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的同党?
因为骷髅毒箭上刻着的骷髅,和今晚听到纸骷髅标记,似乎稍有区别,前者骷髅口中,
并没撩牙,纸骷髅标记的口中,却长着两颗撩牙,从这一点看来,两者又似乎不尽相同!
他一路寻思,但觉此中错综复杂,千头万绪,理不出一点眉目,自己常听人说江湖上,
谲风诡波,看来还难道尽个中的奇诡变幻!
回到客店,刚一跨进房门,目光瞥处,忽然发现临窗那张桌子,端端正正放着一张狭长
纸条。
自己出门之时,桌上并无什么纸条,莫非是毕姐姐回来留的?心中觉得奇怪,随手剔亮
油灯,低头瞧去!
这一瞧,不禁把许庭瑶瞧的脸色大变!
原来桌上赫然钉着一枚铜钱大小的纸骷髅!
这是用墨画了,再用刀剪成的,骷髅口中,果然长着两颗撩牙,和酒楼上听到的一般无
二!
纸骷髅下面,压着一张狭长纸条,上写:“限三日内持此信物,至九里关报到。”
许庭瑶瞧的暗暗皱了下眉,心想:“这倒好,方才在酒楼上听到有人以骷髅标记,邀约
武林高手集会九里关消息,不论是不是与骷髅毒箭有关,自己原想赶去瞧瞧究竟,没想到这
骷髅标记,居然会先找到自己头上!”
追云丐阎子坤明明说,会期是在腊月初八日正午,何以纸条上要自己在三日之内,前去
报到。
“限”和“报到”?这三个字,用的大有文章,赴约并不是报到,何况三日之内,乃是
在会期之前了!
许庭瑶心中忽然一动,莫非这发令之人,把自己当作了同党,才要自己在会期前赶去报
到?
他越想越觉得自己料的不错,当下把字条和纸骷髅一并收起,熄灯上床。
从许昌南行,有一条官道,直达信阳,九里、武胜、平靖三关,椅角雄竞峙,丛山峻岭,
形势险要。
许庭瑶兼程赶路,果然在第三天傍晚时分,到达信阳,匆匆进食,便往九里关赶去。
这时天色已黑,但见山林起伏,浓林如墨,山风凛烈,松涛怒啸,纵目四顾,连一个鬼
影也没有!
许庭瑶独立苍茫,等了一会,心头渐感不耐,暗想:这一带地势辽阔,莫非自己找错了
地方?
心念转动,脚下缓缓朝前走去,行没多远,果然发现一条地势幽秘的山谷,向里斜伸进
去。
他不知邀约自己前来“报到”的纸骷髅主人,是否就在谷中?逡巡之间,瞥见一团幢幢
黑影,从谷中施施走来!
许庭瑶凝目瞧去,只见那黑影甚是高大,黑暗之中,根本分不清头脸。
黑影渐渐走近,原来那是一个身材高大,穿一袭宽大黑衣,头上蒙着黑布,形状甚是诡
异之人!
许庭瑶一手紧握着七修剑柄,功聚全身,暗作戒备。
那黑影走到离许庭瑶一丈光景,便自停步,从两个眼孔中,射出两道眼神,盯着许庭瑶
一阵打量,点点头,又招招手,回身就走。
许庭瑶出身江湖世家,从小江湖上的事情听得多了,眼看对方一言不发,只是朝自己招
手,心知此人便是接自己来的。
对方不说话,也许正是他们的规炬,自己不便乡问,反正到了地头,自会知道,当下就
大踏步,跟着黑衣人朝谷中走去。
黑衣人连头也没回,但他似乎知道许庭瑶已随后跟来,脚步突然加快。
许庭瑶也展开脚程,紧紧跟在他后面。
黑衣人宛如背后长了眼睛一般,你脚下加快,他就走得比你更快。
许庭瑶自然不甘落后,也相继加紧。
前后两人,一声不发的比赛上了脚程,但见两边山林,像流水般往后退去!
黑衣人越走越快,纵跃如飞,许庭瑶施展出轻功,还有点望尘莫及了,一路只是咬牙急
掠,街尾疾追!
渐渐,许庭瑶发觉前面黑衣人,只是拣悬崖峭壁,满山乱跑,根本就没有路径可循,而
且所经之处,全是异常险峻,时时刻刻要留神落脚之点。
黑衣人身法轻捷,行动如风,但在他起落飞驰之间,不时传出“笃”“笃”轻响,好像
是一双木脚,落在岩石上发出的声音,不类人足。
但饶他只是一双木脚,许庭瑶全力施为,不住提吸真气,依然休想追的上他,永远保持
着数丈距离。
差不多跑了一个更次,不知翻越过多少山岭,黑衣人一路地飞跃,始终连头也没回过一
下。
许庭瑶跟在他身后,欲罢不能,跑的大汗如雨,气喘如牛,心中也越追越怒,越跑越生
气。
暗想:此人尽拣这些险陡山岩乱跑,分明是自恃脚力,有意戏要自己!
就在此时,黑衣人突然舍了许庭瑶,身发如风,朝一处幽谷中飞驰而下!
许庭瑶追了半天,那里肯舍,抹抹脸上汗水,大喝一声,跃身追去!
奔到尽头,只是一片数十丈周围的袋形山谷,谷中静悄无人,那黑衣人,这一瞬工夫,
不知躲到那里去了。
正在展目四顾,暮觉疾风飒然,背后有人袭到,许庭瑶吃了一惊,急忙沉肩挫腰,一下
闪开,转身瞧去!
原来偷袭自己的,并不是方才那个黑衣人,而是另一个脸如嘤血,身形瘦小的怪人,瞧
他面貌,一望而知是戴着面罩!
许庭瑶心头已是一腔怒火,眼看对方一声不发,出手偷袭,更是怒不可遏,剑眉一剔,
厉声喝道:“许某践约而来,趁人不备,出手偷袭,你们究竟是些什么人?”
红面怪人一抓落空,炯炯双目瞧了许庭瑶一眼,更不打话,身形倏地欺近,双手疾发,
直攻过来!
许庭瑶怒喝一声:“来的好!”
身形横栘半步,右手一圈,封拆来势,左手一记“飞钹撞钟”朝对方击出!
那红面怪人欺近过来的身法,使的十分怪异,身子微微一侧,许庭瑶一记拳劲,竟然从
他肩头滑开,同时只见他右手翻处,“砰”的一拳,不偏不倚的拍在许庭瑶背后“命门穴”
上!
许庭瑶连防也没有防到,陡觉如中巨杵,身子往后冲了两步,“哇”的一声,吐出一口
黑血!
他方才翻山越岭,狂奔了将近一个更次,力气消耗已尽,已是疲惫不堪!对方这一掌又
击在大穴之上,如何承受的起?但他还是咬紧牙根,稳住身子。
红面怪人一掌击中,并未停手,身形飘匆,左手又是一记“黑虎偷心”打中了许庭瑶左
乳“将台穴”。
许庭瑶连中对方两击,脚下舱跟,往后摇了两摇,心头感到无比震骇,对方这两下,手
法古怪已极,别说躲闪,几乎连人家如何出手的,都没有看得清楚!
心头这一惊,登时迫使他勉强提聚真气,右手一探,取出短剑,兵刀在手,豪气一振,
大声喝道:“朋友这般相迫,休怪许某刀剑无眼!”
短剑连挥,寒芒电旋,朝红面怪人攻出。
红面怪人始终没有开口,右手突然一抡,由上面拍了下来。
许庭瑶只觉他拍下来的一掌,掌势末到,劲气已山涌而至,一时不敢怠慢,右手七修剑
反撩而上,横削出去!
那知红面怪人右掌未收,右脚飞起,一记“魁星踢斗”,踢中许庭瑶小腹,同时左手疾
出,一把夺下许庭瑶短剑。
这几下,当真快如闪电,许庭瑶只觉眼前金星乱冒,再也站不住,仰天跌倒地上,但他
心头清楚,自己长剑已被对方夺去,情急拚命,那还顾的身上创痛?
一个鲤鱼打挺,人从地上一跃而起,左手连扬,十二支“金乌破云箭”,朝红面怪人联
珠打去!
(许庭瑶一十三支金乌破云箭,数日前曾被五方神叟接去一支)
红面怪人左手抓着他七修剑,右手向空连捞,十二支短箭去势劲急,但一一被他接去,
捞了满满一把!
许庭瑶瞧的大惊失色,暗想:此人武功之高,似乎不在那玄衣罗刹之下,自己实在比人
家差的太远了!
话虽如此,但此刻兵刀暗器,全已落在对方手上,纵然不是对方敌手,也非拚不可!
他急怒攻心,大喝一声,双手箕张,纵身朝红面怪人扑来!
红面怪人一手抓着短剑,一手握着十二支破云箭,似乎早已料到许庭瑶会有此一着,一
个转身,舍了许庭瑶,急匆匆朝谷底奔去!
许庭瑶那里肯舍,急忙纵身追去!
这谷底地方不大,但在黯淡的月光之下,对方又是一身黑衣,只见他在灌木丛中,闪了
一闪,便自不见!
许庭瑶跟踪掠入灌木林中,搜索前行,那里还有红面怪人的影子?但他却在一株矮树底
下,发现了一堆黑衣,和两根像迎神出会时踩高跷用的木棒。
许庭瑶心中不由一动,取起黑衣,抖开一瞧,一点也没有错,这件黑衣正是方才引自己
前来的黑衣人身上之物!
衣袖宽大,连头包在一起,只露出两个眼孔。
原来那黑衣人就是红面怪人所乔装,他敢情为了身材瘦小,才在脚上绑起两根木棒,像
踩高跷一般装成身形高大之人!
难怪他方才在山石上起落飞驰之间,会发出“笃”、“笃”轻响,自己还当他是一双木
脚。
许庭瑶这一发现,心头更觉犯疑。
凭红面怪人的武功,高出自己不知多少,他何以要在脚上缚了两根木棒,再穿上这件宽
大黑衣,去扮成一个身材高大之人?
如说为了把自己引来,那也用不着这般费事,自己既然应约而来,就是红面怪人,也一
样可以把自己引到此地,何况他那张红得有如嘤血的怪脸,根本也不是他本来面目。
心中想着,人已走出丛林,前面岩石嵯峨,已是到了谷底尽头,一座峻陡山峰的脚下,
别无通路!
许庭瑶呆了一呆,暗想此处既无通路,那红面怪人怎会一闪不见?可见这座峻峰左侧,
必然另有小径!
他趁着黯淡月光,只是凝目打量,这一瞧,果然给他瞧出端倪。
原来在石壁左侧,藤蔓矮树之间,有一高大洞穴,望去黑黝黝的,似极深邃!
许庭瑶宝剑、暗器,全已被人抢走,事即至此,自然别无考虑,双掌当胸,提气戒备,
举步朝里走去。
这洞窟转折虽多,但却甚是宽大,他慢慢摸索前进,走了三五丈后,业已黑暗的伸手不
见五指。
他随着石壁转折,不知走出多远?蓦然前面响起一个沙哑声音,低沉喝道:“你找来了
吗?”
许庭瑶听的不禁怒火上冲,大声喝道:“骷髅余孽,许某应约而来,你这般鬼鬼祟祟的
算的什么……”
话声末落,陡觉有人欺近,同时“玄机穴”上被人轻轻点了一指!
许庭瑶大吼一声,用尽平生之力,一拳朝前击出!
他先前双手扶壁而行,等到警觉有人欺近,身子疾转,一拳击出之际,脚下同时向前跨
去!
不!他一拳出手,耳边依稀听到了一声轻哼,那人早已闪了开去,他用力既猛,一拳落
空,身不由己的朝前冲出两步!
等他赶紧刹住身子,“砰”,头顶“百会穴”上,突被那人重重的拍了一拳!
许庭瑶在洞外之时,已被红面怪人连续击中“命门”、“将台”两处大穴,一脚踢在小
腹,伤的已是不轻,那里还经得起这一指一掌?眼前一黑,张口喷出一大口紫血,人也随着
朝地上仆倒!
不知道过了多少时候,许庭瑶从昏迷中悠悠醒转!
但觉头脑昏胀,周身三十六处大穴,莫不酸麻难忍,关节骨骼,好像拆散了一般,不但
丝毫动弹不得,而且还在火辣辣的生痛!
但心头却是十分明白,自己是被红面怪人打成重伤,也许他早已离去,自己死而复苏,
从地上凉冰冰的感觉判断,自己仍躺在洞窟之中!
他努力睁着眼睛,眼皮上有如压了重铅,但一股强烈的求生之念,帮助他从萎靡精神,
渐次振作!
缓缓终于睁开眼来!
瞧到黑暗的石窟之中,似乎有着熊熊火光,那是离自己不远,有人升了一堆柴火!
许庭瑶努力转过头去,这一转,登时觉得脑袋胀痛欲裂!
完了!自己身子躺在地上,竟然丝毫不能动弹。
就在此时,只听有人柔声问道:“你醒过来了?”
许庭瑶目光转动,从火光照耀,瞧清站在自己面前的,竟然仍是那个红面怪人,他此时
浑身酸痛,那里还能分辨的出对方说话的声音?
心头怒火,不禁油然而生,愤愤说道:“尊驾还待怎的?”
红面怪人目光炯炯,盯着许庭瑶,沙哑声音徐徐问道:“你此刻可是觉得浑身酸痛?”
他说话之时,突然,伸手抓住许庭瑶右手,一把拉着他从地上坐起。
许庭瑶身负重创,骨节若散,被红面怪人这一拉,登觉酸痛难忍,同时并觉从对方掌心
传出一股奇热无比的气流,攻入自己腕脉。
本来周身大穴已经酸痛难忍,这股奇热气流再一攻入,每一穴道,有如火炙,额上登时
绽出黄豆般汗珠。
但许庭瑶是个高傲倔强之人,此刻身落敌手,纵然酸麻炙痛,身子不住颤抖,依然咬紧
牙关,连哼也没哼一声。
双目射出无比愤怒之火,狠厉的道:“骷髅余孽,许某既然落你手,要杀要刹,悉听尊
便,你这般……”
红面怪人不待他说完,沙哑的道:“我不是骷髅教的人。”
许庭瑶听的一怔,道:“你不是骷髅教的人,许某和你无怨无仇,这般凌辱于我,究是
为了什么?”
红面怪人道:“你不知道。”
他似乎专心一志,全力施为,是以连话都无暇多说。
许庭瑶被他拉着手腕,只觉热流滚滚涌入,身子颤动的几乎要跳起来,嗔目道:“你这
般折磨在下,不如把在下杀了。”
红面怪人嗤的笑出声来,沙哑道:“好死不如恶活,你不是还有一个,美丽得像花朵的
心上人?”
许庭瑶想起毕姐姐,也想起她临别的叮咛,要自己千万别在人前炫露武功,如今自己身
落人手,毕姐姐连知也不知道。
接着,又想起毕姐姐从铁堡救出自己之时,曾说过:“金刀褚世海和铁掌姜全之死,江
湖上已引起轩然大波,目前有许多人正在找你。”
莫非这红面怪人想从自己身上,追寻三颗金骷髅下落?
想到这里,突然剑眉一剔,咬紧牙道:“大丈夫视死如归,宁死不屈,你休想从许某口
中,问出什么话来。”
红面怪人盯在他脸上的目光,似乎怔的一怔,点头道:“那你真是想死?”
许庭瑶道:“正是如此!”
红面怪人想了想,道:“这样也好!”
他从身边取一个玉盒,里面装着一个龙眼大小的金箔药丸,又道:“这里是一颗毒药,
你既想速死,就把他嚼碎了咽下去,此药毒性虽烈,但却芳香无比,并不难吃。”
说话之时,拿着那颗药丸,一下塞入许庭瑶口中。
许庭瑶不再思索,药丸入口,依言嚼碎咽了下去。
这一嚼,顿觉这颗药丸,果然满口异香,一股清凉之气,顺津而下!
红面怪人口中发出一声轻笑,手起指落,点了他睡穴。
许庭瑶迷朦之中,觉得有人不住的点拍自己周身穴道,四肢百骸一经点拍着手之处,就
有无比舒适。
渐渐浑然入梦!
等到许庭瑶再次醒转,双目乍睁,发觉自己精神爽朗,体内似有一种从未有过的气机,
心中不由大奇,急忙翻身坐起!
那知才一坐起,也许动作太快了一些,只觉整个身子几乎虚飘飘的,朝上飞起,心头更
是大吃一惊!
举目四顾,自己仍在石窟之中,身边不远,还有一堆柴火,余尽已熄,洞中隐约透进些
微光亮,不知日光还是月光?
那此一微光亮,只是隐隐一线,并不能使自己瞧的清四周景物,但月光所及,竟会连黝
黑之处,都看的一清二楚!
许庭瑶几乎不敢相信,自己目光竟然能在黑暗中视物,揉揉眼睛,再向四周看去!
那还有错,连石窟远处壁上嶙峋横纹,都瞧得清晰如绘!
这真是怪事!
偶一低头,发现身侧,放着自己那柄七修剑,和十二支金乌破云箭,那不是昨晚被红面
怪人抢去的?他……
啊!地上还有字迹,那是用指头写的,划在石上,居然运指如飞!
那两行字迹写的是:“君所服为‘大还丹’,功参造化,足抵练气之士二十年修为,历
一昼夜助君打通奇经八脉,醒后务须依所学功诀,运气行功,君身上带有‘辟谷丹’,当不
虞饥馑,如能在三月之前,练成武功,无名宴上,或可一显身手也。”
许庭瑶看完字迹,不禁暗暗称奇不止,昨晚之事历历在目,离奇的当真有如梦境!
一昼夜?自己记得服下那颗毒药,就被红面怪人点了睡穴,原来已经有一昼夜了!
“大还丹”?什么叫做“大还丹”呢?就是那人给自己服下的那颗毒药,居然可以抵得
二十年修为之功?
这红面怪人会是谁呢?难不成是毕姐姐乔装