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想到这里，卡迪尔的脸上洋溢起了笑容，道：“宰相大人言之有理！”
第四十五章 四 大祭司们（）
位于艾希提顿以北约一百五十里，这里矗立着整个亚基国内最大的拉神神庙，同时也聚集了侍奉拉神的最高职位的祭司们。
与亚基国的宫廷不同，在亚基宫廷内很少有低级贵族能当上高官的例子，如果是平民出身的话则更是微乎其微；而在侍奉神的神殿里，无论是什么样的人都会得到平等的对待，如果要献身侍奉神明的话，那就算是奴隶也可以，虽然甄选是极其严苛的。尽管奴隶还是无法成为祭司阶级，可至少在神殿里不会有皮鞭和谩骂，还能衣食无忧，因此一个奴隶要是获准成为神职人员的话，那简直就是祖上积德的幸事。
在这里，有大量平民通过不懈努力爬上了祭司阶层，甚至还有成为大祭司的先例。这些人往往对于掌握世俗权力的王室没有什么好感，毕竟他们的才能在宫廷里几乎永无出头之日，他们是成了神职人员才获得了这份殊荣。这些人往往不遗余力的发展祭司的力量，积少成多慢慢成了亚基国内能凌驾于国王权力之上的力量。当然，他们的努力也招来了国王的不满，以至于两代国王都对祭司力量加以限制打压。大祭司们当然不甘心受制于世俗王权，转而悄悄壮大了祭司军的力量，被宗教狂热所洗脑的士兵涌现出了普通亚基士兵无法企及的高昂斗志。通过仅有的几次参与对阿鲁巴尼亚作战行动，祭司军取得了骄人的战绩，从而是祭司军名头更加响亮了起来。
如今，卡迪尔三世为了挽回对贼军的不利局面。不得不屈尊降贵，长途跋涉一百五十里前来会见诸位掌权的大祭司们以寻求祭司军的帮助，这对于大祭司们而言实在是一件大快人心的好事，这么多年受的气终于有了扬眉吐气的机会了。
卡迪尔坐在客座，看着坐在主座上的三位大祭司——巴纳都斯。安卡迪尔墨和菲戈尔。巴纳都斯现年七十四岁，作为首席大祭司算是德高望重的人了，不过他现在已经老态龙钟，教务的大部分都已经交给了安卡迪尔墨和菲戈尔，这两位相对年轻的大祭司之间一直明争暗斗，互相倾轧。都盼着建立更大的声望以便在巴纳都斯卸任或者病故之后坐上首席大祭司的职位。
两人之中，年老些的安卡迪尔墨是个典型的宗教狂热者，对于他而言，除宗教之外的一切都可以舍弃，他做的所有的一切都是为了更好的侍奉拉神。这一点从他那一丝不苟毫无表情的面部和他那双冷漠中透出执着的眼神就可以一窥端倪；而年轻些的菲戈尔则有着一张过于惨白而消瘦的脸，一副神经质的表情，处处说明了这是个难以对付的人，事实上，作为平民出身的他能在五十岁之前坐到大祭司的位置，完全是靠的他善于权术的天赋。
要说服这三个人来帮助自己对付贼军绝非易事，卡迪尔心中非常清楚。这一点从他们今天对待自己的态度就一目了然了——身为国王陛下竟然被安排在了客座上，分明就是在向自己示威说拉神的神权是高于自己的王权的。如果是像上次和阿鲁巴尼亚作战那样。仅仅是请祭司军参与一场战役的话，自己大可以派遣宰相乌苏布来传达自己的意思，可惜这次是要求祭司军作为主力。长期与贼军进行战斗来为国王军赢得补充休养的时机，说什么也应该由他自己来才行。
等卡迪尔的侍卫队长说明了来意以后，巴纳都斯睁开了眼睛，从他那干涸的喉咙里发出了令人抓狂的细微声音：“真是有劳国王陛下亲自造访，我等不胜荣幸，本人略备薄酒。稍后请陛下一定赏光。”
这老东西是想打马虎眼啊，卡迪尔心中暗骂。可是卡迪尔知道巴纳都斯什么都能推到自己年老耳聋身上。你就算和他绕也不会有任何结果。为今之计，只能先从安卡迪尔墨下手。当下便朝着安卡迪尔墨道：“巴纳都斯大人可能没有听清寡人的来意，劳烦大祭司大人您向巴纳都斯大人转述一下寡人的忧虑，目前纳帕提斯和艾普斯密顿地区都落入了贼军手中。要知道，第尔斯山区的贼军已经和帕尔契联手，而这两块地区的居民原本就是信奉阿蒙神的，如今他们攻陷的纳帕提斯和艾普斯密顿地区的领民都是信奉拉神的。在信奉阿蒙神的人的统治之下，拉神的信徒们会得到什么样的对待是不言而喻的，我们的神殿也许会被那些阿蒙神的信徒焚毁，祭司们会惨遭杀戮。身为国王的我对此痛心疾首，可遗憾的是经过连续两次的失败，亚基的国力大受打击，如今东有阿鲁巴尼亚窥伺，南边又出现了这样一个强敌，寡人实在是有心无力，若非万不得已，寡人也不想劳动祭司军的力量来为寡人作战。眼下，正是号召亚基人民起来为保卫神殿，为了解救沦陷地区人民的信仰而进行一场圣战的时候啊，而能做到这一切则非诸位不可，寡人相信诸位是不会坐视不理的吧？”
卡迪尔的一番话果然起了作用，至少在安卡迪尔墨那对原本冰冷的眼睛中冒起了熊熊热焰。安卡迪尔墨当即便道：“如果那些信奉阿蒙神的异类胆敢迫害我们的信徒，拉神定会降临他的愤怒在这些异类的身上？？？？？？”
安卡迪尔墨还没说完，菲戈尔便接了上去：“没错！这些异类自有拉神的神罚降临在他们身上，我等必定会日夜向拉神祈祷，请求拉神将阳光普照在每一寸亚基的土地上，让拉神的荣光再次降临大地！”
眼看安卡迪尔墨就要上钩，却被菲戈尔一顿胡搅蛮缠的话给折腾黄了，卡迪尔心中自然是愤愤不平的。不过他从菲戈尔贪婪的眼神中读懂了他内心想要的东西绝非宗教狂热这一类子虚乌有的东西，他所想要的是实际的利益，货真价实的利益。这个一脸苍白，好像从坟墓中爬出来的干枯男子让卡迪尔一看就觉得恶心，不过像他这种唯利是图，善于权变的人，反倒是最容易打动的。因为对他而言，出兵与否只看祭司们能从中获取什么好处而已，只要价码合适，他必定不会反对。
卡迪尔略一沉吟，开口道：“当然，拉神自然不会弃他的人民于不顾的。可是我们若能凭借一己之力消灭这些异类来彰显拉神的伟大，这恐怕比单纯祈祷和崇敬拉神更能博得神的欢心。如果用人民对拉神的崇拜之情来消灭掉那些异类信徒，势必会使得拉神的光芒更加闪耀，整个亚基国的人民都会更加坚定对于拉神的敬仰之情，同时拉神也势必得到所有亚基子民的供奉，宏大的神庙将接连拔地而起，难罗河两岸最丰美的作物和牛羊都将被供奉在拉神的面前，而且如果我们能把对拉神的信仰传播到第尔斯山区，帕尔契国，以及更广阔的地区，那不是对拉神最好的供奉吗？”
菲戈尔倪视着卡迪尔，露出了一丝难以察觉的微笑——卡迪尔已经许诺建造更多的神殿并赐予更大的封地，同时还承诺会将拉神的信仰强行向第尔斯山以及帕尔契国推行，这已经是国王能做的最大的让步了，虽然这一切只是许诺而已，不过在这座伟大的神庙内的许诺，就如同是在神的面前的宣言一样，菲戈尔认为这样的条件和诺言已经足够赢得祭司们的支持了。
“既然国王陛下有如此敬神的举动，我等也当尽力为拉神的荣光尽一份心力。”这难听得撕心裂肺的声音自然只能是首席大祭司巴纳都斯说出来的了：“今日天色已晚，就请陛下屈就在此住上一晚，还请陛下不要嫌弃。”
卡迪尔心中暗恨：我早就知道这老东西什么都听得清清楚楚，不做出这么大的让步这老东西肯定会继续坐在那里装死。好在能借到祭司军出马，总算了却了一件心事。至于他们今后会如何要求兑现许诺，至少先得打败贼军以后再说了。
第四十五章 五 神官将军鹫斯（）
卡迪尔在享受了一顿丰盛却并不奢华的晚餐之后，就在神庙之内就寝。可是神庙之内的环境固然是平民做梦也无法想象的豪华，却与卡迪尔的王宫相去甚远，住在这里卡迪尔觉得浑身都不舒服，而且这里也没有女官侍寝，洗完澡以后也无心睡眠，因此卡迪尔便在书架上寻本书来解解闷。遗憾的是这里全是神学书籍，卡迪尔翻找了半天也没有一本想看的，只得胡乱拿了本翻阅。
看了几页之后，一股倦意席卷而来，卡迪尔打了一个长长的哈欠，正准备睡下时，忽听外面有脚步声响起，卡迪尔顿时清醒了过来，问道：“是谁在外面？”
“禀告陛下，大祭司菲戈尔求见。”侍卫轻声回道。
卡迪尔命他将菲戈尔请进来，心中却在寻思菲戈尔此行的目的，今天白天已经许诺给了祭司们偌大的利益，菲戈尔也欣然接受了，此刻来访究竟有何目的呢？
正思索间，侍卫已经领着菲戈尔踏入了卧室。菲戈尔的装束让卡迪尔更加疑惑起来，他身穿了一件灰黑色的麻布长袍，将全身包裹在其中，这和大祭司的身份全然不符，显然他此行不希望更多人知道。当下便请菲戈尔坐下，然后递上一杯麦酒，笑道：“菲戈尔大人深夜来访，想必有什么大事要与寡人商议吧？”
“陛下英明睿智，在下这次前来确有要事相商。”菲戈尔并没有喝那杯酒，只是淡淡的回答。
“哦？愿闻其详。”
“既然我等已经答应陛下出兵相助，在下想来问问陛下，这些祭司军该由谁来统帅呢？”
卡迪尔看着菲戈尔阴阳怪气的脸。迟疑了一下才道：“祭司军的神官将军都很出色，不过依寡人的眼光看来，鹫斯将军似乎是个出色的人才。”
菲戈尔咯咯笑道：“陛下圣明，在下也觉得鹫斯将军领兵最为合适。”
卡迪尔默不作声，看菲戈尔如何说下去。只见菲戈尔止住了笑声。道：“可惜的是神官将军不止鹫斯一人，最后领兵的不一定就是鹫斯将军哪。”
卡迪尔这才明白过来，原来菲戈尔此行的目的就是希望自己在选将的问题上与他达成一致，这么说来鹫斯已经成了他的属下，鹫斯立下战功的话，菲戈尔的地位立场自然会得到强化。那样的话，在巴纳都斯退下来以后，他就能越过安卡迪尔墨成为首席大祭司了。菲戈尔果然和传闻的一样是个善于权谋的人，如果让他成为首席大祭司的话，他的手恐怕还想借此机会伸向自己的宫廷政务吧。想到这里。卡迪尔干咳了一声，道：“确实如此，听闻祭司军的神官将军都很优秀，巴纳都斯大人或许还有更好的人选吧。”
菲戈尔忙道：“不，陛下，鹫斯是最优秀的将军，除了他之外，其他人若是统帅祭司军的话。反而无法将祭司军的威力发挥出来，这对陛下讨伐贼军的大事是不利的。”
卡迪尔见了菲戈尔的神情，越发确定了自己的判断。便道：“何以见得？据寡人所知，鹫斯并非是祭司军中威望最高的将领，他的武艺也？？？？？？”
菲戈尔摇头道：“鹫斯要是论武艺威望，自然有超越他的将军存在，可是要论起他的指挥才能，则无人能及。”
“可是寡人担心鹫斯将军上一次与阿鲁巴尼亚作战时已经建立了相当的功勋和威望。如果再派他为统帅的话，恐怕会引起同僚们的不满。巴纳都斯大人出于平息众怒的考虑，恐怕也会有所保留吧。”
菲戈尔道：“所以才需要陛下您给出建议。这样巴纳都斯大人才能力排众议，选定鹫斯将军啊。”
“哦？这么说来巴纳都斯大人也中意于鹫斯将军咯？”
“正是，巴纳都斯大人只是碍于安卡迪尔墨的阻碍而变得迟疑起来，如果有陛下的建议那就好办多了。”
“奇怪啊，既然鹫斯将军的能力有目共睹，安卡迪尔墨大人又为何要出面阻碍呢？”
菲戈尔冷哼了一声道：“那是因为鹫斯将军出身平民，而且他对于侍奉拉神的见解和安卡迪尔墨有所出入，陛下您也知道安卡迪尔墨是个多么执拗的人，他对于鹫斯的反感与鹫斯的能力毫无关系。”
笑话，安卡迪尔墨反对鹫斯的理由恐怕是因为害怕你的抬头吧。卡迪尔心中泛起一阵冷笑。
见卡迪尔不做声，菲戈尔又道：“如果鹫斯将军因为陛下的建议而得以领军，那么他必定对陛下感恩戴德，在下猜想陛下也很希望这样一位将才能够为陛下所用吧？”
卡迪尔微微点头，心中想道：恐怕鹫斯感恩戴德的是你吧，这样你就有望借助鹫斯来掌握祭司军的军权，成为你最大的筹码吧。不过像菲戈尔这种权力*强烈的人至少比安卡迪尔墨这种完全沉浸在神的世界里的人要容易掌握得多，如果由他继承首席大祭司的话，固然会成为一个令人头痛的家伙，不过还在可以预料的范围内，只要条件合适他就会妥协；要是安卡迪尔墨这种人掌权的话，同祭司们的博弈那就完全没有商量的余地了。想到这里，卡迪尔笑道：“巴纳都斯大人和菲戈尔大人的意思，寡人已经明白了。明日寡人定会向巴纳都斯大人建议由鹫斯将军领军的，另外，寡人觉得像菲戈尔大人这样精明强干的人，实在应该获得更大的权限才对。”
“陛下您说笑了，在下惶恐。”菲戈尔眼见目的已经达到，卡迪尔不但答应了自己的请求，还许诺了首席大祭司的地位，实在是意外之喜，当下将麦酒一饮而尽后便匆匆告退了。
卡迪尔这才得以安稳睡了一晚。第二天一清早，卡迪尔得到了两条消息，第一条是利贝拉子爵已经回到都城，等待国王陛下发落。关于这一点，卡迪尔并没有要处罚他的意思，不过为了堵住众人的嘴，恐怕得将利贝拉雪藏一段时间才行。
另一条消息则令卡迪尔颇感意外，那就是图拉扬被第尔斯贼军给放了回来。
第四十五章 六 矛盾丛生（）
图拉扬会被放回来，当然是因为李天昊的命令。不过关于这件事请，李天昊本人却有些异议，因为在他眼里看来，像图拉扬这种纨绔子弟武将，又断了一条手臂，还不如直接给他一个痛快，一刀宰了了事。可魏松确认为多杀这么一个人毫无意义，与其将他杀了，不如把他放回亚基去。像图拉扬这样的人回到了亚基，宰相乌苏布将何以自处？卡迪尔该如何处罚这个败军之将？无论图拉扬是死是活，是去是留，整个亚基宫廷都会为之变得纷乱起来，与这些由他而制造起来的麻烦相比，远比一刀杀了他更有价值。
魏松的建议得到了第尔斯军中那些好事者的一致支持，尤其是赛纳斯和雅莫，这两人一唱一和的为魏松叫好。李天昊虽然他还是觉得这么做未免有些太过阴毒了，但是既然是破坏亚基的措施，最后他还是妥协了。
事实上，自从攻陷艾普斯密顿地区以后，李天昊的麻烦事就一直没停过，他实在也不想为了这么一个小小的图拉扬再费心思了。
这一次的战争成功的攻陷了纳帕提斯和艾普斯密顿两块地区，这当然是一件可喜可贺的军事上的胜利，可麻烦却接踵而至。
首先就是如何答谢大力协助第尔斯军的坎诺族的问题。在这一战中，坎诺族帮助李天昊的奇袭部队完成了绕击艾普斯密顿的行动，在之后的契德艾克会战中坎诺族英勇奋战，有超过一千人阵亡。这对于原本人数就不多的坎诺族而言是个非常重大的损失，尽管这个损失还不至于威胁到坎诺族在蛮族中的霸主地位。可李天昊还是要重重答谢他们立下的功绩。谢礼成了一件头痛的问题，由于之前李天昊答应了博德卡只要献出艾普斯密顿城，就允许城内的贵族带着自己的财产离开，加上图拉扬路经此地时的搜刮，因此艾普斯密顿城内几乎没有拿得出手的财宝。结果坎诺族头人依莲表示金银财宝这种东西他们完全可以自己去抢。比起这些无助于自己部族成长的东西，她反而更期待粮食上的资助。这下问题就更大了，在这一战之中第尔斯军已经将粮食储备消耗得所剩无几，如果把余粮送给坎诺族的话，驻军的粮食供应就会出现问题，而今年的收成还需要等待相当长的一段时间。最后在与依莲商议后达成了协议。第尔斯军将城内的财宝收集起来送给了坎诺族，并分出一半的余粮给坎诺族，剩下的部分则等到这一年的粮食收完以后再行支付，同时双方签订了合约，今后坎诺族不必再进入第尔斯军实控地区劫掠。可以直接以第尔斯最低粮食收购价来购买或者交换所需的粮食。这件事这才算是了结。
不过这件事还有一些小插曲，就是依莲将坎诺族的权力移交给了自己的弟弟基德，自己则留下来陪伴丈夫穆勒。从这一天起，依莲也成了第尔斯军的一员，而穆勒的吃人老婆这句戏言从这一天起成了第尔斯军内部的一句笑谈。
其次，攻陷了着两块地区�