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庄重的姿态，将那项链系在了阿尔萨斯怀中的小王子的脖子上，他背对着吉安娜，用一种低沉的声音说：
“这是父亲给他的外孙的礼物。。。安娜，父亲说，他要去履行一个伟大的使命，他不会再和我们见面了，他让德雷克转告我们，说他爱我们。”
房间中的气氛一下子变得悲伤起来，原本对哥哥心怀愤怒和不满的吉安娜，也被她父亲戴琳永远离开的消息弄得有些不知所措，蒂安娜。星歌感觉到了吉安娜的悲伤，这个月神牧师轻轻的拍着吉安娜的后背，安慰着自己的姐姐。
而阿尔萨斯看到这悲伤的场面，他也有些触动，他不想看到妻子悲伤的样子，于是他强行转移了话题，他伸出手，抚摸着自己儿子脖子上的宝石吊坠，他看到了那蓝色的宝石中，如海水一样涌动的光影，以及其中那个悬浮于海水之上的龙骨战舰的倒影，他轻声说：
“这就是戴琳阁下的礼物吗？真漂亮啊。。。”
坦瑞德抬起头，就看到阿尔萨斯的手指即将碰到宝石的下沿，那里有个微型的魔法阵，他尖叫到：
“不！别碰那个！”
但为时已晚，阿尔萨斯的手指碰到了那个微型的魔法阵，他之间的圣光在这一刻变得黯淡了一些，就像是一点魔力被注入了那个法阵中，而下一刻，伴随着海水的轰鸣声，一个庞大的黑影就要跃入这房间里，而眼疾手快的吉安娜当即发动了一个大范围的传送，将房间里的所有人都传送到了白塔城港的外海上。
“轰隆”
伴随着一声巨响，被戴琳亲手修复的，来自冥狱深渊的，曾被海拉用于运送灵魂来往两界的龙骨战舰，庞大而狰狞，威武而恐怖的纳格法尔号战舰，就如天降流星一样，狠狠的砸在了下方黑暗的海水中。
这一幕让阿尔萨斯瞪大了眼睛，他看着手里的宝石吊坠，那吊坠中属于战舰的投影已经消失不见，他转过头，结结巴巴的对坦瑞德说：
“这。。。这是一艘真正的船？戴琳阁下是怎么把它放入我儿子的项链里的？他怎么会把这么危险的东西交给一个婴儿？”
“别傻了！”
坦瑞德狠狠的瞪了自己的姐夫一眼，他说到：
“这是库尔提拉斯人对于孩子最好的祝福，每一个库尔提拉斯男人都要有一艘自己的船！这是我父亲为他的外孙准备的最好的礼物！”
“一艘世界上最好的战舰！而你，你这毛手毛脚的蠢货，你刚才差点毁了整个大教堂！”
就在阿尔萨斯夫妇和坦瑞德夫妇，抱着孩子“欣赏”那艘战舰的同时，在光明大教堂的会客厅中，瓦里安。乌瑞恩，正在和姗姗来迟的德雷克。普罗德摩尔说着话。
瓦里安皇帝用一种审视的目光看着眼前沉默的德雷克国王，然后又看了看德雷克放在他桌子上的王冠，就像是个迟来的庆贺一样。
“我以为你不会来的，我以为我需要再揍你一顿，你才会把这王冠交出来。”
瓦里安的手指，在那库尔提拉斯传承的王冠上抚摸着，他能感觉到一丝属于大海的气息，他轻声说：
“我本来真的打算忙完了手头的事情，就去库尔提拉斯找你，给安娜出口气，那也是我的妹妹，而你！你把她弄哭了！简直不可原谅！”
“那是一场意外，瓦里安。”
面色憔悴的德雷克说：
“我现在不想和你谈这些事情，关于安娜，我稍后会过去道歉的，我现在只想知道，你打算怎么处理帝国内部残留的贵族？要把他们一口气全部杀光吗？”
“不！我还没那么蠢。”
瓦里安靠在椅子上，这新上任的皇帝陛下已经感觉到了那种撑起整个帝国的压力，他手里把玩着一根雪茄烟，他说：
“在你来之前，我和阿尔萨斯、加林以及利亚姆，还有那些识大体的贵族们谈过这个事情，我不能把在暴风王国做过的事情再在整个帝国做一遍，那只会加剧混乱，将摇摆的小贵族们逼得走投无路，他们会反击，而那，意味着帝国会经历动荡，那不是我想看到的。”
“所以，我会换一种方式处理，现在我还没有完整的方案，但。。。”
瓦里安轻咳了一声：
“我可能会保留贵族的称号，仅仅是称号和必要的私产，所谓的公爵、伯爵、男爵等等，它们都会成为一种荣誉的称号，没有任何实权，不占用土地，本质上来说，拥有这些头衔的人，和其他的公民在地位上没什么区别，也许我会给他们的后代参政的权力，但前提是，他们必须通过帝国官员考核！”
“你这么做，和要了他们的命也没什么区别了。”
德雷克低声说：
“但那是你的事情，我管不着，我想问，你准备怎么处理我们？我的意思是，四位国王，还有和联邦的关系，你打算怎么处理？”
“啊，我会和联邦签署一份真正的和平协议，这一点已经得到了范克里夫阁下的同意，帝国和联邦将会结束表面上的对抗关系，双方依然会竞争，但不会再有真正的战争，只有竞争才能带来长久的活力，那也是人类文明的未来，以一个稳固的双子体系继续向前发展！”
“联邦政府愿意向帝国人民颁发签证，我们也要给人民准备好护照，然后是双方的通航，通商，以及政治层面的合作与拜访，彼此学习，这是个很漫长的适应过程，但从此之后，帝国的人民想要回东部大陆的祖地看看，就不会再有阻碍了。”
“而至于你们，我会拿走你们的国王头衔。”
瓦里安直言不讳的说：
“你们会成为大公爵，依然是荣耀称号，但我会任命你们为帝国守护，就像是联邦那边的总督一样，你们会成为国会和这个国家行政体系的一分子，但国家与国家之间的分隔将被拆除，具体该怎么做我还没想好，但我可以肯定的是，以后帝国再没有洛丹伦人、高原人、大海之子和吉尔尼斯人的区别，地缘的分隔不会再成为帝国分裂的理由，古老的传承将再度归一。”
“我的人民只会有一个名字。。。”
“帝国人！” 富品中文
24。大领主之征（）
帝国皇帝的加冕仪式结束后第7天，一个震惊的消息从新暴风城的冬宫以飞快的速度传向整个帝国。
瓦里安。乌瑞恩皇帝陛下，将打破帝国和联邦的政治僵局，在库尔提拉斯的伯拉勒斯港，与联邦的最高议会大议长埃德温。范克里夫阁下进行会谈。
而根据满天飞的小道消息的传言，据说在这次会谈之后，帝国和联邦就会相互开放边境，双方的人民们就可以自由往来两个国家，只需要缴纳一笔并不昂贵的费用，在帝国的行政厅里办理一个叫护照的东西。
帝国的商人们也提前探知了好消息，据说皇帝和议长的会谈中，也有关于联邦和帝国通商的协议，也就是说，从今往后，他们不需要再干走私的活，可以光明正大的在双方国家做生意了，当然，那些就喜欢干黑活的家伙们，从此也得洗手上岸了，因此真正的贸易协定一旦签署，就意味着双方会同时开始打击走私的行为。
这让一众大海商感觉到了痛苦，但他们其实也很快乐，毕竟，谁不喜欢光明正大转来的钱呢？
最后的小道消息，是关于东部大陆北疆的斯坦索姆区的问题。
那个地方是联邦和帝国的有争议地区，帝国认为那是他们的祖地，而联邦却想要继续维持银色黎明教团国的存在，而不愿意就那么将斯坦索姆还给帝国。
而根据那些消息灵通的人的说法，这件事到最后，很可能会是双方各退一步，让银色黎明教团国真正成为双方国家的缓冲区，而据说，那里会从一个军事地区，变成一个自由贸易区，这个消息也让很多投机者以最快的速度，购买了前往斯坦索姆区的船票。
他们要借着这股和平的东风，在那片古老的大地上大展身手。
这些纷乱而惊喜的消息也成功的吸引了帝国吃瓜群众们的好奇心，让他们忽略了身边正在发生的改变，比如，那些突然消失的贵族们，比如那些被清缴的财物，又比如各个王国愿意接受帝国邀请的行政人才，都在分批前往新暴风城，接受行政能力考核，来在新的体系里，重新获得官职。
在帝国皇帝的管理与命令下，帝国的中枢再次开始运转，很多曾经追随洛萨皇帝的工作人员都在瓦里安的召唤下，重新回到了自己的工作岗位，而借助帝国光明之下的黑暗世界的势力的帮助，那些试图逃亡或者试图反抗的贵族们，都会在真正行动之前，被军情七处的特工们一举拿下。
基本上没有大型冲突的发生，都是一些局部的小战争，而关于这些战乱的消息，也被严密的封锁，不会让帝国的人民知晓。
在那些思乡心切的人民的关注中，时间终于来到了帝国和联邦双方首脑会谈的时间，在今日的伯拉勒斯港，普罗德摩尔家族几乎出动了所有士兵，将整个城市都戒严了起来，这场会谈的意义太重要了，一旦出现任何的疏漏，对于人类文明来说，都是个可怕的灾难。
为了表达诚意，帝国皇帝瓦里安。乌瑞恩，亲自带领着帝国的四位守护，在伯拉勒斯港迎接着远道而来的联邦议长。
原本的国王们变成了大公爵，但他们也有了新的，酷炫的官职。
比如加林。托尔贝恩的北境守护，利亚姆。格雷迈恩的西境守护，德雷克。普罗德摩尔的东境守护，以及阿尔萨斯。米奈希尔，帝国南境守护。
他们作为瓦里安政府在各大王国的代言者，是真正的军政一手抓，其权利并不比曾经身为国王时更小，而且他们还处于整体的体制运转之中，当然，伴随着帝国的重新稳定，守护们的权力必然会被未来逐渐完整的政体取代，直至最后，帝国真正的成为一个团结的国家。
他们和皇帝之间也许还会有冲突，但这也没什么，毕竟，他们已经迈出了最艰难的那一步。
“砰、砰、砰”
伴随着联邦的舰队在伯拉勒斯港靠岸，48响的礼炮伴随着音乐号角声，在整个港口响起，带着假发的埃德温。范克里夫议长在几分钟之后，出现在甲板上，他穿着黑色的礼服，内衬白色的衬衫，虽然这位议长的身材有些走形，但是在这个盛大的场合里，没人会在意这些。
在埃德温议长挥起手，向港口的人民挥手致意的时候，一阵阵热烈的呼唤声就将这港口填满了，而在范克里夫身后，联邦的议员们，那些穿着礼服的人类、精灵、矮人、侏儒、狼人、吸血鬼、不死者亡灵们也在打量着帝国的疆域，在过去的对立中，不光是帝国会扭曲联邦，联邦其实也在扭曲帝国，对于一些议员来说，这是他们真正意义上，第一次踏上帝国的土地。
但他们并没有感觉到敌意。。。
看着那些欢呼的人群，他们感觉到，其实双方。。。并没有什么不一样。
“埃德温议长，感谢您的大驾光临。”
在议长走下舷梯的时候，瓦里安皇帝向前走出几步，主动伸出了左手，而埃德温。范克里夫，看着瓦里安那张布满了伤痕以及被时光留下痕迹的脸，他突然陷入了强烈的既视感里，精明的思维在这一刻显得稍有些混乱，他对瓦里安说：
“您还在暴风城主政的时候，我只是一个工头，我带着石匠兄弟会为您修城墙，结果您却拿不出钱付我们的报酬。。。”
“是啊。”
瓦里安皇帝并没有愤怒或者无措，他看着眼前的范里克夫，他说：
“如果我当时能拿出足够的钱，也许现在我们见面的场景就会不一样了。”
“哈哈”
议长笑了笑，他伸出手，握住了瓦里安的手，他轻声说：
“如果您当时付钱了，我现在可绝对没资格在这样的场合里和您见面，但怎么说呢。。。都过去了！感谢您踏出这一步，皇帝陛下，你表现出了善意，联邦。。。联邦也不会让您失望。”
“嗯。”
瓦里安点了点头，他轻声说：
“很抱歉我当年让您失望了，范克里夫阁下，但这一次，再不会了！”
两个人的手握在一起，颇有些相逢一笑泯恩仇的意味，而这一刻，也会成为必然会被历史铭记的时刻，也许会被写入教科书中，成为孩子们最厌恶的历史必考题，在场的诸公也会在若干年后，被那些为了考试而头疼的孩子们问候一千遍。
但不管怎么说，都过去了。。。
新的时代。。。
在此起航。。。
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就在帝国和联邦的首脑开始会谈的同一时刻，在无尽之海的某座小岛上，多尔南。黎明之刃也刚刚完成了一件人生大事。
这丫头的双手上洋溢着强大的元素之力，在风暴、火焰和大地的力量涌动中，在她眼前，那被暗影的虚空禁锢起来的强大水元素领主，在一声声不甘的咆哮中，最终不得不接受了多尔南的元素契约，成为补全这丫头体内四元素之力平衡的最后一环。
这个水元素领主和一般的水元素不太一样。。。呃，这也差不多是多尔南的风格，她所契约的元素，都和普通的元素生物不一样。
比如德拉诺世界的源生大地的最后后裔，叛逆的大地元素领主克罗格莫。
比如脱胎自炎魔之王拉格纳罗斯的力量精华，有无可预估的强大潜力的火焰元素小拉格。
再比如曾身为风元素王子，其强大的静风之力可以号令万风的逐风者桑德兰。
最后再是这个！
在被猎潮者耐普图隆控制的水元素界深渊之喉中，鼎鼎大名的元素公爵，全身充盈着最古老最纯粹的静水之力的海达克西斯公爵。
它是个很强大的元素领主，最少古老的逐风者桑德兰曾坦言说，海达克西斯公爵和它一样，是诞生于艾泽拉斯万物初开时的强大始祖元素，它在深渊之喉中的地位是很高贵的，类似于桑德兰在天空之墙中的地位差不多，一旦猎潮者耐普图隆出现意外身亡，那么海达克西斯公爵很有可能就会成为下一任的猎潮者。
而现在，这位深渊之喉的强横存在，却被一个还没真正成年的小萨满契约成了自己的元素生物，这让水元素很愤怒，但它却无力反抗，因为有更强大更古老的虚空之力在喝令着它。
在艾泽拉斯的远古时期，元素大君们曾是上古之神的奴仆，而现在，这股束缚海达克西斯公爵的虚空之力，赫然就来自于一位真正的虚空生灵。。。呃，一位头顶长着黑色呆毛的漂亮小姐姐。
自称为第五古神的萨拉塔斯！
而在她的压制下，海达克西斯公爵的反抗毫无意义，它只能被动的等待自己的命运，而在这座小岛的另一边，大领主泰瑞昂手持战剑站在海岛的沙滩上，在他眼前的海水中，猎潮者耐普图隆，这艾泽拉斯元素疆域里的元素大君，正手持号令大海的三叉戟，在和大领主对峙。
猎潮者是赶来营救自己的下属的，但它没想到，自己一露头，就看到了正在那里等着它的大领主泰瑞昂，在看到大领主的瞬间，猎潮者本能的想要逃离这片大海，因为它身为最古老的元素，能清晰的感觉到泰瑞昂躯体中那已经彻底升华的死亡之力。
那并非它可以对付的对手。。。就连它们中最强大的炎魔纳格拉罗斯都不可能在现世与大领主争锋，除非四位元素领主聚集在一起还稍有些可能，但按照元素们的混乱天性，四元素领主聚集在一起，别说联手对抗泰瑞昂了，恐怕自己内部就得先打起来。
但现在，猎潮者却能感觉到，眼前的大领主并没有敌意，他只是威慑它，让它不要干扰自己女儿的大事，仅此而已。
而伴随着时间一点一点的过去，眼看着海达克西斯公爵已经无法摆脱被契约的命运，猎潮者耐普图隆咬了咬牙，这个非常拟人化的水元素大君便准备真正撤退了，而就在它后退的那一刻，一直保持着沉默的泰瑞昂突然开口说：
“耐普图隆。。。我有个问题要问你。”
“嗯？”
猎潮者回过头，它看着大领主，它冷漠的说：
“我有义务回答你吗？”
这位元素大君开口说话的那一瞬间，泰瑞昂视界之内的整片大海都开始波动起来，只要耐普图隆愿意，它顷刻间能在这片大海上，掀起一场毁灭一切的大海潮。
“你没有义务，但我很想知道，所以，你最好告诉我！”
大领主收起战剑，他对眼前的元素大君说：
“死亡之翼这数年里，都躲在土元素界，深岩之洲，对吧？它在酝酿什么阴谋？还有。。。石母塞拉赞恩，它有没有倒向死亡之翼那一边？”
“我不知道！”
猎潮者回答的很干脆，这水元素晃动着晶莹中散发着幽蓝色光芒的躯体，它沉声说：
“我和石母的关系不�