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“抱歉，泰瑞纳斯，我……”
茉德拉**师本来就有些心神不宁地坐在泰瑞纳斯国王的身边，听到他这样说，这位岁数不小、容颜却依旧年轻的**师连忙难过地解释道。
尽管曾经身为肯瑞托六人议会的一员，但是因为赖在洛丹伦王宫之中，茉德拉**师在肯瑞托议会中的地位已经被其他法师取代了。
因此，在这一次肯瑞托议会的决定中，茉德拉**师几乎没有能够帮到洛丹伦王国什么忙——奎尔萨拉斯在达拉然中的话语权越来越高了，他们很乐意看到人类在内战中消耗实力，虽然未必能给奎尔萨拉斯带来什么好处，但至少没什么坏处，不是么？
“没关系，茉德拉，我知道这不怪你。”
泰瑞纳斯国王拍了拍茉德拉**师的手背，轻声说道。
“嘻嘻。”
卡莉亚尽管还在为自己弟弟即将离开而伤心，不过看到这一幕，还是忍不住轻声笑了出来——随着时间的推移，自己的父亲和这位老情人之间的关系，可越来越亲密了。
“对了，阿尔萨斯，你知道女王阁下去了哪里么？”
在女儿的笑声中显得有些尴尬的泰瑞纳斯国王连忙把自己的手从茉德拉**师的手背上收了回来，干咳了两声，然后向阿尔萨斯询问道。
“抱歉，父亲，我不知道……女王阁下临走的时候没有说什么吗？”
阿尔萨斯停下了进食的动作，有些困惑地摇了摇头，然后询问道。
“不知道……我也是一大早上起来就现她消失了，不知道去了哪里……”
看到阿尔萨斯注视着自己，卡莉亚摇了摇头回答道。
“反正那头大蠢龙那么没用，死在外面最好了！”
霜之哀伤坐在阿尔萨斯身边，小声地嘟囔着。
面对霜之哀伤的恶意诅咒，阿尔萨斯当然不会在意，但是他脸上的表情也逐渐变得严肃了起来。
不管去了哪里，红龙女王暂时从洛丹伦的王宫中消失了这一点毋庸置疑——也许是红龙军团那边出了什么意外，也许是她要寻找的那个人有了行踪，不过可以肯定的是，在即将而来的这场战争中，阿尔萨斯和他的父亲必须做好没有红龙女王帮助的准备。
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“如果女王阁下的话……事实上，在这场战争中，我们并没有什么优势可言……”
泰瑞纳斯国王沉吟着对自己的儿子说道，尽管他谈话的很悲观，但是这位国王陛下的语气却一如既往地щā
“确实是这样……不过幸好我们还有小霜。”
阿尔萨斯笑了笑——红龙女王的失踪的确削弱了洛丹伦的力量，但在阿尔萨斯心中，霜之哀伤才是他一直以来的依仗。
“你的想法正是我所担心的，阿尔萨斯……我希望你能够明白，我们的依仗只有米奈希尔家族的王权，以及效忠于这份王权的洛丹伦皇家卫队……其他的，无论是女王阁下的力量还是……你的这位可爱的未婚妻小姐，都不足以成为‘依仗’，你明白我的意思么？”
泰瑞纳斯国王沉下了脸色，认真地对阿尔萨斯说道。
“可是……父亲，我不明白……”
阿尔萨斯一下子愣住了，他有些诧异地看着自己的父亲，不知道他想要教导自己什么。
“我的意思是说……你应该知道我们接下来要做些什么吧？我是说在击败吉恩的军队之后。”
泰瑞纳斯国王叹了口气，低声说道。
“当然，父亲。我们会占领这个国家，就像我们对奥特兰克王国所做的那样……我们的盟友也许会分担我们的战利品，但是……当战争结束之后，吉尔尼斯这个国家将不会存在在这个世界，不是么？”
阿尔萨斯认真地说道。
“大体上来讲，你说的是对的，不过……阿尔萨斯，你把一切想得太容易了。这场战争，也许很好获胜，但是占领吉尔尼斯，占领这个国家……就没有那么容易了。”
泰瑞纳斯国王对自己的儿子说道。
“可是，有小霜在，我们应该可以很轻松地……”
阿尔萨斯诧异地回答道——正如他想的那样，他认为这场战争的结果早在最开始的那一刻便已经注定了。
尽管达拉然的态度有些出乎阿尔萨斯的意料之外，但是洛丹伦有着经受过战争考验的军队和盟友，更的是，凡人的世界中，没有什么力量能够抵抗霜之哀伤——这一点，在原本的时间流中，横扫艾泽拉斯的天灾军团已经证明了这一点。
“你看，这就是我所说的问题，我的儿子，你似乎已经走入了一个误区。”
泰瑞纳斯国王放下了手中的刀叉，认真地看着阿尔萨斯说道。
“误区？”
阿尔萨斯也做出了几乎同样的动作——他对自己父亲即将说的事情很感兴趣——或者说，当他和霜之哀伤一起穿越时间流之后，他很少有像这样和自己父亲认真谈一谈的机会。
无论是茉德拉**师还是卡莉亚都变得安静了下去，她们静静地抿着口中的食物，就连咀嚼的声音都没有出，生怕打扰这两个她们生命中最的男人之间的对话。
反倒是塔雷莎显得轻松一些，她站在卡莉亚的背后，一脸疑惑地看着自己对面的霜之哀伤。
奇怪，卡莉亚公主殿下和茉德拉**师阁下都变得静悄悄的了，为什么霜女士还敢朝着泰瑞纳斯国王陛下做鬼脸呢？
“我想你一定很好奇，为什么面对强大的阿曼尼帝国，我都放任你独自领军；而面对吉尔尼斯王国，我却要亲自前往指挥作战……你想明白这是为什么了么？阿尔萨斯。”
泰瑞纳斯国王说道。
“我……不是太明白。”
阿尔萨斯坦诚地说道——他确实想过这个问题，他本以为自己已经有了答案，不过看泰瑞纳斯国王这样说，阿尔萨斯对自己的答案又没什么信心了。
“吉尔尼斯王国和阿曼尼之间的区别就是……这一次，我们的敌人是人类——除了口音和习俗之外，他们无论在长相还是化上，都和我们没有区别；甚至就在几年前，他们还是我们共同进退的盟友。”
泰瑞纳斯国王解释道。
“可是显然吉尔尼斯王国这个盟友有些不太称职——我认为把吉恩·格雷迈恩当做盟友信任的家伙都会付出代价的。”
阿尔萨斯反驳着他父亲的话。
“的确，吉恩他……他的性格决定了他的行为。当我们两个都还没有成为国王的时候，我们一度有着很亲近的朋友关系，但是当他登上王位之后……你知道，吉尔尼斯王国很快对希尔斯布莱德丘陵动了战争。”
泰瑞纳斯国王点了点头，同意了阿尔萨斯的说法。
“那么他们和巨魔还有什么区别？我们……”
阿尔萨斯越来越不懂自己父亲的意思了。
“当然有区别，我的儿子，他们是人类，是我们的同胞；动战争的代价也许要由整个吉尔尼斯王国来承担，但是无疑格雷迈恩家族要承担主要的责任，其他的那些贵族，那些平民，我们不可能在战争中把他们全都杀死吧？”
泰瑞纳斯国王惊讶地看着自己的儿子，他没有想到阿尔萨斯的想法比他之前预料到的还要激进。
“一场酣畅淋漓的胜利会让那些贵族们知道他们该臣服与谁，至于那些平民……我相信他们更关心赋税的轻重。”
阿尔萨斯摇了摇头说道——他不认为这是值得自己父亲重视的东西。
“你把这些东西想的太简单了，阿尔萨斯……米奈希尔家族的先人之所以让无数领主和贵族臣服，建立了自阿拉索帝国分裂之后领土最为广阔的人类国家，不仅仅是因为他们征服了这些地方，更的是，他们征服了这些地方的人们。”
泰瑞纳斯国王的语气悠长而深远，阿尔萨斯仿佛从自己父亲的话中体会到了一种无上的荣耀——米奈希尔家族的荣耀。
“你的意思是……我们需要赢得吉尔尼斯人的民心么？我的父亲。”
阿尔萨斯低着头思考了一会儿，才有些不确定地说道。
“你说的没错，我的儿子。如我之前所说，吉尔尼斯王国是人类的国家，我们不能用对付巨魔的那一套来对付他们。如果米奈希尔家族想要在吉尔尼斯长治久安，除了打破那道‘格雷迈恩之墙’以外，我们还有很多很多事要做……”
泰瑞纳斯国王回答道。
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“可是……这和我们之前所说的有什么必然的联系么？我们依然可以用一场胜利一蹴而就地占领这片土地，然后再让那里的人们……”
阿尔萨斯还是有些疑惑，他追问道。
“事实上，就算女王阁下在这里，我也不会请求她的帮助。这场战争，我更愿意让洛丹伦皇家卫队独自来完成。”
泰瑞纳斯国王摇了摇头说道。
“为什么？我是说……女王阁下和小霜的力量完全可以避免不必要的牺牲。如果是坎特大人和他的军队独自攻破格雷迈恩之墙的话……即便是最终完成了这个艰巨的任务，伤亡……也一定是个不小的数字。”
阿尔萨斯惊讶地反驳道——他用了整整六年的时间才决定让霜之哀伤把她的力量用在凡人之间的战斗上，没想到才在祖阿曼展现了一次，就被自己的父亲制止了。
“这些都可以看成是必须的代价，阿尔萨斯。我知道你不想看到洛丹伦皇家卫队的卫士们阵亡，但是……你有没有想过我们利用女王阁下和你这位未婚妻小姐的力量赢得战争之后的事情？”
泰瑞纳斯国王沉声问道。
“会怎么样？”
阿尔萨斯下意识地说道。
“当女王阁下摧毁了格雷迈恩之墙，无数吉尔尼斯王国/军队像那些死在法迪尔海湾的兽人一样全军覆没，吉尔尼斯人会在恐惧中投降，我们将不费吹灰之力占据那片土地。但是，无论女王阁下还是你的未婚妻，她们都不可能永远呆在那些吉尔尼斯人的视野中。反叛和骚乱停歇——因为这样的战败不可能被那些人所接受。”
“格雷迈恩家族统治吉尔尼斯王国已经很久了，阿尔萨斯。无论你怎么看待吉恩，那里的人们愿意为他去死，无论发生什么，他们都会追随于他。我们必须堂堂正正地击败吉恩，才有可能永远统治这里。”
泰瑞纳斯国王对自己的儿子解释道。
“可是我们可以镇压这些叛乱，吉尔尼斯距离这里并不远，不管是女王阁下还是小霜，都可以很快到达那里。叛乱的消息甚至传不出吉尔尼斯就可以得到平息。”
阿尔萨斯不同意自己父亲的看法。
“然后呢？每一次叛乱，我们都杀死那些参与叛乱的人，直到把吉尔尼斯的人全都杀光？即便是格雷迈恩之墙也挡不住两个国家之间的交流，银松森林和希尔斯布莱德丘陵上都有很多平民和贵族与吉尔尼斯人有亲缘关系，如果我们不能够和平而稳固地统治那里，很快，屠夫之名将会传遍整片大陆。”
泰瑞纳斯国王说道。
“屠夫……”
阿尔萨斯沉默着，这个词语勾起了他一些不好的回忆，比如在原本的时间流之中……泰瑞纳斯国王的话未必是真理，但却提醒了阿尔萨斯——人类不是那么好征服的种族，就算把他们全部变成亡灵，天灾军团也没有做到完全征服人类。
“阿尔萨斯，你很聪明，也很有天赋。你将成为洛丹伦历史上最杰出的国王，但是你需要学习的还有很多……是在万民的恐惧中成为孤独的王者，还是让贤德之名被你的盟友和敌人共同传颂……有的时候，这两者只在我们一念之间。”
泰瑞纳斯国王说完了这句话，便站起身，离开了餐桌边，向餐厅外走去，而阿尔萨斯，却因为自己父亲的这番话而愣在了那里。
孤独的王者。
——这让阿尔萨斯想起了他在冰冠堡垒的时候。天灾军团带来了死亡和瘟疫，亡者都将成为他们的一员，的生者也不例外；然而天灾军团最终还是没能统治东西——甚至就连黑锋要塞同为亡者的死亡骑士们也选择了背叛阿尔萨斯。
阿尔萨斯对此并意，他本就不是统治而成为巫妖王的；但这确实值得他思考自己父亲的话。
年轻的王子忽然觉得，也许想要征服吉尔尼斯，确实不能只靠着红龙女王和霜之哀伤那强大的力量。
阿尔萨斯知道自己父亲说的没错——吉尔尼斯人和阿曼尼巨魔不同，洛丹伦王国不能因为吉恩发动的战争而屠杀掉的吉尔尼斯人。
也许他们可以把吉尔尼斯这个王国从大路上抹去，但是至少在上百年内，他们抹不掉这个名词。
战争并不是统治的目的，而只是统治的手段；阿尔萨斯明白了自己的父亲想要对自己说些什么——如果仅仅是征服，那么米奈希尔家族永远得不到像弗丁家族这样忠诚的附庸。
阿尔萨斯终于明白自己父亲所说的“自己的误区”在哪里了——尽管并非有意，但是显然阿尔萨斯把他还是巫妖王时候的那些观念带到了这段时间流中。
被红龙女王改造后的越来越强横的身体，以及霜之哀伤和红龙女王的，再加上燃烧军团入侵的角越来越紧逼，阿尔萨斯逐渐忘了自己现在的身份。
泰瑞纳斯国王是在提醒自己的儿子——他不是一个高高在上的神，而是受万民爱戴的王子；而人们希望他为这个国家带来的，是繁荣和富强，而不是无休止的战争和死亡。
当然，阿尔萨斯可以成为一名高高在上的神灵——不过，和原本的时间流中一样，他必须要付出孤独的代价，而这份孤独，正是他不惜自杀也想要逃离的梦魇。
阿尔萨斯忽然想起了耐奥祖——在一开始，这名兽人老萨满一心只想着他的人民和部落；但是随着战争的进行，耐奥祖最终背叛了兽人，背叛了燃烧军团，他只为自己而活——直到被霜之哀伤吞噬得一干二净。
阿尔萨斯并不想成为下一个耐奥祖，他非常享受自己现在的生活；他不会让人毁掉霜之哀伤带给他的这次重生的机会，包括他自己。
“主人，我们什么时候去把那些躲在吉尔尼斯的坏家伙干掉？”
霜之哀伤兴致勃勃地问道——红龙女王，小魔剑已经迫不及待想要在主人面前表现自己了。
“恐怕不行了，小霜……也许这一次的战争，我们都派不上什么用场了……”
阿尔萨斯从纷乱的思绪中清醒过来，捏了捏霜之哀伤滑嫩的脸蛋儿，宠溺地说道。
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“这么说来……我们又要打仗了？”
洛丹伦王宫的花园中，奥蕾莉亚缓缓放下了自己手中的茶杯，苦笑着说道。
“是呀！我都劝过父亲和阿尔萨斯了，但是他们说这是吉尔尼斯人发动的战争，他们也没办法。”
卡莉亚趴在垫着桌布的石桌上，一脸苦恼的样子抱怨道。
“这还真不能怪阿尔萨斯他们，我们这次到银松森林之后，确实遭到了吉尔尼斯王**队的袭击；虽然人数不多，但是却有一个很古怪的法师，如果没有我们的话，估计那些城堡中的贵族一个都跑不掉。”
希尔瓦娜斯坐在奥蕾莉亚的身边说道。
“对呀对呀！那些怪物好吓人啊！”
温蕾萨原本正在开开心心地吃蛋糕，听到两个姐姐之间的对话后连忙应和着。
“奇怪……希尔瓦娜斯你……”
奥蕾莉亚看了一眼自己的妹妹，脸上露出了疑惑的表情，诧异地问道。
“怎么了？”
希尔瓦娜斯摸了摸自己的脸——难道哪里脏了？
“你什么时候……居然会替阿尔萨斯说话？”
奥蕾莉亚的嘴角露出一丝玩味的笑容，揶揄着自己的妹妹——她发现这次从银松森林回来之后，希尔瓦娜斯对阿尔萨斯的态度好像缓和了一些。
“我哪有替他说话，只是说了句事实而已……不过现在红龙的女王不知道跑到哪里去了，我看阿尔萨斯他们这一次还真不一定能赢下这场战争。”
希尔瓦娜斯并没有听出奥蕾莉亚话中的意外之意，而是自顾自地说道——作为奥蕾莉亚之后最具指挥才能的高等精灵游侠，希尔瓦娜斯对于即将爆发的吉尔尼斯王国和洛丹伦王国之间的战争有自己的看法。
国家想要和吉尔尼斯王国开战，就必须面对那道高大坚固、几乎密不透风的格雷迈恩之墙。
除非洛丹伦王国愿意放弃银松森林及希尔斯布莱德丘陵周围的那些平民和贵族，否则他们必须要把战争限制在两国边境——而以希尔瓦娜斯对于泰瑞纳斯国王有限的了解来看，他一定会这样做的。
而这也正是吉尔尼斯王国想要看到的——没有红龙女王那压倒性的力量，仅靠血肉之躯，洛丹伦王国的军队要怎么才能突破这不落的要塞？
“是啊，阿尔萨斯�