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不透风的墙，没过几天就被6煜揪着耳朵到自己这边来“谢罪”…
“苏郎君身有重伤，你这死丫头还不知轻重，成何体统！平时崔夫子的教导都听到哪儿去了？要是苏郎君有何闪失，我非得抽死你不可~~”
“崔夫子…上月就被爹爹辞了。”
说来6煜倒也是会做人的，还自己人情的因素是有，但更多的、怕还是看重他这潜力股，据说胡勖那边传来口信了，官家对他这次进礼非常满意，来年怕是要进京了，而这番恩泽推下来，6煜也是受惠的，虽然具体谱牒还没有下来，但最起码可以确定的是、来年应该不会再吃这主簿的俸禄了，因此也就不诧异对自己的态度了。此下揪着女儿耳朵过来，也算是得体的表演了，自己哈哈笑两下“无妨无妨~~”，这页也就这么揭过去了……总的来说，这些日子过的算是很舒坦的，吃喝拉撒都是年轻貌美的女婢伺候，像个皇帝老二一样，仿佛回到了前世，不过那块袖手旁观冰疙瘩是让他有些不快的，问她那时候为什么不出手，自己以为是她想看笑话，没想到结果是…
“不是让我‘闭嘴’吗。”
好吧，算是明白这女人了……太记仇了。也幸好来年要上京，京师能人辈出，总归会有办法把这包袱甩了……今天是除夕，自己的伤也大致康复了，自然是得回榆丘和家人同聚，毕竟是除夕夜，这点还是要的。眼下心里寻思着，已是将衣物穿戴齐整，刚系好腰带，这门外却是传来青瓷般悦耳的声音…
“小娘子这么急着…是要找苏郎君蹴鞠吗？”
“哪、哪有啊~~孜儿姐姐就是会取笑我，这次是爹爹让姝儿来唤大哥哥去前厅的。”
苏进撇了撇嘴，摇头笑着上去开了门，吱呀一声后，门外便是两双水灵灵的眸子望向他，女孩儿怕是害羞了，低下头、看着绣花鞋说…
“大…大哥哥，爹爹说有事找你呢。”，“哦？正好了，我也要告辞了。”
“啊？”
这声音却是那叫孜儿的女婢和小女孩同时出的，不过两人转念又明白过来，今天是除夕，这苏进肯定是得回去的，哦的一声过后，两人顿时有些意兴阑珊了。那叫孜儿的女婢表现的则内敛一些，说来……苏进的到来确实让这沉闷的6府多了些生气，平日来他与6姝在庭院耍蹴鞠，她们这些做奴婢的也能在边上拍手欢腾，如果不小心球滚到了她们脚边，也能红着脸将球踢回去，对于她们来说，便是很知足的事情了。而且苏家郎君人很好，对人都很和气，一点读书人的架子都没有，不像老爷、一天到晚都是板着一张脸，每次衙门回来后心情就不好，洒了些茶水都能劈头盖脸的一顿骂下来，虽然对于她们这些做奴婢的而言、也是习以为常的，但当有一天……出现这么一个能跟一个奴婢排坐在门前台阶上聊天扒饭的人，脑子里的想法、终归是有些改变。他真的是一个很奇怪的人呢~~~每天起来做一些奇怪的锻炼，还讲一些奇怪的故事，听不大懂，什么小人国、卖女孩的小火柴……额，好像不是、记不得了，可这些从他嘴里说出来，就好像真的有这么个地方一样，静下来心来想想，还真是很有意思的事情，如果一个人真的可以小成一颗黄豆，那以后偷跑出去游灯市逛庙会，就不用去磨那抠门的管家了，嘻嘻~~以前怎么没想到这个……她们这些整日劳作忙碌的仆人，虽然面上不说，但对于精神世界的渴望，和那些千金少年们是差不多的，或许许多年后，她们还会记得有这么一个怪人，这些回忆…能让他们知足很久的，所以也不难理解此时此刻心中的那份不舍的情绪，眼下有些低落的带着苏进穿堂过廊，言语间、倒是多了份矫情的不自然…
“苏…苏郎君，你……以后、还会来吗？”这话说出口了，或许是觉得有些不本分，倒是赶紧的赶嘴说，“其实小蝶、瓶儿她们还是挺喜欢苏郎君的…”
他偏了偏头，“这个啊~~倒是不好说了，年后要上京去，没有两三年、怕是不会回来了。”
“哦…”
这左拐右拐的，终于还是来到了6府招待宾客的主厅，6煜一身宽松的淄袍打扮，此刻早已经在主位上喝了会儿茶了，见苏进到了，屏退了左右，两人便以一种比较舒适的姿态交谈，果然与自己所想出入不大，这6煜这么早唤他过来，看来是薛浑的事儿有了定论了…
“郑巡使虽然是改了主意，但怎奈那薛浑左腿已坏，即便是它日恢复过来，也不适合在巡检司做了，所以胡知县看你面子上，上举他在我手下做押司，虽然不比巡检司油水多，但有些事情你也知道，算是便宜他了……”
“呵，那就是保义郎了，确实是破了例，算是赅了胡知县一个人情了~~”
“其实这件事我想了很久，可还是想不明白，本来是不便问仲耕的，但今天除夕，想来仲耕必要回了，心中疑问难解，着实是如刺哽喉……”
6煜与苏进同坐上两张红木扶椅，中间的茶案上一坛手炉供暖，两盏热茶腾着婀娜的白雾，6煜笑着将其中一盏推到苏进手边，对于苏进最后放过薛浑的事儿，确实是难以理解，以前不好问，但今日想来苏进情绪不错，问问也无妨。
“这个啊…也没太多的想法……”书生捏着茶盖捋了捋茶汤，抿了口才说：“只是……”后边的声音忽然隐了下去，6煜侧过上身附耳去听，而后却是哈哈摇头笑了出来，调说苏进几句不实诚，也便不再继续这个话头了。
“有时候我真是看不明白你……”6煜有些感慨的望出门，外边院子一片白雪覆地，几个青麻厚襦的家仆拿扫帚扫雪，时而冷的朝手心哈热气，自己那小女儿则是欢腾的在院子耍蹴鞠，旁边家仆躲着，她倒是一不留神滑了个狗啃泥，6煜呵的一声笑，继续说：“…官家都带口信下来了，虽然不知道最后会给你按个什么职，但看看上面的意思，一个闲差学职是跑不掉了，这是读书人几辈子都修不来的，你倒是好，硬生生的让胡知县把这事儿压下来，这可是欺骗上差的事儿，它日要是事了，我可保不了你。”他颇有意味的看向苏进。
对于6煜的调侃，他倒也没什么，本来就没打算进朝，胡勖前些天来找他说起这事儿，自己也就顺手推了，随便杜撰了个陈留隐士的噱头，便让他去搪塞差使，虽然对于此事胡勖也是一脸遗憾，但毕竟人各有志不能强求，反正自己那份功劳是跑不掉了，本来以为能给新帝一个好印象就不错了，没想到还真给了实惠的好处，看那差使暧昧的态度，想来是要进谏院了，可能这是新帝为了培植心腹或者平衡党派势力才把自己提上去，但如果没有这份恰到好处的绝妙字帖，想来这好处也不会砸到自己头上……人一旦心情舒畅了，那很多事情都好说话，所以苏进这么说了，胡勖顺水推舟的一个忙也是无伤大雅，到不至于真的担心这欺君之罪，毕竟这是宋朝……一个对于文人相对宽松的朝代，只要不犯原则性错误，一切都好说话。
几番寒暄之后，苏进也起身告辞了，不过这次倒真不好逞强自己走了，在6煜强烈的建议下，便乘着他6府最舒服的马车回去了，这临走出门的时候，6府倒是不少家仆跑出来看，尤其是那些听过苏进故事的女婢们，探头探脑的在门后望。6煜与苏进做最后的话别，说道几句年节的喜庆话，女孩儿怀抱着蹴鞠，下巴磕在那柔软的革皮上，呆呆的挨着6煜手边，抿着嘴、不说话，等到苏进撩过下摆正要上车之际才一下跑过去，将蹴鞠送到苏进眼前…
“大哥哥，这个蹴鞠给你。”
“嗯？”苏进笑了，“给我做什么，你自己不玩了？”她摸了摸女娃的小脑袋。
“大哥哥不在…她们就不会陪姝儿踢了，这个蹴鞠留着也没有用啊，还不如给大哥哥，大哥哥踢的好，嗯……”她歪着脑袋想了想，“等姝儿长大了，就去汴京看大哥哥踢蹴鞠。”
“沙沙沙”的脚踩雪地声从后边传来，一双厚实的臂膀从小女孩后边伸出，将她整个裹了起来，女娃仰头望去，正是自己的爹爹……6煜没有说话，就是这样将小女儿宠溺起来，而女娃子抿了抿嘴，努力的将自己手伸得直直的。
苏进看着小女孩一直伸直着的手臂，微笑了下，将这柔软的蹴鞠轻轻接了过来。
“嗯，那好…以后姝儿要是过来，我也送你一个蹴鞠。”
小女孩眨了眨大眼睛，“那就这样约定了哦。”
“好。”
……
……
车轱辘开始转动起来，咕噜咕噜的声音慢慢远去，几只瓦雀从屋檐上飞下来，落到马车刚才停靠的地儿啄食杂谷。看着马车的背影慢慢消失在街道尽头，只有川流不息的布衣百姓走动在街道上，成了流动的背景，女孩儿怔怔的收回视线，缓下眉、而后将头在轻轻靠在了身后温暖的怀抱里…
只是从他身上看到了自己的影子吗……
6煜抚摸着小女儿的脑袋，视线对着远去的马车久久不散，而后嘴角微笑起来……苏进、苏仲耕，真是…有意思的一个人……
……
第二十三章 除夕（）
“快快！！虎子，往这边踢！”
午后温煦的阳光照下来，民屋屋坡上的雪块融化了、滴成水下来，滴滴答答的。屋檐下，是几张旧木长凳随意的摆着，头包裹巾的乡妇围着坐，吃着瓜果点心唠嗑，偶尔将不慎滚过来的蹴鞠踢回去，拉起嗓子骂…
“都给俺出去踢！在人前晃晃悠悠的，头都晕了。”
“算了七嫂，今儿除夕，就让孩子们在院子耍吧，外边雪都没清尽，院子里怎么也耍的舒服些。”，“哎哟~~苏家妹子可别惯着他们，这群崽子平日野的就跟猴子似得，前些天也不知道哪个兔崽子把隔壁的野狗绑过来耍，结果把俺晾外面的梅干菜都打翻了、踩了个稀巴烂，想想就来气，要是再不管管，过些天这蹴球就要砸你脸上去了…”几个婆娘七嘴八舌的说东说西，嘴里也是毫不闲着，长凳脚边散了一圈的瓜果壳儿，足足的…便是在这苏家院子里坐了个下午茶，虽然对于那几个熊孩子在院子里倒腾蹴球极为不满，但怎奈主家都说话了，倒也不好苛责什么，算了……忍忍就过去了……
“娘~~蹴球…”
苏耘儿眼睛直直盯着陈苓脚边的棕榈色蹴球，她有些忸怩，所以是咬着嘴唇往地下看，不敢抬头，声音出来就像小绵羊似得，人好多呢……
陈苓看了眼女儿，笑眯起眼将脚边的蹴鞠捡起来，轻轻抛了过去，“咯~~”的小丫头露齿一笑、抱住球，闷头又跑回来人堆里，里边男孩丫头都有，粗麻短褐的打扮，裹得都跟个肉球似得，杂在中间跑起来，其实也没什么男女分别，滑倒了摔了一脸泥，拍拍屁股就爬起来了，不矫情，所以才能玩的开……这或许就是做乡野人的好处了。这边一群小不点踢蹴鞠，屋檐下的一众婆娘侃大山，也算是休闲的很~~陈苓作为主人家，什么话头其实也都是从她说起，以她为中心扩散开去，确实、自从苏进被知县请去赴宴后，这苏家的境遇是好了不少，这邻里邻外愿意过来说话的人是多了不少，今儿除夕、一大早的，这村里的三姑六婶忙完节事儿后，就巴巴的一个个跑来敲门……
“阿苓妹子，你就跟俺唠实话吧~~你家仲耕究竟是咋的回事？怎么从山里回来就这么神气了…”
这是问的最多的问题，对于这个傻书呆的改变，村里人心里多少是有些不快的，不过毕竟不好表现在脸上，所以也只能通过这种问法来去掩饰，这话说开了，其实就是对苏进的质疑，她们不愿相信这样一个既成的事实，所以就通过这种问法来祈盼得到一个否定的答案，尽管这没有丝毫意义，但心里边总归是能平衡一点…
“这个……其实我也不是很清楚，仲耕回来之后就这样了，可能……是我婆婆大病一场后长进了吧…”这算是一个比较能让她们满意的回答，一个个两句佛祖庇佑的羡慕话送出口，心里终于是平衡了……就是嘛、完全是运气，就那傻书呆，怎么可能会脑子开窍了，看来以后得多去县里拜佛了…几个婆娘心里各自打着小算盘，而陈苓说这话时，却是自然而然的将目光投到了厨房间忙活的青袍书生身上，从这边只能看到他忙碌的侧影，袖管撸起来，切着鱼肉片和葱姜蒜，看他时而还回头与后边说话，脸上时而有笑容，不过却是很浅的那种，但感觉……还是挺自然的…
“哦~~也没走太多地方，就是几家书馆摊子，很多时候还是在6主薄府上过的，他那个小女儿倒是蛮有趣的，天蒙蒙亮就抱着蹴鞠过来喊我起床……”
苏进背对着身后灶台说话，手上将切好的鲜鱼块放进碗里，后边烧灶的不是别人，正是大病初愈的苏老婆子，这身子勉强能动了，就嫌陈苓做的是猪食，这除夕夜的、就笃定了心思亲自掌厨。而苏进为什么在这里打下手，那就不得不说母爱的真挚了，这么大半月不见，这做娘的、还是有不少话说的。不过这些“悄悄话”又不想让那讨厌的儿媳听见，所以就让苏进留下来打下手，还好苏进不算是四体不勤，这切菜备菜的动作倒还真是有板有眼的，最起码……唰唰唰刀光闪、能把人唬住了。此时一边做事一边和老婆子搭话，聊一些这半月的事情，有些做的偏颇的事，就直接被一顿劈头盖脸的教训，在老婆子眼里，苏进……
还是那个傻书呆。
“俺跟你说……年后上了京，可得给俺兜着点，别学你那不成器的阿兄、一天到晚泡在那销金窝里……咱苏家可不比以前了，败落了就是败落了，当年分家的时候大房是拿了大头，不过大部分也都用去买了平安，这余下的钱、娘一直给你存着，就是留着将来给你风光的办个婚事，再在县城置家铺子，这就可以了，娘也不是真让你去下地务农，只是有些事情…娘不好跟你说、你也不要问娘，反正今后凡事小心，别冒头、总是没错的……”
老婆子的唠叨感觉比以往任何一次的话都多，说句不入耳的、有点遗嘱的味道……或许是怕等不到自己回来的那一天，所以有些心里话也就早说了，苏进很随意的听着，对于其中几个症结问题，倒是真有些好奇了，看的出……这老婆子很担心自己在京师锋芒毕露。而反复的告诫自己不要逛窑子，怕也不是表面那么简单。苏进手上切着葱花，感觉到外边有目光望进来，也是转头应了上去，见是自家嫂嫂笑着看向他，也便算是善意的回了一笑。本来这厨房间的事儿，向来是女人家的，有些志气的男人都是不屑于做的，只不过老婆子行事素来蛮横，什么规规条条在她那儿都行不通，他想让苏进留下来说些话，就这么做了，哪里管的上什么“君子、庖丁”的言论，不然也不会给苏进取这离谱“仲耕”为字，她真是想做什么就做什么……
“还有，这东西你给我收好了。”
老婆子把苏进唤到身前，探头看了看窗外后，才小心翼翼的从怀里掏出一封破旧的泛红纸包，封皮上篆富贵牡丹纹，加一大黑双喜字，就是有些隐淡了…
嗯？苏进在袍琚上擦了擦手，有些不明所以的接了过来，纸封入手、细滑富韧，但想来是存放已久，零碎的粉屑还是粘在了手上。
“收好了，虽说咱们苏家败落了，但不能掉了信节，当年这门婚事是你娘一力促成的，所以哪怕现在王家那女娃为奴为婢了，你若是寻见了，也得把她带回来……”
老婆子在耳边不停的絮叨，苏进则是有些随意的解开纸封，瞅了眼里边，几张薄薄的旧纸，拣出来时又是带落几片纸粉，打开扫了两眼，额…是订婚契，男女双方的正书别纸都有了，契纸丹红为底、箔金镀边，主婚人男方下填的正是老婆子的名字……很正式的一份订婚契，又瞟了眼订期……元佑四年七月丁酉日，也就是苏家出事前一年。
“……你上京后，就去慈幼局查查，我信不过那女人说的，还有当年永庆坊那几个老人……尤其是那何老头！”老婆子几乎是咬着牙的说出这个名字，“那年王寅入了狱后，王家那女娃就一直是他带着，后来肯定是那老光棍喝酒赌戏花光了钱，就把娃子卖给了慈幼局，你娘这身病就是当年被他气出来的，你这次上京见了那老光棍，先就给他两个耳光子，替娘好好出口恶气…”
老婆子本来好好的叮嘱，到了最后、完全是在自我吐槽了。苏进的耳朵震的有些麻，揉了揉耳根子，这到底是有多恨啊~~就在他想着怎么去消老婆子的仇恨时，外边忽然是骚动起来。孩童的声音汇聚在一起，嚷嚷了起来“浑二哥~~”之类混杂的童声，而后屋檐下坐着的乡妇们也是忍不住站了起来，开始了一个比较混乱的局面，好像是在派什么东西，听着欢腾的欢呼，�