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而更好。当下便道：“那我们是任命莱欧，艾玛纽，扎兰，还是也达尔夫呢？”
“不，在下认为这些将军虽然骁勇，但若论指挥大军的能力，也不过与在下相当而已。”
“那你想说的是谁？难不成要从王都去请吗？”贾克布有点不高兴。
“当然不是，大人请想，五年前宫廷里的御前书记官大人曾企图针对乌苏布大人发动政变，最后失败被杀，他那一派里有一位将军被遣送回家乡监视居住，此人不就在咱们这里吗？”
贾克布脑筋一转，随即道：“你是说葛尔那斯大人？”
“正是此人。”
“可他是待罪之人啊，贸然起用这样的人不会招致乌苏布大人的不快吗？”对于乌苏布的态度，是贾克布最为关注的，要知道惹了这位老大人是绝没好果子吃的。
诺优达咧开嘴笑道：“大人有所不知，这位葛尔那斯大人可是糊里糊涂被卷进那次事件之中的，其实他本身并未参与其中，而且就连国王陛下也非常看重这位大人的才能。所以当时参与的那么多位官员不是被杀就是服毒自尽，被流放的那几位也在不久之后暴毙，只有这位大人安然无恙。以在下看来，乌苏布大人对他也非常看重，不然绝不可能网开一面，就算我们不起用这位大人，一旦和阿鲁巴尼亚的战事吃紧，乌苏布大人恐怕也会找个机会重新让这位大人出山吧。”
贾克布摸了摸他的小胡子，心想这位诺优达虽然脾气是暴躁了一些，不过心里的算计其实很明白，这个人决不能让他冒头，否则必定是自己的劲敌。当下便露出了一丝微笑道：“我也听说过这位大人的战历，应该是个能担当重任的人，何况还有诺优达大人举荐。我决定了。这就去请这位大人出山，率领大军讨伐贼军。”
就这样，被监视居住的前任亚基将军葛尔那斯在自己毫不知情的情况下，成了第二波讨伐军的主将。
第八章 七 新任讨伐军主将（）
葛尔那斯。在这一年的春天迎来了自己第四十七次生日，五年来的每个生日都是他自己一人孤孤单单的度过的。如果算上监视他的人员的话，也勉强能算得上不太寂寞。
出生于伯爵家的四男，自成年起便驰骋于战场之上，在对阿鲁巴尼亚的战争中立下了赫赫战功，终于在二十几岁就位列于将军之列，在亚基军里属于少数的特例。用兵谨慎老道，是亚基军里的常胜将军。可惜由于为人过于耿直，面对亚基政局的不足之处多有不满，结果越往上爬得罪的人就越多，渐渐被宫廷政治边缘化。此后十年间就很少再被派上战场，也就失去了晋升的机会。就在此时，唯一的儿子战死沙场，妻子也因为悲伤过度去世，令他几乎一蹶不振。心灰意懒之下，他提出想要告老还乡，却被国王一口拒绝。于是他交了几个酒友，其中就包括那位发动政变御前书记官，也就和这场政变扯上了关系，毁掉了自己前半生建立的功勋而被遣送回家乡，监视居住。自觉一生无望的他，五年来日渐憔悴，因此还不到五十岁，头发已经全白了，皱纹爬满了脸庞，乍看上去如同七十岁的老翁一样，要不是他那一身在战场上磨练出来的健硕肌肉恐怕谁都不会知道他的真实年龄了。
这一天葛尔那斯正在庭院里喂鸡，家里莫名其妙的来了一群使者，他们说明是奉贾克布大人的命令来请他出山领兵征讨当地的山贼的。这几年完全与外界隔离的葛尔那斯听了个似懂非懂，然后就被使者们不由分说架上了车，一路直奔卡杜姆城而去。
坐在卡杜姆城的会客大厅里，葛尔那斯四下打量这座豪华的宅邸。虽然这并非他见过的最豪华的地方，不过自己实在不曾奢望还有机会进入这种场合，战争造就了他前半生的辉煌，如今战争又给了他一次机会，虽然家人的离去让他已经不想利用这次机会来重振旗鼓了，不过他心里明白自己并没有拒绝的权利，并且战胜才是唯一的出路。此刻他心中的感触如同沸腾的水一样翻滚不已。
“葛尔那斯大人，欢迎欢迎。”一句话拉回了葛尔那斯如潮的思绪，他顺着声音望去，只见会客厅里已经多了两个人。其中一个他还有些印象，是合鲁尔城的城主诺优达，另一位贵族想来应该就是邀请他前来的卡杜姆城城主贾克布了。
葛尔那斯忙行了一个礼道：“罪人葛尔那斯，参见两位大人。”
贾克布摆摆手道：“葛尔那斯大人不必多礼，小可请大人前来，可是有要事相托啊。他们应该在路上都对您提起过了吧。”
葛尔那斯低着头道：“在下略有耳闻，只是还不是太清楚，还望两位大人能详细说明一下。”
贾克布和诺优达对望了一眼，便请葛尔那斯先坐下，然后详细叙述起第尔斯山这半年多来的情况。葛尔那斯仔细聆听，等到两人说完。葛尔那斯沉思了片刻，这才开口道：“根据两位大人所言，这股贼军似乎有个相当了得的指挥官，但在下看来却未必是贼首查伊尔，里面有些详情，在下想问问那位侥幸逃生的达拉大人，不是是否可以办到？”
贾克布闻言皱起了眉头。达拉单骑逃回以后，就被他关了起来，一方面是因为身为败军的将军，竟然丢下大军独自逃回；另一方面是因为贾克布让他辅佐妹夫伊连扎尔，结果伊连扎尔战死沙场，他倒平安归来，这让他非常恼火。不过既然葛尔那斯这么说了，他也不好横加阻止，当下便命人去牢里带了达拉过来。
几个月的牢狱生活让达拉那张原本凶恶的脸显得更加难看了。虽然贾克布没有处死他，也没有要虐待他的意思，不过那些看管他的人可早就从贾克布的神色中读出了对达拉的厌恶之情，因此在这段日子里达拉可没少受罪，营养不良让他整个人瘦了一圈，不过不见阳光的日子倒是让他的皮肤白了不少。
看到跪在当地的达拉，葛尔那斯不禁回想起了五年前的自己，他忙拉过一个椅子让达拉坐下，然后开始询问起贼军中的那名指挥官的问题。
达拉当然认识这位曾经声望卓著的大人，只是他不能想象五年的光景竟然将这位大人折磨成了现在这幅模样。两人可谓是同病相怜，当下便道：“回大人的话，贼军之中的确存在着一个能干的指挥官，不过在下还不能十分确定曾经见过的那位贼将就是那个指挥官，虽然这个可能性很大。”
葛尔那斯道：“达拉大人不妨说来听听。”
“是，此人名叫李天昊。依在下看来他应该不是我们亚基国的人，此人武艺十分高强。在下曾与他交手，我不得不承认完全不是他的对手。他还有一名下属名叫穆勒，此人的武艺也与之相当，就是因为他们两个同时从两个点突袭本阵，在下顾此失彼，才致使伊连扎尔大人死于穆勒之手。”
一提到伊连扎尔，贾克布的脸色就沉了下来。咬牙道：“这两个该死的贼人，务必要将他们碎尸万段，为我的妹夫报仇雪恨！”
葛尔那斯不为所动，继续问道：“那达拉达人是如何判断此人就是贼军的指挥官的呢？”
达拉答道：“我军首次受挫，是受了一个小孩子的蒙骗，被诱到了敌军的埋伏圈中，在下与那孩子交手，几十个回合竟然没法拿下他，而这个小孩的剑法与李天昊是同一个路数。而之后决战之时，从我军后方袭来的贼军首领也是这个李天昊的下属。因此在下才觉得这两次作战计划都出自于此人之手。”
葛尔那斯听完捋了捋自己已然完全苍白的胡须：“如此说来，确有这个可能。贾克布大人，在下想请您即刻派出情报人员前去探查这个李天昊的一切情况，越详细越好。”
“行，我立即派人去办这件事。”贾克布满口答应下来。
葛尔那斯颔首致谢，又道：“另外在下还有一个不情之请。这位达拉大人是唯一一个与贼军交战过的高级将领，在下想从大人这里借调此人做我的参谋，不知大人是否能够首肯？”
贾克布脸色一变，随即又恢复了正常。眼下正是用人之际，达拉的能力还是有他的用处的。何况达拉和自己的私怨毕竟是为了贼军而起，如果能消灭贼军为妹夫报仇，倒也不必太小心眼了。当下便道：“只要能消灭贼军，整个第尔斯山区的人才都全凭葛尔那斯大人调度。”
葛尔那斯深施一礼道：“多谢大人成全。那么咱们接下来就把诸位将军都请来，一起商议一下出兵事宜吧。”
第九章 一 开胃菜（）
李天昊最近的日子过得相当舒心。
首先，自从波克尔到来之后，他让穆勒选拔了五百名士兵躲进深山之中秘密进行专门的马术训练——李天昊自己的骑术就来自于穆勒的教授，因此对于穆勒他可以完全放心。第尔斯山虽然很适合养马，可惜亚基的国内缺乏良马马种，因此亚基军的骑兵不够强大，况且南部马匹大多调归国用，因此数量非常少。因此李相信有这五百匹骏马，加上穆勒的教导，将会造就一支第尔斯山甚至整个亚基最强的骑兵队。
其次，有了一千付弩机的部件，很快就组装完毕可以投入实战，这种武器不但能够进行精确瞄准，而且威力巨大，即使是普通士兵也能很快掌握，由李天昊本人亲自教授这些士兵射击。再加上有了波克尔这个武器师傅的指导，不久之后就会生产出强力的弓弩和更实用的武器投入到实战之中，到时候第尔斯义军的装备水平就能超越亚基正规军了。
最后还有一件更让人高兴的事情，那就是自从赛纳斯加入之后，那个惹事精阿拉姆天天缠着他练习剑术，李天昊终于可以摆脱阿拉姆的纠缠，同时也不会再有其他人来向他抱怨了。李天昊觉得就算赛纳斯不在战场上取得敌将的首级，光凭这一点就已经为义军作出了巨大的贡献了。
李天昊便在闲暇的时候找波克尔打听一下这一年来外面发生了什么新鲜事。通过波克尔的叙述，李得知了帕斯与突契的那场战争后，突契各部落争夺王位的混乱状况；也大致了解了辛德拉国内的诸侯们的勾心斗角一如既往。最让李在意的是波克尔传达了艾尔达的忧虑：朴次莫港太小，一旦将来有大宗的物资运来，就无法像这次一样蒙混过关了。虽然不知道李的近况是否顺利，不过艾尔达还是表示只要条件允许，夺取朴次莫港是非常有必要的一步。
转眼过去了一个多月，这一天李接到了罗兰西斯的探子发回来的密信，信上说贾克布正在积极准备再次发兵征讨，此次讨伐军的规模庞大，整个第尔斯山西部地区的奴隶主们全部被调动了起来，就连驻防边境的亚基正规军也加入其中，根据他们的动员能力来估计，数量会在五万上下。不过目前粮草还没准备完善，暂时还不会出动。
看完信李陷入了沉思：这次对方准备远比上次充分，规模上也大大超过了义军，尽管经过这些日子来的训练，义军的整体作战水平已经有所提高，但总体装备的差距并没有改变多少，这一仗会相当的吃力。而且，如果南边的维拉要塞也出兵的话，就算只是骚扰作战也是难以承受的。趁着眼下的时间差，解决维拉要塞已成为当务之急。想到这里，李便先行向查伊尔告知了此事，并表示想要亲自带兵拿下维拉要塞。查伊尔对于这个干儿子的指挥能力已经十分信任，只问了几个作战计划方面的问题，得到了满意的答复后便答应下来。
李天昊马上给一直在维拉要塞周边牵制敌军的罗兰西斯发去密信，自己则召集众人安排出征事宜。此次出征几乎囊括了义军的全部精锐部队：李的直属部队一千人，新编成的五百骑兵和一千名弩弓兵，另有两千精锐步兵一起出击。穆勒、赛纳斯、伍尔利、吉姆达、塔塔尔，还有阿拉姆全部出动。三天后罗兰西斯的回信送来，李展开信一看，不由得大喜，当天夜里李天昊便率军悄悄离开了艾斯拉斯城。
维拉要塞的指挥官奇德尔，现年三十九岁。作为一个武将而言显得过于谨慎小心了些，不过也正是因为这个缘故才由他出任了维拉要塞的指挥官。维拉要塞存在的意义在于抵御附属国帕尔契公国的入侵（帕尔契人当然不这么认为，因为原本第尔斯山区就是帕尔契的国土，那不过是收复失土罢了。），利用地形的优势拖出敌军的步伐，等待援军的到来。奇德尔的性格非常适合这个任务，要塞指挥官如果是个热血硬汉型的武将的话，一次无谋的出击就会造成要塞主权的易手。
不过这一切是建立在援军能够到来的前提下的。自从去年年底艾斯拉斯城沦陷以来，维拉要塞就被孤立化了。刚开始奇德尔并不担心，他坚信这群乌合之众不会高兴太久，很快就会被亚基组织的讨伐军给消灭掉，在此之前他只要力保要塞无恙就行了。但是很快他就发现了问题，他派出去的斥候几乎都没有回来，以至于第一次讨伐军的到来他完全不知情，贼军反倒是有要攻略要塞的意图（当然这是罗兰西斯的佯动造成的假象）。为此奇德尔加强防御，日夜警戒着，伊连扎尔所派来的使者也被他认定为奸细而错杀。
之后的一段时间里，再也没有斥候回来过，罗兰西斯遵照李天昊的指示对维拉要塞实施了全面的信息封锁。奇德尔近半年来完全没有得到任何外界的消息，信息的缺乏令奇德尔更加不敢轻举妄动，但亚基军方面迟迟没有行动还是令他越来越焦急。毕竟维拉要塞的粮食也不是无限的，目前虽然不缺粮食但是也已经没有新的粮食运来了。而且由于罗兰西斯的努力，奇德尔始终确信有一大股贼军就在附近觊觎着维拉要塞，为此他丝毫不敢懈怠，可是长时间的紧张状态却把他的部下们折磨的一个个神情萎靡，食欲不振。
时间一天天过去，奇德尔自己也开始怀疑自己的判断是否正确。因为一支有一定规模的军队要在一个地方长期潜伏是不大可能做得到的，他觉得可能是自己过于谨慎了，敌人可能早就撤走，现在留下的只是小股监视自己的军队而已。为了印证这个想法他再次派出了斥候前去侦查，可惜这些人也都一去不回。因为没有情报而苦恼的奇德尔很快又面临着新的问题：经过这段时间的坚守不出，粮食虽然还充足，但是燃料已经用尽了，为此必须派出人手外出砍柴。可是当初为了加强维拉要塞的防御，要塞周边一箭能射到的范围内的全部树木被砍伐一空，土地里灌满了盐卤而寸草不生。想要砍伐树木就必须外出到弓箭保护范围之外。刚开始他派出的小股人员偷偷外出砍柴，很快这些外出的就遭到贼军的弓箭偷袭，损失惨重。连续几天情况都是如此，为此奇德尔加派了人手，人数规模从几个人变成了十几个人乃至几十个人，偷袭情况依然发生，但伤亡明显降低了许多，而且人数越多伤亡越少。
面对这个状况，奇德尔相当高兴。因为他终于看出来对手的监视虽然很严密，但是部队规模不大，只能够发动小规模袭扰，根本构不成威胁。为此他决定以三百人为单位外出砍伐，另有两百人护卫，争取一两天内砍伐足够的燃料回来。
如果他早几天采取这一措施是一点问题也没有的，可惜由于他的谨慎拖延了时间，李天昊在罗兰西斯的密信中得知了这一情况，已经领着精锐部队星夜赶到了维拉要塞附近。
第九章 二 偶发事件（）
奇德尔派出的五百名士兵正紧锣密鼓的砍伐着树枝，然后堆在大车上，负责警戒的士兵们根本没发现任何贼军的踪迹，今天的任务非常顺利，连一枝冷箭都没有。
“看来那些贼军是没胆子来骚扰了吧？”
“他要是敢来，咱们就把他给灭了，这几个月来一直装神弄鬼害得我们吃不好睡不好的。要是落到老子手里要他们好看！”
士兵们一边叫嚷着一边忙着手中的活计。
突然，一个负责警戒的士兵发出了惨叫：“有敌军！数量······”
话音未落，一支箭射穿了他的喉咙，士兵当即倒地身亡。听到这一情况的士兵们纷纷拔出了武器，没听清的还在互相打听情况，正在此时，一阵破空之声从周围传来，随之而来是如蝗的箭雨！这箭来的势头凶猛，被射中的士兵被一箭贯穿，然后又射进了第二个士兵的身体！
“这是什么箭啊！太可怕了！”
“少废话，快躲到树后面去！”
“笨蛋！敌人数量比我们多，快逃回去！”
此起彼伏的叫喊声在空气中回荡，亚基士兵们从没见识过弩箭的威力，巨大的恐惧感迫使他们开始朝要塞撤退。如果他们的指挥官能躲开第一波箭雨的话原本是可以给他们下达更加切实有效的指令的，可惜上天似乎不再眷顾这些亚基士兵了。四散奔逃的士兵们好不容易逃出了树林，才发现自己一脚踩进了地狱。没了树林的遮挡，在�