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初夏今年十五岁，今天明显精心打扮过，脸上薄施脂粉，更显得眉目如画，皮肤白里透红，两瓣樱唇就如同院中的桃花一样。
初夏躲在书房外的桃花树下观察了一会，并未见到那个神出鬼没的月儿，不由大喜，三步并作两步行到书房外，伸手叩了叩房门：“老爷……”
结果房间门应声打开，手帕掖在腰间的月儿行了出来，一副徐府内宅大总管的派头，绷着本来甜美的脸蛋淡道：“初夏，什么事？”
初夏顿时傻了眼，嚅嚅地道：“夫人让我炖的天麻猪脑汤好了，婢子送来给老爷喝！”
月儿不由分说，伸手接过初夏端着的托盘，训道：“老爷现在正忙着备考，可不能胡乱打扰，以后老爷吃的都不用你们姐妹送来书房，我自然会去厨房取。走吧，别在这里待着！”
初夏不甘心地往房内瞄了一眼，这才悻悻地离开，月儿对着前者的背影冷哼一声，这才转身进了书房把门关上，甜笑着把天麻猪脑汤端到书案前：“老爷，我给你炖了天麻猪脑汤，快趁热喝了补一补吧！”说完麻利地盛了一小碗。
徐晋不禁暗暗好笑，刚才书房外的对话他自然听到了，而且这样的情景也不是第一次发生了，搁笔接过碗喝了口，笑道：“味道不错！”
美婢笑容更甜了，转到后面给徐晋捶捏肩头。自从初春初夏来了以后，月儿的每天的工作轻省了许多，这妮子每天就守在书房内外，像防贼一样盯着，不让初春初夏接近。
月儿这行为在徐晋看来无疑有点幼稚，但确实也省了他不少麻烦，会试在即，他可不想每天应付跑来献殷勤的小白菜。
徐晋正在书房喝着汤，又一次潜入失败的初夏气鼓鼓地回到厨房，姐姐初春正在烧灶准备热水，见状不由轻笑道：“是不是又被拦了？”
初夏愤愤地道：“岂有此理，月儿那小蹄子欺人太甚了，这次竟然躲在老爷的书房里，气死人了！”
初春摇了摇头道：“妹妹，算了吧，会试在即，你还是不要去打扰老爷了。”
初夏悻声道：“姐姐，你瞧瞧咱们现在干的都是什么活，人家拼死拼活留下来可不是为了当厨房丫头的，以前在国公府咱们可是被人侍侯的，现在倒好，反过来侍候别人了。”
初夏恬然道：“我觉得现在也挺好啊！”
“唉，姐姐，让我怎么说你，莫不成你还真想一辈子当个侍候人的劣等丫环？看看人家的手，都变得又粗又丑了，再过几年就该变黄脸婆啦！”
“没有啊，你的皮肤还还是跟以前一样！”初春抓住妹妹的手仔细瞧了瞧，那迷惑的样子带着一种天然萌。
初夏不禁跺了跺脚嗔道：“姐姐，你这温吞水般的性格几时能改一改，真被你气死，唉，不跟你说了，我就不信月儿那小蹄子可以无时无刻守在老爷身边。”
初夏说完便带着一阵香风走出厨房，估计是要继续和月儿进行侦察和反侦察的斗争了。
初春无奈地摇了摇头，继续安静地坐在灶前添柴烧水。
初春虽然是姐姐，但是她性子恬静，随遇而安，容易满足，没什么野心。初春觉得目前的生活其实挺好的，老爷性子随和没什么架子，夫人也十分和善，就连那月儿也是刀子嘴豆腐心，所以在这里过得很轻松自在的，不像国公府那般诸多规矩，做任何事都得小心翼翼，而且有时还要陪侍宾客。
当然，初春初夏是前年才被买进国公府的，这一年时间里都在接受调教，陪侍宾客的机会很少，最多也就是表演一下技艺，陪客人喝几杯酒，倒是不用陪睡。不过，初春知道要是继续在国公府待下去，陪睡宾客也是迟早的事，又或者被国公爷拿来送人，因为有几个同时期接受调教的婢女都被送人了。
所以，当日得知自己姐妹要被送给徐晋时，初春不惊反喜，因为对象不是糟老头子，也不是粗鄙不堪的武夫，而是一个年轻英俊、满腹才华的少年郎。正因为如此，当日她才配合妹妹演戏，试图留下来。
尽管现在很少机会接触到老爷，但初春对目前的生活还是挺满意的，不过，她知道妹妹跟自己不同，初夏对生活的期望没那么低，而且是个有主见而执拗的人，估计不弄到个姨娘的位置是不会罢休的。
……
转眼便到了二月初九，大明正德十五年的春闱大比开始了。会试一共考三场，每场三天，连续考九天，二月初九入场，等到二月十五日，所有场次都考完才能放牌离开考场。换而言之，所有考生在这九天的时间内，吃喝拉撒睡都得在考场内解决，不是一般的苦苦逼。
二月初九凌晨四点多，徐晋便起床了，在娇妻美婢的服侍下洗漱完毕，吃了早餐便赶往贡院考场。女人照例是不能送到考场的，所以由大宝提着灯笼把徐晋送到了考场。
当徐晋赶到贡院时，看着眼前排成长蛇阵的考生队伍，亦不禁吓了一跳，人实在太多了，估计有几千人。一般情况下，会试只录取前三百人，也就是说录取率只有百分十左右，竞争相当激烈。
徐晋在贡院外苦候了一个多小时才轮到他进场，进场前同样有搜子搜查，不过明显没有童子试那么严格了，搜子只是随便翻了翻考篮，并没有伸手到裤裆里摸蛋之类的动作。毕竟参加会试的都是举人，已经算半个官身了，自然不能像对待普通书生那般，得顾及举人老爷的面子和尊严的。
徐晋领了号牌、一沓草稿纸、还有三根蜡烛便前往自己的号位。
贡院很大，能容纳数千人同时考试，条件自然也比地方要好很多，茅厕都是独立的，远离考生的号位，自然就有没臭号的困扰了。
徐晋找到自己的号位，先将考试用的一应物品整理好，然后便淡定地等待发卷开考。
早上六点左右，天色朦朦亮起，主考官梁储和石珤带着十八名同考官巡视考场，六点半准时发卷开考。
会试跟乡试一般，第一场考两篇五经文，两篇四书文，以及试帖试两首（杜撰）。徐晋拿到试卷后先浏览了一遍，顿时便淡定了。
试卷的第一道的题目正是《论语》中的：三人行必有我师焉。而这道题徐晋前几天刚好做过！
科举重首场，首场重首题，如果第一道题得分高，后面的题目只要不是做得太差，通过的可能极大。
徐晋倒没急着动笔，慢悠悠地磨默，一边酝酿好情绪，这才提笔在草稿纸上破题：百夫可为百世师，一言而为天下法……
一名巡考的老差役在徐晋的考号外停下脚步，抻上脖子瞄了一眼，心道：“这位小老爷稳，估计能中！”
这名巡考的老差役倒是经验丰富，通常情况下，那种表现淡定从容的考生高中概率较高，反而拿到试卷就匆匆下笔的容易名落孙山。
第300章 考前争论（）
明远楼是贡院的中心建筑，也是最高的建筑，高三层，作四方形，下檐出甍，四面皆窗，视野极为开阔，考官在楼中能够俯瞰下方成行成排的考棚，监视考生的一举一动，起到一定的震慑作用。
今科礼部会试的两名总裁梁储和石珤，带着十八名同考官巡视完考场后便回到了明远楼中，一边喝着杯水一边闲聊。
梁储乃内阁次辅大臣，又是这次会试的主考官，地位尊崇，自然坐在主位，其次便轮到副主考，翰林学士兼礼部右侍郎石珤。十八名同考官近半都是翰林院的官员，其中便包括主持江西省乡试的翰林供奉刘天民。另外还有部分同考官是六部和都察院的官员。
梁储喝了口茶捋须微笑道：“闻说今科参加考试的举子中俊才颇多，今科估计能有几份可堪入目的考卷吧！”
一名同考官笑着附和道：“梁阁老所言甚是，据下官所知，固安举子杨维聪、浙江举子陆鈛、江西举子费懋中和卫阳等都是一时才俊。当然，名气最大自然是江西上饶的徐晋徐子谦，此子在童子试连中三元，被皇上钦点为江西乡试解元，前不久更是夺了魏国公举办的上元节赏春文会魁首。乃今科元会的最大热门。”
话音刚下便有人冷哼一声反驳道：“上饶徐晋名气最大不假，在诗词方面的才学确也无出其右者，然科举取士看重的还是经义文章，所以今科的会元未必就是他。”
工部左侍郎石玠点头附和道：“苏大人说得对，诗词毕竟是小道，经义文章才是大道。各省举子今科的乡试文章本官看过不少，水平最高的首推固安举子杨维聪，其次浙江举子陆鈛，湖广举子廖道南也是极佳，至于上饶举子徐晋并未参加过乡试，制艺水平如何就不得而知。”
石玠刚说完，马上有几名同考官捋须点头表示同意。说到底，这些人其实都对皇上绕过科举钦点解元的做法不满。
刘天民皱了皱眉，他是去年江西乡式的主考官，当初也对天子直接钦点解元的做法颇有微词，但在鹿鸣宴上亲眼见识过徐晋的才学和机智后，已经悄然改变了看法，尤其是徐晋当场作答的策论题，条条切中要害，就连王伯安（王守仁）都断然此子日后将是大明的栋梁之材。
“徐子谦童子试能连中三元，可见此子在经义方面的水平应当不俗。而且以他在平定宁王之乱中的表现，皇上授他一个乡试解元并不为过。另外，当日在乡试后的鹿鸣宴上，此子的表现可圈可点，三名乡试前十的举子轮番挑战均败下阵来，徐子谦这解元也算是实至名归了。”
此时大家虽然是在闲聊，但关于徐晋的评价一旦定性，肯定会影响到接下来的评卷和排名，所以刘天民觉得有必要替徐晋讲句公道话。此子是个人才，可不能因为大家的偏见而被埋没了。
副主考石珤沉声道：“即使徐晋确实才学上佳，也不可作乡试会元，此子少了我辈读书人应有的气节！”
刘天民皱眉道：“石大人何出此言？徐晋结交张忠之说根本就是子虚乌有，费阁老也出面澄清过了。”
石珤冷哼道：“或许徐晋宴请张忠确是为了救人，但我辈读书人饿死是小，失节是大，又岂能向权阉低头，委曲求全。更何况，此子投其所好，向皇上进献佛朗机砲图纸，可见是个惯会投机钻营。”
石珤此言一出，在场大部份官员均捋须点头，皇上滞留金陵不归，一众官员怨气都很大，近来又听闻皇上命金陵兵仗局造炮，所以都对徐晋“媚上”的行为颇为恼火。至于佛朗机炮若能造出来，对提升大明军队战力的巨大意义，这帮迂腐的文官却选择性地无视了。
梁储轻咳一声道：“石侍郎，我等奉皇上之命主持会试，肩负为国先材纳贤的重任，务求做到公平公正，又岂能因个人喜怒而坏了规矩。一切应以考卷为准，徐晋若有真材实学，凭本事摘下今科会元便是。”
石珤老脸微窘，点头道：“梁阁老所言甚是，倒是下官着相了。”
梁阁老一锤定音，这场“会元”的争论自然便结束了。不过，在场的同考官们心思却是活泛起来，尽管梁阁老明言要公平公正地明经取士，但作为有评卷权利的同考官们就不会因为个人的喜好而搞点小动作吗？
……
作为当事人的徐晋，并未知道明远楼上那些评卷的大佬已经因他展开了一场唇枪舌剑。此时，徐晋正在认真地写作第一篇的八股文，写完后认真仔细地修改了数遍，直到个人满意了，这才小心翼翼地誊写到答卷上。
尽管对会元没什么野心，但徐晋还是力求做到精益求精，所以他写得很慢，当他完成第二篇的四书文时已经是傍晚时份了。
这个时候精神已经有些疲惫了，徐晋十分干脆地停笔，将笔墨卷子收拾好，然后站起来活动一下筋骨。不久便有斋夫送来了晚饭，食物很简陋，开水配馒头，咸菜加面饼，能把嘴巴吃得淡出鸟来！
倒不是官府太吝啬，舍不得给考生供应大鱼大肉，实在是那些东西容易滞胃，油腻的食物说不定把肚搞坏了，若是拉起肚子来谁负责？所以考场供应的食物都尽可地清淡，不求有功但求无过。
只是这样一来可苦了一众考生，连续九天考试，体力和脑力本来就消耗巨大，顿顿吃清水馒头的滋味可不好受，所以每逢考完试，考生基本都要瘦一圈，离开考场后都像饿死鬼般涌向各大酒楼饭馆。
徐晋就着清水啃完两个大馒头，又吃了两个面饼，达到八分饱便不吃了，在狭窄的号位内练起吐纳来，顺便消化一下食物。
考生的号位也就两平方不到，三面都是墙，长约2米，宽半米左右，架了上下两块木板，下面那块木板用来坐，上面那块则当成书案。睡觉的时侯把上面那块木块拆下，与下面那块木板拼在一起就成了床，晚上就在上面睡觉。
此时徐晋把木板给拆了，腾出空间练吐纳，那些巡逻的差役见了也不管，反正考生只要不作弊，就算在号位中拉屎撒尿也不会理。
练了几趟吐纳，天色已经黑下了，徐晋把床拼起来蒙头便睡，至于那三根蜡烛已经被他丢到一角去了。正所谓磨刀不误砍柴功，只有休息好，精神饱满才能把事情做好。
当然，并不是所有考生都是这么想的，不少号位中的考生就点上了蜡烛，继续争分夺秒地挑灯夜战，啪啪啪的声音此起彼伏，不要想歪，是打蚊子呢！天气渐暖，蚊子已经成群结队地出没了，那些发情的母蚊子就像轰炸机一样嗡嗡地飞来飞去。
幸好，徐晋早有准备，小婉给他缝了个头套，睡觉的时候套上，只露出两个鼻孔呼吸，高枕无忧，这让那些巡视经过的差役羡慕不已。
第二天一觉醒来，徐晋吃院早餐稍休息片刻，便精神饱满地开始做五经题，所谓五经就是《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》。四书是必须滚瓜烂熟的，但五经只须熟读其中之一就行了，称为本经，而徐晋的本经是《春秋》
所以徐晋作答五经题本应该用《春秋》的，但他昨天睡觉时思考过了，觉得这第一场的两道五经题，如果用选用《礼记》作答，他能写出更精彩的文章，所以便决定用《礼记》。
当你专注于一件事时，时间总是过得特别快，一转眼便到了二月十七，会试的最后一天了。
下午三点左右，便开始有考生陆续交卷离开了。徐晋也拉了绳铃，很快便有弥封处的官吏过来，当着徐晋的面把试卷弥封好，然后装进专门的匣子带走，送到抄录司抄录。
徐晋来到龙门处，这时已经有二三十名交了卷的举子在等候了，凑够五十人就能放牌开门离开。
“子谦兄！”一名四五十岁的老举子趋步上前和徐晋打招呼，赫然正是浙江温州举子张璁。
徐晋微笑道：“秉用兄春风满面，应是考得不错了！”
“呵呵，尚可！”张璁谦虚地笑道，不过眼底明显闪过一抹喜色，上次他在徐晋那抄了些训练题目回去，获益匪浅，其中还押中了一题，所以张璁估计自己这次应该能中式，所以，这时见到徐晋既高兴又感激。
这时又有两名熟人行了过来，正是江西同乡李浙和袁城，前者问道：“子谦兄，考得如何？”
袁城笑抢先道：“还用问，会元恐怕已经是徐四元的囊中之物了，咱们很快就要改口叫徐五元了！”
“哼，大言不惭！”
袁城话音刚下，附近便有人不爽地冷哼一声，正是狂生陆鈛。
陆鈛见到徐晋等人望来，傲然地昂首道：“徐晋，这次会元铁定是我的，你就别痴心妄想了！”
第301章 评卷；废黜（）
在上元节赏春文会上，陆鈛虽然因为对对子输给徐晋而提前出局，但这对陆狂生造成的打击显然不大，毕竟只是对对子输了，或者说根本不算输，只是他出的对子碰巧被徐晋“侥幸”对上罢了。
另外，科举只考经义文章、诗词和策论，根本没有对子这项，所以即使对对子输了也没什么大不了的。而且，陆鈛自问这次会试发挥得极好，所以此时在徐晋面前依旧狂得起来。
徐晋淡淡地道：“那要恭喜陆兄了！”
陆鈛顿时愕住，什么情况？太阳打西边出来了？他本以为徐晋又会像上次赏春文会那样，言辞犀利地反击自己呢！
殊不知徐晋现在饥肠辘辘的，根本懒得与他浪费口水争论。正好这时凑够五十人了，差役打开了龙门放行，徐晋很干脆地交了号牌走出考场，没再理会发愣的陆鈛。
陆狂生仿佛一拳打在了棉花上，别扭得难受，在其生人异样的目光注视下一拂衣袖，悻悻地走出龙门，袖子里的拳头捏得发青，暗道：“姓徐的，且让你狂些时日，待放榜后看我如何羞辱你。”
“老爷！”
“是老爷！”
“老爷出来啦！”
徐晋走出贡院大门不久，便听到数声欢