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月底这日，罗大娘从别村请了两个老实地道的庄稼汉，帮乔薇种高粱，罗永志、翠云与赵大娘一家也赶来帮忙，栓子爹与二狗子爹娘哥哥也来了，人多力量大，又个个都是种田的好手，十亩地，一日功夫便差不多了。
晚上在罗大家吃饭，辛苦一整日，一顿好酒好菜是少不了的，隔壁村的庄稼汉因不是自己人，还得付点工钱，乔薇觉得这是应该的，别说那俩庄稼汉了，就是赵大娘他们这些熟人，她也不会白让人家辛苦的。
罗大娘先回去做饭，剩下的人留下，准备赶在日落前把最后一小块给种完。
这时，村长媳妇火急火燎地跑过来了，招着手道：“哎呀你们怎么还在种地呀？快别种了快别种了！城里来人了！来报喜的！”
报喜？
莫非是神童试？
不是说月初放榜吗？这才三十一号呢。
乔薇困惑地擦了额角的汗水，另一边，赵大娘已经丢下锄头，第一个冲出去了！
村子里从没有官府的人来报过喜，看着那人骑着高头骏马而来，大家伙儿都像见到了神仙似的，一窝蜂地围上来旁观，官差倒也没恼，友好地与众人打了招呼，翻身下马。
村长亲自为他牵马，将他请回了自己屋，好歹是村长嘛，招待官差的任务就当仁不让了。
村民们全挤在村长家，堂屋里站不下了，往院子里站，院子也站不下了，又往门口挤，总之，水泄不通。
村长恐惊扰了官差，挥挥手道：“莫看，莫看！都回去做事！”
官差客气道：“无妨的。”
村长连连点头，笑着让媳妇去泡茶，但媳妇儿已经跑了，他忙自己沏了一壶茶：“穷苦人家，都是些糟茶，您别嫌弃！”
官差接过，嫌不嫌弃不知道，反正没喝，看了一眼众人道：“哪位……是乔景云家的？”
“我我我我我——”赵大娘历经千难万险，皮都挤掉一层，终于挤到了官差面前，傻乎乎地一笑，“官老爷，是不是我家孩子考上了？”
“你孩子是……”官差看着她。
她激动道：“赵生！”
官差翻开手头的名册，笑道：“这个是乔景云的。”
“哦。”赵大娘失望地垮下脸来，扫了一眼桌上厚厚一沓名册，“不会只有一个吧？”
“不是的，大娘。”官差十分随和客气。
村长媳妇儿拉着乔薇过来了，见门口被堵得跟墙似的，一边用力扒拉，一边尖声道：“让开让开！官老爷要见的是景云他娘！又不是你们！”
众人见来者是乔薇，自动让出了一条路来。
乔薇是直接被从地里拉过来的，身上穿着粗布麻衣，脸上沾着灰尘，手上也满是泥污，这样子，实在是狼狈极了，却唯独一双明亮清透的眼睛，闪动着世间罕有的光芒。
几乎是一眼，官差便确定了自己要找的人是她，官差站起身来，冲她行了一礼：“乔夫人。”
都不拿正眼瞧瞧村长的官差，却在乔薇面前弯下了高贵的腰身，周围，一下子静了。
乔薇定定地看着他：“你来给我家景云报喜的？”
官差和颜悦色道：“乔公子在神童试获得第三名，是本届神童试的小探花！”
状元、榜眼、探花。
探花？
她儿子居然中了探花？！
“景云他……”
官差明白她想说什么：“乔公子缺考了一门，总成绩确实不够靠前，但他是本届唯一一个走过六扇门的考生，自神童试举办以来，榜首无数，却只有两个人在考试中通过了六扇门，一个是当今丞相，另一个，便是你家的小公子。而丞相走过六扇门时是七岁，你家小公子才五岁，果真应了那句江山代有人才出。这件事，连皇上都知道了，皇上一高兴，便破例钦点了乔小公子为神童试的小探花。”
原来六扇门这么难走啊，看她儿子走得这么轻松，她还以为挺简单呢！
“探花……赏银多少？我……我记得你们这个是有银子的。”乔薇含糊不清地说道。
果真是个财迷，看来丞相大人没有说错，官差忍住笑意，道：“探花的奖金是五十两，但丞相大人说，他等了二十年才终于等到一个也跨过六扇门的人，他很欣赏乔小公子的能力，便以他个人名义，奖励了五十两，夫人，这与小状元的都一样了。”
乔薇的笑容一收：“等等，不是说一千两吗？”
官差就道：“总的是一千两，小状元一百两，小榜眼八十两，小探花五十两，第三到第十各自是三十两，余下的再分发到剩余百名榜上的考生。”
原来如此，这个老秀才！竟然把信息搞错了！
－－－－－－题外话－－－－－－
老秀才：莫名感觉后背凉飕飕的……
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【第七十七章】买地建房（）
一千两变一百两，好肉痛！
乔薇心里，悲伤瞬间逆流成河——
官差差点被她这副快要哭出来的样子笑死了，她知不知道到底多少人参加神童试？仅南山书院便有六百人，这还不是人数最多的书院，全京城同时开考的书院一共十六家，她儿子能在万余名考生中脱颖而出是一件多么艰难的事，更别提考生都是家境不错，受过良好教育的。
而据他方才了解，乔景云去年才开始念书，前前后后不足半年光景，便能如此神通广大，可见这孩子天赋惊人，不在当今丞相之下。
若非亲眼所见，他是不会相信世上真有这样的孩子。
只可惜这么好的孩子，居然没有父亲，随母姓乔。
赵大娘是不太懂什么探花状元，但她知道第三名是啥意思，这景云小子都得了第三，那她儿子应该更好吧？
她望着那厚厚一本名册，眼睛贼亮贼亮地说道：“官差大人，赵生是第几啊？第一还是第二？”
第二也没关系，他刚刚不是说一百两，八十两，五十两吗？那第二名八十两，也是很大一笔钱财了！
官差略有些迟疑地看了她一眼，翻了翻名册：“前三没有赵生的名字。”
“没有？”赵大娘抹了把额角淌下的汗水，手背上的污泥沾到了脸上，倍显狼狈，“那他第几呀？”
官差在名册上一行行阅下来：“没有赵生。”
“怎么会没有？你看错了吧？”赵大娘说着，去拿名册。
村长一瞧她那黑乎乎的手，吓得够呛，赶忙挡开她的手：“人家官爷怎么可能看错？”
赵大娘不死心：“小乔你识字，你帮我看看，是不是他看漏了？”
乔薇其实并不相信官差会看错，但对着赵大娘期盼的眼神，她犹豫了一下，还是看向了官差，索性官差十分随和，当即把名册递给了她，她从第一名，逐一看到第一百名，的确没有阿生的名字，也没有望舒的名字。
望舒没上榜，不足为奇，毕竟第三门她是第一个被送来的，一扇门都没走过，但阿生第三门拿到了合格分，前两门又是他强项，缘何没能上榜呢？难道说，真的那些孩子全都在阿生的能力之上吗？
官差对村长与乔薇拱拱手：“我还要回去复命，就此别过。”
村长挽留道：“吃了饭再走吧！”
村长夫人忙道：“是呀是呀！饭都熟了！你吃了再走！”
官差笑道：“多谢姚村长美意，我心领了。”又对乔薇道：“不知乔夫人可否送下官一程？”
这便是有话与她说了。
乔薇点头，送他出了村长家，身后，是赵大娘一屁股跌在地上的声音，之后，嚎啕大哭……
大概是村长领悟了官差的意思，没叫乡亲们追上来凑热闹，走到村口时，官差停下脚步，对乔薇道：“赵生的总成绩其实是在百名之内的。”
乔薇纳闷了：“那他为何榜上无名？”
官差神色复杂道：“夫人可知，他走六扇门时作弊了？”
乔薇哑然。
官差从宽袖中拿出一个锦盒：“这是丞相大人奖励给令千金的。”
“望舒？”乔薇接过了锦盒，打开一看，险些被闪瞎了眼睛，居然是个巴掌大的金算盘！
官差瞧她两眼放绿光的样子，想起她前一刻还差点哭出来，实在是绷不住，笑了：“令千金的第一门与第三门虽差强人意，但算数一门做得极好，丞相大人得知她才五岁，能考出这样的成绩实属难得，便略赠薄礼，以资鼓励。”
丞相真是个大好人！
不仅出手教训狗官，还如此慧眼识英才，比那些只拿俸禄不办实事的昏官强多了！
原本，一千两变一百两，她很难过的，但有这个金算盘，又觉得雨过天晴了，虽然不能当钱花，但放着好看也可以呀！而且万一哪天真的落魄了，把它拿去当，也能当出好大一笔钱不是？
更重要的是，两个小包子一起参加考试，哥哥得了小探花，望舒却什么都没有，一定会很难过的，现在好了，看到金算盘，一定会高兴得蹦起来。
想起女儿甜美的小模样，乔薇的眸中掠过一丝暖意。
官差向乔薇辞行，乔薇不能白让人家跑一趟，但自己身上又没带钱，忙到罗大娘家借了一两银子。
官差没推辞，收下道了声谢，策马离开了村子。
事后，村长找上乔薇，问官差说了啥。
乔薇犹豫了一下，觉得没什么不可对村长言说的，便把阿生与望舒的情况告诉他了。
村长听完，长长地叹了口气。
景云得了第三名的事，一下子在村里炸开了锅，等乔薇告别村长，回到罗大娘家吃饭时，屋里已经被前来看热闹的人挤满了。
在村子里，有人念书是大事，念书念出名堂更是大得不得了的事，不是有句话——万般皆下品，惟有读书高吗？原话他们讲不出来，道理却是明白的。
年前阿生考上童生，几乎轰动了十里八乡，那回还没官差前来报喜呢，这一次，连京城的官爷都上门了，可见景云这孩子多出息了！
村长夫人提了十斤芝麻油、十斤白面，到罗大娘家给乔薇贺喜，她是城里人出身，只因家境贫寒，她又是个庶女，地位不高，才嫁了个有些出息的乡下人，但她骨子里仍保留着城里人的清高，并不是个会轻易上门的人物，阿生的童生席面，她就没去呢。
这一晚，罗家异常热闹，要不是罗大娘开饭了，众人不好意思留着蹭饭，怕是得留到深夜去。
帮着种田的一伙人都在罗大娘家吃了饭，赵大娘与阿生没来。
乔薇给隔壁村儿的两位庄稼汉结了工钱，一人一百文，给栓子爹、二狗子家、赵大娘家各送了一篮鸭蛋。
送到赵家时，没进院子，乔薇便听到了赵大娘的怒骂：“你还有没有点出息了？啊？我跟你爹砸锅卖铁供你念书容易吗？你当我们的钱是地里捡来的？你一个月束脩二两银子！那是多少钱你知道吗？能买多少东西你知道？不是你要念书，我们家早盖新房，我早给你哥娶个媳妇儿了！就为了你，全家都过的什么日子？你是看不见还怎么？你怎么这么不长进啊？啊？！”
“你说你考不上秀才就算了，怎么连景云都考不过啊？景云多大你多大？景云还没爹呢！一个没爹的娃你都考不过！你还能干什么？你告诉我你以后还能干什么？花那么多钱供你念书，到头来，你还是要回来种田是吧？那干脆不读了！”
“我怎么生了你这么没出息的东西！你爹一身的病，都没舍得去看，把钱留给你念书！你给念到哪儿去了？念到牛肚子里去了！我后悔生了你我！”
乔薇听不下去了，阿生好歹是个十岁的孩子，说大不大，说小也不小了，这么伤人的话，不怕他受不住吗？
乔薇对着屋子喊了声：“赵大娘，我来了！”
里头的吵闹声戛然而止。
乔薇拎着一篮子鸭蛋走进堂屋，赵大叔坐在后院磨刀，她喊声赵大叔，赵大叔道了声“小乔来了啊”，听得出情绪不高，乔薇拎着鸭蛋进了里屋。
床上坐着阿生，眼圈红红的，压抑着怒气。
赵大娘坐在他对面的凳子上，拿帕子抹着泪。
乔薇把鸭蛋放在桌上，不好直接劝架，就道：“阿生晚上没吃饭吧？到我那儿去吃点儿？”
阿生就要站起来，赵大娘一声厉喝：“你还有脸吃饭？！”
阿生直起来的脊背又驼了下去，捏紧手指，一言不发。
乔薇又对赵大娘道：“赵大娘，我干娘找你有点儿事儿，你随我过去一趟呗。”
赵大娘知道乔薇是在给自己找梯子下，她也不是那不识好歹的人，吸了吸鼻子，走到乔薇身侧，准备与她一同出去，刚走到门口，床上的阿生开了口：“我不念书了，你明天去给我退学吧。”
赵大娘炸了毛：“你说什么？给我再说一遍！”
阿生压抑在心口的气团终于爆开了，一把站起来，青筋暴跳地吼道：“我说我不念书了！我回家种地！我上京学手艺！干什么都好！我不吃你们的！我不喝你们的！我自己养活我自己！”
赵大娘气得一噎，指着他鼻子道：“你书都念不会，还会干啥？”
阿生怒道：“那你就会了？我干啥不用你管！我明天就走！我去找永年哥！我再也不回来了！”
赵大娘七窍生烟：“好好好，你去找呀！有本事你现在就给我去！”
阿生站起身，头也不回地往外走！
“阿生！”乔薇拉住他。
赵大娘气得直抽抽：“你让他走！看他敢不敢出这个门！他出了，我就没他这个儿子！”
阿生咬牙道：“谁稀罕做你儿子？你以为做你儿子很好啊？吃得差！住得差！整天就知道让我念书念书念书！你们根本没把我当儿子！你们就是指望我给你们赚钱！我没赚到，你们就嫌弃我！我受够你们了！我再也不想回来了！”
“我……我……我当初怎么没把你丢进井里淹死啊？你这杀千刀的，敢这么和你娘说话，我……我打死你！”赵大娘上前就是一巴掌扇了下去！
乔薇眼疾手快地捉住了她的手：“赵大娘！你先冷静，有话好好说！”
赵大娘挣扎，眸子里的怒火几乎要喷出来：“我跟他没什么好说的！连个五岁娃娃都考不过，这种废物到底有什么用啊！花那么多钱都白花了！”
乔薇真不知该说些什么好了，照赵大娘的说法，第三名以下的全是废物了？真不知是在骂阿生，还是在骂景云。
阿生狠狠地瞪了赵大娘一眼，扭头就走！
赵大娘气得身子都在发抖：“你走哇！好哇！你走！走了别再给我回来！我就当没生你这个儿子！你死在外头才干净！”
话音刚落，后院传来噗通一声，赵大叔喊破了喉咙：“生啊——”
阿生投井了。
这种只在新闻里看到的桥段，乔薇从未想过它会真正地发生在自己身边，还跨越了千年的王朝。
那一瞬的震惊，简直如一道晴天霹雳，劈在她，以及赵大娘的心口。
赵家无人会水，乔薇跳下井，将阿生救了起来。
赵大娘哭得昏天暗地。
罗大娘问询，与翠云一块儿赶了过来。
罗大娘在隔壁屋将赵大娘劈头盖脸地训了一顿：“不是我说你啊小芳，你家阿生怎么不能干了？他才十岁就下了场，给你考了个童生回来，他多卖命你看不见呐？你还不满足！还非得骂他！我永志永年要是有阿生一半聪明，我做梦都笑醒了我告诉你！”
另一间屋子，翠云也在训斥弟弟：“爹娘养你多不容易，就说了你几句，你还顶嘴？还去寻死？你就不想想你死了爹娘要怎么办呐？你大哥是个游手好闲的，成天不干正经事，咱家就指望你了，你怎么还拿自己的命作践呢？”
翠云说着说着，哭了起来。
乔薇叹了口气，拍拍翠云的手：“大嫂，你先帮我倒杯茶吧，我与阿生说几句话。”
“诶。”翠云红着眼眶站起来，走到门口了又威胁阿生道：“再不许这样了知道吗？”
阿生垂眸，不吭气。
翠云出去了。
乔薇看着他，轻轻地说道：“阿生啊，你心里是怎么想的，告诉我。”
阿生抬起发红的眼圈：“你不骂我？”
乔薇微微摇头：“骂人费力气，我没那力气，我想听你说。”
从来没人听过他说，他的想法在这个家里根本不重要，他唯一存在的价值就是不停地念书，念到考上秀才，为家中减免赋税，念到考上大官儿，让家人飞黄腾达。
他很羡慕景云和望舒，因为他们娘会问他们喜欢吃什么、喜欢玩什么、喜欢做什么，从不逼着他们念书，他们想念就念，不想念可以玩上一整天，还有十七哥哥、冥叔叔那样的贵人宠着他们。
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