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“卡尔达拉老师，怎么样？”
最受阿曼尼帝国皇帝信任的巫医玛拉格斯紧张地向卡尔达拉询问道。
玛拉格斯曾经前往赞达拉部族的居住地赞达拉岛上学习巫术，当时他的老师中便有卡尔达拉，这也使得他对这位赞达拉的使者非常尊敬，尽管他觉得自己的这位巫术老师刚刚的行为毫无意义，而且还有可能惹恼自己效忠的皇帝陛下。
“人类提出了两个条件，不过太过苛刻，都被我拒绝了。”
卡尔达拉看了一眼坐在王座上优哉游哉的阿曼尼帝国皇帝祖金，开口说道。
“一个是要我的脑袋，另一个是要其他的巨魔放下武器投降，这群人类也真敢想。”
祖金从自己王座扶手上的一个盘子中抓起了一串葡萄，送进了自己的口中，然后粗暴地抽出了葡萄藤条，凶狠地咀嚼起来。
“你怎么知道？”
卡尔达拉疑惑地看着祖金，他不记得自己刚刚有提到过这两个条件的具体。
“猜的，用想也知道肯定是这两点。”
祖金毫意地回答道。
卡尔达拉沉默不语——对于这个阿曼尼帝国的皇帝，赞达拉部族可是伤透了脑筋。
数千年前，阿曼尼帝国和古拉巴什帝国在内战之中相继衰落，赞达拉部族在几千年的时间内，终于放弃了劝说这些狂暴同胞的自相残杀。
不过，就在阿曼尼帝国和古拉巴什帝国之间的战争因为双方的孱弱而停止了没有多久之后，一支高等精灵迁徙部队来到了阿曼尼帝国的领土。
赞达拉部族知道这支高等精灵是被从无尽之海彼岸流放过来的，但是他们没有想到，这群高等精灵比暗夜精灵要高傲和自大得多，他们居然在立足未稳的情况下，占据了阿曼尼帝国的神坛遗迹。
巨魔们在他们的皇帝祖金的带领下发动了反击，并最终输掉了战争，在人类和高等精灵联军的压迫下退入了幽魂之地的丛林，失去了大片的领土。
祖金向赞达拉部族发出了求援的信件，在和高等精灵以及人类上层交流调停战争无果的情况下，当时的赞达拉信使选择了庇护自己的同胞。
一夜之间，一道无形的结界在幽魂之地的丛林边缘建立起来；尽管拥有着众多的法师，但是高等精灵和人类联军却没有办法在短时间之内破除这道结界。
很快，高等精灵和人类法师们感受到了自己力量的消退，疾病和虚弱也开始在联军中蔓延。
在受到了法师们的警告之下，人类和高等精灵联军退出了幽魂之地的巨魔，阿曼尼帝国得以免除灭顶之灾。
在过去的数千年中，这道结界早已经衰弱得近乎无影无踪，但是这段历史，却永远地记载在了赞达拉部族的笔记之中。
没有这道结界和它在其后起到的持续性的作用——尽管已经开始衰弱——祖金永远不可能在人类和高等精灵联军的袭扰之下，聚集起像今天这样一支庞大的军队。
卡尔达拉从未想到过，在多年之后的今天，他居然可以用自己的力量，再次重现这一奇迹。
对于置身事外的赞达拉部族成员来说，还有什么能够比在自己记录的历史上留下浓墨重彩的一笔更加光耀的事情呢？
“卡尔达拉老师，那么……我们可以和人类开战了？”
玛拉格斯小心翼翼地询问道。
如果说祖金是阿曼尼部族成员疯狂崇拜着的对象的话，那么对于全体巨魔来说，他们疯狂崇拜着的，除了他们的动物之神之外，就要数赞达拉部族了。
这些睿智的贤者通过他们神奇的力量，无数次挽救了巨魔这个好斗的种族的自我毁灭，就连无法无天的阿曼尼帝国皇帝祖金，在赞达拉使者卡尔达拉的面前，都收敛了许多，何况身为卡尔达拉弟子的玛拉格斯。
尽管玛拉格斯表现出了超凡的尊崇，但是卡尔达拉看上去似乎依旧和蔼可亲。
对于这个阿曼尼部族，赞达拉可是伤透了脑筋。
尽管当初决定成为历史的记载者，但是赞达拉部族毕竟也是巨魔的一部分，他们中很多成员来自于远古时期那个伟大而统一的巨魔帝国，“赞达拉”之名也是继承于那里。
祖金的武力和机智挽救了衰弱的阿曼尼帝国，把那些松散的战争领主们团结在了一起，这一点本来让赞达拉部族很满意，但是祖金的疯狂又总是会给他们惹些麻烦。
比如这次。
“没有办法了，除了开战，还有其他路子吗？”
卡尔达拉无奈地说道。
“可是那群人类有巨龙的帮助，我们的城市总是轻而易举地化为灰烬。面对巨龙，在祖阿曼之外的地方我们毫无办法。”
玛拉格斯为难地解释道。
“巨龙……其实不仅仅是巨龙，那头巨龙是红龙的女王，生命缚誓者阿莱克斯塔萨，在泰坦们的今天，她便是这个世界上的神灵。”
卡尔达拉说道。
“那么……卡尔达拉老师，赞达拉还会像当年一样在幽魂之地设下灵魂结界吗？”
玛拉格斯询问道。
“不，那招行不通了……刚刚在人类的营地中，我看到了一个比生命缚誓者还要可怕的存在，灵魂结界在她的面前，简直就是……”
卡尔达拉摇了摇头，回答了玛拉格斯的话。
“可是，如果没有结界……”
玛拉格斯犹豫着询问道，他不知道如果没有能够使敌人变得虚弱的结界，阿曼尼帝国该如何抵挡这些远道而来却准备充分的敌人。
“我们
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还有别的方法，进攻性更强一些的方法。”
卡尔达拉的目光中露出了奇异的神色，能够和这两位传说级别的存在对垒，卡尔达拉尽管有些紧张，但心中更多的却是兴奋。
赞达拉部族的每一位核心成员都掌握着强大的力量，然而这力量究竟有多强，就连他们自己都没有一个准则。
生命缚誓者阿莱克斯塔萨，还有那位传说中最最神秘而乖张的存在，恰恰可以成为这一准则的试金石。
当然，仅凭卡尔达拉的力量，在红龙女王和霜之哀伤的面前简直渺小得可怜，他还需要得到一些来自于同胞们的帮助。
“攻击？这个计划我喜欢，需要我做些什么？”
祖金兴奋地站起身，大声说道。
正如之前祖金所说的，尽管他的理智告诉他将兵力收缩到祖阿曼是正确的行为，但是他还是很讨厌这种怯懦的应战手段。
胜利，祖金采纳了这个建议，却杀死了提出这个建议的那个战争领主泄愤；现在卡尔达拉说要采取进攻性强一些的应对方式，这很对祖金的胃口。
“人手，我需要很多，很多的巨魔。”
卡尔达拉看着祖金，一字一顿地说道。
“没问题，你想要多少我就给你多少；只要我能够尽快看到那些踏入幽魂之地的人类血流成河……没有什么代价是不能付出的。”
祖金点了点头，认真地说道。
“你会如愿的，我以赞达拉之名保证。”
卡尔达拉的嘴角露出了一丝莫名的笑意，他的音量并不大，但在风声阵阵的高/耸的神坛上，却格外响亮。
“该死的……”
穆拉丁·铜须用自己的战斧敲碎了一个巨魔猎头者的脑袋，然后骂骂咧咧地看向了四周。
以弗斯塔德为首的矮人战士们纷纷举起手中的武器相应着自己指挥官的注视，他们刚刚击退了一次巨魔的袭扰。
在那个叫做“卡尔达拉”的巨魔离开营帐几天后，向着阿曼尼帝国最后的巢**祖阿曼飞速前进的人类、矮人和高等精灵联军，遭受到了这些绿皮生物顽强的阻击。
数不清的巨魔猎头者，以三十人到五十人为一组的小分队，向着行进中的联军发动了近乎自杀似的袭击。
如果是在平地上，这些巨魔袭击小队根本不太可能给联军造成什么困扰，无论是强壮的矮人战士还是经验人类骑兵，都可以在一个冲锋的时间之内解决这群家伙。
但是这里是丛林，是巨魔的丛林。
这些身上长着苔藓般滑溜深绿外皮的家伙，可以在一个人类战士丧失警惕的情况下，悄无声息地摸到他的身后，割断他的喉咙而不让他发出一点声响。
更要命的是，这群家伙还很擅长投掷武器和射箭，他们有时候像风一般席卷过附近的丛林，从茂密的树木枝叶中向行进中的联军抛射出致命的短矛和箭矢。
如果联军分兵去追赶这些一击得手便逃离的巨魔队伍，变回面临这群家伙层出不穷的陷阱。
在茂密的丛林之中，哪怕只是相隔五十米，都有可能失去这些巨魔的踪迹，穆拉丁·铜须和他的矮人战士们也尝试追击过这些巨魔，然而损失惨重，并且一无所获。
“这样下去，什么时候是个头啊……”
穆拉丁·铜须一边把自己带血的战斧背回了身后，一边嘟囔着。
在矮人战士队伍的不远处，阿尔萨斯骑在自己的坐骑“无敌”上，正和其他几位联军的指挥官并辔而行。
霜之哀伤乖乖地坐在自己主人的身后，她并不打算趁机捣乱，因为小魔剑知道主人现在的心情很是不好。
“这些巨魔，在拖延我们向前的速度。”
阿尔萨斯忧心忡忡地说出了一句废话——这当然是一句废话，哪怕是一个最普通的士兵都能明白这些巨魔宁可送死的原因。
“他们的拖延的确起到了效果，我们现在慢得就像是蜗牛。”
瓦里安·乌瑞恩不满地说道，一边说还一边在马背上挥了挥自己打的长矛——尽管不需要进攻巨魔的城市，但是现在联军的行进速度确实前所未有的缓慢。
随着在幽魂之地的原始森林之中越走越远，阿尔萨斯率领的远征军面临的丛林也越来越茂密。
尽管猛兽毒虫会可以避开大军的行进路线，但是那些树木可一点都不会挪动。
在林立的参天巨木中开辟出一条通路，阿尔萨斯甚至不得不要求红龙女王出手，用她的吐息烧掉这些可能存在了上百年的树木。
在这样恶劣的行军条件下，联军不得不拖上了长长的队伍，这也给了那些巨魔袭击者可乘之机，在几次失败的拦截之后，阿尔萨斯不得不派出最为强壮的矮人战士们，去保护他们所剩无几的战略物资和粮食。
“不仅仅是速度这么简单……这些巨魔应该知道仅靠袭扰是不能够击败我们的，他们一定是在准备着什么，准备在祖阿曼的城下打我们一个措手不及。”
达纳斯王子沉吟着说道——继承了“巨魔杀手”托尔贝恩之名的他，在提到这群宿敌的时候，有一种怪异的直觉。
“那个赞达拉的巨魔……这些森林巨魔的死，一定是在为他争取时间……祖阿曼应该不远了，可是当我们到达那里的时候……究竟会发生什么意想不到的事情呢？”
阿尔萨斯皱着眉头，那天那个赞达拉巨魔卡尔达拉的狡猾，至今都让他耿耿于怀。
“没有什么能够阻挡我们，我们有女王阁下的帮助，还有霜女士的法术……就算是兽人都不能够做到的事情，这些藏在丛林中的懦夫能够做到吗？”
达纳斯王子看到阿尔萨斯的脸上有些困惑，便鼓励他说道。
“但愿吧。”
阿尔萨斯点了点头，然而内心却依旧没有掉以轻心。
……
几天后，当阿尔萨斯率领的军队终于抵达了位于幽魂之地深处那个巨魔们最后的圣地祖阿曼的时候，他才真正意识到，自己面对的是一群怎样的对手。
阿尔萨斯这一路上摧毁了十几个巨魔城市，有的巨魔城市容纳了上千只巨魔，有的则只有数百。
然而，其中的一座，放在祖阿曼的前方，都像是不懂事的小孩子在海滩边堆沙堡时候的游戏之作。
“圣光在上……这座城市究竟有多少年的历史了？究竟是什么生物修建了这座城市？难道真的是那群粗鲁的巨魔吗？”
达纳斯王子忍不住发出了感慨，尽管从心底里他不想相信这样宏伟的建筑竟然出自凶蛮的巨魔之手。
曾经被联军认为无边无际的丛林在这里宛如一道断崖一般戛然而止，取而代之的，是广袤的空地。
是的，广袤——达纳斯王子用这个词来形容这片空地，是因为他觉得这里仿佛可以装得下一个阿拉希高地。
几十米高的城墙在众人面前横亘而起，比那些巨大粗壮的古木更加接近湛蓝的天空；阳光因为树木被清理干净的原因得以倾泻而下，城墙造成的巨大的阴影投射在了联军有些混乱不齐的军阵上，正如他们心中所受到的那种心理压力一般沉重。
“这些巨魔……如果他们早早倾巢出动去进攻奎尔萨拉斯……我真不知道我们如何还能有胜算。”
奥蕾莉亚惊讶地微张着红润的嘴唇，联军的众人从未见过这位一向优雅淡然的高等精灵游侠脸上会出？
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终庵质态的表情？
奥蕾莉亚的视力很好，稍稍用手搭成一个凉棚，她就能够看到城墙上那些密密麻麻的巨魔战士们。
这些全副武装的巨魔战士数以万计，他们可以毫不费力地摧毁这片大陆上的国家和城市——奥蕾莉亚毫不怀疑这一点。
“传令下去，就地扎营。白银之手骑士团向前方掩护，如果巨魔们敢于出城，在大军列阵之前，不能让一只巨魔通过你们的防线。”
阿尔萨斯大声命令道。
“遵命，阿尔萨斯王子殿下！”
保罗应了一声，然后转身去指挥大军扎营。
“放心吧，阿尔萨斯。”
乌瑟尔抽出了自己的双手剑，调转了马头，前去集结自己的部队去了；亚历山德罗斯·莫格莱尼默默地跟在他的身后，尽管没有说话，但阿尔萨斯明白莫格莱尼绝对不会违背自己的命令。
“我们真的能攻下这样的城市？”
达纳斯王子有些没有信心地嘟囔着——这次的战争人类一方还算是准备充分，可是他们携带的最为高大的攻城梯，也不过只有十米；面对这几十米高大的城墙，他们只能说是无能为力。
至于城门……达纳斯王子看了看祖阿曼那和城墙一般巨大的城门，他知道那肯定不是一块薄木板那么简单。
“军队的力量在这场战斗的前期已经派不上用场了……如果女王阁下能够打碎这扇大门的话，也许我们还有机会。”
阿尔萨斯苦笑了一声，无奈地摇了摇头。
尽管派出了白银之手骑士团负责警戒，不过看来那些巨魔并没有什么想要出城进攻因为扎营而有些混乱的联军。
很快，一个简易的营地便在林地边缘和祖阿曼之间的空地上形成了，在太阳落山之前，阿尔萨斯和联军中各部分的指挥官，也得以聚集在他的营帐中，召开了紧急的军事会议。
“奥蕾莉亚女士，有什么发现么？”
阿尔萨斯在会议开始之前，先礼貌地询问着奥蕾莉亚道。
在其他士兵忙于安营扎寨的时候，奥蕾莉亚·风行者带着她的姐妹和同伴们，绕着巨大的巨魔城市祖阿曼飞快地行进了一周，粗略地勘察了这里的地形和巨魔们守备力量的分布情况。
“祖阿曼真的太大了……我们的人排成一圈，恐怕都没有办法把它团团围住。”
奥蕾莉亚从自己腰间的箭袋中掏出了一张羊皮卷，上面有她用碳笔画成的简略示意图。
“这么说，围攻的战略不太可行了……如果我们专攻一面的话，巨魔们就可以用全部兵力来抵挡而防空其他的城墙，所以我们的人数并没有什么优势。”
阿尔萨斯点了点头，自言自语了两句，然后示意奥蕾莉亚可以说下去了。
“这座城市的四角都有着坚固的要塞，里面同样驻扎了许多巨魔战士……这些要塞看上去很新，应该是不久前建立的……不过因为这些要塞更小，所以进攻起来可能不比进攻整座城市要轻松太多。”
奥蕾莉亚指着羊皮卷上祖阿曼的四角说道。
“这些要塞必须先行拔除，不管付出多大的代价；不然，我们的侧翼便永远出于威胁之中。”
达纳斯王子对祖阿曼的城防做出了点评。
“至于其他的……因为城墙太高了，我们并没有什么方法能够看到城内的布防。”
奥蕾莉亚收起了自己的羊皮卷，递给了阿尔萨斯，脸上带着歉意说道。
“不，奥蕾莉亚女士，你们已经做的很好了。”
阿尔萨斯连忙回答道。
“巨魔们应该是知道我们有女王阁下的帮助的……可是为什么，他们还敢这样嚣张地站在祖阿曼的城头呢？几十米的城墙虽然超乎了我们的想象，但是远远没有超过女王阁下的飞行高度啊？”
奥蕾莉亚朝着阿尔萨斯笑了笑，然后提出了自己的疑问。
“这�