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昔日老汉诺之所以无法名正言顺的为自己的家族拿下迦太基王国国王的王冠，就是因为缺少了这至关重要的传国戒指；谁也没有想到，这枚戒指竟然会阴差阳错的被汉尼拔家族保存了这么久，并最终落到了奥斯卡的手中。
把玩着手中的这枚造型古朴精湛的戒指，奥斯卡一个人静静地坐在会客厅的主座中，思索着今晚应该如何将小汉诺拉上奥古斯都家族的战车！此时，会客厅五十米以外的所有地方都站满了警戒的侍卫，不允许任何人接近，只等小汉诺的到来。
小汉诺在一个多小时以前就已经吃喝收拾完毕了，他也向负责招待他的官员们表示想要立即见到奥古斯都家族的奥斯卡领袖阁下；只可惜，在奥斯卡的严格命令下，没有任何人敢于提前带小汉诺前往总督府，小汉诺也只能无奈的继续等待着。
在小汉诺将住所转悠了十数遍以后，时间终于到了七点五十有余，负责招待小汉诺的官员，也是立即开始带着期待不已的小汉诺前往奥斯卡所在的总督府邸。
撒丁岛自从被奥古斯都家族占据以后，卡拉里斯的总督府邸就一直是奥斯卡的暂住地；即便是为普里斯卡而建的新府邸已经快完工了，奥斯卡也没有丝毫想要搬迁的意思。普里斯卡在和玛丽冰释前嫌以后，自然也不会急于让奥斯卡搬家了。
这也就直接导致了奥斯卡的住所略显老旧，毕竟这座总督府可是迦太基王国建造很久的总督府，用年久失修四个字来形容是最合适不过的。在小汉诺看来，这样的府邸在迦太基城内，也不过就是一个普通贵族的府邸罢了，怎么看都不像是奥古斯都家族家主的府邸啊！
带路的官员并没有理会小汉诺的诧异，在将小汉诺的身份禀报总督府门口的侍卫以后，官员就先行离去了，由侍卫带着小汉诺继续往府邸内部走去。虽然府邸内部的布置也不怎么样，但来回巡逻的侍卫明显都是孔武有力之辈，战斗力仅是看着就不容小觑。
小汉诺此时穿着的服饰是奥斯卡命人准备的传统迦太基贵族服饰，在撒丁岛上也算是极为罕见的了，但侍卫们依旧是目不斜视的巡逻着，丝毫没有好奇的转头看看，这无疑让不懂军事的小汉诺也对奥古斯都家族的侍卫们高看了一等。
几经转弯以后，侍卫终于将小汉诺带到了会客厅五十米以外；随即，侍卫就转身离去了。看着四周戒备森严、面无表情的侍卫们，再看看前方极具迦太基建筑特色的会客厅，小汉诺想都没有想，就径直朝着会客厅而去了。
昂首走进会客厅，小汉诺就看见了面露笑容等着自己到来的奥斯卡，还不待小汉诺主动问好，奥斯卡就从自己的主位上站起来，朝着小汉诺笑道：“早就听闻迦太基王国的汉诺家族能人辈出，小汉诺阁下果然英武不凡、一表人才啊！”
奥斯卡刻意表现出来的亲切，反倒是让小汉诺有点不知所措了；他受宠若惊的对着奥斯卡鞠躬说道：“奥斯卡领袖阁下实在是太客气了！您和奥古斯都家族的威名也是令我久仰啊，这次能够出使贵家族，我也是深感荣幸啊！”
小汉诺的表现让奥斯卡感觉很满意，既然这个汉诺家族的继承人这么上道，那接下来的事情就好办的多了。奥斯卡走到小汉诺的面前，一把握住小汉诺的胳膊，然后将他带到自己主位旁边的位置上坐下来，指着满屋子的迦太基王国古董说道：
“小汉诺阁下，我听闻贵家族可是现在迦太基王国仅有的王室血统贵族，身份地位极为尊贵；所以，我特意命人准备了这些来自于迦太基王国的王室物品，不知道小汉诺阁下对此可否满意呢？”
说完，奥斯卡就死死地将目光盯着小汉诺，想要看清楚小汉诺的反应；小汉诺听到奥斯卡这么，不仅没有露出以往自豪的神色，反而一脸惆怅无奈的表情，满是忧愁的对奥斯卡回答道：“奥斯卡领袖阁下有所不知啊，我们汉诺家族现在可没有以前那样尊贵了。”
“哦，是吗？据我了解，贵家族的老汉诺阁下，可是现在迦太基王国的缔造者；阁下的父亲，汉诺阁下也是迦太基王国的执政官。无论怎么看，贵家族也是迦太基王国最顶级、最尊贵的家族啊，阁下怎么这么垂头丧气呢？难道贵家族还有什么难言之隐吗？”
面对小汉诺的实话实说，奥斯卡却是虚伪了起来；他明知故问的对小汉诺说出了这么一番话，明显是在试探小汉诺是不是愿意对自己开诚布公。事实证明，小汉诺这样志大才疏之辈，对于给予自己莫大荣耀的人，总是容易轻而易举的相信。
所以，在奥斯卡的询问以后，小汉诺就直截了当的说道：“奥斯卡阁下，我们汉诺家族虽然从血统上来说，拥有着迦太基王国王室的血脉，我的祖先老汉诺也的确是缔造迦太基王国的主要人物；但是，我们家族的境况却远没有您想象的那么好啊！”
早就对汉诺家族情况了如指掌的奥斯卡自然知道小汉诺没有说谎，这也算是小汉诺愿意对奥古斯都家族坦诚；奥斯卡当然不会就此结束询问，无声的试探此时不过才刚刚开始罢了。（。）
“第三百七十六章·野心之火”（）
友情即良药；我们都是彼此的医生。om
――佩特罗尼乌斯（古罗马作家）
既然小汉诺已经说到这里了，奥斯卡也就顺着小汉诺的话继续询问道：“贵家族的老汉诺阁下身为迦太基王国的缔造者，贵家族在迦太基王国的历史上更是出现了大量的执政官，阁下的父亲也是执政官；像贵家族这样显赫的家族，难道还算不上迦太基王国的顶级家族吗？”
听到奥斯卡如此一说，小汉诺只是无可奈何的摇摇头，涩声道：“我们汉诺家族哪有表面上这样的风光啊；在迦太基王国刚刚建立的时候，我们家族的确算的上迦太基王国最顶级的家族。但随着时间的流逝，我们家族的荣光早就已经不如以往了。
且不说新兴的汉尼拔家族，就是在迦太基本土，元老院最位高权重的那几位元老，他们的家族也已经成为凌驾于我们家族至上的存在了。虽然我的父亲也担任了迦太基的执政官，可那只不过是元老院与汉尼拔之间斗争妥协的结果罢了，实际意义并不是很大。
即便是如此，我们家族也没有真正的发挥这个执政官的作用；因为我的父亲在不久之前就已经战死西西里岛了，新的执政官却又是汉尼拔。以汉尼拔家族与我们家族的关系，再加上汉尼拔本人的横行霸道，我们家族的处境又怎么会好呢？”
小汉诺说到这里，自己的情绪明显开始变得有点激动起来了；尤其是说到汉尼拔以后，他的语气更是略显狰狞。奥斯卡却是假装没有听出小汉诺语气中的愤恨，反而虚伪的道歉道：“小汉诺阁下，对于您父亲战死的事情，我们奥古斯都家族深表歉意”
不待奥斯卡的话说完，小汉诺就匆忙站起来说道：“这怎么可能归咎于奥斯卡阁下和奥古斯都家族呢，要不是汉尼拔公报私仇故意让我父亲陷入重围，我的父亲又怎么可能战死沙场？！这一切都是汉尼拔的阴谋罢了，根本与贵家族没有关系的！”
看着情真意切的小汉诺，奥斯卡突然觉得自己真的是太邪恶了；自己怎么就遇到了这么天真的人呢？看来汉诺家族一直衰败至斯，也不是没有原因的啊，实在是其家族后继无人啊！不过，奥斯卡可不会就此放弃对小汉诺的利用，毕竟家族的利益还是至高无上的。om
所以，奥斯卡也没有在意小汉诺的偏执，而是微笑着拜拜手说道：“小汉诺阁下，贵家族不愿意计较这件事情，那是小汉诺阁下心胸宽广，但我们奥古斯都家族却不能对此无动于衷。毕竟贵家族也算是我们家族的盟友了，我们奥古斯都家族可不会亏待自己的盟友。
尤其是贵家族这样身份尊贵的盟友，更是我们奥古斯都家族最为看重的盟友；所以，我这次特意为阁下准备了一份礼物，这份礼物也算是我们奥古斯都家族对汉诺家族最大的结盟诚意了，希望阁下千万不能拒绝啊！”
言罢，不待小汉诺再说些什么，奥斯卡就从怀中掏出一个小木盒子放到了小汉诺的手中；小汉诺原本还打算拒绝的，不过出于好奇，他还是打开了手中的盒子。这一打开盒子，小汉诺就彻底懵了；盒子中放着的，正是奥斯卡之前把玩的迦太基王国传国戒指！
小汉诺打开盒子以后，所有的注意力就都被这枚古朴的戒指吸引了，甚至完全忘记了奥斯卡的存在。只见小汉诺小心翼翼的将盒子放在了左手上，然后用右手将戒指轻轻的取出来；仔细的将戒指端详良久之后，小汉诺就直接将戒指往自己的左手的中指套去。
直到将戒指套上手指以后，小汉诺才惊醒过来，此地可不是自己家族的府邸，而是奥古斯都家族的会客厅；满脸尴尬的小汉诺立即就准备将戒指取下来，奥斯卡却是一把摁住了小汉诺想要取下戒指的右手，笑意盈盈的说道：
“小汉诺阁下，这枚戒指我也只是偶然得到的；在我看来，这枚戒指原本就应该属于贵家族。现在，阁下就是贵家族的领袖，也是当今迦太基王国最有资格拥有这枚戒指的人；我只不过是物归原主罢了，阁下又何必将它取下来呢？”
奥斯卡看似推心置腹的话，说的小汉诺的脸上是红彤彤的；毕竟是当着奥斯卡的面失态了，小汉诺心里还是颇为感到不自在的。不过，出于对这枚戒指的强烈占有欲望，小汉诺还是将戒指放在了手上；然后，小汉诺就对着奥斯卡真诚的说道：
“奥斯卡阁下，这份礼物无论是对于我个人来说，还是对于汉诺家族来说都是太过于珍贵了。当年要是我的祖先拥有了这枚戒指，那么迦太基王国就是真正的迦太基王国了，而不是眼下的不伦不类了；所以，这枚戒指对于我们家族来说，实在是太过于珍贵了！
既然是阁下馈赠的这枚戒指，那我也就不妨直接告诉阁下了；只要我们汉诺家族拥有了这枚戒指，哪怕我们家族现在的势力已经受到了极大的压制，我也有信心在十年之内让我们汉诺家族重回迦太基王国顶级家族之列！
到时候，贵家族就会成为我们汉诺家族，乃至迦太基王国最为重要、最为亲密的盟友；我们一定会好好报答贵家族的这份恩情的！”
小汉诺的这番话算是说的情真意切，但听在奥斯卡耳朵里却是难免失望；这个小汉诺的魄力还是不够啊，拿到这枚戒指之后，他的志向居然只是在十年之内让汉诺家族重回迦太基王国顶级家族之列，实在是太令奥斯卡失望了。
对此，奥斯卡并不愿意直接说出自己的想法，反而是旁敲侧击道：“小汉诺阁下，据我所知，这枚戒指可是历史上迦太基王国最为重要的传国戒指；为何贵家族在得到这枚戒指以后，不直接向着国王的位置进发呢？
要知道，在最近的数十年中迦太基王国已经不断的在衰败了；现在甚至就连曾经附属于迦太基王国的努米底亚王国都敢于挑战迦太基王国的北非霸主之位了。在这样的局势下，迦太基王国需要一位力挽狂澜的国王来带领迦太基的人民走向强大；小汉诺阁下为什么不站出来呢？”
奥斯卡的话像是有特殊的魔力一般，说的小汉诺的眼睛中燃起了熊熊的野心之火，就好像迦太基王国国王之位真的在向他招手一般！可惜，这样的状态只是持续了不到一分钟，小汉诺就如同一只泄了气的皮球一样，悲叹道：
“唉，我又何尝不想带领汉诺家族和迦太基王国重新走向强大呢？只是，仅凭我们汉诺家族的实力，哪怕我们获得了这枚传国戒指，我们也不可能拥有夺得王位的实力；毕竟，无论是元老院的各大家族，还是汉尼拔，他们都不会允许迦太基王国真的出现国王的。
如果我们汉诺家族同时得罪了这两股势力，我们恐怕连在迦太基王国生存下去的可能性都不大了；到时候，这枚戒指可能就会成为葬送我们汉诺家族的祸害了。”
小汉诺竟然还能在这种时候，有这样的觉悟，这倒是让奥斯卡感到惊讶异常；但是，这点迟疑可算不上什么，奥斯卡早就想好了如何一步步诱导小汉诺向迦太基国王之位发起挑战了。于是，奥斯卡就按照自己的思路建议道：
“小汉诺阁下还是过于谨小慎微了啊，阁下这次出使不正是和我们奥古斯都家族一起协商共同对付汉尼拔的事情吗？只要我们顺利的将汉尼拔铲除了，阁下与迦太基王位之间的阻碍不就又少了一个了吗？剩下的那些元老院家族，难道阁下的家族还对付不了吗？”
“汉尼拔可不是那么好铲除的，即使我们可以铲除汉尼拔，元老院那些家族的实力也不容小觑啊！我们汉诺家族毕竟不是当年那个掌握大批精锐军队的汉诺家族了，我们也无法同时对付元老院的所有家族啊；而我们一旦表现出对王位的觊觎，就是与所有元老院家族为敌啊！”
“那阁下为什么不效仿自己的祖先呢？只要阁下以自己家族的全部实力运作，阁下想要出任拜萨西恩行省的总督应该不是难事；只要汉诺家族可以重回拜萨西恩，再加上这枚戒指的辅助。五年之后，阁下的家族难道就不能再打造一支强大的军队吗？”
话说到这里，小汉诺还是对奥斯卡怂恿自己称王的建议犹豫不已，尤其是奥斯卡提出让小汉诺效仿先祖的建议以后，小汉诺更是无奈的摇摇头解释道：“汉诺家族想要重回拜萨西恩自然不难，只是回去之后意义并不是很大。
现在的拜萨西恩，可不是当年的拜萨西恩了；我们汉诺家族也没有属于自己的军队。即便是我们可以秘密组建军队，我们也缺乏足够的粮草军饷、武器装备；我们甚至连足够多的军官都无法获得，又如何谈得上重铸祖先辉煌呢？”
“要是所有的粮草军饷、武器装备，包括足够多的军官我们奥古斯都家族都可以向阁下提供呢？阁下可以确保汉诺家族在拜萨西恩扎根，并顺利夺取迦太基王位吗？”听了小汉诺的顾虑以后，奥斯卡凝视着小汉诺的眼睛问道。（。）
“第三百七十七章·汉诺之盟”（）
要是你一直把弓弦绷得太紧，你的弓很快就会断裂。om
――费德鲁斯（古罗马寓言作家）
奥斯卡的这句话，算是正面表明自己和奥古斯都家族的态度了；小汉诺也明显震惊于奥斯卡的直截了当。只见小汉诺难以置信的看着奥斯卡，满是不敢相信的颤声道：
“奥斯卡奥斯卡阁下，这这这难道都是真的吗？您的奥古斯都家族，真的愿意给予我们汉诺家族粮草军饷、武器装备方面的支持，并且帮助我们汉诺家族组建自己的军队吗？要知道，这可不是一点点花费啊，这可是需要大批资金的啊！”
小汉诺的反应完全在奥斯卡的预料之内，如果小汉诺对此还无动于衷的话，那他也就不是小汉诺了；只是，如何才能让小汉诺及汉诺家族心甘情愿的与奥古斯都家族合作，还是需要好好把握的，稍有不慎，奥古斯都家族的这盘棋就有可能下的赔了夫人又折兵啊！
于是，奥斯卡也是面色凝重的看着小汉诺，语气严肃的说道：“小汉诺阁下，既然我愿意将这番话说出来，那就说明我已经做好了帮助贵家族的准备。不用阁下多说，我也知道帮助贵家族的花费是一笔天文数字；所以，这一切我们都是要回报的！”
听到奥斯卡这么说，小汉诺的心里反而踏实了许多；如果奥斯卡真的表示愿意无偿的帮助自己和家族夺取迦太基王国的王位，那倒真的会让小汉诺不敢相信。现在奥斯卡明确提出来要有回报，小汉诺对奥斯卡的提议却是感到了更为相信。
事实上，小汉诺的心里也是对迦太基王国的国王之位充满了野心；古今中外，又有多少男人可以拒绝这样的诱惑呢？祖古塔不行，阿德赫巴不行，朱古达不行，奥斯卡也不行，小汉诺自然也是不行的；既然无法拒绝，那就只能一头扎进去了！
小汉诺的眼中再一次充满了对权力的欲望，他挣扎良久，眼神灼灼的对着奥斯卡问道：“我们汉诺家族只要可以得到奥古斯都家族的全力支持，就一定可以重现祖上荣光！只是不知道，奥古斯都家族事后需要多少的回报呢？”
面对小汉诺的强忍情绪，奥斯卡却是放松了下来；只见奥斯卡微笑着靠在椅子上，淡淡的说道：“小汉诺阁下，我们奥古斯都家族之所以愿意对贵家族施以如此大力支援，也是因为现在的迦太基王国太过于咄咄逼人了，严重影响了我们这些热爱和平的家族的利益。om
只要贵家族在夺取了迦太基王国的最高权力以后，可以承认我们奥古斯都家族对巴利阿里群岛和贝提卡行省以及西西里岛的合法统治，并且彻底