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“傻瓜，”杜玉清拧了拧弟弟的鼻子，“这种生活的学问是耳濡目染熏陶出来了，你只管多听多看就是了，不会考你的。”
“耶！太好了。”一听不要考试，阿志一蹦三尺高，“那我就放心了，我去玩啦。”说罢跑开撒野去了。杜玉清看着阿志欢快的神情忍不住欣慰地笑了。她理解父亲把阿志带在身边言传身教的深意，只是阿志年龄还小理解不了背后的用心良苦，杜玉清乐得用他听懂的语言让他放松地接受。
第一百五十八章 民风淳朴（）
阿志跑到前面的土丘上，发现不远处有个用草棚搭起来的简陋亭子，好奇地跑过去看，亭子里有一张竹桌，两张竹凳，桌子上还有一个大茶壶，两个竹杯子。一摸茶壶还是温热的，不由地兴奋地叫起来，“大姐、二姐，快来！这里有热水喝。”他刚才看见二姐捂住肚子，有些不舒服的样子，大姐说：二姐有些肚子疼，喝些热水就好了。可是这里前不着村，后不着店的去哪里找热水喝？眼下不就有了吗？他不假思索地把两个杯子的水都倒满了，快步端到阿眉的面前。
杜三夫人一面看着阿眉喝下两杯热水迅速变好的脸色，舒了一口气，这孩子的月事早不来晚不来，偏偏在出发的第一天来，弄得她们一点准备都没有，一面忧心忡忡地顾忌起来：“这合适吗？我们这样不告而取就喝了人家的水，他们干活回来没有水喝怎么办？”
“无妨，这点水人家不会计较的。”杜渊之笑着说：“乡里人淳朴，他们不会和你计较这么多。在乡下如果你饿了、渴了看见路边的瓜果都可以采摘来吃，就是不能带走。兴许这水还是专门给像我们这样的过路人预备的，我之前就遇到过几次。”
“哦，”姚先生来了兴致，“想不到这里还有这样淳朴的习俗。到底是江南富裕，仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。可赞可叹。”
杜渊之摇了摇头，并不完全赞同姚先生的观点，“照你这样说，余杭的人比这里的人可富裕多了，应该更淳朴才对，但为什么反而是这偏远的村落，生活水平差很多的农民更善良更不计较？有人说穷山恶水出刁民，也有的人说越是穷乡僻壤的人越是淳朴，哪个对？要我说都对都不对，不论是穷山恶水还是富裕地方，都有善良的人，也都有无赖的刁民。天生良善的人，或是天生恶劣的人都是少数，其余大部分都是会被环境影响行为的不善不恶的人。别忘了，宣和二年方腊率众起事可就是发生在这歙县，当年可是血流漂杵，惨不忍睹。”
“那也因为当年赋役繁重，官吏鱼肉百姓，人不堪命，遂皆去而为盗。再富裕的地方也会因为欺压太甚而民不聊生，揭竿而起。这是官逼民反。”姚先生不甘示弱争辩起来，他的话历来鲜明大胆，一针见血。
“是啊，关键是留有余地，要给百姓留下一些生活的希望，不要逼得人走投无路破釜沉舟。这才是可以长治久安的平衡之术。”杜渊之叹了口气。
杜玉清和范斯远在一旁静静地听着，杜玉清平时就很喜欢听两位师长的谈话，不论是关于学问还是时局的话题都对她启发很大。但听到这里她不由地和范斯远对视了一眼，父亲这番话似乎是对眼下的社会形势忧心忡忡有感而发，自从少帝上台，就一反人们对他作为皇太子时“粹质比冰玉，神采焕发”聪明仁和的印象，就如孩子似的随心所欲，任意妄为，又是宠幸宦官，又是不上早朝，尚武玩乐，所行之事多荒谬不经，朝野多有议论。诸位大臣轮番上奏，甚至以请辞相威胁，但少帝嘴上敷衍，行为上仍我行我素，若有耿介老臣仍继续大胆谏言说得少帝不高兴了，就冷冷批复同意他们辞官，大臣遂更是无可奈何。
稍晚，杜渊之关于民风淳朴的论断就得到了验证。
下午，杜渊之一行正悠闲地行进在乡间的道路上，看着美不胜收的田园风光怡然自乐。突然后面传来急促的马鞭甩响和一连串叮叮当当的马铃响，显然是一队马车要赶上来。
乡间的路本来就不宽，常胜指挥车队慢慢靠向右边，留出一大半给后面的马队，但马队的领头人似乎还不满足，一个劲地吆喝：“让让啊，畜生不长眼，冲撞了概不负责啊。”常胜大怒，走到马路中间就要去和他理论。
“常胜！”杜渊之在马车里叫道，“让我们的人靠边停了下，让他们先过。”
“是！”常胜立刻警醒，躬身应下。杜渊之平时的作风就低调不喜排场，这次出来也只带了几个贴身伺候的家仆，一个衙门的护卫都没有带，看上去就像寻常的富裕人家带着家眷出来游玩。临出门，杜渊之还一再交代常胜他们，说：民间藏龙卧虎，要谦和宽容，能让则让，尽量不与人冲突。
“是镇威镖局的护镖队诶。”采薇掀起帘子朝外张望，闻声杜玉清也好奇地朝外打量。镇威镖局大本营设在金陵，分营遍布苏杭等各大城市，是江南最出名的三大镖局之一。自古北方尚武，南方尚文，在江南武艺高强的民间高手多是北人，平常要不是为王公贵族看家护院，就是集中在镖局之中，只有武艺最高强的人才能成为权贵的座上宾。镇威镖局之所以出名，就是因为它里面高手林立，屡次击退劫财的山匪，保住了大镖，在江湖上创下了威名。
镖队很长，领头是位骑着一匹枣红骏马的姑娘，身披红色斗篷，飒爽英姿，身边陪着一位同样骑着高头大马的青年。青年显然是练家子，面膛发红，声音洪亮，只听他讨好地说道：“师妹，再有一个时辰就可以到镇里，你好好歇息一下。明天晌午就可以到歙县，到时候我带师妹去好好逛逛。”
“这乡下地方有什么好逛的，”姑娘嫌弃地说，她的声音又脆又亮，传得很远。“又脏又乱，要不是奔着能遇上匪徒，好好地打上一架，我才不来呢。”说罢眼睛朝路边的车队睥睨地扫过一眼，不屑之情溢于言表。算这些乡下土财主识相，看见他们来就赶紧给他们让出道来，要知道他们这回可是为歙县县官夫人的娘家保镖，不识相的有的他们受的。
“那也是，师妹在金陵城里什么没有见识过，还稀罕这乡下的玩意。还是下次我去京城时给师妹带些好东西吧。像锦绣阁的首饰听说都是宫里的式样，师妹一定会喜欢。”青年讨好地说。
“就你的眼光我可不敢恭维，还是我自个瞧去吧。”姑娘不屑地直言道。
“嘿嘿，”青年憨笑，倒也不怒，仍旧讨好地说：“师妹是大家闺秀，那眼光是富贵金银堆出来的，当然高了，我的自然没法和师妹比。要不下次去京城时，我还求师傅让你和我们一起去护镖？”
“还用你求？我爹当然听我的。”
“那是，那是！谁不知道师傅最疼爱师妹了……”
第一百五十九章 镇威镖局（）
两人骑马渐渐远去，采薇和采苓几人听了面面相觑不由得都轻笑起来，这“大家闺秀”几个字都把她们给逗乐了。不过就是采薇也不会出声拿这几个字来讥讽她们，这几个月的训练让她的气性也越发平和起来。见过高山大河的人不会和坐井观天的人去计较，只会心生怜悯。
镇威镖局的队伍拉着老长，好一会才全部通过杜家的车队。其实他们的镖车并不多，是队伍松散拉长了距离，这实际上从维镖护镖的角度考虑是犯了布局上大忌，真遇上劫匪很容易被人拦腰折断，从而各个击破。好在这是在富裕的江南，鲜少大帮有组织的劫匪，作为威名远扬的镇威镖局自然不怵。通过微微撩起的帘子杜玉清看到这镖队并不整齐，有的车是用骡子来拉，有的车用的是人力，每辆车上都插着一杆红色的三角旗，上面写着“镇威镖局”四个字，镖队边上的护卫都是一些高大壮实的青壮年，或佩刀，或扛着哨棒都带着武器，说说笑笑，浑不在意。
照整体速度来说，镖队的速度完全赶不上杜家车队的速度，他们没有理由让杜家车队让道，然而他们就这样大刺刺地做了，而且毫无愧色。镖队最后是一位老成持重的中年汉子，看到停在路边安静耐心地等着他们过去的这队马车，不由地冷汗直冒。对方七辆一样干净整齐的马车，看到他们过来，每辆车的车把势都稳坐在座位上，每辆或车前车或车后都伫立着一位年轻的下人，他们神态轻松而安静地注视着他们镖队过去。江湖经验丰富的他心道：坏了，自己两个不知天高地厚的侄女师侄千万不要得罪了对方。
耿其峰快步上前奔向对方领头的马车，在对方队伍的中段就下马步行，以示尊敬。好像感知他的到来，正躬身侍立在主人马车边的一位男子转过身直起腰来，耿其峰不由地心跳加速，头皮发胀。这是一位身材高大的汉子，目光冷峻而深邃，即使不用看，老江湖的他就在对方身上嗅到了一股同道中人的味道，且身手不凡。看见他过来，也不做声，就这么看着他一步步地走过来。
耿其峰忙陪着笑脸递上自己的名帖说：“对不住，刚才我家晚辈不知礼数，冲撞了各位，我给各位赔礼。这是我的名帖，今后若是有什么差遣，请只管吩咐。”
常胜不慌不忙地接过他的名帖，说了句：“没关系，已经过去了。”
耿其峰不由地有些尴尬，但还是厚着脸皮说了句：“不知贵主人是否容在下拜见，亲自上前赔礼则个？”
“你的诚意我会转达，眼下我家主人正忙着呢。”这句话他仍是笑着说，但他的嘴角分明噙着不屑和嘲弄的意味。
这时马车里传来了对弈的棋声和高低争论的说话声：“好一个无辰兄，怎么又悔棋？！落子无悔是大丈夫，你这样岂不是成了反复无常的小人了？”
另一个人不甘示弱地说：“知错能改才是大丈夫！明知是错还偏要勇往向前那是愚夫！”
前面那个声音呵呵轻笑起来，“无辰兄，你学狡猾了。”
后一个声音没好气地说：“还不是跟你学的，近朱者赤近墨者黑。快下，别啰嗦了。”
耿其峰只得又陪着笑脸说了两句好话，便拱手告辞。
他的小儿子耿家辉迎了上来，说道：“父亲，您何必凭地对他们多礼。您看，您这样执礼上前他们也没有多睬您一下。”
耿其峰斥责道：“你懂什么！江湖水深不是你们这些小辈可以了解的。礼多总是不会错了。别看人家主人连面都不愿意露一下，才说明人家赏脸。”
“为什么？”耿家辉不解了。
“说明人家主人地位高，他一露面我兜不住，就放我一马。”
“不会吧？”耿家辉诧异道：“看他们的队伍很寻常，没有什么排场，应该只是普通的士子富户出来游玩的。”
“呸！就你这个眼神还看出什么来？”耿其峰气急了说：“江湖水深，就凭你这点见识单独出来混，以后怎么死的都不知道！你看，”他示意儿子回头看，刚才车上的那些人现在都下了车，男男女女各个风姿绰约，指着湖光山色悄声议论赞叹，神情轻松愉悦。“处变不惊，从容怡然，这才是真正大家的风范。那些整天嘈嘈嚷嚷的都是些没有底蕴的新贵，不知道潮起潮落什么时候就下去了。”
看见小儿子一副不敢相信的神情，耿其峰叹了一口气，说的更直白一些。“你觉得刚才那个管家身手如何？”
耿家辉也看出来常胜身上有功夫，他身材高大，气势惊人。这也不奇怪，很多高门大户的主人身边人为了以防万一，通常都会几下身手。“应该不错，但比起父亲来肯定会差一大截的。”他知道父亲自小习武，有着一身的武艺，尤其刀上的功夫更是了得，一把刀能耍得密不透风，人送“无影旋风”，或者有的干脆叫他“耿刀锋”。尽管已经是“镇威镖局”的三当家，父亲还是常年坚持习武，原来功夫更高的大伯、“镇威镖局”的大当家季伯豪早就不是父亲的对手，只是为了维护大伯的面子，父亲从不对外显露而已。耿家辉这几年跟着父亲在外走镖，见过父亲几次真刀真枪和人的打斗，知道父亲真正的实力，心里为父亲的功夫充满了骄傲。
“比我差一大截？唉，我们两个捆在一起恐怕也不会是人家的对手。”
“不会吧？”耿家辉大吃一惊。
“不会？你知道两相交锋，要怎么判断对手的实力？”
“怎么判断？”
“你以后就记住了！但凡大敌当前还能冷静从容，有序不乱的都会是劲敌。像这位管家不仅身手高，还能不骄不躁，表现出温和稳重的做派来，这种人你乘机服软认输，不然会死得很惨。”
“不会吧？”耿家辉简直不相信这是自己亲耳听父亲口里说出来的话，父亲的勇气呢，当年“无影旋风”的威风呢？真是廉颇老矣，英雄迟暮了吗？
“不会？你没有看见他的眼神，那个人根本就是一只蓄势而发的豹子，表面上目光温和，实际上深里却冷峻异常，跃跃欲试，只要我们稍微出了一点错，他就能扑过来把人撕成碎片。要不是他主人常年驯化有素，他会成为嗜血杀戮的狠角色。不过，豹子就是豹子，哪怕他在睡觉，也千万不要惹恼了他。”看着儿子瞪大眼睛一副不敢相信的神情，他心里叹了口气，这个儿子在安逸中长大，虽然不愿意下苦功夫练功，但他性情平和，不喜欢和人争斗，这也是让他最放心的地方。“三儿，我老了，功夫也不如从前了，本来去年那趟镖走完我就和你大伯说想金盆洗手，是你大伯一定要我带带你贵显师兄，我才答应再走几趟的。这次走完这趟镖我一定会收手，我想到乡下买几亩地做个安稳的田舍翁。你大伯这几年攀附上金陵的权贵越发目中无人，不说其它，看你师哥师姐现在这样的做派你就知道了，我觉得早晚会出事，想早些抽身出来。你大哥我不指望了，他们陷得太深拔不出来了，就看你了，你愿意和我一起离开到乡下种地吗？”
耿家辉看着父亲落寞的神情，心里一时悲恸，实在说不出来一个“不”字。
第一百六十章 拔刀相向（）
知道前面镖队走得慢，被他们压在后面也走不快，杜家人索性好好地休息了一会，然后再悠哉悠哉地缓慢前行。过了一会儿，看到远处房影瞳瞳，看样子是马上要到一个村落了，杜渊之微笑地说：“这次出游真是优悠，待会我们可以再歇会儿，讨些水喝。”
姚先生显然也喜欢这些随意安适的节奏，闻声即吟诵道：“‘终日错错碎梦间，忽闻春尽强登山。因过竹院逢僧话，偷得浮生半日闲。’”
突然马车停了下来，随即听到旁边有个蹬蹬蹬跑开的脚步声，帘子掀开露出常胜那肃穆的脸来，他恭谨地说道：“老爷、姚先生，前面村口积聚了许多人，都拿着锄头扁担，好像发生了械斗，我让秋实先是看一下。我们暂且在此停一下。”
杜渊之点了点头。
听说前面发生了械斗，采薇立刻要跳下马车去看，采苓瞪了她一眼，自从经历了上次劫案后，采苓的胆子大了许多，晚上也常跟着采薇压压腿，耍弄几下，她说：不求学什么功夫，到时候不要成为别人的负担就行。但她性格毕竟文静，不喜欢惹是生非。
“我没想凑近，就在这远远地看一眼。”采薇分辨道。
“让她下去吧，省得在这里抓耳挠腮，扰乱我看书。”杜玉清抬头对采苓说道。
“嘻嘻，还是小姐了解我。”采薇不以为耻反以为荣，嘻笑说道。
采苓不由地苦笑地摇摇头。采薇做事粗放，却总是能得到小姐的维护，怪不得人说傻人有傻福。
“切~”采薇一跳下马车张望后就发出不屑的语气声，“根本没有打起来嘛，就是两边人互相扯着骂呗。我小时候看我们隔壁两个村里的人械斗，那才叫惨烈呢，一锄头就能把人半个手臂给挖下来，一扁担抡过来就让人脑袋开花……”
“采薇！”杜玉清怒声呵斥，制止她说下去。听她这样描述采苓已经脸色煞白，几乎要吐了。
采薇吐了吐舌头不敢再说下去，转头又去瞧热闹去了。“诶，另外一边的人好像是刚才镇威镖局的人呢？哦，秋实跑回来了，应该是打探消息回来了，我去听听看哈。”不等杜玉清同意，便拔腿跑过去。
秋实垂手站在杜渊之和姚先生的马车前汇报自己刚才打探的情况。“说是镇威镖局的人飞扬跋扈纵马在村子里驰骋，踩死了一只鸡，还差点踏伤了一个孩子。村里人很生气，把他们拦下来理论，镖局的人态度不好，说是自己为县官夫人办事，耽误了大事就要让村里人好看，结果就惹恼了村里人，叫来一大帮的人，不让镖局的人离开，现在还是相持着，没有真正打起来，不过，我看快了，他们已经越吵火气越大，听不进对方的说话了。”
“哦，”杜渊之沉吟道，转�