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……
修炼上的事情已经全部踏上了正规，李慕然也结束了自己少有的闭关，除了坚持每日的修炼以外，他又过上之前那种休闲的日子来，不过这次他将地点转移到了另一艘豪华居住型飞船艾森号上面去，因为道格号上面的各种景色他实在是看得有些腻了。
只是这次他的休闲日子并没有持续多久，因为当他们抵达太阳系外围的时候，李慕然看到了地球上面一棵突破了大气层的超级参天大树。
他知道，地球上恐怕已经出现了自己所不知道的新变化！
第二百三十七章 探索巨树
历经三年多的航行，李慕然他们的舰队终于来到了太阳系的外围，距离地球只不过是一百五十多亿公里的距离，以舰队的科技水平，已经可以观察到地球上的一些事物了，其中最显眼的自然就是那棵矗立在北极冰冠之上，树冠几乎冲出大气层的超级巨树！
李慕然第一眼看到这棵巨树的时候，是真的以为它已经突破大气层了，直到后来经过测量之后，才发现这棵巨树虽然巨大得夸张，但也没有真正的突破大气层，高达两百三十五公里的它依然是处于地球内大气层的热层之中。
但即使是这样，这棵参天巨树的巨大也足以让所有人都感到震撼了，哪怕是舰队之中那些曾经跟随联邦舰队前往过许多未知星域探索的老舰员，在看见这般奇景之后都是露出了一副目瞪口呆的表情来。
他们完全无法想象这种参天巨树是如何长成的，要知道那两百多公里的高度，就意味着它那数十公里直径的树干，同时承受着接近零下一百度的低温和一千多度高温，他们从未想过会有什么植物能承受这样巨大的温差。
或许这样的温差对于许多强大的异兽来说算不上什么，但大部分人除了之前围攻首都圈的异兽以外，从未见过其他的异兽，因此当他们看见那堪称奇迹一般的参天巨树时，自然全都是震惊不已。
至于李慕然，在震惊之余则更多是在思考地球上到底出现了什么样的变故，地球上为什么会忽然多出了这种惊人的参天巨树，此外就是还要搞清楚这棵参天巨树的战斗力会有多强。
虽然不清楚这棵参天巨树到底是怎么来的，但李慕然已经几乎可以肯定这棵巨树就是达斯克文明新搞出来的花样，这只是一个很简单的推测，当初他们为了暗算自己而舍弃了一个能量场发生器，这样肯定会影响到凶兽的传送效率。
所以为了弥补这损失的效率，对方整出点新花样来一点都不奇怪，这样一来这棵巨树就肯定不会是只是看着壮观而已，应该是拥有一定攻击性的，现在的问题就在于它的战斗力究竟达到什么样的程度了。
当然，李慕然也并不觉得这巨树的战斗力会有多强，毕竟地球的总体实力摆在那里，那个达斯克文明不太可能会在地球这里部署太强的力量，这棵参天巨树虽然看着惊人，但真正的实力应该不会很强。
不过为了以防万一，李慕然还是让大部队放慢了速度，准备在接近之后先派遣出一支探索舰队，前往地球看看情况如何再说，因为现在距离太远，他的异能视觉也看不到那棵巨树的能级到底如何。
退一步来说，即使能看得到也没有什么实际意义，因为即使路上暂停了一年半的九元诀修炼，如今他的能级也已经高达一百九十亿以上，即使是在传说中的超级星空异兽之中，能达到这个能级的存在也并不多。
因此哪怕对于他是白色等级的存在，或许也有轻易毁灭这支千万级别舰队的能力，因为若是所谓的五级强者现在出现在李慕然的面前，在他的异能视觉之中也只不过是白色而已，而这支舰队对于他来说还有不少用处，自然不能轻易地就让其被摧毁掉。
随着舰队的缓缓靠近，他们也看到了关于那棵巨树的更多情况，他们渐渐发现，那种参天巨树在地球上还不仅仅是只有一棵，在巨树那覆盖方圆上万公里的巨大树冠下面，竟然还有十四棵同样巨大的树木，只是比起他们最初看见的那棵要小上了许多而已。
不过最小的那一棵也足有数十公里高，地球上最高的山峰在它面前就如同是一个小矮子一般，这十几棵巨树的枝条垂落到地上，在原本荒芜的北极圈之中形成了一大片密林，紫褐色的粗壮树根纵横交错地覆盖在地面上，原本雪白的冰冠几乎已经完全看不到了。
一百多亿公里的距离对于绿森舰队并不算远，舰队的大部队很快就来到了火星，然后停留在了火星的背面，同时上千艘的小型战舰组成了一个探索队，脱离大部队向着地球飞了过去。
其实在这个距离上，李慕然在旗舰归乡号之中已经可以清晰看得到地球上的许多细节了，关于巨树的能级也显示在了他的异能视觉之中，不出意外的就是白色的能级，而且还是十分微弱的那种白色，那意味着这种巨树对于李慕然来说是毫无威胁的。
于是他就静静地观看着从探索队那边所发回来的影像，探索队之中的所有战舰全都开启了隐形模式，而那棵巨树似乎并没有看破舰队隐形的能力，这让他们十分轻松地就接近到了那棵巨树的附近。
巨树的模样也第一次真真切切的展现在了李慕然等人的眼中，他们惊讶的发现，那巨树的树叶竟然有好几种形态，让那棵巨树展现出了一种另类的美丽来。
其中数量最多的就是一种看着于普通树叶差不多的叶子，都是和水滴差不多的形状，只不过那些树叶每一片都有十多平米的大小，而且颜色也是各种各样而已，也正是这些颜色绚烂的树叶将那巨树装点得出乎意料的好看。
除了那些彩色树叶以外，树冠之中还夹杂着一些直径五六米、带有锯齿的圆形树叶，以及一种长达上百米的巨型针状树叶，与那些彩色树叶所不同的是，这些奇形怪状的树叶都泛着诡异的蓝紫色，看上去就像是被打磨过的金属一般。
探索队对这些树叶进行了简单的扫描分析，发现那些彩色树叶一直在吸收包括天地元气在内的各种宇宙间游离能量，而且不同颜色的树叶所能吸收的种类也并不同，其中数量最多的淡紫色树叶所吸收的正是天地元气。
另外那些锯齿形树叶和针状树叶，根据扫描它们的密度和硬度都极高，甚至都达到了战舰材料的一半强度，所以很有可能就是这些巨树用来攻击敌人的武器。
此时所有人都有些明白了，这棵巨树看着似乎是一种植物，但实际上很有可能也是一种奇特的异兽，毕竟正常情况下是几乎不可能有什么植物能长成这个规模的。
至于到底是不是，只要试探一下它是否有自我意识就可以了，不过现在不是做这件事的时候，所以探索队只是稍微侦查了一下巨树的树冠，就绕开了那遮天蔽日的树冠，继续向着地球表面飞去——李慕然更加关心的是，地球之上到底是否还有地球人。
虽然一般情况下，达斯克文明都会将智慧生物给圈养起来，但是也有例外的时候，比如当初首都圈的异兽在最后时刻就对联邦人发起了无差别屠杀，因此当李慕然看到地球似乎已经被这种巨树占领的时候，他心中也是不由自主地打了个突。
“希望我来得还不是太迟吧……”李慕然站在归乡号的指挥中心之中，一边看着探索队传回来的画面，一边在心中暗自说道，“否则，我就只能替你们报仇了！”
第二百三十八章 吊坠
地球，北美洲西部，西部时间清晨六点。
落基山脉的山脚下，有一个依山而建的据点，这个据点之中的房子都是采取半地下室的样式来建造，露出在地面上的那部分大概只有一米来高，是由一种红褐色的奇异材质一体成型，看上去给人一种异常坚固的感觉。
从那露出在地面的房顶来看，这个据点之中应该最少也有一千来户的人家，这在地广人稀的北美地区之中应该也算得上是一个大型据点了，在据点的四周还有宽四米多、高二十几米的厚重围墙。
这些围墙并不是单一材质所组成的，围墙的最里层是纯金属所组成的一堵围墙，只是从那驳杂的花纹来看，组成这金属围墙的金属来源很是复杂，中间的是与房子类似的那种的红褐色材质，不过颜色却更深一点，至于最外围则是一些平均直径超过一米的粗大树木所组成。
外层树木所组成的围墙上，布满了各种各样的痕迹，既有不知名兽类所留下的抓挠和啃咬痕迹，也有一些烧灼、腐蚀之类的痕迹，除此以外还有许多斑斑血迹残留在上面，显然这层围墙曾经遭受过严重的冲击，有许多生物命丧在它的面前。
不过这围墙最大的特点，却是它上面完全没有类似门的存在，只有一些绳梯或者绳索之类的东西从围墙上面垂落到地面上，据点之中的人应该也是通过这些东西出入据点的。
清晨六点多的天色也只是刚刚擦亮而已，此时一百四五十个身影忽然就出现在了那高高的围墙之上，从体型来看正是李慕然怀疑已经被灭绝掉的地球人。
窃窃私语的声音不断地从这群人之中想起，如果仔细去听，就能听到那些窃窃私语之中多是一些“小心”、“注意安全”、“不要逞能”、“一定要活着回来”、“没事”、“我一定会活着的”、“你放心就好了”之类的话语，偶尔还夹杂着一些轻轻的抽泣声。
一股悲伤的气氛弥漫在整个人群之中，不难看出这些人之中应该有一部分人是要去完成什么十分危险的事情，于是他们的亲属就跟着来到围墙上送他们离开，看上那有可能的最后一眼。
人群之外，有一个人孤零零地依靠在围墙的凸起处，静静地看着那些正在依依离别的人们，他用力地吸了一口清晨那冷冽的空气，然后伸手从怀里掏半天掏出了一根皱巴巴的香烟来，将香烟叼在了嘴边，指尖忽地冒出了一股火焰将香烟给点燃。
“好啊！凯文你这老家伙竟然还藏着这种好东西！”那人才刚刚吸了一口，忽然一只大手就狠狠地拍在了他的肩膀上，同时一个故作凶狠的声音也在他的耳边响了起来。
借着天边那微弱的光芒，还有香烟上那明灭不定的火焰，可以看得到名叫凯文的人是一个四十来岁的中年白人壮汉，而那只大手的主人却是一个二十岁左右的金发年轻人。
那年轻人伸手想要将凯文口中的香烟抢走，不过凯文只是屈指一弹，一个红色的火星就弹向了年轻人伸过来的大手，那火星看着不起眼，却吓得那年轻人连忙就将手缩了回去。
只是他的反应终究是慢了一点，那火星还是落到了他的手背，然后一个拇指大小的水泡瞬间就出现他的手背上，而他也是被烫得呲牙咧嘴的，一个劲地倒吸凉气。
这时候凯文才露出了一个笑容，开心地说道：“怎么了？你的露西没有过来送你？竟然还有空来烦我？我记得上次就是你这家伙，害得整支队伍出发的时间都晚了半个小时。”
金发年轻人闻言露出一个苦笑，耸了耸肩说道：“就是因为这样我才没让她来，刚刚我将她打晕了才出来的，否则要是再来那么一遭，我杰克也不用在这里混了，会被人笑死的。”
“哈！有人惦记着你的死活总是好的。”杰克的话似乎让凯文想起了什么，露出一个苦涩的笑容，指着还在道别的人群说道，“我倒是情愿被人笑，可惜已经没有这个机会了，这次要是能死在外面倒也还好，那样就不用每次都看这些家伙唧唧歪歪的了。”
“嘿，别这样伙计，到时候我跟露西的孩子还想着给你带呢！”杰克见状连忙用力地拍了拍凯文的肩膀宽慰到，刚才被烫出的那个水泡却已经消失不见了，他手背的皮肤已经变得光华如初，仿佛之前的水泡只是个幻觉一般。
“哈哈哈，你小子倒是会说话。”凯文再次笑了起来，不过这次他的笑声之中却是透着一丝喜悦，“你放心好了，就算是我想死，这次应该也是死不掉的。”
“上个月我们才刚刚将附近的一颗恶魔之树幼苗给干掉，最近几个月我们这里应该都是安全的，这次也正是趁这个时候出去收集一点食物而已，应该不会有太大危险，来，给你。”凯文见杰克有些紧张的样子，于是故作轻松的说到，同时将已经抽了一半的香烟递给了杰克。
杰克知道对方说的只是在宽自己的心，每一次离开据点基本都意味着死亡，而像凯文这种已经了无牵挂的人，更是有着最高的死亡率，不过他也没有多说什么，只是接过了对方的香烟，转而聊起了其他的话题。
……
围墙之上的送别持续了大概半个小时，等天色已经完全亮了起来之后，他们就要正式离开据点去搜寻食物了，而凯文口中的那个露西也在最后关头赶了过来。
这次露西并没有像上次那样不让杰克离开，只是给了杰克一个深情的热吻，然后从自己的脖子上解下了一条吊坠，十分认真地戴在了杰克的脖子上，双手合十后虔诚地说道：“愿天神保佑你，杰克！”
这句话似乎是有什么魔力一般，在露西的带头下，围墙上的一百多人全都双手合十，虔诚地低声念叨什么，祈求着所谓天神的护佑，就连一直一副已经看淡生死模样的凯文，此时也都是虔诚地低头默祷，有些人甚至已经直接趴在地上行起了五体投地的大礼。
只不过有些人只是简单地双手合十，有些人却是用双手包裹着一个吊坠进行祈祷，那些人的吊坠各种各样的材质都有，但是所有吊坠的样式都是一样的。
等那些人祈祷结束之后，那个吊坠就全都被他们珍重地重新放入到怀里，而那个吊坠的样子，正是一个骑着一头熊的年轻男子，而在年轻男子的头顶之上还有一头神骏无比的金雕！
第二百三十九章 遭遇恶魔树
围墙上聚集的人群有一百五十人左右，而真正需要离开据点搜寻食物的人只是其中的六十人，这些人自然都是据点之中的佼佼者，否则也无法成为据点狩猎队的成员，被派出去为整个据点搜寻食物。
这是一个很艰难的任务，整个据点有两千多人，他们平均每个人都要搜集到几十人份的食物，所以他们必须要在野外呆上两只三天，当然有时候运气好也许只用一天就能寻找到了足够的食物，然后轻轻松松的回到据点，接受众人如同英雄一般的热烈欢迎。
不过更多的时候，他们最少都要在野外呆上最少两天，而当他们回到据点的时候，通常都已经出现了一些人员折损，虽然还是会受到欢迎，但其中总会带上了那么一点悲剧的色彩。
但这并不是最糟糕的情况，最惨的是有一次狩猎队在搜寻食物的过程中遇上了一颗恶魔树幼苗，那一次外出狩猎的狩猎队成员足有八十多人，但是最终却只有不足十人返回到了据点之中，这种打击差点让整个据点分崩离析。
所幸那次虽然损失惨重，但是他们也找到了足够多的食物，因此最终还是熬过了那个难关，只是那个时候，整个据点的人都觉得自己口中所吃的食物，就如同是在啃咬着那些逝去同伴的血肉一般。
这让他们心中感到十分的恶心，但是没有办法，想要活下去他们就只有吃那些用同伴生命换回来的食物——这，就是末世。
曾经，他们也以为在天神的护佑下，末世已经成为过去式了，直到恶魔树的降临，他们才知道一切只是刚刚开始而已。
……
祈祷结束之后，狩猎队一行六十人就跃下了围墙向据点外那充满未知的世界走去，这周围的环境他们自然是早就已经摸透了，但是谁也不知道在这熟悉的环境之中，会发生什么出乎他们意料的事情，所以每一个人在行走间都保持着高度的警惕。
事实证明他们的警惕并不是多余的，他们才刚刚离开据点四十多分钟，在他们正在跨越一个灌木丛的时候，一个黑影猛地从地底下窜了出来，那是一个全身披着黝黑坚甲，顶端长着一个狰狞巨口的奇怪生物，只见那生物如同闪电一般扑向了距离它最近的杰克！
一直保持警惕的杰克，在那个黑影刚刚从地里冒出半个脑袋的时候就已经反应了过来，速度极快地往斜后方一跃，眼看着他十分轻易地就躲开了对方的扑咬。
但是却见那黑影原本已经拉长到极致的身体倏地一缩一弹，竟又生生地拉长一截并追赶上已经躲闪开来的杰克，狠狠地从他的大腿上撕扯下来一大块肉，霎时之间就是血光四溅！
杰克的大腿上最少也被撕咬下来好几斤的肉，但他却如同没事人一般用完好的左腿在地上一点，不退反进直接就重新冲向了那个黑影，同时从腰侧抽出了一把苍白的大砍刀，一刀砍向了黑色身影那因为拉长身形，而从黑色坚甲之下暴露出来的一截暗红色身体！
那不知道是什么材质的苍白砍刀，在杰克的挥舞下发出了如同是怒吼一般的呼呼破空声，显然他手上的力道也很是惊人，而在巨大力量的加持下，大砍刀如同是划过空气一般，十分轻易地就将那身影给砍成了两段！
从黑影的突然袭击，一直到它被砍成两段，一切都发生在�