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自从信王6岁认识朱由诚，到现在已经快十年了。这些年来，信王一直跟随着他，可以毫不夸张地说，简直把他视若父兄，骤然要信王单独领兵，恐怕很难实现。可是如果把信王留在京城，必然会跟随他去辽东。辽东可有不少汉奸，到时一定会把天启皇帝的弟弟在军中的事情泄露出去，奴儿哈蚩说不得要倾尽全国之力来攻打。
朱由诚紧锁双眉，冥思苦想了半天，也没想出一个好办法。
正苦恼的时候，信王迈步走进了书房。
朱由诚眼皮一抬，见是信王，也懒得搭理他。
信王见他兴致不高，便问道：“诚哥哥，你在想什么呀？看你一脸不高兴的样子。”
&正在头痛，派往江南去的锦衣卫无人领导，该叫谁去好呢？”
&哥哥不是西镇抚司的镇抚使吗？西镇抚司的锦衣卫本来就是你的部下，为什么要让别人带领呢？万一选个不知兵的官员，会把将士们带到沟里去的。”
&办法呀，你知道江南离北京城有多远吗？三千多里地，一来一回得多少天？黄花菜都凉了。如果前方战士遇到紧急情况，请求增援，那得多久才能得到回信？”
这句话就有点忽悠信王了。锦衣卫已经化整为零，主将身边也没多少士兵，怎么救援？再说，朱由诚已经将进兵方略制订好了，要求各个小队稳扎稳打，深入田间地头，调查清楚匪情再进兵，切不可贪功冒进。以锦衣卫的战力，如果剿个匪还需要求援。那这几年的训练不是白费了吗？在大明，每三天训练一次的部队便被称为强军，而西镇抚司则是天天训练，战斗力远非一般军队可比。
可是信王不知道，他一听，也有点着急。西镇抚司能有今天的成就，他也功不可没。兵部正式接管西镇抚司的粮饷之前，他可是和朱由诚一起负责了几年军队的开支，而且西镇抚司的每次扩编，他也出力不少。
&看吴虎平怎么样？很久以前，先帝神宗显皇帝就御笔亲封他为副百户。他坐镇江南，应该没有什么问题吧。”
&稳有余，机敏不足。况且，他和别的千户都是同级。没法统率全局呀。”
&国齐怎样？他的头脑可是相当灵活的。”
&智灵活，但不够稳重。而且同样是千户，名不正，言不顺，还是无法统率全局。”
信王把西镇抚司里的千户逐一点了一遍，朱由诚一一否绝。信王这下犯了难，忽然他眼睛一亮，把胸脯一挺。道：“你看我怎么样？”
朱由诚心中狂喜，正想答应。忽然记起一句老话，请将不如激将。现在信王热血上涌，同意去江南，可是事后一定会反悔，所以不能轻易答应。一定要把他激得去江南，形成骑虎难下的局面。那么把信王调往江南的计划才能成功。
朱由诚假装冷淡地瞥了他一眼，漫不经心地问道：“你，行吗？”
朱由诚在旁的事上对信王百依百顺，唯独在军事上独断专行，偶有商量。也只是通知。信王一点儿都不介意，因为他知道，军事上的事情关系到千军万马的生死，不能开玩笑。但他毕竟是十五岁的少年了，自尊心特别强，哪里经得起这么一激，便脸红脖子粗地嚷道：“诚哥哥，可不兴瞧不起人，我行的。”
接着信王便扳着指头数道：“第一，我是名将朱由诚的好徒弟，对不？别摇头，当年某位姓朱的将军趴在床上编军事著作的时候，我在旁边可是听得真真的。第二，我是西镇抚司地位最高的元老，对不？别摇头，当年你当百户、千户时，我可是亲手把军饷发到将士们手上的，就算是现在，你当上西镇抚司镇抚使了，不是还请我上台讲话吗？第三，我也算是有战功的将领，对不？怎么还摇头呀，你不记得吗？我仅仅带领五百名锦衣卫就挡住了上万人的进攻，保卫了咱们的营寨。”
朱由诚脸上浮现出犹豫的神色，道：“可是我”
信王伸出右手去拍朱由诚的肩膀，朱由诚左躲右闪，到底还是没有躲过这一掌。
信王心里这个乐呀，心道，平常都是你假装大人拍我的肩膀，风水轮流转，终于轮到我拍你一掌了，这只手，今后几天都不洗了，难得呀。
他心中暗乐，嘴里却假装遗憾地说道：“诚哥哥，你也是大人了。大人有大人的事，哪能像小孩子一样时时刻刻在一起呢？放心，我会督促锦衣卫尽快扫平江南的土匪，到时我们又可以在一起玩了。”
信王脸上神情严肃，但上翘的嘴角分明说明他现在心情的愉悦。
朱由诚长叹一声，接着开始和信王商议分兵和驻扎的问题。
依着信王的意思，两支纯火器千人队，一人分一支，但朱由诚却说道：“江南多雨，此刻正是秋雨绵绵之际，咱们的火器虽然比普通的火铳高级，但也怕水。把火铳带到江南，纯粹是明珠暗投。不如留在干燥的北方。”
信王想想也是，便不再抗议。关于信王的驻扎地，朱由诚建议信王进驻江西省的赣州府。那里位于江南的中部，而且是宋代始建的城池，有完备的城防设施，城市规模也勉强说得过去，算是中部一座值得驻守的城池。
信王倒是想留在应天府，也就是南京。这倒不是他听说南京秦淮河的花船天下闻名，而是这里是他的老祖宗朱元璋的龙兴之地，想去孝陵谒陵，顺便寻访故都的风》
朱由诚忧虑地说道：“陛下和我都明白，你是想去祭奠祖先，但其他的大臣呢？现在西镇抚司兵力强盛，难免有人说三道四，如果真闹出点什么事来，恐怕以后阿检就没有带兵的机会了。”
信王沉默了一会儿。长叹一声，决定绕过应天府，直接去赣州。本来祭祖是私人的事，可是亲王祭陵，事关皇权，天下人的眼睛都盯着呢。不过赣州倒真的挺适合作为江南剿匪的指挥中心。因为江西山高林密。真有不少土匪，再则赣州位于江南的腹地，到各个行省都比较近，命令也比较好传达。
最后商议的结果，和朱由诚预设得差不多，三十个千户没有再做调整，还是按原计划去各自的剿匪地点，军马大部分留在北方，去南方的士卒大多是步行前往。马车带走了一半，共计六十八辆，车上装满了粮草和各种应用的东西。
为了预防万一，朱由诚把正在训练信号兵的沙场宿将熊廷弼调出来，跟随信王一起奔赴战场。并且嘱咐熊廷弼，什么都不重要，信王才是最重要的。
熊廷弼一捊胡须，笑道：“熊某人千军万马都不怕。还怕那些山贼土匪吗？朱大人请放心，某家一定把信王全须全尾地带回来。”
信王不知道朱由诚的安排。信心满满地说道：“诚哥哥，你放心，我拉走的是粮食，装回的是金银珠宝。”
天启皇帝为了给弟弟壮行，举办了隆重的出兵仪式，一直把信王送出了德胜门外十里。才在魏忠贤的劝慰下抹着眼泪回来了。
百姓们的心情却和皇上不一样，西镇抚司已经创造了一个三天平灭五万叛匪的奇迹，那么他们必定能再创造一个天下无贼的奇迹。数以万计的百姓参加了欢送仪式，目送着一万五千人的队伍迈着坚定的步伐，从德胜门出发。去剿灭江南的土匪。
朱由成骑着黄骠马，信王骑着那匹白马，两人并辔而行。
看着路边举手欢呼的人，信王忽地说道：“怎么我有种上当的感觉？诚哥哥，能不能说句实话给我听，你是不是有意调我去江南，好自己独自举行一次大的军事行动？”
朱由诚的汗一下子出来了，谁说崇祯皇帝朱由检蠢的，人家心里跟明镜似的。朱由诚连忙赌咒发誓，说现在绝对没有大的军事行动。这句倒是大实话，他讲得不太亏心。因为如果辽东将领肯听高第的话，他是绝对不会去那里过冬的。那时的辽东还没有暖气，屋里屋外和冰窖一样，尽管锦衣卫有保暖神器——羽绒服，但也不愿意去那里看雪景。北京的雪，可比辽东美多了。
信王狐疑地看了朱由诚半天，忽然笑了，道：“呵呵，被我吓到了吧。诚哥哥怎么会骗我呢？从小到大，只有我骗你，没有你骗我的时候。不愧是名字里有个诚字，真是诚实小郎君哪。”
朱由诚干笑几声，心道，奴儿哈蚩，我去你个大西瓜，就是你害得我骗了阿检一次。你真是除了好事，啥事都做，除了脸皮，什么都要。要是这次在辽东见面，我非把你打残了不可。
朱由诚心里发狠，忽然听到信王问：“诚哥哥，刚才你的表情非常凶狠，阿检心里有点怕怕的。”
朱由诚忙说道：“我在想怎么对付北方的土匪呢。要知道，我们对待朋友，要像春天般温暖，对待敌人，要像冬天般冷酷。”
送走了信王，朱由诚回马奔向儿童乐园。一边走，那匹黄骠马一边不停地回头，似乎想看看它的爱侣白马的身影。
黄骠马没注意路面，可是朱由诚不能不注意路面。京城里都是大明的百姓，自己的骨肉同胞，伤了谁也不好。
忽然，朱由诚一勒丝缰，黄骠马“咴咴”人立而起。却是前面跪着一群人。
朱由诚一拍胸脯，差点被这伙人给吓死。有事不能去儿童乐园找我吗？非要跪在路上。
朱由诚下定决心，不管这些人有什么要求，绝不答应，否则自己——就是小狗儿，还是癞皮的。
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第一百八十九章 你的大棚，老夫征用了（）
听完这些人的话，朱由诚明白自己终于要做条小小癞皮狗了。
原来，这些人是神机营的炮手，足有一百多个。朱由诚上次不是从京师三大营的神机营借了四十名炮手吗？回到京城，那些炮手又还给了神机营。神机营没有什么事可做，那四十个人闲得发慌，再看看既微薄又时有时无的军饷，实在难受，便商议能不能投奔锦衣卫。他们早听说，朱由诚是天启皇帝面前的红人，如果他愿意接收，去兵部一说，准能通过。
神机营的其他士兵看到这四十个人回来以后出手阔绰，纷纷前来询问，得知他们在锦衣卫西镇抚司优越的生活以后，羡慕得口水都快流出来了――一点都不夸张，是真的流口水了。因为神机营虽然驻扎在京城，但是生活过得相当清苦，一年到头吃素，菜里面的油星都可以数得出来。再看看西镇抚司，顿顿有荦，而且变着花样做。比如头一天是红烧肉，第二天没准就是回锅肉，菜谱就挂在食堂外面，十天之内没有重复的。至于军饷，每个月都是固定的，少则1两2钱，多则1两5钱。西镇抚司规定，新兵每年1两银子，以后每年增加1钱银子。本来第一批士兵能拿到1两9钱，可是他们现在都成为百户、千户了，领的是军官工资，当然更高了。
对于西镇抚司的军饷，兵部一直很有意见，这一年下来，得拔个几十万两到西镇抚司，让捉襟见肘的军队财政更加紧张，但大权奸魏忠贤以权谋私，兵部尚书也没有办法。为了减免军饷。兵部尚书派人去清查人数、监督发饷，但没找出一点毛病。其实，京城里尽人皆知，朱由诚和信王可是小富翁，他们位于密云的工厂正在源源不断地生产香水、香皂、毛巾等物品，可以说是日进斗金。犯不着在这方面伸黑手。
神机营的士兵心思活动了，都想调到西镇抚司。那四十个人正想回去，他们知道朱由诚缺什么人手，便邀约了近百位炮手，当街拦住朱由诚，希望把他们招募进西镇抚司。那么他们为什么不私下求见，而要公开请求呢？这里有他们一点小小的心思在里面。朱由诚给人的印象是求贤若渴，如果当街拒绝，有损他求贤的名声。当然。这也是破釜沉舟的举动，因为这件事如果被神机营的提督知道了，一定会给他们穿小鞋的。不过，如果鞋子是破的，就算小一点也不算太难过。
朱由诚略一沉吟，便朗声说道：“这样吧，我先去兵部说一下，你们算是借过来的。不过。西镇抚司待遇高，训练任务也重。我们是一天一练，上至镇抚使，下至士卒，人人皆是如此。而且西镇抚司担负着平匪靖边的任务，随时要上战场，有一定的危险性。你们还要来吗？”
炮手们的声音稀疏了不少，有两三个炮手甚至偷偷地溜了。
朱由沉微笑地看着他们，也不说话。
在那四十个炮手的鼓动下，炮手们鼓足勇气，再次响亮地回答。
朱由诚朗声说道：“富贵险中求。想要升官发财的机会，西镇抚司给你，但你得有勇气去争取。男子汉大大夫，宁可站着死，不可跪着活。窝窝囊囊一辈子，这是老百姓过的日子，不是我们军人过的日子。我们要生得轰轰烈烈，死得重于泰山！既然你们愿意来西镇抚司，那在享受高人一等的待遇的同时，就得参加西镇抚司的魔鬼式训练。我要申明的是，这一个月，你们是在西镇抚司试训，可以随时退出。但一个月以后，你们的关系正式转入西镇抚司，再想退出，那就是逃兵，可要军法从事的。”
说完，朱由诚点手叫来一名侍卫，让他带着炮手们去西镇抚司接受魔鬼式训练。这时，他看见队伍中又有两三个人偷偷溜了，也不介意。西镇抚司要的是精兵，不是废物点心。记得京师三大营――神机营、三千营、五军营战力堪忧，崇祯十七年出京城与李自成部队战斗，未及战斗便自行溃败。虽然这些炮手那时早已退出神机营，但三大营的胆小怕死的精神也是一代一代传承下来的，作为中间的一环，他们也功不可没啊。沙汰掉一部分胆小如鼠的，虽然看起来有点可惜，但剩下的精兵能发挥出更大的作用。
打发走炮兵，朱由诚又一次扬鞭摧马，赶回儿童乐园。还没进门，就看见一位大红官袍的中年人正在门口等着他，他定睛一看，却是徐光启。
朱由诚跳下马，徐光启迎了上来，道：“土豆呢？红薯呢？”
果然是农学家的作派，目中无人，只关心农作物。
朱由诚微笑道：“想吃烤红薯，还是土豆烧牛肉，你划下道道，小可一定照办。”
徐光启拧眉瞪目，怒道：“你敢！要是有一个红薯或是土豆被你吃了，老夫老夫和你拼了。”
朱由诚见老头动了真火，忙干笑道：“哪能呢？这都是宝贝，晾在后院呢。”
朱由诚带着徐光启进了儿童乐园里他和信王住所的后院，果然一地铺的全部都是土豆和红薯。
徐光启有点发愣，问道：“朱大人这是干什么？”
&护种子呀。从华亭运到北京，一路上又是风又是雨，土豆和红薯一直憋在箱子里，会烂掉的。晾干了，才好收藏起来呀。”
&打算什么时候播种？”
&么也得等到来年的春天吧。”
&行不行，太晚了，明天就种一些。”
朱由诚哭笑不得，道：“徐大人，你想解决大明饥荒问题的心情，我能理解，但你总得尊重自然规律吧，现在临近冬天，你把种子埋进土里，他也不会发芽呀，只会默默地在土里――烂掉，没准心里还得埋怨你把他们送上西天呢。”
徐光启一脸严肃，道：“你别骗我，你有温室大棚，可以种那里呀。什么话也别说了，你的大棚，老夫征用了。”
朱由诚有点为难，道：“大棚现在还没有启用。就算启用，种植的也是给皇上吃的时令小鲜。京西皇庄的大棚数量有限，土豆、红薯又那么多，怎么够用呢？”
&我就不管了，”徐光启这么正直的人难得耍起了赖，“反正不种土豆、红薯，老夫就不走了，吃穿用都算你的，上不了朝也算你的要不，你别种那么多，半分地的土豆，半分地的红薯就可以了。我要试试你说的种植方法，能不能种出高产土豆和红薯。如果可以的话，明年我将在京西皇庄推广。”
朱由诚无奈地点点头。徐光启非常霸道地逼着他写下手令，又强行征用了他的一辆马车，去了京西皇庄。徐光启本来想逼他一起走的，但朱由诚的事确实很多，实在脱不开身，只好退而求其次，拿着手令去皇庄了。
临走时，徐光启还千叮咛万嘱咐，让朱由诚严密地看管土豆和红薯，并且越俎代庖，代替朱由诚写下调十名锦衣卫看守种子的命令，又从朱由诚的身上搜出大印，盖了上去。以后的几个月里，京西皇庄的农民赫然发现一间小小的仓库周围站着十名锦衣卫，而且日夜不休。大家都对这间小小的仓库起了好奇心，事情逐渐传开，而且越传越邪乎。京城的飞贼起了觊觎之心，相约谁偷到里面的宝物，谁就是京城贼王。
锦衣卫岂是吃素的，来一个捉一个，来两个捉一双。不过终究还是有艺高人胆大的，有一个大盗终于在春季末摸进了仓库，却发现里面空空如也。废话，种子全埋进土里了，仓库里还能剩些什么呢？再说，如果不是仓库空