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“给我来串糖葫芦。”
本半仙愣了一愣，回头就看到棋里，手中拿着糖葫芦，笑意盈盈地望着我。
“怎么没跟她们一起拜织女？”
接过糖葫芦，本半仙咬了一口含糊道：“不好玩，没意思。”
“那你觉得什么有意思？”
没太注意，棋里突然凑了过来，一张清秀小脸离本半仙太近太近，近得本半仙傻呼呼地把糖葫芦递到他嘴边：“吃糖葫芦。”
棋里子愣了一瞬，轻笑一声，低头咬了一口蹙眉道：“……这，嗯，还真挺不错。”那是本半仙吃剩的半颗，你大爷的，吐出来啊吐出来！
尚处于萎靡状态的本半仙，听到棋里提议道：“既然偷得一时闲，那就四处走走吧。”未加思考就跟在他身后走起来了。
织女庙前有女子包饺子，专为行人免费提供。经不住食□□惑，本半仙拽着棋里的衣袖噌噌噌一路小跑过去。一女子给我俩各夹了几个饺子，同时笑道：“吃到铜钱的有福，吃到针的手巧，吃到枣的早婚……”
“那桂圆呢？”本半仙一边吃一边问。
“桂圆啊，早生贵子呗。”
“……”本半仙惊呆了。
另一女子惊道：“呀！可巧，这位公子吃的也是桂圆的。”
“……”本半仙惊哭了！
然后本半仙不敢说话了，默默地吃自己的饺子。然后就听到她们在那窃窃私语：“统共就包了三个桂圆馅儿的，他们就吃了两个。”
不是两个，是三儿！本半仙泪流满面地吃着传说中的第三个桂圆水饺。
片刻棋里炸天道：“儿子也好，我更喜欢女儿，最好像你。”
“……”为表惊哭之情，本半仙直接喷了！他娘的，这样逗本半仙有意思么？能多活几千年么？
离开织女庙，本半仙与棋里又游荡到一间扇子店铺。想起棋里到哪儿总是摇着一把折扇，瞧着很是风雅，于是本半仙走不动路了。挑了半晌，拿了一把画了两笔山描了一笔水提了三列小诗的折扇递给他，“这是棋先生陪伴老身排遣寂寞的馈赠。”
棋里念道：“风催叶绿，叶绿无声，夏花点秋灯。”
本半仙略微茫然：“什么意思？”
“就是说时间过得太快。”棋里蹙眉，“这好像是杜白的真迹。”
店家竖起拇指，称赞道：“公子好眼光！小店占地不大，店中所藏却都是名家真迹。”
棋里笑着问本半仙：“当真要送我？”
本半仙揉了揉眼角，思索片刻道：“真迹太贵，买不起，咱们换个吧。”随手拿了把空白折扇又递给他，“展示你才华的时刻到了，棋先生！”
店家愁愁地望了望棋里。
他点头轻笑：“就要这个。”
回到茶馆已经戌时末，柳澄源和张谣枫还算愉快地在前厅用饭，艾嘉丰坐在不远处吃茶。见到棋里，柳澄源起身唤他过去。艾嘉丰即刻像饮了鸡血一般也凑了过去。
玩了一个多时辰，委实累得很，本半仙瞥了一眼艾嘉丰，然后就拖着疲惫的身子穿过长廊回了后院。后院中央植了一株桃树，本不是开花季节，桃花却开得繁盛。无知青年艾嘉丰第一眼见到时惊得直嚷嚷，张谣枫及其婢女小红也是爱不能语，唯独柳澄源始终一副云淡风轻的表情。至于本半仙与棋里，自然晓得个中原因。一个花妖，想要花开不败还是很简单的。
馆主还没就寝，站在树前，纤指轻抚花瓣，月光下背影显得凄清。良久，她缓缓道：“第一次我伤了他，第二次我又伤了他，第三次是他伤我。不公平对不对？他一定也这么觉得，可他为何不来找我报仇呢？我在这镇上等了二十年，连他那件红色的袍子都未见过。”轻叹一声，她又道，“他是厌倦了吧？也是，纠缠了两千年，的确太久了。”
这这这……我该如何回答？想了想，本半仙道：“我以为，既然相爱，两人之间就没有什么公平不公平，更没有谁欠谁之说。他不来找你，兴许就像你想的那样，他累了卷了放弃了。又或许，他只是想给彼此一点冷静的时间，等想通了，时机成熟了，他就会来找你。”
“二十年还不能想通？”
本半仙笑了笑道：“我一直有个嗜好，喜欢吃糖葫芦。吃了近四千年，我却一直都不明白自己为什么喜欢。直到今晚，我才恍然大悟，其实我喜欢的不是糖葫芦，而是糖葫芦表面的那层芝麻。想通一件事，可能只需一瞬，也可能是几千年几万年。再说，你既已决心要等他，二十年也罢，二百年也罢，久了难道你就等不起了？”
她怔了一怔回头看我，片刻笑道：“我懂了。”
本半仙点点头，一边走回厢房一边唠叨：“人生这么美好，苦等一个人实在太傻，倒不如主动去找他。埋怨误会什么的，都一次说开吧！”
她又道：“你也是！”
本半仙背对她摆了摆手，随后关上了门。
明明累得像狗，本半仙却是一夜无眠，临近天明才有几分浅浅睡意。辰时初，本半仙半眯着眼就着茶水吃了些糕点。半个时辰后，又磕磕绊绊跟着众人上了路。
第七章
七八日后，终于到了艾嘉丰的老巢――徽州。徽州素有才子之乡之称，盛产状元榜眼探花，艾嘉丰艾状元就是一个明证。而艾状元的知府办公地就在离他家没多远的西川。因为皇帝老爷子已经命人把艾状元的二老都接进了知府大院，我们此行来这就没走冤路，直奔西川了。
西川不愧有“桃花源里人家”的美名，单是本半仙眼前的这座三门四柱五楼的青石牌坊就让人不敢小觑了！真真峥嵘巍峨，结构精巧！整体透着一种威严庄重的气势。
艾嘉丰颇为骄傲道：“西川不仅才子佳人多，人还很善于经商。因为行事作风文雅，常被外人称为儒商。”
本半仙眼睛亮了一亮，涎笑道：“就是说西川的有钱人很多？”
柳澄源轻笑：“是。村里的中到大户人家，几乎都有富丽的宅院、精巧的花园，就连门框、漏窗都是黑色大理石制成的。”
棋里轻摇折扇：“这里还很盛行石雕、砖雕和木雕。奇花异卉、飞禽走兽、楼台亭阁、人物戏文，精美的彩绘、壁画，应有尽有。”
本半仙点点头，偷偷瞧了一眼那折扇。棋里的手脚还挺快，空白的扇面上已经画了河画了桥，还画有河岸的花。因为画得比较意会，不了解的难以联想到那就是幽冥司的忘川、奈何桥和彼岸花。
张谣枫和小红已经率先冲进牌坊了，不知道看到了何物，惊得大叫。本半仙看了一眼柳澄源，眼风再往张谣枫那边一扫，他笑了笑，摇摇头也进了牌坊。本半仙随后跟了上去，瞬间豁然明了了，这种河川环抱小桥流水白墙灰瓦的小镇，对于几个北方人来说的确极具震撼力。
话说就是走了无数山渡了万条水的本半仙我，也被西川的精致引得折腰了。
艾嘉丰对张谣枫笑道：“这条河自西向东流经此地，算得上是百姓的母亲河，为了铭记它，大家才把这里唤作西川。说来，西川这个名字已经有近千年的历史了。”
张谣枫微微动了动唇，话还没吐出来，又是大喊大叫。这次真不能怪她了，本半仙也被眼前的情景唬得一怔。
大红的炮仗噼里啪啦响个不停，惊起一阵轻烟。待炮仗嘣完轻烟散去，七个身着官服之人齐唰唰地站成一排，身后还跟了若干官差。稍稍缓过来，便见六人拱手谄媚笑道：“下官拜见新任知府！”同时官差们也跟着弯腰行礼。
好大的阵仗！想必这些县令该是费了不少心思。唉，所以说我们幽冥司总提不上去档次。一千年前星灵鬼君上任时，本半仙与判官、黑白无常也只是虚道了一声恭喜，酒水还是星灵鬼君自己掏的腰包。而那些个有能力提档次的分子，都万分不幸地被扔进十八层炼狱洗心革面去了。
有先者言：不拍马屁的人品不一定好，但擅长拍马屁的人品一定不好。是以，本半仙对那个没有谄媚地笑显得甚是谨慎的关县令颇具好感。果然，在艾知府被众人簇拥着回府邸时，他一直默默地与棋里站在最后。
不晓得那六人是要先探探风声还是想给艾知府一个不错的第一印象，我们和艾嘉丰竟然是走回去的！没有八台大较，没有官差开道，我们走得甚是真切。唯一比较虚假的是，几乎所有的百姓都从家里出来了，人挤人地站在街道两旁鼓手欢庆。
我暼了一眼艾嘉丰，他笑得很是僵硬，虽然还在一面对百姓挥手示意，一面跟两侧县令低语，但眉宇间已经明显不悦。
约过了一柱香的时间，终于到了知府大院门前。三丈高的大门气势斐然，两边的石柱上雕了一副对联，笔法龙飞凤舞：长把廉洁挂心空，自然洁身为玉；常以清水洗欲眼，也就一尘不染。
艾嘉丰仰头望着那对联望了许久，低头时眼角已有些湿润。微微叹了叹道：“让诸位见笑了！咱们快进去吧。”
一直表现得最为活跃的许县令大笑道：“对对对，大人舟车劳顿，还是快些进去歇歇脚吧。”话毕，众人随声附和。
知府大院分为两个小院，前面是府衙，后面是住处。穿过前院，一进后院就看到两位老人饱含热泪地注视着我们，啊不，是注视艾嘉丰。艾嘉丰几步上前双膝触地，哽咽道：“爹娘，孩儿回来了！”
艾嘉丰的爹两手颤抖着扶起他：“好孩子……好孩子……”到后面几乎说不出话来。艾嘉丰的娘也是喜极而泣。
一时间气氛有些悲伤，众人很是压抑。片刻许县令低声道：“大人，还是进屋说话吧。都站在这……”
艾嘉丰点头称是，抹了抹眼睛回头对我们笑道：“大家快进屋，进屋歇着。”
知府大人的厅堂就是比较文雅，一幅偌大的“廉”字字画挂在正对门的墙避上，醒目得很。厅里还有六七个秀色可餐的婢女随时伺候着，叫人赏心悦目。除了两个主位被二老坐着，其他十来个椅子都被我们占满了。整个厅堂显得热闹非凡。
絮叨了一会儿，许县令起身拱手笑道：“下官们已经在琴瑟楼备了宴席，为大人接风洗尘。”
已经？这下可堵住了艾嘉丰的退路。艾嘉丰想了想叹了一叹道：“既然如此，那我就不推辞了。”本半仙抽了抽嘴角，你推辞的了么！
许县令等人在琴瑟楼订的是雅间。雅间里甚是幽静，装饰也充分体现了西川风貌。四周墙壁上没有挂字画，而是直接在壁上以墨作画。画的皆是西川几个富有特色的标致物。棋里给我指了指，有什么东西园、走马楼、青云轩，还有我们来时看到的大牌坊。
值得一提的是我们脚下的水。不知道是不是从西川引来的，围着雅间饶了一圈，又在桌凳边绕了几绕。这般高端大气富有格调的打扮，让本半仙心情非常愉悦。
本半仙愉悦了，瞧了瞧他人，果然也很是预约。十数人从北荒匈奴进犯聊到南无阿弥陀佛，再从南无阿弥陀佛聊到西南蛮夷的躁动，话题广泛没有边界。
席间，几位县令因为不知道柳澄源的身份，只当他是艾嘉丰的友人，对他除了几分客气没有恭敬之意。而柳澄源也没有打算说明，就随他们去了。
宴席过半，一个看起来与许县令关系颇为不错的黄县令，谄媚笑道：“京城变天了，新的柳丞相上任。下官们对京城里的事不是很了解，这以后站在哪边，还望大人明示。下官定追随大人，拥护大人！”
许县令也是媚笑，捧出一尊约一尺高的金佛道：“黄县令说得极是，吾等以后就靠大人了。”
有了这二人带头，其他四人纷纷兜出自己的见面礼来，恭敬地奉到艾嘉丰的面前。唯关县令没动。我看了一眼柳澄源，他完全像什么都没听到什么都没发生一般，喝茶喝得十分云淡风轻。倒是张谣枫怒得几乎暴跳起来，幸好被我和小红及时拉住。
艾嘉丰敛了笑意，将六人轮番扫视一遍，良久没有说话，搞得气氛一瞬变得尴尬又凝重。良久后，他缓缓道：“面圣那日，嘉丰请求回来做官，想的不是什么山高皇帝远，可以为所欲为。嘉丰说要当个为百姓做事的好官，也不是说说玩笑。今日，要么就此作罢，要么咱们换个话题聊聊，也还能尽情尽兴。”
黄县令僵着老脸不知所措，机智如许县令，丢了金佛把话捡了起来：“知府大人教训的是，下官冒昧了。”说着又瞟了瞟黄县令。黄县令了然，赶忙搁下玉如意，端起酒杯道：“一切都是下官的错，下官自罚！三杯成不？”话毕仰头一饮而尽，接着又连喝两杯。
经过许黄等几位县令一搅和，我们吃的都不大愉快。此后过了半柱香，宴席就草草了结了。
本半仙一度以为许县令那一眼瞟得很有内容，果不其然，在众人各回各家之后，本半仙尾随他走的那一会儿听到了些东西。
黄县令跟他走的一条道，两顶轿子挨得极近，时不时就能看到较帘拉开，露出黄县令的一个脑袋，嘴巴凶残地咧着：“这小子敬酒不吃吃罚酒，不过是个小小状元，还敢在你我面前耍威风。”
许县令的声音隔着较帘传出来：“小小状元？他可是皇帝钦点的知府，你以为都像你一样花钱买的官吗？”
黄县令被噎得说不出话。
许县令又道：“莫心急，心急吃不了热豆腐。山不来，我们可以自己过去。”
黄县令阴恻地笑了笑。
再赶上柳澄源一行人已经到了知府大院，本半仙总算知道何为“山不来，我们可以自己过去”。敢情他们是必然要拉艾嘉丰下水了。金佛玉如意看着贵重，但跟摆在艾嘉丰面前的一箱箱黄灿灿的金元宝一比较，都不算事儿了。这伙县令集团先发制人学得当真不错！
艾嘉丰的爹面上纠结得很，一张老脸皱得譬如掉进红色大染缸的直沽包子。哆嗦了半会儿才道出：“我，我，唉！我还以为是皇上恩赐的呢。他们抬来的时候也没说，放下就走了。”
艾嘉丰一副明明上了棋里后来却发现对方是另一个人的表情，目光呆滞，色如死灰。接着又软绵绵地走到椅子旁，一咕噜滑了下去。
这种事本半仙掺和不了，如何决定还得由艾嘉丰自己考虑。瞧了一眼外面天气，还不错，本半仙轻叹一声便出去了。
西川的风光甚好，琴瑟楼更是一绝。先前瞧地不是很仔细，这下路过头脑一热就又走了进去。甫一进门就被撞个满怀，我暼了一眼腿边的一团翠绿，蹲下笑道：“小翠绿，你撞了我难道不该鞠躬道歉吗？”
小翠绿扭头哼了一声，不屑道：“你才叫小翠绿，你全家都叫小翠绿！”
本半仙莫地想起那已经化作粉末的白骨，不由得抖了抖。小翠绿？呵呵，呵呵。想了想，本半仙改口道：“你不叫小翠绿，还能叫什么？”
她咬牙恨恨然道：“听好了，我叫阿瑟！阿瑟！记住了吗？算了，看你长得就不像个进过学堂的人，跟你说了你也不懂。”
她如何知道本半仙没进过学堂？本半仙摸摸老脸干干一笑：“我虽没进过学堂，可我饱读诗书，我还会看相。”
她微微蹙眉上下打量本半仙，本半仙又道：“看你鼻子高挺，明眸皓齿，眉似柳叶，耳珠圆润，必是有福之人！”
她愣了愣，良久动动唇：“傻子！”
“……”本半仙看了看远去的小翠绿，摇摇头进了琴瑟楼。观摩了好一会儿，本半仙最终在三楼挑了一个靠窗的位置坐下了。因为琴瑟楼垒得高，这个视角极好，能俯瞰整个西川。西川呈船形，村中是鳞次栉比的儒商宅第，那些宅第就像一间间船舱，组成大船的船体。村头高大的乔木和13座牌楼，可以看作桅杆和风帆。西川外围山环水绕，良田百亩，恰如一艘远航商船停泊在宁静的港湾里。
听说这里的人都爱喝祁门红茶，本半仙也点了一壶，尝着除了不那么苦涩并无什么特别之处。好吧，我承认，我就不是风雅之人，就不适合做这种风雅之事。
即便如此，本半仙在琴瑟楼还是一坐坐到了傍晚。走时顺便又去瞧了一眼小翠绿，远远看去，她身边那个男子的背影极其眼熟，可是谁，本半仙一时半会儿又想不起来。
满腹的疑问勾得本半仙肠子疼，回到知府大院碰见了柳澄源，他的一番话勾得本半仙的肠子更疼了。
彼时，本半仙慈眉善目地笑道：“公子赏花呢？”
他盯着我看了片刻，道：“年幼的时候我娘给我的一件珍宝丢了，十几年来我翻遍所有的地方都没找到，本来都要放弃了，可是前些日子它又自己跑了出来，你说我该不该留住它？”
本半仙愣了一愣，了然道：“祖传的吗？那很贵重了，自然是要好好保存的！”
他点点头，轻笑道：“嗯，我会好好保存的。”
第八章
经过一夜激烈的思想斗争，今早刚刚上任的艾嘉丰总算不负众望地召集七个县令于公堂之上开了个小会。到底是公事，避开闲杂人等还是有必要的，于是本半