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福星祠毕竟窄小，十一个人斗来斗去，更显得拥挤不堪。蜡烛摇了几摇，忽然熄灭。但月光甚是明亮，众人依旧恶战不休。蓦地里安昭头上的冠束被刘三姑一杖挑落，满头青丝披落下来。刘三姑惊道：“是个女的！”安昭咬牙道：“女的又怎样？”一招“五九未甲”，长剑泼水般攻去。刘三姑后跃一步，高声道：“别打啦，别打啦！”阿幺婆婆、温克冷等人陆续收了手，莫之扬等三人也停手罢斗，三人站在一起，互相问问，均未受伤，只有安昭头发被扯去一缕。对方八人中牛一帖被肖不落铁豆打穿左耳，半个脸颊上满是鲜血，刘三姑衣袖被划开，露出胖乎乎、白生生的半截胳膊。
刘三姑忽然道：“你们三个到底是谁？”
她这一说，其余七人也一齐明白过来，纷纷叫嚷。安昭秀发被拽去一缕，心下十分恼恨，道：“你们管我们是谁？一路上逼得我们店也住不上，饭也吃不好，我们就住在荒郊野外罢，却还要追上来。我们到底什么地方得罪你们啦？”
市井八义面面相觑，文大名道：“糟了，只怕文不对题，下笔千言，离题万里！”朴秀山道：“我说客人怎如此海量，莫非是敬错了酒？”神指盲叟温克冷目不能见物，道：“怎么回事？”刘三姑说道：“那姓宁的小子既为席倩姑娘才来寻秦公子的麻烦，怎的还会带一个姑娘同行？这人必定不是宁钊了。”牛一帖道：“你的意思是咱们把好好的一贴狗皮膏药没贴对地方？”半人半仙何知命道：“恐怕正是如此，客人来卜寿禄，咱们给算了个姻缘。”崔丰寿叹道：“好好一把刀，磨老了！磨老了！”
肖不落听他们罗嗦，皱眉道：“怎么回事？你们不是那恶贼派来的？”
莫之扬上前揖道：“八位大名，小可曾听师父说过，不期在此相遇。方才这位大嫂说秦公子，可是秦谢么？”
市井八义见他甚是谦逊，也还了一礼。刘三姑道：“这位相公认识秦谢？不敢请教怎样称呼？”
莫之扬道：“小可莫之扬，曾跟秦老掌门学艺。”市井八义愕然。崔丰寿瞧他也就是十八九岁，有些怀疑，慢慢道：“据老朽所知，秦老掌门最小的徒弟牟信义今年也三十七了，公子说的是哪个秦老掌门？”
莫之扬道：“师尊名讳是‘三惭’二字。”崔丰寿奇道：“你说是师尊，不是先师？秦老爷子还在人间么？”莫之扬笑道：“正是。他老人家耳聪目明，身体康健，几位听谁说他已过世了？”
文大名望望别人，摇头叹道：“全错了。今日咱们市井八义大水冲了龙王庙，这脸面是丢大了。”将蜡烛重新点燃，道，“莫公子既是自己人，还望引见这两位朋友。”
肖不落、安昭神色有些冷淡，莫之扬略一迟疑，说道：“这两位是小可的好朋友，却因另有隐情，名姓恕不能见告。”文大名讪然，与其余七人使使眼色，道：“咱们八人得罪之处，多加见谅。”八人一齐上来作揖，肖不落、安昭二人无奈，只有还了一礼。
温克冷道：“莫公子，秦老掌门眼皮上有一颗痣，我老瞎子没瞎的时候见过的，现下却忘了，到底是在左眼皮上还是右眼皮上呢？”
莫之扬想想师父容貌，摇头道：“师父眼皮上没有痣啊，大叔是不是记错了？”
温克冷道：“莫公子果然没有说假话。八弟，你告诉他罢。”落第才子文大名清清嗓子，说出一番话来。
原来江湖传言，自秦三渐入狱以后，万合帮元气大伤，秦三惭座下七大弟子与秦氏三兄弟欲往范阳劫狱。秦家与“长安双侠”宁为民、席安宾一向交好，遇到这等大事，自然想到与他们二人商议。长安双侠却很不情愿，说道宁钊、席倩二人去给秦老爷子祝寿未见回来，此其一；其二么，措辞虽颇委婉，但言下之意，长安双侠都是有家业之人，不想就此得罪官府。秦家弟子便自己去范阳劫狱。不料路上听说秦三惭病死在狱中，就只好折回，路上王信坚染了重病，竟客死他乡。秦三惭七名弟子便离开太原，各自回家，此后万合帮势运中落，秦谢兄弟三人将老屋托付给乡邻，便游荡江湖。一日途中遇到宁钊、席倩，席倩非跟秦谢走不可。宁钊与秦谢大战一场，宁钊不敌，就近约了铜川“响铃帮”的十几个好手，秦谦、秦逊二人不幸在那一战中丧生，秦谢也受了重伤，用计与席倩二人脱逃。宁钊回长安后将此事告知长安双侠，宁为民非常生气，就连席安宾也觉得席倩给席家抹了黑，当下两人带了两名弟子，与宁钊一道追踪秦谢、席倩。秦谢逃到建昌，想到市井八义，便上门求救。市井八义慕秦三惭之名，愿意出面化解这个梁子。于是派下眼线，昨天傍晚忽有人报外地来了三个人，看路数是武林中人，八人约齐，赶到福星祠来，却是认错了人。
文大名心想莫之扬既是秦三惭门下弟子，武功又不同一般，当下便道：“在下等八人本想代考，万一搏个状元，那倒也好；不过万一又落了第，岂非对不住主翁？莫公子来得正好，那姓宁的一家文采必不如咱们，其榜上无名，想来也是必然之数。有分教：兴冲冲赶考，急匆匆答题；眼巴巴看榜，灰溜溜落第。”
莫之扬道：“我正有要事要与秦谢商议，既如此之巧，再好没有。”
福星祠在近郊，行走不过一会儿，就进了建昌城，秦谢现下在朴秀山家养伤。转过一条石街，又穿过三道深巷，朴秀山指着前面一个乌漆大门道：“那就是寒舍。”当下快走数步，叫人开门。但叫了一会，却不见动静。朴秀山道：“二愣子尽会偷懒，可能这会儿睡得香呢。”牛一帖脚下一点，左手在墙角一按，已翻过墙头。
莫之扬赞道：“牛七侠好俊的轻功。”忽听里面“咦”的一声，跟着大门一下敞开，牛一帖慌慌张张道：“老朴，快来！”几人心中一惊，快步抢入，一见院内景象，均不寒而栗。
原来院子之中齐齐整整摆了十二具尸首，有老有少，有男有女，最右边是一个男孩，不过六七岁。院中一道绳子上挂了两只灯笼，昏暗的灯光之下，只见死者个个不是被砍得面目稀烂，便是浑身血污，龇牙咧嘴，甚是狰狞。安昭觉得心头一紧，“哇”的吐了一口酸水。
朴秀山“啊呀”一声，扑到尸首中，高叫道：“爹爹！娘！老栓！秀娥！二愣！小贵！”看一个叫一个，看到最后，人似傻了一般，呆呆半晌不语，又忽然大哭起来，嘶声道：“是谁！是谁杀了你们？”刘三姑、阿幺婆婆早已哭出声来。莫之扬等陡见朴秀山家出了这样的惨祸，均感心中凄恻。
文大名忽然道：“你们看这个！”只见正屋两边新挂了一幅白纸对联，上写着：“莫要替人强出头，当心有头变无头。”朴秀山一把扯下对联，撕得粉碎，咬牙道：“我家里的人都死了，我还想活么？有种就跟我真刀真枪拼上一场！”抹一抹脸上眼泪，冷笑道：“长安双侠！长安双侠！你们手段也恁狠毒了一些！”忽然捂住脸面，惨叫一声，扑倒在地，抽搐几下，就此不动了。
众人大惊，文大名呼道：“六哥，你怎么啦？”抢上去扶起，见他面孔已变得乌黑，整块面皮腐化成一团烂泥，掉在地上。文大名失声大叫，手一松，将朴秀山扔在地上。阿幺婆婆叫道：“对联上有毒！”
众人一时呆住。只觉得阵阵怪味从朴秀山身中飘出，令人十分难受。文大名后退两步，忽然道：“我的手！二哥，快，刀！”崔丰寿手中快刀一晃，将文大名两只手齐腕砍落。文大名疼得一声大叫，昏厥过去。众人忙给他包扎伤口。肖不落望着地上被砍落的两只手，不一会儿就化成了两块白骨，慢慢吐口气，道：“莫公子，这毒药恁是厉害。”莫之扬点点头，觉得心脏几乎停止跳动。
神指盲叟温克冷忽然道：“是谁？”众人知道他目不能视物，但耳力却是过人，均不吭声，凝神细辨。过了一会，温克冷指一指东面墙角。那墙角下栽了三棵棉槐树，枝叶茂密，月光掩映之下，有说不出的诡异。
崔丰寿冷冷道：“阁下还不现身么？”慢慢向树下走去。众人觉得他每一步都踏在自己心上，连呼吸都异常困难。肖不落忽然道：“不要过去！”右手一挥，“撒豆成兵”，密密匝匝三十余粒铁豆分撒向三株棉槐，只听“哇”的一声，一物从中间那棵树上窜出。肖不落早有准备，左手三粒铁豆又已出手，那物“呀哇”一声，掉了下来，却原来是一只猫头鹰，三粒铁豆穿过身子，已经死了。
众人吁了一口气，都觉得胆子大了一些。牛一帖道：“妈的，这些杂种除了会使毒药害人，哪里还有什么本事？这阵子早吓跑了！”
忽听屋顶一人道：“谁吓跑了？”众人一惊，一齐向屋顶看去。肖不落眼疾手快，一把铁豆已出手。那人立在屋顶，“噗噗”几声，十几粒铁豆全打在他身上，“啊哟”一声，道：“好……厉害……”却十分强硬，仍站在那里。阿幺婆婆早已掠起，跃上屋顶，一把巨剪分开，“噗”的一声，尺半长的剪刀锋刃悉数没入那人胸口。安昭、莫之扬见她一击奏效，虽是拣了肖不落的便宜，但身法迅捷，出手狠辣，也确有独到之处。牛一帖道：“留他活口！”
忽见那人身后又闪出一道黑影，一掌击出，正中阿幺婆婆天灵盖，她“啊”的一声，跌下屋顶。刘三姑与她最交好，忙抢上抱起，但见她头盖骨已被那人一掌打碎，脑浆迸裂出来。
房顶上后面那人对下面道：“那卖膏药的，喏，活口给你！”将前一人推下屋顶，摔在牛一帖面前，却不过是个稻草做成的假人。再看后面那人，一闪便没了踪影。
这一下市井八义连死二人，文大名也成了一个废人，余下几人心下惴惴，好半天无人说话。莫之扬见那人一掌就将阿幺婆婆的天灵盖打碎，心想这人的掌力真是大得吓人，不由起了同仇敌忾之心，高声道：“出来，使这些诡计算什么好汉？”
听得暗处一人道：“你知道什么是好汉！古语有曰：‘大丈夫不拘小节’。又道是：‘夫技者，直效也。’我杀了好汉，不知算不算好汉？”这人说一句话，换一个地方，身形之快，确实匪夷所思。莫之扬听这人的声音，忽然神色大变，大声道：“你是谁？”那人却忽然没了声息。
安昭见莫之扬神色，悄声道：“七哥，你知道他是谁么？”莫之扬点点头，却又摇摇头，大声道：“你出来！”只听暗处传来一声轻笑，西首花丛晃动。莫之扬拔出剑来，却见人影一闪，温克冷早已抢先掠过，手中弦子向花丛劈去。莫之扬道：“小心！”跟着掠去。安昭怕他危险，也挺剑冲到。肖不落扣好一把铁豆，只要有一点不对，铁豆便会激射面出。但听“刷刷刷”三声连连响起，温克冷一根铁弦，莫之扬与安昭的双剑均击进花丛。三样兵刃从三个方向刺进，花丛顿时被砍去一大片，除了枝叶乱飞之外，哪里见到半条人影？
忽听刘三姑惊道：“在这里！”三人连忙回头，见墙头上一个人影一闪，便忽而不见。肖不落左手急挥，叮叮数声，铁豆打下一件暗器来，在月光下泛着寒光，原来是一柄怪模怪样的飞刀。刘三姑吓出一身冷汗，心想若不是肖不落打下那飞刀，那么此时飞刀已经在自己咽喉上。肖不落双目骨碌碌转动，低声道：“对手狡猾得很，大伙儿小心！”
温克冷道：“正是如此，我们在明处，敌人在暗处，不要轻举妄动。”他一说话，安昭不经意地回头望了一眼，惊叫：“你身后有人！”温克冷大惊，一招“蓦然回首”，铁弦倒击而出。那人影“呵呵”一声怪笑，忽然躺倒在地，温克冷目不能视物，骤听敌人没了声息，却又本能地感到危险就在身边，铁弦泼风般地挥出。刘三姑道：“在地下！”与崔丰寿、牛一帖等人冲上前去。那人赶紧滚入墙角之下，站起身子，翻过墙头。肖不落脚下一点已腾空而起，在墙上稳稳站住，运起目力，寻那人踪迹。忽觉得寒星一闪，一道暗器朝面门飞来，左手“撒豆成兵”，将暗器击落。听墙角下那人禁不住赞道：“好手法！”又一道暗器飞来，到了跟前，蓦然一分为二，上下飞到。肖不落铁豆已经出手，全都落了空，百忙中险险避过两把飞刀，看准那人藏处，喝道：“哪里走！”落下围墙，一刀向那人砍去。
肖不落武功高强，方才在福星祠与市井八义动手时，并未使兵刃，此时兵刃在手，是一把缅铁折刀，又窄又长，刀尖闪动，指向那人胸前四大要穴。离得近了，看清对方是个三十多岁的白净汉子，留一丛小胡子，神情似笑似哭，十分怪异。肖不落这一招“八面来风”一招中蕴含了八式，见敌人已在刀风笼罩之下，却忽见他双臂垂下，心知有异，果听身后兵刃破风之声骤起，忙撤刀舞了个圆圈，护住自己后背。却见身后那人与刚才这人一样打扮，全是一色玄衣，看来似乎年轻一些。那小胡子道：“就这一个扎手，缠住他！”右手一拉，一根绳子陡然绷紧，院中温克冷惊叫一声，已给他从墙头上拽出。
原来他方才躺下时已将一根绳子缚在温克冷右腿上，绳子又柔又细，温克冷丝毫没有发觉。那小胡子一声长笑，发出一柄飞刀，温克冷身在半空，头下脚上，闪无可闪，正中咽喉，惨叫一声，便变成咕噜噜的血沫之声，摔在地下，动了几动，就此气绝。
小胡子收了绳子，刚要上前去助同伙攻肖不落，忽听一声“恶贼”，两道人影跃过墙头，双剑刺到，正是莫之扬与安昭。小胡子忙就地一滚，窜出一丈，猫着腰一溜烟地冲出二十余丈。莫之扬、安昭紧紧追赶，但莫之扬轻功不行，落在安昭后面约摸三丈。那小胡子就是要二人分开距离，猛然转过身来，亮出一对判官笔，一上一下，“双管齐下”，攻向安昭。安昭长剑一裹，叮叮架开两只判官笔，忽然一招“十三不靠”上下左右或划或削或挑，连出一十三剑，一剑快似一剑，顿时将他逼了个手忙脚乱。不过那人武功也着实了得，双笔一分，“叮叮叮叮”十数声响过，挡住安昭之剑，一脚踹向安昭右腿胫骨。安昭跃开，莫之扬已追到，冷声道：“你是不是姓姜？”那小胡子愕然道：“你怎知道？”
莫之扬大声道：“狗贼！你认得我么？五年前在宝石山下，你害了什么人，还记得么？”一剑刺出，小胡子挥笔去挡，见莫之扬剑法虽不怎样，内力却是强得厉害，虎口震得隐隐发麻，那人道：“你是广素派的么？”莫之扬又进一剑，恨恨道：“你们三圣教杀的难道仅仅是广素派的人么？”
原来这小胡子正是当初杀梅落与陆通的姜堂主。他全然不知当日情景莫之扬躲在石头后看得一清二楚，突然被问，心下一惊，一瞥之间，看见同伙被肖不落一把长刀逼得左支右绌，忽然连使几记进招，又往后连退两步，伸手入怀摸出一样东西，忽然“轰”的一声，一道亮光之后，腾起一片紫雾。莫、安二人已看不见他们的踪影，更怕紫雾中有毒，忙回剑舞成一个圈子，护住周身要害，等紫雾散去之后，哪里还有姜堂主的踪迹？
二人正欲去助肖不落，却听院中市井八义中的刘三姑、牛一帖、崔丰寿、何知命连连呼喝，兵刃撞击之声绵绵不绝。显然院中四人也与敌人恶斗。忙跃回院中，见四人正与两个玄衣人斗得急。那两个玄衣人见他们二人回来，掷出紫雾弹，不知去向。安昭叫道：“肖伯伯！”却见肖不落翻过墙头，道：“他让我一刀卸下一条胳膊，不过还是跑了。”将一条断臂扔在院中。
崔丰寿等人连失三个兄弟姐妹，心下凄然，知道今日如非误打误撞将莫之扬等人引回，恐怕所失之数不止这些，当下道：“多亏各位，不然市井八义就成了市井八鬼啦！”众人默然无语，望着地上尸首，落下泪来。
莫之扬忽然想起一件事，道：“怎么不见秦公子与席姑娘？”众人点了火把，到屋中去找了一圈，却没见到一具尸首。又回到院外，一具尸首一具尸首地察看，看到最后，莫之扬松了口气，并未发现秦谢与席倩二人的尸首，心想：“三圣教做出这等事来，必有原因，有可能秦公子与席姑娘被敌人掳走，多半没有遭到毒手。”
刘三姑忽然“咦”了一声，道：“刚才还是十二个，怎么变成了十六个？”众人大惊，各自默数，果然院中的尸首已成了十六个。崔丰寿道：“大家退后，围成一个圈子，拿暗器一个一个打！”肖不落刚要发暗器，蓦见坐起四具尸体，一个笑道：“不用试了！”正是姜堂主。
此四人一跃而起，亮出兵刃，与这一边七个人恶斗起来。莫之扬斗�