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壮隼春臀宜祷埃 �
贾斯汀的精神明显已经濒临崩溃，他一边胡乱扯着自己的头发，一边试图隐藏起自己那双似乎不太听话的虫子腿，嘴里反复喃喃着“不是我的错”，“我是被逼的不要怪我”，以及“长老救我”之类的话。
反倒是梅丽主动接过了白胡的话头。
“贾斯汀的父亲啊……”她拿指头点了点自己的下巴，“哎呀，好像已经被我吃掉了呢？你们是朋友吗，真是太抱歉了。”
贾斯汀蓦然发出一声歇斯底里的哀嚎。
梅丽仿佛什么都没有听到一般，仔细地回忆着：“……那时候，我和我的孩子实在是太饿啦……贾斯汀有些小脾气，你们知道的，我们争执了几句，我又饿又气，一个冲动就招呼孩子们分食掉了他的腿……差点儿没控制好，把亲爱的贾斯汀整个儿吃掉了呢。”
“还好贾斯汀及时唤回了我的理智，并且很快承诺用他的父亲来暂时缓解我的食欲。”梅丽拍拍胸口，做了个大松一口气的表情，接着又用令人感到恶心的甜蜜眼神儿看着贾斯汀，娇声说，“这样就皆大欢喜啦。瞧，我就喜欢这么睿智的男人。”
贾斯汀曲着两条虫腿，抱着头蜷缩在冰面上。他现在倒也不叫了，如果不看他微微颤抖抽搐的关节，谁都会觉得他已经死了。
白胡清楚伊莉莎成功从王都逃了出来，这些日子一直和瑟罗非呆在一块儿，他刚才那么一说，也只是为了进一步揭开长老院那肮脏的计划、顺便宣泄一下他当时死死压抑的愤怒罢了。然而，在梅丽说出这么一段话后，他也震惊得不行。
这会儿，他倒是觉得自己没什么立场责怪贾斯汀了。毕竟是一个能主动把自家父亲送去喂虫子的能人……从前，贾斯汀父子的关系还相当不错来着。
场面一片哗然。长老院和他们的同伙正在花式震撼着人们的感官。
太多的人开始质疑，长老院到底在做什么？这还是从前那个秉承公平与正义的长老院吗？自己……还能信赖他们吗？
白胡费尽心思、浪费了无数口舌、甚至还决定献出生命都不一定能做到的事儿，被梅丽两三句话搞定了。
白胡微不可查地朝自家老师那儿偏了偏，低声道：“您是……早就预估到了现在的情况？”
会长用鼻子出了口气，也同样低声道：“知道个碎晶。”
海盗们也纷纷表示震惊。
“太恶心了。这真是一群疯子，他们都是怎么想的……他们就该一块儿去吃点海泥冷静一下。”瑟罗非忍不住吐了口口水。
“海泥冷静不了他们了，矛齿鱼的屎倒是可以。”乔摸了摸喉咙。
愚蠢的海盗们只要关系海泥和屎，但大人物们需要考虑的显然更多。
玛柯兰纳微微抬了抬他手中的长杖，顿时，有一股区别于凛冽寒风的凉气以他为中心，飞快地扩散开来。人们混乱而躁动的心绪多少受到了点儿安抚，嘈杂的议论声也平息了下来。
“我想，我们都需要一个解释。”玛柯兰纳沉声说，“布斯达布尔长老？”
“没错。”魔法公会的会长也同样放大了自己的声音，“你，你们长老院，到底在计划着什么？你们今天将我们这么多人聚集到这里，是真的想要破除壁障——还是有什么别的目的？！”
这也是现在盘旋在在场每一个人胸腔里，鼓噪的，不安的，几欲破喉而出的问题！
“是啊，你们到底想做什么！”
“这个法阵真的能破开壁障吗！拿出证据来！”
“长老，我相信你们，但我想要个解释！”
“你们养了那些恶心的虫子来吃掉我们的脑子？！见鬼的老不死们，吃脑子，脑子，你们是想神不知鬼不觉地操控我们吗！”
“这个问题也是我们想问的。”
原本一片平静的冻原左侧的海面突然腾起漫天雾气。
在一阵海水的沸腾声中，雾气很快凝聚又散开，一个以深蓝光纹绘成的巨**阵凭空出现在了刹那间又恢复得如同镜子一般的海平面上。
法阵徐徐旋转，其上深蓝色的光纹不断相互拆分组合，带着魔法特有的、神秘的美感。
数十个穿着法袍的身影出现在法阵之上。
他们手中不是拿着看起来威力巨大的长杖，就是捧着泛动着魔纹的精美书籍。
他们的轮廓相对较深，皮肤微蓝，手指出奇的修长。
——来自于塞拜城的海民。
“从获得神恕以来，城主一直带领着我们竭力与各族联系，试图尽快适应几百年来世界的变化。然而，不知道出于什么目的，长老院将原本计划前往树核的城主强行留在王都‘做客’，在大约两个月前，我们城主更是怪异地拒绝了所有交谈请求，只间歇给我们传来一些简短的、没什么意义的口信。”努斑会长站在最前方，神情严肃，“这次破除壁障的行动，塞拜城并未收到任何消息。诺曼与加索林思家族的后人倒是相当灵通——”
在努斑长老的注视下，拱卫着塞拜城主、依旧站在法阵当中的那些海民脸上多少露出了慌张的表情。
“我可不知道城主与你们产生了什么矛盾，以至于连这么重大的消息都不透露给你们。此次我们两个家族随行，当然是城主的授意——”
“诺曼、加索林思两个家族始终是彻底的魔法狂热派，塞拜城重见天日之后，他们与执政团在许多问题上都持有完全相左的政见……这些根本不是什么秘密，只要稍微对塞拜城有点儿关注的人都清清楚楚。”努斑会长冷笑一声，“真有什么隐情，让城主来和我们解释。你们嘴里说出的话，我一个字也不会信。”
塞拜城主当然没有开口解释。任凭围在他身边的那些诺曼、加索林思家族的海民吵翻了天，他也只是定定地站在那里，神情呆滞，像是一具死板的木偶。
那两个家族的后辈沉不住气，时不时往几个长老的方向张望着，瑟罗非隔着老远都能听到他们心里求救场的呐喊。
海民的出现无疑将众人心里对长老院的质疑再推高了一层。
白胡想要借机查看一下塞拜城主的状况，却见那两个家族的家主站了出来，威胁意味十足地拦在了他的面前。
白胡看着被团团包围的、神色木然的塞拜城主，心里叹了口气，提高声音问：“长老们没有什么话要说吗？”
其中一个兜帽发出了明显愠怒的声音：“白胡，你不要以为我们不敢——”
“好了。”布斯达布尔抬手制止了那位长老。
在全场的寂静中，这位长老院的核心人物，也是不少人心中当代最年长、最渊博的法师长长叹了口气，那一叹中充满了无奈，他看起来想要对大家推心置腹地说些什么——
“你们话真多，不过也能理解，弱者就是喜欢喋喋不休……”梅丽突然开口，所有人的注意力再一次集中到了她身上。只见她不知何时让那只硕大的虫子带着她走到了壁障下方，这时候，她正在用指尖一点点触摸着那冰蓝色的光幕，脸上有着浓浓的渴望。
“真美啊，这力量……”她深深吸了口气，露出迷恋又害怕的表情，“但是太强了，太强了，我吃不下……我要先吃一点儿别的……”
她突然侧身咯咯笑了起来：“哦，宝贝儿们，你们也饿了？去吧，去吧，挑选你们喜欢的食物吧！”
冻原上赫然响起尖锐的，几乎要穿破人脑壳的虫鸣！
同一时间，聚集起来的虫潮猛地四散开来，像是一口永远不会断绝的恶泉，狰狞地扑向了周围的人们！
126｜【终章 】冻之战三（）
在这一场从未有过的、发生在人形智慧生物与虫类之间的战斗中，一开始，虫子是明显处于下风的。
虫子依靠吞食血肉来获得能量，也依赖这些鲜活的血肉进行堪称飞速的进化和繁衍。这一点，在刚刚的惨剧之中，已经被人们记在了脑子里。
原本就擅长相互配合、训练有素的佣兵和军人们很快做出了反应。他们尽量使用远程攻击，随时注意和虫子们保持一定的距离——谢天谢地，在一片雪白的冻原上，密切跟踪灰黑色虫子的动向还是很容易的。如果哪个倒霉蛋被虫潮缠住，立刻会有无数个小火球往他身上招呼，以免曾经的同伴身上插满虫卵，成为新生虫子的温床。
被虫子缠住的人们有的主动招呼同伴的火球，接着毅然将刀子送进了自己的心脏；也有的大声求救，乞求曾经的同伴们救救他、不要放弃他。
然而后者往往还是在第一时间被无数火球吞没。
“战场啊……就长这样。”瑟罗非拍了拍有些呆愣的卡尔的肩膀，一个滑步到右前方去给红毛解围了。
只要远离成规模的虫潮，这点儿数量的虫子还算好对付。
一时间，那些密密麻麻的虫子被消灭了一大半，梅丽连连发出尖利的咆哮。
然而，很快，就有眼尖的佣兵发现，那些长老们的行为似乎有些不对劲儿——他们释放的法术总是“碰巧”地往白胡或者几个佣兵头子的方向飞。
那边有个佣兵头子险险的偏头，避开一道直直冲着他的喉咙割来的风刃，但他精心保养的胡子免不了牺牲了一大块。他转头怒视，只看见一个穿着黑色兜帽的身影与几团虫子周旋着，一点儿没注意这边，仿佛刚刚那凌厉的风刃真的只是一次寻常的魔能溢出。
与此同时，布斯达布尔正在战场中不动声色地穿梭着，慢慢向梅丽的方向靠近。
瑟罗非碰巧注意到了这一幕，她微微愣了一下，也当机立断撇下刚砍了两剑的虫团，左凸右闯的朝那边赶去。
尼古拉斯几乎在同一时间卸掉□□的托盖，换上了一种被称为“珍珠女士”的弹匣，高频率地连续打出一串杀伤力不大，但在爆开时会发出闪光的小型子弹。
原本追着瑟罗非的虫子们很快被吸引过来，与盘旋在尼古拉斯周围的虫子合成一股。尼古拉斯手腕变换角度，干脆利落地将这一大坨虫子引去了希欧和乔的方向。
希欧：“……”
乔：“……”
没几个人能想布斯达布尔长老那样，在把战场走出自家后院的感觉。至少瑟罗非和尼古拉斯还不能。
他们费了大劲儿刚缩短了一半不到的距离，就听见他们的目标处传出一声愤怒的吼叫！
那是一个看起来年纪不太大的军人。他不顾同伴的拉扯和劝阻，硬是往前跑了几步，一边不敢置信地看着布斯达布尔与梅丽交战的地方。
瑟罗非看见他掐着自己的脖子，发出了几乎变调的哽咽。
“我看到了……我看到了啊啊啊啊啊啊啊啊！”
“你！把他！推了！过去！！！”他嘶哑地咆哮着，一遍一遍甩掉试图把他拉回队伍的同伴们，整张脸被眼泪糊得一团糟，“那是我哥哥啊那是我唯一的兄弟唯一的亲人啊啊啊啊啊！”
“得了吧，我看到了，他刚刚有无数机会可以杀掉那个怪物，”旁边的战圈里，不知道哪个佣兵高声喊了一句，“他只是一直和那怪物周旋着，消耗它的力量，明显是要活捉的。估计还想着让它吃脑子吧。”
“啊啊啊啊啊混账！”那刚刚失去唯一亲人的军人红着眼，愤怒的力量让他以一己之力挣脱了五六个同伴的禁锢，举着武器凶猛地朝布斯达布尔冲过去：“你根本不是什么长老！你是疯子！是恶魔！”
“你和那个操控虫子吃人的怪物，根本没什么不同！！！”
瑟罗非冲刺的脚步停了停，下意识地把眼睛挪开了一瞬。
果然，随着一声短促的、几乎完全淹没在战场各种杂音中的闷哼，瑟罗非看回去的时候，只有一具整个胸膛凹陷变了形的尸体了。
虫潮闻到了血腥味儿，很快从四周奔涌而来。
原先努力拉住他的其他军人反应迅速地往自己同伴的尸体上丢着火球，不会魔法的军人则大声警告别人不要靠近那个区域。一切简直称得上井然有序，和之前没什么两样。
只有他们变得稍微频繁的眼神交流，不住吞咽的喉咙，和不自觉远离布斯达布尔长老的脚步能稍微泄露一些他们的心情。
梅丽不是布斯达布尔的对手。说白了，梅丽凭借的也就只是她操控虫子的力量罢了，她本身，依旧是那个没有任何斗技能力、魔法天赋平平、除了最基本的疾愈术什么都不会的女人。
“……母虫。”尼古拉斯执着地纠正道。
说来，似乎从一开始，尼古拉斯对梅丽的敌意就一直十分惊人？
瑟罗非表示妥协地抬了抬手——随便什么都好，现在让这些该死的虫子和闹哄哄的佣兵都离远点儿，她要靠近看看梅丽和那个布斯达布尔究竟在玩什么名堂，她能不能从中得到一些关于人族圣物的线索……
就像那个佣兵说的，布斯达布尔根本没有将梅丽置于死地的意思。根据伊莉莎在王都研究院那段可怕的回忆，似乎长老院从人族圣物中提取力量的实验进行得不太顺利，绝大多数实验体都因为能量过溢而爆成了一团肉糊。如果梅丽是唯一成功的实验题，那么她对于长老院的价值就可想而知。
即便在如今这样不利的形势下，布斯达布尔依旧没有放弃回收梅丽的打算，甚至不惜顶着众怒这么做——除了长老院长期盘桓于大陆权力巅峰，多少习惯了这种说什么是什么的超然姿态之外，也证明了长老院对梅丽——或者说，对梅丽的能力——的渴求。
再联想到那些关于吞吃脑子的对话，以及那个明显不太对劲的塞拜城主……瑟罗非眼色一沉，再一次加快了脚步。
而就在瑟罗非刚刚靠近布斯达布尔与梅丽的战圈时，布斯达布尔竟然主动开口说话了。
他同样放大了声音，将那点儿无奈清清楚楚地传了出来：“我一向明白神赐予我们智慧，也赐予了我们一颗复杂而容易动摇的心脏。但我真的没有料到你们竟然如此轻信，区区几句挑拨，就能分裂我们紧握的拳头，就能泯灭你们对神赐乐园的向往？破除壁障的计划不是我的计划，而是自元素洪流之后，无数前人共同构建、推进、为之奉献一生的计划！而这计划的关键，就在这个女——梅丽身上。”
“通往未知的征途一定会出现牺牲。”布斯达布尔一边将梅丽逼到了壁障脚下，一边沉着地说，“我们不是万能的神祗，只是几个普通的、上了年纪的人类罢了……我们也会犯错，也会出现疏漏。在对于梅丽的管制上，我们一定会更加注意——”
“哦拜托来说点儿有用的！”
这是乔的声音，不知道那红毛拜托了哪个帮忙，也把自己的声音放大了：“神誓！发个神誓来听听啊，神！誓！”
纷乱的战场上，瑟罗非隐约听到了一句气急败坏的咒骂，像是“见鬼的讨债精”，“家族的污点”之类的。
乔的提议得到了大部分佣兵，以及一些军人的响应。那声势越来越大，甚至随着虫子被一**的清理掉，大家开始有闲心整齐划一地喊起了口号。
长老院自班德里克家族让权以来牢牢操控着整片陆地，近百年做事越来越霸道无理，地位却没有明显的动摇，这一切的依仗无非就是民心。
——说白了，就是消耗着从前那些真正兢兢业业、无私无畏、为这片陆地奉献了一生的伟大长老们留下的福祉。
无论他们做什么，说什么，人们都下意识地信任、跟随。
如果长老院要通缉一个九岁的小姑娘，那么小姑娘一定是当真做了什么值得被通缉的坏事儿；如果长老院要将一个懵懂的男孩儿封进能源柱里，那么也一定是有无比正当的理由的。
他们制裁海盗，肯定是因为海盗烧杀抢虐无恶不作；他们把妖精赶尽杀绝，也肯定是因为妖精凶残愚昧，试图以私心阻拦其余种族奔向神指引的、更光明的未来！
但这世界上有那么多的人类、精灵、海民，不可能各个都是傻子。
怀疑的种子一旦被种下……
几阵季风吹过，它就会生根，发芽，使那块坚硬且腐朽的土地布满皲痕，然后分崩离析！
瑟罗非倒是想看看，当长老院失去民心这块最坚实的护盾之后，他们还能不能像现在这样肆无忌惮！
瑟罗非能想到的关节，布斯达布尔不会想不到。
此刻，只听布斯达布尔叹息了一声，甩出卷轴将梅丽暂时困在一副光牢中不能动弹。他一边牢牢抓着那条由元素凝成的引线，一边沉声说：“大家都明白，元素洪流是神祗对我们的考验，壁障那端则是神赐予我们的最后乐园。经过无数前人以及我们自身的不懈努力，今天我们终于站在了这里，即将成为第一批踏入乐园的勇士，然而——”
他阴冷的目光扫过精灵、魔法公会的法师、以及跳上冻原试图救出塞拜城主�