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姬尚青跪坐在垫子上，倒了两杯酒，全都一饮而尽，又满上，又喝光，如此反复，一直到酒壶见了底，再也倒不出一滴酒来，他才起身，踉跄着步子出了公主府。
他连鞋子都忘了穿，深一脚浅一脚地踩在地上，头重脚轻，视线也变得模糊。
他依稀记得回桐院的路，踉踉跄跄地走着，忽然，一道人影自侧面撞了过来，那人影没看见他，他也没看见对方，二人就这么毫无预兆地撞在了一起，又毫无预兆地跌在了地上。
姬尚青醉醺醺地爬了起来，伸手去拽被自己拽倒的家伙，哪知定睛一看，忽然有些傻眼。
他甩了甩头，又揉了揉眼：“昭明？”
对方没话，只是站起身来，冲他行了一礼，便转身离开。
他一把扣住了对方的手腕：“昭明……昭明是不是你？是不是你回来了？”
对方挣扎。
他紧紧地抱住了对方：“你回来了昭明！我就知道你会回来的……你舍不得这么走掉……昭明……冥烨还活着……他还活着……他没死……我带你去见他……”
对方用尽全力，挣开了他的手，他迈步追上，重心一个不稳，将对方扑倒在了地上。
那人随手捡起一块石头，朝他的脑袋砸了下来！
姬尚青的脑袋当场被砸出了一个血窟窿。
“什么人？”
附近的护卫听到了动静。
“昭明，昭明！昭明……”姬尚青拽住了对方的腿。
对方抬起另一条腿，照着他脑袋狠狠地踹了下去！
姬尚青被踹晕了，那人连滚带爬地站起来，飞一般地离开了原地。
身后，传来了护卫焦急的声音：“老爷！老爷你没事吧？老爷！老爷！老爷……”
……
青莲居，乔薇正在给珠儿扎辫子，珠儿被嫌弃了，心灵受到一万伤爱，乔薇给她扎了几十朵红花儿才总算没有“轻生”的念头了，不过在看到地上掉了将近她总面积一半的猴毛时，她又恨不得再死一次了！
乔薇放下了梳子，正要去隔壁屋看看两个孩子睡了没，却忽然，碧儿进屋了：“夫人，不好了，老爷受伤了！请你过去瞧瞧！”
这个公爹是不是犯了太岁啊，怎么一天到晚在受伤？
乔薇拎起医药箱，去了桐院。
是一个叫董二海的护卫发现的姬尚青，他发现时姬尚青便已经昏迷了，满头鲜血，他先撕下衣裳给姬尚青做了简单的包扎，才将姬尚青背回桐院。
得亏他包扎了一下，才不至于让姬尚青失血过多。
乔薇打开医药箱，取出药水与针线，清理了伤口后给姬尚青做了简单的缝合处理。
做完这些，又涂了金疮药，缠了纱布，开了个止血消炎的方子让人去药房抓药。
等药的空档，乔薇叫来了董二海：“老爷是怎么受伤的？把你当时看的情况从头到尾一遍。”
董二海如实道：“回少夫人的话，老爷应该是被人给打伤的，当时我在附近巡逻，听见老爷的声音，觉得不大对劲，便赶了过去，等我赶到那边时，老爷已经受伤倒下了，旁边有一块带了血的石头，当时那个血还是热的，我想，凶手可能就是用那块石头把老爷打伤了。对了，老爷的手里拽着一只鞋！”
乔薇正色道：“拿上来我看看。”
董二海从屋外，将鞋子与石头拿了过来。
石头的血迹刚刚干涸，看得出是才留下不久，应当是凶器无疑了，至于这只鞋，分明是个女人的！
凶手是个女人？
乔薇古怪地蹙了蹙眉：“你当时可听见老爷在与对方什么？”
董二海道：“我只听见了老爷的声音，没听见那个人话，老爷好像在喊一个名字……可是我也听得太清楚。”
乔薇看了看手中的淡紫色绣花鞋，道：“你去搜府，问问谁见过这只鞋，若是问不到，就让所有人试穿，把能穿上的人统统叫到桐院来！”
“是！”
乔薇吩咐道：“碧儿，你也去。”
“是，夫人！”
……
北府，秦姑爷从秦娇的屋子出来，一跨过门槛，与匆匆赶来的秦娇撞了个正着，秦娇发髻蓬乱，气息紊乱，眼神慌乱。
秦姑爷看了看她：“你方才去哪儿了？我找你半天找不着。”
秦娇颤声道：“我……我……”
秦姑爷低头一看：“你的鞋子怎么少了一只？”
秦娇抓住裙裾，盖住了自己的脚。
咚咚咚！
有人叩响了院门。
秦姑爷与秦娇循声望了过去。
桃枝端着一盆五少爷的洗澡水出来：“谁呀？”
“桃枝姐姐，是我，碧儿，我奉少夫人之命前来问事。”
桃枝把铜盘放在了地上，走过去开了门，笑道：“碧儿妹妹，这么晚了有什么事？”
碧儿道：“老爷方才被人打伤了，刺客是这只绣花鞋的主人，桃枝姐姐，你可见过这只鞋？”
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【291】查出真相（）
桃枝看着绣花鞋，若有所思道：“这只鞋看着好眼熟啊？”
“你见过？”碧儿问。
桃枝挠挠头：“就觉得在哪儿见过呢，可是又想不起来……”
碧儿赶忙问道：“你想想是在府里见过的吗？她是府里的下人吗？”
“我……”桃枝就觉着眼熟，可一时半会儿脑袋卡壳了。
碧儿道：“实在想不起来也没关系，少夫人，让所有人都试穿一下，把合脚的带去桐院调查。”
桃枝道：“那我去禀报一下夫人。”
“什么事？”姬霜从屋里走了出来。
碧儿行了一礼：“四夫人。”
秦姑爷让秦娇回了房，自己则走向姬霜，姬霜往他来时的方向望了望，道：“我方才好像看见娇娇了，她回来了吗？”
秦姑爷眸光一顿：“回来了，不过……好像出了事情。”
“什么事情？”姬霜问。
秦姑爷道：“那只鞋，是秦娇的。”
话间，碧儿拿着鞋走了过来，与二人道：“夫人，姑爷，老爷方才被一个刺客打伤了，这是刺客掉落的鞋子，少夫人正在找鞋子的主人。”
秦娇打开了一条门缝，从缝隙里瞄着外头的情况。
姬霜朝秦娇的屋门口看去，秦娇赶紧合上了门。
姬霜对碧儿道：“你在外头等我。”
“是。”
碧儿退下。
姬霜转头，看向秦姑爷道：“她怎么把我大哥打了？”
秦姑爷道：“这中间一定是有什么误会。”
“任它什么误会也不能把我大哥给打伤了呀！”姬霜心中是十分敬重这个大哥的，当初得知荀兰害了自家大哥，她恨不得把荀兰给撕了，秦娇虽是秦姑爷的妹妹，可是做出这种事来，仍是让人无法接受。
秦姑爷轻声道：“你在这儿等我，我去问问秦娇。”
姬霜淡淡地了头，秦姑爷去了，很快，秦姑爷便从房里走了出来。
“她怎么？”姬霜没好气地问。
秦姑爷叹道：“她大哥喝多了酒，抱住她不放，她为了脱身，情急之下才误伤了大哥。”
“哼。”姬霜冷冷地翻了个白眼。
秦姑爷拉过姬霜的手，软语道：“你看，这就是为什么我是自己解决我妹妹的事了，她一个门户的妇人，什么都不懂，到了大地方只会闯祸。府里就连新来的下人只看衣裳都能猜出大哥不好惹，她见识浅，不懂这些。”
姬霜被动，不耐地叹了口气：“行了，交给我吧，你让她以后别再单独出门，想去哪儿带上府里的丫鬟。”
秦姑爷温柔地笑道：“霜儿你真好。”
姬霜冷声道：“我还不是为了你？她要不是你妹妹，我管她是不是无心的！”
秦姑爷微微地笑道：“霜儿的心意，我明白。”
姬霜淡道：“你和我一起去一趟桐院。”
“好。”
其实这种事，姬霜一人出面就能搞定了，但姬霜就是想要秦姑爷陪着自己，她不喜欢他与秦娇独处一室，哪怕秦娇是他妹妹。
二人去了桐院，先探望了姬尚青，姬尚青的伤势已经处理完毕，但仍处在昏迷中，看上去有些严重。
姬霜耐着性子与乔薇解释了当时的情况，乔薇没料到凶手忽然是秦娇，姬尚青的身上有浓烈的酒气，醉酒误事的可能性倒也不是没有，何况问了董二海，董二海确实听见姬尚青在喊什么人的名字，所以确实有可能是姬尚青发酒疯把秦娇吓坏了。
乔薇道：“究竟是不是这个情况，等父亲醒了问父亲也不迟。”
“也好。”姬霜了头，望向秦姑爷道，“我们先回去吧？”
秦姑爷与姬霜离开了。
碧儿拿着金疮药走了过来，望了望门口，道：“夫人，他们的是真的吗？老爷真的发酒疯把秦姑娘给欺负了？”
乔薇沉思道：“我公爹确实喝得很多，不过，我总觉得这个秦娇有问题。”
“夫人是指什么问题？”碧儿问。
乔薇拿过金疮药，放到了桌上：“我不上来，对了，让你给永年递的消息递了没？”
碧儿道：“递了，永年他会尽力去找的。”
罗永年是铁匠，秦娇的丈夫也是铁匠，虽然二人相识的可能性并不大，但铁匠有铁匠的路子，只要他入京后确实干着老本行，那么同行罗永年应该能打听到他的下落。
乔薇带着碧儿回了青莲居，两个家伙已经睡下了，姬冥修也整理完了今日旷工延误的奏折，乔薇把姬尚青受伤的事与他了，他的脸色变得有些难看，乔薇就道：“如果是公爹真的酒后乱性，那这事就怪不得秦娇了，当然也有可能是秦娇在撒谎，你就别担心这个了，家里的事交给我，周公子的事你也别管，我在查了。”
她做事，姬冥修是放心的，让她放手去干，万事有他，便是真把秦娇剁了，他也给她兜着。
乔薇失笑，他把她当什么了？还剁呢。
翌日，姬冥修天不亮便去上朝了，乔薇将三个包子送去了书院，今天鎏哥儿算是没起床气了，乖乖地吃了早饭，乖乖地上了马车。
从书院回来，桐院的下人禀报，姬尚青醒了。
乔薇气都没喘一口，又赶去了桐院。
姬尚青的伤势控制得不错，没出现发炎的征兆，酒也醒了，清醒之余，能感受到伤口火辣辣地疼痛。
乔薇给姬尚青换药，顺带着问了昨日的情况。
姬尚青惭愧道：“我昨晚是喝多了，脑子不大清楚，还以为自己看见了昭明。”
乔薇一直不大明白为何自己每次见了秦娇都会觉得眼熟，此刻听了姬尚青的话，总算明白那股熟悉感从何而来了。
秦娇身上，有几分昭明的影子，不是容貌，而是那股温柔的气质，温柔中透着一丝似有还无的倔强。
姬尚青道：“对了，那个姑娘是谁？我从前好像没在府里见过这号人。”
尽管他连她的容貌都想不起来，但一个女人身上哪怕只有一丝昭明的影子，他都会见之不忘，所以他无比确定昨天是第一次见到她。
乔薇笑了笑，道：“她就是秦姑爷的妹妹，她已经成亲了，孩子都两岁了。”
所以您就死了这条心吧，别想再给我和冥修找个后妈了！
……
下午，罗永年那边来了消息，让乔薇过去一趟。
乔薇坐上马车，去了罗永年的铁铺。
半年不见，罗永年又长个儿了，上次见时只比乔薇冒出一根指头，而今，都恨不得高出大半颗脑袋了，人也壮了，胳膊上一块块的肌肉，古铜色的肌肤，充满了男性的力量。
“永年！”乔薇笑着进了后院。
罗永年放下手头的活儿，随手擦了汗，惊喜地走了过来：“姐！”
乔薇也不是没有变化的，脸还是那张脸，但眉宇间不经意露出的风情，不再是当年那个青涩的姑娘了。
罗永年将乔薇带进了自己屋子，他做事用心，人又机灵，深得师父喜欢，已经从徒变成大徒，并有了一间自己的屋子。
因知乔薇过来，他提前收拾了一番，若不然，可能没办法下脚。
姐弟俩寒暄了一番，了些体己话，很快便聊到了正事。
罗永年道：“姐，你的三年前从外地来的、姓周的铁匠，咱们铺子还真有一个！叫周顺，他比我早来一年多，是个师兄，手艺据是不错，师父挺喜欢他的。姐你打听他干嘛？”
乔薇就道：“我是帮别人打听的，他可有与你的师父师兄们提过他家中的情况？譬如，他家中都有何人，成亲了没有。”
罗永年想了想，道：“他爹娘已经不在人世了，但他有个妻子。”
乔薇的眸光微微一动：“他妻子叫什么？是哪儿的人？”
罗永年道：“他们一个地方的，都是邱州的，至于叫什么，我们都不清楚。”
乔薇呢喃：“秦姑爷的老家也在南部的邱州的。”
“姐你嘀咕什么呢？”罗永年没听清。
乔薇往外望了望：“我在想，他在哪里，我能不能去见见他？”
罗永年遗憾地道：“他已经回老家了。”
“回老家了？”乔薇微微一愣。
罗永年就道：“是啊，他媳妇儿给他生了个大胖子，他要回家看看，师父允了，那之后再也没见他回来。”
乔薇自嘲一笑：“姓周，有媳妇儿，有儿子，三年前上京……奇怪真的有这么一个铁匠，各方面的信息全都对得上，我还当她在撒谎呢。”
“谁呀？”罗永年问。
乔薇眸光清冽道：“一个自称是我姑父妹妹的女人，我以为什么姓周的，什么铁匠，都是他们胡编乱造的呢，没想过竟是真的。”
罗永年犹豫了一会儿，道：“我们没人见过周师兄的媳妇儿，要不然，可以帮你去辨认一番。”
乔薇沉吟片刻，道：“他与他媳妇儿的感情貌似不错？”
罗永年头：“是啊，周师兄每天都念叨他媳妇儿，要枕着她送的香囊才能入睡，她媳妇儿生了儿子后，找熟人给他捎了一封信，当时师父，昨晚这个活就给他涨工钱，可他二话不地回乡了。”
听到这里，乔薇有七成把握秦娇就是周顺口中的那个媳妇儿了，剩余的三成就需要她再去找秦娇确认一番。
回到青莲居，乔薇唤来碧儿：“桐哥儿病得重些，需要再做个治疗，你去我姑姑那儿，把桐哥儿抱来。”
秦娇如此宝贝桐哥儿，自然不放心把他交到一个外人手上，可她又记挂桐哥儿的病，不可能真的拒绝乔薇的治疗，果不其然，两刻钟后，秦娇亲自抱着桐哥儿上门了。
乔薇给她倒了一杯茶，和颜悦色地道：“把桐哥儿放下吧，抱着怪累的。”
“你，给桐哥儿治病。”她抱紧了孩子道。
乔薇微微一笑：“我是那么的，其实只是想单独把你叫来聊一聊罢了。”
秦娇侧过身子，挡住了怀中的孩子。
乔薇抬了抬手，碧儿识趣地从外头合上门，秦娇看着门，眸子里掠过一丝不解与紧张，乔薇宽慰道：“你不用紧张，我不会把你儿子怎么样，我只是有些事情不明白，想找你要个答案。”
秦娇低头，闷声不语。
乔薇喝了一口茶，缓缓道：“你相公是不是叫周顺？”
秦娇的身子一顿。
“看来是了。”乔薇淡笑，“你相公与我弟弟在一个地方做事了，我今天去找我弟弟，顺带着打听了一番你相公的情况，我弟弟，你相公早在两年前便离开京城去找你了，怎么？你们没碰面吗？”
秦娇抱着孩子的手紧了紧。
乔薇将她不经意间的动作尽收眼底，淡淡道：“你不是我姑父的妹妹吧？”
秦娇没话。
乔薇道：“你承不承认都好，我心里有数，没数也不会把你强留在姬家了，那些一戳就穿的谎话也就是能骗骗我那个姑姑，别想在我跟前儿使。”
秦娇低下头。
乔薇又道：“你是邱州人，我姑父也是邱州人，你们口音也一样，很容易让人相信你们是一家人，但是你别忘了，世上没有不透风的墙，查出你是谁，不过是弹指间的事，你以为我差不到么？”
秦娇的表情没有多大变化。
乔薇好笑地道：“看来你真以为我查不到，罢了，我对你的出身也没多大兴趣，你是谁都好，与我没关系，我只是想弄明白心中的疑惑。老实，我原先以为桐哥儿是我姑父的孩子，而今看来我猜错了。”
着，乔薇看向了她，“我姑父对你可真好，好到连你的孩子也一并要了，这要不是你亲哥哥，那我实在想不出还有什么理由值得他对你这么好？不如你来告诉我？”
秦娇仍是锯嘴葫芦不吱声。
乔薇淡淡一笑道：“有没有人和