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两人就这么僵持在指挥台前互相较劲，几秒钟后，姜蓝先送了手，语气有所缓和：“你说的对……不过即便如此，我也要先回一趟老阵地，找他问个清楚。”
“我当然会让你回去，只不过不仅是找他问清原委，等你抵达老阵地之后，你就是那里的临时指挥。”6平川也松开了姜蓝的衣领，凝眉答复道，“我需要有人替我重新评估和审核两个阵地的实际战斗力……另外从司徒南的情况来看，他目前已经很难保持状态，另外今天的事情也要严格对其他人保密，避免全阵营分裂……所以就拜托你了，在问清楚有关‘sapphire’的来龙去脉以后，还要麻烦你以大局为重，再坚守一段时间！”
“……那是自然。”姜蓝回眸，瞥了一眼6平川，却没有提出反驳意见。见意见已经达成一致，姜蓝顺势便要收拾东西准备出门，6平川叫住他道：“需要排些人手给你吗？”
“不用。”姜蓝的神情又恢复到了以往的冷漠与睿智，“自己一个人走反而安全。”
待姜蓝离开以后，整个指挥所内又恢复了诡异的宁静。不大的密闭空间内，只剩下文杰和冰儿出的微弱啜泣声。6平川看了眼地上还抱成一团的冰儿和文杰，又转头看向一直站在角落低头不语的钟铭，苦笑一声道：“你也一样吗？”
“我们真的是没有办法……”钟铭想解释，却被6平川抬手制止道：“别说了，我都了解，今天的事情，需要严格保密，除了你我，姜蓝、司徒南和冰儿文杰以外，绝对不能再让其他任何人知道！接下来的重中之重，是如何打赢这场内测，如何一起活下去……我在内测开始前就跟你们承诺过，会尽我所能地带着你们活着回去……这句话现在还算数，别逼我食言。”
“队长……”钟铭是个直性情的人，听6平川如此表态，脸上表情顿时一垮，肩膀也随之抖动起来……然而6平川心里却是清楚的，理智归理智，感情归感情，如今理智上他虽然还能够分清轻重缓急，能够以三言两语化解钟铭他们心中的顾虑，让他们继续凝聚在自己身边，可是内心深处，却是陡然出现了一条巨大的裂隙，恐怕怎么都无法回到当年那种生死相托的状态中了。
“活下去，一切都是为了活下去……”在心中如是默念中，6平川换上了一副令自己都颇感意外的虚伪表情，哄好了不知所措的文杰冰儿后，又接连下达了一系列命令……不管是否情愿，这里的所有人，都正在变成自己曾经最厌恶的那种模样，这就是这个游戏无形的法则与规律。
待稳定了知情各方的情绪，安排好之后的作战与防御计划后，6平川走出指挥所时已近黄昏，正想回营地先稍作休息，此时系统表盘内忽然传来一条系统消息，让刚刚有所放松的6平川惊得整个人一下僵在原地：
“哔——您的队友‘sapphire’已退出战斗，请作准备。”
第310章、调和之手（）
“倘若不是身为你的同事，有时候我还真是有些同情这些小家伙。”在雨林深处的某个隐秘基地内，正在远程监控着凯撒阵营通话全程的查尔斯放下了手中的耳机，对身后的亨利道，“你说你们这么大费周章地把他放回去再弄回来是为了什么？倘若真的那么看重他，当初就直接把他交给维克托驯服到听话不就得了？何苦要多此一举搞得那么残忍？”
“呵呵，残忍？亲手定下‘饲料场’管理制度的你可没资格用这个词数落我。”亨利摇晃着手中那呈现亮金色的半杯绵柔液体，缓慢喝尽，随后道，“倘若觉得不忍心，你可以在你的‘饲料场’内颁布改善待遇的措施，相信有的是小可怜会对你感恩戴德。”
“感情归感情，工作归工作。”查尔斯面前的杯子已经空了，他刚想伸手向桌上那瓶特基拉龙舌兰时，却被亨利狠狠碾了一下脚背，无奈只得悻悻作罢，“‘饲料场’的建立初衷就是淘汰掉那些没用的废物，对于无法改造、没有前途的失败者，是没有资格要求我们用人类的待遇去对待他们的。”
“既然知道，那为什么还要问我多余的问题？”“可是他不一样，他明显还有用。”面对亨利坦然的态度，查尔斯不由得再次皱起了眉，“否则你花如此大的代价来一路让他成为内测明星是为了什么？别告诉我只是为了好玩儿！”
“为什么不行？”眼见着查尔斯已经示威式地将手伸向酒瓶，亨利连忙改口道，“开个玩笑，我很高兴你能够给予他这样一个定语——没错，他还‘有用’，可是这孩子现在明显不愿意为我们所用，你说这该怎么办呢？”
查尔斯挑了挑眉毛，露出一脸看醉鬼般的表情，吐出一句：“需要我教你几招如何训狗？”
“面对还不成熟的孩子，我们需要耐心和诚意，并且有义务让他们懂得，跟主人闹别扭是不明智的行为。”亨利微笑着用食指推了推鼻梁上的金属眼镜，语气悠闲，“我那么着急在上届内测结束还不到半年的时间里推动第五届内测，并不仅仅是为了在干掉科里德和他的‘普绪客’团队后快接手公司的资金闲余，而是为了在他的灵魂还未彻底冷却前完成对他的铸造，直到最终成型。”
“你指什么？”查尔斯挠了挠他那满头乱糟糟的红，显然没听明白。
“在上届内测结束以后，我们给了他足够的钱，这几个月的时间内，这些钱足够改变他的生活和人生规划，这是我们给予他的甜头，换句话说，梦想和希望。”亨利拿过桌上的酒瓶，动作有序地按照比例加入水酒和调味品，又给自己和查尔斯续上了两杯饮品道，“可是你我都是经历过战争的人，所以你我都知道，这些东西是靠不住的。”
“……你能不能一次把话说明白？”查尔斯接过酒杯，脸色却依然透出不悦，“就好比这瓶特基拉——你能不能不要执迷于这些花哨的调酒方式，一口喝干净不是更爽快？”
“中国有句古老的谚语，叫做‘治大国如烹小鲜’，我觉得很有道理——培养一个出色的战士，或者说建立一个有竞争力的团队，以及调配一杯口感最好的鸡尾酒，原理其实都是一样的。”亨利动作悠闲地摇晃着手中的鸡尾酒杯，凝视着杯中那令人目眩的金色弧光，眼神忽然变得狞厉。
“在上一届的内测中，他已经表现出了我们所需要的种种特质，但现在他的身上，还有太多我们并不需要的杂质，这些多余的存在会让他变得软弱而不堪使用……所以说我们需要让他意识到，希望什么的在战场上全无立足之地！至于信任以及怜悯，或许可以在局部战争中可以向队友有限度地交付，但在这个世界上，除了公司能够给予他的保护和未来以外，他的双眼，将再也看不到其他任何出路！”
“如果他还是那么固执己见呢？”查尔斯依旧是牛嚼牡丹般一口将酒杯内的液体吞咽殆尽，皱眉问道。
“那就让他为我们献上最后一场最绚丽的演出，至少让观众满意。”亨利站起身来，仿佛决定了什么一般盯着屏幕上锁定的姜蓝的视频影像，拿起了手中的对讲机道，“伊丽丝，通知玛德琳和‘可里奥帕特拉’，开始收网！”
第311章、姜蓝失踪（）
姜蓝出局了？
收到这一消息的6平川感到自己仿佛是被一桶冰水从头浇到了脚后跟——为什么他会突然退出内测？是遇到了袭击还是另有隐情？为什么偏偏是姜蓝？而且是在这么个阵营指挥核心岌岌可危的节骨眼上？大脑空间瞬间就被无数问题占领，但毫无头绪的系统通知却让思路陷入了死角之中。Δ6平川正想回到指挥室从电脑上调取姜蓝最后的轨迹，却见夏嫣急匆匆地赶来，劈面问道：“你也收到消息了？”
6平川望着同样一脸茫然而凝重的夏嫣，强令自己克制住此刻纷乱如麻的心情，点头表示肯定。夏嫣参与了下午押送文杰他们的行动，但却没有加入视频会议，对刚刚生的一切还不知情，当下便皱着眉追问道：“你们下午到底说了些什么？出了什么事了？”
“没什么大事，就是有些误会，应该跟这次的事件无关。”6平川急着回指挥所查看姜蓝的行动坐标，当下对夏嫣搪塞道。然而夏嫣岂是他能够轻易蒙混过关的类型，见6平川闪烁其词，夏嫣转身一巴掌就将他推到了墙角：
“没什么大事？没事你干嘛下令让文杰和冰儿闭门思过，还不许其他人跟他们接触？没事为什么钟铭从指挥所里出来后就一直挂着副见了鬼似的哭丧面孔？没事为什么姜蓝要这么急着出？你们到底在谋划什么？”
“……没有谋划，真的跟现在的情况没关系。”6平川闭上双眼，强抑着满腔亟待泄的情绪，选择不与夏嫣正面交谈。见6平川坚持不肯道出会议内容，夏嫣退后一步，冷然道：“连我都不能说？”
“现在我也不知道，有结果以后……会通知大家的。”从夏嫣的束缚中摆脱出来，6平川逃也似的一头扎进指挥所内，将大门紧闭，令自己困于这斗室间的重重黑暗之中。
姜蓝最后的行动轨迹很快便已查明，他看起来的确是在行往老阵地的路上出了事——从电脑屏幕显示的断点坐标位置来看，直到下午5时3o分以前，他都在井然有序地向凯撒老阵地方向推进，可到了下一个节点时，他的行进方向却微微朝北方偏离了一些，然后便在那里停留了将近一个小时，随即坐标便永远定格在了那里，联系人一栏中的“sapphire”也随之暗了下去。
不管是遭遇了伏击还是另有原因，总之姜蓝消失的证据线索，应该就在屏幕上那个微光闪烁的坐标点上了。6平川沉吟片刻，决定还是要一查究竟。不管这只是一次独立事件还是早有预谋，但只要姜蓝消失的原由没有被查的水落石出，凯撒这边两个阵地已然惶惶然的人心便不可能再次安定下来。
“徐建功、方志坚、丁桃还有何韬，你们四个跟我走一趟。何韬，带好阵地里的犬狼。”思忖了一番行动人员名单后，6平川刻意规避了所有核心成员，叫上了四个并不算太熟络的队员。不知道前方是否设有埋伏，自己单独前去探险是不明智的，但此时此刻的6平川也同样不放心把这一任务交给其他人，或者在自己的队伍中安插已经得知“饲料场”情报外泄的知情人。姜蓝消失的时机太蹊跷，他不得不多留一份心思在防备内部可能生的人心聚散上。
一行人很快便打点好了行装，此时天色已经完全黑了，6平川戴上了夜视眼镜，正打算带队出时，却见夏嫣从阵地另一头火急火燎地走了出来，一把拦住他道：“你到底在什么疯？明明知道可能有危险，还要自己带队过去？”
“这件事必须尽快查明，我身体已经完全恢复，战斗力没有问题。”见夏嫣还是在为自己担心，6平川的心中不期然划过一丝感动，但很快，拒绝再次相信任何人的心理暗示还是占了上风，“我们只是去调查一下，前哨那边已经回复，克拉苏这两天没有什么大动静，就算遇到一两个敌人，我们这边的战力也不至于全无胜算。”
“……你到底在忌讳什么？”夏嫣伸手摘下6平川脸上的夜视眼镜，终于看清了他眼中深刻的疏离和防备，“让我去不行吗？让钟铭去不行吗？或者大家商量以后分别带队配合搜查不行吗？下午的会议到底生了什么事？为什么只是过了半天，你就跟变了个人似的？”
“人多眼杂，回来再说。”6平川瞄了一眼在阵地外不远处等着他的其余四名队员，用眼神示意夏嫣不要再追问，“总之……守好营地，我们很快就会回来。”
一行人在月光的笼罩下很快消失在了丛林深处，夏嫣目送五人的身影融入眼前如漆色般深沉的黑暗中，虽不知道生了什么，但却感到林中的夜风寒意彻骨。
第312章、钻石的暗示（）
在进入丛林后不久，6平川就将搜索队伍分成了三组——何韬操纵着犬狼兽兵走在最前面探路，6平川则带着方志坚走在右后方，徐建功和丁桃则跟在左边。三个小队依稀构成了一个并不规整的三角形向前推进，这样的队形可以将局部搜索面积进一步扩大，也可以有效防止被敌人伏击包围。
随着时间的推移，一行人距离姜蓝失踪的坐标点越来越近，与此同时，林中的夜色也越来越深。只带着四名队员就仓促离开阵地前往事区一探究竟，6平川此刻心中并不是没有忐忑和后悔，但一方面是实在无法调拨出更多的人手，另一方面，无论是心理还是局势上，探明姜蓝失踪的原因都对现在的他们至关重要。
为了尽可能防止遭遇埋伏，小队推进的度并不快，因此走了大半夜，五人才逐渐接近了姜蓝最终消失的坐标位置。这里是一片植被较为疏落的林地，按理来说，并不适合用来制造伏击。6平川心中的疑惑更加浓重，当下做了个手势，让随行四人就地隐蔽，只派出了犬狼兽兵前往事现场，进行勘察。
在伸手不见五指的丛林内，犬狼兽兵出的点点蓝光成为了这片幽暗领域内唯一跳动的萤火。借助犬狼电子眼自带的夜视模式，操纵员何韬渐渐看清了事地的原貌——这里的地势比起他们隐蔽的藏身处更加荒芜宽敞，也更容易一窥全貌。坐标点位附近的植被虽不茂盛，但看起来都相当完整，地上也没有血迹、弹痕、燃烧余烬或者脚印等其他厮杀搏斗后留下的痕迹……倘若姜蓝真的是在这里消失，那么他要么是被对方一击致命，完全来不及做出任何抵抗；要么就是……他主动退出了比赛。
在这一届内测中是否有人能一击杀死姜蓝？6平川对此表示质疑，但另一个选项，却也不是没有可能：姜蓝不是那种会吃眼前亏的人，当判定眼前的局势自己无法控制时，他会非常坦然地交出身份卡承认失败……但除了判断姜蓝遭遇了他无法还击的埋伏之外，6平川心中总是有种隐约的第六感在频频闪现：姜蓝的消失，很可能与他正在寻找的兄弟，那个替身“sapphire”黄晨有关。
这一想法其实并无根据，但不知道为什么，每当念头转到“sapphire”这一名字时，6平川脑海中就会不断交替出现姜蓝和那个曾在上届内测中近距离交手的狠戾对手的身影。这一id已经成为了某种暗示般的存在，代表着近乎于完美的猎杀者及其技巧手段，所不同的是，姜蓝扮演着这一名字光明的一面，而黄晨，则很有可能就是他的阴影化身。
“队长，现异常！”何韬通过耳机来的一句低喝，中断了6平川脑中错综复杂的想。6平川赶紧回过神来，抓起耳机道：“什么情况？”
“犬狼在目标中心位置附近，现一件异样物品。”何韬一边向6平川汇报，一边调整着手中控制器显示的镜头角度，“麻烦您来看一下，我觉得应该是姜蓝大哥的。”
“我就来，其他人原地警戒待命。”6平川猫着腰，小心翼翼地循着树影凑到何韬跟前，问道，“是什么东西？”
“您看。”何韬指着控制器屏幕中间的图像，表情显得有些兴奋。6平川探头张望了一眼，只见镜头内出现的，赫然就是姜蓝曾经展示过的那颗重达2o克拉的钻石原石。
姜蓝有随身携带宝石充当硬通货的习惯，这一点阵营内跟他相熟的队员基本都知道，但这颗价值不菲的钻石出现在这里，却让6平川心中又是一惊——这颗宝石出现在这里，应该并非偶然，否则现场不会如此干净，却恰恰遗落了这么一颗贵重的钻石。可是通过这块石头，姜蓝想向他们传递的信息又是什么？他是曾经在这里跟对方讲过价，还是有什么其他更深层的意思？
通过电子眼凝视着那颗即便在月色下也光芒夺目的宝石，6平川竭力回忆着姜蓝展示它的那天与他们的所有谈话——那一天，他们提审了庞贝指挥乔弗里，从他那里得到了间谍身份很有可能是主办方“洗牌人”的判断，随后他们与夏嫣一起商议了暗号化指令，以及……
“不好！”一个念头忽然在6平川心中闪现，他立即端起了手中的步枪，对随行队员下令道，“马上撤退回新阵地，快走！”
展示这块钻石的那天，姜蓝曾经对他叮嘱过一件事：
“我会在右哨内给你留一样东西，你会知道我藏在哪里，倘若凯撒阵地出现了什么无可挽回的状况，或许你就会用得上它。”
然而未等6平川的指令话音落地，耳机中忽然响起一声尖利刺耳的系统警报：“哔——您的队友徐建功无法再战，退出战斗，请作准备。”
第313章、冤家路窄（）
“什么？”6平川有些不敢相信自己的耳朵，他下意识地回头看了眼左路——那里并没有传来枪声或任何打斗造成的动静，可是系统表盘内徐建功的名字却是不容置疑地暗了下去。6平川刚想询问同在左路的丁桃是否幸存，耳边却听不远