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从山上倾泻而下，把大路整个堵塞。也正是这个教训，壁炉谷伐木场被搬迁到了峡谷西南方的一片平坦的山坳里，对森林的砍伐也变得有节制的多，不过，在天灾战争爆发之后，壁炉谷出产的优质橡木没有了市场，这座伐木场也被废弃了。
走在最前面的黑豹突然举起一只爪子，朝着身后晃了晃。队伍立刻就停了下来。
迪亚戈从队伍最后走了过来：“怎么了，玛斯雷？”
但是没等暗夜精灵搭腔，他自己就知道了怎么回事。透过树林边缘，他看到了那座哨塔，以及前方无遮无掩，一览无余的光秃秃的山坡。
他回头看了看，队伍里的大半人都无法悄无声息的通过这段路，必须得留下来。
“好吧，我知道，我过不去。”穿着一身亮闪闪铠甲的矮人叹了口气，主动说道。
“该死的，我也是！”兽人同样满不情愿的咕哝着。
“别想把我留在这里，迪亚戈，我有办法过去。”牛头人萨满站直了腰，召唤着野性之灵的到来，几秒钟后，冒险者们看到一道半透明的外形像狼的影子冲进了牛头人萨满的身体，伴随着一声低沉到几不可闻的嗥叫，牛头人萨满伏倒在地，在他的手掌接触到地面之前，他已经变形成为了一头半透明的幽魂之狼。
玛斯雷在一旁羡慕的看着这头巨狼，这是少数他未曾掌握的变形能力之一，并非不会，而是不被允许——德鲁伊在获得野兽之灵的认可之后，可以学习变形野兽的能力，比如巨熊、海豹、枭兽之类的，但是有一种野兽变形是被大德鲁伊玛法里奥？怒风所严厉禁止的，那就是狼形态，因为很少有德鲁伊能掌控充满了狂暴与嗜血的狼性。据说在上古之战期间，一些自信可以掌控这种力量的德鲁伊愚蠢的打破了这一禁令，然而，无一例外，他们全都失去了理智并消失在了荒野之中，这一次堪称疯狂的尝试甚至导致了后来狼人的起源。
牛头人萨满的幽魂之狼变形与德鲁伊的变形术有着很大的不同，萨满的变形更多是请求野性之灵帮助自己变形，变形的时候是野性之灵在主导这这个法术；而德鲁伊的变形则不同，他们对变形法术的研究更加深入，他们更多时候是在像野兽那样使用野性之力，主导这法术的是德鲁伊。正是因为这样，德鲁伊们受野性之力的影响也更深，尤其是像远古半神戈德林（兽人叫它洛戈什）的巨狼之力，这力量野蛮，强大，但却难以掌控，容易把使用它的人变得如同野狼一般疯狂嗜血。
“哇哦，这可太神奇了！老牛，你是什么时候学会这一手的？”伙伴们一阵惊叹，兽人更是忍不住好奇的问了起来。
“实际上，幽魂之狼并不能隐身，”巨大的幽魂之狼开口说道，但它发出的声音听起来依然像牛头人那样浑厚，“不过在夜幕的掩盖下，很少有人能发觉它的身影。”
迪亚戈抬头看了看天色，太阳已经沉入了远处的山脉，正在天边映出最后的光亮，或许再有几刻钟，天色将完全变得黑暗下来。
“那么，就这样决定了，布莱恩和纳泽尔，你们两个留下来，”他最后决定道，“但我们离开后，你们并非无事可做。”
血矛立刻兴奋起来，他最讨厌猫在一个地方干等，那太枯燥了。
“我需要你们时刻盯紧那个哨塔，如果我们在玛登霍尔德城堡失败了，这里就是我们唯一的退路，你们必须保证它的安全，必要的时候你们还得搞出点动静来，以吸引那些城堡那边的注意力！”
迪亚戈刚才数了数，驻守塔里的哨兵大约有一打，对于矮人和兽人来说压力不算大。因为一直以来，血色十字军并非全都是骁勇善战的精兵，他们当中很大一部分人是从难民当中挑选出来的新兵，尤其是像这种驻守在外的苦差事，大都是一个老兵带着一队新手，战斗力并不强。
“没问题！”兽人信心满满的说道。但是迪亚戈对他并不放心，因为这个兽人一旦发起疯来往往连他们自己都不知道自己在干什么。
“听着，纳泽尔，这一次你不能由着自己的性子来，”迪亚戈严肃的说，他看了看一旁的矮人，“你得听布莱恩的，他让你干什么，你就干什么！”
“如果你不听话，我会告诉奥格瑞玛的每个人，你又干了一件蠢事！”德兹科在一旁威胁道，作为一个多年老友，他有这个资格这么说，如果是迪亚戈或者布莱恩这么说，没准这个二货会恼羞成怒，发作起来。
“好吧，好吧，我会做个乖乖仔的。”兽人臊眉耷眼的说道，他低头看了看刚到他胸口的矮人，“伙计，现在我是你的了！”
第三百六十六章 攀援（）
山区的白天总是比平原上的要短，冒险者们大约等了三刻钟的时间——在这期间，他们甚至来得及吃了点干粮充饥——天色就完全暗了下来。虽然有白女士的光芒洒落下来，但今天是暗月，月光并没有平时那么强，这为冒险者们的潜入提供了极大的便利。
他们离开树林，进入到空荡荡的坡地上。关海法和变形成猎豹的玛斯雷潜行在最前面，披着伪装斗篷的迪亚戈紧随其后，变形成幽灵狼的萨满走在最后面。
入夜的壁炉谷一片寂静，驻守在哨塔里的血色十字军士兵们一点都没出来巡逻的打算，甚至连塔顶的瞭望哨都不知道跑哪里去了。冒险者们看到有柴火的光亮从哨塔的大门透射出来，然后闻到了食物的香味。他们立刻就知道了这些士兵们在干什么。
与开放而包容的银色黎明不同，对其他种族充满了敌意的血色十字军几乎没有任何外援，在盛产粮食的安多哈尔地区的土地被污染之后，除了提尔之手要塞的土地上有限的产出，他们很难得到物资特别是食物的补给，现在吃的都是壁炉谷在天灾战争爆发之前的库存。为了避免坐吃山空，血色十字军在内部严格的执行了定量配给制，但每天发下来的那点儿粮食对于每天都要巡逻的士兵们来说，无异于杯水车薪。所以每天如何填饱肚子就成了头等大事，甚至比提防可能的偷袭更重要。每当伙夫开始做饭的时候，士兵们都会眼巴巴的围在锅台旁，专心致志的等候着，因为如果你这个时候出去巡逻，回来的时候，锅里连一粒米都会不给你剩下的。
冒险者们喜出望外的从哨塔前的空旷地带穿过，往山谷深处摸去。神奇的是，从这里一直到玛登霍尔德城堡，他们一波巡逻队都没遇到，看来即使再狂热，血色十字军也无法抵抗饥饿的威力。
当他们再次遇到血色十字军的卫兵时，已经是在城堡的大门之前了。
玛登霍尔德城堡的大门此刻完全敞开着，然而，在岩石砌筑的门洞前，整整两打卫兵正肃立在大门两侧，岩石灯柱内熊熊燃烧的长明火焰把大门之前的开阔地照的如同白昼，连一片可供藏身的阴影都看不到。
“我们过不去。”躲在离大门足有数百米外的岩石阴影中，迪亚戈皱着眉头说道。看这里戒备森严的样子，不要说他们，恐怕是最高明的盗贼恐怕都无法摸进去。
“或许我有办法。”迪亚戈身旁的空气中，德鲁伊变形成的猎豹突然浮现了出来，他抬着头，往着身旁的峭壁上眺望着。
顺着他的目光，迪亚戈看离地几米高的山腰岩壁上，一棵附生在岩石缝隙间的松树茵茵如盖，从嶙峋的岩石之间探了出来。再往上看去，几乎每隔几米远的地方，都会有树木丛生，有的是松树，有的是些灌木，有的则是一些柔韧的山间老藤。
“你能爬上去？”迪亚戈惊讶的问道。他回头看了看关海法，后者摇了摇头，示意自己做不到。
“这个问题对于一个暗夜精灵，尤其是德鲁伊来说简直就是一种侮辱！”玛斯雷傲然回答道。他往后退了几步，然后一个跳跃向着山壁上跳去。他的动作如同一只瞪羚一般轻盈而灵巧，四只柔软的爪子在垂直的峭壁上奔跑了几步，才猛然再次跃起，跳到了那棵松树之上。
“哇哦！”迪亚戈和德兹科不约而同的赞叹了起来。
“我敢打赌，即使是长翅膀的鹰身人都没他这么灵活！”德兹科忍不住说道。
“我出三个金币，赌他比鹰身人灵活！”迪亚戈回答道。
“嘿，伙计，我们的看法是一致的，这还怎么赌？”德兹科想了一下才反应过来，不满的说道。
迪亚戈笑了笑，没有说话，他说打赌只是为了舒缓一下紧张的心情，并没有真打算赢牛头人的钱。说实话，看着玛斯雷在山壁上攀援跳跃，比他自己在上面更令他紧张。他目不转睛的看着暗夜精灵爬的越来越高，最后消失在了黢黑的夜色之中。
峭壁上方开始还有一些细枝折断的声音传来，到后来，他们就什么都听不到了，只是偶尔有细碎的沙石从峭壁上滑落下来，有时是左边，有时在右边。但是到最后，就连砂石都不再滑落。
两个人就这样焦急的在山壁下等待着，时间在这等待中也显得格外的漫长，久到迪亚戈都开始怀疑玛斯雷是不是摔到山的另一边去的时候，一条绳索从头顶刷的一声垂落了下来，甩在了他们左侧大概七八米的地方。
“吁”迪亚戈一下子放松了下来，忍不住长长的吐了口气。他走过去，用力的拽了拽绳索。绳子固定的很结实，应该是绑在了树上或者岩石上面。
“你先上！”他转过头，对德兹科说道。
“还是你先上吧，”德兹科这个时候已经变回了牛头人形态，幽魂之狼形态可不适合攀爬，他挥了挥手里的战锤，“和你相比，我的近战能力更好一些，而且即使发生了战斗，你在半山腰也能支援到我，我在上面的话却只能干瞪眼。”
德兹科说的很有道理，迪亚戈想了想，也没有客气什么，就抓住绳子往上爬去。
这种绳索是用强效坚韧药剂浸润后的符文线混合暗影蛛丝编织而成，既轻便又坚固，是冒险者们的必备。迪亚戈攀爬了十多分钟才爬到山顶，过了一会儿，牛头人萨满也爬了上来，两个人瘫在地上大口大口的喘着粗气，而暗夜精灵则在一旁忙着把绳索收上来。
不得不说，他们运气很好，因为就在玛斯雷刚把绳索拉离地面的时候，一队打着火把的血色十字军就从大门里走了出来，从冒险者们脚下经过，往着哨塔的方向行去。绳索与峭壁摩擦带起的细沙粒在夜风中飘飞，洒落在其中一个士兵头上，他猛地打了个喷嚏，放缓了脚步，有些奇怪的往峭壁这边打量着，但是山崖上黑黢黢的一片，他什么都看不到。
“嘿，看什么呢？伙计，走快点！”跟在后面的一个队友差点撞在他身上，不耐烦的说道。
“好吧，好吧，这就走！”他最后看了一眼，转头离开了。或许是一头蜥蜴之类的小动物吧，他在心中想道。
山崖上，屏住呼吸，一动都不敢动的冒险者们一下子瘫软了下来，迪亚戈这才注意到，自己背后的衣服几乎全都被汗水湿透了。离城堡这么近，一旦被发现，他们连跑都来不及。
“快离开这里！”他带着颤音道。
他们沿着山脊前进，往玛登霍尔德城堡背后绕去。
第三百六十七章 从天而降（）
夜晚的山路并不好走，崎岖不平，荆棘密布，但对于习惯在荒野中游荡的猎人和德鲁伊来说，这算不得什么难事，而对于萨满祭司，也造不成任何阻碍。变身成幽魂之狼的德兹科不光获得了巨狼的外形，也同时获得了幽魂的部分灵体特质——棘刺在碰到他的体表时，只会擦身而过，却不会给他造成伤害。
他们绕过血色十字军重兵布防的城门，沿着山脊兜了个大圈，来到了玛登霍尔德城堡的西北边。
不得不说，玛登霍尔德城堡的地理位置堪称得天独厚，它三面环山，只在东南方向有一条狭长的山谷可供出入，这为血色十字军提供了极为有利的防守地形。但对于冒险者们来说，在绕过城门之后，出现在他们面前的就像是一颗被敲开裂缝的坚果。
因为这里的山脉坡度陡峭，难以翻越，血色十字军在城堡背后并没有修筑城墙，他们甚至都没有在这边派驻观察哨。
冒险者们站在一片悬崖边上，俯瞰着脚下灯火通明的谷地。
这是一座堪称繁华的小镇，有着一个朴准的洛丹伦小镇应有的所有功能建筑——城镇大厅、小教堂、铁匠铺、木材厂、马厩等等，在镇子的最北边，甚至还有一座小型的铁矿。当然，最引人注目的，还是矗立在谷地中央的领主城堡——玛登霍尔德。它通体用坚固的巨大白色花岗岩砌筑，与其它地方大多数人类城堡的蓝色房顶不同，它的屋顶呈现出一种冰冷的铁灰色，从里到外都透出一股独属于战乱地区的冷肃与残酷。
与这座岩石堡垒相呼应的是遍布谷地内的哨塔，扼守要道的城墙与大门，箭在弦上的巨大弩炮，它们共同构筑成了壁炉谷的防卫体系，保护着这座西瘟疫之地唯一的人类聚居地。
“我们从这儿下去？”看了看脚下令人头晕目眩的峭壁，又回头看了看正在忙着把绳索绑在树干上的暗夜精灵，德兹科问道。
“不，是你们两个从这里下去。”迪亚戈回答道，他抖了抖自己背后的蜥蜴皮斗篷，理顺穿在斗篷边缘小孔中的暗影蛛丝伞索，“我从山顶上直接飞到城堡屋顶上，从那儿摸进去。”
“嘿，等等，伙计，”牛头人一把拉住了想要跳下悬崖的迪亚戈，“你总得给我们说说城堡里的状况吧，还是说我们就这么大摇大摆的闯进去？”
迪亚戈看了德兹科一眼，有些后悔把牛头人带过来，事实上，这种潜入行动并非人越多越好，他和暗夜精灵干这种活计已经很多次了，相互之间的配合已经相当默契，只需一个手势甚至是一个眼神，就会明白对方想要干什么，想让自己干什么。他不确定德兹科的加入是否会破坏这种默契。
“你跟着玛斯雷走，听他的指挥就好。”迪亚戈说道。那个把消息传递给提里奥？弗丁的内线并没有居住在城堡里，他也是偶然从别人口中得知这个情报的，至于更详细的消息，他也无从得知。所以迪亚戈根本无法做出更具体的计划，而且对于冒险者们来说，计划越详细，容错性就越低，他们更喜欢随机应变，便宜行事。
说完，迪亚戈纵身一跃，从悬崖上跳了下去。随着“啵”的一声轻响，一朵浅灰色的伞花在空中绽开，然后迅速融入了夜色之中。
“好吧，好吧，我都还不知道自己应该干什么！”德兹科不满的嘟哝着。但说归说，牛头人还是老老实实的跟着暗夜精灵沿着绳索滑了下去。
迪亚戈像一只夜飞的蝙蝠一般悄无声息的滑过夜空，一座座建筑在他脚下掠过，在建筑之间，密密麻麻的人群像工蚁一般忙碌着，无论他们在天灾战争爆发之前是什么人，现在都只有一个身份——难民。由于物资的紧张，他们必须用辛勤劳动来交换血色十字军配发的一丁点口粮，但这种局面越来越难以维持下去了，尤其是大十字军战士达索汉带领大多数士兵前往斯坦索姆之后，困守一隅的壁炉谷的情况越来越艰难，他们现在连主动出击的兵力都捉襟见肘了。
迪亚戈操纵着身体两侧的秘银杆，轻轻的落在了玛登霍尔德城堡的屋脊一侧的阴影里。而在屋脊的另一侧，两座塔楼之间的走道上，一个十字军哨兵正来回巡视，他完全没有觉察到有人已经从天而降，落到了距离自己只有几步之遥的地方。
迪亚戈放松身体，轻轻的贴伏在屋顶的瓦片之上，蜥蜴皮斗篷笼罩在他的身体之上，变成和房顶一样的铁灰色。在夜色的掩映下，如果不是靠近了瞪大了眼睛仔细瞧，你根本不会注意到这里藏了一个人。
他在塔楼的阴影中慢慢的蠕动，一点一点靠近了塔楼的小门。巡逻的哨兵漫不经心的往着四周张望着，在他看来，这份无聊的工作简直就是在浪费时间，没有人相信敌人能突破大门，攻打到这里来，这几乎是整个壁炉谷最安全的地方了。
“咕噜，咕噜！”安静的屋顶上，一阵令人尴尬的声音响了起来。就连黑暗中的迪亚戈都被吓了一大跳，如果不是这个哨兵没有任何战斗动作，他都几乎要暴起杀人了。
晚饭的时候吃的那点可怜的食物早已经消化殆尽，哨兵揉了揉自己发出抗议的肚皮，然后取下挂在腰间的水壶，无奈的灌了几口，打算先把它骗过去再说。
“再走最后一个来回！”他在心里对自己说。作为一个尽忠职守的好兵，他感觉自己做到这种程度已经完全对得起自己每天领的那点口粮了。要知道，其他人放哨的时候大都是随便在屋顶找个犄角旮旯的地方一觉睡到天亮的。他们这么做并非毫无原因——至少在睡梦中，饥饿感觉起来不会那么难以