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玛丽选中此地，作为其母的疗养地。当她的代理人向玉造家族提出，想租借配楼住一个夏季时，其答应交付的租金数目之大，使玉造家的人们瞠目结舌。
可是，尽管租金很高，不，租金越高，人们越会说高门大户的玉造家族，竟然为了金钱而出租房屋……打从一开始，玉造家族的人们也曾左右为难过。
然而，俗话说得好：顾了肚皮，顾不了面皮嘛。对于当前正急需大笔进项的玉造家族来说，老实讲，玛丽的提议不啻是雪中送炭。
因而，最终还是答应了玛丽的提议。不过，像由纪子那古板守旧的祖母乙奈那种老人，则唯恐有失体面，以至于一时间杜门不出。
想当初，人称射水富豪的玉造家族，竟然不得不将房屋租赁给毫不知底的生人，这是何等可悲的事！真乃愧对祖先！据说老人家近来身体欠佳，动辄有恙。正因为如此，就有点牢骚满腹了。听说，为此还痛哭了一场呐。
战争以来，玉造家族连遭不幸，人丁渐稀。如今，生活在这深宅大院中的，仅剩下了祖母乙奈、孙女由纪子和由纪子的哥哥康雄这三口人。
由纪子听说玛丽是个日裔外籍人，初开始，她从孩提心理出发，还颇有点轻蔑之意。然而，等到打上交道之后，她的感情就渐渐转变过来了。
玛丽不仅人长得标致，而且举止高雅、性情开朗。尽管身处异国他乡，在家中却照常使用祖国语言，乃至于她的日语发音十分接近标准话，比由纪子还要纯正。
所以，由纪子现在对玛丽的感觉，一反当初的厌恶和轻蔑，竟至于充满了孩子气十足的钦佩和羡慕。从年龄上看，本也没有多么大的悬殊……
玛丽亲昵地一笑：
“假如当真和由纪子是表姐妹，我也不知会多么高兴哩。不过，假如那样，我母亲就成了你祖母的女儿，因而，我就该当外孙女了。”
“嗯，是呀。”由纪子两眼生光，“所以嘛，我祖母很想见见这位阿姨呐。”
“啊，”玛丽眉头一皱，“这么说，家母还没有见过你祖母吗？”
“嗯，一次都没有。”
“噢，是吗？”
玛丽瞪大了双眼，她那虚张声势的表情，使人感到颇不自然。
“因为，我祖母只在屋子里躺躺坐坐，这位阿姨呢，除了上教堂以外，就是闷在楼上，总也不下去嘛。”
“啊，对不起。那，回头我瞅准母亲精神好一点，就去看你祖母吧。不过，由纪子。”
“哎。”
“你说的姑母是哪一位？这些天，你我交上了朋友，可是，至今还没有听你讲过一次哩。”
“嗯……”由纪子有点踌躇，“因为她的情况是不让讲的。”
“啊，为什么？”
玛丽十分诧异地瞪大两眼，不过，她的表情中总能看出一点做作的痕迹。然而，幼小的由纪子却浑然不觉。
“因为，说是她杀了人之后自杀了嘛。”
“噢？”玛丽陡地皱紧双眉，这番举动中，依然透着点故弄玄虚，“由纪子，那到底是怎么一回事？真讨厌，竟然说我母亲像那种人。”
玛丽佯作怒容，老实的由纪子可慌了神：
“啊，请原谅。不过，不要说祖母，就连已故的父母也都一口咬定：那是一个冤案，朋子的罪名，查无实据。”
“噢？那末，她叫朋子，是吗？是你父亲的……？”
“唯一的妹妹。”
“你那位朋子姑母，为什么会受到如此可怕的怀疑呢？喂，由纪子，你不告诉我？因为，听你说像我母亲嘛，我也不能置之不理呀。”
“嗯。”由纪子踌躇了一下，看来，很快便下了决心，“其实，我也想把这件事讲给阿姐听一下，而且提醒您多加提防哩。”
“提醒我？”
“阿姐也没听说过，我们玉造家与矢部家世代不和的事？”
“哦，这一点倒是听人说起过。不过，这件事和你朋子姑母还有什么关系吗？
“有呀。”年幼的由纪子屏住了呼吸，“听说朋子姑姑和矢部家的老大、现在的主人慎一郎叔叔是一对恋人。”
“啊哟！”
玛丽发出一声惊叫，不过，她的腔调里总有点缺乏真情实感。
“真惨呀！”由纪子老气横秋地说，“先父说过，倘若如愿以偿，她们将是一对十分般配的夫妻哩。可是，按照祖宗留下的规矩，却万万行不通。慎一郎叔叔是个男子汉，倒还挺得住。可是，矢志不够的朋子姑姑就实在太可怜了，我爸爸妈妈全都是这么说的。”
“就是说，活像罗密欧与朱丽叶啰。”
玛丽长叹一声，声音里充满了深挚的感情。由纪子十分欣赏。
“嗯，是呀，那真是一个罗密欧与朱丽叶式的爱情悲剧。因而，她们两人都很苦恼，最终决定双双私奔。于是，出了乱子。”
“乱子？”
“是这么回事，”由纪子为自己的话而兴奋得两颊绯红，她用缠在手指上的手帕擦了擦发际，“听说是，计划在这后山的钟乳洞里碰头，然后一起逃走的。可是，命运不佳，约会的信被慎一郎叔叔的父亲木卫爷爷发现啦，木卫爷爷一看，便勃然大怒。这不单是因为两家长期不和，而且，木卫爷爷还打算娶慎一郎叔叔现在的太太、峰子大婶作儿媳哩。因此，自然加倍恼怒。于是，一方面将慎一郎叔叔关押在一间小屋里，一方面派老二英二去钟乳洞。就是说，要他把预定在洞中等候的朋子姑姑拉走。然而，左等右等，英二再也不回，就又派人去一看，英二已经在洞里被人杀害了。”
可能是由纪子感情激动之故吧，声音提高了许多。斩钉截铁地说完最后一句，铁青的脸上包含着对那不幸遭遇的愤怒。
“哎呀！”
连玛丽也气得脸色铁青。不过，她并不主动催着往下讲，而是静静地等着由纪子下回分解。
“钟乳洞中，到处都悬挂着冰柱般的钟乳石。”由纪子面带少女那种毫不掩饰的愤怒，“英二是被那钟乳石刺死的。可是，他的手里却紧紧地握着朋子姑姑衣服上撕下的一只袖子。”
此刻，由纪子两眼含着热泪。每当想起这位姑母的不幸遭遇，她总感到心如刀绞。
“因此，就怀疑上你朋子姑母了，是吧？”玛丽轻声、耳语般地问，“对此，你朋子姑母作了辩解吗？”
“阿姐，那简直就不容分辩呀！”由纪子似有满腹冤屈，泪珠滚出眼眶，“听说，一接到矢部家的起诉书，警察署打开始就认定朋子姑姑是罪犯，一窝蜂闯到我家来捉人呐。假如朋子姑姑真是罪犯，就不会大摇大摆地呆在家里了。要是一般人，就该逃走了。……不，按照朋子姑姑的性情，一定会去自首的。我那去世的父母就是这么说的。”
“那是呀。再说，把那只可作为重要物证的袖子留在现场，也是不合情理的呀。”
“对吧？阿姐也这样看吧。然而，警察署却不这样看。一开始就把朋子姑姑视为罪犯了。尽管如此，听说朋子姑姑还是作了这样的辩解。”由纪子因为悲切而声音有些颤抖，“朋子姑姑一直在钟乳洞中等着慎一郎叔叔呐。当时，慎一郎叔叔没有去，英二却到了，还破口大骂，朋子姑姑会是什么心情？震惊、悲伤、绝望……而且，英二还硬要把朋子姑姑拉走哩。假如被拉到矢部家里，不知会蒙受什么样的奇耻大辱，因而，在拚死反抗中，一只袖子被扯掉了。”
玛丽默不作声地听着，似乎被某一情节深深打动了。由纪子对此十分高兴。
“因此，朋子姑姑据说是出于虎口逃生的心理，逃离现场、跑回家中的，根本不记得杀了英二。可是，据说警方却一口咬定朋子姑姑当时气昏了头，就用钟乳石刺死了英二，硬要把她带走。于是，姑姑在绝望之余，便又跑进了钟乳洞中。阿姐也知道吧，在这后山的岩壁下面，有一个钟乳洞洞口。……终于，从那里跑进洞去，……而后、而后……自杀身亡了。”
玛丽也面色铁青，她两手抱胸，似要抑制心头强烈的冲动。沉默良久之后，才以沉着平静的声调说道：
“可是，这不是一件咄咄怪事吗？既然你姑母已经自杀、凭什么还要说我母亲……”
“不，阿姐。”由纪子斩钉截铁地高声说道，“然而，姑姑的尸体却始终没有找到。钟乳洞深处，有一眼无底深井，一眼至今还从未有人探查过、很深很深的井。姑姑好像跳进了那眼井里，可尸体终究未能找到。不仅如此……”
由纪子说到这里，停下了话头，流露出犹豫不决的神情，玛丽一见，便鹦鹉学舌地重复着纵容她：
“不仅如此……？”
“不仅如此，井边还放了遗书呐。不过，写的内容很怪。”
“很怪？”
“唔，是这样，”由纪子神情紧张地吸了一口气，便像背书似地低声道，“我走了。但是，有朝一日还要回来。犹如蝴蝶虽死，来年又会翩翩复苏一般。”
玛丽惊讶万状地看着由纪子的神情。
“你说什么？由纪子，再说一遍。”
“好，”由纪子绷起面孔，“我走了。但是，有朝一日还要回来。犹如蝴蝶虽死，来年又会翩翩复苏一般。……”
大概由纪子自幼就一遍遍、一遍遍地重复这一段话，竟能毫不打结、倒背如流。
“哎呀！我走了。但是，有朝一日还要回来。犹如蝴蝶虽死，来年又会翩翩复苏一般……”
玛丽口中，也在复诵着同样的话，她不由自主地全身猛然颤抖起来。
“嗯，对。阿姐，所以，要请您当心呀。矢部爷爷说，阿姨肯定就是朋子姑姑，恼火得很。就是说，正像遗书所写的，朋子姑姑回来了。听人说，英二对于矢部爷爷来说，爱如心肝宝贝一般。因此，尽管事隔多年，可，一提起朋子姑姑，矢部爷爷还是气得像要发疯，一直存着复仇之心。”
由纪子那水汪汪的大眼睛睁得圆圆的，刺探性地观察着玛丽的神情。
玛丽脸上露出神秘的微笑，“嗬、嗬、嗬”轻轻一笑：
“没关系。由纪子，假如那样，就是木卫先生认错人了。固然，很值得同情，可，遗憾的是现在住在楼上的人并不是你朋子姑母呀。”
然而，玛丽说话时，脸上有点阴沉、声音低哑，聪明伶俐的由纪子不会不注意到这一点。
七。 稀客光顾
玉造家的配楼是一座南欧格调、十分明亮的建筑。
老实讲，在这种冬季寒冷的地区，它是一种并不适宜的建筑。此楼建于大正朝鼎盛时期，当时，矢部木卫建起了北欧格调的西式楼房，由纪子的祖父为了和对方一争高下，便一味要求南欧格调，也顾不得气候、风俗如何了。
反过来讲，这座楼房作为避暑的别墅，则无比优越。尤其接待这些巴西客人，真正是恰到好处。
目前，住在这座配楼里的，除了玛丽母女俩人和家庭教师河野朝子之外，还有女仆二人和一个名叫坎波的巴西青年。他谨遵养父冈萨雷斯之命，前来跟随保镖。
坎波是一个葡萄牙人与印第安人的混血儿，一个属于俗称印欧人种的青年。他本来是在咖啡园里干活的，冈萨雷斯赏识他，便带回里约热内卢，让他接受了高等教育。他不同于一般土著居民，受过相当高深的教育。可是，乍看起来，他那显示出印第安血统的魁伟相貌和那丈二和尚般粗壮的体魄，对于不熟悉外国人的射水镇居民来说，竟如同凶神恶煞一般可怕。
却说，是日黄昏，当待客的准备工作基本结束的时候，一场雷阵雨降临了。
“哎呀，真糟糕！好容易盼到客人要来了，却……”
玛丽恨恨地望着拍打着阳台的骤雨说。
“噢，不碍事的，小姐。”开口安慰她的，是一个临时找来帮忙的当地女人，名叫阿作，“这是过路雨，要不了半个小时，就会停的。”
“是吗？那就太好了……”
“当然了。您看着吧，眼看乌云就散开了。”阿作正在打扫大厅，看着玛丽那观察雨势的俊俏侧影，突然意味深长地问：“小姐，夫人在楼上吗？”
“嗯。”
玛丽没有留意阿作说话的语气，仍在观察室外的雨势。
“小姐，您可要当心呐。”
阿作环顾着四周，悄声说。
“啊！为什么？”
玛丽这才注意到她的声调，惊讶地回过头来。
阿作再次环顾四周。
“您听河野老师说过了吧？昨天傍晚，出了件怪事呐。”
“怪事？”玛丽望着阿作的面孔，“哦，在教堂门前发生的事？……嗯，听说了。一个面目可怖的人拉住我母亲，说了些莫名其妙的话……”
“对，是这事儿。夫人对这种事说什么了吗？”
“没有，我母亲没有说什么。……她是个少言寡语的人。不过，河野老师倒是放心不下，说那个人很吓人。他到底是个什么样的人，阿作知道不知道？”
玛丽的双眸闪现出一本正经、十分担心的神色。阿作又一次环顾四周。
“是这样，听俺爹说，昨天在火车上与他同路来着。听说，那个人后来去矢部家了。”
“噢？那末说，是矢部家的亲戚喽？”
玛丽的眉宇之间，刹那间闪过一道电光。
“嗯，是呀。听说是矢部家的远亲，名叫古林彻三。他呀，出外二十多年，混得一无所有，才从中国回来的。……那种人，还不知会干出什么事来呐。俺爹让我来帮忙时，好好对夫人和小姐说一说……”
“啊，是吗？谢谢您。不过，对于我们来说，并没有什么瓜葛呀。”
“不，不是的，”阿作稍稍加重了语气，“实际上，不是已经对夫人说了些莫名其妙的话吗？而且，听俺爹讲……”
阿作重新环顾四周。
“对了，对了，小姐知道吗？本地在二十三年前，发生过一起杀人案。”
“噢，这个，刚才听由纪子讲过。……”
“哦，就是那件事。所以，听俺爹讲，在发生杀人案时，那个人也确实是在此地的。”
“噢！”
玛丽却也面色铁青，又是一道电光划过她那铁青的额头。
“因此，也要对夫人好好讲一讲，请她出出进进多加小心。……”
“谢谢。阿作，我好好对母亲说说吧。”
“请您这样做。反正，矢部大爷绝对不是一个坏人、坏蛋。可是，一提起玉造家，他就气不打一处来。特别是看成心肝宝贝的老二英二被人杀害，矢部大爷偏偏认准是这一家瞪得小姐朋子干的，所以，越发憎恨玉造家。小姐这样俊俏的女财主住到了玉造家里，矢部大爷对这件事也嫉妒得不得了。所以，说不定什么样的碴儿都会找。请当心点吧。……”
“知道了。阿作，反正多加留神就是了。”
“那就好，特别是，夫人身体看上去又很虚弱。”
“嗯。虽然并不虚弱，可，猛然间气候一变，就不行了。”
“今晚的宴会……？”
“啊，也许不能出场。”
“不出场为妙。特别是，万一矢部大爷到场就更糟了。”
“嗯。”
玛丽咬着下唇正在沉思，河野朝子走了过来。
“小姐，该换衣服了。”
“啊？已经到时间了？”
玛丽正在看表，由纪子穿过院子跑进来。
正如阿作所预言的，阵雨已经变为小雨，西边的天空渐渐放亮了。
“阿姐，阿姐，”由纪子气喘吁吁地说，“来客了，来客了。来了一位稀客呀。”
“啊，怎么回事？怎么淋成个落汤鸡了？”
“因为稀客光临嘛。我想早点告诉阿姐，就跑来了。”
“哎呀，那太谢谢了。”玛丽面带笑容，“来客到底是哪一位？”
“是田代先生呀。听说他是从阿尔卑斯回来的，刚刚赶到。”
“田代先生？”
玛丽诧异地皱起眉头。
“唉呀，真够呛，您不记得了？田代先生是个网球运动员，去年应聘去巴西的。他是，当时还应邀到阿姐家里去过哩。”
“啊？是那一位田代？”
玛丽恍然大悟，和朝子相顾一看，两个人脸上都掠过一丝为难神色，这一点并没有逃过聪明伶俐的由纪子的眼睛。
“啊，田代先生来的不是时候吗？”
本以为这条重要新闻一报告，会很受欢迎的。谁知，却见玛丽的神色大谬不然，由纪子感到十分委屈。赛璐珞宽边眼镜背后，闪出一丝疑惑的眼神。
“啊，哪里哪里。因为这消息太出乎意料了嘛。……对了，田代先生是康雄先生的朋友吗？”
“嗯，大学时的朋友，每年夏季都要来的。这一次，是在报上看到阿姐在这里住着，就兴致勃勃地赶来了。”
“是呀，是呀，这真是一次巧遇呀。”
河野朝子也笑嘻嘻的，不过，她的话里却听不出由纪子所期望的那种反响。
“那位田代先生说，一定要来看望阿姐和阿姨哩……”
“嗯，可是……”
玛丽和河野朝子交换了一下眼色。
“嗯，可是……。现在正忙乱着，反