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贺虎臣吃了一惊，问道：“许大人，你的意思是？”
许梁目光阴冷，幽幽地说道：“高子林敢暗杀我们的人，那我们也去暗杀他们的人！”
贺虎臣愣了一会，神色一动，不由得抚掌赞道：“许大人早该如此了！”随即恨恨地说道：“他杀我们的人，我们杀他们的人，就看谁杀得过谁了！只是我大明军中虽然不乏人才，但无缺少高手，这一时半会，上哪里去搜罗这么多高手前去暗杀呢。”
许梁摆手说道，“我们的人没必要武功高过高子林，我也没想过靠暗杀去除掉高子林。咱们暗杀的目标，是民军中的中下层将领！”
即后，许梁沉声向外喝道：“来人，叫青衣卫大档头铁头过来！”
当晚，铁头从各营中挑选出来的好手，由青衣卫警备处和侦缉处的高手领着，分成十几拨人马，悄悄出了平凉城，在夜色中冲向凤翔府方向。
战事的发展果然如黄道周所担心的那样，刘中丞死后，黄子仁和高迎祥率领几万民军对明军发起了大反攻，明军节节败退，在凤翔府外接连几次大败，终于兵败如山倒，明军由边打边退演变成了大溃败。
黄子仁率军乘胜追击，追杀明军上百里，直追入平凉府境内才罢手。
几千溃军逃到平凉城下，此时的平凉城早已戒严，即便明军推出了一身破败官袍的陕西参政洪承畴，城上的梁军都无动于衷。最终戴风亲自赶到城楼上，命梁军打开城门，挨个确认溃军的身份，才放人进城。
许梁，陆一发，黄道周等平凉府留守官员迎上三边总督武之望的时候，武总督仿佛苍老了十多岁，华发丛生，乱糟糟地堆在头上。
“总督大人？”许梁担忧地唤道。
武总督无力地摆摆手，丢下一句：“谁也别跟过来！”便如一个蹒跚老人一般，慢慢挪进了陆同知早命人备好的房间。
许梁等人面面相觑。又迎向陕西参政洪承畴，问道：“洪大人。怎么会这样？”
洪参政面容愁苦，悲怆地叹道：“兵败如山倒。如山倒啊！”
两位大人都是一脸愁苦和无奈。
许梁等人站在知府衙门的院中，大眼瞪小眼了一会，许梁朝陆同知和黄推官问道：“明军大败，溃退上百里，将士们肯定又累又饿，陆大人，黄大人，快安排人送吃的过去。”
黄道周道：“大人，明军一入城。下官便命人备好了送过去了。”
许梁点点头，朝二人道：“你们随我到营中去看看。”
逃回平凉城来的明军不足四千人，被安置在平凉游击军营里面。许梁和陆一发，黄道周三人赶到军营的时候，几千明军已经吃完了送去的吃喝，大部分人都就地躺地睡着了，留守的几名士兵也是一脸倦容，见了许梁等人过来，忙不迭地行礼。
许梁招手问道：“几位将军呢？”
士兵朝一处军帐指了指。道：“几位将军都在帐中。”
许梁等人便顺着士兵所指的方位，来到了那处军帐前。
远远地便听见军帐内一片嘈杂之声，许梁等人欣开帐门进去，顿时都惊了一把。
军帐内。随三边总督武之望一道出征的几位将军，只要是还活着的，都聚在了一起。说是聚到了一起。其实人数也并不多。
延绥总兵贺虎臣，庆阳守备贺人龙。梁军先锋罗汝才，骑兵营主万文山。此外还有中级两员将领，许梁并不认识。
几员武将团团围坐一桌，桌上摆满了菜肴，四周横七竖八地摆满了酒坛子，有喝空了的，也有尚未开封的。
众将听得帐帘声响，抬头见是许梁进来了，俱都微微一愣。延绥总兵贺虎臣咧嘴招呼道：“三位大人来得正好，快过来罚酒三杯！”
罗汝才和万文山见了许梁，不由得自座位上站了起来，朝许梁拱手道：“大人”
许梁伸手压了压，将罗汝才和万文山按下去，重新坐了。自己也拣了张椅子坐了，一脚踢开了旁边的空酒坛子。陆一发和黄道周见许梁居然坐了进去，相视一眼，也跟着找地方坐了。
几位将军都有些喝高了，醉意浓重。许梁不由得问稍微清醒一些的延绥总兵贺虎臣：“怎么了这是？一堆人撤酒疯？”
贺总兵摇头，指了指贺人龙和罗汝才，万文山等人，叹道：“就让他们疯醉一回吧！他们心里苦哇”
贺人龙等人似乎浑没把许梁，陆一发和黄道周三人当外人，提着酒坛子，呼着酒气，便找人碰酒。
许梁见几位将军眼眶都红红的，说话都说不清楚，一张嘴酒气冲天，显然是醉得不行了！
待贺人龙第三回拎着半坛子酒转到自己身旁要与自己碰酒时，许梁瞪着他道：“贺将军，你醉了，不能再喝了！”
贺人龙登时把铜铃大的眼珠子一瞪，几乎是吼叫道：“谁他娘的说老子醉了？！老子没醉！”
一张口，声音大得震得许梁耳膜都有些疼。
许梁看着他，蹙眉说道：“你真醉了。”
砰！贺人龙悖然大怒，将手中半坛子酒直接砸到地上，酒水四溅。
贺人龙双手叉腰，瞪着牛眼，如怒目金刚。他吼道：“谁说老子醉了，老子跟谁急！”
陆一发和黄道周急忙起身，护在许梁面前，惊惧地看着贺人龙。
“大人，你没事吧？”黄道周担忧地问道。
许梁摇头，看着贺人龙。
陆一发想上前去拉开贺人龙，结果被他一膀子甩了个趔趄。
贺人龙瞪着血红的眼眸扫了一屋子的人，忽的蹲下身去，头埋进了双手臂里面，号啕大哭：“这仗，打得真他娘的憋屈啊！老子不服！我不服啊！！！”
许梁等人愣住了，看着五大三粗的贺人龙此时如受尽了委屈的小孩子一般号啕大哭，心中不由得也发酸。
“堂堂正正地交锋，两军厮杀，老子何曾怕过谁！”贺人龙哭诉道：“黄子仁，高迎祥，在老子眼里，算个什么东西，提鞋他们都不配！可是他们耍阴招，一味搞暗杀啊！”
贺人龙微微抬起头，瞪着模糊的泪眼，看向许梁，喃喃说道：“许大人，你知道吗？王恩是怎么死的吗？他就在我边上，我俩率军追着民军的屁股杀，混战中我俩正杀得兴起，谁知道那个卑鄙无耻的高子林就乔装成士兵躲在人群里，趁王总兵不备，忽然就一剑刺来，斩杀了王总兵，我当时就这么眼睁睁地看着王恩身首异处，鲜血喷射他杀了王总兵还嫌不够，还想杀老子，这个无耻小人！”
“王总兵他死得冤哪！”
许梁和陆一发，黄道周，贺虎臣等人静静地听着。
一旁的梁军先锋罗汝才瞪眼叫道：“王总兵冤？李英将军才真是冤呢！估计连高子林长啥样都没看到便稀里胡涂地被杀了！”
万文山悲呛道：“还有咱们邢将军，死后连尸首都抢不回来”
“呜你们都别说了！”贺人龙叫道，“总之，这仗败得如此憋屈，老子不服！”
“我也不服！”这是梁军先锋罗汝才的声音。
“我，我也不服！”万文山嚎叫道。
几位将军吼完，登时抱成一团，互相捶打着，哭成一片。
许梁朝陆一发，黄道周招手，将两人叫出了军帐。
三人沉默着走出了军营，在一队青衣卫的护卫下，朝知府衙门走去。
此时是傍晚时分，天色阴沉沉的，一如此时三人沉重万分的心情。
三人沿着平凉城古旧的街道，走了一段路，黄道周忽然长叹一声道：“民军如此胜法，胜之不武。”
许梁默然，与黄道周并排而走，良久，许梁仰望着阴沉沉的天空，上面一屋黑压压的乌云。
许梁道：“高子林武功盖世，无人能敌，他就是这么任性，咱们又能拿他怎么样？就像咱们头上这一片乌去，尽管我们都很唾弃他，很恶心他，但我们又够不着他那样的高度，又能奈他如何？”
黄道周也抬头看了看天空，天空上乌云滚滚。
“还武林高手，我呸！”一向很少暴粗口的黄道周狠狠地吐出口唾沫，如此骂道。
黄道周如此做法，令许梁不由得一愣，惊讶地看着黄道周。
“大人这么看着下官做什么？”黄道周问道。
“我一直以为你挺斯文的。”许梁说道。
黄道周又抬头看了眼上空中那片乌去，不屑地说道：“我以前不骂人，那是因为没遇到想骂的人。”
“”
三人回到知府衙门里，陕西参政洪承畴看样子一直等在前院，他朝许梁招手道：“国忠，总督大人要见你。”（。。）
第四百三十章 以死谢罪（）
陕西参政洪承畴领着许梁往三边总督武之望的屋子走去。
武总督自回到平凉府之后便一直将自己关在屋子里，许梁，陆一发，黄道周等一干平凉官员，他一个都没有召见。
洪参政在前，许梁在后，两人穿过知府衙门的过道，再转过一道半月形的拱门，便是三边总督武之望的暂时住所。
洪参政走到拱门前，脚步微微一顿，回头看了看许梁，欲言又止的样子。
许梁忙拱手道：“大人，你我肝胆相照，大人有话，但讲无妨。”
洪参政点点头，将许梁拉到一旁，伸手往里面指了指，声音低落地道：“明军大败，接连几员虎将战死，四万明军几乎尽丧民军之手，凤翔府一战，明军可谓精锐尽失。武大人身为三边总督，直接指挥了这场战争，对几位将军的死，武大人深感愧意。而且返回平凉的这一路上，武大人都沉默寡言，情绪低落，本官担心，武大人会就此更加消沉下去。”
许梁缓缓点头，武之望身为三边总督，西北地面上最大的地方官员，凤翔府一战，明军死伤无数，虽然说民军中有高子林这样可怕的武林高手在暗中刺杀，但西北精锐尽失，寻遍西北诸地，已无可战之兵！
三边总督武之望作为地方上最高领导，负有不可推卸的领导责任。
许梁暗叹一声，道：“洪大人需要下官做什么吗？”
洪参政上前，轻轻拍打着许梁的肩，神情落寞。喃喃说道：“武大人是难得的好官。一会大人问你话，你多开导开导他。”
许梁重重点头。
“去吧。武大人在里面等你。”洪参政道。
许梁再次朝洪参政拱手作别，整理利索了绯红官袍。高抬脚，轻落步，小心翼翼地进了半月形的拱门。
拱门后面，静悄悄的，一个侍卫，暗哨都没有。许梁沿着石子路面，轻手轻脚地走进了拱门后唯一的那栋小楼。
时近黄昏，夕阳如血。许梁一进屋子，便见一个清瘦的老者在小楼走廊上凭栏而望。眼光怔怔地看着洒落在院中的夕阳光照。
那道单簿的身影看上去落寞而箫索。
许梁小心地靠近，离着武总督三步远站定，拱手轻声唤道：“平凉同知许梁参见总督大人。”
武总督仿佛没有听见许梁的行礼，身形一动不动。
许梁等了一会，看了武总督一眼，又郑重地行礼，略微提高声音再次说道：“下官参见总督大人！”
这次，武总督侧过了头，瞟了眼许梁。声音苍老，“国忠，你来了。”
“让总督大人久等了。”许梁道，“总督大人急着召见下官。不知有什么事情？”
武总督看了眼许梁，那空洞无神的眼神不由得让许梁大吃一惊。
许梁思遍以往朝见三边总督武之望，这位年过七十的朝中重臣。虽然两鬃斑白，但哪回不是神采奕奕？即便是武总督在重病期间。许梁随陕西参政洪承畴前去探望，武总督的神情也不似现在这般。
许梁对上武总督的眼神。那种空洞无神，只有绝望之人才会有。
没有一丝神采。
许梁心中一痛，凤翔府之战，对三边总督武之望的打击居然这么大！
许梁鼻子一酸，声调哽咽，“总督大人，凤翔府一战，我军兵败，非大人之过。大人何必伤心至此？”
三边总督武之望听着，顿了一会，不禁老泪纵横，“老夫亲率四万大军出征，手下猛将如云，面对区区数万民军，居然兵败至斯，士兵伤亡殆尽，将领折损过半！宁夏总后王恩，固原游击李英，梁军将军邢中山，陕西巡抚刘之伦，俱都饮恨郊野西北精锐尽失，士气低落至底谷，汉中府，凤翔府尽落入民军之手，百万大明子民遭此大难如此种种，全是老夫治理无方，指挥失当所致！”
武总督瞪着许梁，问道：“西北局面，糜烂至此，国忠你却说非老夫之过？非老夫之过，那该是谁的过错？”
“大人”
“你说！”武总督猛地喝问道。
许梁不禁暗自叫苦，恨不得扇自己两个嘴巴子。心里惦记着洪参政的嘱咐，想要宽慰一下眼前这位伤心绝望的老人家，这才情急之下编了个瞎话哄他。许梁说这话的意思，无非是随口说个理由，替武总督开导开导，好让武总督别紧钻牛角尖。
许梁微微涨红了眼，吭哧着答不上来。
然而武总督看上去却很执着，紧盯着许梁，如同饿狼扑食一般，用红丝丝的眼眸子盯着许梁看，看样子不从许梁嘴里得到答案，绝不会把目光收回来。
许梁眼神飘乎，四处乱瞅。
“说！”武总督又喝道，眼里已经有了不耐烦之色。
许梁哀叹一声，面对武总督的咄咄逼人，只好临时接着编瞎话，他两眼乱瞅，忽的朝天上一指，道：“总督大人，西北如此落到今天这步田地，不怪朝庭，不怪总督大人，也不怪将士们，要怪，只能怪这天。西北局面，都是天意如此啊。”
武总督愣了愣，也跟着看天，嘴里嗬嗬地一阵怪笑，“天意？你说这都是天意？”
“呵呵，哈哈！”武总督使劲摇晃几下头脑，发出一段渗人的怪笑声，似笑又似哭。
“果然是天意啊！哈哈哈，这是天要亡我大明啊”武总督惨然叫道。
许梁不禁吃了一惊，瞪大眼睛看着武总督，暗道我方才那都是被你老人家逼急了才胡乱开口瞎说的，武总督貌似还当了真了？
“天要亡我大明啊！”武总督又仰天长叫道。
许梁登时手脚一阵哆嗦。听着武总督长叫着说出这等诛九族的话，不禁做贼似地仔细查看周围。嘴里喃喃念道：“是武之望一人说的，跟我没关系。没关系”
眼珠子滴溜溜地转了一周，发现这小楼周围除了自己和武总督之外。连只阿猫阿狗都没有！
这个发现多少让许梁受到惊吓的小心肝恢复了正常些。听着武总督在那又哭又笑，嘴里神经质般喃喃碎碎念，许梁生怕被哪个不经通报跑进来的小兵小将听了一耳朵出去，那自己作为现场唯一知情人士，怕是跳进黄河都洗不干净了。
许梁半是好奇，半是转移话题地目的，问道：“啊，总督大人你也觉得这是天意？”
“天意，这都是天意。”武总督喃喃说道。“咱们陕西，自天启年间便开始闹旱灾，越闹越凶，地里干得都长不出庄稼，加上天启爷又不是个管事的主，魏公公当政时，也看不上陕西地面，又穷又偏，等到崇祯爷登基。办挺了魏公公，又赶上与后金开战，辽东紧张，朝中的注意力都集中到了辽东。西北地面，更没人理会了，连年旱灾。民不聊生，盗匪四起。越闹越凶，终于演变成为大规模的民军部队。老夫倾全省之力想要剿灭民军。又碰上了个民军军师高子林，专门暗杀我大明将军这都是天意啊。”
许梁听得眼睛都直了！连他这个提出天意的人都没有联想到这么多，想不到武总督自己就把这一段空白给填补上了！而且，貌似武总督说的，听起来好像还挺有道理的！
眼见武总督轻声呢喃着什么，转身朝小楼里面走去，许梁赶忙跟了上去。
不料刚跟到小楼正门口，武总督忽的转身瞪着许梁，道：“你还跟进来做什么？”
许梁被武总督这突然的提问，足足愣神了半晌，才忐忑不安地想起自己是干啥来的，指了指武总督，又指了指自己，道：“总督大人，是您老人家召下官前来的，具体要询询什么事情，您老还没开始说呢。”
这老头，该不会受刺激过度，患上老年痴呆了吧？这么快就忘了把我叫来的初衷了？许梁暗自腹诽。
武总督目光定定地看了许梁半晌，慨叹道，“国忠你看得比我透原本叫你过来是有要紧事，不过，现在看来，也不需要了。国忠，朝庭是不会放弃西北的，你好好守着城，等朝庭派兵来援”
武总督莫如其妙地扯了一大堆，最后将听得两眼发直的许梁给轰了出来。
待许梁一步三回头地走远了之后，武总督呆呆地立在那里，站了许久，像是做了某相特别重要的决定一般，转身大踏步绕到书桌旁，铺好笔墨。
武总督提起平素