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他们跑几个来回了。这三拨人没有回来，只能说明他们出事了，再也回不来了。”
许梁意识到事情的严重性，问道：“那回来的那些探马发现什么异常没有？”
罗汝才道：“据探马回报，武都山脚下，有大军行进的迹象。从行军规模上预计，有三四万人之多。”
许梁心中一紧，正色问道：“那只军队的行进方向是哪里？”
“沿着武都山脚往一直往北走。”
许梁转身往梁军中军大帐里走，邢中山和罗汝才紧跟着进去。
许梁朝帐内的侍卫道：“取行军地图来。”
将行军地图在桌上展开。许梁很快便在地图上找到了武都山的位置。武都山在虎头关以北约五十里，是从凤翔府到汉中的必经之路。同时也是明军输送粮草的路线。
“粮道！”许梁和邢中山，罗汝才三人盯着地图上武都山的位置看了一会。齐声叫道。
梁军的粮草都是随军带着，有专门的伙头军和运粮马车护送，随梁军行动。而明军的粮草由于出征的时候三边总督府并未凑够足量的粮草，在明军进入汉中府境内之后，一直便是由护粮队伍从凤翔府往军中提供，粮队走的道路，正是要经过武都山脚。
许梁又想到罗汝才说到，东南西北四个方向派出去的探马，只回来一拨。正是派往北边查探的那拨，虽然人回来了，却发现有大军行动的迹像。
其他三个方向呢，连人带马，都死在了外边。岂不是说其他三个方向也有大军埋伏？
许梁想到这一层，脸色就变了，急声朝罗汝才说道：“罗将军，立即将所有的探马都派出去，一定要弄清楚周边都有些什么人！”
“是！”罗汝才应着。急步掀开帐帘，走出去。随后听见他大声喝叫着召集探马的声音。
许梁转而看着邢中山，沉声说道：“即刻传令全军，收拾行装。随时准备拔营跑路！”
邢中山点点头。
许梁觉得必须将这个情况告诉贺虎臣等人。来到明军营内，正碰见刚从伤兵营帐内走出来的宁夏总兵王恩。
虽说许梁对王总兵的作战能力曾经产生了怀疑，但相比之于贺虎臣和贺人龙这两个鼻孔朝天。目空一切的人来说，成天一付笑呵呵模样的王总兵无疑是比较好打交道的人。
许梁一看见他。脸上瞬间就堆满了笑容，拱手笑道：“王总兵亲自慰问受伤的将士。拳拳爱兵之心，实在令人感动哪。”
王恩看见许梁亲切熟稔的笑容，微微诧意，暗道这许大人今日怎么转了性子了，见面就笑呵呵的？
所谓伸手不打笑脸人，王总兵虽然没想通许梁为何是这个态度，面对许梁的询问，王总兵老脸难得一红，摆手尴尬地道：“许大人过奖了，王某也是闲来无事，随处走走。”
许梁接着笑道：“王总兵太谦虚了，随处走走都能走到伤兵营里去，若是特意慰问，岂不是要躺到伤兵的床上去？”
“啊？”王总兵想要接着谦让，忽然听清了许梁的话，不由尴尬地傻笑。
走进伤兵营帐自然可以是探望慰问伤兵，然而躺到伤兵床上去，那就只能是身负重伤了。王总兵腹诽着，许梁如此说，莫不是要咒本将军？
“开个玩笑，开个玩笑！王总兵不要见怪。”好在许梁见王总兵脸色变了，立马改正道。
许梁明着说是玩笑，王总兵也就不好生气。尴尬地一笑，与许梁一前一后走着。
许梁扯了些杂事，状若无意地问王总兵道：“王将军，我军被拦在虎头关前已经有好些日子了，是战是走，贺总兵都没个定论。我的梁军原本随军带着的粮草就不多，再这么耗下去，我梁军就要断粮喝西北风去了。呃，王将军，你营中粮草可充足？能否，那个，嘿嘿，匀一些给我，日后回到平凉之后，许某必双倍奉还。”
王总兵不颖有他，听了许梁的话，表情为难地道：“许大人，虽然我带的是宁夏兵，许大人带的是梁军，叫法不同，但都是咱们大明朝的军队！若是寻常时候，只要我营中有粮，匀些给梁军兄弟应应急，自然不在话下！只是，如今我营中粮草也不多了，最多还能坚持两天！”说着，王总兵便脸色愤愤然地骂着某些人：“狗日的送粮官，再不运粮过来，我们就要被活活饿死了！到时莫说收复汉中，能留把子力气走回宁夏去就谢天谢地了。”
许梁讶异地问道：“怎么，那送粮官已经好久没送粮了吗？”
王总兵愤愤然地挥手，咒骂道：“我营中已有三日未接到粮草了！嗨，鬼才知道这些送粮的官吏又出了什么鬼点子，那些个杀才个个肥得就跟米仓里的老鼠一样，吃拿卡要，皮厚心黑，往年每回打仗，都不能按时送粮过来！只可恨这些杀才不归我管，不然我非得将这些杀才全拖出去砍了！”
王总兵怒气冲冲地咒骂着，忽的醒悟过来，问许梁道：“呃，许大人这么急匆匆的过来，为了何事？”
许梁听着王总兵对送粮官的一顿劳骚话，对这位王总兵的感觉顿时改善了不少，连看王总兵那张总是笑嘻嘻的老脸都有几分亲近之意。许梁道：“本官军中的探马在外面发现些不妙的情况，正要向贺总兵报告。”
王总兵听了，呵呵笑道：“正巧，我也要去找贺总兵要粮草。我与你同去。”
两人来到明军中军大帐内，见贺总兵一身棉袍，坐在书案之后，手里捧着卷兵书正看得入神。
许梁见状腹诽道：这都什么时候了，你丫的还在装深沉！
贺虎臣见许梁和王恩两人一块到来，微微一愣，不舍地放下兵书，看着许梁道：“许大人又来了？”
为什么要用又呢？王总兵疑惑地看着许梁。
许梁上前两步，抱拳拱手，沉声向贺虎臣说道：“贺将军，眼下起义军处处透着诡异，为安全计，还请贺将军加派人手，速速将周边的起义军情况查探清楚。”
贺虎臣听许梁又扯起派探马的事情，神情不悦，脸色一沉，垂下眼皮子冷淡地说道：“许大人，你是文官，舞文弄墨自然是行家里手，但却不了解咱们武官行军打仗的做法。本将军身为次此的行军主帅，本身又官拜延绥总兵，大大小小经历的战事不下百起。如何安营，如何扎寨，如何进攻，如何防守，如何刺探军情，本将军心中早有定夺，许大人就不必多心了！”
贺虎臣还是这付目空一切的骄傲样子！许梁暗叹一声，生生忍下心中泛起的怒意，声调也随之转冷，道：“贺将军乃是当朝名将，如何行军打仗，本官才疏学浅，自然不敢多言。本官此来，只是要告诉贺将军一件事情，前夜我梁军四拨探马出营，至今日只安然返回一拨！而且就这一拨探马还带回来个极为不利的消息。”
许梁面朝北方，看也不看贺虎臣一眼，冷淡地说道：“虎头关以北五十多里的武都山脚，有三四万人的大军行进的痕迹！本官言尽于此，这消息代表着什么，贺将军自有判断，告辞！”说罢，许梁转身朝帐外大步离去。
贺虎臣惊疑地看着许梁离去，愣了半晌。这时见宁夏总兵王恩尚杵在帐中央，不由问道：“王总兵前来，也有事？”
王总兵尚在惊讶于许梁亲口说出的那个消息，听着贺虎臣询问，便拱手道：“贺将军，末将前来，是想请将军拨些粮草给我，我营中已有三日未接到粮草了。”（。。）
第三百四十九章 不撤反攻（）
贺虎臣又愣了愣，这时候想起许梁临走前告诉的消息，忽然也心神不宁起来。招呼王总兵坐了，又急忙传唤军需官进帐。
军需官看上去很无辜，摊着空空的两手道：“将军，送粮队到达营里还是三四天前的事情。这两天下雨，没准是担搁了行程也说不定。”
贺虎臣虽然知道运粮的车队由于天气影响延误几天也是常有的事情，但心里的不安越发强烈，挥手斥退了军需官，又打发走了王总兵，贺虑臣终于决定要去查看清楚，急忙叫来心腹校尉，命他带轻骑前去沿路查看。
宁夏总兵王恩出了中军大帐，并没有返回自己的营中，而是绕道去了梁军军营。一进梁军军营，王总兵不由得吓了一跳，只见梁军营中除了营门口警戒守卫的士兵还在坚守岗位外，其他的人，都在干着同一件事情，打包行装，喂食战马，伙头军正在灶房准备行军干粮。
王总兵一边朝梁军的中军帐方向走，一边东张西望，心里暗自乍舌：梁军这是要准备拨营啊！
看来形势果然不妙！王总兵想着，加快了脚步，朝中军营帐走去。
应付了帐门口守卫的通传，王总兵进了帐内，只见梁军中的主要将领都围坐在一起，神情严肃。
王总兵见状越发紧张，心慌慌地走到许梁身边，问道：“许大人，出了什么事情？”
许梁扭头看着王总兵，神情复杂，忽然问道：“王将军。如果我说我军危在旦夕，你信么？”
王总兵直愣愣地看着许梁。木然地点头：“我信”
许梁表情变得前所未有的严肃，道：“经过打探。我军的东面和西面都有一支起义军埋伏，距我军距离不足二十里。如今的情况是，南边有虎头关挡道，北边虽然暂时还未发现敌军，但我想武都山附近肯定驻扎了起义军。我军的粮道，极有可能已经被截断了。”
“啊，这，这可如何是好？”大冷的冬天，王总兵脸上的汗水说下就下。急惶惶地道。
许梁眼光直直地盯着王总兵，狠声说道：“形势如此危急，再想往南进发已经无异于痴人说梦，唯一的可取之道，只有趁着起义军尚未形成合围之前，退出汉中府去。本官欲再往中军大帐，劝主帅挥师返回，王总兵，你可愿与本官一道前去？”
王总兵道：“末将自然要随许大人同去。”
商议既定。许梁和王恩两人便出了营帐，朝明军的中军大帐走去。出了梁军军营，王总兵招手叫过一名亲卫，令他即刻返回宁夏军军营。传令收拾行装。
路上，王总兵迟疑着说道：“许大人，贺总兵乃是当朝名将。杀伐决断，若是他执意不肯回撤。我们该如何是好？”
许梁道：“为将者，明察敌情。当机立断。回撤是唯一可行的办法。贺将军即便孤傲了些，总归是讲道理的人。”
王总兵哦了一声，闷闷地跟着许梁往明军大帐里走。此时明军大营内，各营集合的叫喊声此起彼伏，一队队明军从各自的营帐内走出来，在校场上列队，一队火炮手正围着五尊大将军炮填装火药。
许梁和王恩两人见状，不明所以。许梁叫住一名匆忙跑过的校尉，问道：“出什么事了？”
校尉见是平凉同知和宁夏总兵，拱手答道：“禀二位大人，主帅下令，校场点兵，多半是要再打虎头关了。”
校尉匆忙地说完，又跑着返回自己所属的营队。
许梁和王恩两人面面相觑，随即大惊失色。明军都快被团团包围了，贺虎臣不想着趁包围圈未形成，冲出去，怎么反倒要攻打虎头关？东面和西面的起义军离着明军不足二十里，一个时辰之内便能赶到，形势如此危急，还打虎头关？
两人急忙冲进了中军大帐。
帐内，延绥总兵贺虎臣正满面狠厉地朝手下几员将领训话。见许梁和王恩两人进帐，停止了训话，转而朝两人说道：“许大人和王总兵来得正好，本将军决意尽起我军兵力，势必攻下虎头关！两位快快回营整军备战。”
许梁道：“将军万万不可！”
“怎的？”
许梁道：“据本官派出去的探马回报，我军东面和西面都有起义军，离此地不足二十里，一个时辰之内便能赶到，对我军形成合围之势。而且我军的粮道被截断，军中缺粮，不能久战！为今之计，当速速回撤才是。”
王恩也拱手道：“贺将军，许大人所言甚是，当务之急，不是进攻，而是回撤啊。”
贺虎臣冷下脸来，拂袖喝道：“你二人怎可长他人志气，灭自己威风！本将军当年面对数万蒙古兵，犹未曾后退一步，如今区区几万泥腿子兵，居然要撤退？说出去我堂堂延绥总兵丢不起这人！”
“将军，现在不是意气用事的时候。”许梁劝道，“我军粮道被截，军中粮草不足，若不能尽快补充粮草，军心不稳哪。”
贺虎臣道：“只要拿下虎头关，关内自有粮草。”
见贺虎臣还是坚持攻打虎头关，许梁不由得大为光火，愤怒地反问道：“然后呢？然后起义军围困虎头关，即便不攻，困也能把我军生生困死在关里。”
贺虎臣沉默一阵，叹气道：“夺取虎头关后，先守，再待援。”
“我还是坚持率军突围，尽快撤回去。”许梁道。
“放屁！”突然自帐外传来一声怒骂。众人回头看去，只见庆阳守备贺人龙怒气冲冲地进来，瞪着许梁反问道：“回撤路上，沿途不知道有多少起义军拦截，我军多是步兵，又带有重沉的大将军炮，各营还有许多伤残士兵，我们这些全须全尾的将士回撤倒方便，那三千多受伤的军士怎么办？”
贺人龙须发皆张，怒瞪着许梁。由于这一路上庆阳兵损伤极重，三千多伤兵中倒有一半是庆阳兵，如果回撤，势必要放弃这些行动缓慢的伤兵。这也就难怪贺人龙极力反对回撤了。
许梁默然，梁军损伤不重，伤兵不多。然而其他各营，或多或少都有伤兵存在，许梁想说干脆放弃这些伤兵，只带领未受伤的士兵撤回去，但这种话太过绝情，许梁自认是说不出口。
他望向宁夏总兵王恩，期待着王总兵能够站出来说一句话。
然而王总兵歉意地看着许梁，沉默不语。因为宁夏兵中，也有几百伤员。
见众人都不吭声了，贺虎臣深深地叹息一声，目光众许梁等人脸上滑过，肃然说道：“各军回营，准备战斗！虎头关若破，我军尚有一丝希望，若不破，那便全军覆没于此！此乃生死存亡之战，各军须用心用命！”
“是！”贺人龙和王恩郑重地应道。许梁心里叹息一声，也拱手应道。
一刻钟之后，各营点军完毕，全军共计一万三千余人列阵于虎头关前。
咚，咚，咚！三通鼓响，明军行军主帅贺虎臣长刀朝前方一指，双腿一夹马腹，大喝一声，当先朝虎头关下冲去。
贺虎臣身后，宁夏总兵王恩，庆阳守备贺人龙，平凉同知许梁及各营将领，带着身后的军士，沉着地朝虎头关下冲去。
没有高喊的杀声，也没有不绝于耳的鼓响，虎头关下，上万人急速奔跑，带起一阵沙沙声，这种沙沙声，虽不能与震天响的火炮声相媲美，但却密集异常，透着股子绝然的意境。
虎头关城楼上，白袍白巾的起义军将军高迎祥和羽扇纶巾的军师高子林看着城下密密麻麻的明军，听着那沙沙声，神情前所未有的凝重。
高子林声音变得嘶哑，道：“城楼上的事务，就拜托给高将军了。”
高迎祥沉重地点头，红着眼眶看着高子林，道：“不到万不得已，不要走那一步。”
“我明白。”高子林道。
咄！
明军的第一支箭，射到了城楼上，钉入城楼的木柱中，箭羽微微颤动。
一支响箭，几乎同时自虎头关城楼上直直地射向空中，在高达千米的半空中暴开，闪现一团绿色的烟花。（。。）
第三百五十章 攻进虎头关（）
奔跑的人流中，许梁抬头看见半空中那团绿烟亮起，心中发紧，知道虎头关内的起义军终于发信号求援了。
也就是说，在虎头关周围的起义军看见信号，将加快速度，随时都有可能出现在明军周围。许梁长刀前指，大叫道：“杀！”
明军知道此战的重要性，也不需要什么激励喊口号，个个奋勇向前。弓箭手中的箭矢仿佛不要钱一般，纷纷朝虎头关城上射落，明军后方的五尊大将军炮，再也不节省火药，炮口对准了关门正上方的城楼，一连五响，炮炮都落向城楼，恨不得一轮炮下去就将那座小楼轰塌了，城门口，两队明军用盾顶在头上，抗击着城头不断砸下来的石块，护着盾下面的铁镐队，誓必要将堵在城门里的石头砖块掏空。
咚！一块磨盘大的石块准确地命中两面盾牌，盾牌下两名明军口里喷着鲜血，倒地不起，连带着将一名手握铁镐的明军压在下面。旁边的明军见状，扑上去两人，用手中的盾牌护在头顶，手脚并用地将压在下方的明军拉出来。结果刚拉出来半个身子，忽然自城楼上泼下来半锅热油，随着一阵凄厉的惨叫，几名明军被高温的热油烫得皮开肉绽，惨叫连连地满地打滚。
虎头关下，处处是这种殊死搏杀的场景。明军中再也不分宁夏兵，庆阳兵，延绥兵，梁兵等等兵种，展现在起义军面前的，