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“您真是聪明。倭国不是中原，地狭物薄，我本意只是希望和中原互通有无，才和皇帝共同谋划，还派了宫本君过来。但我也怕中原皇帝鸟尽弓藏、兔死狗烹。便和宫本君约定，他若死了。便亲身来此，将您家皇帝取而代之。若真说起来。也是皇帝不仁在先，我实在是无奈得很。”倭王看了看我，“您想必也听说了我国的情况吧？国内很多大名——也就是你们中原说的将军——拥兵自立，我的国家眼下即将分崩离析，如果我能和中原互通有无，我的子民也会过得好一些，那些大名也没有了起兵的借口。我不怕战争，但怕自己的子民深陷水火。”
“您若真这么想，也算得上是一位明君。”
“那，您可愿意为明君效力？”倭王看我的眼神灼热起来，“我知道您在中原位高权重，又是异姓王爵。您如果答应，中原皇帝能给您的我也一样能给。中原皇帝不能给的，我也能给。”
“皇帝赐我爵位，许我厚禄。有什么是不能给的呢？”
“他不会把自己的江山给您。”
“您也不会。”
“但我可以把我自己献给您。”
倭王说着话站起身到我面前，外面的衣衫向后一撑便滑落到臂弯，与玉颈链接的雪肩闪烁着诱人的光彩。她轻咬嘴唇，双手交叠捧在心口。眉黛春山、秋水剪瞳，说不尽的万种风情。她慢慢朝我走近，与我一肘之距处停下，只那样看着我，没有言语，更没有其他的动作，只有她玉体上肆意散发的淡淡花香四下蔓延。也难怪，这种时候，任何的言语和动作都是多余的。如她这般美艳的妇人，只需要如此站着，便会引得男人自投罗网。
我若不是心中有所顾忌，也早被她迷得燥热难捱了。
“我想，”我动了动干涸的嘴唇，“如果我真的在此和您欢好，您手下的忍者会立时出现杀了我的。而且我觉得这也是您所期望的。既然争取不到我的忠诚，杀了我也是为自己减少了个敌人。”
“没想到您还知道‘忍者’。但您也真是多虑了。我这样做只是为了向您表示我的真诚。况且我这也是在救您和您家人的性命。”她并没有穿上衣服的意思，依旧肆意向我展示着她绝美的*。
“难道就没有其他方法救我了吗？”
倭王将衣服穿好：“您的那位医者朋友不也说了吗，古书上只记载了这种毒，并没有写过解毒之法。”
“万物相生相克，必有一法可解此毒。”
“并不是所有事物都有相克之物。日出日落，时间轮转，可有什么能阻止得了？”倭王坐了回去。
“这么说，是真的没有其他方法救我性命了？”
“我为什么骗您呢？我是真的爱惜您这样的人才才会如此坦诚啊！”
“您坦诚的不够。”我顿了顿，“想这皇城之内到处都有您的忍者。尤其是我的身边。如果我不答应效忠于你，出了这个屋子我便没了性命了吧？”
“您也说了，杀了您，于我也是件好事啊。”
“但您现在还是心存侥幸，觉得我可能答应您吧？”
“没错。”
“所以只要我不出这个屋子还算是安全的了？”
“不。如果您答应了。您无论去哪都是安全的，您不答应，出了这个屋子才会死。”
“不，您还是不够坦诚。就算我赖在屋里不走，时间到了也会死。”我笑了，“对于猎物的仁慈就是对自己的残忍。收起爪牙等待时机。只等猎物放松的那一刻出手，把握最大。忍者不就是这个意思吗？”
“您好像很了解我们的忍者。”倭王玩味地笑着。
“这不算什么难事。我曾经容忍一名想要杀我的杀手在我身边陪伴了我将近十年。”
“那应该是个很漂亮的女人吧。”
“只是笑起来很美罢了。”
“你们男人啊，最好对付了。您也如此。”
“英雄难攻美人关。更何况中原男人也不屑于对女人下手。”
“可您不是好好地坐在我面前吗？”
“那是因为我不是英雄。”我大笑起来，“英雄，在乎的是名声。他们处处以‘义’字为先，以‘勇’辅之，很多时候迫不得已做些决断，所以才会败在女人手上。想必您的武士们也是如此吧？不过略有不同。您的武士不会愚蠢的去死、毫无价值地去死，虽然他们同样希冀着壮烈的死亡。但我们这里的‘英雄’会。我就不同了。我是个谋士，我必须活下去才能时刻修改自己的谋划，以求尽善尽美。更何况阴谋算计本就被人不齿，我苟且偷生也不会招来更多的诋毁。为了活命。我可以无所不用其极的。”
“既然为了活命无所不用其极，为什么不能辅佐我呢？您这是在虚张声势、说大话吧。”倭王媚笑着。
“您说得对，做臣子的人。做谁的臣子并不重要，只要这个人担得起‘君王’二字。”我狰狞笑着。
倭王突然收敛了笑容冷冷地看着我。
“您想得很对。我觉得您配不上‘君王’二字。”
“是吗。您觉得我差在哪里？”
“命数。”
“命数？”
“命数。”
“您也相信那些江湖术士的骗人伎俩吗？”
“您不信吗？”
“都不过是些可怜人，靠着游说糊口罢了，不足为信。”倭王摇摇头。
“您若不信，不妨跟我赌一赌。”
“赌什么？”
“三天时间。如果三天后皇帝死了，证明我错了。皇帝并没有成为帝王的命数。到那时，我会辅佐您成为中原的女皇。而这之后，我。您可以随意处置，要杀要剐悉听尊便。”
“听上去不错。”
“可如果三天后皇帝没死，证明他有这个天子的命数。”
“那到时候我可就难逃一死了。”话虽如此，她俊俏脸庞上淡然的笑容丝毫没有改变。
“到时候我会求皇帝饶您一命，并且谏言皇帝与倭国互通有无。您自可回国继续做您的倭王。”
“无论如何，我都不吃亏吗？您真是高尚。”
“高尚谈不上，只是为了报答您对我的赏识罢了。”
“我可不可以认为这是您的缓兵之计呢？”
“不过三天时间。更何况您有忍者跟着我，难道我还能凭空消失吗？”
“听闻‘东方颢渊断不行险’，您敢跟我打这个赌，想必早就想好了对策吧？”
“我今日只身前来，已经是冒险行事了，怎能说是‘断不行险’呢？我只是怕您再做出什么事来，反将自己的性命白白搭进来。”
“我可不想跟您打这个赌。您是个危险的人，危险而且聪明。我猜不透您要干什么。所以还是不能接受您的好意。”
“您怎知道我不是为了引你拒绝才说的这番话呢？”
“您玩笑了，总这样想，便是把自己圈在了死胡同里，绕不出去。”
“佛家有云‘一切话语即咒语’，您这么说无非是因为已经动了与我打赌的心念，却又怕我从中作梗，说出这类的话安一安自己的心神罢了。您若真不想与我打赌，自可嘴上答应，待我出了门再了结了我。何必与我多言呢？”
“我似乎被您看透了呢。”
“那便如此说定了。”
“好。”
倭王答应了便不再说话了，千娇百媚地看着我。良久之后，朱唇轻启：“我已经答应您了，您担心什么？难不成不放心我怕我痛下杀手？还是”她说着话，又将肩头的衣服剥下，香肩毕露，“还是您对我，念念不忘？”
“呵，您多虑了。不是信不过您，更不是对您念念不忘。只是觉得您似乎少给了我什么东西。”
“少给了您什么？我自己吗？”倭王媚笑几声，真叫人心尖儿痒痒，邪火冲头。
“您仿佛少给了我解药。”
倭王一愣。这似乎是她未曾料到的。她起身穿好衣服，从头上抻下簪子，簪头珠花之中的花心子里便是一枚药丸。她拿下啦，递给我：“您发现了？”
“怎么会。”我接过药丸苦笑两声，赶忙解释，“我信口胡说的。”
一一九（）
走出御书房，年兴正在门口来回走柳儿，一副急不可耐的样子。见我出来，赶忙迎上前：“东方大人怎么这么久？”
“聊聊家常罢了。”我长出了口气，“交代你办的事怎么样了？”
“人已经扣起来了，就在那边。”年兴指着不远处的空地，六七个人五花大绑被扔在地上，两旁边赵家军举枪指喉地看着他们，“果然如大人所言，都是易了容的倭人，自己人已经死了。”年兴递给我一把软塌塌的东西，摸着像是猪皮一样，被做成面具的样子。
“还这不能小看这群倭寇，这小伎俩、小手段倒是多得很啊。”我笑了笑吩咐年兴，“把这群人放回御书房，跟他们的倭王在一起，省得出乱子。”
年兴瞪大了眼睛问我：“关在一起不才会出乱子吗？”
“你现在还觉得他们会跑吗？”
“倭寇善忍，也许他们就是在等我们这样想，才能趁我们松懈一举脱逃。”
“你把他们放回去，不松懈，不就好了。”
“大人，您”年兴面露异色，右手不自觉地按在剑上。
“放回去。”我指了指他的右手，“现在杀我还太早。”言罢，直直盯着他。
年兴松开手，挺直了身子跟我对视。他比我高些，从军多年也壮，居高临下本应是极有气势的，我却总觉得他心有余而胆气不足。怕被人发现自己的懦弱而假装强横吗？人这东西为了保护自己真是不懈余力啊。
“你若看够了，就把这些人放回去。”我说，眼睛仍盯着年兴，“他们若是想反抗。就凭那几个赵家军也拦不住。他们一定是接到了倭王的命令所以不能反抗。既如此，放回去也无妨。况且，我和倭王打了个赌，总要表示出友好的态度来好让这个赌局正常进行下去吧。”
“你打了什么赌？”年兴似乎从中嗅到了不一样的味道，眼神也锋利起来。
“你不用知道。”话毕。我本要走。
“文忠侯请自重，别忘了你的职责。”年兴展臂拦住我的去路。
“等你有了我谋朝篡位的证据再拦我。”我抬头看了看天，快要日薄西山了，“让开，我要去看看逸轩公子。”我一把推开年兴的胳膊径直走去，“放人进去的时候屏住呼吸。那倭王身上的味道有毒。”我想也没想便把倭王交给我的药丸吞了。有些破罐子破摔的心思吧可能。既然求生不易，怎么死不是死啊。不过想想，要不是林青崖嘱咐我说皇帝身上似有异香、怕是从倭王身上沾染上的、需多加留意，我也不会想到诈她一诈。这也算是捡了条命吧。
其实我现在头已经很疼了。嗯，是那种让人发笑的疼。虽然早就有所准备。可这一切来得着实是太突然了，我还没有推演好事态的一切走向，就不得不硬着头皮把谋划实行起来。如今，眼看着又要断送我家上上下下的性命。每每想到此处，便兀自发笑。在宫中行走，时而沉思，时而狂笑，若不是因我此时此刻的位高权重干系重大。想必早就被侍卫带走了吧。
哪怕当年郭丞相意图造反之时我也不曾有过此种困顿。
好在京城之内的百姓还不知道发生了什么。不过俗话说好事不出门恶事行千里，这消息能瞒得了一时，瞒不了一世。快的话。明天一早就会传出皇帝遇刺危在旦夕的消息，到时候人心惶惶，恐难维持。
想着想着，已来到宫门口。前脚刚踏出门槛，便被人拉了出去。
“文忠侯，下官有事与您相商。”
我抬眼看了看。又是那个招我烦厌的袁宗昊。“京兆尹大人不在府里，倒是很有闲心等我啊。”本就郁郁的不宣分。眼见着来人又不是自己想见的，言语上火气大得很。
袁宗昊陪着笑脸：“文忠侯哪里的话啊。下官真是有事相商啊。”
“袁大人这么聪明还用找我商量吗？”我捩了他一眼。
“事关重大，我虽然聪明，也想听听您的意思。”我也没想到这人能不要脸到这样的地步，好气又好笑。
“什么事，快说，我还有别的事要忙。”
“是是是。”袁宗昊顿了顿，“现在京中百姓还不知道皇帝的事，但没有不透风的墙，明天一早，明天一早弄不好就是满城风雨。”这话正说在我的命门上，“为防民变，下官以为，应当让皇帝明日出行。”
出行？你袁宗昊的失心疯真是越发严重了！“皇帝如今如何你我心知肚明，你又何必说这不着边际的屁话呢？”
“难道东方大人不觉得这是最好的方法吗？”袁宗昊邪笑着应答。
没错，这是最好的方法，击破流言最好的方法。“别跟我打这个哑谜，有话快说。”
袁宗昊贴近我耳边：“下官听说倭寇擅长易容，他们做的人皮面具可是个好东西。若是找个身量和皇帝相仿的，戴上面具装做皇帝的样子出游，不就妥帖了吗？”
“袁宗昊，这是死罪。”
“大人自己权衡就是了，反正到明天时间尚早。明天也不一定就是流言四起的日子。”袁宗昊说完便施礼离开了。这倒是好，这次他比往常懂事多了，知道说完了话就走，不站在我面前给我添堵。
他这法子好是好，但假冒皇帝是谋逆，这把柄足以要了我九族的命。而且从他嘴里说出这个主意，总让我不安——他若是日后用此事为难我，我可是吃罪不起的。
拿不定主意，便先搁在一旁。
出离了皇宫走了不多远便到了街市上，赶紧雇了辆马车往城外普寿寺赶。一路上看着左右傻活着的愚民百姓，倒也为他们庆幸许多，至少他们不用每天命悬一线地活着。至少不管是谁成了皇帝都会给他们一条活路、留一碗饭吃。其实人活于世何必如我这般呢？人生苦短不过百年光景，如何过活又有什么相干？习惯了世俗和平庸之后或许也可在其中把玩出同样的乐趣，那又何必苦苦折磨自己呢？
不。虽然到头来都逃不出一死。有的人会成为那一捧腐土，但有的人会成为别人嘴里的谈资、或是故事，亦或仅仅是一声轻叹。前者。看罢新坟看旧坟，后者，身死名留。我来到这世上走这一遭，虽没想过活着回去，但也不想无声无息地消失、多少年后成为自家门庭、后辈儿孙口中空洞、糟朽的“祖宗”二字。
这春暖花开的旭日鸟鸣之中，究竟掩藏了多少。也只有掩藏的人才真正知晓。之于他人。不说，憋屈，说了，矫情，总之你为了他人掩藏自己。他人可不会为了你稍作改观。但这是“身死名留”的必然。我不能强求他人理解——因为“他人”并不是我；唯有独自忍受、尽力化解罢。
其实这街市上也没多少人了，皇城晚上是要宵禁的，行人各归各家，商贩们也在紧着收拾。没了阻碍，马车倒是顺畅地跑了起来，不多时便到了普寿寺。
寺中的尼姑、连带上主持都用异样的眼神看我。也许他们还在为上午的事情耿耿于怀吧。出家人世俗至此，也真是不易。
“鹂妃娘娘呢。”我不以为意，故意叫过主持问话。
“在禅房呢。您的亲友也在。”老尼姑不敢不答。又不愿搭理我，这副矛盾的表情挂在脸上，于此时此刻比什么都令我心情畅快。
“出家人。因着一点银子耿耿于怀至此，也太不清净了吧。”如今到了地方，我也不急于一时了，便生出了羞辱她们的心，也权当是调剂一下吧，“你若是嫌钱来得慢。大可以让你的徒子徒孙蓄起头发、换身衣服，擦胭脂抹粉。再辟几间禅房，找些情郎来啊。”
老尼姑遭我如此羞辱。抿嘴不语，嘴角都抖动起来，好半天才开口：“施主自重。佛门净地是不许施主如此言语的。”老尼姑轰散了其他小尼姑，“施主，请去禅堂吧，早有人在那里等候多时了。”
“难道是你的师兄师弟替你拔疮的？”
“是倭人。”
倭人？大意了！我居然没想到，暗地里下不了的手，摆到明面上反而好做。让他们来此地无非是看着提亚身边的影子能顶上些用途，却忘了明刀明枪的争斗是影子的弱点。
“刚才得罪了！”
我拱手谢罪，撇下老尼姑朝后面提亚的禅堂走去。虽然不知情势如何、心中翻江倒海，但步履间还是拿捏得体的稳重。这是克敌制胜的规矩。哪怕大势已去都要佯装淡定。这也是失败者可笑的尊严。
禅堂外并没有人把手，但想来暗地里一定也有几名所谓忍者的注视。我推门进屋，随着柴门咯吱咯吱的声响，心渐渐揪了起来。
此时天已擦黑了——虽说是春天了，天还是晚得早，禅房里烛光摇曳，亮似白昼，迎面佛像在烛火下映出的阴影让人畏惧。佛像下供桌旁