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“那就随你意吧；”楚铮说道；“可如果你非要留在宫中；有一事我需告诫你；这宫里有位绝顶高手；你若接近储君必会被她察觉；若让她知你是魔门中人；她绝不会放过你。”
武媚娘有些不信；以为楚铮故意在吓她；笑道：“媚娘这‘媚惑众生’还只在吴先生和公子面前吃过亏；那人比起吴先生如何？”
楚铮沉声道：“即使我们师徒联手；也不是她的对手；而且那人是个女子；你的‘媚惑众生’在她面前根本起不了作用。”
武媚娘一惊；强笑道：“宫中既然有如此高手；公子还将奴家送入宫做甚？”
第十九章 上任之初（12）
楚铮不想跟她解释太多；只是道：“如今不同往日；那人日后时常会在储君身边。你还是放下此念；与我出宫去吧。”说完；楚铮伸手拉向她衣袖。
武媚娘突然身形一闪；连退几步；说道：“公子且慢；听奴家一言。奴家既然到了此地；就没想过再出去。我武媚娘儿时受尽欺凌；又遭人所骗练了这绝命武功；今后时日不想再受控于任何人之手。”
楚铮脸色一变；冷笑道：“你要留在宫中；应该不是仅为此原因吧。”
武媚娘道：“公子心思缜密；媚娘的用意瞒不过公子。不错；我武媚娘已二十有二；‘媚惑众生’心法已修至前人最高境界；恐怕已时日无多；这一生媚娘被人欺负狠了；就想尝试一下成为一国之后的滋味。公子所说的那位绝代高手真也罢；假也罢；媚娘一无所惧。”
楚铮目露杀机；道：“你说得如此直白；难道不怕我杀了你吗？”
武媚娘将心意说出；好像轻松了许多；道：“此乃媚娘的心愿；公子若是不准；媚娘这条命是公子所救；公子若想取回去请自便。”
楚铮不由得暗自苦笑；自己犹如打开了潘多拉之盒；将这女子送入宫中实在是大错特错。前世看书时那些主角回到过去都是算无遗策；可自己怎么就时常吃瘪；辛苦安排下的棋子到头来不仅无用；还成了自己的大麻烦。
“你还真不负了武媚娘这名字。” 楚铮从怀中掏出当日武媚娘送于他的玉佩； “你还记得此物吗？”
武媚娘偏过脸去；说道：“当然记得；奴家还记得当日曾说过若日后媚娘做了什么对不起公子之事；公子可将此玉佩击碎后交于媚娘；媚娘便自尽于碎玉前。”
楚铮手中微微用力；盯着武媚娘道：“此言还当真吗？”
武媚娘手抚酥胸；决然道：“玉一碎；媚娘自当自断心脉。”
楚铮看着她；只见武媚娘脸色苍白；神情倔强；再不带一丝‘媚惑众生’的意味；楚铮反而心一软；想了想还是算了；自己此生从未杀过一人；何况眼前又是个女子；而且此女子也是苦命之人；已命不长久。反正有赵茗在；这武媚娘再厉害也不能掀起多大风浪。而且那边另几个宫女已经注意到这里；不时地往这边看着；若武媚娘突然自尽于此；楚铮有七八张嘴都说不清。
楚铮将玉佩置于掌中；淡淡说道：“既然你心已决；我也不勉强。你是何等人物；小小一块玉佩又怎么约束你。这块玉佩就还于你吧；你我从此不再有瓜葛；不过武媚娘你可要记好了；想当皇后可以；但需安分守己些；否则就算你成了女皇；我楚铮也能取你性命。”
“女皇？”武媚娘眼放异彩；“的确又胜皇后一等。”
楚铮手捂额头；自己在说什么啊。
“想当女皇；下辈子吧。”楚铮摇了摇头；将玉佩抛给武媚娘；转身离去。
武媚娘望着楚铮的背影；眼神渐渐黯淡下来。她轻抚着手中玉佩；喃喃道：“明明对你说了；只要你愿意收留媚娘；媚娘便会跟你去的。可你偏偏不回答；看来在你心中；是根本就是看不起媚娘的。你是世家公子；媚娘只是个江湖女子；当然入不得你眼了。也许是你年纪小；根本不懂女人家的心思？”
武媚娘将玉佩贴于脸颊上；感受着楚铮的气味；突然扑哧一笑：“若你真再大那么几岁；你要不要媚娘；媚娘都缠定你了。”
“不过你既然未将此佩捏碎；看来对媚娘还是有几分在意的。若你方才真它捏碎；媚娘的心也会跟之而碎；世上再无一人可值得牵挂。”武媚娘突然语气又转苍凉；“也不知媚娘能不能看到你真正长大的模样。”
第二十章 兄弟阋墙（1）
楚铮回到凤鸣宫；孙得山忙迎了上来；躬身道：“五公子回来了？”
楚铮嗯了一声；道：“娘娘去皇上那里还未回来？”
“正是。公子先到屋内坐会儿吧。”
到了屋内；孙得山亲自为楚铮泡了盏茶。楚铮坐下后脸色阴沉；靠在椅背上；怔怔出神。
孙得山忐忑不安；不知这五公子为何心烦；刚刚与敏公主出去还好好的；怎么回来就一脸不高兴呢；难道二人闹什么别扭了？
楚铮突然摇头笑道：“武媚娘。”
自己到底是怎么了；为何就对这女子如此岂惮？莫非只是因为这名字？若是换了张媚娘、李媚娘；楚铮自忖应该没这么闹心吧？可如今这时代又非贞观年间；这帝王之权远不及后世之大；君要臣死君不得不死的愚忠在当今来说简直是个笑话；起码三大世家不会把这当回事。就算此武媚娘是彼武媚娘；也不过是个精通媚功的一个女子罢了；皇上手中都无权；她凭什么来掌握朝中大权？若仅凭武功；楚铮都自信一人出手也可将此女击毙；何况楚王两家还有众多高手。
想通了此节；楚铮不由得心情一松；转头叫道：“孙得山？”
孙得山一愣；道：“小的在。”心中却有些奇怪；楚铮一直很客气地叫自己孙公公的；怎么突然间就直呼名字了。
楚铮道：“你可是玄字九号？”
孙得山脸露惊讶之色。当年那将自己送入宫中的老者曾将自己编为玄字九号；还没等自己弄清其中意思；贵妃娘娘就已接手了宫内青堂中人；这编号已经很久没听有人提起了。
可他毕竟是个聪明人；隐约猜到了其中关系；忙道：“小的正是。”
楚铮道：“当年与你一同奉命到贵妃娘娘手下效力的共有二十一人；如今这些人都还在吗？”
孙得山心中更无怀疑；道：“回禀公子；还有十九人。那两人一人病死；另一人心生异志为娘娘所杖杀。”
楚铮看着他；道：“孙得山；你既然深得娘娘信任；看来你办事能力不差。我有一事要托付于你。”
孙得山想了想；道：“公子请讲；只要与娘娘之事不违背；小的必会全力而为。”
楚铮一笑；道：“放心；此事我也会禀报娘娘；你不必担心。宫里最近新进来一批宫女；这事你该知道吧。”
孙得山道：“小的知晓；明日凤鸣宫也要从中挑几位宫女。”
楚铮心中一动；要不就将武媚娘安排在姑姑身边？但想了想还是放弃了；武媚娘心意已决；就算把她置于凤鸣宫也无用；何况她武功不弱；万一情急之下伤了姑姑可就不好了。
“这批宫女中有一个叫武媚娘的；你安排几人暗中监视；再去收买一个新来的宫女；安排她与武媚娘同住。记下此女一举一动；每日报于我处。”
在孙得山心目中仍是以贵妃娘娘为重；一听楚铮就让他办这事；不由得松了口气；道：“公子放心；小的马上就去操办。”
楚铮沉思道：“此事也不必做得太刻意；无需全用你们那一十九人；另；此事除你之外；不可让他人知道是我主使。”
“小的明白。”
孙得山向楚铮行了一礼；转身走了出去。
不一会儿楚琳回来了；见楚铮一人在此有些奇怪；道：“敏儿呢？”
楚铮苦笑道：“被她姑姑叫去了。”
楚琳不由得眉心一皱；道：“她所为何事？”自从那次楚铮差点命丧赵茗之手；楚琳原先对叶先生的好感已经荡然无存。
赵茗与楚铮所谈之事甚为机密；且叮嘱过楚铮只可告知楚名棠一人；楚铮便推诿了几句；忙催促着楚琳动身。
楚铮陪着楚琳回到了楚府；楚夫人已在厅中等候；见楚琳来了；便笑嘻嘻地上前行礼。楚琳忙拦道：“嫂嫂；这又不是在宫里；你不是要折杀小妹吗？”
楚夫人顺势起身；笑道：“皇上这么爽快准你回府了？”
楚琳淡淡说道：“是的；这些日子皇上似乎也想开了；对小妹的怨气也消了不少。”
楚夫人讥道：“可能他知道事不可为了吧。”
楚琳怅然若失；道：“也许吧；他毕竟也老了。”
第二十章 兄弟阋墙（2）
楚夫人突然觉得与楚琳谈论此事并不合适；毕竟二人还有夫妻之情；便有意调转话题；说起京城最近的趣事来。
可一说到京城趣事；难免就提及楚铮与赵敏之事。楚铮觉得有些不妙；连忙起身告退。
楚琳却叫住他；道：“铮儿；你先别走。姑姑之前就已经跟你娘说过了；这次回府里就住在你的踏青园。”
楚铮笑道：“侄儿欢迎之至。”
楚琳坐在那里；看着楚铮笑吟吟。
楚铮心中发毛；他最怕楚夫人这般笑法；眼前这姑姑比母亲也差不到哪去；不由得强笑道：“姑姑；侄儿有何不妥吗？”
楚琳笑眯眯地说道：“不妥之处倒没有。不过听你娘说；你已经纳妾了；那女子长得颇为标致？”
楚铮有些难堪；道：“那柳轻如也是个苦命女子；侄儿与她只有一个名份而已。”
楚琳正色道：“那就好；敏儿对你深情意切；你可不要负了她；千万不可她还未入门；你连孩儿都有了。”
楚夫人在一旁忍不住一笑。
楚铮无奈道：“姑姑你在说什么呢；侄儿与轻如姐可是清清白白的。”
楚夫人白了他一眼；道：“若不是你父亲强令你未成年前不得与轻如圆房；你能把持得住？”
楚铮恼羞成怒；知道自己在这两人面前讨不了好；便拂袖而去。
身后顿时传来一阵笑声。
楚铮气冲冲地向踏青园走去；迎面正好碰到刚刚回府的楚名棠。
楚名棠见楚铮脸色不善；不由得一怔；道：“铮儿；你姑姑已经到了？”
楚铮道：“是的；父亲。姑姑正在内屋与娘说话。”
楚名棠哦了一声；便向内屋走去。
楚铮突然想赵茗之事；忙道：“父亲；孩儿有事禀报。”
楚名棠边走边道：“就这说吧；为父还要去见你姑姑。”
楚铮连着几步赶到楚名棠面前；道：“父亲；此事极其重要。”
楚名棠见楚铮神色凝重；想了想点头道：“那好；到为父书房去吧。”
到了书房；楚铮将赵茗之言一一向楚名棠说了。
书房中一阵寂静；楚名棠突然哼了一声；道：“女子涉政；其祸无穷。”
楚铮心里有些不赞同；暗暗嘀咕娘不是也经常为父亲出谋划策吗；那些女中翘楚未必会比男人差到哪去。
楚名棠道：“不过她倒也有几分眼光；知道要趁早对西秦动手。但说来轻松；可真要付诸实施；谈何容易。”
楚铮并不出声；他知道自己在处理军国大事上；比父亲差得远了。
楚名棠道：“这些年来；皇上一直无心用兵；大赵国兵力布署一直以防御为主；一旦外敌来袭；只能消极应战。真要对西秦用兵是何等大事；岂是十天半月就能准备好的？粮草储运、征用苦力等诸事起码需要数年之久；哪能说打就打。还有军力调动；攻打西秦难道仅靠西线大营吗？当然还需调集北疆和南线大营起码十万大军；而且要打就要兵贵神速；打得西秦措手不及；否则两国各聚集数十万大军对垒阵前；我大赵比西秦强不到哪去；稍有不慎便会满盘皆输；最多不过像西秦一年前那样无功而返。”
“还有；到底由谁来统率大军？西线统领方令明守成有余；进取不足；若大战一起；军情千变万化；时机稍纵即逝；以方令明的性格根本不适合担当此任。可西线大营与西秦长年对垒；彼此颇为熟悉；与西秦一战还需大力依仗他们；若以北疆或南线大营统领为主帅；显然不妥；何况几人都是一方大营的统领；方令明未必就心服。军中将领不齐心；那这个仗还打什么。可这方令明又动不得；此人在西线大营十几年；帐下众将官大都为他一手提拔；若将他强行调离；众人心中难免会不满；以致动摇军心；况且他还是方令信堂弟；方家在军中仅此一员大将；方令信是绝不会同意将他从西线大营统领之位上撤下的。”
楚铮不由得说道：“那能不能让郭尚书为帅；方令明为辅；郭伯伯在军中德高望重；又是兵部尚书；方令明也不会有异议。”
楚名棠看了他一眼；道：“你说的不错；这的确是上上策。可郭怀对皇上极为忠心；对为父则一直疑神疑鬼；将他调往西线他肯定认为为父定有所图谋；而且皇上也不会安心；朝中忠于他的臣子也就这几人了。铮儿；你去与那长公主说；只要她能说服郭怀担当此任；两年内必可对西秦用兵。”
第二十章 兄弟阋墙（3）
楚铮答道：“是；父亲。”正欲离去；赵茗所说楚府宗主向来由鹰堂堂主接任之言突然从他脑中闪过；楚铮看了楚名棠；欲言又止。
楚名棠觉察到楚铮有些异常；道：“铮儿；还有事么？”
楚铮犹豫道：“父亲；孩儿有一事憋在心里好久了。大哥和三哥在京城不过半年；父亲却将二位兄长同时外放出京；其中可是因孩儿之故？”
楚名棠看着楚铮；道：“你何处听得此言？”
楚铮默然不语。
楚名棠叹了口气；道：“铮儿；鹰堂交于你手中；你做得甚好；为父颇为欣慰。你不必理会外人之言；为父这般自有为父的道理。”
楚铮道：“兄弟合力；其利断金。若我们兄弟间尚不能齐心；如何能应对外来之敌？孩儿是幼子；父亲这般做难免有人心有不服。”
楚名棠踱了几步；突然转身盯着楚铮道：“铮儿；为父若现在就让你让出鹰堂堂主之位；转交给你大哥；从此以后你为族内闲散人士；不得再掌族中大权；你是否愿意？”
楚铮这些时日来掌控鹰堂；已深味手握大权的美妙之处；此时听楚名棠此言； “遵命”二字在他喉间涌动；却怎么也无法说出来。
楚名棠冷笑道：“你与你大哥一样；都不是甘居人下之辈；又何必在为父面前惺惺作态？”
楚铮一惊；忙俯首道：“孩儿决无此意。”
楚名棠哼了一声；道：“也许你此时尚有几分诚意；可时间一长；手中之权怎肯交出？自古以来；多少大丈夫在权势面前折腰；你又岂能免俗？你既已踏上仕途；难道不想象为父这般掌握万人生死于手中？你平日常有惊世骇俗之举；虽极力掩饰；可据为父看来；就连皇上你恐怕都未必放在心上。用古人话来说；你是天生反骨！”
此言一出；楚铮顿时汗流浃背；他万没想到父亲对自己看得如此透彻。
“你们三兄弟也许只有原儿能蔑视权势；你和你大哥都是做不到的。”
还有一些话楚名棠并未说出来；楚铮至少还有容人之量；从他对待吴安然一事便可看出来。若由楚铮掌族中大权；楚轩能力有所不及；楚铮尚可容他；可要是楚轩掌权；楚铮必成他心腹之患；恐怕未等楚名棠夫妇离世楚轩便要下手了。
楚名棠道：“今日所言仅至于此；轩儿大婚在即；你多操心此事吧。”
楚铮率领千名家将；一大早就赶到京城外十里处。楚轩等人今日就要到了；楚名棠一想自己母亲也在此行中；况且宁家小姐算是正式入楚家门了；便命楚铮十里外相迎。
楚铮跨下的火云驹极少出城；今日难得见到空旷的大地；登时兴奋起来；不停地刨着蹄；楚铮不得不两腿发力；死死地夹住它腹部。
一旁的吴安然叹道：“好一匹血性马；只是落在你手里可是大材小用了。”
楚铮一笑道：“老骥伏枥；尚能志在千里。这火云驹总有它大放异彩的那一天；何况除了徒儿；还没人能驯服此驹。”
吴安然哼了一声道：“是吗；要不让为师试试？”
楚铮心里一突；他驯服火云驹的手段也不甚光彩；此驹不过是屈于自己的强势之下；对自己的忠诚度可想而知。吴安然武功高强；火云驹又是个欺软怕硬的主；十有八九会变节。
楚铮突然向前一指；道：“小欧阳打探消息回来了。”
欧阳枝敏赶到楚铮面前翻身下马；单膝及地行礼道：“启禀公子；大公子和三公子一行已至落日坡；正在休整。”
楚铮精神一振；道：“传令下去；众家将与我一同去迎接大哥一行。”说完一抖缰绳；火云驹如离弦之箭蹿了出去。
火云驹亢奋无比；楚铮虽极力控制速度；但仍将众人越拉越远。
不消片刻；楚铮已隐约望见了楚轩一行。楚铮一夹马腹；火云驹速度突然加快数倍；如一道红色闪电般向前冲去。
身后的家将们登时发出一声哀鸣；这五公子也太不体恤下属了。
楚轩一行中也奔出一骑；长笑道：“小五；你可是愈发张狂了。”
楚铮一勒缰绳；火云驹一声长嘶成“人”形而立；显然是意犹未尽。
楚铮拱手笑道：“小弟参见三哥。多日不见；三哥风采依旧；愈加英武了。”
楚原一拳打向楚铮；道：“多日不见；你倒是愈加变得油嘴滑