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!”
陶静静缄默了许久,才缓缓说道:“好吧!这事如果属实,白素娟显然已是红灯会的叛徒,本大头领绝不坐视。”
黄道吉大喜道:“大头领已经答应了?”
陶静静道:
“本大头领必须再考虑一下,你先下去休息,明天再给你答覆。”
口口 口口 口口
次日,陶静静果然再召见黄道吉,而且慨然答应了洪大全的要求,只是何时行动,尚未决定。
黄道吉圆满达成任务,真是乐不可支,回程时特地再到潜龙庄,向龙千里致谢。
龙千里自然也满心欢喜。
黄道吉在潜龙庄住了一天,龙千里也写了一封密函,要他带回去交给洪大全。
由太原到温宿这段路,关山万里,黄道吉上了年纪,实在不堪长途跋涉,连骑马都要担心摔下来。好在送亲的四名轿夫全是南路的精壮弟兄,那乘小轿仍在,便由黄道吉乘坐,一路行来,倒也并不寂寞。
一月之后,已到达酒泉。
酒泉最早称肃州,其地东临弱水,北跨长城,南阻祈连山,西倚嘉峪关。自古为通往西域的孔道,再往西北,便是玉门关,出玉门关便是西域了。
黄道吉决定就在酒泉住下休息两天。
由于酒泉是通往西域必经之路的城镇,往来行商多在此处落脚。城内客栈经常客满,黄道吉连找了好几家,才找到一家客栈,正好只剩下三间上房,由轿夫四人分住两间,黄道吉独住一间。
订好上房好,黄道吉便带着四名轿夫到街上用餐,最主要的,他们五人是要痛痛快快喝一顿酒泉的酒,这是因为应劭地理风俗记曾记载:“酒泉郡,其水若酒,故日酒泉”。另外颜师古汉书注也有过这样的记载:“旧传城下有金泉,泉味如酒”。黄道吉是饱读诗书的秀才出身,当然知道这些典故。
吃饭喝酒过后,黄道吉命四名轿夫先回客栈休息,自己则趁着酒兴在街上闲逛。
他实在应该在街上多溜达溜达,由太原到酒泉,走了几千里路,全是四名轿夫走的,黄道吉一直坐在轿子里,若再不溜溜腿,只怕就要半身不遂了。
直溜到天色将晚,又在外面吃了顿饭,才回到客栈。
…
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46 031
第三十一章
这时四名轿夫都早已提前睡下了,黄道吉关上房门,也准备就寝。
岂知尚未上床,忽听有人敲门。
黄道吉只道是客栈里的伙计送茶水来,立即打开了门。
岂知当他看清来人后,差点惊呼出声,顿时呆在当地。
他做梦也没想到,这人竟是罗奇。
黄道吉在红灯会多年,当然认识罗奇,罗奇照样也认识他。
他呆了半晌,才结结巴巴的道:“想不到在这里遇到了罗大侠,真是幸会!罗大侠有……
有事吗?”
罗奇不动声色道:“的确巧遇,在下可以进来吗?”
黄道吉连忙双手一拱道:“罗大侠请进!”
罗奇迈步进入房内,在椅子上坐下。
原来罗奇正是由伊犁赶往太原潜龙庄的,也是路过酒泉想休息一天,凑巧在街上发现了黄道吉。
他岂能放过机会,随即一直在黄道吉身后跟踪,最后跟进这家客栈。
黄道吉只好也在床沿坐下,干咳了两声道:
“罗大侠来到这里?”
罗奇淡然笑道:
“这条路对在下来说,根本是常来常往,不足为奇。倒是黄师爷来到这里,似乎顿不寻常!”
黄道吉神色一阵尴尬,咧了咧嘴道:“学生是因为酒泉有位好友,多年不见,偷闲来探望探望。”
罗奇微微一笑道:
“跑几千里路来看朋友,黄师爷实在够朋友。不过据在下所知,黄师爷似乎还到过更远的地方探望过朋友。”
黄道吉连忙摇头道:“那有的事,到酒泉来已经够远了,学生怎可能到更远的地方去?”
“由温宿到太原潜龙庄,应该比到酒泉远吧?”
“罗大侠……你……你在说什么?”
“我在帮你说实话,黄师爷不是正由太原潜龙庄回来吗?如果我说错了,待会儿你只管不承认。”
黄道吉万想不到罗奇对自己的行动,竟然了若指掌。
事到如今,他若再不承认,反而弄巧成拙,只好干咳了几声道:“学生确实到过太原潜龙庄,只是……”
罗奇不动声色道:“尊驾是为了什么到潜龙庄的?”
“学生主要是请假回老家看看,到潜龙庄,只是顺便而已。”
“不对吧!据在下所知,你是奉命前往送亲的,同行的还有潜龙庄少庄主于成志。”
“那也……是顺路。”
“说实话,那位新娘子究竟是什么人?”
黄道吉脸色一变,嗫嚅着道:“新娘子就是新娘子,罗大侠何出此言?”
罗奇冷笑道:“尊驾必定知道洪姑娘已和我在一起,于成志显然是受了洪大全的骗。黄师爷,你若想找点苦头吃,只管不说实话!”
黄道吉猛地打个哆嗦,他岂能不知对方手段厉害,为了不吃眼前亏,只好顿了顿道:
“不瞒罗大侠,新娘子确是假的。洪会主为了应付于少庄主,不得已才做出这件事。”
“那么新娘子的身世来历,以及洪大全是如何找来的,你一定清楚了?”
“新娘子叫钱月霞,十九岁,长得和洪姑娘顿为相似,是单大忠在温宿物色的。”
“那是硬抢来的?”
“是她父母和她自愿的。”
“世上那有这种事?”
“新娘子家中只有年迈的父母,老俩口带着女儿数年前,由内地到塞外投奔亲友,就在温宿落籍做起小生意来。几月前老太大身染重病,为医病把积蓄花光,连生活都有问题,洪会主给了他们钱,他们当然就同意了。”
“洪大全给了他们多少钱?”
“除现银一千两外,又赠了一百两医药费,另外以后每月还有十两银子的生活费。”
“于成志是否已完全相信新娘子是真的?”
“于少庄主半点不曾怀疑,由温宿到太原这段路上,俩人一直表现得很亲切。”
“你在潜龙庄一定见过老庄主龙千里了吧?”
“龙老庄主是主持婚礼大典的,学生当然见过他。”
“洪大全有没有私函带给龙千里?”
“没有,绝对没有。”
“那么龙老庄主一定有私函给洪大全了?”
“也没有!”
“我不信。”
“学生可以对天发誓!”
罗奇抬手一指将黄道吉点倒,随即在屋内展开搜查。
很快便在行囊里找到龙千里致洪大全的密函。
罗奇打开封套,匆匆看了一遍,不由大吃一惊。
密函中正是告知洪大全,陶静静已同意发起行动,派出两千名弟兄,化装成商贾模样,在伊犁城郊将白素娟的北路红灯会一举歼灭。
罗奇已用不着再继续盘查,将密函揣入怀中,离开这家客栈,回到自己所住的客栈。
由伊犁和罗奇同来的,是沙老五和洪娇娇,郝方仍留在伊犁,负责保护琴娜和天娜姊妹。
至于洪娇娇,是随罗奇先到太原,然后再返回故乡。
沙老五和洪娇娇仍未睡,见罗奇回来,齐齐过来问长问短。
罗奇随即把遇到黄道吉,以及搜出密函的经过说了一遍。
沙老五和洪娇娇也都大惊失色。
沙老五咬牙切齿的道:“想不到陶姑娘竟然如此无情无义!”
罗奇一叹道:“陶静静本来就不够理性,像她这种人,最易受人挑拨离间,尤其目前更处处受龙千里牵制。她做出这种事来,在她来说,并不感到过分意外。”
沙老五紧蹙双眉道:“这事太严重了,白姑娘的北路红灯会,已到生死存亡最后关头,老大有什么打算?”
“现在只有两条路好走,一条路是马上回伊犁将这消息告知白姑娘,要她先有心理准备。”
“另一条路呢?”
“行程不变,赶到潜龙庄和太行山,设法阻止陶静静这项行动。”
“老大,我看这第二个办法行不通。陶姑娘已经决定了的事,能制止得了?再说她已把你恨之入骨,你若去见她,只怕还自身难保。”
“这叫做明知山有虎,偏向虎山行。就算冒险,也必须冒上一冒。”
“为什么不走你说的第一条路,马上回转伊犁向白姑娘通报消息?”
“咱们现在已经走了一大半路,再回伊犁,只怕就来不及了。”
“为什么来不及?”
“陶静静派出的两千人马,也许很快就要出发,就算白姑娘得到消息加强戒备,只剩下三、五百人的北路红灯会,也照样无法和对方一搏。”
“那么若到潜龙庄和太行山,他们就一定能不来吗?”
“也许咱们会在路上遇到对方的人马,说不定我会有办法化解。如果你不放心,我还有个两全的办法。”
“什么两全的办法?”
“由你回去向白姑娘报信,我还是入关到太原和太行山去。”
“不成!老大虽然本领大,但至少要有人相互照应。如果老郝也跟着来了,那就好办了。”
忽听洪娇娇道:“那就由我回伊犁向白姑娘报信吧!”
罗奇摇头道:“也不成,你是要返回故乡的,好不容易走到这里,怎可再回去呢?如果回去,下次还有谁再护送你?”
“既然如此,还是沙五叔回去的好,你们别忘了我也是有武功的,当然也可和罗大哥相互照应。”
沙老五只好不情不愿的道:“好吧!就由我回去。”
谁知罗奇却道:“不必啦!咱们可以另想办法。”
沙老五一楞道:“老大要另想什么办法?”
“酒泉是通往塞外的唯一孔道,出关到伊犁的商贾一定很多,说不定我还能遇到熟人,托他们带消息给白姑娘也是一样。”
“人家肯吗?”
“既是顺路,再给他们一点好处,有什么不肯的。他们闲不着多跑远路直接见白姑娘,只要把我的信交给马如龙,马如龙自然会很快派人送到白姑娘手里。”
“这也是个办法。”
“这事由我负责,你们两位回房休息去吧!”
罗奇随后便到客栈帐房借了笔墨纸砚,为周全起见,特地同样内容写了两封信,以便交由两人递送。
经向帐房查询,这家客栈就有好几人是到伊犁去的,罗奇当即找到两人,每人赠了十两银子做为谢礼,问题很快就解决了。
口口 口口 口口
翌日一早,罗奇、沙老五、洪娇娇便离开酒泉,继续赶路。
至于黄道吉,当醒来后才知密函已被罗奇搜去,兹事体大,他当然不敢声张。好在四名轿夫并不知道他身携龙千里的密函,回到温宿,只要不吭不哈,洪大全自是无法知道这事,黄道吉照样可以得到重赏。
直走了一月左右,罗奇等三人终于到达太原,当晚就在城内住下。
晚餐时,罗奇和沙老五进入一家酒楼。
洪娇娇则独自留在店内用餐,这是因为已到太原,潜龙庄耳目众多,她不便抛头露面。
罗奇和沙老五刚登上酒楼花厅,便觉眼睛一亮。
真是巧遇,潜龙庄少庄主于成志竟也在这里饮酒,而且身边并无其他的人。
对罗奇来说,这实在是个难得的机会,等于为他开了方便之门。
于是,罗奇和沙老五连忙走了过去。
罗奇抱拳一礼道:“幸会幸会!原来少庄主也在这里?”
于成志乍见罗奇,啊了声道:“罗兄怎会来到太原呢?”
罗奇笑道:“在下有事进京,路过贵地,正想进庄访晤少庄主,不想竟在酒楼相遇。”
于成志起身相让道:
“那太好了!小弟也正有事想见罗兄。上次迎亲回程经伊犁时,还特地到酒馆去拜访过你,据那位姓马的掌柜说,罗兄已有事离开伊犁,小弟因急着回庄,也就没能多等,两位快快请坐,正好大家一起叙叙!”
罗奇不得不客气几句,然后和沙老五一起坐下。
于成志连忙唤来跑堂的,吩咐加添酒菜和碗筷。
罗奇心里有数,于成志不外是想探究一下,两个洪娇娇究竟何者为真何者为假。
原来于成志在迎亲前后,已经对钱月霞深信不疑,如今婚后过了两三个月,竟渐渐觉出似乎不对。最大的疑点,是洪大全在第一次致函龙千里提亲时,曾说过他的侄女娇娇有一身的武功,最初他不方便问,更不方便试。但久而久之,他已用不着问,更用不着试,仅由观察便可看出新娘子根本不懂武功,连一招半式也不会。
罗奇明知对方要在这个问题上下工夫,却故意不先开口,直到酒过三巡,于成志才忍不住道:“小弟有一事不明,还请罗兄当面指教!”
罗奇不动声色道:“少庄主有话请讲,何必提到请教二字。”
“罗兄一定知道小弟曾由温宿迎亲回来的事吧?”
“在下听说过。”
“罗兄既然听说过,为什么不问?”
罗奇故作讶然道:“少庄主要在下问什么?”
于成志顿了顿道:
“出了两个洪娇娇,难道罗兄不该问?”
“少庄主情愿受骗,而且生米已成熟饭,在下又何必再提起这事?”
于成志两眼一直道:“罗兄,请恕小弟说句冒犯的话,如果欺骗小弟的是你,那又该怎么办?”
罗奇不由失声笑道:“在下早就料定少庄主有这种想法,不然怎会高高兴兴的把那个假新娘由温宿接回来呢!”
于成志呆了一呆道:
“罗兄请说实话,真的没骗小弟?”
“如果少庄主仍怀疑在下说的不是实话,在下也就没必要说实话了,反正少庄主是受了骗,绝不会假,而骗你的人,不是洪大全夫妇,就必定是我,对吗?”
于成志张口结舌了半晌才道:
“好吧!小弟现在相信罗兄没骗我,但你总要说出小弟的新娘子假在那里?否则,小弟无法心服。”
罗奇正色道:
“如果在下说出来,少庄主却要怀疑呢?”
“罗兄请先说出来,小弟不是三岁两岁孩子,总还有些判断力的。”
“那么在下郑重告诉你,少庄主娶回来的少奶奶,是洪大全在温宿找来的一名汉女,叫钱月霞。”
罗奇接着把由黄道吉那里问出的详情,一五一十的告诉了于成志。
于成志只听得脸色变了又变,迫不及待的问道:
“这些事罗兄是那里打听出来的?”
罗奇道:
“少庄主迎亲回程路过伊犁的事,那位酒店掌柜马如龙已对我讲过;为了查明原因,我已派人到温宿探访过。这次来太原,正好在酒泉碰到洪大全的师爷黄道吉,黄道吉在我威逼之下,也说了实话,正好两相吻合。”
“原来罗兄在路上遇到了黄师爷?”
“不错,少庄主为人精明,但却被他蒙骗了。”
于成志咬了咬牙,气狠狠的道:
“好个黄道吉,下次遇上,定不与他干休!”
罗奇语气平和的道:
“少庄主用不着恨黄道吉,他奉洪大全之命行事。如果少庄主对在下的话仍有怀疑之处,在下对少庄主倒有一个建议。”
“罗兄有什么高见,就请当面示知!”
“洪姑娘的家乡,是河南孟津洪家庄,离太原只有几百里路,少庄主不妨派人去查查,谜底自然马上就可揭晓。”
“可是洪姑娘并不在家。”
“实不相瞒,洪姑娘也随在下一同来到太原,过几天便可回家。”
于成志惊喜的叫道:“真的?可否容小弟再和她见上一面?”
罗奇略一沉吟道:“依在下看,似乎没有这种必要。”
“不!小弟一定要见她,还望罗兄成全!”
“既然少庄主非见她不可,在下也只好答应了;只是若洪姑娘不想再和少庄主见面,在下也无法勉强。”
“小弟是求见,罗兄该知道绝无半点恶意。”
散席后,于成志便随同罗奇、沙老五来到了客栈。
罗奇先把于成志请进自己房间,再去请洪娇娇。
在他来说,这是件很为难的事。
推门进去,洪娇娇正在房内闲坐。
罗奇立即把酒楼和于成志相遇,以及于成志已来客栈求见的事,向洪娇娇说了一遍。
洪娇娇果然大不情愿的道:“罗大哥怎可答应他呢?小妹实在不方便见他。”
罗奇歉然陪笑道:“姑娘和他以前已经见过,再见一面又有何妨,何况你见了他,等于为白姑娘解除了危难。”
“罗大哥这话?……”
“姑娘见了他,让于成志确实明白是受了洪大全的骗,潜龙庄和洪大全之间必定反目成仇,只要他们无法再相互勾结,岂不等于帮了白姑娘一次大忙。”
洪娇娇终于首肯,随着罗奇来到招待于成志的房间。
于成志连忙起身相迎道:“在下冒昧得很,洪姑娘千万原谅!”
洪娇娇在床沿坐下,整了整脸色道:“少庄主有什么话,就请快说吧!”