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门望族、社会贤达。那些住在房店里的有钱人也将被邀请参加。
“你要混在那群人当中，趁着舞会进行，抓住可乘之机，偷取他们的珠宝首饰、
现金手表等物。
“我相信你一定能够马到成功，手到擒来。尽管，你的年纪不大，但是颇有胆
量。再者说你又是个技艺高超的女扒手！我相信你一定能够大获全胜！”
“这件事听起来蛮有意思的！但是，大哥，这段时间以来我的手头很拈据，那
种豪华的大饭店根本住不起！大农场主的女儿一定扮得不像。”
“不必担心，所花的活动经费由我给你出，你只管大手大脚地花。
“不要乘坐那辆一般的汽车去，你去包租一辆豪华汽车去。
“你驾驶豪华车子，很是气派地将车停在饭店门口，以你的仪表相貌，装束打
扮，一定是个有钱人的千金小姐。”
“这太棒了！”
“当然，这是为了暴敛一番而下的本钱，你一定要偷回几十倍、几百倍的钱物，
你一定要抓住机遇，扩大战果！”
“这个担子太重了！”
“那是，一定要一举成功！”
“可我还是有点心虚，要是露出马脚，让人抓住可怎么办？”
“我教给你一个万分保险的法子，你知不知道‘红圈咒语’的事！”
“我听说过，你是不是说那个中毒身亡的杰摩？”
“对的，他患有一种匪夷所思的精神病遗传，每当他犯罪的时候，都会有红圈
标识出现在他的右手手背上，在他作案后一小时之内，这个标识都不会消失。
“鉴于这一点，莱蒙医生和警方都已掌握了这个情况，我们可以利用这一点。”
“你说的话我听不明白。”
“你不是有化妆用的口红吗？你可以先在手背上用口红画个红圈，再去作案。”
“记住，事先要让人看见那个红圈。”
“你的意思是说，要让人们认为作案行窃的是一个手背上有红圈的人，但是，
手背上有红圈的杰摩不是已死了吗？”
“原来，我也是这样认为的，但是，莱蒙医生对我说，这世界上还有一个人的
手上也会出现那样的红圈，并且，还是美如天仙的年轻女孩！
“那么，这就是指莱蒙医生和警方都了解世上还有一个手背上会有红圈的人，
这正是我们所要利用的！”
“你的打算是让我去伪装那个有红圈的女子吗？”
“是这样的！”
“要是我被人看出来呢？这有多危险呀！我不想干！”
“你让我把话说清楚嘛！舞会进行当中，要是发现有贵重物品被盗，一定会在
人群当中引起不小的骚乱，饭店的人肯定会马上通知警方。而在那时，舞会的来宾
都会指认小偷的体貌特征为手背上有红圈，这样的话，警方会严密检查每位来宾的
手。”
“那我不就露馅了！”
“不，事情并没有你想象得那么糟糕，你在作案之后，应当马上去一趟盥洗室，
用这块海绵将那个标识消灭掉。”
赛摩把一块海绵递给了她，并对各种注意事项—阵子一一交待清楚。
随后，他又提供给施晶娜一笔数目不小的资金，让她离开了。
施晶娜拿这些钱，买了几套新潮衣物和几件首饰，并包租一辆豪华轿车，前往
赛福东海岸。
规模盛大热烈的慈善舞会即将在今晚举行，舞会的场地就设在哥览酒店。
舞会希冀通过门票收入和来宾所捐献的钱，作为爱心天使园的部分经费。
舞会的发起人和举办者是德丽彼思夫人，后台的拥护者是洛杉矶市长，赛福东
镇长还有这一方的名流绅士，实力派人物，另外，还有一位是哥览饭店的后台老板。
应邀参加舞会还有赛福东当地的一些名望贵族、社会名流、尚达人士，别墅的
房主、饭店的房客，还有其他饭店的一些房客，这些来宾不是有钱的富豪，便是有
名望的缙绅，要不然便是夫人小姐。
女来宾们身着洛杉矶市高级服装店的产品，并佩戴各式各样的新款项链、钻戒
等贵重的饰物。
德丽彼思夫人和佛若莲丝立在饭店门口的一侧，热情地欢迎舞会的参加者，老
管家麦丽则在里面与侍者一道收拾会场。
从傍晚7点钟起，应邀的佳宾接二连三地来到了会场。
而饭店外的停车场上，摆满了形形色色的高级轿车。
莱蒙医生自己驾车来到了。
“欢迎，欢迎，虽然路途遥远，还是如约而来，真的很感谢。”
莱蒙医生握住了德丽彼思夫人伸来的手，医生是一边轻轻握住，一边笑容满面
地点头致意。
见到了莱蒙医生的到来，佛若莲丝开心地笑了，并伸出自己的右手。
莱蒙医生低头，轻吻她的手背，刹那间，佛若莲丝腮若桃红。
莱蒙医生一眼看见了赛福东镇长，便兴致颇高地与他谈论起来。
由店门口到店内，一条豪华、尊贵的红地毯铺在地上，莱蒙医生与镇长边走边
聊地进了店里。
佛若莲丝眼看着莱蒙医生的背景远去，进到店里方才长吁一口气。
就在此时，有一个标致的年轻女子驾一部黑色豪华轿车，缓缓驶来。
当饭店的侍者将车停到停车场后，她随手给了传者一些小费。
不一会儿，她便拾级而上，并面带笑容地对夫人说：
“非常高兴您的邀请！”
“欢迎！欢迎！请进！”
夫人笑容可掬地把她让进了饭店。
美少女一边点着头，一边进了饭店。
她身着一件带花边的低胸晚礼服，身上所带的枯黄色包是鳄鱼皮的，皮包的扣
子，也闪着金光。
有位身穿白制服的男侍者笔挺地站在舞厅的门口，毕恭毕敬地为美少女开门。
美少女落落大方地走了进去，身后留下法国香水味飘向四处。
“她是谁？”德丽彼思夫人低声问女儿佛若莲丝。
“她……也许在别墅住的谁的千金吧？”
然而实际上，来宾们并不都能相认出，也有部分人没有请帖便不请自来了，夫
人也欢迎这些人的到来。
譬如刚才那位美少女，便是没有请帖不请自来的。
美若天仙的美少女来到了舞厅，应邀佳宾都聚在一起天南海北地聊。
美少女向人群环顾了一下，突然，大吃一惊并瞪大了双眼。
原来，美少女在人群当中认出了莱蒙医生，此时莱蒙医生正在一旁与镇长说着
话。
因此，美少女故意站在距他们有一段距离的地方。
这个美少女便是施晶娜，她身负“笑面赛摩”的使命而来，盼望在这个舞会上
能大获丰收，因而乔装打扮成一个娇贵的千金小姐。
舞曲由乐队奏起来了，闲聊的绅士、夫人们相继在人群中找到各自中意的舞伴。
在豪华、气派、华丽的大吊灯下，跳舞者一对对相拥翩翩起舞，在轻柔灯光的
照射下，人们的舞姿优雅。
人们在欢快地起舞，感觉上很美。一会儿像排列整齐的花朵，朵朵绽放。
跳舞者边跳边说，欢乐、融洽的气氛充满了整个大厅。
在大厅的一隅，莱蒙医生与佛若莲丝，德丽彼思夫人与镇长欢快地起舞。
佛若莲丝有些兴奋不已，她的双颊飞红，如同一枝娇滴滴的玫瑰。
她的母亲，德丽彼思夫人，苗条的身材，庄重优雅的举止，更像一枝淡雅的白
百合，母女俩是无数人注视的焦点。
轻柔的曲子如同水银泻地一样，飘荡在整个舞厅。
人们越跳越有兴致，在毫不觉察之中，舞步也越跳越快，舞会渐人高潮。
猛然间，有人发出了惊叫声，似乎有什么突发事件。
原来，有位小姐停下舞步，而她的舞伴，一位年轻的绅士在问她发生什么事了。
时间不大，人们便知晓了惊叫声的因由，原由是那位小姐不知何时把钻石坠子
掉在了哪里。
人们颇感意外地相互看了看。
没过多久，又发出了一声惊叫声，这是一位贵妇人，她的一条珍珠项链不见了。
这一声惊叫，让人们感到了事态的严重。人们开始在地板上寻寻觅觅，然而，
并没有在地上找见什么坠子、项链。
这就表明，这些饰物并非在舞厅里丢失的，而是被人乘机偷走了。
这阵风波尚未平息下去，又传出了一声尖叫。
原来，又有一位老绅士的领带夹上的镶钻不见了。
“有窃贼！”有人叫出声来。
“有小偷……大家要警惕！”
莱蒙医生停下舞来，问了问有关的情况。然而，那些遭窃者并没有察觉东西是
何时被偷的。
应邀而来的宾客中，并没有什么值得相疑的人。
时间不长，饭店的董事长及经理也急急地赶到。
“请各位静一静，我马上调查，用不了多久，便给大家一个圆满的回答。”
董事长大声宣布道：
“还有其他物品被窃吗？”
莱蒙医生向来宾发问。
宾客们于是开始点验自己身上的物品，受害的程度远远超出了人们的想象，有
许多人都遭窃了，丢失的物品有手表、领带夹、项链。钻戒等。
突然，有个绅士讲：
“刚才我在跳舞的时候，有一只洁白光滑的手滑过我的前胸，很有可能，我的
领带夹是那时被偷的。”
“那只手有什么显著的特点？比如讲，手指戴没戴戒指？”
莱蒙医生进一步问那个绅士。
“我只……只看了一眼，没有过份地留意……对了，那只手背上，似乎有一个……
有一个红斑！”
“你说什么……红斑……”
莱蒙医生禁不住叫出声来。
另外有一位女士讲：
“天响！经你这样一讲，我似乎也见过那只带有红圈的手。那时我的注意力都
放在跳舞上，因而并没有太在意，只是依稀记得与她跳舞的是个黑衣男子。”
经这位女士这么一回忆，人们都有所醒悟，他们纷纷讲道。
“是的，我也见到了！”
“我也看到了！”
“对，我好像也见到了。”
刹那间，舞厅内纷纷扰扰起来。
人们都露出了惊慌失措的表情，他们早从传媒上知晓了那个稀奇古怪的红圈案
件。
更何况，“借据盗窃案”的主犯不就是一个手背上带有红圈的女人。
而今，那个长着一双白皙娇嫩的手的女人光临舞会了，一定是这个女人偷走了
博买的借据。
没有错！一定是那个怪盗……人人都在心中暗自思付着，大家都默不作声，用
怀疑的目光看着别人。
“请大家保持镇定、安静，用不了多久，小偷就会被抓住！”
莱蒙医生讲完此话，便和董事长、经理一同前往办公室。
“白皙的手？红圈……”
麦丽不由得心跳加速，心都碎了似的！
“红圈……红圈……”
泪水如同断了线的珠子，不断地从眼中滚落下来。
“唉！多么令人恐惧的事！”
麦丽来到了休息室，找了张椅子坐下，掩面而泣，泪水从她的指缝溢出。
麦丽认为这一切又是佛若莲丝干的。
“啊！小姐……你为何要干这种勾当？……早不做，晚不做，偏偏选在自己母
亲召集举行的慈善舞会上……上一次，你窃取了博买的借据，那是为了拯救贫苦人，
还合情合理，说得过去。
“然而，这次你又想达到什么目的？今日来参加慈善舞会的人都以行动表示支
持你妈妈的事业，他们为了帮助穷苦人和孤立无助者，都是乐捐善施的。
“你为何要窃取……小姐，你的身体里果然流淌着魔鬼的血液…… 天响！
杰摩的祖上的可怕血液果真遗传给了你……为了这个，我日日向上帝祈祷。
“小姐，你是个遭魔鬼诅咒的可怜儿，我想，你应当鼓起勇气向警察局长和莱
蒙医生坦白这一切。
“啊！小姐，你要明白我的心中也充满了伤悲！然而，我不能不下决心去做，
除此之为，我是毫无办法帮助你……”
麦丽在那里喃喃自语，就如同小姐在她面前跪倒忏悔，而她的泪水怎么也止不
住地往下流。
与此同时，莱蒙医生、董事长、经理正在办公室里极其严肃地讨论案情。
“案犯现在肯定仍留在饭店，不是参加舞会的宾客，就是饭店的工作人员，那
么她手背上的红圈应当还没有消失殆尽。”
莱蒙医生一边分析着案情，一边作出了推断。
“案犯具有独特的特征，一旦他在犯罪时，便有红圈出现在她的手背上，这个
红圈会在做案后1小时之内不消失。
“上次窃取博买借据的罪犯，案发后，还在市内飞车近1小时，那段时间内，她
手背上的红圈仍没有消失。”
“然而，我们将来宾一个一个地察看他们的手，这么做很不合适。”
值班经理颇感难办地说。
“对，今天的来宾都是有地位、有身份的人士，对他们绝不可以鲁莽行事。要
不然的话，这么一做，饭店的声誉会一落千丈！”
董事长也觉得这事非常地棘手，不由得紧锁双眉。
“你们不必过虑，我已经想到了这一点。
“那么，我们去宣布舞会中止，请宾客各自回去。这样的话，他们肯定会到衣
物寄存处领取自己的衣物。趁这个机会，我们在暗中观察他们的右手背，以便能发
现案犯，并当场将他捕获。”
莱蒙医生用信心十足的口吻说道。
值班经理马上把这个决定告知了德丽彼思夫人。
于是，舞会被中止了。
尽管突发事件产生的骚乱给宾客们产生恐惧和不快，但是，他们依然维护着起
码的礼节陆续地从舞厅走了出来，走向衣物寄存处。
在衣物寄存处的侍者将帽子、大衣等衣物，还给它们的主人。
而在衣物寄存处不远的地方，德丽彼思夫人和佛若莲丝站在那里，为这个意外
事件向宾客表示歉意。
莱蒙医生和董事长则站在更远的地方，全神贯注地注视每个人的举动，特别是
他们的右手手背。
退场的宾客，有的在远处与他们打个招呼，有的走近身旁与他们握手告别。
然而，却一直没有找到那个手背上有红圈的人。
“不可思议？”董事长嘀咕道。
“莫非她从后门跑了？”
“不可能，窃贼一定还没有走，她肯定会趁我们不留神时溜走。”
莱蒙医生十分坚定地说。
与此同时，麦丽仍在休息室里痛哭流涕。然而，那是女侍者的休息室兼更衣室，
时常有女侍者走来走去，当她们看到麦丽哭得红肿的双眼，不由得投以惊诧的目光。
麦丽感到别人在注视着她，她马上装作没发生什么事的样子。
但是，她一想到小姐，就禁不住泪如泉涌。于是，她站起身来，走向舆洗室的
厕所，希望能痛痛快快地哭一场。
她躲进了白人洗手间，故将门拉开了一条缝，以便观察外面。
她看到镜子前的水池边有一个女孩在洗手，池台上放了一个深色皮包，里面鼓
鼓囊囊的，似乎里面塞满了东西，通过镜子的反射可以看见女孩的脸。
这女孩在低头洗手，并没有察觉麦丽躲在厕所。
只见这个女孩使劲地用一块海绵擦洗她的右手背，等她洗完之后，便将那块海
绵随手丢人一旁的垃圾箱，拿着包走了。
麦丽等女孩走后，便从厕所里出来，她捡出那块海绵，却看见海绵红红的。
“这明明是口红嘛！”麦丽在心中思索。
“为何她要将口红涂在手背上？真是让人费解……”
一想到这儿，麦丽的心中豁然开朗，飞身冲向饭店门口。
然而，施晶娜已从莱蒙医生和董事长的眼前晃过，前往停车场。
“莱蒙医生，她是女贼！”
麦丽急急忙忙说。
“你说什么？她是什么？”
“那个女的……”
麦丽手中拿着那块擦口红的海绵，将刚才的所见的事情从头到尾讲了一遍。
莱蒙听完，立刻飞奔出去。
然而，此时施晶娜已启动了车子，绝尘而去。
“咳！晚了！”莱蒙很是懊丧。
但是，莱蒙瞧了一眼施晶娜的车，便判断出是从市里包租来的。
莱蒙医生立即乘坐饭店的车，拼命追赶施晶娜的车。
然而，黑夜漆漆加上道路崎岖，半道上就丢失了目标。
但是他毫不气馁，一直驱车追到洛杉矶市。他对市内的租车公司一一查找，终
于找到了施晶娜租车的那家公司。
然而，又是迟来一步，因为施晶娜刚刚把车还回。
“咳！又晚了！”莱蒙的懊丧更深了。
他从那家租车公司老板那里，探听出租车人的姓名、地址，便满是无可奈何地
走了。
此时的天快要亮了。
“施晶娜？……唉，这名字在哪听过？”
不一会儿，莱蒙便驱车来到了施晶娜的住所。
而当施晶娜回到她在亢茜街的住所时，已经天明了。
乌云密布�