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苟兰因膝前有了那三个玉雪可爱，聪明绝顶的孩子，每日教文教武，倒也不觉得寂寞，可是这几个小孩子，年纪渐渐成长，常常向母亲：爹爹往哪里去了？
兰因听了，心中非常难过，只好拿假话哄他们说道：“你爹爹出门访友，就要回来的。”
话虽如此说，苟兰因却暗中盘算，三年之约，业已过去，虽然丈夫不会失信，但山中一切多危险，别出了差错才好。心中自是非常着急。
偏偏又出了桩奇事。教苟兰因多了一层系念。
原来新生女孩，因要等齐漱溟回来取名，遂给她取了一个乳名，叫做霞儿。
只因荷兰目上峨嵋寻夫时，所雇奶乳质不好，养得霞儿瘦干，恰好亲戚张大娘产儿夭亡，便由她喂乳。
那张大娘人品极好，最爱霞儿，几乎完全由她抚养长大。霞儿自也非常喜欢张大娘，所以常让她抱往田边玩耍。
两家原是近邻，来往很方便。
有一天，张大娘吃完午校，照旧抱着霞儿，往田边去看佃人作活。
忽然从远处走来一个女尼，看见霞儿长得可爱，便来摸她小手。
张大娘恐霞儿怕生，正等发话，谁想霞儿看了尼姑，非常亲热，伸出小手，便要让那老尼姑抱去。
那尼姑含笑说道：“好孩子，你居然不忘旧约，也罢！等我带你去老地方吧！”
说完将霞儿抱将过来，转身就走人。
张大娘误是拐子，一面急，一面喊着，在后头猛追。
当时佃人都在吃午饭，相隔甚远，听之不清，人已走远，是已无人前来拦阻。
张大娘追赶一阵，忽见那女尼直往方家奔去，心中略略放心，她知道苟兰因武功甚好，决不会出事。
她脚又小，只得赶紧从后头跟来，等到进门，只见苟兰因已将霞儿抱在怀中，这才放心，正待质问那女尼为何如此莽撞时。
只听那女尼说道：“此女如在夫人手中，恐怕灾量太重，况且贤夫妇异日入山，又要添一层累赘，不如结个善缘，让贫尼带她入山去，虽然小别，异日仍能见面，岂不两全其美？”
苟兰因道：“此女生时，外子业已远游，尚未见她父亲一面，大师要收她为徒，正是求之不得，可否等她父亲回来，见上一面，那时再凭她父亲做主，妾身也少一层干系。”
那女尼道：“她父亲不出七日，必定自来，等他一见，原无不可，只是贫尼尚有要事，哪能为此久等？夫人慧性已迷，回头宜早，这里有丹药一粒，赠与夫人，服用之后使知本来。”
说罢从身旁取出一粒丹药，递与兰因。
苟兰因接过手，但闻气香扑鼻，正在惊疑，不敢服用，那霞儿已摆脱她母亲双手，直往那女尼的怀中扑来。
那女尼便问道：“你母亲不让你随我行，你可愿意同我去吗？”
霞儿这时已能哑哑学语，立即说道：“大师，我愿去！好在不久就要回家的。”
神气非过恭敬，说话好似成人。
女尼听了，一把便将霞儿抱起了，哈哈大笑道：“事出自愿，这可不能怪贫尼动强。”
苟兰因情知不好，一步蹿上前去，正持将霞儿夺下时，那女尼将袖袍一展，满室金光，再看霞儿时，已和那女尼不知去向，把一个张大娘吓得又害怕又伤心，不由放声大哭。
还是苟兰因明达，反安慰张大娘：“是儿不死，是财不散！濑溟在家常说，江湖上异人甚多，我看这女尼，定非常人，不然霞儿怎会有那番对话呢？”
张大娘又问起适才女尼进来时的情形。
苟兰因道：“刚才你还没追回来之时，承儿与云儿被他舅母接去玩耍，我因他们虚情假意，懒得去理。还拿起书本，想读它几篇，忽然见及霞儿欢欢喜喜奔进来，到我面前，猛然一跪，朝我恭恭敬敬叩了三个响头，说道：“妈妈，我师父来了，要带我回山呢！”
说完便往外走，我惊惶追来，将她抱住，忽见厅堂站定刚才那一个尼姑，口称他是百花山潮音洞的神尼优昙，说霞儿前生是她的徒儿，因犯戒入劫，所以特来度她回山。底下的话，就是你所听的了。”
张大娘也把刚才田边之事说了一遍。两人难过了一会儿，也是无法可想。
张大娘忽话说道：“也都怪你夫妇，偏偏生下这样三个好孩子，难怪别人看了会眼红。”
那苟兰因被她一句提起，不由想起好家还有两个孩子，十分的不放心，恐怕又会出差错。
正要叫人去接，忽见承基与灵云手牵手，哭了进来。
苟兰因因为这才丢了一个，越发心疼，忙将两人抱起，便问：“为何啼哭？舅母为何不叫人送你们回来？”
承基只是垂泪，不发一言。
灵云说道：“我同哥哥到舅母家，和表哥、表姐一块儿玩。表哥打了他一下。舅母出来说：‘你们这一点小东西，便这样凶横，跟他们爹爹一样。竟是一个窑里烧不出好货。你爹爹要不厉害，还不会死在峨嵋山呢！你娘还说他修仙，其正羞死了！’表哥也骂哥哥，是是没有爹的贱种，哥哥一生气，就拉我跑回来啦！”
说罢，又问张大娘：“妹妹呢？”
苟兰因听了，又是一阵伤心，只得强作欢颜，哄他们道：“你妹妹被你爹派人接去啦！”
两个小孩听后，都收了泪容，笑颜逐开道：“原来爹爹没有死，为什么不回来？他为什么只接妹妹去，不接我们去？”
张大娘道：“你爹爹还有七天，就要回来了。”
小兄妹二人听了，都欢喜非常。
从此日日磨蹭张大娘，要她陪着到门口去等。
张大娘鉴于前事，哪里还敢领他们出去？
还是苟兰因达观，知道像优昙那样高手，她如果要来抢人，关在家中也是无用。
遂叫张大娘小心即可，不必吓得足不出户，张大娘始敢偶尔带小孩溜溜，却也不敢走远。
到了第六天．
小兄妹读完了书，仍照老例，跟着张大娘到门口去看。各自把小眼勾得巷巷道道清清楚楚，就是不见老爹归来。
苟兰因因听神尼之言，想不至于虚假，为期已近，开始坐立不安，不自觉地也倚门回去坐。
两个小孩看见母亲也来了，更是相信父亲快要回来。
站在门前，看一阵又问一阵：“爹爹为何还不回来？”
苟兰因心中更是着急，算计只剩明日一天。再不回来，便无日期。
又见两个儿女，盼又情切，越加心酸。几次叫他们回去，总是舍不得出口，好似有什么心理作用。预算到今日，丈夫定要回来似的。
等了一会儿，日色西沉，炊烟四起，耕田农夫，各自肩了耕锄，在斜阳下唱着山歌，各自归往家门去。
张大娘的丈夫从城中归来，把她喊走，顿时四周不见人踪，静悄悄地，除了这几个盼夫盼父的人儿外，只有老树上的归鸦哑哑轻啼。
苟兰因知道，今日又是无望，望着膝前一双儿女，都是两眼酸溜溜，要哭不哭的样子，由得深深叹了一口气。
她说道：“你那狠心的爹爹，今日是不会回来的。我叫老王煮了两块腊肉，宰了两只鸡。想必已经做好，我们进去吃饭吧！”
话还未了，耳边忽听一阵破空的声音，两个小兄妹忙道：“妈妈快看鸽子。”
正说时，眼前一亮，站定一个男人。把苟兰因吓了一跳，忙把两个小孩一拉，正待带往门内。
那男子道：“兰妹为何躲我？”
声音甚熟，齐承基心灵一闪，已然认出是父亲回来，灵云虽然年幼，脑中还有她父亲影子，兄妹二人双双扑上去。
苟兰因也认出果然是自己丈夫回来，不觉一阵心酸，千言万语，不知从何说起，呆在一旁。
这时夜色已昏茫，还是请人用餐，忽见主人回来，喜从天降。
这时饭已摆好，苟兰因知道丈夫学道，便问吃荤吃素。
齐漱溟道：“我已能日食一饭即饱，现在不饿，你们吃吧！吃完后，咱叙叙旧。”
苟兰因再三劝了一阵，齐濑溟倒吃了几口饭。
母子三人始开动筷，丈夫、父亲回来，心情特佳，大口吃得满饱，始问及入山情况。
齐漱溟道：“我此次寻师学道，全是你一句话惹起，我想人生百年，好似一梦，我经多次思考后，始决定上山访师学道，等到道成，再来度你，同求长生不老，省得再转轮回。
“因你有孕在身，恐惜别伤你心神，所以才假说访友。我想峨嵋山川灵秀，必有真人牺隐。我先是住在冰如兄弟洞中，每日游遍全山，走的尽是人迹不到之处。
“如是两个多月光景，才遇见长眉祖师，答应收我为徒，并许我将来度你一同入道，只是你我俱非童身，现在只能学下乘道法，将来得兵解，或另受奇遇，始能参上乘，我在洞中苦练三年，本想请命下山，却又难以开口。
“昨日优县大师带了一个女孩来到洞中。说是我的骨肉，叫我父女见上一面，她又向真人说情，允许我下山渡你，且说是已赠了一粒易骨仙丹，不知可曾服用？”
苟兰因听了，越发心喜，便将前事说了一遍，又说丹药未曾服用。
齐濑溟道：“那你索性入山再服用吧！”已表明有立即度她上山意思。
苟兰因虽对道法模糊，但总觉有兴趣，便问及如何料理家事？尤其是一儿一女。
齐濑溟道：“身外之物，要它何用？可把它用来赠与张表兄夫妇，再分给家中男女下人便是。灵云有仙台，可带他去。至于承基，还有生劫，就留下来拜深表兄为义父，那张表兄明德也是一位归林的廉吏，必能调教承基功成名就，夫人大可放心。”
永基听说父母学道，不要他去，便放声大哭，就连苟兰因和灵去也是依依不舍，再三替他求情。
齐漱溟道：“神仙也讲清理，但我不能做主，也是枉然，他日有机会，再来度他。”
苟兰因无奈，把儿子唤在无人之征。劝勉道：“你只要好好读书为人，将来一定有所作为，娘是个凡人，你爹爹修成后，能来度我，难道我修成之后，就不能来度你吗？真是个傻孩子。”
承基知道母亲从来不失言，才放宽心，又悄悄告诉他妹妹：“倘使母亲忘记度我，你可千万提醒一声，别忘管我求情。”
灵云欣然答应。
齐金蝉拍拍嘴角，莫可奈何道：“就这样，齐濑溟在家住了三天，然后找来张明德，交代一番之后，领着妻子女儿高高兴兴溜回峨嵋修道，准备升天去了，那齐承基就是我的前辈子被他们遗弃之后，还考了状元，功名成就不凡，可是就是等不到老爹回来度人，他还三次到峨嵋寻亲，三次落空，实在让人恼恨！”
齐金蝉说到怨处，直瞪洞内，大有恨在心头，不平则鸣之态。
孙南问道：“你还那么恨他们？”
齐金蝉道：“才说呢！让我前生齐承基死了也就算了，齐濑溟偏偏又良心发现，跑到我投胎转世的太原孙家，把我抓来，说我是他儿子，我不信，他就用法术催我还魂，迷迷糊糊中，也就看到前生。
“那齐承基竟然笨到想成仙，连女人都不敢碰，一直保持纯洁玉体到七十岁翘辫子为止，结果还是一场空。
“这本是一段恨事，忘光也就罢了，谁知齐承基三探峨嵋。碰上那东海三仙之一的玄真子，看他可怜，给他一枝肉芝，吃了之后，真灵不灭。害我投胎转世，每一做梦，前生又都记得清清楚楚。所以我才这么恨，恨恨恨！”
孙南道：“那你是故意违抗他们了？”
齐金蝉邪邪一笑：“该是有点故意，就算是因果报应吧！我前辈子等他们来度，连个鬼影也没有，这辈子就是不想让他们度！”
两眼瞄了灵洞几下，又道：“其实我是觉得他们简直走火入魔，为了修道成仙，长相厮守，竟然把亲生儿子丢在一边不管！我就不相信他们上了天堂，内心会过得安稳。”
孙南道：“他们也要应你一起上天啊！”
齐金蝉摆摆手：“算了吧！我宁可在尘世过得快活些，也不跟他们回去。呵呵，说不定我又娶妻生子我还要度他们呢！”
想及自己轮回将永远度不完，自不必跟他们上天去受苦，不禁感到洋洋得意。
孙南虽知齐金蝉不大爱听法，没想到最大原因竟然是和家人在上辈子结了准嫌隙。
如此一来，想解开心结，恐怕没那个容易。
倒是自己也是被师父度上山，是否前辈子也有过节儿呢？
尤其这轮回之说，难道修行当真就为了升天？
他不禁起了迷惘，自己行侠仗义，也是准备积阴德，和那发之于心，全然无我的举止比起来，未免也存了私心。
想到后来，意然也觉齐金蝉所言，不无道理。
他说道：“你姐呢？她看来甚年轻，难道也已七八十岁？”
齐金蝉自是看出他对姐姐有好感，暗自窃笑，说道：“放心，我姐名副其实小姑娘一个，说来好笑，她本是修行好好，谁知我爹算出天命，说她还有尘劫，于是不知怎么。让她被敌人干掉，兵解去了，终又投股到洛田林家，我娘再把她度来，这次准可得道升天啦！
“倒是我还是最惨一个，前辈子本来是老大，现在变成老小，霞儿却变成我老大姐，这个名分不知该怎么排，头痛啊！
“至于我娘和老爹，倒是百岁之人，只是他们得了灵药，道行又够，过练年轻，看起来才四五十岁，说不定将来练成小姑娘，岂不坏了万物伦常，让那些年轻小伙子神魂颠倒呢！”
看看里头灯光稳定，齐金蝉突然爬起来，不跪了。
孙南大惊：“你……你不怕你娘发现？”
“怕！”齐金蝉活动一下双脚：“可是，总不能因为怕，而跪一辈子吧？你替我把风去！”
孙南没想到他如此顽皮。
但闻要自己把风，连忙拒绝：“不成，要是被发现我准完蛋！”
齐金蝉笑道：“不会的！我娘有个好处。不对别人乱发脾气，而且喜欢把任何罪过归在我头上，去啊！包准你没事。”
竟然肆无忌惮推着孙南，也不怕弄出声响而穿帮。
孙南简直吓坏，急道：“你快跪好，换别的，这个我真的帮不上忙！”怕说话过大。声音压得甚低。
齐金蝉无奈道：“你能解开我穴道？”
孙南道：“我不敢，也解不开。”
“还亏你行侠仗义，胆子这么小？”齐金蝉瞄他一眼，忽闻山洞灯火闪动，他急忙跳回原位跪下。
齐灵云端着饭菜出来，冷道：“娘交代，闭上你的嘴，一点忏海心意都没有！”
将饭菜置干石桌，转向孙南道：“孙师弟请用餐，晚上就住这儿。别理金蝉，他把戏可多呢！我娘请你吃完晚餐后，去找她。”
含脸一笑，往回走去。
孙南道声谢谢，替齐金蝉送来饭菜，两人面对面吃看晚餐。
孙南道：“待会儿去见你娘，我替你求情。”
齐金蝉道：“没有用，近求越糟，她一定想是我派你去求情的，所以我拜托你千万别求半个字。”
孙南道：“可是，你当真甘心留在这里？”
“当或不甘心，我早想一计……”齐金蝉忽而贼眼乱瞄，但觉没人，始把孙南耳朵招来，低声说道：“你到山下，替我打造一口铁盒子，和我方才那块模一样，你看过了吧？”
孙南已知他将使出李代桃僵之计，心头怦动不已：“我不敢……”
“胆小鬼！又没叫你拿到这里。”齐金蝉道：“你弄来之后，丢在附近山区，我叫娘去找便行。如果你不去，我便向天下人宣布，白侠孙南是个包尿片的男人！”
孙南不觉脸红，自己由乎太畏事，若被传出去，实在有失男人尊严，遂横下心道：“就比一次，下不为例！”
齐金蝉这才露出英雄相惜笑容：“对嘛！我都敢砍见了我娘心爱的树，你弄口箱子有何困难？来！我敬你，合作顺利！”
没酒，只好以饭相敬，把碗敲去，然后大口扒吞。
孙南被弄得啼笑皆非。
不想失礼，且又带窘地把饭扒完。
整理一下衣衫，始敢前去见妙一夫人。
齐金蝉则暗中运功，想冲破穴道，然而同是自家功夫，一旦被制住了，似乎不容易解开。
试了几次无功，只好放弃。
暗下决心，得练些其他功夫，免得一辈子受人控制，根本翻不了身。
至于增强功力方面，他倒想起后山醉仙崖藏有万年芝马，如果逮它服了，想必可增强一甲子功力，到时就不会差父母太多了吧！
他闲来无事，但见碗已空，又叫饿，逼得齐灵云端饭过来，他一吞又完，完了就叫，一连三趟，气得齐灵云拿饭锅丢在他面前，斥着说道：“要当饭桶，下次自己煮去。”
说完悻悻走人，齐金蝉表示若非罚跪，就不必劳动大驾。
心想暗自把罪过分担给姐姐些也好。
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