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叶纷飞也不知道对不对，反正李乐讲得很有道理，就算他这句话说得对吧！”
叶纷飞对江湖上的了解，也就是他平常道听途说，再加上自己的思考得到的，他只不过碰上了李乐这个江湖外行而已，所以讲起来仿佛和真的一样。
李乐居然也相信他。
他证求叶纷飞的意见，道：“你认为一个江湖人练什么武功最好？”
对于这么幼稚可笑的问题，叶纷飞居然答不出来，他想了一阵才道：“各有各的好处，反正用六尺长的弓箭是行不通的，因为这种兵器太大太笨，太沉太重；携带起来不方便，江湖人是从来不用的。”
李乐觉得他的话很有道理，所谓行走江湖，自然不能带着大包小包。
于是他问道：“假如你到江湖上去，你会用什么兵器？”
叶纷飞立即答道：“我自然用刀！”
“为什么？”李乐道；“你就不能用长鞭或者铁拐一类的武器，或者用树叶？”
叶纷飞的回答很干脆，道：因为我只会用刀！”
李乐开始皱眉头，因为他除了弓箭练得很不错以外，剩下的就是几套枪法和几套拳术。
凭这样的身手能闯荡江湖吗？。
李乐已管不了那么多了。
他不愿将自己的命运永远寄托在这个尚书府中。
有人相信命运，有人不信。李乐就属于不信中的一个。他只相信命运是由自己决定的。
李乐开始向叶纷飞请教练刀的诀窍。
一提到刀，叶纷飞就眉飞色舞，滔滔不绝地道：“刀乃百兵之王，有刃有背，形式各异。”
“你练的是什么刀”李乐问道。
叶纷飞道；“我练的是青龙偃月刀，也就是关公用的那把刀，长一丈二尺，重达八十一斤。”
李乐听得直摇头，道：“我问的是江湖人使用的那种样式的刀，不是上战场的大刀。”
叶纷飞叹息一声，道：“那种刀也有好几种，但我练的都不怎么好。”
“白问！”李乐大大地叹息了一声。
“小爵爷问这些做什么？”叶纷飞道，“上战场用短刀的机会很少。”
“谁说我要上战了？”李乐道，“我为什么不能去江湖？”
叶纷飞忽然大笑起来，道：“江湖上鱼龙混杂，危机四伏。虽然比战场上有趣得多，但恐怕更是危险，说不定尸骨无存，回都回不来。”
李乐好像什么也没有听到，他只听了那句“比战场上有趣得多”。
有这句话已足够了。
他看向叶纷飞，忽然问道：“是不是已到了吃晚饭时间？”
叶纷飞道：“还没到吃晚饭的时候，但小爵爷如果想现在就吃晚饭，也没有人反对。”
李乐忽然气呼呼地站起了身，大步向门外走去，并且大声地道：“我现在和你说第一百零一遍，以后不要叫我小爵爷，记住了没有？”
不论叶纷飞表示是否记住，他已听不到了。
李乐矫健的身影已快乐得消失在前方。
李乐快乐而又兴奋地吃着食物。
但这—顿饭不是晚饭，而是早饭。
今天是元宵佳节，也是李乐的生日。
现在吃的这一顿饭，不但是今天的第一顿饭，也是在这个家里的最后一顿饭。
一切的一切都已搞定，他现在只等着早饭一结束，就开始行动。
但当李乐还感到半饱时，李长淳和夫人就已出现在他面前。
李夫人慈爱地道：“乐儿，今天是你的生日，你打算怎么过？”
李乐道：“孩儿早巳有了打算，不劳母亲费心。”
“说来听听，好吗？”李夫人脸上充满着欢欣而又和蔼的表情。
李乐道：“我打算先到府对面的王老板馄饨铺吃上一碗三鲜牛肉汤，再来一笼牛肉小汤包。”
李夫人看看李长淳。
李长淳气得更是无话可讲。
他转身出门，并且说道：“吃完牛肉汤和牛肉包到我书房来！”
李乐大声道：“今天不是可以到城里玩吗？”
李长淳没有回答，他已很快地走远了。
他不怕李乐不来。因为在这个家里，他说出的话还没有哪一个敢违背的。
李乐看看母亲，道：“今天是不是有很要紧的事？”
李夫人笑道：“当然有，而且是终身大事。”
说完她也出门了。
李乐的表情是要哭的样子，但转眼间、他又笑了。
他又开始很愉快地吃着食物。
当李乐吃第三口时，门口又出现了一个人的身影。
是一位精神矍铄的老者。
这个老头就算化成了灰，李乐也能认出他，因为他就是李乐的老师——东郭先生。
一年四季也看不到脸上有过笑容的东郭先生，今天却是笑眯眯地走了进来。
他笑着对李乐道：“乐儿，在用早餐？”
李乐心里道；“这老头儿说的不是废话吗？我现在不是在用早餐，难道是在睡午觉？”
但他嘴里可不敢这么讲，尊师在他没学会写自己名字时，他父母就已开始教他了。
他只能笑眯眯地回答道：“老师，你找学生有事吗？”
“啊……”东郭先生道，“没什么事，只是过来看看你。”
李乐感到他今天也怪怪的，仿佛今天所有的人都怪怪的，连自己也不例外。
东郭先生道；“乐儿，你还记得到今天为止，老朽和你在一起有多长时间了？”
李乐掰着手指头算清，道：“老师从乐儿五岁起开始教乐儿，到今年已整整十年了。”
他在心里大大地叹口气，连他自己都不知道这十年是怎么过下来的。
其实他在这十年中也从未想到日子的难过，只是马上要离家出走了，外面世界的多采多姿生活立即要伸手可得。现在回头想想．这才感到往日简直不堪回首。
东郭先生道：“不错，到今天为止，老朽和乐儿在一直巳整整十年零二十—天。”
李乐睁大眼睛，他不懂这老头儿把日子算得这么准干什么？
东郭先生又道：“从明天起，老朽将离开尚书府，也就是不能再教你读书了。”
李乐一听差点大声喊出好来，但转念一想，反正到了明天，东郭先生走不走都是一个样，他只恨东郭先生为什么不早走，偏偏赶在这个时候离开李府！
李乐脸上却是是一脸依依不舍的样子，道：“老师，你离开这里，要到什么地方去呀？”
东郭先生道：“先回家乡去看一看，然后再拜访一些朋友。”
李乐道：“听父亲说，你老人家已没有亲人，何不在府上养老，这样也好让学生时常孝敬老师。”
一番话说得东郭先生眼眶湿乎乎的。
十年师徒情，就算李乐还是一个小孩子，不知道珍惜，但东郭先生却不能忘记。
这份感情来自于心灵深处；他相信李乐长大以后，也一定会非常怀念这段时光的。
东郭先生长叹一声，道：“明天早上老朽请你吃王老板的牛肉小汤包，好不好？我已有三年没尝过他的手艺了。”
李乐当然不会说不好。
东郭先生很满意地笑眯眯走出了门。
还没等东郭先生的身影消失，叶纷飞又像飞一般地冲进了房间。
李乐立即大声地道：“你们是不打算让我把这顿饭吃完了！”
叶纷飞没理他，而是道：“小爵爷……不不不，公子，我是特来告诉你一个惊人的好消息的。但如果你不想听，我也可以不说。”
李乐怎会不想听，就算是一件惊人的坏消息，他也不会错过。
“是什么好消息？快说！”李乐几乎都要站起来，瞪着老大的眼睛问道。
叶纷飞道：“老爷和夫人马上就要带公子去相亲，给公子找一个貌美如花的大姑娘做老婆。”
他自己忍不住开始“哈哈”大笑起来，好像是他马上要去相亲一般。
李乐也在大笑着，但笑了一半，忽然停了下来，一脸气愤的样子，仿佛叶纷飞欠他一百两银子，而且还敢跑过来故意嘲弄他似的。
叶纷飞也发现他脸色在变，于是停住笑，问道：“你不同意这门亲事？”
“我同意个屁！”李乐气得直伸脖子，高声叫道，“本公子连那个小丫头长得什么模样都不知道，凭什么要娶她做老婆？”
叶纷飞一脸胸有成竹地道：“公子放心，我早已打听好了，那女孩是城南柳家庄的三姑娘，叫柳如眉，今年一十八岁，长得自然是落落大方，亭亭玉立，而且和咱们家的三小姐还是儿时的玩伴。”
李乐根本不想听这些，他又开始猛向嘴中塞食物。
叶纷飞又道：“她父亲叫柳中绪曾是威镇两河两山的名捕，后来当过刑部侍郎，现在已告老还乡，在柳家庄享清福呢。”
李乐用力嚼着口中的腌花咸菜，仿佛是在嚼着叶纷飞身上的肉。
叶纷飞居然还在道：“这门亲事可谓天造地配，门当户对，郎才女貌，这难道不是件惊人的大好事吗？”
李乐“嘿嘿”地冷笑着，道：“你为什么不告诉本公子，那个柳如眉还比我大三岁？”
叶纷飞一听直了眼，喃喃地道；“原来你早巳知道了，害得我求人问了半天。”
“你这是活该！”李乐道，“许许多多的正事不去做，偏偏找这些无聊的事。” ‘叶纷飞不同意地道：“这件事一点也不无聊，不但不无聊，而且还是件很要紧的事。”
“再要紧有到城里去玩要紧吗？”李乐非常正经地道。
“当然比到城里去玩要紧。”叶纷飞道，“因为老爷和夫人已决定今天不让你出去玩了，他们叫你马上过去，老爷和夫人正在书房等你。”
李乐道：“难道到老王那里吃馄饨也不让去了？”
“是的。”叶纷飞道，“因为现在已是巳时，我们必须赶到午后末时回来。”
“为什么要那么急？”李乐道，“馄饨是一定要吃的，我还打算在吃锟钝前看一会书。”
“啊！”叶纷飞开始有点急了，道，“平时叫你看书都不看，现在却用起功来了，这要是老爷和夫人怪罪下来，我可不管。”
李乐冷笑。
他不怕叶纷飞不管，因为到那时，他想脱身事外都不可能了，李乐冷笑在步走出了门。
叶纷飞叫道：“公子，你去哪里？真要去看书？”
李乐道：“我是不是连厕所也不能去？”
厕所当然能去，就算天王老子也管不了一个人去厕所。
但叶纷飞连做梦也没有想到，李乐这一趟厕所却上出了事。一件绝不小的事——李乐上厕所不见了。
叶纷飞有家，他的家就是李府。
叶纷飞是孤儿，无父无母，连名字都是李长淳为他起的。他对李长淳和李夫人的尊敬，超过李府上上下下老老少少任何一个人，但他现在却不想去见他平生最尊敬的爵爷和夫人。
他是不敢去见他们。
叶纷飞不去见李长淳，但李长淳却来见叶纷飞。
李乐不见了，消失得无影无踪，这还了得。
这个消息犹如一股平地吹起的龙卷风，转眼间就吹遍了整个爵爷府。”
李长淳几乎是跑着过来的，看见叶纷飞就立刻道：“纷飞，到底是怎么回事？”
叶纷飞已把头低得不能再低了，轻声道：“小爵爷去上厕所，然后就不见了。小的找遍了整个府院，也没有找到他的影子。”
李长淳大声喝道：“我并没有问你是否去找他，我只想知道这小兔崽子跑到什么地方去了？”
如果李乐是小兔崽子，那么他李长淳自己岂不就是老兔崽子了！
叶纷飞不懂李长淳今天为什么发这么大的火？
“你为什么不回答我的问题？”李长淳追问道。
叶纷飞不知道该怎么回答。
李长淳又大声道：“如果世上还有一个人知道他去了什么地方，那个这个人就是你。”
叶纷飞和李乐在一起玩得太熟了，早已超过了一般的主仆关系，他们简直就是一对无话不谈的亲密朋友，李乐对叶纷飞说过的话，比对他自己父母说过的话，要多几十倍。
李长淳不问他还能问谁？
可叶纷飞是真的不知道。
李长淳能看出叶纷飞没有骗他。
如果连叶纷飞也不知道李乐到什么地方去了，那么恐怕就没有人知道了。
李长淳在叹气。
叶纷飞道：“小爵爷可能是躲到什么地方去了，故意和我们周旋。”
”他也很可能跑出府了！”李长淳道。
“不会的。”叶纷飞道，“小的已问过府上四个门卫，他们都没看见小爵爷出门。”
李长淳连想一下都没有，就道：“如果是你，真的想逃出府，难道还会从大门出去吗？”
叶纷飞犹豫了一会儿，接着又摇了摇头。
他道：“咱们府的围墙高有二丈四尺，连小的都是勉勉强强能跃过去，更不要说小爵爷了。”
李长淳瞪大眼睛，道：“他不会轻功，难道还不会爬墙吗？”
李乐当然会爬墙，而且比大多数人都爬得好，他四岁时就会爬树，七岁时爬房上墙已不成问题。
一直站在旁边的香菊吃惊地道：“那么高的墙，小爵爷居然能爬过去？希望不要跌着才好！”
李长淳回过头大声道：“连墙都爬不过去，还配当我镇远大将军李长淳的儿子吗？”
香菊立刻闭上嘴。
一个女人能闭上嘴，总是一件不坏的事，但就怕她不能保持下去。
李长淳忽然很严厉地道：“香菊，你到夫人面前不要乱说，听到没有？”
香菊急忙连连点头，爵爷发了脾气，谁还敢违前他的命令。
香菊看着叶纷飞，这回小叶子要倒大霉了。
叶纷飞也这么想；他的唯一任务就是照顾好李乐，保护好李乐，现在把李乐弄丢了，让他如何是好？如果他今天还不倒霉，他宁愿三天不吃饭，只念经。
但他万没想到，他今天居然真的没有“倒霉”！
念三天经其实也很容易，大不了和庙里的小和尚念经一样有口无心，但叫叶纷飞三天不吃饭，那还真不如被李长淳打骂一顿。
李长淳的脸色是很古怪的，仿佛早巳料到李乐会跑出去，但又对这件事很感气恼。
叶纷飞看着李长淳，等他脸色稍微平静了一些时，才小心地道：“爵爷，我们现在该怎么办？”
“还能怎么办？到外面去找，找不到别回来。”。李长淳道。
说完，他迈开大步走了，但不是回自己的书房，也不是去夫人的房间，而是径直向大门走去。 现在看来将要倒霉的不是叶纷飞，而是李乐。
除非李乐不要回来。
刚想到这里，叶纷飞忽然一惊，他想起了李乐在昨天所问的一些事。
李乐居然离家出走，到江湖上去了。
这个想法犹如一个晴天霹雳，差点把叶纷飞震得瘫倒在地。
正在他痴痴地发呆时，东郭先生摇摇晃晃地迈着方步走了过来。
他发现叶纷飞脸色不对，于是问道：“纷飞，出了什么事？”
叶纷飞犹如刚从梦中醒过来一般，直愣愣地道：“小爵爷跑到江湖上去了。”
东郭先生“桀桀”地笑着，打死他也不相信，李乐会离家出走，他道：“乐儿连东南西北都分不清，他怎会跑到江湖上去？”
叶纷飞忧虑地道：“就因为他什么都不懂，我才担心。他在府中饭来张口，衣来伸手，这要是到了江湖上还会有谁照顾他？”
东郭先生苦笑了一声。看来叶纷飞对江湖的了解原来也就是这些。在江湖上忧虑的不是谁来照顾他，而这条小命还能不能留下来的问题。”
他问道：“老爷知道这件事吗？”
“不知道。”叶纷飞道，“因为我刚刚才想到！”
“看来我们只有趁乐儿现在还没有出城，快点到城里去找了。”东郭先生道。
“他如果想到江湖上，恐怕早巳出城了。”叶纷飞如泄了气的皮球一般无力地道。
东郭先生道：“不会的，乐儿对京城的兴趣恐怕比对江湖的兴趣大得多，他一定会在城里逛上一大圈，把所有他没玩过的地方玩一遍，然后再出城。”
叶纷飞重重地点了点头，道：“可是城里这么大，我们又该到什么地方找呢？”
东郭先生想了一下，问道：“乐儿在外面有没有朋友？”
叶纷飞连想都没有想，就摇头道：“没有，他平常连府门都出不去，又从哪来的朋友？”
东郭先生道：“你们在外面认识的人，就没有一个是江湖人？”
在东郭先生看来，一定是江湖人在李乐面前大讲了江湖上的有趣事，引得李乐大感兴趣，然后才决定离家出走。
叶纷飞忽然拍了下手，道：“我想起来了，五年前元宵节，我幻就认识了一个小叫花子，姓曲。”
“五年前？”东郭先生道，“是不是太遥远了一些？乐儿今年才十五岁耶！”
叶纷飞道：“不遥远不遥远，认识他那年小爵爷虽然只有十岁，但往后每年的元宵节；我们都去午门看灯，而姓曲的小叫化也必定在那里。”
“三来四去你们就成了朋友，是不是？”东郭先生冷冷地接道。
叶纷飞斜着眼看他，低声道：“小爵爷乐善好施，自然会帮助他。”
东郭先生