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街对面一家茶馆二楼临街的窗边，正在对弈的两老者，其中一个抬眼看了下街上，对另一老者摇头说道：“霍老头，你家侄孙媳妇又在骂街了，你这当太公的也不下去管管？”
第八十七章 兵围猛虎帮（）
那对农家夫妇离了虬津镇，拐了条小路折向建昌江边。
来到江边，时间已是傍晚，江上打渔的船夫多半都收帆归航。那扛锄头的男的扔下锄头，一屁股坐到砂地上。
“累死我了，想不到这锄头这么沉！”农夫打扮的许梁叫苦道。
“一看你就是富贵人家出生的大少爷，这辈子头一回抡锄头，哎哟唷，这一路锄头舞得，本姑娘在后头看得眼都花了。”那农妇，自然也正是戴莺莺，叽笑道。
“嘿，你还真说着了，本少爷打小还真没做过什么农活。唉，现在想起来真是怀念那时候的美好时光啊，衣来伸手，饭来张口，一天到晚只要念好书，其他的啥都不用操心。”许梁眼神看向江面，露出神往的神色，叹口气道：“哪像现在，天天操心，还要时刻防着明里暗里的陷阱，暗杀，这日子，怎一个苦字了得！”
“我的许大人，你贫够了没有，咱们该走了，本姑娘不妨告诉你，那伙人的头头可是个利害角色，咱们这技俩恐怕瞒不了他们许久。”戴莺莺打断许梁的话头，催促道。”
许梁站起身，不以为然地道：“就算那孙子发觉了又如何？咱们都离开云山这么远了，他怎会知道我们去了哪里。再说了，你看看这江面，比强盗洗劫过还干净，连个船影子都看不到，我们就是想走，也走不成啊。”
说到船，戴莺莺也犯了愁，附合道：“是啊，平时这江面上来来往往的船多得是，怎么现在一条船也见不着啊？哎……那是不是条船啊？是船！”
许梁顺着戴莺莺说的方向看去，只见百米开外一处水弯地，芦苇丛中露出半条船弦。当下两人大喜，急步跑了过去。
来到那船边上，见是条江边放网的渔船，船主是居然是个中年妇人。许梁他们赶到的时候，那妇人正在烧水做晚饭，见了许梁二人，妇人走上船头，两手在衣服上擦干了水渍，疑惑地问道：“小兄弟，大妹子，这么晚了，你们怎么还在江边哪？可是要搭船过江？”
许梁挤出笑脸，连连点头道：“大娘您眼光真利害。”他拉过戴莺莺来，略带羞意地道：“我们是虬津镇上的人，这是我妹妹，我们想搭大娘您的船往山脚镇去。”
“哦？”妇人打量眼戴莺莺，道：“你们真是亲兄妹，怎么一点都不像？”
许梁尴尬地道：“是妹妹，咳，干妹妹……唉哟！”
戴莺莺恨恨地朝许梁鞋面上跺了一脚。
“噢！”妇人仿佛懂了，又问道：“那你们去山脚做什么呀？”
“回家！”
“走亲戚！”
许梁和戴莺莺同时说道。
妇人哈哈大笑，“你们两个人真有意思，行了，大娘我也是过来人，我懂！”
“嘿嘿，大娘您明白就好。”许梁轻松了口气。他连忙问道：“那您看，这船什么时候可以动身？大娘，只要你送我俩一程，到地方了必有重谢。”
妇人两手一摊，为难了，“我倒是能送，可我走不开啊，我家男人去镇上买酒去了，一会得回来吃晚饭，我正给他做饭呢。”
许梁急了，转眼看见戴莺莺左手上挎着的篮子，一把拿过来放到桌上，掀开遮盖的布，露出半篮子鸡蛋，许梁将篮子往妇人面前一推，真诚地道：“大娘您看，我们从家里出来的急，一时也没带什么值钱的东西，这篮子鸡蛋呢，就当是我们租您船的定金，到了地方，我再付您十两现银子，您看成不？”
妇人听到许梁要送她鸡蛋，神色就生动了，待听到还有十两现银子，更是大为意动。她瞅了瞅篮里的鸡蛋，想了想，点头道：“中，小兄弟，大娘我这就去熄了炉子，送你们两个去山脚镇。”
许梁喜出望外，连声感谢。戴莺莺也道谢道：“真是太谢谢大娘您了，只是一会大叔回来该吃不着饭了，真是报歉。”
妇人大手一挥，无所谓地道：“大妹子说哪里话，我家那死鬼成天吃得跟头猪似的，少吃一餐饿不死他！你们的事儿要紧，江面上风大，你们到船仓里面去坐稳了！大娘这就去开船！”
许梁两人又是一番感谢。船仓里堆放着些鱼网衣物，隐隐地还有一股子鱼腥味。二人找了块干净些的地方坐了，便感到船身一动，船开了。
“这大娘可真是个热心肠的好人！”戴莺莺道。
许梁听了，哼哼一声，不置可否。
“哎，许大人，你哼哼是什么意思？”戴莺莺瞪眼叫道。
“没什么意思！”许梁将头往衣物堆里一靠，眼看着仓顶，道：“大娘是不是热心肠我不知道，我只知道这船咱们是付了大价钱的！半篮子鸡蛋外加十两现银子，这可真不便宜！”
不可否认，这妇人撑船真是把好手，加上顺着水流方向，虽然未起帆，但船行得又快又稳，小半个时辰的功夫船就过了建昌码头。
又过了一盏茶的时间，船减速停了下来。
许梁二人惊异地走出船仓，要看个究竟，江面上天色已经黑了，不少停靠江边的渔船都点起了火把。
妇人也感到不好意思，她搓着手道：“原本想早些送你们到山脚去的，哪想到都这个时间了，巡防营的巡逻船还在江面上，他们要上船检查一下。”
正说着，五名巡防营士兵跳上船，领头的伍长举着火把往许梁面前一照，喝问道：“巡防营巡检办差！你是干什么的？天黑了不回家，要到哪里去？”
许梁与戴莺莺对视一眼，戴莺莺有些好笑地朝许梁眨眨眼睛。
许梁操起袖子抹干净脸上的泥沫子，转过脸对着那五个巡防营士兵，喝斥道：“大胆！见了本大人还不快快见礼！”
一句话把五个巡防营的士兵唬得连退了三四步，那伍长惊疑着上前仔细打量下眼前这位衣着破旧衣衫的高瘦农夫，待看清了面孔，哐当一声响，手中握着的朴刀掉到了船板上。
“标下见过大人！”伍长低头抱拳拱手，做了个标准的敬礼。
“见过大人！”另四名士兵见状慌忙跟着见礼。
撑船的妇人傻眼了！
巡防营营地依旧明亮如昼。营门正对着的大道上，百米开外，许梁和戴莺莺走在前面，那五个巡查的士兵满脸激动地紧跟在身后。
许梁朝后叫道：“诶，赵果然，你过来！”
身后那伍长急步走到许梁身边，高声叫道：“标下在。”
“你刚刚说黄副使抓到了天狼帮的帮主？”
“正是！”赵伍长点头道：“黄大人怕江上还有那天狼帮主的手下，这才下令小的们全江戒严，严格盘查过往船只。”
“嗯。”许梁点头，赞许地道：“今天你小子事儿办得不错，那船家的银子给了么？”
“回大人的话，给了！”赵伍长道。
“给了多少？”一旁的戴莺莺插嘴问道。
“按大人的吩咐，十两现银子，一文不多，一文不少！”赵伍长道。
“嗯？”戴莺莺瞪起凤眼，怒声斥道：“你个小兵子好大的胆子，竟敢当着许大人的面睁眼说瞎话，欺瞒许大人！本姑娘长这么大，还没听说过哪个士兵能随手翻口袋掏出十两现银子来！”
“怎么回事？说！”许梁一听，顿时也起了疑心，板起脸问道。
赵伍长顿时就叫起了撞天屈，“大人和戴队长容禀，标下真是给的实打实的十两银子，那老妇人开始还不肯收，是标下硬塞到她手里的。”
他委屈地道：“戴队长说的不错，光靠标下一人是怎么也拿不出十两银子来的，今早上刚发了这个月的饷银，兄弟们都没来得及到城里钱庄去存钱就被派去江上巡查了，这银子，是标下和标下这帮兄弟一起凑的。”
“是啊，大人，”身后的其他士兵也跟着解释起来，“那钱是小的五人一块凑齐的。”
许梁听了，神色大缓，停住脚看向赵伍长，歉意地道：“如此，是我错怪你了！你很不错。”他又转向其他士兵，点头道：“你们都很不错！”
“一会回营，每人赏银十两！”许梁大声说道。
“谢大人！”
巡防营里的几位将领惊异地迎着许梁进了议事厅。许梁将云山上发生的暗杀事件向众将一说，众人都气愤异常，纷纷叫嚷着要去灭了谭家两兄弟。
许梁一句话就止住了众将要报仇的气势。
“本官就算知道人是姓谭的派来的，可我们没有证据啊，这事得从长计议。”
“难道就这么算了？”营地警备哨官许青红着眼睛叫道：“大人，这姓谭的想害你已经不是一次两次了！”
“我知道！”许梁恨得牙都痒痒，几乎是从牙缝里挤出声来：“君子报仇，十年不晚！”
将众将的情绪稳定下来，许梁这才问起黄子仁关于天狼帮主事情来。
巡防副使兼一总把总黄子仁听得许梁问起，顿时扬眉吐气，眉飞色舞，他手舞足蹈地叫道：“大哥你还记得我曾经说过的那个死叛徒童俊吗？哈哈，这老小子用下作的手段夺了老子的位子，我原以为再找他报仇千难万难了，想不到今天我去建昌江关卡上巡查，恰好就看见这老小子坐了艘船进了建昌江，奶奶的，因果循环，报应不爽，这话果真不错，直到我把那老小子押进了巡防营里，他估计都没回过神来，哈哈，解气，真他娘的解气！”
许梁一愣，没料到这童俊会这么倒霉。待黄子仁乐完了，疑惑地问道：“他一翻阳湖上的草头王，不在湖里呆着，到建昌来做什么？”
黄子仁撇撇嘴，道：“这老小子没说，不过我从他手下人那里挖出点消息，原来这小子想和猛虎帮联手，好像要做笔大买卖。”
“他跟猛虎帮能做出什么好买卖……等等，猛虎帮？！”许梁惊得跳了起来，喜形于色地问道：“童俊关哪了，快带我去！”
众将面面相觑，看着许梁小跑着跟着黄子仁去牢里见那天狼帮主童俊去了。
一个时辰后，许梁和黄子仁重新出现在议事厅。许梁扫一眼仍留在议事厅里的众将，大步走到主坐上坐落，冷然喝道：“诸将听令！”
巡防营众将虽然不明白许梁和黄子仁在牢里说了什么，但见许梁神色，轰然起立，肃然应道：“末将在！”
“传令下去，巡防营全体将士，即刻整装，今夜寅时奔袭马湾，兵围猛虎帮！”
“是！”应喝之声振颤房顶。
第八十八章 深夜造访（）
天启七年三月十六，月圆之夜。
建昌县巡防营地灯火通明。一队队披甲执枪的巡防营士兵按各哨归属排成六个方阵。巡防营议事厅里，隶属于巡防营的各将军个个披挂整齐，就连一向不常穿军衣的巡防使许梁许大人也都套上了他那套特制的铠甲，虽然看上去不如邢中山，胡小勇等人壮实，但也颇有几分军姿。
巡防副使黄子仁看了看时间，上前兴奋地道：“大人，时辰到了，请大人下令吧。”
许梁端坐主座，闻言摆手道：“不急，再等等。”
又过了半个时辰，从议事厅外大步走进来一员小将，他拱手大声叫道：“标下三哨队长刘威见过大人。”
许梁猛地向前一探身，神情紧张地问道：“如何？”
刘队长道：“大人，标下在猛虎帮入口处一直守到将近丑时，谭家两兄弟打一早进去就没再出来过。人肯定还在里面。”
“好！”许梁唰地站起身，右手用力一挥，高叫道：“出发！”
当夜，巡防营众将按早先布置好的方案，由神射手刘戈自领一哨从水路沿建昌江逆流而上，直达马湾外围，防止猛虎帮人从水路逃脱。由许青领一哨人马负责外围警戒，其他四哨人马由许梁亲自率领，直扑建昌县西北面的马湾猛虎帮总部。
猛虎帮的龙头老大谭志成谭大爷其实刚入睡没多久。据杀手回报的消息，许梁还是逃了。谭志成当时就气得摔了杯子，将那前来报信的黑衣人骂了个狗血淋头，严令他们加强搜索，活要见人，死要见尸。为了保险起见，谭大爷又亲自从猛虎帮中抽调了上百名亲信乔装埋伏在建昌县衙和东门街许府家周围，连前往巡防营的路上都留了人，就防着许梁暗地里逃回来。
那几个留守巡防营外围的猛虎帮众睡得正香，一个人半夜尿急起来解手，突见路上巡防营的官兵排成长龙一路向西走，他愣愣地看了天半，一时不明白出了什么事情。待整条长龙过去，那人才反应过来，顿时惊得脸色煞白，连裤带都忘了系，一手提了裤子就往回跑。
几个留守的猛虎帮众听清了那人的回报，个个吓得面无人色，也不敢打火把，抄了小路，借着月光没命地往马湾方向跑回去报信。
谭大爷刚有些睡意，就被卧房外砰砰的敲门声惊醒了，身边光溜溜地像个八爪鱼般压在谭大爷身上的小妾不满地朝外骂道：“谁啊，都什么时辰了？还让不让老爷睡个安稳觉了？！”
门外猛虎帮的管事陪着小心道：“十三夫人，请告老爷一声，巡防营那边有急事禀报！”
谭大爷一听立马就清醒了，一把将那小妾掀到一边，那小妾一时不防，砰地一声磕到床沿上，痛得眼泪汪汪，带着哭腔叫道：“老爷！”
谭大爷回头怒骂一声：“闭嘴！”
他三两下套了件外套急步出了卧房，来到正堂，见了管家和四名满头大汗的猛虎帮众，急问道：“出什么事了？那姓许的逃回营地去了？”
一名帮众上前摇头道：“大当家的，那许梁回没回营小的没看见，不过半个时辰前小的看见大队巡防营官兵出营朝西边过来了。”
谭大爷心里一咯噔，急问道：“他们有多少人？你可看清他们去了哪个方向？”
那帮众听了想了想道：“约摸有四五百号人，火把都排出百米开外了！小的们为了弄清楚他们的去向，特地悄悄地跟了一段路。”说到这里，那帮众脸色焦急起来，道：“大当家的，他们，他们正是朝马湾方向来的。”
谭大爷脸色一变，止住那帮众，转向边上的管家，厉声问道：“管家，帮里现在还有多少人手？”
管家也是一脸惊慌，想了想道：“大当家的，原本帮里驻有两百多人，傍晚的时候又派出去上百人，现在帮里能召集的也就一百多人了，其他的弟兄多在别处，就是大白天的要赶到这里也得一个时辰。”
谭大爷脸色顿时就阴沉了下去。一时真没料到巡防营会挑了个猛虎帮防守最弱的时候来。他背着手绕了两圈，顿住脚转身叫道：“去，召集所有弟兄，带上家伙，准备迎敌。”又一指那帮众，道：“你去，把二爷叫起来。”
管家和那帮众领命急步离去。未几，整个猛虎帮都明亮起来，三五成群的猛虎帮众骂骂咧咧地边穿衣服边拿了各色武器朝正堂汇合。几名猛虎帮的管事也都陆续到了谭大爷身边。有人惊疑地问道：“大当家的，出什么事了？”
谭大爷冷哼一声，道：“没什么，巡防营那群胆小鬼找上门来了。”
几名管事听了，也是吓了一跳，虽说平日里他们嘴上个个不把巡防营的官兵放在眼里，但真要真刀真枪的面对起来，心里头还是有些打怵。
“报！”随着一声长报，一名帮众飞奔入堂，在谭大爷面前三步远站定，语气惊慌地说道：“大当家的，不好了，外面，外面好多官兵，把咱们总部给包围了！”
一声落下，周围人群里顿时就响起一阵抽冷气的声音，几个胆小的帮众就想悄悄地往内院躲。
“慌什么！”谭大爷高叫一声，厉色道：“几个小兵就把你们吓成这样？有本大爷在这，就是建昌知县王贤亲临，他也不敢伤本大爷半根毫毛！”他一指几个管事，道：“你们几个，先去门口守着。”又问：“二爷呢？”
刚刚领了命令去催谭二爷谭志胜起床的帮众捂着脸小声地道：“大爷，二爷还，还没起来……”
谭大爷听了一脚将那帮众踹翻在地：“去，把他叫过来！”
那帮众哭丧着脸，手指着刚刚捂住的左脸，道：“小的不敢，二爷他扇人！”
谭大爷朝他脸上看去，只见那帮众小半边左脸上一个红色的巴掌印，半边脸都肿了起来。谭大爷嘴角急剧地抽动几下，转身就去了谭二爷�