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此时薛良已经趁机冲上前,一把将雷钧从马背上抱了过来,打马夺路狂逃。
“撤!”薛冰馨娇叱一声,率着剩下的马贼杀出重围疾驰而去。
张寅显然并不想赶尽杀绝,率兵追杀了片刻便下令停止追击了,刚才一战杀死杀伤了近半马贼,这足够他在同行面前炫耀了。
此刻躲在马坡上观察的谢三枪不禁暗暗心惊,本来那名年轻千户的武艺已经让他惊讶了,没想到这位玉林卫指挥使张寅竟然更加厉害,怕是二哥也未必是其对手,阿爹果然说得没错,江湖之中果然是藏龙卧虎,一山还有一山高啊! 富品中文
第823章 李福达()
黑台山的寨门打开了,薛冰馨等人策马冲了进去,寨中的老少欢天喜地跑出来相迎,本以为这次大当家亲自带队,必然会凯旋而归,但当他们看到眼前的情景,顿时都意识到不妙了。
“小姐,这……到底发生什么事了?”面白无须的四叔吃惊地打量着浑身血污的众人。
薛冰馨此刻的情绪显然低落到极点,摘下带血的黑色面罩,沉声道:“消息有误,我们中了官兵的圈套,折损了近半弟兄。”
四叔面色一变,颤声安慰道:“胜败乃兵家常事,常在河边走哪有不湿鞋的,小姐不要过份自责了。”
薛良狠狠地抽了自己一记耳光,痛苦地道:“都怪我,不应该轻信周昆那王八蛋的,是我连累了大家,我该死。”
薛良此刻正抱着雷钧,估计是自扇耳光的动作触动了后者的伤势,雷钧当场又哇的一声,吐出来大口的黑血,此刻已经面如紫金,这是严重内伤的症状。
薛冰馨皱眉道:“四当家,现在不是自责的时候,雷钧伤得很重,得赶紧治伤,否则恐有性命之忧。”
“对对对,老雷,你给老子扛住,千万别嗝屁了,你还欠老子两坛女儿红没还呢。”赵虎红着眼大声道。
薛良抱着雷钧急急进了议事大厅,两张桌子一拼便把人平放在上面。赵虎也顾不得自己耳朵也受了伤,迅速脱掉雷钧的衣服,然而,当大家看到雷钧后背那一枚散发臭味的漆黑掌印时,均倒吸一口冷气。
赵虎脱口道:“铁沙掌?”说完便疑惑地望向薛冰馨,铁沙掌是白莲教的绝技之一,赵全最擅长的就是铁沙掌。
薛冰馨皱了皱柳眉道:“这不是铁沙掌。”
“对,这不是铁沙掌,是毒沙掌,乃李福达的独门绝学。”薛良咬牙切齿地道,眼中满是恨意。
此言一出,薛冰馨和赵虎均面色微变,李福达在江湖上可谓是大名鼎鼎了,此人乃白莲教的分支,弥勒教的首领,曾在山西代州崞县一带十分活跃。
正德初年时,李福达与王良、李越等人举旗造反,失败之后,李福达被发配山丹卫充军,至于此人为何造反都能免死,个中原因就不得而知了,估计是花钱打通了关节。且说李福达到了山丹卫充军后不久便逃了出来,改名为李午,后来被官府发现,再次抓回山丹卫充军。
然而这还没结束,后来李福达又成功逃脱了,这次他跑到了陕西洛川传教。不得不说,此人蛊惑人心确有两把刷子,座下很快便积聚起大批的信众。这些信徒就好像被洗了脑似的,有人不仅献出自己全部家产,甚至把子女都甘心情愿地贡献出来。
李福达在陕西积聚起一定的势力后又打算起事造反了,结果再次失败,自打那之后,李福达便隐姓埋名,已经十几年没出来活动过了,仿佛人间蒸发了一般。
薛冰馨虽然也曾是白莲教的人,但是教首是吕明镇,与李福达的弥勒教分属于不同的白莲教分支,互不统属,所以并不认识李福达,皱眉道:“薛良,你为何如此肯定这就是李福达的毒沙掌。”
薛良咬牙切齿地道:“当年老子和李福达发生过冲突,的好几个弟兄死在此人手中,老子也中了他一掌,被折磨得生不如死,后来侥幸遇到一位名医才得以捡回一命。毒沙掌乃李福达的独门绝学,即使化成灰老子都认得。
李福达已经十几年没在江湖上活动了,官府挖地三尺都没能找到他,老子都以为他已经死球了呢,没想到此人竟然藏在官兵当中,还成了高级军官,还真是天大的讽刺。”
薛冰馨皱了柳眉,她原来也是白莲教的人,对于教中的各种伎俩知之甚详,所以对李福达藏身军中之事半点也不奇怪,就她所知,边军中便有不少白莲教的信徒。教首吕明镇和赵全当初定下的策略便是不断地发展边军入教,当边军中的信徒发展到一程度便举事,从内部一举推翻大明的统治。
很明显,弥勒教的李福达目前也正在采取这种策略图谋不轨,而且做得还非常成功,如今他已经成为边军中一员高级将领了。
薛冰馨俏目生寒,她如今虽然已经退出了白莲教,但也不想多管闲事,去搞砸白莲教的好事。然而,如今是李福达先招惹她的,今日死伤了近半弟兄,试问此仇如何能不报?这笔账她必须与李福达清算,否则如何对得起死去的弟兄!
“薛良,你既然曾经中过毒沙掌,应该知道如何医治吧?”薛冰馨问道。
薛良点了点头道:“大当家放心,包在我身上,老雷死不了,那名医开了药方我还记得,现在先给老雷放血,然后再进城抓药。”
当下薛良便用匕首在雷钧的伤口上开了几道口子,把其中的黑血挤出来,并用大量的清水来清洗。放完血后,雷钧背部那掌印的颜色明显变浅了些,不过依旧触目惊心。
薛冰馨端起那盆黑臭的血水行出门去倒掉,顿时便听闻阵阵哭声。这次折了近半弟兄,这些人的家属此刻正在撕心裂肺地痛哭。
薛冰馨只觉心里堵得慌,脚步踉跄地回到自己的房间,一股深深无力之感瞬间涌上了来,此时此刻,她真的好想放声痛哭一场。
她是个坚强的女子,自从火儿满月后她就没再哭过,但是肩上沉重的担子真的压得她好累,今年以来连番受到打击,更是让她有点不堪重负,此刻听着外面撕心裂肺的哭声,她自责得心如刀割,很想也大哭一场。
但是……她不能哭,她是山寨的大当家,她是火儿的娘亲,但必须坚强,必须咬着牙扛起这一切!
“娘亲,你在里面吗?”一把脆生生的声音从外面传来。
薛冰馨连忙站起来,瞬间恢复了平常干练的模样,打开了房间,只见三岁的儿子站在门外,正仰着稚嫩的小脸担心地望来,有着一种与年龄不符的成熟。
火儿的身后还站着一名青年,这名青年虽然长相英俊,不过却是脸上却挂着傻乎乎的笑,见到薛冰馨后立即乐呵呵地叫道:“姐姐!”
看着眼前这两名亲人,薛冰馨仿佛瞬间又充满了力量,她蹲下来抱着火儿,又摸了摸青年的脑袋,露出如春风解冻般的笑容,道:“火儿,鈶玉,你们是不是饿了?”
青年点了点头,火儿却是脆声道:“火儿不饿,火儿担心娘亲呢。”
薛冰馨不由鼻子泛酸,如果自己当年把火儿送到京城给那人,他就不用跟着自己担惊受怕了,他应该有个快乐无忧的童年的!
“娘亲,你怎么了?”火儿扑闪着灵动的大眼睛问道。
“没……什么,沙子眯到眼睛了。”薛冰馨掩饰道。
“那火儿给娘亲吹吹吧,火儿眼睛要是进了沙子,舅舅也是这么给火儿吹的。”薛阳撅起小嘴认真地给娘亲吹起眼睛来,后者不由鼻子一酸,眼泪终于不争气地流了出来,用力地抱紧儿子。
……
此刻,谢三枪和皮十人两人已经神不知鬼不觉地摸到了黑台山下。谢三枪取出一幅卷轴徐徐打开,只见上面画着一名绝色殊丽的年轻女子,亭亭玉立的身形如同刀削一般,气质冷若冰霜,如同一朵盛放的天山雪莲。
皮十一瞄了一眼画中的女子,心中不由暗赞,大人真是好艳福,与之有瓜葛的女子都是一等一的绝色,不过这位有点麻烦,身份要是曝光出来,怕是对大人极为不利。
“四哥,咱们现在怎么办?直接摸上山去吗?”皮十一低声道。
谢三枪摇了摇头,这位黑台山三娘子也不是知不是画中这位,贸然摸上山若被发现,恐怕会性命不保,更何况黑台山的人刚遭到官兵的伏击,正是同仇敌忾的时候,指不定连说话的机会都不给就干掉自己俩了!
谢三枪沉吟了片刻低声道:“皮十一,咱们在山下蹲着,山寨终究会有人出入的,到时咱们找机会逮一个落单的审问一下便清楚了。”
“嘿,四哥不愧是经名师指点过的,此计甚高!”皮十一笑嘻嘻地拍马屁道。
谢三枪抬手便赏了这小子一记爆栗,教训道:“你小子好的不学,倒是学会了拍马屁,滚!”
皮十一撅起屁股便欲爬走,却忽然警惕地趴下来,朝谢三枪打了个手势,后者点了点头,嗖的钻进了附近一丛乱草之中。
这时,远处黑台山的寨门打开了,有两骑从里面跑出,顺着山道跑下山,到了山脚便分道扬镳,一往东去,一往西走。
待到两骑跑远了,谢三枪和皮十一两人才轻似狸猫般从藏身之处闪了出来。皮十一嘿笑道:“四哥,咱们逮哪个?”
谢三枪往西边撇了撇嘴,于是乎两人弯着腰迅速退走,来到藏马的地方,跨上战马便往西边追踪而去。
皮十一这小子是神机营的金牌斥侯,追踪的本领炉火纯青,轻易不追丢目标。
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第824章 奉旨巡边()
众所周知,长城只能阻挡大规模部队的步伐,毕竟大军携带了大量的战略物资,马拉车载的,根本不可能翻山越岭,从偏僻的隘口处偷偷翻越长城。因此,大军要想通过长城,就得选择能够通车走马的地方,但这些地方都是军事要塞。譬如杀胡口这处沟通南北的要冲,明军便在此修筑了大量坚固的堡垒,并派以重兵扼守,敌军要想通过,很难,至少得付出惨重的代价。
不过,若是小股部队,又或者散兵游勇,长城就无能为力了,毕竟长城那么长,明军不可能每一段都派兵把守的。正因为如此,总是有小股的鞑子能够神不知鬼不觉地跑到大明境内打草谷,同样,大明境内的一些不法商人也总能把货物偷运出境,卖与鞑子牟取暴利。
此刻,谢三枪和皮十一两人就在一处偏僻的长城附近,他们是追踪黑台山那名马贼来到此地的,这时那名马贼已经牵着马,从一处倒塌的长城缺口爬了出去。
皮十一收起单筒望远镜,郁闷地道:“那家伙翻过长城了,谢四哥,咱们还追不追?”
谢三枪此刻也颇为郁闷,追踪了十几里路,这时半途而废自然极不甘心,但若是继续追下去的话,山路又极为难走,还不如返回黑台山脚下等待下一个目标省事。
谢三枪衡量了片刻,最后还是决定继续追踪下去,完全是好奇心作祟,他很想知道黑台山这名马贼偷偷出塞有何企图。
据说这位黑台山三娘子杀起鞑子来毫不手软,被附近村镇的百姓当成了保护神,理应不会与鞑靼人有勾结才对。不过,正所谓眼见为实,耳听为虚,现在亲眼看到黑台山的人偷偷摸出长城,谢三枪很自然便想弄个清楚明白。
当下,谢三枪和皮十一两人便牵着马,深一脚浅一脚一翻上了山岭,来到了那段倒塌的长城缺口处,接着又费了老大劲才成功翻越过去。
谢三枪站在高处,取出望远镜快速地搜索了一阵子,终于让他发现了那名黑台山马贼。这家伙显然十分熟悉道路,牵着马在狭窄崎岖的崇山峻岭中畅行无阻,谢三枪要不是此刻身在高处,还真难发现得了他。
“在那边,追!”谢三枪低喝一声,与皮十一两人牵马急追,可惜这山道险要,根本快不起来,别说牵着马了,即使是空手步行,稍有不慎就会掉落陡峭的悬崖深坑,那些深坑下面布满了三尖八角的石头,要是摔下去不死也残。
谢三枪两人只好耐着性子,牵马小心翼翼地前行,又担心会被对方发觉,并不敢跟得太近,毕竟这种地形,对方只要随便找个地方一躲,再想找出来无疑等于大海捞针,若是对方够狠,躲在暗处放冷箭,一个不慎,自己俩的小命都得交待在这荒山野岭中。
所以尽管十分憋屈,但谢三枪和皮十一两人也只能忍耐着,幸好,约莫走了两时辰,快要天黑时,终于翻过了一座座山岭,来到了平地上。
皮十一像狗一般爬在地上观察了片刻,然后跳上马背,带着谢三枪往东北方向急追而去。
…………
辽东镇、蓟州镇、宣府镇、大同镇、太原镇、榆林镇、固原镇、宁夏镇、甘肃镇被称作九边重镇。
明朝为了抵御北方的游牧民族入侵,沿着长城一带设下了以上九个军事重镇,每一镇都派驻重兵把守,镇的最高军事长官称作总兵,有时又会在数镇之内设总制(总督),节制数镇之兵马,譬如杨一清便曾经两次担任三边总制,节制甘肃、宁夏、延绥三地。
自从朝中的人事变动尘埃落定之后,七月二十日,靖海侯徐晋便奉旨巡边,巡视的目的地就是宣府和大同这两个九边重镇。
嘉靖帝派遣徐晋巡边的是理由是,近来鞑靼人频繁南下寇边,特别是宣府和大同两镇,均遭到不同程度的侵扰,所以派遣徐晋巡视两地,整顿两镇的防务,以防鞑靼人大规模犯边。
徐晋这次出巡宣府和大同两镇,除了作为钦差仪仗的两百名锦衣卫外,还把神机营全营五千人都拉出来了,阵势不是一般的浩大,对外宣称则是要率神机营到边镇长长见识,顺便磨砺一下实战能力。
其实,徐晋这次出巡宣府和大同,表面是巡视边防,真正的目的却是打算奇袭丰州川,擒杀白莲余孽赵全和李自馨等人。不过为免走漏风声,知道此行真正战略意图的暂时还只有嘉靖帝和徐晋两人,即使是满朝文武皆被蒙在鼓里。
且说徐晋七月二十日便率兵离京,第一站就是宣府。宣府即现在的河北宣化一带,距离京城不过三百余里而已,神机营是全骑兵,所以早上出发,下午时分便赶到了宣府。
提前接到通知的宣府总兵荆大楚,一大早便率麾下众将在宣府城外迎侯了,各卫的指挥使都专门从驻地赶来迎接徐晋这位钦差,结果刚见面就被徐大钦差一通严厉的喝斥,然后,全部灰溜溜地返回各自的驻地。
倒不是徐晋矫情,故意给这些边将下马威,实在是宣府和大同乃京城的门户,骑兵一日就能杀到京城脚下,所以两地的防务极为重要,各处守将为了迎接钦差擅离职守,实在万万不该,倘若这个时候鞑子大军刚好南下犯边,各处关隘的守将都在,那乐子就大了!
不过,徐晋虽然不是故意立威,但经这一出,以总兵荆大楚为首的宣府诸将均知道这位靖海侯爷虽然年轻,但眼里却揉不得沙子,所以接下都小心翼翼地配合徐晋巡视边防,不敢有丝毫的敷衍。
虽然这次是带着秘密任务来的,但是徐晋还是一线不苟地巡视了宣府各地的防务,能解决的问题当场解决,一时解决不了的问题则认真记录好,写成奏本发回京城,让朱厚熜那小子想办法解决。
就这样,徐晋在宣府巡视了十天,八月初二便启程前往下一站——大同。
大同府属于山西承宣布政使司,与宣府接壤,距离京城约六百里,快马一日可达,当然,从宣府到大同只需半天时间。
嘉靖帝四年八月初二上午,徐晋率着五千神机营浩浩荡荡地进入了大同府境内,神机营清一色的骑兵,全员装备燧发枪,还携带了五十门新式的小样佛郎机火炮。
话说贺芝儿设计的佛郎机火炮有十几种之多,具体分为超大样、大样、中样、小样、单兵这五种,现在神机所携带的五十门佛郎机火炮就是新近铸造的小样佛郎机炮,重量低于五十斤,适合用战马驮着,能够快速机动作战。
这样一支武装到牙齿的军队出现在官道,瞬时引起了官道两旁,在田里劳作的百姓们注意,他们一个个停下手中的活计,看稀奇般盯着猛瞧,毕竟如此神气的“边军”,他们还是第一次遇到。
正所谓秋高而气爽,眼下已经进入八月中秋,彻底告别了盛夏酷暑,迎面吹来的秋风干爽宜人。碧蓝如洗的天空下,麦子已经变得金黄,经秋风一吹,顿时掀起阵阵麦浪,一片丰收的喜人景象。
徐晋骑在马背上,眼前的丰收景象让他的心情颇佳,当经过一畦红薯地时,见到有农人正在挖掘红薯,徐晋忍不住跳下马走上前,微笑着大声吆喝道:“老乡,收红薯啊!”
田里挖红薯的应该是一家子六口人,两名女眷见到徐晋这位陌生男子接近,立即便红着脸躲到地头的另一边去。