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这一看就瞧出了恐怖一幕，那巷口中缓缓走出一个美女，不肥不瘦，不高不矮，肤若凝霜，面似桃红，丰姿绰约，袅袅挪娜，脚步轻盈。
大牛认得这姑娘，她是村中李员外独女，掌上明珠，年芳十六，在此地有着第一才女之称，往日，替她家放牛时，大牛曾有幸见过这位千金一面，只是不知此刻为何出现在这等地方，在看那怪异矮老头，大牛只觉其中定有蹊跷。
他正寻思着是否将那老头拿下，就见老头仰天轻啸，手脚并用，向着村口方向爬去，李氏孤女也轻抬碎步，娇躯僵木，似那木头硬物，缓缓跟了上去。
大牛看得是又惊又急，不敢上前，不知如何是好，想着要去叫醒村中老少，帮忙逮住这怪老头，又怕自己一出声，惊动这老头，也不知他是否会使妖术，魔法，在村民还未出来时就将自己给害了，这一想他就犹豫不定起来，他自原地干着急，却无良策，眼见那老头已是带着李千金走得远了，他想着就当全凭没见过，各走各路，各活各命，可胸中那该绝不绝，该灭未灭的良心又使他心中不安，举棋不定。
“妈了个巴子！男儿在世，岂肯这般畏首畏尾，有心没胆，今夜若眼睁睁让手无缚鸡之力的女子遭了不测横祸，日后如何见得了乡中父老，到了阴间又有何面目拜见父亲，长辈，今日也就今日了！”大牛暗暗咬牙，顺手自猪肉铺的桌底拾起那根撵狗，打人的打狗棍，跟了上去。
第十一章 欺鬼（）
第十一章欺鬼
大牛蛮劲上来拉都拉不主，当时他就操起打狗棍，尾随在后，将那害怕的心思扔了一边，肆机救人。
老头领着姑娘几步一缓，走走停停，径直出了村子，在那荒野山地中前行，大牛眼看怪老头带着姑娘离村，越走越远，几次想着上去拿下那老头，只是每每他鼓起勇气，正要上去，耳闻那怪声嘶厉吼，心中又是发虚，豪气顿消散无影。
这一怪俩人被引出离村有十里之远，到了莽蛇岭，大牛躲在土坡后却是瞧得明了，在那莽蛇岭的林子前，四五只似猴非猴，像猿非猿，面似狗脸的畜类蹲坐在地，如那人一般，手中抓握着几根树枝，在地上横来扫去，然后又将树枝放入口中，似在咀嚼，片刻，又将树枝戳在地上，也不知弄些什么玄虚。
这时，怪老头领着美女到了它们近前，这些个怪物见了老头齐将棍儿扔了，龇牙咧嘴，惊声怪叫，四肢并用，连蹦带跳，迎了过来。
几个怪物到了老头面前，围着他一阵打圈，似十分高兴，那怪老头也不以为意，随它们蹦跳，撕闹一处，玩闹一会，几个畜牲似才发觉一旁呆愣愣，似个木头人，一动未曾动过的美女，当时个个就一声吼叫，弃了老头，就要拥上，去抓那千金，哪曾见那怪老头受了几怪物的冷落，又看见它们去抓自己的设法迷来的姑娘，当即就是一声长吼，这吼声底沉而粗重，竟是隐隐有了半丝虎啸余威，哪是个人能发出的。
几个怪物被吼声惊住，当时就是“吱吱”尖叫，急急后退，围聚一处，体若筛糠，抖抖簌簌，缩首搭脑。
怪老头到了几只狒狒身前，将手一伸，抓起一只狒狒的脚脖子，把它拖了出来，任凭它惊声嘶叫，挣扎不休，倒拖着把它带至一块青石前，使起力，把它砸向那青石，登时，就是血雨飞溅，骨肉分离，心肝惧碎，死于非命。
怪老头一声怪啸，扭断这只狒狒的脖颈，提起狒首，以口迎着断颈处，张开了嘴，灌饮狒血，直将颈内血液喝了个尽，又从旁拾来一块菱角锋利的碎岩，将头颅切砸开来，掏出一块豆腐般的脑子，一口吞入腹中。
待得胸中戾气稍退，怪老头抓起无头狒狒尸身，往那几只哆哆嗦嗦，浑身颤抖狒狒前一抛，让得这些个狒狒无不惊恐四散，怪老头看得有趣，一阵怪笑，四散开了的几只狒狒很快跑了回来，围在那只无头狒狒尸身前，伸手张嘴，各扯了四肢，没费多大力，将无头尸体扯了个碎，撕了个烂，或拖胳膊，或扛着单腿，又或背着光杆体躯，兴冲冲，怪叫连连，到了怪老头身前。
大牛看得这一幕，心胆皆颤，不寒而栗，想着这老头定是那猿猴成精了，看他俩臂齐长，怪力异常，双足则短小，又以四肢着地行走，行为怪异且残酷，定不是那正常之人，如今我鲁莽行事，竟追着他们到了这，真是鬼迷了心窍，倘若我在这般程强妄为，今日性命恐就不保，若被害了性命我那老母亲也没得人照料，定也一死，如此岂为不孝，那李才女，我虽有心救你，但实是心有余力不足，念你我同为本乡兄妹，我也只能保全性命，将此事告知官府，衙门，日后在替你报仇雪恨，望你九泉下不要记恨于我。
念及此，大牛也有了退去心思。
怪老头又是迎月一声啸，到得千金前，与她对视一眼，然后转身，向林子中走去，李千金稳稳跟上，在后则是几只狒狒压后。
见得一众畜牲领着李千金进了林子，大牛知道时机已到，该是自己离去之时，他弯着腰，轻步向回转去，慢跑出没多远，就听得后方密林中响起李千金一声惊叫，当时，大牛就被吓得不轻，明白这千金恐是在劫难逃，他连忙堵上双耳，丢了打狗棍，不管不顾，向着原路急冲了回去。
说到这，酒和尚面有不悦，恨声道：“如此鸟人，真是辱了父母给的七尺男儿身，若让洒家见到非要让他尝尝洒家的拳头。”
秀才听了，心中难免有些不服，替和尚口中的大牛辩驳了句，“这也并不能怪他哩，他只一人，见那多的怪物苟且害人，心中惧怕却也是在所难免，何况，一人又如何能救得了那女子，倘若凭着一股狠气，莽撞出去与那些个怪撕杀，生死不好说，他家中又有老母，若因他为救人舍了身，害得老人无依无靠，饿死家中，这又是大大的不孝了。”
酒和尚哪听得了秀才这番言词，只道是这秀才与那大牛一般，均是那见死不救，阴险狡诈之徒，当时就是霍的立起，伸手扯住秀才衣襟，睁着眼，怒声喝道：“照你这般说来，那清白家的大姑娘就该让那些个劣根，泼毛畜牲害了，那大牛为孝可枉顾她人的性命，任个弱质女流平白无故丢了清白之躯。”
酒和尚一发怒，不止是让秀才与他父母惊吓在当场，就是半空中细声轻响也都停息了住，一时间，整个林子陷入了从未有过去的死寂中。
秀才父母见了，有些惊慌失措，他父亲连忙上前，伸手抓住和尚比那木桩子还要粗上一分的胳膊，连连劝道：“大师傅且先消了雷霆怒火，我这儿只因长了一条毒蛇口腔，往时也曾如此，胸中藏不得半点言语，请大师傅念在庶子年幼，善不知深浅，得罪了师傅，望请师傅恕罪。”
酒和尚将手一松，放开了秀才，“你说的也在理，洒家自幼便是没得什么亲人，被一个老道士收留，虽不知什么是父亲母爱，但想来也是差不多。”
秀才整了整衣裳，也不恼和尚刚刚的举动，问道：“那后来又是如何？那李家千金可遭了不测？大牛又是否就将消息告知官府。”
酒和尚却是不答，将铁棍拾起，扛在肩头，回头道：“你等也歇息的够了，此处不是说话地，随洒家来。”
三人微微一怔，有些不解，但酒和尚这么一说，也觉得休息的差不多了，当下秀才父亲驼起老太婆，与秀才同跟在酒和尚身后。
没走多远，秀才心中一直对酒和尚所说故事耿耿在怀，便开口寻问，“师傅，只是不知后来那大牛如何了？李家千金是否遭了不测。”
酒和尚一笑，“你这书生也是啰嗦，你既问了我也给你说完这事，和尚我曾记得，那年府中个当差的老官与我讲过…；…；”
那晚，大牛夜里急急回了家中，将事情经过详细与老娘说了个遍，娘俩商议着本想就夜鸣鼓告知县衙，可又细细一琢磨，那县衙老爷可有个不成文的规矩，凡是半夜三更擂鼓鸣冤者都要交个“夜市”钱来提精神，倘若县老爷满意了却还有几分精神来听上一听，若是“夜市”的钱不合老爷心意，那二十责杖不免要走上一遭。
念到此，大牛打了个哆嗦，想起当年有个老汉只因闺女被村中恶霸掳了去，自己又让恶霸打了个半死，到醒来时已是到了夜半之时，也不顾他人的劝阻，到这衙门擂鼓鸣冤，结果“夜市”没能凑齐，惹得县老爷生气，着差衙将老汉打了二十板子，这板子可不简单，当时那些个衙役心中也是气恼这老汉扰了他们清梦，不免手下劲力使大，原本的责杖最后成了重刑，把老头活活被打死，将尸首弃在了后山荒野。
“管他的，今夜是万万去不得，我便歇上一宿，就算现在去呈告书，县衙老乌龟派人前去救李千金也是晚了，早去晚去都一般，我何必又送这闲钱。”
大牛将心中主意告知了老母，老人听了也觉得是这个理，可转念又一想，又是觉得心中不安，为自己儿子见死不救感到惭愧与害怕，唯恐儿子这般行为会惹得天怒人怨，当下，也顾不得腹中绞痛，打火焚香，到自己亡夫牌位前磕头，作揖，口中喃喃底颂，无非是让先夫保佑儿子周全云云。
到了次日清晨，大牛携着老娘去县衙，到门口却听闻早有李员外家人早早递了状纸一书，只说是家中小姐昨夜不知所踪，家中到了今晨却是发现府门大开，随即派人将全村寻了个遍，可是没任何足迹，请老爷务必将小姐寻到，朗朗白日，岂让强人为非作歹，那县太爷正安居威坐于高堂，专心审理案件，忽听庭外有人擂鼓，让衙役将让带入。
大牛与衙役入内，见了老爷，县太爷斥问为何擂鼓，有何冤屈，当下，大牛告了声青天大老爷，将昨夜之事逐一叙了遍，只听得堂上之人个个惊愣，呆若木鸡，你瞪我，我盯你，听到后处，那人人都已是面布冷汗，心中战战。
待大牛将事情始末说完，就听得堂上县老爷一拍惊堂木，厉声道：“刘大牛，朗朗白日，你怎的这般胡言乱语，所说如此荒诞不羁，又都是片面之词，如何令得本官相信于你。”
大牛连连扣头，不住解释，“草民所言句句属实，如有虚言，任凭老爷发落，肯请青天老爷明鉴。”
县衙老爷几番思寻，一旁又有师爷小声劝道：“此事恐于这憨仔所说不假，往年从那莽蛇岭中经过的不知丢了多少人，若是他之言属实，这却是个好机会，想老爷要是查清了个中虚实，剿灭这祸害四方的凶物，不仅清名远播，受黎民百姓尊敬，而且若是此事传入远在京中皇上的耳中，兴得皇上皇恩浩荡，这锦绣前途还不滚滚而来，该随他走上一遭。”
县太爷听了师爷的话，眼中莹光硕硕，眯着眼，倆指搓弄一对王八须，赞道：“不错，不错，是此理，师爷所言甚是。”当即，县老爷一拍惊堂木，下了令，点起人手，又强征了本乡中不少壮丁，雇了个轿子，到了午中，各人用了饭，让大牛开路，众人跟在他身后，径朝莽蛇岭走去。
大牛领着一百多号人，浩浩荡荡，向莽蛇岭走去，这百十号人有持钢叉的猎户，有腰挎宽刀的衙差，更有肩扛长矛的农民，没过多久，这一路官民所组的杂牌军就到了莽蛇岭的林子前，照着晚上的记忆，大牛找到了怪老头与几只狒狒嬉闹之地，在看到地面，大群蚂蚁密密麻麻，聚在血迹之上，不由一声惊呼，喊来了一干人等。
众人果然瞧见了这些干涸了的黑血，难免又信了几分，随后，县老爷从轿中出了来，问明缘由，对大牛一阵口上称赞，点好人，形成一队，进了林子。
这一入林子，所有人开始还并未觉得有何异样，但到了那深处，就觉得如是进了深渊鬼域，前方一棵大树，在那枝梢上，一条白影飘飘荡荡，晃晃悠悠，似件衣物挂在那随风飘舞，有胆大的官差上前用树枝将它勾下，众人一拥上去，一看，乖乖，这哪是件衣服，分明就是张残破的人皮，铺将开来，围着这件人皮一看，已看不出是何模样，但身前的胸口处有俩处鼓鼓囊囊，显然是张女子的人皮。
有衙役将人皮一裹，揣在腰间，招呼众人继续向前搜寻，没走多远，半空中有异物落下，砸在一个村民后背，这村民一惊，回头一看，一只似猴非猴的东西站在树枝上，冲他张牙舞爪，“吱吱”怪叫，随这东西怪叫开来，四下里顿时就炸开了锅，刮躁的尖吼声回荡在树林间，一只只狒狒抓着枝干，摇着大树，上窜下跳，同时手中还朝人群扔着不知是树，石子还是别的东西。
有少数人被砸中，较轻的不过是被树枝碰了下，那伤重的却被石子等物砸得头破血流，十分凄惨，一些人底眼去瞧被一群畜牲抛下的东西，都不由齐声惊呼，在树枝与石子间还参杂着一截截白惨惨的骨嚓子与颗颗头骨，让每个人都不惊倒吸口凉气。
人群被打散开来，纷纷躲在巨树之后，这时，一差衙将腰间胯刀抽出，大吼一声，“上，上，给我上！”他话未说完，一颗拳头大的石块迎面飞来，把他打了个满面桃花开，血花朵朵绽，唇裂齿脱，倒地昏迷不醒。
这时，四五个手持猎弓的猎户打了个手势，自弓囊中拔出箭羽，搭上弦，拉满弓，左右东西南北，各朝一方射了去。
第十三章 欺鬼（）
第十三章欺鬼
“咻咻”几箭，四方箭羽激射而出，朝着上方几处隐蔽的枝叶间袭去。
几支箭羽没入枝叶中，就只听得几声凄厉惨嚎，那声直似恶鬼哭嚎，然后，就听枝叶“沙沙”响动，一个浑身是毛的怪物砸落下来，众人发一声喊，也不待什么命令，指示，衙役或是平民百姓，但凡是手中握有能杀牲灭畜的铁玩意，都一拥上来，或举棍，或抬刀，或拉弓，又或后仰长矛，也不知是谁吼了声，十几号人也不去管掉下来的东西死没死，手中的弓，枪，棍，刀齐招呼上去，只转眼就将地上的狒狒剁了个血肉模糊，惨不忍睹。
树上那些个狒狒看得都是一阵惊恐，纷纷躲藏，或攀着枝干朝更深的林处逃去，或向更高枝头爬去。
没了狒狒的骚扰，这支杂牌军重新清点人手，有不少人都头破血流，受伤颇重，衙役不顾这许多，发一声喊，重新调整好队伍，继续深入。
没走多远，他们又看见在前方一棵歪脖子树后转出一个银发老者。
咋一见到这老头，躲在衙役后的大牛浑身就是一个激灵，他认出，这个老头就是昨夜那个身材矮小，形似猿猴的怪老头，只是此刻又见这老头，却见他高有七尺多，直腰挺胸，神采奕奕，满面春光，款款而来。
在首捕头上前一步，手握腰间刀柄，厉声喝了声，“站住，你是何人！”
怪老头当即止步，远远向那捕头作了一揖，“差爷，老朽乃此地山野村民，今日闻得林中猴儿躁动不安，特出来一看。”
这番话一说出，所有人都是微微一惊，这树林自有始到今，哪曾有过人户居住，林中毒蛇凶虫密布，如若让其咬了或叮上那么一下，没得及时救治，只消小半柱香就可魂归地府，命丧黄泉，如此险地，怎会有人。
这一念想几乎同时出现在众人脑中，当即，那捕头就要拔刀，可刀才拔出了几寸，那怪老头微微抬头，双目中有碧绿莹光一闪而逝，捕头瞥见这绿光，只觉得大脑似被人以重锤狠砸了下，神识恍惚，混混沌沌，眼中只剩这老头。
怪老头依旧作着揖，语气平淡，“差爷，老朽乃是良民，从不曾做过什么伤天害理，泯灭人性之事，世世代代在这已经安居有几百年，望差爷明查。”
捕头神情有些呆滞，木愣的点了点头，将拔出的刀又重新插回刀鞘，“不错，似你这等良民百姓，又岂会做那种丧尽天良之事，今日却是我们冒昧了，老丈请讲，您有何要求，凡需我等力及，定当孝犬马之劳。”
听着捕头这番话说出，躲在后的大牛浑身又是一个哆嗦，只觉周围寒气森森，他探出半个脑袋，自一个衙役肩后偷眼观望，只瞧得与衙役对视的那怪老头俩目中有幽光飘荡，随他每说一句，那绿油油的幽光就是一闪。
看着这一切，大牛心中只感觉不妙，看怪老头这时的表现直如昨夜一般，看来他定是会那蛊惑人心，催眠人神智的妖法，此刻已是十分危险，那衙役定已被怪老头操控住，这老头能控制一人，说不定还能欺弄更多的人，此地万万不可久留，我得寻个机会逃去。
大牛眼见情势不妙，正打算如何叫一些好友随他逃去，忽只听那怪老头正色道：“差爷辛劳，如此就请众乡亲邻里回去吧。”
那捕头也向怪老头恭手抱圈，一回身，神色凌厉，喝道：“你等都散了吧！”
每个人都是一怔，就见自一帮衙役中出了一人，同样是个差衙，向这捕