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前景。每一天，八大胡同，或者在酒肆茶坊之中，都坐满了人，所谈论的话题只有一个，那就是谁会是最后的胜利者！
十二月二十一日，九城兵马司传来消息，自二十二日全城百姓都不许随意走动，各自呆在家中不许出门。并且从二十二日起，全城宵禁，宵禁将持续到三十一日。宵禁期间，若有人违反宵禁命令，不论官职大小，不论出身如何，斩立绝！
大雪停息，听着屋外那杂乱的脚步声，这一夜，许多人都失眠了……
当清晨的阳光照射在升龙城之时，早起的人们从门缝或者楼台上向街道上望去，只见升龙城满城寒光闪烁，街道两边站满了全身戎装的士兵，看那打扮，都是御林军所出。
……
升龙城外，满朝的在京官员，不分官职大小，都依次站立在寒风之中。三九刚起，天气正是寒冷，但是所有的官员都是一身朝服，肃容站立。自城门口向南，官道两边都站满了全副武装的城卫军，一个个精神抖擞，任由寒风吹动旌旗猎猎作响。
站在百官之首的两人，正是军机处首辅大臣，忠勇亲王乐清河与次辅大臣，当朝宰相陈星。两人身穿蟒服，肃手站立，脸上神色平静，丝毫看不出他们的内心所想……
日头渐渐的升起，在官道上依旧是静悄悄，全无半个行人。骤然间，一匹快马飞驰而来，那快马来到了城前，从马上跳下一名士兵，跪在乐清河与陈星身前，恭声说道：“启禀两位大人，风城王仪仗已然来到城外十里！”
乐清河扭头看了一眼陈星，陈星的脸上露出了一抹笑容，轻声的对乐清河说道：“忠勇王爷，他总算是到了！”
看着陈星的笑容，乐清河会心的也笑了起来，他挥手示意那士兵退下，又看了看身后的大小官员，满意的点了点头。对陈星轻声的说道：“次辅大人，你看这仪式是否够隆重？”
陈星笑着点了点头……
乐清河呵呵的笑了起来，他也不回头，沉声身后的亲兵说道：“通知宣凌宇大人，风城王即将来到，鼓号齐鸣，欢迎王爷的到来！”
亲兵领命离开，不一会，就听到城头上一阵肃穆的牛角号响起，在空中回荡不息，悠悠的传出……
片刻之后，在那号声之中，在官道的尽头缓缓的出现了一队皇家仪仗，缓缓的向升龙城行驶而来。一匹快马飞驰而来，马上坐着一名太监，他来到乐清河等人身前，跳下快马，躬身说道：“乐王爷，陈大人，毛总管命小人前来报之，风城王仪仗已到！”
乐清河满面春风，呵呵的笑了笑，“请告知毛总管，就说乐清河与陈星陈大人奉太后懿旨，率百官城外恭应风城王驾到。同时太后有旨，仪仗不需停留，径自进城，直往皇城。太后在慈宁宫等待风城王拜见！”
“遵命！”太监翻身上马，飞驰而去……
乐清河一挥手，原本立在城门口的文武百官同时向两边让开，垂首躬身，肃立两旁。乐清河与陈星依旧站在路中央，看着仪仗缓缓来到面前，也同时让开。
皇罗伞盖的仪仗车辆停在了乐清河与陈星的身边，车上伏着一头身形巨大，威严恐怖的巨兽，它懒洋洋的趴在车夫身边，看了看乐清河和陈星，眼中闪烁着妖异的光芒，那光芒似乎要将人的魂魄吸走，陈星不由得浑身打了一个冷颤。
噬魂兽！乐清河心中狂叫道。早就听说卫恒身边有一头已经绝迹炎黄大陆的上古异兽，如今亲眼看到，果然是雄壮至极。乐清河看着那噬魂兽微微的点头……
“乐王爷，一向可好？”卫恒懒洋洋的声音从车中传来。他没有理睬陈星，反倒首先与乐清河打起了招呼。
乐清河微微的一笑，躬身朗声说道：“多谢风城王的挂念，乐清河十分感谢！”
“呵呵，王爷，自六年前本王败于你手中之后，一直心有不甘。这些年来苦练，功力恢复了不少，什么时候我们再比试一场？”卫恒的声音格外的清幽，却又显得中气十足。
本来听到卫恒如此的声音，乐清河心里咯噔一声，但是再听话中内容，心中不由得嗤然一笑。他看了一眼对面的陈星，陈星此刻脸上露出一副愕然之态。谁也没有想到卫恒没有遵照张敏懿旨径自进城，停下车来却是为了和乐清河说这一番话语，百官脸上不由得流露出一丝轻蔑之意。
“呵呵，清河自六年前伤了王爷之后，心中一直不安，不知道王爷是否收到了清河送去的药物？”乐清河轻笑道。
车中沉默了一下，紧接着卫恒的语气中带着一丝不满，沉声说道：“多谢王爷的药物。不过王爷是否同意他日我们再来比试一场？”
“呵呵，清河随时听候王爷吩咐！”乐清河躬身说道。
卫恒的语气顿时欢快了许多，他笑着说道：“那好，乐王爷，就这么说，我们回头好好的较量一番，本王可是学了不少的精妙招式呀……”
“呵呵，清河遵命！不过风城王还是不要在这里耽搁太久，太后她老人家在慈宁宫等待王爷拜见，还请王爷急速觐见！”乐清河心中冷笑不停，但是脸上依旧是一副平静之态，恭声说道。
“哦，知道了！”卫恒沉吟了一下，紧接着洪声说道：“起驾！”
“起驾！”毛得胜那高亢尖锐的声音悠悠传来，仪仗再次行进，缓缓的向皇城方向行驶过去……
谁也没有想到这位风城王竟然连面都不露，坐在车中和乐清河说了一大堆无关痛痒的事情，然后就起驾入宫，甚至连次辅陈星都没有理睬。卫恒虽然没有露面，但是百官已然得出了一个结论：六年的时间，这位以顽劣著称的风城王更加的无礼了！
……
仪仗缓缓的驶进了皇城之中，皇城大门吱吱的关上。卫恒的车辆径自来到了慈宁宫外。飘雪悄立在慈宁宫前的台阶之上，脸上带着忧急的神情。看到车辆停下，她神色不由得微微的一松。
车帘一挑，卫恒那孤绝的身形卓立在飘雪的眼前。他的脸上带着微微的笑容，嘴角微微的上翘，那柔和的眼睛闪烁着一种异样的光芒……
“飘雪！”卫恒飘然走下车辆，来到飘雪的身前轻声的叫道。
“殿下！”飘雪的脸颊通红，也不知道是因为天气寒冷，或者是因为心中激动，她的身体微微的颤抖，眼泪在眼眶之中不停的打转。
卫恒伸手，放在飘雪的脸上。他心中再也不需顾虑什么，因为他已经知道飘雪就要成为他的妻子。触手冰凉，卫恒的心中微微一痛，他的眼中充满了柔情，低声说道：“飘雪，六年不见，你可好？”
感受着从卫恒的手心传来的热气，本就是强忍泪水的飘雪听到卫恒的话语，泪水一下子夺眶而出，她有些羞涩的身体微微一抖，声音中有些抽泣的说道：“殿下，飘雪很好？您这六年可好？身子已经好了吗？”
卫恒笑着点了点头……
“吼－！”大威这时不解风情大吼一声，扑下了车辆，来到了卫恒和飘雪的身边，围着两人不停的打转，突然间后肢直立起来，扒住了飘雪的肩膀，伸出大脑袋，张开大嘴，不停的在飘雪那娇嫩的脸颊上舔舐着……
飘雪不由得咯咯的发出了笑声，她离开卫恒的双手，不停的躲闪着大威那莫明的亲热。看着一向都如寒冰一样冰冷的飘雪与那头可怖的巨兽闹成一团，站在宫外的侍卫、太监和宫女们不由得都一愣。更让她们吃惊的是，飘雪竟然让那个看上去十分英俊的男人抚摸脸颊……
“飘雪姐姐！”这时，颜柔儿和谭真也走出了车辆，两人飞身来到一脸恼怒之色的卫恒身边。颜柔儿娇声叫道。
“柔儿妹子！”飘雪躲过了大威的一次扑击，飞身来到颜柔儿的身前，惊喜的叫道。就听这时卫恒恼怒的说道：“真妹，让那头色大威给我老实一点！”
谭真闻听卫恒的话语，脸上露出一抹笑容，她扭头对向飘雪扑去的大威沉声喝道：“死大威，给我爬下！”
原本十分活泼的大威听到谭真的话语，身体似乎微微的一颤，有些委屈的呜鸣了两声，来到慈宁宫前乖乖的爬在那里……
看着大威的那幅样子，飘雪不由得快活的笑了。就连站在宫外的那些太监宫女，还有侍卫们也不由得微微的莞尔……
抬起头看了看谭真，飘雪盈盈走上前来，微微一福，轻声说道：“这位一定就是谭姐姐了，小妹见过姐姐。常在太后的信中听到姐姐的名字，姐姐可好？”
“呵呵，飘雪妹子，你好！我也常听太后提起你，呵呵，果然是十分漂亮。你若是不嫌弃我这个丑姐姐，那就叫我一声真姐好了！”谭真笑呵呵的说道。
飘雪也不由得笑了，数月的烦恼与不安在这一刻顿时一扫而光，几人站在慈宁宫前说笑不停……
就在这时，从慈宁宫中突然间传来了张敏那沉稳的声音，“丫头，是不是风城王到了，你们进来吧！”
第二十二章 白发太后
张敏的声音依旧沉稳有力，但是却隐隐显得有些苍白虚弱。卫恒等人闻听不由得神色一正，飘雪看着卫恒等人，轻声说道：“殿下，太后已经等你们有三天了。她老人家自皇上归去之后，一直都有些不振。直到得到你们将要到来之后的消息，才有了些精神。我们赶快进去吧，不要让他老人家再等候了！”
卫恒点了点头，又看了看谭真和颜柔儿，然后恭声在殿外说道：“儿臣卫恒参见太后！”说着，他伸手将殿门推开，大步走进了慈宁宫。身后，紧紧跟随着颜柔儿，谭真和大威。飘雪最后走进，转身又将大门关闭。
慈宁宫大殿之中，阴森森的，光线十分昏暗。呼吸间隐约带着一股难以形容的气息，卫恒不由得微微一皱眉。他抬头向殿上看去，更是神色大变。只见张敏端坐在大殿正中，形容枯槁……
六年前当卫恒入京的时候，张敏还是一头黑发，丝毫不见半点的老态。可是如今，她的头发尽数苍白如雪，面孔上多了许多的皱纹，显得格外的苍老。两眼呆滞，全无半点神光，她静静的坐在那里，一动不动。
张敏看着卫恒，如枯槁般的面孔上露出一抹笑容，她轻声的说道：“小猢狲，你们总算来了！”声音虚弱无力，毫无半点的生气。卫恒不由得大吃已经，连走两步，来到了张敏的身前，扑通一声跪在张敏的膝前，语带惶急，“太后，孩儿来迟了！”
谭真，颜柔儿和飘雪三人见状，也慌忙跪下……
轻轻的伸出手，卫恒连忙将自己的手也伸出。张敏拉着卫恒的手，卫恒也跪行几步，来到张敏的身边，眼中带着一层朦朦水雾。张敏笑了，她轻轻的抚摸着卫恒的黑发，轻声的说道：“小猢狲，哀家一直在等着你来，如今总算等到了！”
“母后！”卫恒悲声叫道。
听到卫恒的称呼，张敏微微的一愣，她轻声问道：“小猢狲，为何如此称呼哀家？”
“昭德母后在孩儿来前，曾告诉孩儿，要孩儿把太后当成亲生母亲侍奉，不能有半点的疏忽……”卫恒轻声的说道。
张敏身体一震，她仰天长叹，“赵家妹子果然是厉害，都是哀家当年太过狭隘，将你母子逼出京城。否则凭她的智慧，哀家怎会有今日的丧子之痛！”说着，她脸上露出悲容，眼中悄然流淌两汉泪水……
卫恒呆呆的看着张敏，一时间不知道该说些什么才能安慰张敏，只能静静的跪在张敏的膝前。大殿中静悄悄的，充满了一种死寂的沉闷。大威也许是忍不住这种寂静，骤然间发出了一声吼叫。
“大威，给我住嘴，再乱出声，小心我要你好看！”谭真脸色一变，扬手一掌拍在卧在她和飘雪之间的大威的头上，压低声音厉声说道。
遭到骤然袭击的大威显然对谭真十分不满，纵身跳起来，闪到了颜柔儿的身边，对着谭真呲牙咧嘴，口中犹自发出一阵不满的吼声。谭真跪在地上，不敢乱动，看着离她远远的大威冲她做出各种鬼脸，气的脸色铁青。
吼声也将张敏惊醒过来，她看到眼前的人兽对视的情形，不由得噗哧一声轻笑出声。拉着卫恒的手，她缓缓的站起来，沉声对跪在殿前的三女笑着说道：“你们都起来吧！”
谭真三人闻听站起身来，当谭真身形方起之时，一直对着她呲牙咧嘴的大威突然夹着尾巴一声哀鸣，闪电般冲到了张敏的身前，躲在张敏的身后，畏缩的看着谭真……
“哈哈哈！”张敏不由得被大威的那一副怪样子逗的更加开心，她笑出声来，轻轻的拍了拍大威的脑袋。大威十分乖巧的意识到，眼前这个白发妇人，是一个和赵倩儿同等分量的人物，也就是说，很有可能成为它今后的靠山。它立刻围着张敏转了一圈，讨好一般的对张敏摇头摆尾，口中不断的发出阵阵呜鸣之声。
张敏更加的开心了，虽然大威的形态吓人，但是却颇有乖巧，对于溜须拍马，撒娇逗乐之事更是轻车熟路，在眨眼间竟然将数月未曾一笑的张敏逗的连声大笑起来。看着大威那不争气的样子，卫恒不由得觉得一阵脸红……
笑了一会儿，张敏看着卫恒沉声说道：“小猢狲，这就是你从云雾山中带出来的那头噬魂兽？”卫恒点了点头，有些羞愧的说道：“母后，平日昭德母后对它过于宠着，所以……”
“呵呵，很好，很好！”张敏连连的摆手，她低头看了一眼趴在她脚下的大威，笑着说道：“小猢狲，哀家对它十分的喜欢，呵呵，就让它呆在我这慈宁宫之中吧，也好为哀家解闷！”
“孩儿遵命，只是害怕大威没有规矩，惊扰了母后的消息。”卫恒闻听，连忙躬身说道。
“无妨，无妨，哀家平日也没有什么事情，有个这东西在身边，也是个乐！呵呵，它是叫大威吧。”张敏轻声的问道。卫恒恭敬的点了点头。张敏甚是喜爱的又看了一眼那个已经四爪朝天，毫无半点万兽之王仪容的大威，不由得呵呵的又笑了两声，然后招手示意谭真三人上前。
张敏先看着谭真，脸上带着慈祥的笑意，一声不语。谭真在张敏的目光逼视之下，心头小鹿乱跳，好半天，就听张敏沉声问道：“丫头，你就是谭真吧！”
谭真恭敬的点头，轻声的说道：“回太后，小女子正是谭真。”
“呵呵，赵家妹子常常提起你，说你颇有男儿风范，怎么这一会儿如此的扭捏？”张敏笑着说道。
“那是昭德太后过奖。小女子常听人说起太后您老人家的事迹，当年青杨血战，谈笑用兵；而后轻松将一代兵法大家卓立击杀，保我帝国的安定。谭真虽然狂妄，但是在太后面前，又怎么感有半点的放肆！”谭真恭敬的说道。
张敏看着谭真，眼中顿时神光闪烁，她一言不发，突然间放声大笑，“呵呵，丫头，都说我们女人不如男人，哀家从不相信！哀家辅佐过两帝，为了升龙帝国哀家也曾指挥千军万马，搏杀于两军阵前，谁敢说哀家比不上那些男人？丫头，昭德太后也是以一介柔弱女子之身，镇守风城，守我西南半壁江山。我两人虽说性子不同，但是却有一点，那就是从不认输。呵呵，既然她说你可以，那么就一定不凡。既然不凡，又何须畏缩？拿出你的男儿之气，帝国如今就是需要你这样的刚气来好好的振作一下！”
“谭真遵命！”谭真闻听，胸膛不由得一挺，沉声应道。
张敏满意的点了点头，转头又看了看颜柔儿，“小柔儿，你还是那个样子，六年了，你是越发的水灵了，呵呵！”
颜柔儿的脸微微一红，轻声细语道：“太后，颜柔儿很想念您呀！”
“呵呵，一听你这丫头这话就知道言不由衷。这六年来，恐怕你天天都把你那颗心放在小猢狲的身上，哪有时间想哀家。不然风城和京师虽然遥远，也不能不来看哀家一次呀……”张敏闻听，娥眉轻轻一挑，笑着说道。
颜柔儿的脸顿时变得像个熟透了的苹果一样，通红通红。她低声的羞涩道：“太后，看您乱说……”
“哈哈哈……”张敏突然间觉得自己在瞬间变得年青了许多，眼前的这些年青人让她感到自己又充满了活力，似乎暂时将那丧子之痛遗忘……
一手拉着谭真，一手拉着颜柔儿，张敏走到了榻椅之上坐下，然后看着飘雪，笑着说道：“丫头，你可不要吃醋呀，呵呵。不过小猢狲一来，你估计也不会再天天陪着哀家了。呵呵！”
“太后！”飘雪跺脚羞涩不已，她嗔怪的对张敏撒娇道，眼睛不由得又偷偷的看了一眼一旁傻笑的卫恒……
“小猢狲，你母后已经着人将信送来，她的意思哀家也已经明白了。呵呵，哀家想就按照她的想法，代新年皇上祭礼过后，就宣布由你先给你们订下亲事！”张敏看着卫恒四人，沉声说道。
卫恒连忙恭声说道：“孩儿听从母后的吩咐！”
“嗯，很好！”张敏点了点头，然后又看了看三女，沉声说道：“丫头们，如今朝廷暗流激荡，诸般事务均是一