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“是市泽君吗？”
作了肯定的回答后，对方说，
“我是久井文子的父亲，叫种太郎。”
电话里声音沙哑，但给人以有力的感觉，这肯定是陆军中将的遗风。
“啊。”
市泽既未说早知大名，也未说素不相识。
“文子总是给您添麻烦。”
“……”
“电活打到您那里，真对不起。我是想告诉您，文子受伤了。”
“受伤？”
“是的。”
不知何故，对方欲言又止。话音也马上变得软弱无力，实在奇怪。
“现在正在医院。对别人一律保密，但文子说无论如何要见您一面，您能来一趟吗？”
“究竟是怎么回事？”
市泽庸亮提出了问题。
“啊，是把脸弄伤了。”
“哦，原因何在啊？”
“……”
“喂，喂，是什么原因啊？”
“关于这一点其中有些情况。”
这回轮到市泽沉默了。说有情况，是什么情况？市泽的脑子里立即闪过文子的男女关系问题。父亲吞吞吐吐，原因就在这里。大概是文子准备偿还五百万圆的那个男人吧。这五百万圆，文子曾托过自己，虽然自己已经答应给她，但还没有交付。对这件事文子也没有全部、如实地说清楚。
“我想知道其中的情况，电话上不好讲吧？”
他用平稳的声音问道。
“是的，实在不好讲。”
“既然这样，我一会去日本桥的苍古堂，是个古董店。”
他简明扼要地讲着具体的找法，
“如果不清楚的话，打听一下就知道了，因为这个店是那一带有名的古美术品商店。请你到那里去吧。”
“知道了。我一定去。”
原中将有分寸地回答。
“啊，还有。文子住在哪个医院？”
“嗯，救护车送到自由丘的坂本医院，住在八号病房。”
“哦。”
市泽说完挂断电话。但救护车一词又使他为之震动。
突然事故已确定无疑，根据她父亲的讲法判断，好象是今天早上天未亮时。这么说正是她刚从箱根返回的时候。那时文子不可能到男人那里去见面，因此，事故很可能发生在她家里。
市泽庸亮仅凭这个电话，就下定了决心。这或许是分手的绝好机会。可不能背上这个大包袱。
他向围棋对手表示了因有急事告退的歉意后，走出了工业俱乐部。司机打开那个外国卧车的车门。
到达苍古堂用了二十分钟左右。
苍古堂的经理点头哈腰地把他迎进去。
“有什么好东西啊？”
市泽提起和服裙子坐下来。侍者端来红茶，点心，老板也亲自来接待。
苍古堂在东京也属一流古董店，店内高级古美术品琳琅满目。
在这里庸亮主要看书画和古抄经。在这一方面，他有相当的鉴赏水平。
他只用二十分钟看了看各种经卷、磁壶和佛象。
市泽这次不象往常那样看得入神。心中牵挂着久井种太郎的到来，精力无法完全集中到鉴赏上来。对老板和经理的说明以及接二连三的提问，也不象以往那样高谈阔论，对答如流。不一会，经理的视线转向大门方向。市泽也看到大门口站着一个高个子老头。
“我觉得这个字体并不象你说的那么古老。”
市泽庸亮立即将脸转向抄经。他决定即使久井种太郎来了也不立即招呼，故意显出一副高傲不凡的姿态。这里的环境无可挑剔，因为陈列的全是古老而昂贵的艺术品。无论如何要首先压倒对方的气势。
原中将在入口处徘徊。
看到这种情况，经理走了过去。而市泽仍漫不经心地与老板谈着话。
“先生，有一位客人要见您。”经理回来报告说。
“啊。”
他趾高气扬地回过头来。
文子的父亲不知怎样寒喧才好，有些提心吊胆的样子。
“可是，平安朝中期的字体……”
显然这不是对原中将说的。市泽突然开始对古董商讲解起来。不明真相的老板和经理，对市泽把客人甩在一边突然大讲书法，感到有些吃惊。
在市泽的生活经历中，让人久候，而自己却不以为然的情况已是司空见惯，他也深知这一手可使对方焦躁不安，从而收到挫其锐气的效果。
市泽不给文子父亲插嘴的机会，原中将无所事事地呆立着。
市泽的讲解足足延续了三十分钟。
“好吧，客人来了，下次再慢慢看吧。”
他终于结束了谈话。
他站起来，和服裙子发出窸窣的声音。老板和经理低头深施一礼。
文子的父亲用慈祥的笑脸迎接等候已久的市泽，但仍无法掩饰自己的狼狈。
“那么，找个地方谈吧。”
市泽用下颏指了指对面一个咖啡馆。司机打开车门等候主人上车，看到主人若无其事地走过，又关上了车门。
两个人走进一个昏暗、狭小的咖啡馆，显然不是身着高级和服的市泽等人来的地方。久井种太郎拘谨地跟在他的身后。
“初次见面。”
原陆军中将向市泽庸亮施礼致意，
“我就是文子的父亲。”
市泽庸亮已坐了下来，说了声：
“啊。”
他上身直挺，点了点头。这是他长期养成的回答下级问候的习惯。
女招待按照吩咐端上咖啡来，但两个人谁也没有端起杯子。
市泽并不打算听对方的详细介绍。实际上，完全可以不见这个人，但考虑到对方会到处寻找，反而会招致麻烦，于是决定用这个机会作出明确的处理。
“你电话上说文子怎么来着？”
对方一直沉默不语，于是市泽首先开了口。
“啊，繁忙之中占用您的时间。……”
原陆军中将也变得和世俗的老人一样，说了很长一段开场白。
“请你简要地说说吧！”
市泽打断了对方的寒喧。
“……好。是文子意外地受了伤。”
种太郎终于谈到了正题。
“怎么受伤的？”
“……是硫酸撒到脸上了。”
种太郎边说边观察市泽的表情，
“不，说是撒在脸上，其实只是溅上几滴而已，据医生说，没有什么大不了的。”
“这很危险啊！怎么会溅上这种东西？”
“她拿着硫酸瓶去打扫厕所，在走廊上滑倒，瓶塞脱落，液体流出来弄到了脸上。”
“那时是几点？”
“今天早晨两点左右。”
旧军人如实回答。
“两点？”
市泽庸亮有些不解地说，
“那可太早了！你们家总是这么早打扫厕所吗？”
“……”
种太郎这时方察觉自己失言，显得有些狼狈。
市泽见种太郎脸色突变，无言以对，知道自己估计对了。那脸上的硫酸是别人撒的。显然不是什么事故，而是想报复这个女人的男人干出的勾当。
“哦，知道了。”
市泽庸亮微微一笑。
“那么，你要我干什么？”
原陆军中将露出从困境中解脱出来的表情，
“总之，文子现在心里很不踏实。她最担心的是，眼睛会不会失明，脸会不会变丑。这种担心，现在看来完全是多余的。请您放心好了。”
“哦。”
市泽甚为不满地回答道。
父亲说的请放心好了这句话，显然是以市泽庸亮是文子的资助者为前提的。
市泽并未向女方作过明确的保证。他想，我不过是在文子有事求我时，随机应变地为她出力而已。不消说，两个人之间的男女关系也不是明确的资助者和情妇的关系。
对市泽庸亮这样的人来说，遇到这种情况，他就将两人的关系明确起来。譬如说，他纳艺妓为情妇，那时就曾为艺妓退出花柳界举办庆祝宴会，邀请她周围的人前来出席，将这种关系公布于众。为此，他花了不少钱。
对他来说，要确立这种关系，需采取类似结婚仪式那样公开的形式。只有经过了这样的手续，他才明确承认自己的资助人地位。
他和文子之间，从没有过这样的约定。她总是不断地提出一些有利于自己的要求，诸如介绍一些能使自己出人头地的有权势的人啦，展览会需要资金，请慷慨相助啦，拉一些名流的夫人当自己的弟子啦等等，仅此而已。
在和文子的关系方面，市泽觉得毫无责任可言。
3
久井种太郎好象容忍了市泽的讥讽般的质问。这个善良的旧军人未及考虑言词和仪容，就径直赶到这里。大概他以为把对医院讲的托词原封不动地说给市泽以后，会万事大吉的。
同时，作父亲的也深信，由于市泽庸亮爱着文子，因此当他听到不幸的消息后，会大为吃惊，毫不迟疑地奔赴医院的。
可是，现在这个男人却无动于衷，还悠然地蔑视自己。他突然感到自己象撞到一堵高墙上又被弹射回来一样。
“你没有必要特意跑来告诉我这个消息。”
市泽庸亮稳重而威严地宣告说，
“打个电话就行了嘛。”
种太郎被惊得目瞪口呆地看着对方那优雅不凡的脸。
这和女儿的口吻大相径庭。女儿说她受到市泽庸亮各方面的帮助。就是说，他是资助者。
实际上，他们作为双亲曾为此而感到放心。市泽庸亮是财界的幕后实力人物，是最理想的资助者。他和隔壁的长村平太郎不同，对谁讲起来，都不会感到脸上无光。此外，市泽还是女儿今后可以长期放心依靠的人物。文子可趁这个机会与平太郎一刀两断。为此，种太郎夫妇满心喜悦。现在从这个市泽嘴里听到这样出乎意外的话，种太郎简直不相信自己的耳朵。
“文子的事故是什么原因，我虽然不清楚……”
市泽庸亮径自继续说道，
“请多多保重……”
市泽象突然想起似地把手伸进怀里，侧身取出票夹，迅速用现成的纸包了几张钞票，送到种太郎面前。
“这是我的一点心意，给她买些爱吃的东西吧！”
原中将垂着头直楞楞地看着纸包，但却没有伸手去取。
市泽以为这是老人客气。
“请吧，……不成敬意，快收起来吧。”
老人没有答话。
市泽正在纳闷，老人猛然抬起头来。刚才那饱含怯意的眼，变得闪闪发光，从正面瞪着市泽庸亮。
“市泽先生，”
种太郎说道，
“因为文子说请您务必来一下，所以，我才拖着这身老骨头前来见您。这也是女儿把您看作唯一的依靠，再三恳求我才来的。再一次求您了！怎么样，请立刻到医院去吧！”
市泽庸亮把两只手揣到袖筒里。
“你突然间让我去，可是，”
他毫不含糊地说道，
“我有许多急事要办。由于与各方面早有约会，因此不好突然变卦……，等有时间了，我一定去探望。”
“那么，明天去好吗？”
‘明天？”
市泽故意一笑，
“我的日程经常排到一个星期以后。哦，如果过一个星期，可能有点儿时间，那时候我会去看她的。”
“是吗？”
种太郎低头沉思片刻以后，毅然说道，
“明白了。这些钱您收起来吧！”
说着，将放在面前的纸包椎了过去。
“唉呀！”
市泽庸亮好像很奇怪地说，
“你这是什么意思？是不是对我不能马上去探望文子，你见怪了？”
“我本来是受女儿之托来见您的，但现在我想以父亲的身分说几句话。”
种太郎涨红着脸说道，
“根据从女儿那里听来的情况，我认为您不应该说出这样冷漠的话来。可是，现在我已经明白您的意思了，我一定向女儿转告。”
“你说得不错。”
实际上，市泽庸亮看到老头生气，反而松了一口气。他生气是件好事。如果他索性来个软磨硬泡，自己反倒不好处理。看来对方到底是个旧军人，遇事好急躁。
不过，这个窝窝囊囊的父亲，好象一切衣食开销全靠自己的女儿。平日里准保是看着女儿的脸色小心翼翼地度日。如果情况确实如此，不论他遇事多么急躁，也不可能象刚才那样，毅然决然采取与自己彻底决裂的态度，之所以这样，大概还是因为这个老头知道女儿另有提供经济援助的人。
这样一想，市泽庸亮的心情比刚才轻松多了。
“既然你说不要，我只好收起来了。”
说着他爽快地把纸包收进袖口袋内，
“不过，久井君。”
“……”
“刚才你说在走廊里摔倒，硫酸溅刭脸上，我总觉得有些蹊跷哩。你说的时间也好，你说当时为了打扫厕所也好，都好象不合情理。与其这样，倒不如照实说了，更干脆利索些。”
“……”
“我现在已是过了六十的人了。在此以前，我干过各种各样的事情。正因为这样，我尝尽了人间的酸甜苦辣。我自信自己不是不明事理的人。即使文子是被别的男人把硫酸撒到脸上，我也能冷静对待的。”
原中将刚才饱含怒气的眼睛，现在却充满了惊恐不安。
“如果你们隐瞒事实真象，我也准备到此为止。实在对不起，你就这么跟文子说吧，以后不必见面了。她今天的成绩来之不易，希望她今后不断提高自己的艺术水平。话就说到这里吧，我深感抱歉。”
市泽庸亮大声喊来女招待，付了钱后走向出口。在他那眼睛的余光里，还留着久井种太郎垂头丧气的样子。老人好象正对自己刚才为顾全面子而急躁从事感到后悔不已。
这个父亲回到女儿那里，一定会遭到痛骂的。
市泽庸亮上了汽车。
“开回工业俱乐部去。”
他打算找个新的对手，再轻松地下半天围棋。他感到一个小小的危机过去了。没有花—文钱就摆脱了一个女人，而且是—个令人讨厌的女人——。
4
岛村理一来到札幌。
他们报社在札幌设有一个分社，该分社以北海道周围为对象进行编辑和发行。从几年前开始，各大报纷纷进入北海道，分社如雨后春笋般地设立起来。
岛村理一需要采访北海道大学的教授，于是匆匆乘飞机赶来。和教授的谈话仅用了一天时间。由于不急着写成稿子，因此预定出差时间还余出两天。
来到札幌，他立即想到了带广。因为森泽由利子两个星期前由东京回带广省亲。
向分社的人们一打听，说是往返带广需很长时间，因此两天时间过于紧张。
“现在那边正是好时候。”
分社的人这样劝他，
“大雪山脚下修了公路，可是现在经常下雪，汽车不能通行了。说到北海道，旅游者一般是夏天来，可是北海道的优美却在晚秋和冬季。大雪覆盖固然好看，而眼下，满山的树叶都落光了，这一萧瑟景象也很壮观哩。”
岛村终了下了决心。
他向报社打电话请了两天假，立刻上了火车。从札幌坐车到带广需要四个半小时。
岛树过去曾去过旭川，对旭川以远则一无所知。
离开札幌，过了石狩川长长的大铁桥，平原就逐渐变窄，这里是煤矿区。
这一带树木的叶子也差不多掉光了，只有铁路沿线栽种的北海道特有的杉树防风林呈现一片赤褐色。
这时的岛村好象第一次去旅游似的，心情轻松愉快。这一带很少水蒸气，景色看起来比东京明晰多了。他一边抽着烟看着窗外，一边想象着即将与森泽由利子的会见。
她是个热中于绘画的女孩，很善于学习。自己讲的东西，她能很快理解，是个聪明伶俐的人。
怎样把她培养成材，是岛村当前的乐趣所在。
在油画和一般的日本画领域，几年的功夫抽象派就兴盛到极点，几乎占领了整个日本画坛，甚至使人觉得舍此即无画可言。而具体表现派却消声匿迹，奄奄一息。有的人不堪忍耐就从具体派倒向抽象派。
整个画坛的这种倾向也波及到水墨画界。一般认为，不采用抽象手法就算不上创新。新闻宣传界也起了推波助澜的作用。
然而，这种抽象已逐步进入衰亡期。一旦登上顶峰，它兴起时期的新鲜感觉就消失了，变得千篇一律，因循守旧起来。所有的艺术都无一例外。
在一般画坛，新的具体派已受到欢迎。
这符合辩证法的发展规律，这种转移是必然的，当然它也会不断受到批评。
对现在的所谓前卫派水墨画，岛村从一开始就觉得不够理想。当然，过去的所谓传统水墨画已失去灵魂，所有的人都觉得不满意。抽象艺术尽管怪异，但却给沉睡的传统艺术带来活力。这一点，岛村确实给予了高度的评价。但是，抽象艺术只是想到什么画什么，或者有意无意地向一般绘画靠拢，从而形不成独立体系，这又使岛村大为不满。其中一些根本不能称为水墨画的作品竟然公开陈列在展览会上。看到这种情况，岛村常常愤然�