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铁头稳稳地坐在马匹上，弯起嘴角也在等徐千户的反应。
“哎呀呀，你们这是做什么？”许梁跳下马车，走上前来，一手压下了身边锦衣卫校尉的手驽，摊着手苦口婆心地劝道：“两边都是自己人，搞成这样剑拔驽张的做什么！”又指着铁头等人叫道：“快把东西收起来，别吓着徐大人。”
又对徐千户抱拳道：“徐大人，许某治家无方，那铁管家乃是跟随许某一块长大的儿时玩伴，对许某感情甚深，担心许某路上出乱子，这才私做主张，要一路护送许某进京。不过徐大人放心，没有我的指令，他们不敢乱来的。”
徐千户听得冷哼一声，暗道，难不成有了你的指令，他们就敢明目张胆地与锦衣卫对着干了？徐千户此时也知道形势不在自己的掌握之中，勉强笑道：“原来真是许大人府上的人手，这般忠心的属下也不多见了。许大人对我锦衣卫不放心，着人护送倒也可以，但绝不能靠近百米以内。”
许梁连忙点头谄笑道：“那是自然。瞧徐大哥你这话说得，不是寒碜我吗？我对锦衣卫那是绝对信任的。可是我信不过那些想要陷害我的人。自镇原到京城这一路山高水长，路途遥远，难保那些人不会出什么幺蛾子，半道上来谋人性命。许某正值壮年，若是因此英年早逝岂不冤枉？嘿嘿，这些人跟着，只是担心许某的安危，对锦衣卫可绝不敢有什么不敬之意。”
“但愿如此。”徐千户冷哼道，摆手让人收了劲驽，着四名锦衣卫校尉在队伍后头监视着铁头那一队人，招呼许梁上了马车，队伍继续上路。
此后一路上，徐千户带着的锦衣卫在前，铁头带着的青衣卫在后，就这么相隔百来步，不远不近地缀在马车后边，锦衣卫赶路，青衣卫也赶路，锦衣卫停下来歇脚，青衣卫也停下来歇脚，锦衣卫投宿住店，青衣卫也找店住下
徐千户见身后总有这么一拨人像狗皮膏药一般贴在身后，打又不能打，甩又甩不掉，心里郁闷不已。
许梁见徐千户这几日脾气越来越差，知道症结所在，在又一次投宿住店之后，求了一名相熟的锦衣卫校尉给铁头带了口信，当晚铁头便带人来到客栈里，笑嘻嘻地给每位锦衣卫校尉手里塞了一千两银子，又给徐千户房里送去了五千两银票，再从徐千户房里出来的时候，徐千户便脸带笑容，居然站在二楼过道护栏边，目送铁头下楼。
大明朝的官儿俸禄都低得离谱，锦衣卫因为地位特殊，待遇相比之下要好一些，但也好不了多少，以徐长青锦衣卫正五品千户官为例，月俸约为十六石，换算成银子也就三两多一点，四两不到。许梁一下子送去了五千两，那差不多想当于徐千户一百年的俸银收入。
真金白银摆在眼前，一边是朝庭法度，一边是白花花的银子，徐千户没有任何犹豫，一把笑纳了。
当晚许梁便由最次等的房间换到了上等房睡觉，连门口的看守也撤了。
第二天启程的时候，两拨人出了城，距离便缩短了许多，也就隔着十来步远的距离，要不是徐千户还多少顾及着影响，怕是巴不得两队人合在一起去。
许梁乘坐的马车一早就换了铁头特意送过来的新马车，里面设了柔软的坐垫，还有靠背的软垫，车身也长，铺展开来基本上可以拿来当床睡，一旁的暗格里放满了果脯点心。徐千户朝车内看了眼，便啧啧有声地挤进了马车内，与许梁同坐一车，连马都不想骑了。
一路无事，二十几日过后，京城高大的城墙便遥遥在望。宽阔的官道上行人，马车渐多，偶有背着小旗的信使在道上疾驰而过。
将到京城永定门下的时候，徐千户从许梁的马车上跳下来，转而骑在自己的坐骑上，命令众校尉打起精神，准备进城。徐千户回头看去，见一路上与自己一帮人融洽相处的铁头等人早不见了踪影，暗自点头，一提马缰，摆出不苟言笑的模样向守城的兵丁交验了腰牌，带着队伍进了永定门，过天坛，经正阳门大街，穿过正阳门，再经过两条小巷，便进了北镇抚司的所在地。
第一百九十九章 锦衣卫诏狱（）
许梁下了马车，尚在打量着这座寂静的院落，但见宅院深深，却甚少见着人走动，显得空旷阴冷，徐长青指点着四周傲然道：“许大人，这便是咱们北镇抚司。怎么样，气派吧？”
许梁连连点头。
徐长青便歉意地道：“如今咱们到北京了，便要委曲许大人到牢中去呆一阵子了，徐某相信，以许大人的能耐，不日便能出来，届时徐某给许大人摆酒压惊。”
许梁连道不敢。
徐长青便朝两名校尉吩咐道：“你们两个，带许大人过去，好生安排着。”
校尉嘻嘻笑着，“千户放心。许大人，请随小的来。”
许梁跟着这两名锦衣卫校尉朝北镇抚司后院方向走去，在一处普通的小楼前停了下来，一名校尉上前扣响了紧闭大门的拉环，便有一名牢卒模样的人探出头来，见了锦衣卫校尉和身后的许梁，道：“这阵子朝庭没什么事啊，怎么又要进人？”又指着许梁道：“校尉，这是哪来的倒霉蛋？”
锦衣卫校尉笑骂道：“你个小牢卒管得倒还挺宽！赶紧的，前头带路。”
牢卒被骂了也不着恼，嘿嘿笑着引着三人进门去。许梁这才惊觉这外边看上去挺普通的小楼，里面的门后竟然有四名执刀的守卫把守，里面是一条直通的通道，颇为昏暗，每隔一段在墙壁上点着油灯，四人走了五十步远，通道忽然右转，再走十几步，又左转，然后通道便斜着向下延伸，青砖铺就的向下的台阶由于多年不见阳光，潮湿得都带了水渍，脚踩上去咯吱咯吱作响。
约摸向下走了几十步台阶，迎面便是一扇漆黑的铁门。铁门旁边一处小隔间里灯火通明，几名牢卒正围坐的桌上磕瓜子闲聊。
锦衣卫校尉见了坐着的牢头，便笑道：“我说常阿四，你小子管着这地方倒落得轻松自在，日日喝酒吃肉，兄弟我却要在外面拼刀子。”
牢头常阿四，长得一副尖嘴猴腮的猥琐模样，他伸手一抹唇上两撇八字短须，咧嘴笑道：“我倒是想到外面去跟着几位千户大人，可惜大人们看不上哪。没办法，只好守着这阴森森的诏狱咯。哎，这又是哪里的官儿犯事了？”
校尉显然与那常牢头是相当熟悉的，说笑着走到桌前抓了一把瓜子放在口袋里，对常牢头说道：“这位是陕西镇原县的知县许梁许大人，犯了点小事暂时关到这里。你们几个可得照看好了。”
常牢头脸色微惊，斜了眼睛扫了眼许梁，微微颔首，问道：“那就关到人字八十号去罢。”
校尉听了，摇头道：“你这牢头也忒小气，里面又不是没空房间，人字号条件太差，至少得换到地字号。”
常牢头便不乐意了，翻起白眼道：“校尉，一个地方的小知县，到了这里有人字号住着就不错了。”
“这位许大人可是徐千户特意关照的。”校尉幽幽地提醒道。
常牢头听了，便不再说话，带了两名牢卒，押了许梁，打开铁门进了诏狱里面。里面的光景与外面又不太一样，先是一排的砖砌的小房间，都用铁门锁着，各个小房间之前有砖墙相隔，房门上标了个白漆的天字。
再过来又是一道铁门，进了铁门，依旧是一排小间，与外面的天字号房相差不大，只是要小了些，门上的字号也换成了地字。常牢头便挑了三十六号间，打开门对许梁道：“你的是这间，自个儿进去罢。”
许梁将常牢头与锦衣卫校尉的对话情景从头听到尾，心知眼前这牢头得罪不得，便拱手笑道：“有劳常牢头照顾。他日许某若能出去，必有厚礼相谢。”
常牢头听得轻啐一口，撇嘴笑道：“你这官儿倒想得开，谢不谢的咱不指望，你还是祈祷自己能活着出去再说吧。”说罢，常牢头将铁门上锁，抓了一大把锁钥匙套在中指上，边走边摇得哗啦响。
许梁朝关自己的这间地字三十六号牢房细细查看一遍，还好，情况比想象中有要好上不少。至少有张床，有张小桌子，床上还铺着床棉被子，虽然看上去不太干净，但总比那些纯稻草遮盖要体面得多。牢房内陷入寂静，偶有一两声咳嗽声自旁边的牢房响起，除此之外，倒也听不到旁的什么声响。
许梁坐到床边，将那棉补铺平了，让自己坐得舒服些，又将桌上那盏油灯调亮不少。思绪便回到了平阳府境内的那一幕。
想不到铁头会用这样的方式来营救自己。其实铁头闪进马车要带自己逃走的那一刻，许梁差点就心动了。然而想到自己千苦万苦建立起来的梁军，和这来之不易的官家身份，便要随着这一次逃走灰飞烟灭，从此变成与西北境内流窜的流贼一般无二，许梁是深深的不甘心。就在两人争执不下的时候，忽听得外面放哨的侍卫示警，眼见铁头再从车内出来便要被那飞速靠近的锦衣卫千户徐长青发觉，许梁当机立断，让手下人弄翻了马车，掉进河里，而铁头便趁乱自水底溜走了。
这回虽然未曾逃走，但许梁也不是一无所获。想到铁头临走前留下的那个地址，许梁便想着找机会与外面联系上。
常牢头便是许梁盯上的目标。
三天后常牢头巡视牢房。许梁便隔着铁门叫住常牢头，苦着脸叫苦：“我说常牢头，你这里的伙食也未免忒差了些吧？天天青菜萝卜的，见不到一点荤腥，许某吃了这三天，肚子里一点油水得没有，刮得慌！”
常牢头气乐了，抽出戒尺点着铁门，讥笑道：“你这小芝麻官还挺讲究！你以为这是什么地方？这是诏狱！你还当是你家呢？！我告诉你，你小子一日三餐有得吃就不错了，寻常犯官，到了老子这，一天就啃个黑馒头，喝碗馊稀饭！”
许梁愣了愣，见那牢头要走，连忙隔着铁栏拉住常牢头，挤眉弄眼地笑道：“常牢头别急着走啊，咱们，咱们打个商量如何？”
“什么商量？”常牢头在这牢里都混了大半辈子，收犯官的贿赂都收顺了手，见了许梁这副神色便猜到有戏，停住步子问道。
“嘿嘿，”许梁嘿嘿直笑，拿眼光去看陪在常牢头身边的另两名牢卒，犹犹豫豫的。
常牢头摆手道：“这两人都是常某的兄弟，有话你但讲无妨。”
许梁听了，便道：“那我可就说了哈。常牢头，还有这两名差爷，你们这伙食确实是太差了，许某好歹也是一方知县，吃惯了细粮。嘿嘿，那个，你们能不能通融通融，给许某整些好点的吃食来，最好能整些肉食，像什么鸡啊，鸭啊，猪头肉啊，有狗肉就最好不过了。你们要是能整来，许某给钱，给双份的价钱！”
常牢头听得，与另两名牢卒交换了眼神，便嘿嘿直笑。常牢头脸色为难地道：“原来是这事，要说咱们这诏狱规矩森严，寻常犯官咱家是绝对不给他方便的，但你许梁怎么说也是徐千户特意交待要关照的人，这样罢，咱就破一回例。”
“那就多谢了，多谢了！”许梁拱手笑道。
“诶，许大人别急着谢。”常牢头道，“有道是见者有份，咱们这里可是有三个人，你出双份咱哥仨个出去可怎么分？”
“这好说！”许梁见常牢头这般说，便明白他是什么意思，痛快地道：“这样罢，许某出三份的价钱！”
“哈哈，许大人真是爽快人，成交！”常牢头哈哈大笑，伸出一只手掌摊到许梁面前，扬了扬，看着许梁。
“什么？”许梁莫名其妙。
“掏钱哪！没钱怎么买东西？”常牢头不满地道。
“呵呵，”许梁尴尬地指指身上这套已几日未换的衣裳，讪笑道：“常牢头说笑了，你们看许某现在这个样子，全身上下可还能翻出钱来不？”
常牢头顿时就变了脸色。一名牢卒上前骂道：“他娘的，你个穷酸耍我们的是吧？”说着便扬起拳头要揍许梁。
许梁忙道：“三位不要动手，听许某把话说完。”
“说！”常牢头阴沉着脸色，冷哼道。
“许某在这里是没办法弄钱。”许梁陪着笑脸解释道，“可是，我在外面的家人有钱哪。我跟三位说，只要你们替我弄来了吃的，尽可以去找我在京城的家人报帐要钱。”
常牢头听了，脸色才缓和下来，问道：“那你家人现在何处？”
“京城外城法华寺附近有家名叫通天下的车马行，里面管事的叫燕七，人称七爷，他是许某的老家亲戚，三位想法子找到他，他定会按约定付钱。”许梁信心满满地说道。
第二百章 隔壁的狱友（）
常牢头眯着小眼睛想了想，盯着许梁阴恻恻地道：“看你小子说得还挺像那么回事，那咱就受累跑一趟。不过，你所说的是真的倒也罢了，如若不然，哼哼，到时叫你晓得常爷爷的利害。”
许梁拍胸打包票，“错不了，错不了。常牢头你尽管去就是。到了地方见了人，只管报我许梁的名号。”
“嗯。”常牢头点点头，又饱含威胁地盯了许梁一眼，这才悠悠然踱了出去。
许梁隔着铁栏对着常牢头的背影诅咒一番，暗骂真是虎落平阳被犬欺，想我堂堂镇原知县，梁军首领，几时这般对一个看牢门的这般低声下气过？心里头默想了好几种出去之后报复那该死的牢头的法子，臆想一阵，想到现在的处境，又唉叹一声。
“喂，年轻人，你是刚进来的罢？”忽然自隔壁的地字号牢房传来一声公鸭嗓子的问话声，这声音略为苍老，听上去却是满是戏谑之意，很有点幸灾乐祸的意思。
许梁作听到这么个声音，还是惊着了，使劲挤着铁栏看向隔壁间，却因视线受限，什么也没看到，不由没好气地答道：“是啊。你又是哪位？想必被关在这里很久了罢？幸会幸会。”
那人嘿嘿一阵阴冷地笑，“方才咱家听到你要与那牢头做买卖？”
“那便怎样？”
“真是个不知世事的雏儿，”那人讥笑道：“咱家跟你说，这世上的人，就没几个能比看牢房的更无耻的。你个娃娃还想与他做交易，真个坨大的冤大头。”
难不成这人与常牢头有过节？许梁心里想，嘴上却不以为然，“我看这常牢头人便挺实在的啊，我出钱，他出力，公平买卖，童叟无欺。莫不是你在牢头手上吃了不少亏，这才蓄意诋毁人家？”
“你这人还不信！”那人气哼哼地叫道：“也罢，横竖咱家也是无聊得紧，这便与你好生说道说道，也好叫你晓得这人心的险恶。”
许梁听了好笑，这诏狱中居然还有这等闲极无聊的犯人，要与旁人聊人情世故来打发时间？但想着自己闲着也是闲着，一屁股坐在铁门边，懒洋洋地道：“你倒说说看，这人心怎么个险恶法。”
那人听着许梁的语气似乎有些生气，啪啪啪地踩着重重地脚步声也走到门边，席地坐了，气哼哼地道：“咱家就来说说这牢头牢卒，方才你也听见了，常牢头所说，你关在这地字号房一天能有三餐青菜罗卜，那算是好了，旁人一天就啃点黑馒头，喝碗馊稀饭度日是也不是？”
“不错，那牢头的确曾说过。”这种事情许梁记得清楚，自然承认。
“那便是了。”那人嘿嘿冷笑道：“年轻人你刚来，不清楚这诏狱里面的门道。锦衣卫的诏狱牢房也分三六九等的。最好的是天字号房，里面的犯人一日三餐，顿顿有荤有素，打点得好的还能时不时地混点小酒喝喝。稍次一些的便是你我现在关的地字号房，三餐有保证，虽是青菜萝卜，好歹能保证三餐。再差一些的是人字号房，一日两顿，剩菜剩饭，爱吃不吃。最难过的是最后一类，鬼字号房，一日一顿，吃的嘛，便是常牢头所说的黑馒头，馊稀饭，关在里面的人活下来算命大，死了也正常。”
许梁听得惊出一身冷汗，想不到诏狱里面还有这种种门道，想了想又奇怪地道：“依你所说，那咱俩关的这间，还算是好的。可是即便如此，兴许也是锦衣卫衙门定下的规矩，与看守的牢头又有什么关系？”
“屁！”那人恶狠狠地暴了粗口，“锦衣卫的大人们高高在上，哪里会去注意这些琐事。原本牢里早先的规矩是一日三顿的白饭，搭配些菜食，最后之所以会演变成这等模样，全是牢头牢卒们私底下弄的名堂。那天，地字号自然是对上头有交待或是家人有打点的犯人住的，那人字号是关普通犯人的，鬼字号嘛，关的便是曾得罪过牢头，抑或者是外面仇家有交待的。牢房分了这四等，从中克扣的伙食自然就进了牢头的腰包。这还只是寻常的名堂，油水更多的是来自于犯官家人，或者是犯官的仇�