行打扫吧！
小王子推开了房门，径直走到了床边，把自己扔到了床上，然后有气无力地说道：“你们先不要打扫了，我现在需要在这里休息一下；过一会儿我会离开，到时候你们再来清扫好了。”
阿尔萨斯打算先休息一会儿，然后再去地牢见见那个兽人大酋长；他这段话是对那个正在清扫王宫的内侍说的。
话说完了有一会儿，阿尔萨斯却没有得到回应，这让他心中感到奇怪——难道这些侍从已经离开了房间？不对啊，那怎么自己连脚步声都没有听到啊？更何况索拉斯国王陛下的内侍不会这么没有礼貌吧？就算是要离开，也应该向自己告退一下才对嘛！
而且……不知道是不是错觉，阿尔萨斯似乎闻到了一股菜肴的香气——早上离开得匆忙的他，还没有来得及吃早餐，现在肚子也感到有些饿了——这股香气……难道那些侍从们已经把早餐送进客房了？
怀着这样的疑惑，阿尔萨斯从床上挺起身来，睁开了眼睛，。然后……
在阿尔萨斯面前的，是他最想看到又最不想看到的一个人……哦不，龙。想看到，是因为阿尔萨斯真的很想好好修理一下这个家伙；不想看到，是因为阿尔萨斯恨不得这家伙去死！
红龙女王正坐在客房的书桌边，偌大的书桌上摆满了盘盘碗碗——里面盛满的食物正是菜肴的香气的来源。
我们的女王阁下正愣愣地和阿尔萨斯对视着，似乎阿尔萨斯突然回来让她吓了一跳，停下了手上的动作；她一只手拿着一块樱桃馅饼，另一只手里则是一条鸡腿，黄澄澄的鸡腿甚至已经送到了这位女王阁下的嘴边。
“阿尔萨斯，你怎么回来了？”红龙女王把鸡腿放了下来，疑惑地问道。
看到阿尔萨斯一直目不转睛地盯着自己，目光中满是不善；红龙女王皱了皱秀气的长长的眉毛，脸上满是不情愿地表情，那只握住鸡腿的手用力向前一伸，语气中充满了不舍：“你……你也想吃鸡腿吗？可是这是最后一条鸡腿了！如果……如果你真的很想吃的话，我就分你一半……不过事先说好了！最多一半！”
一边这样说着，红龙女王一边偷偷瞟了一眼和阿尔萨斯一样在盯着自己猛瞧的霜之哀伤——鸡腿自己也很想吃，可是自己又不想被这家伙修理，那么就只好把鸡腿分给那个人类小鬼头一半了！
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此时此刻，红龙女王的心中充满了懊悔——内侍们送进来的烧鸡，身上自然只有两条鸡腿；自己之前没忍住吃掉了一条，剩下这一条没舍得吃，留了一会儿，结果就要被这个人类小鬼头抢去了！
“鸡腿……我……”阿尔萨斯气急败坏地从床上站了起来，冲到了红龙女王的面前，朝着她拿着鸡腿的那只手狠狠地怕了一下，“我吃个蛋啊！”
“哎呦！”红龙女王尖叫了一声，连忙把手中的鸡腿放到了盘子中，拍了拍饱满的胸脯，一脸后怕——烤得这么香的鸡腿，掉在地上不就可惜了？——咦？自己为什么要说可惜？以前在诺森德的时候，生的东西自己也会吃的嘛！
“你想吃鸡蛋吗？不过这里没有鸡蛋。”红龙女王在盘子中翻找了半天，遗憾地告诉阿尔萨斯。
“我……”阿尔萨斯哑口无言，他已经不知道跟这个精神病女王说什么好了；不过他决定了一定要教训这家伙一顿，所以他对霜之哀伤下达了命令，“小霜，把门关上！”
“是，主人！”霜之哀伤咚咚咚地跑到了房门口，关上了房门，然后又咚咚咚地跑回了主人身边站好。
“你……你要干什么！”红龙女王从阿尔萨斯的身上感受到了一股杀气，她吓得脸色都有些发白了（黑脸怎么变白？），屁/股在凳子上向后挪了挪，发现自己已经没有退路了，才战战兢兢地指了指桌子上盘子中的那个鸡腿，委委屈屈地说道：“够……够了！不就是个鸡腿吗？我……你们是两个人，你们两个多分一点好了！要……要不，你们全都拿去吧，我一点都不吃了，呜呜……”
“这和鸡腿有什么关系！”阿尔萨斯终于忍无可忍地开始咆哮了——从刚刚开始他就一直想说了，这个精神病女王为什么一直把自己当成和她一样的蠢货！堂堂洛丹伦的王子，曾经威震艾泽拉斯的巫妖王（不就是靠着女朋友吃软饭么，神气什么……），怎么可能会为了一只鸡腿发飙！
“和鸡腿没有关系吗？”红龙女王可怜巴巴地说道，“但是……但是就算你现在想吃鸡蛋，这里也没有啊！我……我的蛋是不能给你吃的，那些都是我的孩子！”
红龙女王一直是个称职的母亲，就算是在格瑞姆巴托，也只是因为耐萨里奥在她身上使用了邪恶的让她无法控制产卵的药剂，而被“恶魔之魂”压制住了力量的她又不能净化掉这种药剂，所以才被迫不停地产卵；否则，以她的个性，就算耐萨里奥再怎么折磨她，甚至夺走她的生命，她也不会让自己的孩子们生出来而被那些兽人奴役或被耐萨里奥拿去进行邪恶的实验。
“我……”阿尔萨斯愣了一下，心里更加生气了；好吧，虽然自己承认自己从来没有吃过龙蛋……但是谁要吃那东西啊！反正不过就是大号的鸡蛋而已吧！
“你闭嘴！可恶，弄得我都没有办法说正事了。”阿尔萨斯严厉地何止了红龙女王的继续胡搅蛮缠，“你说，你为什么提前跑回来了？我们的盟约是怎么商定的？不是说好了你要帮助我们人类对抗兽人吗？”
“我……我这些日子一直都没有休息好，所以想回来睡觉……而且我又饿了，需要吃东西。”红龙女王把双手交叠放在自己的膝盖上，老老实实地回答道，“而且……我昨天不是帮助你们了吗？我在那个海边干掉了好多好多兽人呐，你忘了吗？”
红龙女王觉得自己昨天的表现可以打满分了——虽然在中途迷路没有按照预定方向及时飞到激流堡算是个�