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但是，土面羽士谷文照虽然技逊一筹，却处处胆大而心细，以攻为守，以进为退，在卧云道长极其难以捉摸的剑式之中，轻灵闪让，得便还要攻出一折，已不难看出了他对剑术颇有造诣．以此情形看来，十招八招之内，玉面羽士尚可维持不败。
站在石桥西端的众人，看着这两位击剑名手，全神对敌，也都看得凝神屏息。只有绿忆姑娘在一旁轻轻地说道：“玉面羽士以不敌之势，铤而走险，显然有其阴谋之处，看来卧云道长若不速下杀着，就要着道了。”
正说着此处，五面羽士刚好一错腰身，左腿“登山蹋月”，右腿贴地平拖，闪过卧云道长一招迎门“老君点火”，又急发地疾变“寒鸦赴水”，再化“燕子穿帘”，就在卧云道长剑锋未落之前，疾避五尺．按照方才几招情形看来，玉面羽士每能凑巧洞烛机先，以一瞬之先，闪开卧云道长的攻招之际，便要凑空狠还一剑。可是．这次玉面羽士闪开五尺之后，身形未止，平身脚一蹬，又倒穿八尺开外。
卧云道长此时已收剑回身，长身待追，突然迎面一片寒风，挟着异样味道，扑面而来。
此时天色已是微明，但是，卧云道长依然看不出玉面羽士使的是什么手脚，寒风扑而之后，浑身一颤，心里暗叫一声：“不好！着了道儿！“一时怒火遽起，左手突然迎面劈出一掌，“呼”的一阵极其强烈的罡风，直袭桥东。玉面羽士想是心头得意，心神微分，武当神拳百步，又是何等神速！等他发觉时，拳风沾衣，只挣得略一偏身，左肩上正好挨上这刚猛的一击，“咕咚”翻身，连滚数尺，才停下身来。
可是，这边卧云道长发山一招武当神拳之余，脚下一个踉跪，一股冷气已从四肢遽上心头，一句话都没来得及说山口，便也翻身栽倒。
老化子伸手拦住正起身待扑的石啸天老帮主，急向肖承远小侠说道：“小兄弟！快把卧云道长抱回来。”
肖小侠早就拧身过去．抱起卧云道长，落回桥西。微明天色，晨曦渐露．见卧云道长浑身僵硬，具冷如冰．只剩心头有一丝温暖。
蓝玉珍姑娘咋舌说道：“玉面羽士放的是什么毒物，不到—会儿功夫，卧云道长便僵死到这种地步子。”
老化子叹气说道：“老哥哥还记得数十年前，阿修罗教横行中原之时，曾使中原武林惊震的暗嚣否？”
石啸天老帮主微微点头说道：“曾有所闻。从卧云道长这种情形看来，是中了阿修罗教中‘断肠白骨吹’的毒沙。”
老化子点头说道：“阿修罗教当年横行，就仗着这些离奇阴毒，防不胜防的暗器。‘断肠白骨吹’只不过是其中的一种而已，中者不出一个时辰，冷僵而死。小兄弟，你给卧云道长服一颗大还丹吧，除了阿修罗教的解药，只有大还丹可以救他一命了。”
肖承远小侠应声立即从身上取出大还丹，正准备喂卧云道长服下，石桥东端阴影里走出一个人，冷如寒冰尖笑一声，说道：“那个‘苍虚秘笈’得主的娃娃，现在该轮到我们了。”
肖承远小侠闻声回头，石桥卜站的是一位怪模怪样的人。
驴子脸，雷公嘴，朝天鼻子，三角眼，扫帚眉，脸色青中带灰，死板板的，稀疏的短发．约有三寸来长，竖在头上像一砰片草，颊下长着数来不卜三十根的山羊胡子，根根见肉。虽然是初春天气；身，卜依然穿着一件圆领麻布齐膝短褂儿，袖子齐肩，精赤着两条柴棒似的胳膊，下面两条干瘪如柴的小腿，也是光赤着，黑丛丛的长满了毛，足有一寸多长．两只脚却穿着一双麻布鞋。
腰间束着一条草绳，左边插着一根哭丧棒，右边系着一个骷髅头．这种长相，这样装束，只要一落眼便能认识是当年曾经参与四象峰夺取“无极乾坤真经”，而后又悄然离去的骷髅怪。
站在那里阴气森森，鬼气逼人，尤其在这拂晓乍明之际，真有点令人毛骨怵然。
肖承远小侠昂然直起身来揣好大还丹，便要向石桥当中走去。
老化子倏地上前一把拉住肖小侠，呵呵笑道：“小兄弟！
还用得你去么？卧云道长这点伤，你给他治治好就行啦！这儿的事，用不着你管。”
老化子连推带拉，把肖小侠扯住，一面叫道：“珍儿！你去打发走这个令人作呕的活骷髅怪，你要是懒得动手，像什么‘以气驭剑’的功夫，把他干掉就算给卧云道长报仇算了。”
肖小侠不知道老化子哥哥在捣什么鬼，蓝五珍姑娘此时已经应声迈步，“锵啷”一声，聚莹短剑掠出一道蓝光，震腕之间，光射盈尺。
姑娘只一点足之间，人便像轻盈的紫燕，飘落在石桥当中，与这骷髅怪相对不到一丈而立。
骷髅怪一见蓝五珍姑娘迎面而立，顿时驴子脸露出一些惊奇之意，侮夜枭一样地说道：“娃娃！你也在这一伙吗？”
蓝五珍姑娘此时慧至心灵．她立即知道，老化子师叔要她出来的原因。想必这骷髅怪浑身怪异难防的阿修罗教毒器，只有自己“以气驭剑”的功夫，可以吓住这个似人非人、似鬼非鬼的骷髅怪。姑娘顿时轻松地一笑，说道：“骷髅怪！括苍山饶你一次，让你侥幸逃生，你还要兴风作浪，居然胆敢拦截于人．”
骷髅怪在蓝姑娘说话的时候，一对三角眼不停地闪动，左手摸着骷髅头，跃跃欲试。可是，眼睛看着姑娘手中的聚莹短剑，光芒闪烁，又似有畏意。
突然，骷髅怪一声慑心魂魄的怪笑，说道：“娃娃！咱们后会有期。”
说着咧嘴一声呼哨，人像一支疾矢，倒穿回石桥东端，顿时，一阵蹄声震地，一群人呼啸而去。
骷髅怪突然如此离去，蓝姑娘一怔，立即微抬右手，聚莹剑就要脱手而出，要以“以气驭剑”的功夫，追击骷髅怪。
老化子却大声叫道：“珍儿！算了吧！反正后会有期。”
蓝玉珍姑娘这才收住短剑，到桥西，问道：“老化子师叔！
放他走，岂不是又留下后患？”
老化子凝神听了一下，且不回答蓝姑娘的话，却转头向绿忆姑娘说道：“姑娘！你试用碧玉琵琶，以摧神之音，意在桥东试试I”
绿忆姑娘不解地望了老化子一眼，便依言凝神行功，顺过碧玉琵琶，右手无名指挑动“商弦”，“咚”的一审，弦声刚出，桥东林木一片簌簌，断枝落叶，纷纷而下，便没有了一点动静．老化子点点头，又转面向何云凤姑娘说道：“风姑娘，你许久不用‘—指禅功’，如今你试试石桥之下。”
何云风姑娘也不明白老化子意欲何为，便也依言，立即掩身石桥之侧，运用了这种佛门至上功夫，“一指禅功”径对桥下一指。顿时桥下河水四溅，沙石齐飞，再也没有动静。
众人一见老化子如此古怪行动，都觉得怪异，只有肖承远小侠从卧云道长身畔起身走过来，向老化子说道：“老化子哥哥！骷髅怪确已离去，你有话要说吗？”
老化子笑道：“小兄弟！你是知道老化子哥哥的！骷髅怪设若留有眼线，我这话就不能说了。”
众人一听，才知道老化子用心至深，不觉得都围了过来。
老化子先指着蓝姑娘说道：“姑娘，你不是问我为何纵骷髅怪而去吗？那是老化子不敢冒险呀！”
蓝姑娘闻言翘嘴说道：“老化子师叔是怕我们不敌骷髅怪吗？”
老化子摇摇头说道：“姑娘！你哪里知道，这骷髅怪是阿修罗教惟一的漏网之人，十七年后再出讧湖，存心不问可知，他是要报复当年各大门派围剿阿修罗教之仇。”
何云凤姑娘问道：“当初四象峰为何毫无表现就匿迹了呢？”
老化子说道：“老化子推测，只能说他当时阿修罗教的阴毒功夫，尚未恢复。前去四象峰只不过是想夺无极乾坤真经，想在邪恶手段之外，再增加一点武林独门至上的真功夫。可是，四象峰小兄弟独歼群雄，他不愿意冒险，所以临阵遁去。”
肖小侠点头说道：“如今想是这骷髅怪已经把阿修罗教各种邪奖勤罚懒功夫修练已成，所以再现武林，寻衅于各大门派之间．他要重振阿修罗教的声威。”
云龙忍不住在一旁插嘴道：“那他为什么要千里迢迢拦截于我们呢？”
老化子呵呵笑着，一拍云龙的头，说道：“小娃娃！你承哥哥‘苍虚秘笈’名声太大了。他要是获得‘苍虚秘笈’，再加上他那阿修罗教的邪恶功夫，天下还能找到对手吗？”
石老帮主也点头说道：“我们入关以后，太过招摇，这骷髅怪未尽然就是专程来拦截我们，但是闻风而来，是有几分。”
老化子叹道：“骷髅怪太机灵了！老哥哥说的不错，他闻风而来，想仗着既有的几种邪毒功文，把‘苍虚秘笠’取走，劳而不费之事。”
肖小侠微有叹息之意，轻轻地说道：“那我们为何不趁机会把他除去，为武林除害呢？”
蓝玉珍姑娘此时也翘嘴说道：“那为什么不让我用‘以气驭剑’去杀他呢？”
绿忆姑娘仁前拉着蓝姐姐的手，一面向承哥哥轻轻地说道：“承哥哥！蓝姐姐！老化子师叔能够料敌如神，一定有他的道理。”
老化子得意地一笑，望着绿忆姑娘说道：“姑娘！你这一声老化子师叔叫得我不敢当，你这—捧，也捧得我不敢当。我老化子的道理，他们未见得心服啊！”
蓝玉珍姑娘当时脸不由地一红，跺脚说道：“人家说正经的，老化子师叔老是爱说笑。”
老化子笑道：“说正经的！说正经的！”说着把脸一扳，沉声地说道：“老实说，以在场之人的武功，可以制服骷髅怪的为数不少。就拿卧云道长而言，凭他一支长剑，足可制住骷髅怪。但是，能挨得骷髅怪那一身阿修罗教的毒器的人，恐怕只有你承兄弟一人。”
众人都不由地转向肖小侠望去，肖小侠不禁脸上微红，略有腼腆地说道：“那是我巧遇机缘，当年在长空栈巧服朱仙果的缘故，并非小弟个人之能。”
老化子点头说道：“长空栈‘朱仙果’是其一，‘无价剑鞘’的避毒明珠是其二，还有‘九天玄门大乘神功’是其三，小兄弟是百毒不侵之身，自然不畏于骷髅怪的毒器，可是，余下众人就不同了，如若骷髅怪以方才那种‘断肠白骨吹’，亲自散发，在场的众人就难逃一个，何况还有其它的毒器，还在未知之列．”
众人闻言，俱皆默然。
老化子接着说道：“骷髅怪也有几分畏惧我们，尤其是珍儿的‘以气驭剑’的功夫．他是见过的。所以，我要珍儿出场，吓他是真，杀他是假．如若激起他以死相拚的决心．众毒俱发，我们难得以身幸免。”
站在一旁许久没有说话的薛明霞姑娘，此刻也接着说道：“老化子师叔百密难免一疏，承弟弟若能以一剑歼魔，即使骷髅怪先一瞬间施放毒器，承弟弟也可以拿大还丹相救，骷髅怪岂不就可以除去祸根吗？”
老化子笑道：“薛姑娘说话是经过深思熟虑的，但是，这大还丹太珍贵，平白用去这么多粒，换取骷髅怪一条性命，未免不值。再则，大还丹是去毒助功的圣药，自是毋庸置疑。但是，究竟能否药到毒除，针对阿修罗教这种剧毒有灵效，尚未可完全置信．老化子敢以众人生命冒险否？虽然，以珍儿去吓走骷髅怪，也是铤而走险。但是，比起那一着，还是安全得多了。”
石老帮主在—旁笑道：“好了！现在事情已经说明白，老化子舌战群雄，力排众议，胜来不易。我们去看卧云道长的毒伤如何？”
说得大家都笑了起来，肖小侠便走了过去，看看躺在地上的卧云道长，腔色已经恢复如昔．气息调匀，只是仍然闭目昏沉不醒。
肖小侠想是自己点了卧云道长的“昏睡穴”，便立即拂开穴道，卧云道长这才倏睁双眼，翻身站起来，稽首谢道：“多蒙各位仗义施救，贫道终生不忘。”
石老帮主上前一步拱手说道：“道长不必如此耿耿不安，你我俱是武林中人，何必计较这些。只是老朽有一言请问道长，服下大还丹后，此刻道长体内感觉如何？”
卧云道长大惊问道：“是哪位赐给贫道如此圣药？”
肖承远小侠拱手说道：“区区小事，何足挂齿？”
卧云道长转身对肖小侠深探稽首，说道：“肖小侠慷慨赐良药圣品，贫道因祸得福了．此刻贫道体内百脉畅通，心神交泰，皆是大还丹之功。大德不敢言谢，贫道有生之日，诸位若有用得着武当派之处，贫道赴汤蹈火，在所不辞。”
肖承远小侠连称不敢，当时心里闪电一转，连忙说道：“晚辈有一言，有渎道长清听。”
卧云道长连忙说道：“肖小侠有何见教，但请言之当面，贫道无不倾听．”
肖小侠拱手说道：“道长今日谅已深知，如今宇内群魔，纷纷有再起之势，武林之内，眼看有一场浩劫，当前各大门派，俱是明哲保身，实非武林之福。”
卧云道长险上微微一红，点头说道：“纵观当前情势，确是如此。敝派掌门，也有鉴于此，乃深感当前武林，将有一场浩劫来临，武林之中，惟有团结一心，才能自保，无奈乏人登高一呼，却徒唤奈何。”
肖承远小侠说道：“只要贵派能鉴及此，总是武林之福．月前晚辈曾与少林元济大师在沂山晤面，元济大师悲天悯人，有意出面邀约武林同道，共商对策．”
卧云道长连忙口诵“无量佛”，接着说道：“少林寺素为武林所推崇，元济大师武功道德，也素为武林所祟仰，能得他出面一呼，主持其事，敝派当然应邀前往，听命于下。”
肖小侠拱手说道：“道长能为苍生设想，是武林之福，苍生之福！”卧云道长接着说道：“肖小侠若无他事，贫道铭谢之余，就要告辞了。”
肖小侠忽然想起一件事，忙问云龙说道：“龙弟！我身旁那顶道冠你带在身旁否？”
云龙倒真是乖巧，立即从身上取下千山寒江冷面钓翁所送的道冠，递给肖承远。肖小侠双手捧起，送到卧云道长面前，说道：“贵派问云道长之不幸．晚辈等至表哀思。此事其中过节，晚辈不知，这顶道冠是千山寒江冷面钓翁于晚辈临行之时，托交贵派的，今日幸遇道长，特此奉上；”
卧云道长双手接过这顶道冠，脸上颜色遽变，双手微抖，低声问道：“请问小侠这千山冷面钓翁他是何人？”
肖小侠说道：“无极门前辈高人无极逍遥生．”
卧云道长轻轻地“啊”了一声，沉吟良久，又问道：“这冷面钓翁与小侠有关联否？”
肖小侠略为一顿，摇摇头说道：“此次为救石老帮主，才化敌为友，以前并无关联。”
卧云道长点点头，恭恭敬敬地收起道冠，才向肖小侠说道：“肖小侠对贫道之大德，贫道个人铭感五内．贫道就此告别各位，后会有期。”
说着话，一打稽首，转身扑过石桥，几个起落，便没于晨光曦微之中。
绿忆姑娘望着卧云道长远去的背影，自语说道：“承哥哥！
这老道心中有不愤之意，真是不识好歹之人。”
肖承远小侠笑道：“绿忆休要乱猜，卧云遭长睹物思人，是在所难免的。”
其实，大家都没有住意到卧云道长方才那一句“贫道个人铭感五内”，为尔后各大门派共讨群魔之际，武当派对肖小侠以及青龙帮横生枝节的根源。此系后话，按下不表。
此时，天色逐渐大明，石老帮主惟恐引起店家惊异，便要大家从速回到店内，天明时，即刻起程，奔回浙东括苍山总坛。
由石桥回到店中，何消片刻，各人又都从房内出来，整顿行装，连早饭都没吃，匆匆扬鞭上道。
一行人刚一出得大平邑，肖小侠忽然催马上前，赶到石老帮主身边说道：“小侄意欲就此分手，前往嵩山赴元济大师之约，伯父以为意下如何？”
石老帮主还没有答话，几位姑娘俱都催马上前，望着肖小侠。老帮主点头说道：“骷髅怪之事发生之后，武林联盟之事，已是急不可缓。小侠能前往嵩山少林寺倒正是时机。”
老化子在旁边说道：“老化子几天跟着你们骑马，受罪不浅，我也要独自轻散轻散！在你们这群人中间，夹着我这样一位老化子，又臭又脏。越发使人眼生。我老化子也耍先走一步．”
说得大家都笑起来，就在这笑声中．老化子溜下马，展开他雪地飘风的轻功，溜得无影无踪。
肖小侠知道老化子哥哥心眼多，说不定又有什么新打算，没有介意。
石老帮主倒是依依地望着老化子远去．良久才回头说道：“小侠要去嵩山，少林寺为佛家圣地，姑娘们去恐非适宜。几位姑娘还随老朽回括苍山。小侠要早去早回，各大门派尚未结盟之前，黑风帮仍须由我们自己留神应对。”
老帮主这几句话说得清清楚楚．把几位姑娘的去意，都一概打消。
肖小侠在马上行，就要离去的�