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「希望如此了。」父亲喃喃自语道。
「路卡太轻率了……」我开始数落他。
「否则他能怎么做？」泰玛莉丝说。「他是别无选择的了。」
「这太戏剧化了，」我这么说。「他们好像在表演似的……他们脸上涂满了色彩，一手握着长茅，另一手拿着火把。」
「在某方面来说，他们的确是在演戏。」卡拉说。「不过你们得谅解他们，这是全年度中，最重要的庆典。他们全都回到过去那段岁月，过着和他们祖先一样的生活…英勇的战士，花了一生大半的时间在保卫族人的荣誉上。欧兰姆是结合首领和圣人为一身的人。他的地位至高至上，谁也不敢反抗他。他们相信他能和神灵接触，他是个受人敬仰的老人。他们常会做些东西送他，所以他的生活一直过得很舒适，他可不想改变这一切。他聪明过人，这一点任谁也无法否认，他一枝独秀地和其他人划清界线。很有可能的，他现在最大的愿望是不让杰可的伤势复原。因为他自己无法造就这个奇迹，所以，你们必须了解，在这同时他也不愿看到有人能达成这件事。」
「你是说，他会试着阻碍我们吗？」泰玛莉丝说。
「他在居民面前相当有权威，」卡拉说。「前一阵子他告诉一个人他会死去，结果当晚那个人就死了。」
「这怎么可能？」泰玛莉丝说。
卡拉耸着肩说：「我也不知道他是怎么办到的…只知道他的话灵验了。或许那个人是因为太相信欧兰姆，所以才会死去。」
「但是，现在这些居民已经不像从前那么迷信了。」父亲说。「如今在渡轮来往之间，新世界的事物带来很大的冲击，旧习俗也逐渐在消逝中。最近这些年来，他们已经改变了许多。」
「的确，」卡拉说。「不过他们会以老祖先的方式来解决这个问题的。我们绝对不能出差错，杰可的脚非复原不可，否则……」
「你是说，路卡会有生命危险？」泰玛莉丝大喊。
「我们不会让他死的，」卡拉说。「不过他们倒很乐意看到有那么一天。他们眼中的惊恐全是毒咒撒下的网。」
我吓得全身不舒服，疙瘩都起来了。
泰玛莉丝说：「我们必须全天候轮流看照杰可，日夜不休。」
「没错。」卡拉说。
「你们必须小心，千万不可让任何人有机可趁，危及他的安全。」父亲坚持地说。
「一切都不会有事的，」卡拉说。「我充满了信心。」
她举起酒杯，大家都忧心仲仲地开始喝酒了。
由于谁也无意上床睡觉，于是我们就继续坐在那里，漫无目的地聊了一会儿。不过我的脑子里一直浮现当时的情景，点点滴滴历历在目，闭上眼依然抛不去。
所以我们就一直坐在那儿，隐隐约约地可听到远处传来的鼓声，直到第一道曙光宣告黎明的到来。
隔天一早，卡拉、泰玛莉丝和我便到教会去。和我们的情形一样，他们三个昨晚也都没睡。海佛斯兄妹看起来精神有些不佳，不过路卡倒是很正常。
「真是不可思议的一夜！」他大叫。「那个全身涂满战彩的男人！真壮观！起先我以为是不列颠的祖先们，漆上传统的蓝彩，跑到卡斯克岛来了。」
「感谢老天，他们终于还是走了，」约翰说：「有好一会儿，我以为他们真的会强行进入，把杰可带走呢！」
「他知道这件事吗？」卡拉问。
「不知道，」摩瑞儿坚定地说。「我们认为最好别让他知道。」
「我相信你会赞成的，卡拉。」我说。「我们才说到，在他脚伤康复前，最好别让他和外界的人联络。」
「这或许有些困难。」约翰说。
「如果我们定了个规则就不难了，可以把它列入治疗的注意事项里。」路卡回答。
「我伯欧兰姆会使些手段来阻碍治疗成效。」卡拉说。
「为什么？」约翰问。
「因为他办不到的事，他也不准别人去做。」
「如果一切进行顺利，那么我们为杰可所付出的心力就会公诸于世，到时教会的受益一定很大。」路卡宣称，两眼兴奋地闪闪发亮。
「没错，」卡拉同意地说。「到时情况一定会大大改变。帮上一个大忙后，一定能赢得他们的尊敬。」
「但是，」泰玛莉丝低声地说。「如果出了什么差错呢？」她眼神清楚地写着恐惧两个字，看着路卡。
「那么，」路卡说。「我就会到欧兰姆那儿，向他要一把长剪，然后带到丛林里自行解决。」
「别开这种玩笑！」泰玛莉丝几近生气地说。
「不会有事的。」摩瑞儿试着说服每个人。「这只不过是简单的骨折罢了，我会禁止访客，直到确定没事为止。」
那一星期我们每天都有来自教会的消息。卡拉常准备美食给杰可吃，那孩于这辈子大概从没这么舒适过，他从没这么被宠爱过，我相信他已经开始认为…或许跌断了腿也不全是那么糟。在教会里三餐都很正常，又有卡拉特别的关照，所以没多久他的腓骨就愈合了，双眼也明亮有神，看来他的健康已完全恢复，并且还很高兴能有这么多人照顾他。
拆卸夹板的时候，泰玛莉丝和我都在场，他的伤已完全愈合，一点也看不出曾趺断过骨头。他的脚有些僵硬，摩瑞儿告诉他只要做些复健运动就好了…结果，他又完全回复到受伤之前的模样了。
在卡拉的建议之下，我们为这件事特别安排了一个聚会，好让大家能留下深刻的印象。我们很有礼貌地送了张条子给欧兰姆，上面写着…今晚太阳下山时，不知我们是否有荣幸请他莅临教会，我们将把杰可送还给他们。
那个场面真是太浩大了！欧兰姆脸上涂满了色彩，头上扫了好多羽毛，带领他的手下浩浩荡荡地走向教会。和上次一样，他们两手都各拿着一根长矛和一把火把。
依照卡拉的建议，首先我们先送了个礼给欧兰姆。那是陶瓷制的老虎，卡拉亲手做的。欧兰姆欣然接受了，并且还赠与路卡一条纯手工雕刻的骨链，他为路卡载上那条颈链。
卡拉、泰玛莉丝、海佛斯兄妹和我，全都站在阳台观赏这场友好的赠与仪式。接下来，戴上颈链的路卡往阳台方向走过去，进入屋子里，等他再度出现时，手上牵的就是众所瞩目的焦点…杰可。杰可，比他们最后一次看到他的模样丰满了许多，他因健康情形良好且成了焦点人物而洋溢着喜悦的神情，开心地站在大家面前。突然地，他跨步一跃上空，转身翻了个筋斗，然后就跑进人群里去了。
他们惊讶地粗声喘气着，然后无言以对地低下头，没一会儿又抬起头来看着路卡，这时他们已经全相信他是个有神力能创造奇迹的人了。可怜的摩瑞儿，她那么专业地照顾他的脚伤，结果却得不到他们的肯定。
不过，她不在乎这些。我知道自从路卡和他们…她眼中认定的野蛮人…立下这协定后，整个情绪就一直混乱不安。
无论如何，这件事总算圆满地解决了，我们大家都深感庆幸。
我们全都回到教会的大厅，在那里室内的每个角落都摆了个花瓶，并且还插上鲜花，已经换上全新的面貌，大有改观了。
我们围着桌子坐下，然后路卡便开始大笑了起来。
「事情进行得太顺利了，」他说。「每个人都尽责地扮演好他们的角色，连杰可这小子也不例外。」
「这件事将对教会产生相当深远的意义。」我说。
路卡微笑地看着泰玛莉丝。「对其他事也具有同样深远的意义。」他说。
然后，我们全都开怀大笑了，或许有点太尽兴，不过自从这件事发生的那一刻起，我们一直在恐惧的威胁下，饱受折磨地度过每一分，每一秒。这些笑声，其实是为了抒发紧绷的情绪。
我无法想像若杰可的脚伤出了什么差错没痊愈，那……将会发生什么可怕的事呢？泰玛莉丝一定也有同样的想法，因为我听到她用非常强硬的口气告诉路卡：「以后我不准你再和那些自称巫师的人，鲁莽地发下任何毒誓。」
杰可跌伤事件，这出戏上演的期间成了我们每个人的生活重心，而在这一切结束后，日子显得空虚了许多。我惊觉到自己已离家好久了，每当渡轮进港时，我总会引颈盼望有我的信，但是通常信件要等上好一段时间才会到达这里，而里面所署的日期也总是相差很远。
我和父亲相处的时间很多。他总是喜欢坐在房子外面，从那里我可以看到尉蓝的大海，及坐在草席上的郡些小贩，他们的眼睛总是紧紧地盯着地平线，希望能看到渡轮的踪影。
父亲告诉我，当他刚来到这里时，他的眼睛并末全部失明，隐隐约约还可以模糊地看到闪亮的大海，和优闲的海岸，所以他不用多花心思，便可以想像眼前的景致。
有一天，他说：「你在这里过得并不是很开心，女儿。」他常叫我女儿，好像是在为我们俩的关系庆贺着。
我回答说：「你和卡拉都对我很好，你们为我做了很多……」
「但，我们却做得不够好，而我们也做不来。你的心依然留在哈普葛林村，这一点你和我都很清楚。」
我静静地望着地平线，一句话也没说。
「你必须回去，」他继续说。「逃避是无法解决事情的。」
「你在我来之前就知道了，」我说。「苏菲姨妈把我的事全告诉你了。」
「没错，我那时就知道了。但是，她从没把古冢树林的那个意外告诉我过，显然她是不愿让我难过。苏菲向来最会为别人想了。」
「你应该回到她身边的。」
他摇着头说：「不……我不会因为自己需要别人的照顾而回乡的，我知道我不能做出这种事。」
「你不需为自己编理由，她会照顾你的。」
「我知道，但我不能这么做。」
「她甚至不知道你的双眼已全失明了。」
「不知道。」
「我回去后，你介意我告诉他吗？」
「你一定要告诉她。告诉她我很快乐，告诉她虽然我看不见，但却依然发现生命中还有很多值得我追求的东西。我在悲伤之余看到了许多令人欣慰的一面…我的听力从没这么好过，能辨识脚步声，并且对各种声音的灵敏度都变得很高…对于这些事我是乐在其中。千万别让她可怜我。」
「我不会的。我会告诉她，除了失明之外，你对生活都还很满意。」
「这是真的。我找不到更完善的照顾了，告诉她有关卡拉的事，她能理解的。她很了解我，内心也一定很明白我们俩根本不适合在一起。你现在应该了解，我不可能会被驯服的。」
「我想也是。」
「我曾经是个游走四方的无赖，我是绝对安定不下来的，除非别无选择…就像现在这样。你看到我在这里的生活了，并不坏，不是吗？岛上的老人…不，那是欧兰姆。我很高兴能看清这一生，即使没看到什么。这就是生命。卡拉很适合我，她不仅了解我、喜欢我，而且还和我很相似。道德学家会认为这是不对的，但我这一生却过得很快乐：很不公平，不是吗？你可怜的母亲！那么好的女人，却那么不快乐。」
「她只愿把那些生命中不重要的事放在心上，她成天为过去那些『好日子』哀悼，使自己过得很不快乐，最后终究害死了自己。」
我回想起当初在得知无法插花时，她那一副震惊的模样，其实她根本不是真的想做这件事，她只想证明自己是大宅的女主人…虽然她不是。
「嗯，瞧…我想这就是人生。」他说。「我们必须看清自己所要的，对我有益的不见得对你也有利，或许长久以来我一直比别人多了些幸运，所以才会这么顺利。但是，现在的我双眼已失明、年少轻狂的日子也过去了，而我的身边居然还有人在照顾我。你能说我不幸运吗？」
「当然不能。不过，或许你会这么幸运也是理所当然的。」
他开心地大笑。「这是人们一向对我的评价。能用我所残余不多的生命静下来思考，并且和周围这些事物共数朝阳落日……依目前的情势看来，我已经相当满意了。一切发生在你我身上的事，将我们相互推向彼此，或许事情并没那么糟。你有什么打算吗？」
「我花了很多时间在想这个问题。」
「我知道。」
「我必须回去。」
他点头。「你非回去不可。你爱那个男人，而且你们之间并不缺乏永恒的真爱与忠诚，没有什么比这些更可贵的了，真的。生命中其他的事或许很明亮、欢喜、开心甚至兴奋；但能在变化无常的世上找到真爱的，才是最幸运的人，我想你和克里斯派就拥有这份真爱。而如今你打算让它从指梢溜过吗？换成是我就不会，不过，或许我不是个好的学习典范吧！既然你是真心爱着克里斯派，那就该和他相守在一块儿，不该让障碍物挡住真爱的光芒。」
「克里斯派下定决心要找出解决之道。」
「他会的。而你是在为他的另一面真面目…神秘的那一面…而烦恼。其实，或许这使他变得更有吸引力呢！毕竟，人总是得保留一些，才能让别人享受到探险的刺激及学习的乐趣。有些人因为生活中不再有惊喜而厌倦对方。你还在担心灌木栽植地那个人的神秘死亡事件，认为克里斯派一定有什么事隐瞒着你。或许你对他的某些举动感到怀疑，但是，不管你心里真的认定是他做的……你依然爱他，不是吗？你已经在这里看出这一点了：无论他做了什么：少了他，你这辈子永远都不会快乐的。亲爱的女儿，这就够了…你是真心真意地爱着他的。」
「所以……你认为这就够了？」
「我们讲的是爱……真爱，真爱胜于一切，是全世界最珍贵的宝藏。」
「所以我必须回去。」
「立刻回房间去写几封信，」他说。「写给克里斯派和苏菲，告诉他们你要回去了。」他的神色显得有些悲伤。「我会想念你的，少了你日子会变得很无趣。卡拉也会想你的，她很高兴你能来…部分原因是你带给我快乐，不过她真的很喜欢你和甜美的泰玛莉丝。去告诉他们你会尽快赶回家和他们相聚。」
我把手放在他肩上，他紧紧地抱住我。
「告诉苏菲我已经变成一个又老又瞎的人了，」他说。「我的探险岁月也已经结束了。告诉她有关卡斯克岛的事，说这个地方能使我远离过去所有的阴影，再适合我也不过了。告诉她，我每天都想着她、念着她，她是我这辈子最要好的朋友。」
于是我便离开，回房写信。下一次渡轮进港时，我就要展开漫长的旅途了。
才刚写完信，我就听到泰玛莉丝进房的声音，我便过去找她。
我知道她又到教会去了。
「泰玛莉丝，」我说。「我要回家了。」
她睁大眼睛盯着我，说：「什么时候？」
「越快越好，我正在安排。刚刚我已经写信回家，告诉他们了。」
「这太突然了吧？」
「也不尽然。其实我已经想很久了。」
「为什么？到底发生什么事了？」
「我只是不想再待在这里了，我想回家。我已经和我父亲谈过了，他很了解我的心情。」
她沉着地看着我：「我不回去。」
「你是说……」
「我是说，我打算留在这里。我不要回到哈普葛林，让那些人用怀疑的眼光揣测我是不是谋杀佳斯顿的凶手。」
「他们不会这么想的。」
「有时他们似乎真的这么想。反正我不回去就是了，我喜欢这里。」
「但是泰玛莉丝，这种新鲜感是无法持续太久的。」
「这已不再是新鲜感了，是有趣…教会、头上插着羽毛的巫师，甚至这里的每一个人都是那么地吸引我。」
「这里太遥远了，和真正的现实生活相距太大。」
「对我而言，这里才是真理所在。反正我是绝不会回去的，如果你要走，那么你得自己走。」
「我知道了。」
「显然你还没决定自己想要的究竟是什么，所以只能告诉我：来吧，我们要走了。」
「不是这样的。」
「在我看来是如此。好啦，你尽管走，我要留下来。」
「你确定吗？泰玛莉丝。」
「百分之百确定，」她停了一下，然后继续说：「或许会有些困难。我大概不能留下来吧？我是跟着你一道来……作客的，你一走，我就没理由在这里住下来了。但，教会的房间又不够。」
「我想你应该可以继续住在这里的。」
「直到我找到住处为止。」
「找到住处？去哪里找？你以为这里会和英格兰一样，有房间出租？」
「或许卡拉愿意出租一间房间给我。你必须独自旅行了。」
「没问题的。」
「这并不太合乎常理。」
「我认为人有必要偶尔适度地违反常理。」我说。我看得出她意志坚定，是绝对不会离开卡斯克岛的。
当我把这件事告诉�