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成远一时沉浸于三刀五剑的遐思之中，忽地又被郭明与常大哥的对话打断，只听郭明问道：“常大哥，那你知道这神工剑现在何人手中吗？”
常大哥摇着头道：“唉，我也只是听闻而已，知之不详，但大约知道距此不远的紫衣门好像有些消息。”
成远心中又是一惊，暗道：“难道紫衣侯与神工剑有关？那这神工剑又是否与天星教再现江湖有关吗？自威德教覆灭以来，武林中已经波澜不兴一百余年，没想到不过短短几日，竟出现了这么多奇异之事。”他忽地想到，揽秀大会紫衣侯受邀未至，其中缘故是否也与神工剑和天星教有关呢？以二人的交情，即便紫衣侯有事耽搁不能赴会，也会打发弟子前来相告的，但自始至终，都没有紫衣门和紫衣侯的任何消息，现在想来，委实奇怪的很。
“这位前辈，请问是否可以搭个坐？”一个温润清朗地声音打断了成远的沉思。
成远蓦地抬头，只见一位弱冠少年正站在自己面前。此人头戴白色方巾，面如冠玉，剑眉星目，身着一件青色儒衣，正自笑吟吟地看着他。成远再向四周一望，此时客栈大堂之内已是座无虚席，只有自己这桌尚有空座。
见这少年身后还背着一个长方形的包裹，形容俊朗，浑身上下透出一股温文儒雅之风，成远不由得顿生好感，但以他的武功修为，身边忽地多了一人，直到开口说话时自己才发觉，当真令他有些吃惊，不过想到自己刚才一直陷于沉思之中，便也不太放在心上，遂道：“公子请便。”
那年轻人一边将包裹解下放在桌边一角，一边拱手笑道：“多谢前辈，在下穆少言，敢问前辈尊姓大名？”
成远并未起身，只略还了一礼，说道：“公子毋庸客气，老朽姓成，名远。”
穆少言坐在桌旁，一听成远之名，又忙站起身来，拱手道：“原来前辈是揽秀山庄的成副庄主，久仰，久仰。”
成远微一摆手，淡淡地道：“听口音，穆公子不像是本地人吧。”
穆少言笑道：“在下初到此地，是来访友的。”
成远因心中一直惦记着刚才常、郭二人所述之事，没甚心情与穆少言闲谈，遂道：“成某已经用好，公子请自便吧。”说罢，略一抱拳，起身上楼去了。
店伙计将穆少言所点的酒菜送了上来，穆少言望着成远的背影，也未着恼于他的失礼，只微微一笑，低头用起酒饭来。
015 夜探惊魂（）
是夜，月朗星稀，秋风徐徐，自放马镇至拒马山的官道上，一人一骑疾驰而过，此人正是成远，他准备夜访紫衣门，以解白日里的未明之惑。
放马镇距拒马山只有五十余里的路程，成远快马加鞭，不消半个时辰便赶到了拒马山下，正欲弃马上山，突然，一个青色身影从路边飘然而出，径直来到他的马前。
成远一惊，忙低声问道：“什么人？”
那身影倏地顿住，对他道：“成前辈，在下是穆少言。”
成远飞身跳下马来，微微愠道：“你在跟踪我吗？”
穆少言忙道：“不敢，不敢，成前辈请不要误会，在所要访寻的友人就在山上，今夜特来探望，没想到在此巧遇到成前辈。”
成远盯了穆少言半晌，忽地问道：“你的友人是谁？”
穆少言道：“紫衣侯。”
成远一惊，说道：“是么？这么说来，你我要找的是同一人了。”
穆少言亦道：“原来成前辈也是来找紫衣侯的，真巧，那不如我们结伴而行，彼此也有个照应。”
成远端详着穆少言，感觉眼前这个年轻人颇有些神秘，他能无声无息地便来到自己身边，以自己的功力竟然丝毫没有察觉，的确有些匪夷所思。此人是敌是友，一时还无法判断。想到此，成远说道：“穆公子既是紫衣侯的朋友，我们结伴而行也好。”
于是，二人寻路上山。成远想试试穆少言的功夫，便运起十成功力，提纵之间，人若惊鸿。他于这里的山路亦驾轻就熟，不消片刻，已到了达半山腰，一回头，身后竟不见了穆少言的身影。
成远心道，“难道是自己走的太快，将他甩在了后面。”遂也不再去理会，继续快步前行，待到山顶时，东方晨曦微现，天色已经有些蒙蒙亮了。
成远轻拭了一下额头的微汗，抬头正见紫衣门的庄院，在一片寂寥的晨光中，紫衣门院门紧闭。他正想上前扣门，身后忽有人低声道：“成前辈，且慢。”穆少言的身影一闪而至，对成远道：“成前辈，这院子里有些古怪。”
成远一惊，忙问道：“你怎的知道？”
穆少言道：“诺大的庄院，怎的竟无一盏灯火？”
成远此时也发现，院内死寂沉沉，不见一丝光亮透出，心中暗道，“惭愧，怎的自己竟如此大意，如此明显的破绽竟未看出来。”
穆少言又道：“成前辈，不如由在下先行进去，如有异常情况，成前辈再来接应。”
成远见穆少言身手甚为利落，知其功夫绝不在自己之下，便道：“好，穆公子当心。”
穆少言轻轻推了一下院门，不料那门却是虚掩着的，应手而开，穆少言闪身便进入院中。就在院门打开的同时，二人几乎同时嗅到了一股强烈而刺鼻的血腥气息！
成远蓦然一惊，一步便跨进了院中，借着朦胧的晨光，只见院内东两个、西两个、左三个，右四个，竟横七竖八地倒卧了十几具尸体。这些尸体身上散发出腐臭的气味，与血腥气息混杂在一起，甚是刺鼻难闻，而院内的各处地面被一滩滩的鲜血浸得发黑，看来这些人已死去了多时。
见此情景，成远和穆少言皆飞身冲向院内的正堂。穆少言屈指一弹，正堂的房门应手而倒，成远同时晃亮了随身的火摺子，屋内顿时呈现出一番更为惨烈的景象。三人挤倒在中间的太师椅上，胸前各有一个血洞，而衣服上血渍已然干了，脚下也黑乎乎地浸着一滩血，看上去皆为利器穿胸毙命。另有两个妇人斜靠在椅子上，双目圆睁，早已死去多时，但看不出有何外伤，其中一个妇人怀中还抱着一名只有一两岁大的幼儿，那幼儿的天灵盖已被击得粉碎。成远再看正面的那三人，其中一位年近半百，脸色惨白，身材魁梧，一绺长髯还在迎风飘摆，正是紫衣侯厉则真。
成远心中无比震惊，原来紫衣侯未能赶赴揽秀大会，竟是遇难了，而从院内情形来看，紫衣门上下竟无一幸免。他虽早就想过多种变故，却万没想到会是如此结果，就尸体血渍干涸的程度来推算的话，紫衣侯可能正是死于天星教大闹揽秀大会之日。
“什么人手段如此狠毒，竟连妇孺都不放过！？”成远由震惊转为愤怒，愤扼之情一时难以自抑。
穆少言走到紫衣侯尸身面前，仔细地察看了一下，转头对成远道：“成前辈，这一剑从正面出手，正中紫衣侯的前胸，而紫衣侯的剑尚未出鞘，看来行凶之人武功极高。”
成远突然直视穆少言道：“你到底是什么人，与此事有什么关系？”
穆少言正色道：“实不相瞒，成前辈，在下在五年前曾与紫衣侯有过一面之缘，此次前来探望旧友，不料却遇此变故。”
成远半信半疑，但听穆少言如此说，倒也听不出有什么破绽，他心想，“此事或与天星教大有关联。”便对穆少言道：“既然如此，便劳烦穆公子与我一起将紫衣门众人先安葬了吧。”
穆少言忙道：“悉听前辈吩咐。”
016 粉衣少女（）
二人将紫衣侯厉则真及紫衣门的弟子们一一抬到了后山，掘土为坟，安石为碑，安葬妥当后，天已大亮。成远细数了一下，连同那幼儿在内，共有十七具尸身。
此时，拒马山上晨风萧瑟，寒鸦泣鸣，一片凄清肃杀之色。成远望着这些坟茔，默默念道：“厉兄，没想到别后不到一年，再见时已是天人永隔，成某无能，未将厉兄一家及门内弟子风光厚葬。不过请厉兄放心，成某有生之日，定当为厉兄查明凶手，报仇雪恨。”穆少言站在成远身边，亦是垂首默然。
过了一会儿，成远有些落寞地问穆少言道：“穆公子，你可曾听说过天星教之事？”
穆少言点点头，答道：“在下这两天住在放马镇上，略有耳闻。怎么，成前辈怀疑此事与天星教有关吗？”
成远道：“紫衣侯声名远播，侠胆义气，从未听说他与人有过什么嫌隙，更不会有下手如此狠毒的仇家不但如此，我看多半是魔教中人所为。成某昨日还听说神工剑惊现江湖，紫衣侯之死恐怕与这把剑多少有些干系。”
穆少言悚然动容道：“神工剑！就是那件上古神兵么？”
“正是。成某的一位弟子前几日被天星教掳走，紫衣门偏偏在这时候被灭门，江湖纷争，乱象丛生，天星教、神工剑恐怕都是祸端。成某看公子少年俊杰，武功高超，还望公子值此乱世之际，好自为之，切莫沾染了魔教。”成远一语双关。
“多谢前辈指教，请前辈放心，在下自会好自为之。”穆少言正色道。
成远望着拒马山的满山秋色，有些怅然地说道：“成某还有要事在身，不能久陪公子，你我就此道别吧，穆公子请多保重。”
穆少言一愣，似是想说什么，但话到嘴边又收了回去，只道：“成前辈多保重。”
成远走出几步，忽地又回头道：“九月十五，本庄将会集天下群雄，共同举办武林大会，商议抗衡魔教之事。穆公子如有兴趣，不妨到时参加。”
穆少言微微笑道：“多谢成前辈相告，在下一定准时赴会。”
回到放马镇悦来客栈时，已是晌午时分。穆少言忙了一夜，本想先去房中歇息片刻，但腹中早已饥肠辘辘，索性便叫了一些酒菜，在大堂门口的一处小桌坐下，边用酒菜边欣赏街边的风景。
正自小酌间，穆少言忽地嗅到一阵清淡的花香，芬芳淡雅，沁人心脾。他转头一看，只见客栈大门外正走进来一位妙龄少女，身着淡粉色裙装，容貌秀丽，举止大方，浑身上下透着一股清雅妩媚之风。
这女子径直走到柜台处，问道：“掌柜的，还有上房吗？”声音甚是清脆甜美。
柜台后的店伙计似是从未见过如此清丽脱俗的女子，一时竟看得入了神，好半晌才回过神来，忙道：“姑娘，实在对不住，本店现已客满，请你另找别家吧，对不住了。”
那少女蛾眉微蹙，略低头沉吟了一会儿，又问道：“真的一间也没有了么？”
店伙计陪着笑脸道：“是呀，这几日来往的客人非常多。不过，昨天傍晚时住进来一位老者，但是一大早小的去打扫房间时，人和行李已经不见了，连后院的马都没了。他还没结帐，也不知是走了还是过后再回来，小的也不敢擅自作主将房间转让出去。”
听到这里，穆少言忽地想起，那房间多半是成远的，二人自紫衣门一别后，成远早就不知所踪了。想到这里，穆少言忙起身对店伙计道：“伙计，那房间是我的一个朋友的，他已经离开本镇，特意嘱咐我来为他结帐。”
店伙计连声应道：“好转头对那少女道：“真巧，那间还是上好的客房，姑娘可是要住下么，小的这就去为你收拾房间。”见那少女点头，店伙计又对穆少言道：“这位客官，你先慢用，等小的前去为这位姑娘收拾好房间，再下来结帐不迟。”
少女转头看了看穆少言，淡淡一笑，轻声道：“多谢公子。”穆少言点头回礼，少女已快步随着店伙计上楼去了。
当日深夜，穆少言虽已感觉疲累之极，但却毫无睡意，一个人半倚着坐于床上，想起昨夜与成远探访紫衣侯，遭遇紫衣门被灭门之事，心中纳罕不已。这时，店外忽地响起一阵急促的敲门之声，还伴随着“哐、哐”的脚踹。门外有人大声地吆喝道：“开门，快开门！”
穆少言忙披上外衣走到门前，他的房间正对着大堂通往二楼的楼梯，推门向外看去，只见一名店伙计慌慌张张从一楼侧房中跑出，一边跑一边穿着衣服。紧接着，客栈掌柜的也从另一间房中跑了出来，面露惊慌之色。
那店伙计边跑边叫道：“来了，来了，这么晚了，本店早就打烊了，是谁呀？”
店门大开，四个彪形大汉一阵风地闯了进来，随后又走进来一位衣着甚是华丽的年轻公子，嘴角微微上翘，满是不屑的神情。他手上捏着一把折扇，一边轻轻摇动，一边踱着方步走到大堂中间。此时，店内的住客均不知发生了何事，纷纷打开门窗向外张望。
其中一个大汉对那掌柜的吼道：“怎么，马掌柜，连我家公子也不认识了吗？”
马掌柜见了那年轻公子，忙满面陪笑地走上前去，躬身施礼道：“原来是陈公子大驾光临，有失远迎，还望恕罪、恕罪。这么晚了，请问陈公子有什么事吗？”
那大汉没好气地喝道：“没事我家公子到你这破店来做甚！告诉你，今日中午，我家老爷的一名婢女私自跑了出来，有人说看见她住到了你这店里，我家公子特意深夜前来查访。你这小店现在已经被我们陈府的家丁团团围住了，谅你也不敢私藏什么，快点让店里的住客们都下楼来，好让我家公子认人。”
马掌柜的一听，额头上立时渗出了一层细密的汗珠，忙又笑嗬嗬地道：“公子可吓死小的了，借给我天大的胆子，也不敢藏匿陈府的人呀。只是这夜深人静的，店里的客官们都已经睡下了，小的也不敢去搅扰啊。”
017 同门恩怨（）
穆少言在这放马镇上已经小住了几日，对镇上情形多少有些了解。他早便听说放马镇上有一家最大的商户，商户主人叫作陈世恭，家财甚丰，而且练有一身硬功，因舍得使钱，故而结交了不少各色人等，在江湖中颇有些名头。这陈世恭平日里在镇上作威作福，可谓放马镇一霸，他只有一个儿子，叫作陈秋元，仗着老爹的势力，更是飞扬跋扈的紧。
听楼下掌柜的称那少年为“陈公子”，穆少言心道，“看来此人便是陈秋元了，只是跑丢了府中的一个婢女，又何必劳烦陈府公子亲自查访呢，何况又值深更半夜，看来此事并不寻常。”
陈秋元见马掌柜推诿，微微一笑，对那大汉道：“既然马掌柜不便唤客，那我们就自己上去查吧，记着，可别惊扰了住店的客人。”
马掌柜听了这话，慌得连连摆手道：“公子且慢，容小的给你问问。”说着，转头问身边的那名店伙计：“阿良，今天午后可有陌生女子住进来呀？”
伙计阿良嗫嗫嚅嚅地道：“是有一位姑娘住了进来，就在楼上那位老者原来住的房间，小的起初并不想让她住，可是有一位年轻公子帮那老者结了帐”
陈秋元一听，忙挥手制止了阿良的絮叨，说道：“少说废话，快带我上去看看。”
“不必了！”一声娇叱从楼上传来。穆少言闻声一看，正是那位妙龄少女，只见她反手斜持一剑，肃立于楼梯拐角处，怒视着楼下的这些人，冷冷地道：“亏你还有脸来追我，羞是不羞，我难道是你家的婢女吗？”
陈秋元见这少女突然现身，按捺不住脸上的惊喜神色，忙高声叫道：“如月师妹，可找到你了，你不知道，为了找你，我都快把这放马镇翻个底朝天了，好了，快快跟我回府去吧。”
这位名为如月的少女又斥道：“跟你回去，亏你说得出口，师父真是瞎了眼，怎么收了你这么一个狼心狗肺的弟子”她越说越生气，早已是花容作色，娇躯轻颤。
陈秋元见她越说越多，急忙打断道：“如月师妹，这里面定有误会，不是你想的那么回事，你随我回去，让我好好对你解释好吗？”
如月怒道：“有什么好解释的，告诉你，和你回去是不可能的，我明日就要回帮中禀明师父，看他老人家怎么收拾你。你有本事，就等见了师父再说吧。”
这时，只听刚才叫门的那名大汉对陈秋元道：“公子，何必跟她多说，依我看，直接拿了回去不就得了。”
陈秋元白了他一眼，斥道：“住口，不得对明姑娘无礼。”原来这位叫如月的少女姓明。
那大汉忙躬身退后，连声道：“是，是，公子。不过老爷吩咐过，务必要将明姑娘‘请’回府中的。”
陈秋元不再理他，只对明如月道：“如月师妹，不管有什么误会，你都先随我回去，可别让我为难呀。”
明如月冷笑道：“哼，我绝不会和你回去的，你就死了这条心吧。”
那马掌柜和店伙计见势不好，早就躲到了柜台后面，他们心知陈府势大，自己是万万